Глава 23. Сэм Арден пьёт чай

Кабинка туалета в торговом центре оказалась подозрительно маленькой. Или Сэм оказался подозрительно большим. В любом случае, пытаясь стянуть пиджак и одновременно не уронить рюкзак в унитаз, он больно приложился локтем о перегородку и сквозь зубы выругался. Толстовка, купленная пятью минутами ранее в первом попавшемся магазине одежды, налезла поверх рубашки без особых проблем. Мокрый пиджак отправился в рюкзак. Сэм быстро посмотрел на себя в зеркало. Получилось странно. Словно офисный работник внезапно решил заняться преступностью средней тяжести. Впрочем, Сейра велел не выглядеть как охранник. Сэм надеялся, что теперь выглядит хотя бы как человек. Именно на этом компромиссе пришлось остановиться. Застегнув рюкзак, он поспешил наружу. Эскалатор он преодолел почти бегом, пытаясь никого не сбить с ног и получив заслуженные негативные комментарии от пары почтенного вида британских пенсионерок. Времени и без того было потеряно достаточно. Сэм выскочил на улицу, накинул капюшон и быстрым шагом направился обратно к тому дому, где исчез Сейра. По дороге он то и дело сверялся с картой. И примерно с такой же частотой пытался дозвониться до Лайолот. Безрезультатно. Она не отвечала ни на звонки, ни на сообщения. Сэм раздражённо убрал телефон обратно в карман. — Саммит, твою мать. Под дождём ругательство прозвучало особенно искренне. На вкус Сэма происходящее меньше всего напоминало саммит. Таинственные исчезновения в неизвестных зданиях, инструкции на случай собственной пропажи и чемоданы денег плохо сочетались со словом «саммит». Теперь было совершенно непонятно, планировал ли Сейра всё именно так изначально или что-то пошло очень не по плану. Может быть, именно поэтому он так хмурился в аэропорту, печатая что-то в телефоне. Может быть, нет. Сэм не был уверен, чего в нём сейчас больше — злости или беспокойства. Причём сразу на всех. На Сейру. На Лайолот. И даже на Мюррея. Просто потому, что Мюррей был британцем и работал в МИ-5. А значит, по мнению Сэма, нёс как минимум частичную ответственность за отвратительную лондонскую погоду. Под этим дождём такая логика казалась вполне разумной. Через несколько минут он остановился перед нужным зданием, поднял голову, и проверил адрес на экране телефона. Потом ещё раз посмотрел на табличку возле двери. Бейкер-стрит, 222B. Это ни о чём ему не говорило. На фасаде не было ни названия фирмы, ни вывески, ни логотипа. Только адрес. И всё же что-то в голове неприятно зашевелилось. Бейкер-стрит. Где-то он это уже слышал. Кажется, в школе? Сэм нахмурился. Потом раздражённо выдохнул. Мысль упорно не желала оформляться во что-то полезное. В конце концов он заставил себя успокоиться. Сейра, с некоторой вероятностью, всё-таки знал, что делает. По крайней мере до сегодняшнего дня у Сэма создавалось именно такое впечатление. До момента, когда они начали перелазить через забор. Значит, стоило подождать. Сэм посмотрел на время. Час тридцать две минуты. Оставалось переждать ещё час тридцать две минуты. А уже потом начинать делать глупости. Например, вламываться в здание, звонить Мюррею, и паниковать. Оглядевшись вокруг, Сэм быстро понял, что торчать под дождём посреди улицы будет подозрительно даже по его собственным стандартам. Прямо напротив здания обнаружилась небольшая кофейня. Над дверью зеленела вывеска: «Тридцать три философа». Название уже вызывало некоторые опасения. Внутри оказалось тепло, сухо и пахло кофе. Прямо возле входа стояла ростовая статуя какого-то древнегреческого голого мужика, на вытянутую руку которого кто-то повесил свое пальто. Сэм несколько секунд критически её рассматривал. Потом