Глава 2.

Why I Love You - JAY-Z, Kanye West, Mr Hudson

Париж медленно скользил за затемнённым стеклом такси — тёплые огни фонарей и витрин растягивались в длинные, размытые линии. Город сбросил дневную маску, затаив дыхание перед ночью, полной слов и обещаний, которые лучше не произносить вслух. В машине каждый был занят своим. Лейнор сидел впереди, вполоборота к водителю, и вполголоса обсуждал что-то с отцом по телефону. Лейна рядом со мной расслабленно строчила кому-то сообщения. — Наверное, встретим кого-нибудь из знакомых, — пробормотала она, не отрываясь от переписки. — Угу… — отозвалась я с запозданием. Я смотрела в окно, но почти не видела улиц. — Отец хочет, чтобы мы прилетели на пасхальные каникулы. На Корсику, — Лейнор завершил звонок и обернулся к нам. — Отличная идея, — Лейна сразу оживилась. — Неделя у моря, солнце, воздух… — Рейнира? Папа с мамой скучают. Он перегнулся через сиденье и легко хлопнул меня по колену. — А? Да… конечно, поедем, —улыбнулась ему я. Веларионам словно всё давалось легко. С Корлисом мир всегда казался уже выстроенным — оставалось только вписаться в него. Рейнис умела приглушить шум, сделать всё вокруг мягче. С ними было… спокойно. Дома — нет. Я невольно усмехнулась. Алисента наверняка уже придумала бы, как превратить эти каникулы в «семейную обязанность». С правильными разговорами. С нужными людьми. С тем самым поучающим тоном, от которого хотелось сбежать. Корсика стала для меня куда лучше Лондона. Я перевела взгляд на Лейну. Они с Лейнором росли вместе — одно детство, одни воспоминания, один дом. Им не нужно было собирать семью по осколкам. А мне — приходилось. Мысль царапнула что-то внутри — я тут же её оттолкнула. — Приехали, — коротко бросил водитель. Такси остановилось. На углу мягко светилась вывеска Le Montana. Мы бывали здесь ещё на первом курсе — сначала с одногруппниками, потом уже просто так, когда хотелось исчезнуть из реальности на пару часов. По вечерам музыка становилась громче, а пространство у барной стойки превращалось в танцпол. Я подхватила близнецов под руки: — Пойдём. — Подождите, нам надо сфоткаться, — Лейнор уже доставал телефон. — Это преступление — не зафиксировать такую красоту. — Скажите ouisti! — Ouisti! Я улыбнулась — ровно настолько, чтобы это выглядело правдоподобно, но в этот момент всё равно почувствовала, как взгляд невольно скользит по улице. — Деймон же знает, куда ехать? — Лейна поправила волосы с нарочитой небрежностью. — Он уже освободился? Я коротко посмотрела на неё. Этот блеск в глазах я уже видела. И каждый раз это раздражало меня сильнее, чем должно было. — Я скинула ему адрес. Сказал, что будет к девяти… — я пожала плечами. — Но это же Деймон. — Значит, опоздает, — усмехнулся Лейнор. Конечно, опоздает. Он всегда появлялся тогда, когда сам считал нужным. Но всё равно появлялся. — Заходите. Лейнор первым шагнул к двери, коротко пожав руку охраннику. Мы вошли. Внутри было людно. Свет ложился на лица рваными вспышками — отражался в стекле, выхватывал улыбки, скользил по одежде и тут же исчезал. Музыка ощущалась в теле сильнее, чем звучала — гул, смех, обрывки фраз сливались в единый фон. Кто-то уже танцевал, но в этом ещё чувствовалась лёгкая сдержанность — вечер только начинался. Я огляделась. Светлые волосы в толпе вспыхивали то тут, то там — и каждый раз это был не он. Глупо. — Эй, не стой столбом, — Лейна подтолкнула меня в плечо. — Пошли. Мы прошли к столику. Лейнор сразу исчез в направлении бара. Я бросила куртку на спинку стула под молчаливую «ответственность» Лейны