Часть 26

«Дорогой дневник, давно ли я жаловалась тебе на осторожность М. - и теперь он пугает меня своей смелостью! Он снова нашёл предлог говорить со мной при всех, пришёл прямо в обитель - и так искусно держался, не выдавая нас, так ловко играл свою роль, что я почти поверила, что мне почудилось, и мы правда только знакомы, не больше того... И вот моё новое открытие - сделано ночью после. Мы снова лежали в траве посреди камней. Я спросила его, что это - сад с той стороны горы? Место у его дома? И М. рассмеялся: - Любовь моя, ведь это твои сны, а не мои. Я не знаю, где мы. Ты зовёшь - я прихожу. Помолчав, он сказал, что с той стороны горы тоже бывал только во сне. - А почему ты во сне... не доходишь до конца? Моё тело изменится, если ты это сделаешь? - Не думаю. Но это плохая идея. Как, ты думаешь, появляются такие, как я? - Я ничего не знаю о сидах. - Если к женщине ночами приходит мужчина, так, как прихожу я, и доходит до конца, она не зачинает. Но, когда она будет с другим мужчиной, наяву, их ребёнок с этим другим... человеком не будет. Что-то в ней сохранило память. - Она на самом деле родит от сида? - Нет... нет... Именно от своего мужа. У ребёнка могут быть те же волосы и глаза, что у отца. Но в женщине осталось нечто - и он родится сидом. - А ты говорил, что ты хочешь быть моим мужем. - Клянусь, что так и есть. Но если меня завтра укусит бешеный пёс и ты выйдешь потом за другого? - Ты всегда так обо мне заботишься. Если бы не сны, ты не был бы похож на... них. А если бы ты не целовал меня уже трижды, я бы решила, что у меня только сны. Я бы не понимала, что ты есть на самом деле. - Трижды? - Когда я проиграла фант Э., когда меня держали взаперти и ты приходил меня утешать и на горе. - Милая, это было дважды. На горе и первый поцелуй. Во "второй" раз тебе почему-то приснилась твоя спальня. Он улыбнулся лукаво: - И я теперь знаю, как она выглядит и как ты бросаешь корсет. Я никогда не бывала в мире фей! Мне только снилось!» Двадцать четвёртое июля, пятница, оказался вдвойне прекрасным днём: все девы были на ногах и светило солнце. Конечно, о той жаре, которая была две недели назад, и речи уже не было. Летний зной в шотландских горах – явление настолько краткое, что кажется обычно миражом. Но солнце светило, ветер был не зябкий, и облака плыли по небу медленно и одиноко. Девы собрались на Шихаллион. На этот раз они всё же взяли с собой верёвку – не бельевую, а цветочную, которую пока что не трогали, привезя из Эдинбурга. Джин несла моток на плече. Взяли и чаю с печеньем, конечно. Пока по пути никого не было видно, они пели баллады. Ближе к горе, остерегаясь, замолчали – но всё же девушек заметили. Уже на склоне их нагнали Кроувуд со Стюартом. - Добрый день, юные леди, надеемся, мы не помешаем! – Эндрю всегда говорил так непринуждённо, что буквально любая его фраза звучала и пристойно, и естественно. – Мы могли бы вас охранять от таких, как мой милый братец – но только с вашего позволения, конечно! Кроувуд просто поздоровался. Примерно половина девушек залилась румянцем. Стюарт действительно был «хорошенький», да и ланкаширца портила только стеснительность. - Я теперь тоже рисую, - сказал Эндрю, - показывая свою сумку с планшетом внутри. – Кроувуд меня подбил. Если может инженер, почему не может и доктор? - Но мы сегодня идём не туда, где виды, - сказала Элис. – Мы хотим исследовать одну пещеру. Там есть дверь в мир фей. Если её найти, то можно попробовать открыть. - Вот как! А у вас есть ключ? – спросил Кроувуд. - Вроде того. Я у нас главная по феям. Мне иногда даже снится, что я гуляю по ту сторону горы. Было бы интересно зайти туда ненадолго – и сравнить… Он кивнул и, смущаясь, сказал: - Однако же, я вижу инженерную проблему... - Простите? - В пещерах темно. Если только не на рассвете в восточных и на закате в западных. А у вас нет, кажется, ни свечи, ни тем более фонаря... Девушки переглянулись. Это было чистой правдой - и так же глупо, как тогда с оставленными дома грелками. - Ну вот, - выразила общую мысль Барбара. - Зря брали верёвку. - Но мы ещё недалеко от Кинлох-Раннох, - возразил Стюарт. - Мы с Кроувудом могли бы сходить пока за светом, а вы бы просто погуляли по склону. Возле пещеры с "дверью" довольно живописно и безопасно. - Вы знаете, где она?! - Я ведь местный, вы забыли, юные леди? Тут нет подростка, который бы не пытался эту дверь найти. Давайте условимся встретиться на той же площадке, что в прошлый раз, и оттуда продолжить путь. Девы сочли план хорошим.