Глава 17

Прошла неделя с тех пор, как Елена открыла глаза в морге и сделала первый глоток крови. Мир вокруг неё изменился, но она пыталась держаться, и я была рядом каждый день, каждую минуту, каждую секунду. В доме Гилберт царила странная атмосфера — смесь облегчения и тревоги. Елена привыкала к своей новой природе, я поддерживала её, а Джереми пытался быть сильным для обеих сестёр. Дом, который когда-то был наполнен теплом и смехом, теперь стал убежищем от внешнего мира, полного вампиров, оборотней и ведьм. Утро началось с того, что я спустилась на кухню и увидела Елену, стоящую у окна. Она смотрела на улицу, и её лицо было спокойным, но я знала — внутри неё всё кипит. — Ты сегодня не ела, — сказала я, подходя к ней. — Я не голодна, — ответила она, не оборачиваясь. — Ты должна пить кровь, — мягко напомнила я. — Ты знаешь это. — Знаю, — Елена повернулась ко мне. — Но я не хочу. Я не хочу чувствовать это снова. — Чувствовать что? — Голод, — Елена сжала руки в кулаки. — Когда я пью кровь, я чувствую, как внутри просыпается что-то… дикое. Мне страшно, что я не смогу остановиться. Я подошла к ней, взяла за руку. — Ты справишься, — сказала я. — Ты всегда справлялась. — А если нет? — спросила она. — Тогда я буду рядом, — ответила я. — И помогу тебе. Елена посмотрела на меня долгим взглядом. — Ты не боишься меня? — Нет, — я встретила её взгляд. — Ты — моя сестра. Я никогда не буду бояться тебя. Елена улыбнулась. — Ты не изменилась, — сказала она. — Я никогда не меняюсь, — усмехнулась я. — Это скучно. Она обняла меня, и я чувствовала, как она дрожит в моих руках. — Всё будет хорошо, — прошептала я. — Ты увидишь. В этот момент на лестнице послышались шаги. Джереми спустился вниз, всё ещё сонный, в растянутой футболке и пижамных штанах. — Вы уже встали? — спросил он, зевая. — Я думал, будет тихое утро. — Тихих утр больше не будет, — сказала я, отпуская Елену. — Привыкай. Джереми подошёл к холодильнику, достал молоко и хлопья. — Я слышал, вчера был шопинг, — сказал он, наливая молоко в миску. — Вы купили что-нибудь интересное? — Елена купила платье, — ответила я. — А я купила книгу. — Книгу? — Джереми усмехнулся. — Ты и книга? Это что-то новое. — Я всегда читаю, — сказала я. — Просто ты не замечаешь. — Я замечаю, — сказал Джереми, садясь за стол. — Просто я удивлён, что ты выбрала книгу, а не браслет или что-то в этом роде. — Я покупаю браслеты, когда хочу, — усмехнулась я. — Сегодня я захотела книгу. Елена улыбнулась, глядя на нас. — Вы двое невыносимы, — сказала она. — Мы знаем, — ответили мы в унисон. *** Через час в нашем доме появились гости. Кэролайн пришла с планом устроить пикник. Бонни принесла травяной чай для всех. Ребекка появилась неожиданно, с книгой в руках и скептическим выражением лица. Кэтрин тоже заглянула, держась в стороне, наблюдая за всеми с лёгкой улыбкой. — Мы решили устроить пикник, — сказала Кэролайн, раскладывая на столе покрывало. — На заднем дворе. Погода отличная, и Елене нужно отвлечься. — Ты думаешь, она готова к этому? — спросил Джереми. — Она должна быть готова, — твёрдо сказала Кэролайн. — Если мы будем ждать, пока она будет готова, мы никогда не дождёмся. — Ты говоришь как моя мама, — заметил Джереми. — Это комплимент, — усмехнулась Кэролайн. Мы вышли в сад. Солнце светило ярко, птицы пели, и даже Елена, которая