Глава 28. Сэм Арден связывает итальянцев

Несколько долгих секунд Сейра молча смотрел на распростёртого на полу Джакору. Тот лежал лицом вниз, едва заметно дыша, нелепо раскинув руки, и уже совсем не походил на того невозмутимого человека, который ещё минуту назад с неизменной улыбкой держал под прицелом весь салон. Сейра удивлённо хмыкнул. — Да... возраст не пощадил не только меня. Он задумчиво покачал головой, будто искренне сокрушаясь о бренности бытия, затем прочистил горло и поднял взгляд на девушку. Та уже успела подобрать выпавший пистолет Джакоры. Для полной уверенности она зло пнула бессознательное тело носком ботинка, после чего, не сводя оружия с пассажиров, сделала ещё полшага назад, чтобы держать под контролем сразу обоих. Улыбка Сейры стала безукоризненно вежливой — именно такой, какой улыбаются все дипломаты на скучных международных приёмах. — Не понимаю, о чём вы, дорогая мисс, — с искренним недоумением произнёс он. — Я передал вам чип с данными, как вы и просили. И... За его спиной Сэм наконец с яростным рывком освободился от проклятого ремня безопасности. Металлическая защёлка громко звякнула, и он чуть сдвинулся, держа собственный пистолет обеими руками. В голове почему-то совершенно некстати возникла мысль. А что будет, если кто-нибудь из них промахнётся? Он машинально покосился на обшивку самолёта. Пуля ведь вполне может пробить стенку. Хотя... может ли? И что тогда? Разгерметизация? Они все дружно вылетят наружу вместе с креслами? Или современные самолёты рассчитаны на подобные повреждения? Сэм бросил короткий взгляд на оружие Джакоры. На стволе отчётливо виднелся глушитель. Он автоматически перевёл взгляд на собственный пистолет. На его оружии никакого глушителя не было. Замечательно. Девушка раздражённо фыркнула. Не убирая палец со спускового крючка и продолжая держать их под прицелом, она свободной рукой неловко залезла в карман куртки, вытащила небольшой планшет и резко махнула им в воздухе. — Здесь твои чёртовы документы! — рявкнула она. — Между прочим, фотография ужасная. Я тебя только с третьего раза узнала. Она зло ткнула планшетом в сторону Сейры. — Давай. Садись вон в то кресло. Медленно. Сейра покорно посмотрел на указанное место. — И выкладывай все чипы, которые у тебя есть. Все до единого. Будешь вставлять их в планшет по очереди. Она холодно усмехнулась. — Проверим каждый. Времени у нас предостаточно. Затем ствол её пистолета резко сместился в сторону Сэма. — А ты, придурок... Да, я про тебя. Сэм замер. — Даже не дёргайся. Целее будешь. Сейра глубоко и чрезвычайно театрально вздохнул, словно судьба в очередной раз заставляла его объяснять очевидные вещи людям, которые категорически отказывались понимать. — Мисс... — произнёс он с почти отеческой печалью. — Ради дождей небесных... Я уже отдал вам координаты. Девушка недоверчиво прищурилась. — Они находятся на том самом чипе с данными, — невозмутимо продолжил Сейра. — Разумеется, в зашифрованном виде. Он сделал многозначительную паузу. — В изображении. Ещё одна пауза. — С использованием секретного синестрийского шифра. И наконец, с самым серьёзным видом добавил: — Очень сложного. В салоне повисла напряжённая тишина. Даже Сэм невольно уставился на посла, пытаясь понять, издевается тот сейчас или действительно говорит правду. Девушка тоже замерла. На лице её впервые за всё время мелькнула тень сомнения. Она нахмурилась, явно перебирая в голове варианты. Молчание длилось всего секунду, и она раздражённо скривилась. — Врёшь. Планшет снова качнулся в её руке. — Ничего там нет. Выворачивай карманы. В этот момент с пола донёсся тихий болезненный стон. Джакора едва заметно пошевелился. Сэм моментально перевёл взгляд вниз. Вот только этого сейчас не хватало. Он осторожно поднял руку, не опуская собственного пистолета. — А... можно я