Глава 4. Ревность

Нордгард, дом Тии над цветочной лавкой Весна 1236 года После двух дней тяжёлого молчания Вирбель, наконец, решился. Он пришёл к Тии рано утром, когда город только просыпался. В цветочной лавке внизу уже возилась Марта, и знакомый запах свежих цветов поднимался к окну Тии. Вирбель остановился во дворе, поднял голову и увидел её. Тия сидела на подоконнике, обхватив колени руками, и смотрела на улицу. Кристаллы в косе тихо звенели, ловя первые лучи солнца. Она ещё не заметила его. Он смотрел на неё и думал о том, как же сильно он всё испортил. Как кричал на неё, как обвинял в том, в чём она не виновата. Как ушёл, не попрощавшись. - Ты будешь стоять там весь день? - раздался спокойный голос. Вирбель вздрогнул. Тия смотрела прямо на него, чуть склонив голову. В её глазах не было обиды - только лёгкое любопытство. - Я... - начал он и запнулся. Она легко спрыгнула с подоконника и через минуту уже стояла перед ним во дворе. Босая, в простой рубашке, с растрёпанной косой. Самая красивая девушка в мире. - Ты пришёл, - сказала она. - Я пришёл, - эхом отозвался Вирбель. Тия молчала, глядя на него. Кристаллы звенели тихо, выжидающе. - Я дурак, - выдохнул он. - Прости меня. - Я знаю, - просто ответила она. - Что знаешь? - Что ты дурак. - Уголки её губ дрогнули. - И что ты не хотел меня обидеть. Вирбель хотел сказать что-то ещё, но она шагнула вперёд и взяла его за руку. Её пальцы были прохладными, но такими родными. - Я не понимаю всего, - тихо сказала Тия. - Ты другой. Я другая. Но я стараюсь понять. И я с тобой. Он не выдержал - обнял её, прижал к себе, уткнулся лицом в её волосы. Кристаллы звякнули у самого уха - мягко, успокаивающе. - Я люблю тебя, - прошептал он. - Я знаю, - ответила она. - Я тоже тебя люблю. Они стояли так долго, чувствуя, как уходит напряжение последних дней. Солнце поднималось выше, заливая двор тёплым светом. - Я думала прийти к тебе вчера, - вдруг тихо сказала Тия. - Но решила, что тебе нужно время. Вирбель отстранился, заглянул ей в глаза. - Время? - Ты был зол. И обижен. Я не хотела сделать хуже. - Она чуть заметно улыбнулась. - Я учусь. Он смотрел на неё и чувствовал, как внутри разливается тепло. Она, эльфийка, прожившая тысячи лет в одиночестве, училась понимать его - человека. - Ты удивительная, - сказал он. - Я стараюсь. Он поцеловал её в лоб. - Спасибо. - За что? - За то, что ты есть. Из лавки донеслось пение Марты - она всегда напевала, когда раскладывала цветы. Тия чуть заметно улыбнулась. - Вирбель, - позвала она. - М? - Ты завтракал? - Нет. - Тогда идём. Я купила булочки. Те, с корицей. Он улыбнулся. - Ты моё спасение. - Я знаю. Они поднялись к ней, и пока Тия возилась с чаем, Вирбель сидел за столом и просто смотрел на неё. Как она двигается, как кристаллы звенят, как ловко она управляется с посудой. - Я тут подумал, - сказал он, когда она поставила перед ним чашку. - Сегодня ярмарка. Торговцы с юга приехали, караваны, артисты... Хочешь пойти? Тия подняла бровь. - Ты предлагаешь мне свидание? - Ну... да. - Он смущённо улыбнулся. - Настоящее. Чтобы без бумаг, без отчётов, без Стэна. Только ты и я. Она задумалась на мгновение, потом кивнула. - Хорошо. Вирбель просиял. - Тогда я зайду за тобой после обеда. Обещаю, никаких отчётов. - Обещаешь? - Обещаю. Тия чуть заметно улыбнулась и отпила чай. Кристаллы в косе звенели светло и радостно. Нордгард, ярмарочная площадь Весна 1236 года Площадь гудела, как растревоженный улей. Ярмарка развернулась на весь центр Нордгарда - палатки с тканями, украшениями, диковинными сладостями, зазывалы, музыканты, жонглёры. Пахло жареным мясом, пряниками и чем-то ещё, чему Тия не знала названия, но отчего внутри становилось тепло. Вирбель держал её за руку и чувствовал себя почти счастливым. Они бродили между рядов, разглядывая товары. Тия останавливалась у каждой палатки с травами, принюхивалась, качала головой - «не те». У палатки с украшениями задержалась дольше, разглядывая серебряные подвески. - Хочешь? - спросил Вирбель. - Нет, - ответила она, но взгляд выдавал. Он запомнил. У палатки с восточными сладостями они попробовали рахат-лукум, и Тия впервые за долгое время рассмеялась - тихо, но искренне, когда сахарная пудра