всё ещё боролась с голодом, улыбнулась. — Спасибо, — сказала она, глядя на подруг. — Спасибо, что вы здесь. — Мы всегда здесь, — ответила я. — Мы — семья. Кэролайн расстелила плед, Бонни достала корзинку с едой, Ребекка села в тени старого дерева, а Кэтрин присела на край пледа, поправляя свои тёмные волосы. — Я помню, как вы, девчонки, сидели вот так же, — сказала Кэтрин, оглядывая нас. — Столько лет назад. Как всё изменилось. — Ты тогда была другой, — заметила Ребекка, поднимая бровь. — Я всегда была другой, — усмехнулась Кэтрин. — Просто теперь я немного добрее. Или, по крайней мере, стараюсь казаться. — Это уже прогресс, — сказала Бонни. — Спасибо, — Кэтрин улыбнулась. Елена улыбнулась, взяла пакет с кровью и сделала глоток. Она всё ещё боролась с голодом, но рядом с подругами это было легче. — Я рада, что вы все здесь, — сказала она. — Мы тоже рады, — ответила Кэролайн. — И мы не дадим тебе упасть. — Мы — команда, — добавила Бонни. — И мы всегда будем вместе, — сказала Ребекка. — Даже если иногда мы ссоримся, — усмехнулась Кэтрин. Все рассмеялись. Вечером в доме собрались все девушки. Кэролайн включила музыку, Бонни принесла гримуар и устроилась в кресле. Ребекка сидела на диване, Кэтрин — в кресле у камина. Я сидела рядом с Еленой, которая пыталась сосредоточиться на книге. — Ты в порядке? — спросила я у Елены. — Я в порядке, — ответила она. — Странно, но я в порядке. — Это хорошо, — я улыбнулась. — Это начало. — Что ты имеешь в виду? — То, что ты не сдаёшься, — сказала я. — Это главное. Елена улыбнулась в ответ. — Ты всегда знаешь, что сказать. — Я просто говорю то, что думаю. Кэролайн подошла к нам, садясь на подлокотник дивана. — Знаете, что я думаю? — спросила она. — Что? — спросила Бонни. — Что мы должны устроить вечеринку. Настоящую, с музыкой и танцами. Чтобы отпраздновать наше выживание. — Ты никогда не устаёшь устраивать вечеринки, — заметила Ребекка. — Это моё призвание, — усмехнулась Кэролайн. — А что скажешь ты, Елена? — спросила Бонни. — Я не знаю, — ответила Елена. — Я не уверена, что готова к вечеринке. — Ты будешь готова, когда мы начнём, — сказала Кэролайн. — Это работает всегда. — Ты и вправду думаешь, что это поможет? — спросила Елена. — Я знаю, что это поможет, — твёрдо сказала Кэролайн. — Ты должна попробовать. Елена посмотрела на меня. — Что ты думаешь? — спросила она. — Я думаю, что нужно попробовать, — ответила я. — Если станет тяжело, мы уйдём. Но попробовать стоит. Елена вздохнула. — Хорошо, — сказала она. — Я попробую. Кэролайн захлопала в ладоши. — Отлично! Тогда я начинаю готовить! Она выбежала из комнаты, и мы все рассмеялись. Ребекка посмотрела на меня. — Ты всегда такая спокойная? — спросила она. — Всегда, — ответила я. — Это моё единственное постоянное качество. — Ты не перестаёшь меня удивлять, — сказала Ребекка. — Я стараюсь, — усмехнулась я. Кэтрин подняла бокал. — За нас, — сказала она. — За то, что мы здесь. За то, что мы вместе. — За нас, — повторили мы все. Мы выпили, и я чувствовала, как внутри меня растёт тепло. Я была не одна. У меня была семья. И это было самое главное. *** На следующее утро я проснулась с чувством, что вчерашний день был сном. Но когда я спустилась на кухню и увидела Елену, сидящую за столом с пустым взглядом, я поняла — всё было реальностью. Она была вампиром. — Ты