Глава 26. Сэм Арден принимает душ

Сэм медленно поднял руки, чувствуя, как по спине стекают холодные капли воды, ещё не успевшие высохнуть после душа, и, не отрывая взгляда от чёрного провала пистолетного ствола, сделал шаг назад, переступая порог собственной гостиничной комнаты спиной вперёд. Девушка бесшумно последовала за ним. Не сводя с него неподвижного, настороженного взгляда, она свободной рукой мягко подтолкнула дверь, и та почти беззвучно закрылась, отрезав коридор вместе с призрачной надеждой на случайного свидетеля. Однако приближаться вплотную она не стала, сохраняя между ними расстояние в несколько метров — ровно такое, чтобы не дать ему ни единого шанса внезапно броситься вперёд и выбить оружие. Даже если бы шанс появился, идея всё равно была бы самоубийственной. Сэм слишком хорошо знал, с какой скоростью человек способен нажать на спусковой крючок. На таком расстоянии промахнуться почти невозможно. Пока адреналин понемногу вытеснял оцепенение, мысли наконец начали складываться во что-то похожее на порядок. Вместе с этим пришла и неприятная, липкая паника, медленно расползавшаяся где-то под рёбрами. Закричать? Позвать Сейру? А что дальше? Успеет ли посол хотя бы проснуться, прежде чем прогремит выстрел? Или наоборот — выйдет из спальни прямо под пулю? Может быть, услышит кто-нибудь в коридоре? Сэм почти зло стиснул зубы. Чёртовы полицейские. Нашли где дежурить. Охрана у входа в гостиницу сейчас была примерно так же полезна, как спасательный круг на вершине горы. Девушка продолжала неторопливо идти вперёд, легко и бесшумно переставляя ноги, будто не шагала по гостиничному ковру, а скользила по тонкому льду. Сэм так же медленно отступал, не позволяя себе ни одного резкого движения, пока неожиданно не почувствовал, как икры упёрлись во что-то мягкое. Он едва заметно вздрогнул. Кресло. Дальше отступать было уже некуда. Девушка остановилась. Пистолет по-прежнему смотрел ему точно в грудь. Лишь взгляд её медленно скользнул в сторону, цепко и быстро ощупывая комнату. Сначала — приоткрытую дверь спальни Сэма, за которой виднелась неубранная кровать и брошенная на неё одежда. Затем — вторую дверь, плотно закрытую, за которой всего несколько минут назад исчез Сейра. Она снова перевела глаза на Сэма. Несколько секунд молча изучала его лицо, словно проверяя, не выдаст ли оно хоть что-нибудь раньше слов. Потом едва заметно кивнула в сторону закрытой двери. — Остроухий там? Сэм почувствовал, как сердце болезненно ударилось о рёбра. Вот и всё. Она пришла не за ним. Она пришла закончить свою работу. И если сейчас он подтвердит... Перед внутренним взглядом почти против воли вспыхнула короткая, слишком отчётливая картина: приглушённый хлопок выстрела, распахивающаяся дверь спальни, тёмное пятно крови на светлой ткани рубашки, а потом второй выстрел — уже для него самого. Свидетелей после таких дел обычно не оставляли. Мысли метались лихорадочно, цепляясь одна за другую, но ни одна не превращалась в решение. Нельзя было ни ответить правду, ни слишком долго молчать. Сэм заставил себя медленно вдохнуть и коротко кивнул в сторону собственной спальни, дверь которой так и осталась приоткрытой. — Там, — произнёс он нарочито громче, чем требовалось. Девушка даже не повернула головы. Лишь тихо фыркнула, словно услышала особенно неудачную попытку соврать. — Врёшь, — почти шёпотом сказала она. — И говори потише... а то вышибу тебе говорилку. Уголок её губ едва заметно дёрнулся. Ствол пистолета качнулся в сторону закрытой двери. — Давай. Шагай. Она выдержала короткую паузу, не сводя с него взгляда чёрных, внимательных глаз. — Постучи. Ещё одна секунда тягучей тишины растянулась между ними, как натянутая струна. — И позови его. Сэм медленно двинулся вперёд, ощущая, как каждый шаг отдаётся тяжёлым ударом где-то под рёбрами. Пистолет всё так же неотступно следовал за ним, не позволяя ни на