Баланс восстановлен

Джоанна не стала долго раздумывать, быстро собрала минимум вещей и оставила записку — в первую очередь для Кимберли, — она больше не хотела терять даром время, поэтому уехала с Кристианом. Пока они решили пожить в отеле, а там видно будет. Эти двое ещё толком ничего не обсуждали, но каждый из них был счастлив. И всё же Джоанну угнетало вранье матери. Нет, она конечно не во всём солгала, но вот то, что у неё якобы были очень близкие отношения с Кристианом… Зачем было врать? Для Джоанны это было важно. Она не смогла бы переступить через себя и делить любовника с матерью, даже если это было в далёком прошлом. Ей это казалось омерзительным. Кристиан был на седьмом небе от счастья, несмотря ни на что. Да, у них большая разница в возрасте и возможно у них будет не так много времени, как хотелось бы, но это было уже неважно. Главное — они снова вместе, как когда-то в самый лучший период прошлой жизни. Он больше не собирался повторять прошлых ошибок: никаких загулов, никаких вредных привычек, да и давно перерос юношеские проблемы.       — Знаешь, я всегда хотел жить где-нибудь на ферме со своим виноградником, — поделился Кристиан своими мыслями, пока они ехали в отель.       — Правда? Я и сама мечтала разводить лошадей на ранчо в Техасе, — ответила воодушевлённая Джоанна.       — Что нам мешает осуществить наши мечты? Я продам ресторан, и мы купим симпатичную ферму, где сможем реализовать задуманное.       — Это ты сейчас серьёзно?!       — Более чем. Почему бы и нет? Да и детям будет полезно расти на свежем воздухе.       — Боже, Кристиан! Какие дети? — рассмеялась Джоанна. — Ты слишком разогнался.       — Я же не говорю, что это будет прямо завтра, но в перспективе, было бы неплохо, — ответил он и поцеловал девушку. — Всё у нас будет отлично. Вечером, когда Кимберли и Майкл вернулись домой — они оборвали телефон Джоанне, требуя немедленно вернуться домой и не совершать ошибку, связавшись с мужчиной, который ей в отцы годится.       — Я люблю Кристиана, — ответила Джоанна. — И это взаимно, а ты, мама, соврала про то, что у вас была близость.       — Ты что же больше веришь какому-то постороннему мужику больше, чем родной матери?! — ахнула Кимберли.       — Потому что я чувствую, что он не врёт. Так мне подсказывает сердце, — заявила Джоанна. После Кимберли, с дочерью поговорил Майкл.       — Не дури, Джоанна, ты же загубишь себе всю жизнь!       — Да я счастлива буду! Порадуйтесь за меня!       — Что ж, раз так, то ты сможешь прекрасно обойтись без наших кредиток. Мы сегодня же с матерью заблокируем тебе все карточки, — пригрозил Майкл.       — Да пожалуйста, не больно-то они мне нужны, — фыркнула Джоанна и сбросила звонок. Пока Майкл разговаривал с дочерью, Кимберли стояла рядом и недовольно хмурилась. Она знала, что Джоанна порой отличается упрямством, но иногда её можно было переубедить или надавить посильнее — как например с поступлением в медицинский, — однако сегодня не получилось настоять на своём. Джоанна вцепилась в этого французишку, и Кимберли не понимала, почему он ей так нужен? Да, когда-то он ей самой нравился, но не до такой степени, чтобы всё бросить и умчаться в неизвестность.       — Что она сказала? — спросила Кимберли.       — Что ей не больно нужны кредитки, а потом бросила трубку. Я сегодня же заблокирую ей все карты, — заявил Майкл.       — А это не слишком сурово? — усомнилась Кимберли.       — Ничуть. Джоанна привыкла к определённому уровню жизни, думая, что не зависит ни от кого, а сейчас ей придётся либо идти работать, либо выпрашивать деньги у этого.       — Мне не по себе от такой перспективы, — поежилась женщина.       — Так будет лучше, вот увидишь, — попытался убедить её Майкл. — Даю им от силы полгода, а там, как раз к следующему году, Джоанна вернётся поджав хвост и поступит в медицинский.       — Хорошо бы, если так, — вздохнула Кимберли. Она-то как раз сомневалась в этом плане, хотя бы потому что знала дочку получше, чем Майкл. Некоторые черты характера мужа, её порой ставили в тупик, но она научилась принимать его недостатки как данность — они слишком давно вместе. Прошла неделя, а от Джоанны не было ни единой весточки. Кимберли не на штуку волновалась, она даже обзвонила всех друзей дочери, чтобы узнать хоть какие-то новости о ней. Почти все не в курсе того, что происходило в её жизни. Кроме Нэнси — лучшей подруги Джоанны. Именно она рассказала, что Кристиан и Джоанна планируют купить ранчо в Техасе, после того, как мужчина продаст все свои активы во Франции. Кимберли пришлось срочно сесть на стул, а иначе бы она рухнула на пол, после таких новостей. Всё оказалось гораздо хуже, чем она думала. Её совсем ещё молоденькая девочка, которая только-только закончила школу, собралась погрязнуть на ферме с предателем Кристианом! «Нужно что-то делать! Нельзя позволить ей испортить себе жизнь!» — размышляла Кимберли, мечась по комнате, как тигр по клетке. Вечером, после того как уложила детей спать, она пересказала Майклу информацию, полученную от Нэнси. Мужчина был удивлён не меньше жены, но отреагировал гораздо спокойнее.       — Нужно что-то с этим делать! Он же ей всю жизнь испортит! — возмущалась Кимберли.       — Например?       — Например, у тебя есть кое-какие знакомые, которые могли бы нам помочь…       — Думаешь Джоанна простит тебе убийство любимого? — скептически спросил Майкл, запуская руку под юбку жены.       — Да кто говорит об убийстве?! Не настолько же я в самом деле! — возмутилась Кимберли. — Нет, можно по-другому убрать Кристиана из её жизни, не искалечив его, я же врач в конце концов! У Кимберли в голове не укладывалось, что Майкл мог такое предположить! Как бы плохо она не относилась к Кристиану, но убивать или калечить его — не входит в её планы, а вот немного подпортить жизнь, вполне.       — Такие у тебя предложения? — спросил Майкл, параллельно снимая с жены трусики.       — Пока до конца не могу сформулировать мысль, но думаю, что-то типа мелкого правонарушения, не знаю, нужно ещё подумать. Кимберли не особо была настроена на секс, но уступила, позволив Майкл сделать с ней всё, что ему хотелось. Это хотя бы немного отвлекло её от мыслей о Джоанне и Кристиане. Ночь она спала плохо. То и дело снилась плачущая Джоанна, жалуясь, как ей плохо, а рядом ехидно ухмылялся Кристиан. Кимберли несколько раз просыпалась посреди ночи. В последний раз, в предрассветный час. Майкл и дети ещё мирно спали, на их лицах царила безмятежность. Кимберли вздохнув, выбралась из постели и накинув халат, решилась пройтись по пустынному пляжу. Тихо рокотали волны, неспешно набегая на берег, ноги по щиколотку утопали в песке, казалось, что ещё немного и засосёт глубоко внутрь. Вдалеке забрезжил рассвет. Ни одной живой души. Только Кимберли и океан. Женщина закрыла глаза, подставляя лицо ласковому, прохладному ветерку, когда кто-то дотронулся до её плеча. Кимберли вздрогнула и резко обернулась. Рядом стоял темноволосый мужчина в серой футболке и синих джинсах — ничего особенного, таких вокруг ходит миллионы. Она инстинктивно отшатнулась от него, а в её глазах затаился страх.       — Не бойся, я не причиню тебе вреда, — прошептал он и схватил её за руку.       — Немедленно отпустите! — закричала она, пытаясь безуспешно вырваться.       — Отпущу, — согласился он. — Но сначала… Кимберли почувствовала слабость во всём теле и накатывающую дурноту, пока незнакомец сжимал ей руку, а потом резко дернув женщину к себе, прошептал несколько слов на ухо — после чего отпустил и быстрым шагом двинулся в сторону шоссе. Кимберли упала безвольной куклой прямо на песок. Там её и нашёл утром Майкл. На все расспросы, она отвечала, что ей не спалось и уже под утро, решила пройтись по пляжу, закружилась голова и это, в общем-то, всё.       — Кимми, это же не шутки! Такие головокружения с потерей сознания, могут быть симптомом…       — Да всё в порядке, честное слово! — заверила его Кимберли. — Но для твоего спокойствия я сдам анализы и сделаю МРТ. Майкла не то, чтобы успокоили её слова, но хотя бы так.       — Останься сегодня дома, — предложил он.       — А знаешь, я так сделаю, — неожиданно согласилась Кимберли. — Тем более сегодня у меня должны быть только консультации, я позвоню Тиффани и она всех перенесёт на другое время.       — Лучшее решение, — Майкл поцеловал Кимберли в щеку. — Но с тобой правда всё в порядке?       — Конечно, — улыбнулась она. — У женщин так бывает. Ты же сам врач и всё понимаешь.       — Всё равно я волнуюсь за тебя. Может мне тоже отменить на сегодня всех пациентов и побыть с тобой?       — Ох, Майкл, да всё хорошо! — заверила она его. — Тем более скоро придёт Мария, и я не буду дома одна.       — Ну хорошо, — согласился он. Джоанна и Кристиан вместе были уже три недели и за это время, он съездил в Париж и выставил на продажу ресторан, закончил ещё кое-какие дела, пока его ждала в Лос-Анджелесе любовь всей его жизни. Эта самая «любовь» выбирала варианты покупки фермы. Это оказалось не так просто, как ей казалось. То одно не нравилось, то другое, а то цена была неподъёмная. За всё это время она больше не звонила родителям. Собиралась, потом, когда они с Кристианом переедут в Техас и купят ферму, а пока нет — не хотела выслушивать очередную порцию оскорблений в адрес её любимого. В этот день, Джоанна договорилась встретиться с Нэнси и пройтись по магазинам — Кристиан настоял на том, чтобы она взяла у него деньги, так как Майкл и Кимберли сдержали обещание и заблокировали её карточки. Пока Джоанна гуляла с подругой, Кристиан просматривал приготовленные ею проспекты с рекламой недвижимости в Техасе, когда раздался стук в дверь. Мужчина удивился — кто мог явиться? Почти никто не знал, что они живут в этом мотеле. И всё же он открыл. На пороге стояла Кимберли.       — Пригласишь войти? — спросила она и бесцеремонно отодвинув его зашла.       — Я не хочу с тобой ругаться… — начал он.       — Богато живёте, — с сарказмом заметила она, брезгливо усевшись на самый краешек довольно потёртого кресла орехового цвета. — Я, в общем-то, тоже не ругаться с тобой пришла. Мы немного поговорим и решим нашу проблему.       — Если ты о том, чтобы я оставил Джоанну, то и думать забудь! У нас с ней всё серьёзно!       — Ну разумеется, — по губам Кимберли зазмеилась улыбка, от которой по коже пробежались мурашки. — Я вот что тут подумала: а почему так?       — Почему что? — не понял Кристиан.       — Я имею в виду твои возможности, — пояснила она. — Но знаешь, ведь ты не один такой. Кристиан ничего не понял из того, что говорила Кимберли, лишь заметил, как она потирает кольцо с рубином. Между лопаток появился неприятный холодок. Кимберли резко вздёрнула руку, на пальце которой было кольцо, и рядом с Кристианом образовалась воронка красного цвета. Он даже не успел закричать, как его утянуло внутрь.       — Прощай, Кристиан, — улыбаясь, произнесла она. — Вот теперь баланс восстановлен.