его свяжу? Хоть чем-нибудь? Он неуверенно кивнул в сторону приходящего в сознание мужчины. — Ну... для этой... общественной безопасности. ___ Сэм так и не понял, почему в крохотной комнатке бортпроводников среди аптечки, запасных пледов, пластиковых стаканчиков и каких-то инструкций по аварийной эвакуации обнаружился почти новый моток широкого серебристого скотча. Но сейчас это казалось настоящим подарком судьбы. — Пойдёт... — пробормотал он себе под нос. Вернувшись в салон, Сэм осторожно присел возле Джакоры, стараясь не выпускать его из поля зрения ни на секунду. Тот уже негромко постанывал, всё ещё не приходя в сознание окончательно, и время от времени недовольно морщился, словно организм постепенно вспоминал, насколько болезненной оказалась встреча с подносом бизнес-класса. — Извини, — почти искренне сказал Сэм. — Но ты какой-то слишком инициативный. Он завёл мужчине руки за спину и принялся тщательно приматывать запястья друг к другу. Скотч с громким треском разматывался с катушки, липкая лента ложилась виток за витком, превращая связанные руки в один большой серебристый кокон. На всякий случай Сэм не остановился на запястьях. Он обмотал скотчем ещё и локти. Потом, немного подумав, прихватил лодыжки. Ещё немного подумав, добавил пару оборотов вокруг коленей. — Кажется, достаточно... Он критически осмотрел результат. — Хотя... Ещё несколько витков легли поверх уже намотанных. Теперь Джакора напоминал не столько опасного убийцу, сколько особенно неудачно упакованную посылку. Всё это время девушка не сводила с Сэма пистолета, удерживаемого одной рукой. Второй рукой она одновременно пыталась обыскать Сейру, что само по себе оказалось задачей удивительно неблагодарной. Посол стоял с самым невинным выражением лица, послушно подняв руки над головой, однако совершенно не собирался облегчать ей работу. — И всё-таки... — задумчиво произнёс он, внимательно разглядывая её лицо, словно они стояли на светском приёме, а не во время вооружённого захвата самолёта. — Кто же вас нанял? Девушка молча продолжала ощупывать карманы его пиджака. — Очень любопытно. Неужели... Он прищурился. — Нет, не похоже. Она раздражённо дёрнула его за лацкан. — Молчать. — Хорошо, хорошо. Сейра примирительно улыбнулся. Молчание продолжалось ровно три секунды. — А если мы всё-таки обсудим одно деловое предложение? Скажем... Пятьсот тысяч. Девушка даже головы не подняла. — Мало? Она продолжала обыскивать его с выражением человека, который всеми силами старается не пристрелить собеседника раньше времени. — Неужели миллион? И это уже исключительно из уважения к вашему профессионализму. Девушка резко дернула его за волосы, заставив запрокинуть голову. — Я сказала тебе заткнуться. — Ай-ай-ай... Сейра болезненно поморщился. — Осторожнее. Между прочим, они у меня ещё свои. Она отпустила его лишь затем, чтобы продолжить поиски. Результат по-прежнему оставался нулевым. Девушка всё заметнее хмурилась. Не выдержав, она начала уже почти бесцеремонно ощупывать карманы брюк. Сейра посмотрел вниз, затем снова на неё и с глубокой укоризной произнёс: — Мисс... мне, безусловно, приятно ваше внимание, но в прошлый раз это хотя бы было без пистоле... Ответ прилетел мгновенно. Носок тяжёлого ботинка с размаху врезался ему под колено. — Ай! Посол болезненно вскрикнул, рефлекторно поджал ушибленную ногу и несколько секунд нелепо прыгал на другой, отчаянно пытаясь сохранить достоинство человека, который только что получил весьма чувствительный пинок. — Какая... экспрессивная... манера общения... — выдохнул он сквозь зубы, осторожно растирая колено. — Признаться, мои последние дипломатические переговоры проходили несколько... мягче. Сэм, закончивший наконец превращать Джакору в монумент человеческой беспомощности, невольно поднял голову. Он переводил взгляд с девушки