не спала? — спросила я, наливая себе кофе. — Не могла уснуть, — ответила она. — Слишком много мыслей. — О чём? — О том, что я теперь… другая. Я села напротив неё. — Ты всё ещё ты, Елена. Просто теперь у тебя есть дополнительные возможности. Она усмехнулась, но без радости. В этот момент в дом вошёл Деймон. — Доброе утро, — сказал он. — Елена, нам нужно поговорить. — О чём? — спросила она. — О том, как ты будешь жить дальше, — он сел за стол напротив неё. — Потому что если ты будешь продолжать пить кровь из пакетов, ты сойдёшь с ума. Мы нашли способ. Есть легенда о лекарстве от вампиризма. — Лекарство? — Елена уставилась на него. — Да, — он вошёл в дом. — Мы должны найти его. Есть охотник на вампиров — он знает, где искать. Я посмотрела на Елену. Она смотрела на Деймона. — Мы сделаем это, — сказала она. — Вместе. — Я с вами, — сказала я. — Ты не обязана, — ответила Елена. — Я знаю, — я улыбнулась. — Но я хочу. — Спасибо, — сказала она. — Не благодари, — я взяла её за руку. — Мы — сёстры. *** Через час Елена, Деймон и Стефан уехали искать охотника. Я осталась в доме — ждать новостей. Джереми ушёл к Мэтту, и я была одна. Но недолго. Через полчаса в дверь постучали. На пороге стоял Кол. — Привет, — сказал он, входя без приглашения. — Я слышал, твоя сестра отправилась на поиски лекарства от вампиризма. — Откуда ты знаешь? — спросила я, закрывая дверь. — Мистик Фоллс — маленький город, — он усмехнулся, садясь на диван. — Слухи распространяются быстрее, чем вампиры. Я села напротив него. — И что ты думаешь об этом? — Я думаю, что это безумие, — сказал Кол, и его лицо стало серьёзным. — Почему? — Потому что лекарство от вампиризма — это не просто миф, — он посмотрел на меня. — Это связано с тем, о чём вы даже не подозреваете. — С чем? Он помолчал, собираясь с мыслями. — Ты слышала о Сайласе? — Нет, — я нахмурилась. — Кто это? — Сайлас — первый бессмертный, — сказал Кол. — Он создал лекарство от вампиризма. Но не для того, чтобы спасать людей. Он создал его, чтобы умереть. — Чтобы умереть? — переспросила я. — Да, — Кол кивнул. — Потому что он хотел воссоединиться с той, кого любил. С Амарой. Я села прямо. — Рассказывай. — Сайлас был величайшим колдуном своего времени, — начал Кол. — Он создал эликсир бессмертия, который сделал его бессмертным. Но он хотел быть с Амарой — женщиной, которую любил. Она была смертной. И когда она умерла, Сайлас решил уничтожить своё бессмертие, чтобы быть с ней. — И как это связано с лекарством? — спросила я. — Лекарство от вампиризма — это обратный эликсир, — ответил Кол. — Оно делает вампира смертным. Но создать его можно только с помощью крови Сайласа. — Но Сайлас мёртв, — сказала я. — Сайлас не мёртв, — Кол покачал головой. — Он заточён. В камне. В месте, которое известно как «Тюрьма Сайласа». И если кто-то освободит его, он может уничтожить всех вампиров. — Зачем он это сделает? — Потому что он безумен, — ответил Кол. — Он прожил слишком долго. Он хочет умереть. И если он умрёт, все вампиры, которые были созданы с помощью его крови, умрут вместе с ним. Я замолчала, переваривая информацию. — А Кетсия? — спросила я. — Кто она? — Кетсия — ведьма, которая создала эликсир бессмертия для Сайласа, — сказал Кол. — Она была его возлюбленной. Но Сайлас предал её. Он использовал её магию, чтобы создать эликсир, а