самодовольно подумал, что пресс у него всё-таки лучше. И тут же мысленно потребовал от собственного мозга заниматься более важными вещами. Подойдя к стойке, он заказал чай. Молоденькая кассирша с пирсингом в носу и фиолетовыми волосами, скрытыми под зеленой кепкой, посмотрела на него так, словно он только что совершил тяжкое преступление против кофейной индустрии. Сэм стойко выдержал осуждение и приложил к терминалу чёрно-золотую банковскую карту Сейры. Что ж. Его одного бросили в незнакомом городе. Но, по крайней мере, его бросили с деньгами. Подумав, что Сейра вряд ли обанкротится от одной покупки, а всё происходящее вполне можно отнести к категории корпоративных расходов, Сэм заказал ещё сэндвич. Потом десерт. Потом немного подумал и заказал второй десерт. Он проголодался. А по его опыту любые глупости лучше совершать на сытый желудок. В самолёте, конечно, были закуски и напитки. Но есть там казалось как-то неловко. Сейра примерно весь полёт сидел с закрытыми глазами, драматически вздыхал и страдал так выразительно, словно его против воли везли на публичную казнь. Хрустеть рядом чипсами в такой атмосфере было бы невежливо. Ещё обидится. Кофейня, судя по всему, старательно изображала заведения из позапрошлого века, поэтому никаких обслуживающих роботов здесь не было. Чай и еду Сэму принесла та же девушка-кассирша, которая принимала заказ. К тому моменту он уже устроился за столиком у окна и сосредоточенно наблюдал за зданием напротив. Точнее, пялился. Наблюдение предполагало хоть какую-то полезную деятельность. Сэм же просто смотрел на дверь, за которой исчез Сейра, и надеялся, что за те полчаса, пока он бегал по магазинам и переодевался, посла не успели вытащить оттуда, связать, утопить в Темзе или совершить какое-нибудь другое типично британское мероприятие. Девушка поставила перед ним чай, сэндвич и десерт. После чего ещё раз посмотрела на него с тем же лёгким осуждением, с каким смотрела раньше. Сэм так и не понял, что именно её не устраивало. Возможно, чай. Возможно, толстовка поверх рубашки. Возможно, сам факт его существования. Чай был горячим и с лимоном. К молоку в чае Сэм всегда относился с некоторым подозрением. Чай с лимоном он пил с детства, потому что именно так его заваривала бабушка. Его отец, например, считал и то и другое вкусовым извращением и предпочитал газировку. Сэм осторожно отпил, немедленно обжёг язык, и закашлялся, поймав ещё один осуждающий взгляд кассирши, а также взгляд мужчины с ноутбуком, сидевшего в дальнем углу. Кроме них двоих посетителей в кофейне почти не было. Сэм поспешно сделал вид человека, который полностью контролирует ситуацию. Получилось, вероятно, не очень убедительно. Но мужчина вернулся к ноутбуку. Кассирша тоже отвела взгляд. Сэм облегчённо выдохнул. Только сейчас он понял, насколько замёрз под дождём. Горячий чай постепенно разливался по телу приятным теплом, перестав при этом пытаться сварить ему язык. Сэм надкусил сэндвич. Прожевал. И внезапно замер. В голову пришла крайне неприятная мысль. Сейра ведь считает его шпионом. Мюррей сам об этом говорил. Агентом Министерства обороны. Настоящим профессионалом. Специалистом. Человеком, который умеет делать всякие секретные вещи. Сэм медленно опустил сэндвич на тарелку. Твою мать. Если Сейра действительно считает его агентом, то наверняка рассчитывает, что в случае проблем Сэм сможет либо быстро связаться с кем-нибудь серьёзным, либо самостоятельно сделать что-нибудь... спецагентское. Сэм посмотрел на своё отражение в оконном стекле. Толстовка. Мокрые волосы. Чай с лимоном. Половина сэндвича в руке. Очень опасный агент. Чрезвычайно. Он