на Сейру и обратно, всё сильнее убеждаясь, что наблюдает самую странную попытку вооружённого ограбления в своей жизни. ___ Девушка уже явно начинала терять терпение. Она успела проверить все внутренние карманы пиджака, жилет, рубашку, брюки, даже заставила Сейру несколько раз повернуться вокруг собственной оси, будто надеялась, что загадочные чипы вот-вот сами посыпятся на ковровое покрытие самолёта. Она шумно выдохнула сквозь зубы. — Ты их проглотил, что ли? — Какая любопытная версия, — задумчиво произнёс Сейра. — Но, признаться, я предпочитаю хранить информацию менее... гастрономическими способами. Она зло прищурилась. — Последний шанс. Посол только безмятежно улыбнулся. — Ищите. Девушка раздражённо опустила взгляд ниже. Секунду спустя её лицо озарилось выражением человека, который наконец нашёл последнюю деталь в крайне раздражающей головоломке. — Это ещё что? На левой щиколотке Сейры, почти скрытый краем носка и длинной штаниной, поблёскивал тонкий тёмный браслет. Вернее, на первый взгляд он выглядел браслетом. — Ах, это... Посол кашлянул. — Личное. — Снимай обувь. — Простите? — Туфлю. Быстро. Сэм, сидевший рядом с аккуратно упакованным в несколько слоёв скотча Джакорой, невольно замер. Следующие полминуты стали настолько абсурдными, что мозг попросту перестал воспринимать происходящее всерьёз. Перед ним разворачивалась совершенно невероятная пантомима. Посол Синестры, сохраняя остатки дипломатического достоинства, балансировал на одной ноге, пытаясь стянуть туфлю, пока рассерженная девушка, которой явно не хватало третьей руки, продолжала держать его под прицелом, а свободной рукой время от времени отвешивала ему чувствительные удары собственной форменной фуражкой. — Ай... — Быстрее! — Я стараюсь... Шлёп. — Осторожнее, мисс. Фуражка с неожиданной силой опустилась ему прямо на макушку. Наконец туфля соскользнула с ноги. Девушка тут же сорвала тонкий браслет с его щиколотки. Лишь теперь стало понятно, что это вовсе не украшение. Внутри скрывался миниатюрный отсек. Она ловко поддела ногтем крошечную крышку. Оттуда выпал крохотный чёрный чип данных. — Вот он... Сэм молча наблюдал за происходящим. Пистолет всё ещё был направлен в его сторону. Он терпеливо ждал, неотрывно, без единого движения. Ждал того самого мгновения, когда девушка отвлечётся хоть на секунду. Хотя бы на одно короткое мгновение, достаточное, чтобы попытаться её обезоружить. Он наконец понял. Сейра вовсе не потерял чувство самосохранения. Все эти бесконечные разговоры, попытки подкупить её и нелепые комментарии имели вполне конкретную цель. Посол намеренно тянул время и раздражал её, заставлял концентрироваться исключительно на себе, уже поняв, что убивать его, по всей видимости, передумали. А вот распространялось ли это решение на Сэма... Очень вряд ли. — Вставляй. Девушка протянула ему планшет, не опуская оружия. Сейра с самым обречённым видом взял устройство. — Поверьте, мисс, вам совершенно не стоит этого делать. Она закатила глаза. — Вставляй. — Там нет координат. — Вставляй. — Более того... Он тяжело вздохнул. — Там содержится нечто крайне неприятное. Девушка нетерпеливо постучала носком ботинка по полу. — Что именно? — О... право слово, лучше вам этого не знать. Он сокрушённо покачал головой. — Да и вообще никому не стоит. — Хватит болтать. Она почти вырвала планшет у него из рук. — Чип. Пока девушка была полностью поглощена планшетом, а Сейра продолжал болтать, Джакора едва заметно подтянулся ещё ближе к Сэму, сосредоточенно следящему за каждым движением девушки. Сейра театрально вздохнул так, словно его заставляли совершить величайшую ошибку в жизни, после чего аккуратно вставил чип в разъём. Экран ожил. Девушка немедленно выхватила планшет обратно. В салоне повисла тишина. Она быстро что-то нажимала, пролистывала файлы, открывала