Глава 5. Наблюдатель

Нордгард, Северный магический корпус Весна 1236 года Шарф проснулся рано, как всегда. Он не любил суеты. Не любил, когда кто-то лез в его личное пространство, не любил громких разговоров за завтраком. Поэтому он вставал затемно, тихо одевался и шёл в библиотеку - единственное место в корпусе, где можно было побыть одному. Библиотека встречала его запахом старых книг и утренней прохладой. Шарф прошёл к своему любимому креслу у окна, сел, раскрыл книгу - и понял, что читать не сможет. Мысли были не здесь. В коридоре, когда он выходил из жилого корпуса, его перехватил Рикке. - Шарф! - младший лейтенант выглядел озабоченным. - Ты видел капитана? Он опять не спал, говорят, ходил куда-то вечером. Вернулся поздно, какой-то... сам не свой. Шарф кивнул. Он видел. Вернее, не видел, но догадывался. - Я просто подумал, может, ты знаешь... - Рикке замялся. - Ну, вы же друзья. - Не знаю, - коротко ответил Шарф. Рикке вздохнул и ушёл. А Шарф остался стоять посреди коридора с книгой в руках и думать. Друзья. Я им друг? Он сел в кресло, уставился в окно и начал вспоминать последние дни. Три дня назад. Утро. Шарф зашёл в кабинет Вирбеля, чтобы уточнить один вопрос по отчётам. Он ожидал увидеть капитана за работой, может, чуть уставшего после утренней стычки со Стеном - об этом уже все знали. Но Вирбель был... не просто уставшим. Он был разбитым. Сидел за столом, смотрел в одну точку, не видел ничего. Перед ним лежала раскрытая папка, но Шарф готов был поспорить, что капитан не прочёл ни строчки. - Привет, - сказал Шарф, присаживаясь на стул напротив. Вирбель поднял глаза. В них было столько всего, что Шарф на мгновение растерялся. - Привет, - ответил тот. Голос звучал глухо. Шарф раскрыл книгу и сделал вид, что читает. Он умел молчать. Всегда умел. Но сейчас это молчание казалось ему... неправильным. Я должен что-то сказать? Но что? Он не просит помощи. Вирбель молчал. Шарф молчал. Тишина висела в воздухе, тяжёлая, как намокшая ткань. Минут через двадцать Вирбель вдруг заговорил. О Стэне, о давлении, о том, что он, кажется, не справляется. Шарф слушал, кивал, но ничего не говорил. А когда Вирбель закончил, просто сидел дальше. Он ушёл только через час, так и не сказав ничего. А теперь, сидя в библиотеке, Шарф думал: Может, я трус? Может, настоящий друг полез бы с советами? Вчера. День. Шарф сидел на своём обычном месте, читал. В библиотеку вошла Эре. Села за стол, раскрыла книгу. Шарф покосился на неё и едва сдержал улыбку. Она держала книгу вверх ногами. Он ничего не сказал. Просто смотрел, как она делает вид, что читает, а сама поглядывает на дверь. Кого-то ждёт. Потом вошёл Ларс. Шарф знал его - боец из отряда Фрейи, спокойный, серьёзный. Ларс взял книгу, сел в другом конце зала. Эре вся подобралась, уставилась в страницу - всё ещё вверх ногами - и замерла. Шарф наблюдал. Эре ходила расстроенная несколько дней после этого. Шарф видел её в столовой, в коридорах. Обычно громкая, живая, она притихла и почти не улыбалась. Я мог бы сказать ей что-то. Подбодрить. Объяснить, что это пройдёт. Он не сказал. Она ребёнок. Она справится. А если нет? Если ей нужна поддержка? Шарф не знал ответа. И вот Шарф снова был в кабинете. Вирбель метался по комнате, говорил о Тии, о том, что она не понимает, что он чувствует. О том, что для неё его проблемы - просто ветер. - Она старается, - тихо сказал Шарф. Но так тихо, что Вирбель не услышал. А может, и не хотел услышать. Шарф молчал, но внутри всё кипело. Он хотел сказать: «Она эльф. Она живёт по-другому. Но она любит тебя, и это главное». Не сказал. Не моё дело. Или моё? Вечер того же дня. Шарф возвращался в жилой корпус и увидел Вирбеля. Тот шёл от цветочной лавки - оттуда, откуда обычно возвращался с улыбкой, с лёгкостью в шаге. Но сейчас он шёл иначе. Плечи опущены, взгляд в землю, лицо - Шарф даже не знал, как описать это лицо. Не злое, не обиженное. Просто... пустое. Вирбель прошёл мимо, даже не заметив его. Шарф остановился, глядя ему вслед. Хотел окликнуть. Хотел подойти, спросить, что случилось. Может, просто постоять рядом. Он стоял так минуту, две, пока Вирбель не скрылся в дверях жилого корпуса. Может, стоило подойти? Сказать что-то? Но что? Он не знал. И ушёл спать, чувствуя себя... неправильным. А теперь он сидел в библиотеке, смотрел в одну точку и думал. Он перебирал в голове всё, что видел за последние дни. Вирбель, разбитый после ссоры. Вирбель, мечущийся по кабинету. Вирбель, возвращающийся с пустым лицом от цветочной лавки. Эре с книгой вверх ногами. Эре, притихшая и грустная. Я мог бы помочь. Хотя бы попытаться. Но я не помог. Я просто сидел и смотрел. Он задал себе вопрос, который мучил его всё это время: Хороший ли я друг? В памяти всплыло другое время. Другие лица. Он сам, молодой, растерянный, только пришедший в корпус. Тогда у него тоже были проблемы. И никто не вмешивался. Никто не лез с советами. И это помогло. Он справился сам. Стал сильнее. Может, и им нужно то же самое? Он вспомнил, как Вирбель вчера, выговорившись, просто сидел рядом. И ему стало легче. Шарф не сказал ни слова, но просто был там. Может, это и есть мой способ помогать? Не лезть, не советовать, не решать. Просто быть рядом. Когда позовут. Он решил: если кто-то из друзей придёт к нему сам - он будет готов. Выслушает. Помолчит рядом. Сделает то, что умеет лучше всего. А пока - будет наблюдать. И верить, что они справятся. Дверь библиотеки распахнулась. - Шарф! Эре влетела внутрь, сияющая, как начищенный медяк. Подбежала к его столу, плюхнулась на стул напротив. - Ты не поверишь! Я вчера была у Леди Тии! И она сказала... она сказала такое! Шарф отложил книгу и посмотрел на неё. - Что? - Она сказала, что если этот Ларс меня не замечает - значит, он глупый! Потому что я яркая, громкая, живая, и если он этого не видит - он не достоин моего внимания! - Эре выпалила это на одном дыхании и уставилась на Шарфа, ожидая реакции. Шарф молчал. Потом уголки его губ дрогнули. - Она права, - сказал он. - Правда? - Эре просияла ещё ярче. - Ты тоже так думаешь? - Да. Она вскочила, обняла его - Шарф напрягся, но стерпел - и выбежала так же стремительно, как влетела. Шарф остался один. Смотрел на закрывшуюся дверь и думал. Они справляются. Без меня. И это было... хорошо. Он снова взял книгу и наконец-то смог читать.