потом бросил её. — Зачем? — Потому что он хотел быть с Амарой, — ответил Кол. — Кетсия была ему нужна только для магии. А Амара была его истинной любовью. Я смотрела на него, чувствуя, как в голове начинает складываться картина. — И что теперь? — спросила я. — Лекарство может уничтожить всех? — Если твоя сестра найдёт его, — сказал Кол, — она может уничтожить всех вампиров. Но она может и освободить Сайласа. — И что тогда? — Тогда начнётся ад, — ответил Кол. — Сайлас уничтожит всех. Начнёт с себя, а потом всех остальных. Я закрыла глаза. — Елена не знает этого. — Нет, — Кол покачал головой. — Она не знает. Но ты должна рассказать ей. — Она не послушает, — сказала я. — Она хочет быть человеком. Она готова рискнуть всем. Кол встал, подошёл к окну. — Тогда у нас есть проблема, — сказал он. — Какая? — Если Сайлас освободится, все умрут, — он повернулся ко мне. — Я не хочу умирать. Я только что проснулся. — Я тоже не хочу умирать, — ответила я. — Но я не могу остановить Елену. — Мы должны попытаться, — сказал Кол. — Вместе. — Вместе? — я усмехнулась. — Да, — он встретил мой взгляд. — Ты и я. Мы — союзники. — Почему ты предлагаешь это? — Потому что ты мне нравишься, — ответил Кол. — И я не хочу, чтобы ты умерла. Я смотрела на него долгим взглядом. — Ты серьёзно? — Абсолютно, — он улыбнулся. Я вздохнула. — Хорошо, — сказала я. — Мы попробуем. В этот момент у меня зазвонил телефон. Я взяла трубку — это был Деймон. — Скарлет, — сказал он. — Мы нашли охотника. Он знает, где искать лекарство. — Деймон, — сказала я, чувствуя, как холод пробегает по спине. — Ты знаешь, с чем это связано? — Что ты имеешь в виду? — Сайлас, — сказала я. — Лекарство от вампиризма связано с Сайласом. — Откуда ты знаешь? — спросил он. — Кол рассказал, — ответила я. — Если вы найдёте это лекарство, вы можете освободить Сайласа. И тогда все умрут. — Мы не освободим его, — сказал Деймон. — Мы просто найдём лекарство. — Ты не понимаешь, — я сжала телефон. — Лекарство и Сайлас — связаны. Если вы найдёте одно, вы найдёте другое. — Мы не будем освобождать его, — повторил Деймон. — Ты не знаешь этого, — ответила я. — Ты не знаешь, что произойдёт. — Мы справимся, — сказал он. — Я позвоню позже. Он повесил трубку. Я посмотрела на Кола. — Он не послушал. — Я знаю, — Кол покачал головой. — Он никогда не слушает. Я села на диван. — Что мы будем делать? — Мы будем готовиться, — ответил Кол. — Если он освободит Сайласа, мы должны быть готовы. — К чему? — К войне, — сказал он. — К войне, в которой мы все можем умереть. Я посмотрела на него. — Ты действительно думаешь, что это произойдёт? — Я надеюсь, что нет, — ответил Кол. — Но я готовлюсь к худшему. — Я с тобой, — сказала я. — Я знаю, — он улыбнулся. — Ты всегда со мной. Я усмехнулась. — Не обольщайся. — Я никогда не обольщаюсь, — ответил он. — Я просто надеюсь. Мы сидели в тишине. Я чувствовала, как внутри меня растёт тревога. — Что мы будем делать? — спросила я. — Мы будем ждать, — ответил Кол. — И надеяться, что ошибка не будет фатальной. *** Прошло несколько дней с тех пор, как я узнала от Кола правду о Сайласе. В доме Гилберт было тихо — Елена уехала с Деймоном и Стефаном на поиски охотника, и я осталась одна с Джереми, который пытался выглядеть спокойным, но я видела его тревогу. В тот вечер мне позвонил Деймон. — Мы нашли