мгновение забыть о своём существовании. Остановившись перед дверью спальни Сейры, он осторожно поднял руку и постучал, негромко, больше для вида. Мысли судорожно метались, цепляясь одна за другую, но ни одна не выглядела хотя бы отдалённо похожей на хороший план. Попробовать выбить пистолет в тот момент, когда дверь откроется? Нет... Он покосился краем глаза. Девушка уже сместилась в сторону, встав возле стены. Теперь человек внутри спальни увидел бы только самого Сэма, стоявшего на пороге. Ни силуэта, ни тени, ни направленного в спину Сэму оружия. Она явно проделывала подобное далеко не впервые. Сэм почувствовал, как внутри всё неприятно сжалось. Пистолет. Его собственный пистолет. Он лежал сейчас всего в нескольких метрах отсюда, на смятом покрывале его спальни, поверх аккуратно сброшенного пиджака. Какой же он идиот. Сэм мысленно выругался. Пару дней назад он едва сдерживал смех, наблюдая, как Лайолот, заночевавшая у него дома, совершенно невозмутимо отправилась чистить зубы, засунув пистолет в карман его собственных большеватых ей спортивных шорт. Тогда это казалось почти комичным проявлением профессиональной паранойи. Теперь же он был готов официально признать её женщиной, умудрённой жизнью, опытом и, главное, здравым смыслом. Сам он, оказывается, обладал всеми необходимыми качествами, чтобы однажды открыть дверь наёмному убийце, будучи босиком, в одном полотенце и без оружия. Из-за двери не донеслось ни звука. Девушка едва заметно дёрнула подбородком. — Ещё. Пистолет даже не качнулся. — Громче. Позови. На мгновение её взгляд стал особенно холодным. — И без глупостей. Сэм медленно прочистил пересохшее горло и постучал сильнее. Дерево глухо отозвалось под костяшками пальцев. — Сэр?.. — хрипло позвал он. В глубине души теплилась почти мистическая, совершенно иррациональная надежда, что Сейра каким-то необъяснимым образом способен различать оттенки человеческих голосов настолько хорошо, чтобы понять: его охранник сейчас стоит перед дверью под прицелом пистолета профессионального убийцы. Правда, рассчитывать на подобные чудеса было бы крайне самонадеянно. За дверью наконец что-то зашевелилось. Послышался приглушённый шорох. А следом — неторопливые шаги. У Сэма неприятно похолодело внутри. Девушка чуть заметно выпрямилась, и по её губам медленно скользнула торжествующая, почти хищная улыбка человека, который уже видел конец этой истории. Замок тихо щёлкнул и дверь распахнулась. Сейра остановился на пороге, не выходя из спальни. Было совершенно очевидно, что ещё несколько секунд назад он спал самым мирным сном. Светлые волосы растрепались, а лицо сохраняло то редкое, почти беззащитное выражение лёгкой сонной растерянности, которое, видимо, было свойственно не только людям. Он недовольно моргнул, перевёл взгляд на Сэма, задержавшись где-то в районе его голого торса, словно только сейчас осознал, что тот стоит перед ним практически раздетый, и с явным недоумением спросил: — Сэмюэль? Что случилось? Сэм распахнул глаза так широко, как только смог, отчаянно пытаясь взглядом показать всё сразу: опасность, пистолет, убийцу, не выходите из комнаты и желательно вообще никогда больше не открывайте дверь. Манёвр с треском провалился. Сейра по-прежнему смотрел куда-то значительно ниже его лица. Вероятно, размышляя, почему его телохранитель среди ночи явился в одном полотенце. Девушка рядом едва заметно напряглась. Ей по-прежнему не было видно посла. Чтобы заглянуть за открытую дверь, пришлось бы сделать шаг в сторону и хотя бы на мгновение повернуться к Сэму боком. На это она явно идти не собиралась. Сэм внезапно почувствовал себя удивительно глупо. Закричать? Это значило получить пулю раньше, чем успеет прозвучать второе слово. Попросить Сейру выйти? Результат обещал быть примерно тем же. Попытаться броситься вперёд? Даже думать об этом не хотелось. Поэтому, после напряжённой внутренней