и направилась следом. Мы быстро заказали напитки и почти сразу наткнулись на знакомые лица. — Рейнира! — Ай! Кристон, привет, — с лёгким удивлением выдохнула я. — Харвин! Ты тоже здесь? — наклонилась к нему я, коротко обнимая. Эти двое были мне знакомы по занятиям — мы пересекались на общих курсах. Знала я их не так уж близко, но почему-то именно Харвину доверяла больше. Он был широк в плечах, с крепким сложением, мягкими чертами лица, кучерявыми волосами и тёплыми карими глазами — такими, что сразу располагали. И, что немаловажно, тоже из Англии. Кристон был совсем другим. Француз, подтянутый, с выверенной улыбкой и слишком внимательным взглядом. И он не всегда чувствовал границы, что немного раздражало. — Je pensais te rencontrer ici , — он легко коснулся моей спины, чуть наклоняясь ближе. — Похоже, вы просто знаете хорошие места, — усмехнулась я, едва заметно отодвигаясь и переводя внимание на Харвина и Лейнора, которые уже о чём-то оживлённо говорили с Лейной. Прошёл почти час. Мы выпили по несколько шотов и перешли на коктейли. Очередной глоток, мой взгляд снова — почти бессознательно — скользнул по залу, выискивая одного конкретного человека. Я медленно выдохнула, поставила бокал на стол — чуть сильнее, чем нужно — и поднялась. — Что-то случилось? — спросил Харвин, всё это время сидевший рядом. — Нет, — отрезала я, не глядя на него. — Просто не хочу больше сидеть. Он на секунду задержал на мне взгляд — внимательный, но без давления. — Тогда пошли к Твикс, — кивнул он в сторону танцпола. Так иногда называли близнецов за глаза. Я усмехнулась и кивнула. Именно этого мне сейчас и хотелось. Если Деймон хотел увидеться — пусть сам меня найдёт. Мы пробрались к танцполу. Близнецы уже были там. Лейна двигалась легко, время от времени что-то бросая через плечо Лейнору; тот наклонялся ближе, отвечал ей, явно получая удовольствие от происходящего. Я встала рядом, позволяя ритму подхватить себя — скорее чтобы не выпадать из общего движения и хоть немного заглушить мысли. Харвин держался неподалёку, не вмешиваясь. Его внимание всё чаще уходило к Лейне — он ловил её взгляд, подстраивался под её темп, оказывался рядом без лишней навязчивости. И она это замечала. Я усмехнулась про себя. Музыка давила плотнее, толпа смыкалась ближе, и на короткие мгновения становилось легче. Почти. — Рейнира, — голос Кристона прорвался сквозь музыку слишком близко к уху. Я мгновенно сфокусировала взгляд. Он появился из ниоткуда — перехватил мои руки, разворачивая к себе с той самоуверенностью, будто мы давно танцуем вместе. — Ты сегодня выглядишь… по-особенному, — его взгляд медленно скользнул вниз, задержавшись на изгибе шеи, на бьющемся пульсе. Дыхание коснулось кожи, музыка глушила слова, но его настойчивость ощущалась физически. Раздражение вспыхнуло мгновенно, как спичка. Я дёрнулась, высвобождая запястья — но его пальцы сжались крепче. — Кристон, — почти зарычала я, он уже навис ближе, подстраиваясь под ритм, закрывая обзор своей фигурой. Я вывернулась, толкнув его ладонями в грудь, сделала шаг назад — и замерла, наткнувшись взглядом на того, кого уже почти перестала ждать. Он стоял совсем близко, в нескольких шагах. Свет на мгновение зацепил его лицо, подчеркнув знакомые черты — светлые волосы, чёткую линию скул, спокойное, собранное выражение и тот самый взгляд, цепкий и внимательный, от которого редко что ускользало. Тёмный костюм почти сливался с полумраком, но в его присутствии всё равно ощущалась странная устойчивость, будто пространство вокруг него невольно выстраивалось