достал телефон и снова набрал номер контакта под названием «Джо Автомойка». Несколько секунд стояла тишина. Потом раздался механический голос: — Абонент недоступен. Сэм нахмурился. Это нравилось ему ещё меньше. Гораздо меньше. Лайолот могла не отвечать. Была занята. Спала. Разговаривала с кем-нибудь. Но полностью пропасть из сети... С другой стороны, Лайолот работала в спецслужбах. И вполне могла сейчас находиться в одном из своих подземных бункеров. Тех самых бункеров, куда, по ощущениям Сэма, не доставала не только обычная мобильная связь, но и Господь Бог. Эта мысль немного успокаивала. Совсем немного. Сэм убрал телефон. Посмотрел на время. Потом на дверь здания напротив. С момента, как он сел за столик, прошло всего три минуты. Сэм тяжело вздохнул. Чувство подсказывало, что ближайшие полтора часа будут очень длинными. ___ Колокольчик над дверью негромко звякнул. Кто-то вошёл внутрь. И кассирша, и мужчина с ноутбуком одновременно подняли головы. Впрочем, посетитель в дверях, видимо, не соответствовал критериям интересного события. Мужчина за ноутбуком почти сразу вернулся к экрану, а кассирша приветливо улыбнулась. — Добрый день, сэр. Кофе? Десерт? Сэм машинально покосился в ту сторону. Он увидел только спину. Высокий мужчина в длинном чёрном пальто стряхивал с плеч дождевые капли. Тёмные волосы до плеч слегка слиплись от воды и выглядели так, будто их владелец не слишком заботился о расчёске. Мужчина уже подошёл к кассе. Сэм отвернулся обратно к окну, и с лёгким раздражением подумал, что его самого почему-то сэром никто не называл. Вероятно, у него на лице было написано, что он не сэр, а какой-нибудь дикий янки. Британская дискриминация. Совершенно очевидно. — Кофе, пожалуйста, мисс, — произнёс мужчина чуть хрипловатым, неожиданно высоким голосом. Сэм потерял к нему интерес. Куда больше его занимала дверь здания напротив. Поэтому он удивлённо моргнул, когда стул рядом внезапно отодвинули. Мужчина уселся прямо напротив него, широко улыбнувшись, и уже сидя спросил: — Я присяду? Хочу посмотреть на дождь. Сэм покосился на него и на секунду завис. Мужчина оказался высоким и очень худым. Его лицо было длинным, бледным, с резкими скулами и твёрдой линией подбородка. Через левый глаз тянулся тонкий белёсый шрам — из тех, которые обычно не получают бухгалтеры, библиотекари и прочие представители мирных профессий. Улыбка ситуацию не улучшала. Наоборот. С ней лицо становилось ещё подозрительнее. — Пожалуйста, — буркнул Сэм. Мужчина благодарно кивнул, отпил кофе, и повернулся к окну. Точно так же, как сидел и сам Сэм. Точно так же уставившись на дверь здания напротив. Почти не моргая. В голове Сэма немедленно завыла паранойя. Причём завыла громко. Он незаметно потянулся поправить кобуру под толстовкой, изображая человека, который просто чешет бок. Только сейчас Сэм с некоторым ужасом и одновременно облегчением вспомнил, что вообще-то таскает с собой боевой пистолет. Тот самый, что ему дал Нарлорион. В суматохе сборов и того что их не досматривали ни на вылете, ни по прибытии в Хитроу, очевидно благодаря связям Сейры, эта информация как-то совершенно выпала у него из головы. Мужчина чуть покосился на его движение. Взгляд у него был странный, быстрый и цепкий, напомнивший Сэму какую-то птицу. Вероятно, хищную и питавшуюся падалью. Он вообще сильно походил на птицу. Не неприятную и просто хронически подозрительную. Проблема заключалась в том, что его благообразный вид только усугублял ситуацию. Пальто. Тёмный костюм. Бордовая рубашка. Запонки. Всё это должно было делать человека респектабельным. Но почему-то не делало. Мужчина чуть откинулся на спинку стула