борьбы, он принял решение, которое удавалось ему лучше многих других. Не делать ничего. Ждать. Если ей всё-таки станет недостаточно обзора... Если она не выдержит... Если хотя бы на мгновение отвернётся... Сейра наконец поднял взгляд выше, на лицо Сэма и слегка нахмурился. Вероятно, потому что выражение лица Сэма сейчас никак не соответствовало обычному набору эмоций человека, которого разбудили посреди ночи. Сэм редко выглядел настолько поглощённым напряжённой интеллектуальной деятельностью. В следующий миг взгляд посла почти неуловимо скользнул куда-то в сторону стены, всего на долю секунды. Длинные светлые ресницы едва заметно дрогнули. Или это у самого Сэма нервно дёрнулся глаз. Девушка резко качнула головой и вновь перевела пистолет точно ему в грудь. Уголок её рта чуть заметно дёрнулся, и она быстро, почти незаметно для постороннего наблюдателя, беззвучно произнесла несколько слов. Сэм моргнул. Он не понял ровным счётом ничего. Разве что универсальный смысл направленного на него оружия не требовал перевода ни на один язык мира. Сейра, похоже, заметил, что взгляд Сэма был обращён вовсе не на него. На лице посла не дрогнул ни единый мускул. Он лишь едва заметно замер, словно какая-то маленькая, почти незаметная деталь внезапно перестала складываться в привычную картину происходящего. Несколько долгих секунд они продолжали стоять, будто актёры странного немого спектакля, в котором каждый отчаянно пытался донести до другого свою реплику, но по какой-то злой прихоти режиссёра никто никого не понимал. Тишина растягивалась, становясь почти осязаемой. Где-то за окнами продолжал шелестеть дождь, приглушённо шумела вентиляция, а внутри гостиничного номера не происходило ровным счётом ничего — только девушка снова и снова беззвучно шевелила губами, сердито глядя на Сэма, а тот мог лишь растерянно хлопать глазами, безуспешно пытаясь угадать смысл этого загадочного пантомимического представления. Кажется, она искренне полагала, что он умеет читать по губам. Увы. Максимум, на что сейчас был способен Сэм, — отличить слово «нет» от слова «да», если очень повезёт. Поняв, что молчание начинает выглядеть подозрительно, он отчаянно ухватился за первую попавшуюся мысль. — Сэр... — неуверенно начал он, прокашлявшись. — У нас... кран потёк. Сейра недоумённо моргнул. — В ванной, — поспешно добавил Сэм. — Там... потоп. Он запнулся, чувствуя, как девушка начинает сверлить его взглядом, периодически поглядывая на дверь номера чуть озабоченно. — Такой... большой потоп. На лице Сейры на мгновение появилось совершенно непередаваемое выражение. Медленно, почти машинально, он сунул руку в карман брюк, достал телефон и, не сводя глаз с Сэма, быстро провёл пальцем по экрану, словно что-то торопливо набирая. — Потоп, Сэмюэль? — переспросил он чуть дрогнувшим голосом. — И вы... разбудили меня ради этого? Сэм изо всех сил надеялся, что сейчас посол вовсе не искал ближайшего сантехника. И не проверял прогноз погоды. И даже не писал заметку о том, что люди окончательно лишились рассудка. Очень хотелось верить, что где-то по ту сторону экрана уже отправился вызов в полицию. Или хотя бы сообщение Мюррею. Что-нибудь лаконичное, вроде: «Завещаю все свои блестящие мантии главному театру Нью-Ведейса в качестве реквизита.» Девушка нервно покосилась на дверь номера. Похоже, шуметь в гостинице ей хотелось ничуть не больше, чем им. Затем она устало закатила глаза, так выразительно, что Сэм почти физически почувствовал, как в её внутреннем рейтинге человеческой глупости только что уверенно занял первое место. Она снова что-то беззвучно произнесла, раздражённо дёрнув подбородком. Сэм честно попытался понять. Не получилось. Он лишь состроил максимально растерянное лицо человека, который не понимает вообще ничего происходящего. Кажется, это оказалось последней каплей. Девушка резко втянула воздух сквозь зубы. — Да