попала ей на нос. - У тебя здесь... - Вирбель показал на свой нос. Она стряхнула, но он всё равно не удержался и поцеловал её в кончик носа. Тия удивлённо моргнула, а потом снова улыбнулась. - Ты сегодня странный, - сказала она. - Я сегодня счастливый, - поправил он. Они вышли к фонтану в центре площади. Дети запускали бумажные кораблики, женщины болтали, старики сидели на скамьях, греясь на солнце. - Я хочу пить, - сказал Вирбель. - Там палатка с соком. Подождёшь? Тия кивнула, оглядываясь по сторонам. Вирбель скрылся в толпе, а она осталась у фонтана, разглядывая, как один из корабликов перевернулся и намок. - Простите, вы не подскажете, который час? Тия обернулась. Рядом стоял высокий эльф. Светлые, почти белые волосы, тонкие черты лица, тёмно-зелёная дорожная одежда - добротная, но без излишеств. За его спиной маячили двое вооружённых людей - видимо, охрана каравана, который устроил ярмарку. - Час? - Тия подняла бровь. - У людей есть часы. Эльф улыбнулся - легко, открыто, совсем не так, как улыбались местные. - Простите, глупый вопрос. Просто искал повод заговорить. Вы эльфийка, я сразу заметил. Редкость в этих краях. Тия промолчала, разглядывая его. Эльф был старше, чем казался на первый взгляд - в глубине глаз чувствовался немалый опыт. Может, пара тысяч лет, может больше. - Я Лаэрион, - представился он. - Из южного каравана. Торгуем специями и тканями. А вы здесь живёте? - Да. - Давно? - Год. Эльф удивился. - И не скучаете по лесам? По свободе? Тия пожала плечами. - Здесь тоже неплохо. Лаэрион снова улыбнулся. - Вы немногословны. Это приятно. В последнее время я устал от болтовни. Торговля - она такая. - Он махнул рукой в сторону палаток. - Сплошные разговоры. Тия слушала вполуха, но иногда кивала. Ей было... любопытно. Другой эльф. Впервые за год. - А ваш спутник? - спросил Лаэрион, оглядываясь. - Вы здесь не одна? - Он отошёл за соком, - коротко ответила Тия. - Человек? - Да. Лаэрион понимающе кивнул, но ничего не сказал. В его взгляде мелькнуло что-то - не осуждение, скорее любопытство. - Мы остановились здесь на неделю, - сказал он. - Если захотите поговорить с сородичем - я буду у южных палаток. Все знают караван Лаэриона. Он улыбнулся на прощание и ушёл, растворившись в толпе. Вирбель стоял у палатки с соком и смотрел. Он уже взял два стакана - с яблочным и вишнёвым, потому что не знал, что Тия любит больше, - но подойти не мог. Она стояла у фонтана и разговаривала с каким-то эльфом. Высоким. Красивым. Уверенным. Тот что-то говорил, улыбался, а она - она слушала. Не отстранялась. Даже кивала. В груди начало разрастаться что-то тяжёлое, липкое. Вирбель узнал это чувство - он никогда раньше не испытывал его так остро, но узнал. Кто это? Откуда он взялся? Вирбель смотрел, как эльф наклонился ближе, что-то сказал, и Тия чуть заметно улыбнулась. Всего чуть-чуть, но он заметил. Он всегда замечал её улыбки. Она редко так улыбается. Только для меня. Стакан с соком задрожал в руке. Он эльф. Настоящий эльф. Они одного возраста, одной природы. Он понимает её так, как я никогда не пойму. Он не умрёт через несколько десятков лет. Он сможет быть с ней всегда. Мысли понеслись, обгоняя друг друга. А что я? Человек. Короткая жизнь. Вечные проблемы. Я даже объяснить ей не могу, что со мной происходит. Она смотрит на меня и не понимает, почему я так остро реагирую на Стэна. Для неё это просто ветер. Эльф снова улыбнулся, и Вирбелю показалось, что тот смотрит на Тию с восхищением. Может, он ей больше подходит? Может, она ошиблась, выбрав меня? - Эй, парень, ты брать будешь? - окликнул его торговец. - Или так и будешь стоять? Вирбель вздрогнул, сунул монету и взял стаканы. Руки дрожали. Он пошёл обратно, сжимая стаканы так, что сок плескался через край. Каждый шаг давался с трудом. Он не знал, что скажет. Не знал, как смотреть на них. Не знал, сможет ли скрыть то, что творилось внутри. Эльф уже уходил - Вирбель видел, как его светлая голова мелькнула в толпе и исчезла. - Вирбель! - Тия заметила его и помахала рукой. - Ты долго. Он подошёл, поставил стаканы на край фонтана. Голос не слушался. - Кто это был? - спросил он, глядя в сторону, туда, где скрылся эльф. - Торговец. Эльф. С юга. - Я вижу, что эльф. Тия