и после нескольких секунд молчания светским тоном произнёс: — Вы тоже приезжий, полагаю? Сэм покосился на него. — Это так заметно? Мужчина хмыкнул. — Слегка. Он отпил ещё кофе. — Откуда вы? США? — Нет. — Жаль. А выглядите так, будто из США. Сэм не нашёлся с ответом. Мужчина же совершенно не смутился. — Я итальянец, кстати. Меня зовут Джакора. Он протянул руку через стол. Сэм после короткой паузы пожал её, и тут же обратил внимание на перчатки, кожаные и без пальцев. Они совершенно не сочетались с остальным обликом добропорядочного европейского джентльмена. Равно как и сама рука. Пальцы были длинными и жилистыми. На коже ощущались старые шрамы и мозоли. Хватка тоже оказалась неожиданно крепкой, совсем не офисной. — Сэм. — Очень приятно, Сэм. Сэм кивнул и только потом рассеянно подумал, что для итальянца Джакора какой-то подозрительно бледный. Впрочем, большого количества итальянцев он в своей жизни не видел. Так что, возможно, все они выглядели именно так. Почему-то эта мысль совершенно его не успокоила. Сэм снова откусил сэндвич, потом немного подумал, и откусил еще и пирожное. Жизнь сегодня и без того была к нему жестока. Джакора отвёл взгляд от окна и посмотрел на него поверх кружки с кофе.Ну и имя, мельком подумал Сэм. Наверное, какое-нибудь старое итальянское. Только сейчас Сэм заметил его глаза. Тёмно-зелёные. Очень тёмные. Почти как стекло бутылочного горлышка из-под пива. — И как тебе Лондон, Сэм? Сэм с полным ртом пирожного пробубнил: — Отлифно. Только погода отфратительная. Джакора понимающе кивнул. — Это да. Он посмотрел на дождь. — Мерзкий дождь. На этом разговор снова умер. Они одновременно повернулись к окну и продолжили наблюдать за улицей. Сэм дожевал пирожное. В воздухе висело какое-то странное напряжение. Ему вдруг пришла в голову мысль про итальянскую мафию. В Италии ведь должна быть мафия. Наверное. Подходил ли Джакора на мафиози? Сэм задумался. Пожалуй, нет. В фильмах мафиози обычно выглядели как-то элегантнее. Чище. Солиднее. Джакора же, несмотря на дорогое пальто и приличный костюм, производил впечатление подранного кота, которого вытащили из помойки, отмыли, причесали и повязали бантик заботливыми руками любящей хозяйки. В нём было что-то глубоко сомнительное. Словно человек всю жизнь старательно притворялся приличным гражданином, но природа периодически брала своё. Пока Сэм размышлял, сидит перед ним серийный убийца или всё-таки мафиози, дверь здания напротив открылась, и на улицу шагнул знакомый силуэт. Сейра. Посол остановился под козырьком, оглянулся по сторонам, и потянулся за телефоном. Джакора мгновенно перестал быть расслабленным. Он чуть подался вперёд и прищурился, не отрывая взгляда от окна. Сейра поднес телефон к уху. В ту же секунду на столе завибрировал телефон Сэма. Экран загорелся. Незнакомый номер. Сэм сразу понял, что это Сейра. Личный телефон. Этого номера в контактах у него не было. Он потянулся к смартфону и вдруг замер. Потому что Джакора тоже посмотрел на экран. Потом снова на улицу. На Сейру, стоявшего под дождём с нетерпеливым выражением лица. И всё произошло настолько быстро, что позже Сэм с трудом смог бы объяснить последовательность событий. Джакора сунул руку внутрь пальто. Резко развернулся к окну. И вытащил пистолет. Движение оказалось таким быстрым, что Сэм сначала увидел не оружие, а просто чёрное пятно в его руке. Он среагировал раньше, чем успел подумать. Руки сами толкнули стол вперёд. Столик перевернулся. Кружки. Тарелки. Остатки еды. Кофе. Всё это полетело на Джакору. Тот рухнул вместе со стулом. Раздался выстрел, оглушительно громкий в тесной кофейне. Пуля ушла куда-то вверх, с