ровнее. Я не сразу поняла, как долго он уже здесь и что именно успел увидеть. Лейнор, как обычно, среагировал первым — вынырнул из толпы, шагнул к нему с широкой улыбкой: — Деймон! Наконец-то! Их рукопожатие, перешедшее в короткое объятие, будто выдернуло меня из ступора. Лейна тут же оказалась рядом, обнимая его и касаясь губами щеки: — Дядя, мы уже начали думать, что ты не придёшь. — Я же сказал, что буду, — спокойно ответил он, и в этом «сказал» прозвучало что-то такое, что не требовало ни оправданий, ни уточнений. Кристон, шагнул вперёд, не упуская момента: — Кристон Коль, рад познакомиться— Деймон перевёл на него взгляд — короткий, оценивающий, без явного интереса — и едва заметно кивнул, будто зафиксировал факт его существования и сразу же отложил в сторону. Ни рукопожатия, ни ответа. И от этого стало только неудобней. Тянуть было уже некуда. Я заставила себя двинуться с места, выровняв выражение лица и голос: — Рада тебя видеть, дядя. Я коснулась его щеки коротким поцелуем — формально, почти безэмоционально. Но контакт с его кожей оказался слишком ощутимым, и это вызвало во мне внутренний конфликт. — Вижу, — тихо сказал он, едва заметно, только для меня. И этого было достаточно, чтобы внутри что-то неприятно сжалось. Мы вернулись за столик, и разговор почти сразу ожил. Лейнор увлёк его обсуждением планов на Пасху — Корсика, поездка, какие-то сделки, детали, в которые я не вникала. Деймон отвечал спокойно, коротко, но точно, иногда задавая вопросы, которые будто сразу расставляли акценты — и разговор невольно подстраивался под него. Харвин легко вёл беседу, Лейна перебивала с вопросами. Я сидела рядом — включалась, когда надо, но пила чаще обычного, лишь бы занять руки. И всё же среди шума я ловила его внимание: не прямой взгляд, но ощущение, что он держит меня в поле зрения. Этого хватало, чтобы не расслабиться. Я держалась отстранённо — не от неловкости, а чтобы не выдать, как действует его присутствие на меня. Мне нужны были контроль и дистанция. Но каждый раз, когда он обращался ко мне, внутри что-то резко сжималось. Я отвечала спокойно, будто между нами всё ещё было безопасное расстояние, которого уже не осталось. Перед ним стоял виски — чистый, со льдом в тяжёлом стакане. Он пил его медленно, не отвлекаясь, и в этом была та же уверенная сдержанность, что и во всём остальном. Он не пытался занять пространство — он им владел. Когда Лейнор предложил выйти покурить, все поднялись почти одновременно. — Я с вами, — бросила Лейна, уже тянувшись за пальто. — Наконец-то воздух, — усмехнулся Харвин, поднимаясь следом за ней и помогая одеться. Кристон задержался за столом, явно не разделяя общего энтузиазма. Он бросил короткий взгляд в нашу сторону, помедлил, а затем, будто приняв решение, взял свою куртку. — Я, пожалуй, поеду, мне завтра рано вставать — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. Никто особо не возразил. Мы вышли на улицу всей компанией, но почти сразу разбились на маленькие группы. Лейнор и Харвин о чём-то заговорили, отойдя чуть в сторону, ближе к дороге. Лейна стояла рядом с ними. Кажется, ее внимание полностью захватил один широкоплечий брюнет. Я остановилась у стены, на секунду просто позволяя себе выдохнуть. Деймон оказался рядом почти сразу. Без слов. Просто встал — на той дистанции, которая формально оставляла пространство, но ощущалась слишком близкой, достал сигареты, вытянул одну и, не глядя на меня, протянул. Я взяла. Щёлкнула зажигалка. Огонёк на секунду высветил его лицо — спокойное, собранное, как будто