господи... И уже не скрываясь, рявкнула: — Выйди из комнаты. Иначе я его пристрелю. Сейра вздрогнул. Телефон едва не выскользнул из его пальцев. На долю секунды он замер, потом поспешно сунул телефон обратно в карман, и Сэм отчаянно понадеялся, что тот успел сделать хотя бы что-нибудь. Позвонить. Отправить сообщение. Нажать тревожную кнопку. Сейра медленно сглотнул и осторожно сделал шаг вперёд, переступая порог спальни. Сэм тут же отступил назад, освобождая место, чтобы случайно не столкнуться с ним. Девушка одновременно с ним тоже сделала шаг назад, по-прежнему не позволяя Сэму оказаться у себя сбоку. А именно этого он и ждал. Совсем чуть-чуть. Ещё немного... Сейра резко повернул голову. Сначала он увидел девушку. Потом — направленный на себя пистолет. Он удивлённо моргнул. На лице мелькнуло лёгкое, почти рефлекторное опасение, однако уже через мгновение оно почему-то сменилось не ужасом и даже не испугом, а каким-то совершенно искренним недоумением. Посол несколько секунд молча смотрел на незваную гостью, потом перевёл взгляд на Сэма, затем снова на девушку, будто пытался собрать происходящее в единую логическую картину. Не получилось. Он очень спокойно, почти задумчиво произнёс именно то, чего Сэм ожидал сейчас меньше всего на свете: — Сэмюэль... Он слегка наклонил голову. — Вы случайно не перепутали номер сантехника с номером тайского массажа? Девушка раздражённо скривилась, словно услышала особенно неудачную шутку. — Я казашка, придурок, — процедила она, даже не взглянув на Сэма. — Руки вверх. Через мгновение, будто не удержавшись, она резко вскинула подбородок и с плохо скрываемым раздражением добавила: — И в салоне я была по работе. Сейра неторопливо поднял ладони, сохраняя то странное достоинство, с которым некоторые люди способны даже оказаться под прицелом пистолета. — Мне стоит уточнять, какой именно рабо... Она резко дёрнула стволом. — Заткнись. Посол послушно умолк. Сэм моргнул. Массажный салон? Каждую следующую секунду происходящее становилось всё менее понятным. Они что... знакомы? Девушка не сводила глаз с Сейры. — Радуйся, что в этот раз мне заплатили не за твоё убийство, — холодно произнесла она. — Отдай мне чип с координатами, и оба уцелеете. На лице Сейры появилось настолько искреннее недоумение, что Сэм почти сам готов был поверить, будто речь действительно идёт о каком-то недоразумении. — Координатами? — удивлённо переспросил посол. — Какими координатами? Мисс, вам, вероятно, стоит уточни... — Я тебе сейчас уточню. Голос девушки стал жёстким, как лезвие ножа. — Координаты Люмена. В комнате будто стало тише. — Я знаю, что ты таскаешь их на себе. Быстро. Иначе сниму их с твоего трупа. Мне без разницы. Сейра замер на одно короткое мгновение. Потом очень медленно выдохнул, и на его лице промелькнуло выражение человека, который наконец понял причину чужого визита. — Ах... Он едва заметно кивнул самому себе. — Вот оно что. После короткой паузы посол тихо добавил: — Люмен... В его голосе неожиданно прозвучала усталость. Не страх. Не растерянность. Скорее разочарование. — И кто же из моих соотечественников оказался столь болтлив, ми... — Заканчивай болтать! Раздражение девушки, казалось, уже начинало кипеть. Сейра покорно склонил голову. — Чип с координатами у меня на шее. Она коротко кивнула. — Снимай. Потом, не меняя интонации, добавила: — Медленно. — Разумеется. Сэм едва удержался от желания закатить глаза. Разумеется. Если уж кто-то и был способен раздеваться с достоинством государственного деятеля под прицелом пистолета, так это Сейра. Он неторопливо расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Потом следующую. И ещё одну. Каждое движение оставалось плавным, почти церемониальным, словно происходило не в гостиничном номере посреди вооружённого нападения, а на каком-нибудь дипломатическом приёме. Сэм чувствовал, что начинает нервничать уже