нахмурилась, разглядывая его. - Ты злишься? - Нет. - Ты странно себя ведёшь. Вирбель промолчал. Он взял свой стакан и сделал большой глоток, но сок казался безвкусным. - О чём вы говорили? - спросил он, не глядя на неё. - Ни о чём. Спросил, который час. Потом сказал, что если захочу поговорить с сородичем - он у южных палаток. - И ты захотела? Тия моргнула. - Что? - Поговорить. С ним. Она смотрела на него долгим взглядом. Потом до неё начало доходить. - Ты... ревнуешь? - Нет, - слишком быстро ответил Вирбель. - Просто... он эльф. Он понимает тебя лучше. Он не умрёт через пятьдесят лет. Тия молчала. Кристаллы в косе звенели тихо, будто тоже ждали ответа. - Вирбель, - наконец сказала она. - Ты думаешь, что я выбираю по возрасту? Он не ответил. Она шагнула ближе и взяла его за руку. Стакан с соком чуть не выпал. - Я выбрала тебя, - тихо сказала она. - Не потому, что ты человек. Не потому, что ты умрёшь. А потому, что ты - это ты. И я не хочу другого. Вирбель смотрел на неё. На её спокойные глаза. На кристаллы, звенящие на ветру. На руку, которая держала его. - Правда? - Правда. Он выдохнул. Тяжесть внутри не исчезла совсем, но стала легче. - Прости, - сказал он. - Я просто... я никогда раньше не ревновал. Не знаю, как с этим быть. Тия чуть заметно улыбнулась. - Я тоже не знаю. Но мы научимся. - Вместе? - Вместе. Он обнял её, прижал к себе, чувствуя, как кристаллы звенят у самого уха. Где-то в толпе мелькнула светлая голова Лаэриона, но Вирбель уже не смотрел туда. Он смотрел на Тию. И этого было достаточно. Они стояли у фонтана, обнявшись, и толпа текла мимо, не замечая их. Вирбель чувствовал, как постепенно отпускает. То липкое, тяжёлое чувство, которое сжимало грудь, таяло под её спокойными руками, под тихим звоном кристаллов. - Ты, правда, не хочешь другого эльфа? - спросил он в её волосы. - Правда. - Даже такого красивого? Тия отстранилась и посмотрела на него с лёгким удивлением. - Ты считаешь его красивым? - Ну... - Вирбель смутился. - Он же эльф. Вы все красивые. - Не все, - серьёзно ответила Тия. - Некоторые очень страшные. Просто люди не видят разницы. Он моргнул, а потом рассмеялся. - Ты сейчас шутишь? - Немного. - Я думал, эльфы не шутят. - Мы не шутим. Мы просто говорим правду, которая смешная. Это другое. Вирбель рассмеялся снова, и вместе со смехом ушло последнее напряжение. - Я люблю тебя, - сказал он. - Знаю, я тебя тоже люблю, - ответила она. - Пойдём. Они взяли стаканы и сели на край фонтана. Солнце припекало, дети визжали, пуская кораблики, где-то играла музыка. - Знаешь, - сказал Вирбель, глядя на неё, - я никогда не думал, что буду ревновать. Это глупо. - Немного, - согласилась Тия. - Эй! - Но приятно. - Она чуть заметно улыбнулась. - Значит, я тебе дорога. - Ты мне дороже всего. Она допила сок и посмотрела на него. - Вирбель, - сказала она вдруг. - Я не знаю, сколько ты проживёшь. И ты не знаешь. Но я хочу быть с тобой каждый день, который у нас есть. Не думая о завтра. Не думая о том, что будет через пятьдесят лет. Сегодня. Сейчас. Он смотрел на неё и чувствовал, как сердце наполняется чем-то огромным, тёплым, почти невыносимым. - Договорились, - тихо сказал он. - Договорились. Они ещё долго бродили по ярмарке. Вирбель купил ей те самые серебряные серёжки, на которые она смотрела. Тия долго отказывалась, но он настоял. - Это чтобы ты помнила этот день, - сказал он. - Я и так запомню, - ответила она, но серёжки взяла. Потом они ели жареное мясо, которое Тия нашла необычным, но вкусным. Смотрели на жонглёров. Слушали музыкантов. Когда солнце начало клониться к закату, они выбрались из толпы и пошли обратно, держась за руки. У цветочной лавки Тия остановилась, повернулась к нему. - Спасибо, - сказала она. - За что? - За сегодня. За то, что пришёл утром. За то, что ревновал. За то, что ты есть. Он улыбнулся и поцеловал её - легко, невесомо. - До завтра, - прошептал он. - До завтра. Она поднялась к себе, а он стоял во дворе, глядя, как зажигается свет в её окне. Кристаллы тихо звенели где-то там, наверху. Вирбель улыбнулся и пошёл обратно в корпус. Завтра будет новый день. С новыми проблемами, с новыми Стэнами, с новыми отчётами. Но сегодня было хорошо. Сегодня было счастливо.