ничего не произошло и происходить не собиралось. Я наклонилась, ловя пламя. Наши пальцы почти соприкоснулись — и я отстранилась чуть резче, чем нужно. Мог ли он это заметить? — Ты стала упрямее, — сказал он негромко. Я усмехнулась, выдыхая дым в сторону. — А ты всё так же появляешься, когда тебе удобно. Деймон чуть склонил голову, разглядывая меня внимательнее, чем позволял тон разговора: — Я думал, ты не из тех, кто считает минуты. — А я и не считала, — отрезала я. — Просто не люблю тратить время впустую. Пауза повисла на секунду дольше, чем нужно. Он едва заметно усмехнулся — не весело, скорее с тихим интересом, как будто что-то для себя отметил. — Скучала по мне? Я коротко выдохнула, задержав на нём взгляд. — А стоило? На мгновение между нами стало тише, чем было на самом деле. Он не отвёл взгляд. Не усмехнулся сразу. Просто посмотрел внимательнее — уже не поверх, а будто чуть глубже, чем позволяла лёгкость вопроса. Как будто проверял, где именно я сейчас провожу границу. — Зависит от того, что ты хотела получить, — спокойно сказал он, чуть сдвинув плечом, будто разговор не имел особого значения. — И получила ли. Я усмехнулась, чуть резче, чем собиралась: — Ты сегодня в настроении раздавать оценки? — Только если меня об этом просят, — так же ровно ответил он. — Я не просила. — Нет, — согласился он, легко, без спора. — Ты обычно не просишь. Это задело. Я отвела взгляд, делая затяжку, хотя курить мне уже не хотелось. Дым неприятно обжёг горло. — Тогда, может, не стоит начинать сейчас, — бросила я, не глядя на него. Он не ответил сразу. Только на секунду задержал взгляд — слишком спокойный для этого разговора — и выдохнул: — Поздно. И это прозвучало не как шутка. Пауза снова повисла между нами — плотная, неудобная, с чем-то несказанным, что ни один из нас не собирался формулировать вслух. Я стряхнула пепел, чуть резче, чем нужно. — Ты опоздал, — добавила я уже тише. Он чуть склонил голову. — Но я приехал. Как будто этого было достаточно. И хуже всего было то, что для меня — да. Когда мы вернулись внутрь, звук обрушился сразу — музыка, голоса, движение. Я на секунду сбилась с шага, зацепившись плечом за кого-то в толпе. Деймон не подхватил меня — только на мгновение задержал взгляд, как будто проверяя, справлюсь ли я сама. Я выпрямилась, даже не замедлившись. Осознание пришло с запозданием. Черт. Я его убью.

***

Click Clack Symphony. (feat. Hans Zimmer) - RAYE, Hans Zimmer

Толпа постепенно редела, растворяясь в ночи, словно вечер сам собой подходил к концу, оставляя после себя только остаточный шум, усталую музыку и тех, кто цеплялся за него из упрямства. Лейнор смеялся громче, чем требовалось, сбиваясь на полуслове и снова начиная с начала, Лейна что-то объясняла Харвину, теряя мысль и тут же находя новую, и в их состоянии уже не было ничего напряжённого — только лёгкость, почти детская, почти беззаботная. — Мы не доедем, — выдохнула Лейна, вцепившись в рукав Харвина и покачнувшись. — Я серьёзно. — Доедете, — усмехнулся он, придерживая её за плечо. — Я вас даже донесу, если придётся. — Это угроза или обещание? — ехидно уточнил Лейнор. — И то, и другое. Я наблюдала за ними, прислонившись плечом к стойке, держа в руке бокал, в котором уже давно ничего не осталось, и ловила себя на том, что не включаюсь в происходящее до конца. Внутри было странно тихо — не спокойно, а именно пусто, как будто всё лишнее уже перегорело, оставив после себя только усталость и лёгкую тяжесть в голове. — Я вызову такси, — сказал Харвин, уже доставая телефон. — Можно я переночую