сильнее самой девушки. Та тоже заметно напряглась. — Быстрее. — Прошу прощения. Наконец между распахнувшимися краями воротника мелькнула тонкая серебристая цепочка. На ней покачивался небольшой плоский кулон из незнакомого металла, гладкий, словно отполированный водой камень. Стоило свету гостиничных ламп коснуться его поверхности, как по ней пробежали холодные голубоватые переливы, напоминавшие отблески льда под зимним солнцем. Сейра расстегнул цепочку так же неторопливо, и вытянул руку вперёд. Кулон тихо покачнулся на его ладони. Девушка коротко, почти облегчённо выдохнула. — Ты, — бросила она Сэму, не отрывая взгляда от украшения. — К стене. Она едва заметно качнула стволом. — Туда. Сэм послушно сделал шаг назад, затем ещё один, очень медленно, стараясь, чтобы траектория случайно совпала с дверью собственной спальни, где всего в нескольких метрах, на смятом покрывале, рядом с небрежно брошенным пиджаком, лежал его пистолет. Девушка шагнула вперёд, резко выдернула цепочку из пальцев Сейры, почти мгновенно спрятала её в карман куртки и тут же отступила к дверям номера, по-прежнему не поворачиваясь к ним спиной. Пистолет описал короткую дугу и снова остановился на груди Сэма. Она пятилась медленно, уверенно, будто заранее знала каждый сантиметр комнаты. Добравшись до двери, свободной рукой нащупала встроенную в стену сенсорную панель. Замок тихо щёлкнул, и дверь распахнулась. Девушка одним стремительным движением выскользнула в коридор. Дверь резко захлопнулась. Тишина накрыла номер так резко, что несколько секунд Сэм слышал только собственное дыхание. Он почти сорвался с места в сторону спальни, где лежало оружие, однако Сейра спокойно поднял руку. — Не стоит суетиться, Сэмюэль. Голос его снова звучал совершенно ровно. — Пусть уходит. Сэм остановился. Несколько секунд он просто смотрел на дверь. Потом перевёл взгляд на посла. — Люмен? — осторожно спросил он. — Сэр... что ей было нужно? Он запнулся. — Что вы ей отдали? Сейра безмятежно пожал плечами. — Ах... есть одна вещица. Он сделал неопределённый жест рукой. — Не суть важно. Один секретный... объект, Сэмюэль. Большего, боюсь, сказать вам не имею права. Посол ненадолго замолчал, затем совершенно спокойно добавил: — А отдал я ей своё удостоверение личности. Сэм несколько секунд молча смотрел на него. — Простите... — Пустяки. Сейра беспечно махнул рукой. — Оно всё равно просрочено. Он чуть задумался. — Лет на пятьдесят. После чего с самым серьёзным видом добавил: — Да и фотография там была ужасная. Он едва заметно поморщился. — Просто кошмарная. Сэм моргнул. — Что?.. Сейра снисходительно вздохнул, бросив взгляд на дверь так, словно именно она теперь несла личную ответственность за интеллектуальные способности сбежавшей гостьи. — Понанимают идиотов... Он тут же покосился на Сэма. — Гм. Я сейчас не про вас, Сэмюэль. Сэм не поверил. Посол принялся застёгивать воротник рубашки. — Это действительно было удостоверение личности. Если угодно... это был мой паспорт, Сэмюэль. На Синестре вместо пластиковых карточек, как на Земле, используют чипы данных. Он коснулся пальцами воротника, будто ощупывая пустоту на шее, где раньше была цепочка. — Их принято держать на себе. Так они всегда при владельце. Я продолжал носить свой по привычке... на Земле в этом нет совершенно никакого практического смысла. — А... Сэм медленно кивнул. — Вот как. Несколько секунд оба молчали. Потом он осторожно спросил: — Сэр... а если... ну... допустим, на Синестре сломаются приборы? Или свет отключат? Как тогда документы проверять, если все данные в чипе? Сейра удивлённо посмотрел на него и недоумённо моргнул. — Что? Сейра несколько секунд просто молча смотрел на него, словно пытаясь понять, шутит Сэм или говорит всерьёз. Он выглядел человеком, которому только что предложили обсудить последствия исчезновения гравитации. — На Синестре всегда есть свет, Сэмюэль.