грохотом пробив витринное стекло. За спиной кто-то вскрикнул. Кассирша. Краем глаза Сэм успел заметить, как Сейра на улице мгновенно падает вниз, исчезая за припаркованной машиной. А потом стало резко не до него. Сэм бросился вперёд и ударом ноги выбил пистолет из руки Джакоры. Тот отлетел под соседний стол. Сэм тут же наступил противнику на запястье. Раздался болезненный вскрик. Но уже в следующую секунду Джакора другой рукой ухватил его за ногу и резко дёрнул на себя. Пол ушёл из-под ног и они рухнули вместе, покатились по разбитой посуде. Под ними хрустело стекло. Что-то трещало. Что-то падало. Джакора оказался сверху быстрее, чем это вообще казалось возможным. Его пальцы сомкнулись на шее Сэма, и начали душить с каким-то неприятным, почти профессиональным энтузиазмом. Сэм попытался оторвать его руки от своего горла. Безуспешно. Несмотря на худобу, силы в Джакоре было столько, что это казалось совершенно неправильным. Сэм кое-как вывернулся, подтянул колено, и со всей силы ударил его в пах. Джакора взвыл и хватка ослабла, всего на секунду. Но секунды хватило. Они снова покатились по полу. Где-то снаружи уже завывали полицейские сирены. Мужчина с ноутбуком выполз из-под своего стола и на четвереньках перебрался за стойку. Туда же, где пряталась кассирша. Та успела скинуть кепку, высунулась из-за угла, и снимала драку на телефон с удивительно сосредоточенным выражением лица. Руки у неё заметно дрожали, но телефон она не опускала. Сэм, отвлекшись на миг, хотел крикнуть, чтобы она убиралась отсюда, но не успел. Джакора рванулся вперёд и ударил его лбом в лицо. Что-то хрустнуло. Перед глазами вспыхнули искры. Нос взорвался болью. Рука Джакоры скользнула по полу среди осколков посуды. Пальцы нащупали что-то среди разбитых чашек. На мгновение Сэм потерял контроль и этого оказалось достаточно. Через секунду Джакора уже сидел на нём сверху. Никакого итальянского джентльмена больше не существовало. Ни пальто, ни улыбки, ни вежливого тона. Только совершенно зверское лицо человека, который очень хотел кого-то убить. В руке он сжимал половину разбитой чашки с рисунком в милый цветочек. Острый фарфоровый край опасно поблёскивал. Сэм обеими руками удерживал его запястье, не давая опустить импровизированное лезвие себе в шею. И постепенно начинал понимать, что ситуация складывается крайне скверно. Джакора всё ещё сидел сверху, навалившись всем весом, и сколько бы Сэм ни пытался его спихнуть, тот будто прирос к нему намертво. Руки уже начинали дрожать от напряжения. Острый край разбитой чашки находился всего в нескольких сантиметрах от шеи. И вдруг Сэма пронзила очень неприятная мысль. Пистолет. Он не сможет достать пистолет. Не в таком положении. А этот человек не остановится. Это было видно по его лицу. По расширенным зрачкам. По тому, как напряжены были мышцы на руках и шее. По тому, с каким упрямым, почти безумным упорством он продолжал давить вперёд. Он действительно собирался его убить. Не напугать. Не ранить. Не задержать. Убить. Наверное, именно в этот момент в голове у Сэма что-то переключилось. Страх внезапно превратился в чистую животную панику. Адреналин ударил по нервам раскалённой волной. Сэм рванулся со всей силы. Так, словно от этого движения зависела вся его жизнь. Возможно, так оно и было. Джакора явно не ожидал подобного рывка. Его руки дрогнули, вес сместился, и в следующую секунду он отлетел назад, врезался спиной в витрину, и вместе с ней вылетел наружу. Раздался оглушительный хруст. Стекло взорвалось сотней осколков. Дождь мгновенно ворвался внутрь кофейни вместе с холодным ветром. Джакора прокатился по мокрому тротуару около метра, заставив