у вас? — Конечно, — кивнула я, почти не задумываясь. — А ты? — он на секунду перевёл на меня взгляд. Я уже собиралась ответить, что мы затолкаемся втроем на задние сидения такси, но не успела. — Я отвезу её, — спокойно сказал Деймон, не глядя на меня. И никто не стал спорить. На улице воздух оказался прохладнее, чем я ожидала, и это отрезвляло ровно настолько, чтобы почувствовать, насколько я на самом деле устала. Мы стояли у дороги, пока Харвин усаживал близнецов в машину. Лейнор что-то говорил водителю, наклоняясь слишком близко, Лейна махала мне рукой с таким видом, будто уезжает навсегда. — Напиши, как доедешь! — крикнула она. — Ты тоже, — отозвалась я. Дверца захлопнулась, ребята уехали, и вместе с ними будто исчез весь шум. Стало тихо. Я на секунду закрыла глаза, чувствуя, как равновесие слегка плывёт, и глубже вдохнула, пытаясь собрать себя обратно. Подъехала наша машина. — Пойдём, — сказал Деймон. Я кивнула. В такси я сначала смотрела в окно, как и по дороге сюда, только теперь огни казались резче, движения — медленнее, а расстояния — странно искажёнными, как будто город слегка сместился, перестав быть привычным. Мы ехали молча, и это молчание не давило. Меня убаюкивало дорогой, клонило в сон. Зевая, я не сразу заметила, что мы едем не туда. — Это не мой район, — сказала я, повернув голову. Он коротко взглянул на меня. — Знаю. Я задержала на нём взгляд, потом отвернулась обратно к окну. — Я не хочу домой, — добавила я тише, уже не думая, зачем это говорю. Он не стал спрашивать, как будто и так уже всё знал. Номер встретил нас тишиной — чистой, ровной, почти нереальной после клуба. Свет был приглушённым, воздух прохладным, неподвижным. — Выпьешь воды? — спросил Деймон, проходя мимо. Я сделала несколько шагов внутрь, снимая на ходу обувь и куртку, и остановилась посреди комнаты, на секунду потеряв ориентацию. — Да, давай… Он протянул стакан. Выпив его, я прошла к кровати, села на край, а затем откинулась назад, раскинув руки. Потолок словно плыл перед глазами, и я закрыла их, проваливаясь в почти сонное состояние. Я не заметила, как Деймон ушёл в душ, но в какой-то момент услышала шум воды. Когда он вернулся в пижаме, я уже почти дремала. Он присел в кресло напротив и некоторое время просто смотрел на меня, затем поднялся и, слегка коснувшись, уложил удобнее, подтягивая одеяло. Наклонившись, тихо спросил: — Ты злишься на меня? Я открыла глаза и посмотрела на него. — Ты коварный лис. Это грязная игра — задавать мне вопросы, когда я в таком состоянии, Деймон, — на моих губах растянулась слабая улыбка. — Ты абсолютно права, моя принцесса, — он широко улыбнулся в ответ, явно испытывая искреннее веселье. Я снова закрыла глаза, но в груди стало неожиданно тепло от этого прозвища, которое он дал мне ещё в детстве. Боже, как же я скучала по нему. Это делало меня сентиментальной. — Я скучала. — И я. На минуту мы замолчали. — Я скучаю по нашему дому. Он нахмурился, но ответил сразу: — Так всегда можешь туда приехать. Обмякнув в его руках, я горько усмехнулась, поворачиваясь на бок: — Мне не вернуться домой, Деймон. Больше нет. Тишина стала глубже. Я уже почти засыпала, но слова всё ещё цеплялись друг за друга. — Я потеряла всё, когда она умерла. Голос стал совсем тихим. — Сначала она. Потом он… Едва слышно: — А потом ты. Я качнула головой, уже почти не осознавая этого. — Они забрали всё… Деймон застыл, так и не убрав руку с края одеяла. Какое-то время он просто смотрел на неё. Пальцы едва заметно сжались. И только потом он медленно выпрямился. Она уже спала.