Часть 33

Глава 33

— Госпожа Чжань, вы живёте в городе Кайюнь уже несколько месяцев. Вы наверняка слышали о семье Чжан, что обитает здесь? — начал Лин Ся. Чжань Вэньтин кивнула: — Да, слышала. Говорят, семья Чжан — один из самых влиятельных кланов в округе Кайюнь. Им принадлежит множество земель и лавок в окрестностях города, а их торговые караваны перевозят товары по всему Великому каналу. Лин Ся одобрительно кивнул и продолжил: — На первый взгляд их дела обстоят именно так. Но в тени они контролируют множество игорных домов в городе Кайюнь, а их речной флот занимается контрабандой людей. Из-за них многие семьи лишились всего, были вынуждены продавать своих детей. Семья Чжан даже не гнушается прямым похищением людей для продажи в рабство. Более того, они промышляют разбоем, грабя проезжающих торговцев. Что уж говорить о таких злодеяниях, как похищение чужих жён и дочерей или силовой захват земель и домов — этому просто нет числа. Но поскольку их клан обладает огромным влиянием, большинство их преступлений сходит им с рук. Эту информацию Лин Ся собрал за последнее время, наблюдая за сектой Мистических Звуков. На двух тайных соляных и железных рудниках, принадлежащих секте, трудилось множество рабов, которых поставляла именно семья Чжан из города Кайюнь. Распутывая эту нить, Лин Ся выяснил, что степень порочности семьи Чжан переходила все мыслимые границы — в них не осталось ничего человеческого. В спокойном тоне Лин Ся Чжань Вэньтин уловила густую, леденящую жажду крови. Злодеяния семьи Чжан можно было описать в нескольких словах, но за ними стояли бесчисленные загубленные жизни. Она начала догадываться о его замысле: — Выходит, мой господин, ты намеренно бросил мне вызов на арене и подговорил нищих раструбить о твоём богатстве, чтобы спровоцировать семью Чжан на нападение? Выход на арену и поединок с ней были нужны для того, чтобы устами мастера второго класса подтвердить статус Лин Ся как мастера высшего класса. Это закладывало фундамент для дальнейшего плана и придавало ему достоверности. Публичное хвастовство богатством должно было разжечь алчность семьи Чжан, а поспешное уединение с ней в комнате под видом сгорающего от страсти юноши — создать иллюзию уязвимости, чтобы враги решили, будто у них появился шанс нанести удар. Если всё пойдёт по плану, события будут развиваться следующим образом: семья Чжан услышит на улицах слухи о мастере высшего класса, Усмирителе Янься. Затем они дождутся глубокой ночи, когда Лин Ся, истощённый утехами с Чжань Вэньтин, потеряет бдительность, и пустят в комнату усыпляющий дым. После этого они схватят его, перережут сухожилия на руках и ногах, пронзят ключицы, чтобы лишить возможности использовать боевые искусства, и бросят в темницу. А затем, применив жестокие пытки, выбьют из него информацию о том, где спрятаны его богатства, чтобы сорвать огромный куш. Лин Ся кивнул: — Именно так. Вскоре мне предстоит обсудить деловое сотрудничество с сектой Мистических Звуков. Семья Чжан находится с ними в хороших отношениях, некоторые члены их клана даже обучаются в секте. Поэтому я не могу просто так прийти и уничтожить их по собственной инициативе. Подобный поступок настроит против меня не только секту Мистических Звуков, но и правительство округа Кайюнь. Однако, если семья Чжан сама нападёт на меня, и в ответ я вырежу их всех до единого, ни секта, ни власти не смогут предъявить мне никаких претензий. Более того, будучи известной крупной сектой и оплотом праведности, они будут вынуждены аплодировать мне, заявляя, что я поступил правильно и избавил народ от зла. Вторую часть своего замысла Лин Ся озвучивать не стал. Слава великого героя Хуан Мао, Усмирителя Янься, не выходила за пределы города Янься. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Лишь продемонстрировав свою истинную силу на примере семьи Чжан, он сможет вести диалог с сектой Мистических Звуков на равных и обсуждать условия сотрудничества. Чжань Вэньтин кивнула, осознав суть его плана, но затем задала резонный вопрос: — А что, если семья Чжан не клюнет на наживку? Тогда весь твой сегодняшний спектакль окажется пустой тратой времени, словно строить глазки слепому. Лин Ся беспечно пожал плечами: — То, как именно будут развиваться события, не повлияет на конечный результат. Если они не клюнут, я просто заявлю, что они пытались меня ограбить, и сфабрикую улики. В конце концов, в этом мире всё решает сила. Перед лицом абсолютного насилия правда не имеет особого значения. Если они сами заглотят наживку, мои действия будут выглядеть более благородно. Но если нет — это не помешает мне уничтожить их клан. Просто всё будет выглядеть немного грубее. Чтобы отведать рыбьего мяса, рыбалка — самый нетрудозатратный способ. Но если рыба не клюёт, в ход могут пойти сети, взрывчатка, электричество или отрава. Так или иначе, рыбе не уйти. Его главной целью было продемонстрировать свою мощь секте Мистических Звуков, чтобы получить право на равный диалог. И в этой показательной казни, призванной устрашить обезьян, семья Чжан была той самой курицей, которой суждено лишиться головы. — И так тоже можно? — ошеломлённо пробормотала Чжань Вэньтин. Ей и в голову не приходило, что можно действовать столь беспринципно. — Госпожа Чжань, теперь я попрошу вас изобразить, будто мы заняты делом, — с улыбкой произнёс Лин Ся, сложив руки в жесте просьбы. — Если проголодаетесь — на столе есть сладости, а если станет скучно — можете почитать романы. Опустив руки, Лин Ся достал из-под стола увесистый узел, доверху набитый книгами. Кроме того, опасаясь, что одних десертов Чжань Вэньтин будет недостаточно, он приготовил для неё большой свёрток с тушёным в специях мясом. Всё это он заранее купил в городе Кайюнь. Изобразить, будто мы заняты делом? Чжань Вэньтин рефлекторно бросила взгляд на кровать, и её бледные щёки мгновенно залились густым румянцем. Проведя много лет в странствиях, она, разумеется, имела представление об отношениях между мужчиной и женщиной, пусть и не испытывала этого на собственном опыте. Раз уж Лин Ся отказался воплощать эту игру в реальность и оставил её отдуваться в одиночку, значит ли это, что ей придётся ритмично раскачивать деревянную кровать и издавать... недвусмысленные звуки? — Хорошо, — согласилась Чжань Вэньтин. Дети вольной жизни не придают значения мелочам. Ради того, чтобы покарать зло и защитить невинных, пожертвовать толикой своей репутации — не такая уж большая цена. Она повернула голову, намереваясь переброситься с Лин Ся ещё парой слов, но обнаружила, что он бесследно исчез, словно призрак. В это самое время Лин Ся уже шагнул через Врата двух миров и вернулся в главный мир. В небе над городом Кайюнь начали патрулирование беспилотники. Один из них следил за огромным поместьем семьи Чжан на юге города, а второй кружил над гостиницей "Приходящей Радости", где находилась Чжань Вэньтин. Ждать Лин Ся пришлось недолго — вскоре вся семья Чжан пришла в движение. Через камеры дронов было отчётливо видно, как слуги семьи Чжан начали слежку вокруг гостиницы, а некоторые даже намеренно проходили мимо комнаты Чжань Вэньтин, чтобы подслушать, что происходит внутри. Тем временем члены клана Чжан, разбросанные по всему городу по своим делам, а также те, кто жил за пределами главного поместья, были спешно созваны. Одна за другой кареты устремились к главной резиденции семьи Чжан. Поняв, что время пришло, Лин Ся подключился к камере скрытого дрона, которого он заранее, улучив момент, когда никого не было поблизости, переправил через Врата двух миров прямо в Зал Предков семьи Чжан. Изображение на экране быстро сфокусировалось, и всё, что происходило в Зале Предков, предстало перед глазами Лин Ся.