изображения. Сэм не видел экран. Он видел только её лицо. Сначала на нём не отражалось ровным счётом ничего — лишь сосредоточенность человека, внимательно просматривающего чужие файлы. Затем между тонких чёрных бровей пролегла едва заметная складка. Ещё через мгновение её взгляд застыл, а на лице мелькнуло искреннее, почти растерянное недоумение. Изящные брови удивлённо приподнялись. Она медленно подняла голову и посмотрела прямо на Сэма. — Это же... Сэм невольно напрягся. Девушка резко ткнула пальцем в экран. — Ты... Она снова перевела взгляд на планшет, затем обратно. — Ты чёртов феде... Договорить она не успела. Инстинктивно, почти рефлекторно, она вскинула пистолет, который всего секунду назад непроизвольно опустила, увлёкшись просмотром файлов. И именно в эту секунду мир словно разлетелся на десяток событий, происходящих одновременно. Сэм успел увидеть лишь стремительное движение её руки. А затем... Резкая, обжигающая боль вспыхнула в лодыжке. — А-А-А! Он даже не понял, что произошло раньше, взвыл от неожиданности и дёрнулся в сторону, совершенно забыв о девушке. Внизу, почти у самого пола, Джакора наконец окончательно пришёл в себя. Несмотря на многослойный кокон из серебристого скотча, он каким-то невероятным образом сумел подползти достаточно близко и теперь, не имея возможности воспользоваться ни руками, ни ногами, буквально вцепился зубами Сэму в щиколотку прямо сквозь ткань брюк. Сэм отшатнулся назад, упав, и отчаянно затряс ногой, пытаясь стряхнуть с неё человека. В следующую долю секунды раздался выстрел. Хлопок оказался удивительно негромким — глушитель почти полностью проглотил звук, превратив его в сухой, короткий удар. Пуля с едва слышным злым свистом рассекла воздух именно там, где мгновение назад находилась голова Сэма. Пуля лишь полоснула воздух в нескольких сантиметрах от плеча и с глухим стуком ушла в спинку кресла. Сейра не стал терять ни мгновения, будто только этого и ждал. Едва девушка нажала на спусковой крючок, он стремительно бросился вперёд, толкая её. Она с коротким вскриком упала назад, ударившись спиной о пассажирское кресло. Планшет выскользнул из её рук и, ударившись о подлокотник, со стуком покатился по проходу. Но девушка оказалась куда быстрее, чем рассчитывал Сейра. Даже падая, она успела развернуться. Её свободная рука резко взметнулась вверх, и кулак с глухим хрустом врезался Сейре прямо в лицо. Голова посла резко дёрнулась назад. Он невольно отшатнулся, обеими руками схватившись за разбитый нос. Между пальцев почти мгновенно проступила тёмная кровь, тонкими струйками скользнув по губам и подбородку. — Ох... — болезненно выдохнул он, на мгновение потеряв равновесие. Тем временем планшет, вылетевший из рук девушки, ударился углом о подлокотник кресла. По экрану мгновенно разбежалась густая паутина трещин, и устройство, подпрыгивая на ковровом покрытии, с глухим стуком остановилось прямо рядом с Сэмом. В этот самый момент Джакора наконец разжал зубы. — Да чтоб тебя... — выдохнул Сэм, рывком высвобождая ногу и машинально отпихивая связанного мужчину прочь. Джакора откатился в сторону, недовольно глухо замычав сквозь стиснутые зубы. Опуская взгляд, Сэм лишь на долю секунды увидел разбитый экран планшета. Этой доли секунды оказалось достаточно. Среди трещин всё ещё отображалась фотография. Мутная, снятая, судя по всему, через оконное стекло с большого расстояния, с размытыми бликами на переднем плане, но вполне различимая. На снимке был он сам. Сидел за столиком в том самом кафе, чуть подавшись вперёд и, кажется, что-то говорил. А напротив него сидела Лайолот, спокойно сложив руки на столе. Мысль вспыхнула в голове яркой, ослепительной искрой. За ним следили. Но додумать её он не успел. Тело среагировало раньше разума. Резко оттолкнувшись от пола, Сэм бросился вперёд, прямо