его, — сказал он. — Охотника. Коннора Джордана. — И что дальше? — спросила я, крутя кулон на шее. — Мы в МистикГриль. Приезжай. Когда я вошла в бар, обстановка была напряжённой. Елена сидела за столиком, бледная, с красными глазами — голод давал о себе знать. Деймон стоял у стойки, сжимая бокал с бурбоном. Стефан разговаривал с Бонни. Рядом с ними сидел незнакомый мужчина. Это был Коннор. — Скарлет, — сказал Деймон, когда я подошла. — Это Коннор. Охотник из «Пятерки». — Я знаю, — ответила я, садясь за стол. — Кол рассказывал. — Твоя подружка много знает, — усмехнулся Коннор, глядя на меня. — Но татуировку видит только тот, кто может стать охотником. — Я не вижу её, — спокойно сказала я. — И не хочу видеть. — Умная девочка, — он усмехнулся. — Я не девочка, — ответила я. — И не твоя. Елена посмотрела на меня. — Скарлет, — сказала она. — Мы можем найти лекарство через эту татуировку. Это наш единственный шанс. — Я знаю, — ответила я. — Но я не думаю, что это хорошая идея. — Почему? — спросил Деймон. — Потому что это связано с Сайласом, — сказала я. — Если вы найдёте лекарство, вы можете освободить его. — Мы не освободим его, — твёрдо сказала Елена. — Мы просто найдём лекарство. — Ты не знаешь этого, — ответила я. — Ты не знаешь, что произойдёт. — Я знаю, что хочу быть человеком, — сказала Елена. — И я готова рискнуть. Я посмотрела на неё долгим взглядом. Она была моей сестрой. Я не могла остановить её. — Хорошо, — сказала я. — Но я пойду с вами. — Ты не обязана, — ответила Елена. — Я знаю, — я улыбнулась. — Но я хочу. Она улыбнулась в ответ. — Спасибо, — сказала она. — Не благодари, — я взяла её за руку. — Мы — сёстры. — Татуировка — это карта, — сказал он. — Она ведёт к лекарству. — И где оно находится? — спросил Деймон. — Я не могу сказать вам, — ответил Коннор. — Но я могу показать. — И что нам нужно делать? — спросила Елена. — Нужен кто-то, кто сможет увидеть татуировку полностью, — сказал Коннор. — Кто-то, кто может быть охотником. — Джереми, — сказала я. — Ты говоришь о Джереми. — Да, — Коннор кивнул. — Если он сможет увидеть татуировку, он сможет скопировать её. И тогда мы сможем найти лекарство. — Это безумие, — сказала я. — Если мы найдём лекарство, мы можем освободить Сайласа. — Мы не освободим его, — сказал Деймон. — Мы просто найдём лекарство. — А если это не сработает? — спросила я. — Тогда мы будем искать другой способ, — ответила Елена. В этот момент в бар вошёл Кол. Он сел рядом со мной. — Я слышал, вы нашли охотника, — сказал он. — Да, — ответила я. — И у него есть татуировка, которая ведёт к лекарству. — Татуировка «Пятерки», — Кол посмотрел на Коннора. — Да, я знаю о ней. — И мы хотим, чтобы Джереми увидел её, — сказал Деймон. Кол посмотрел на меня. — Это опасно, — сказал он тихо. — Если Джереми увидит татуировку, он может стать охотником. — Я знаю, — ответила я. — Но Елена хочет этого. — А ты? — Я хочу помочь ей, — сказала я. — Даже если это опасно. Кол вздохнул. — Тогда я с вами, — сказал он. — Но будьте осторожны. Мы не знаем, что может произойти. Мы вышли из бара. На улице было холодно. Я взяла Кола за руку. — Ты боишься? — спросила я. — Всегда, — ответил он. — Но не показываю. — Я тоже, — усмехнулась я. — Я знаю, — он улыбнулся. Мы пошли за Коннором. Впереди нас ждала неизвестность. Но я знала — мы справимся. Вместе.