ꗃ Глава Ⅻ: Зелья

      Эйлин решилась только на двенадцатый день.       Раньше она даже думать об этом боялась.       Стоило ей только достать старый котелок, как в голове сразу всплывал Тобиас — пьяный, с ремнём в руке.       Опять колдуешь, ведьма?       После такого она могла не притрагиваться к травам месяцами.       Но... теперь он уже две недели не пил, не бил и не орал.       Эйлин впервые почувствовала, что может рискнуть.       После ухода Тихона в депо она закрыла дверь на засов.       Она подковырнула доску и достала из тайника старый, пыльный котелок и потрёпанную кожаную тетрадь, чья обложка хранила отпечатки прошлого.       Северус проснулся и увидел мать у плиты. Он замер в дверях.       — Мама, ты... — начал он шёпотом, не договорив.       Эйлин положила котелок возле плиты, не оборачиваясь.       — Помоги мне. Принеси травы, которые собирал.       Северус кивнул и ушёл в их с матерью спальню.       Отковырял слабо заколоченную доску в стене, достал маленький мешочек.       Пришёл на кухню и поставил на стол, с любопытством наблюдая за матерью.       Он уже несколько раз видел, как она варит «особенные отвары».       Очень редко.       Только когда совсем плохо. Или когда нужно было вылечить его от простуды тайком от отца.       Но она всегда делала это быстро, нервно. После прятала всё сразу.       Сегодня она варила открыто.       Запах пошёл сладкий — лаванда, мята, валериана, немного ивы.       Эйлин помешивала зелье медленно, почти торжественно.       Северус стоял рядом и смотрел во все глаза.       — Это чтобы... ему... стало легче? — спросил он тихо.       Эйлин продолжала помешивать деревянной ложкой, слабо кивнув.       — Да. Чтобы руки меньше дрожали. И... чтобы спал нормально, когда устаёт.       Северус кивнул.       Он не задавал больше вопросов, понимая, что у матери есть свои причины помогать отцу.       Просто передавал ей травы и внимательно смотрел, как она их добавляет.       К вечеру зелье было готово.       Эйлин разлила его по маленьким бутылочкам.       Одну из них поставила на видное место — рядом с банкой, где лежали деньги.       Когда Тихон вернулся, в доме пахло необычно.       Запах, как он понял, не был чем-то... опасным. Нет запаха спиртного или горелой химии.       Потому слегка расслабил плечи.       Он остановился в дверях с рукой в кармане, принюхавшись.       — Чем пахнет?       Эйлин не повернулась.       — Травами, — ответила она спокойно. — Северус собрал. От простуды помогает.       Тихон на миг прикрыл глаза.       Свои и чужие воспоминания накатили одновременно.       Снова крики, ругань, звук разбитого стекла.       После шелест страниц, наивный вопрос дочери о зельях, тихое дыхание.       Зажмурился, посчитал до двух и открыл глаза.       Достал заработанное и положил в банку, взглянув на маленькую бутылку с голубоватой субстанцией внутри, и сел за стол.       Он выглядел очень усталым.       Под глазами залегли тени, руки заметно дрожали.       Эйлин поставила перед ним тарелку. Потом, после короткой паузы, взяла бутылочку и поставила рядом.       — Выпей перед сном, — сказала она тихо. — Должно помочь.       Тихон вновь посмотрел на бутылочку. Потом на Эйлин.       Он, ничего не спросив, взял бутылочку, кивнул и убрал в карман.       Эйлин вернулась к плите, её сердце бешено колотилось.       Она только что применила магию — пусть самую простую и тайком, но всё же применила — за что раньше поплатилась бы.       И этот человек не стал кричать.       Не стал спрашивать, что за колдовство она тут развела.       Просто взял бутылочку и убрал в карман.       Эйлин, вцепившись в столешницу, ощущала зарождающуюся в ней перемену.       Она не знала, кто он.       Не знала, кто этот человек, который ворвался в её и Северуса жизнь. Не могла разгадать его мотивы.       Но, несмотря на это, она уже позволяла себе то, что было немыслимо с Тобиасом.       Словно сбросила оковы, которые так долго её сдерживали.       И это пугало её почти так же сильно, как когда-то сам Тобиас.       Но этот страх был иным: страх перед собственной свободой, выбором и, возможно, новой болью.