на девушку. ___ Сэм не помнил, кто именно первым врезался в другого. В какой-то момент мир окончательно превратился в беспорядочный клубок из криков, тяжёлого дыхания, глухих ударов и мелькающих рук. Он налетел на девушку всем весом прежде, чем та успела снова выровнять прицел. Удар пришёлся неожиданно. Она пошатнулась. Пистолет дёрнулся в сторону. Сэм обеими руками вцепился ей в предплечье и резко рванул вниз. Оружие выскользнуло из пальцев. С тихим металлическим звоном оно ударилось о пол и, несколько раз подпрыгнув на ковровом покрытии, покатилось по проходу между креслами. Не давая девушке опомниться, Сэм шагнул вперёд и обеими руками сомкнул пальцы у неё на шее. На этот раз удар в лицо так и не последовал. Его нос, переживший уже слишком много приключений за последние дни, к собственному удивлению, остался цел. Девушка яростно зашипела. Она обеими руками вцепилась в его запястья, пытаясь разжать хватку, затем резко развернулась всем корпусом, словно собиралась выскользнуть из захвата. Не получилось. Сэм только сильнее сжал пальцы. Она коротко выдохнула, перестав тратить силы впустую. И тут же без малейших колебаний ударила коленом. Мир на мгновение вспыхнул ослепительной белой болью. Из груди Сэма вырвался какой-то совершенно нечеловеческий звук. Перед глазами всё поплыло. Колени предательски дрогнули. Но руки почему-то так и не разжались. Он лишь болезненно зажмурился, хватая воздух ртом, и упрямо продолжал удерживать её за шею. — Да... чтоб... Тем временем, всего в нескольких метрах от них, Джакора, всё ещё замотанный в бесчисленные слои серебристого скотча, с удивительным упорством полз по ковру. Со стороны это выглядело настолько нелепо, что в любой другой ситуации Сэм, вероятно, рассмеялся бы. Связанный агент извивался всем телом, подтягивая себя плечами и бёдрами, медленно, но неумолимо приближаясь к выбитому пистолету. Настоящая очень злая гусеница. — Ммф... До оружия оставалось всего ничего. Сейра наконец отнял ладони от лица. Кровь продолжала стекать из разбитого носа, пачкая подбородок, воротник рубашки и пальцы, но он, казалось, попросту перестал обращать на это внимание. Не теряя ни секунды, посол бросился вперёд. На одной ноге всё ещё оставалась туфля. На другой — только тёмный носок, потому что вторую туфлю ему так и не дали надеть после извлечения чипа. Эта совершенно нелепая деталь почему-то делала происходящее ещё более сюрреалистичным. Его пальцы сомкнулись на рукояти пистолета, и Сейра мгновенно развернулся. Оружие взметнулось вверх. Слишком длинные, тонкие синестрийские пальцы явно не были рассчитаны на человеческий пистолет. Он держал его немного неловко, словно инструмент, к которому не привык, но при этом удивительно уверенно. Ствол почти не дрожал, только едва заметно качнулся, пока Сейра окончательно не поймал равновесие. — Не двигайтесь. Голос его прозвучал неожиданно спокойно. Девушка застыла и медленно повернула голову, переведя взгляд на направленный в неё пистолет, и перестала сопротивляться. Сэм ещё несколько секунд продолжал удерживать её за шею, не доверяя внезапному спокойствию. Лишь убедившись, что она больше не пытается вырваться, он осторожно ослабил хватку. Его собственное дыхание было рваным и тяжёлым. Грудь болезненно вздымалась после драки. И только теперь он вдруг понял одну крайне неприятную вещь. Ствол пистолета был направлен не только на девушку. Из-за того, что они стояли почти вплотную друг к другу, линия прицела проходила практически через его грудь. Сэму это совершенно не понравилось. Сейра слегка шмыгнул разбитым носом. Кровь снова капнула ему на рубашку. Не сводя глаз с девушки, он чуть гнусаво, с искренним сожалением произнёс: — Надо было соглашаться... на пятьсот тысяч, мисс. Он сокрушённо покачал головой. — Теперь предложение, боюсь, утратило силу.