шарахнуться в стороны тех немногих прохожих, что ещё не успели разбежаться после звука выстрела. Сэм остался сидеть среди перевёрнутых стульев и разбитой посуды, тяжело дыша. Перед глазами слегка плыло. Он упёрся руками в пол и попытался подняться. Мир немедленно качнулся. Сэм выругался и передумал вставать, и вместо этого пополз к диванчику. Куда-то под него, кажется, отлетел пистолет. За окном Джакора уже поднимался, медленно и чуть покачиваясь. Из пореза на лице стекала кровь, смешиваясь с дождевой водой. но серьёзно пострадавшим он не выглядел. Если уж на то пошло, выглядел он ещё более злым, чем раньше. Джакора коротко выругался, и сунул руку в другой карман пальто. Сэм почувствовал, как внутри всё холодеет, но именно в этот момент совсем рядом завыли полицейские сирены. Громко. Очень громко. Джакора вскинул голову и замер, прислушиваясь. На одно мгновение он напомнил Сэму потревоженного грифа-падальщика. Того самого, который ещё не решил — улетать или всё-таки вцепиться добыче в горло. Он быстро посмотрел на Сэма. На его руку, уже шарящую под диваном. На здание напротив, очевидно, пытаясь отыскать взглядом Сейру. Потом снова выругался, и сорвался с места, почти мгновенно, перебегая через дорогу, и чуть не угодил под полицейскую машину, резко затормозившую с визгом шин. Резко оттолкнувшись от капота машины, Джакора свернул в переулок, и перемахнул через высокий забор так легко, словно тот был декоративным. На мгновение над краем забора мелькнуло тёмное пальто, и исчезло. Вместе со своим владельцем. Полицейские уже выскакивали из машины. Двое сразу бросились следом, но забор оказался для них куда более серьёзным препятствием. Пока один пытался перелезть, второй безуспешно искал обходной путь. Джакора к тому времени уже растворился в темноте переулков. Сэм перестал шарить рукой под диваном. Силы внезапно закончились, и он сполз на пол и привалился плечом к боковине дивана. Грудь тяжело вздымалась. Каждый вдох отдавался болью в рёбрах. Кровь из разбитого носа стекала по губам. Во рту стоял металлический привкус. Где-то рядом кто-то громко говорил по телефону. Кто-то кричал полицейским. Сэм закрыл глаза, всего на секунду, потом открыл снова. Рядом что-то серебристо сверкнуло. Сэм снова моргнул. Мир всё ещё слегка расплывался по краям, словно кто-то не до конца навёл резкость. Сирены, голоса, дождь и звон в ушах смешались в единый гул. А потом в кофейню буквально влетел Сейра. Не через дверь, а через разбитую витрину, словно существование двери было оскорбительным слухом, который он не собирался проверять лично. Осколки захрустели под его туфлями. Посол одним прыжком оказался рядом и резко опустился на колени возле Сэма. — Сэмюэль?! Сэм сфокусировал на нём взгляд. В голосе звучало что-то настолько непривычное, что Сэм не сразу понял, что именно. Кажется, впервые за всё время знакомства он видел Сейру по-настоящему напуганным. Серебристые глаза быстро скользнули по его лицу, шее, плечам и рукам, будто посол пытался убедиться, что все жизненно важные части тела всё ещё находятся на положенных местах. Сэм несколько секунд смотрел на него расплывающимся взглядом. И совершенно невпопад сказал: — Я вспомнил. Сейра, уже потянувшийся руками к его шее, замер на полпути. — Что вспомнили? Шею неприятно жгло. Наверное, там останутся синяки. Или царапины. Или всё сразу. Сэм моргнул ещё раз. — Бейкер... — Что? — Бейкер-стрит. Сейра уставился на него с таким выражением лица, словно пытался определить, насколько сильно его всё-таки ударили по голове. — Был такой... Шерлок Холмс. Посол продолжал смотреть на него. — Старая книга. — Сэмюэль... — Я читал.