Немое прощание.

Авелина шла за матерью. Как во сне. Смотрела под ноги. Не видела дороги. Мысли цеплялись за то, что уже уходило. Коридоры, по которым она ходила без цели. Повороты, которые успела выучить. Лестницы, ведущие туда, где можно было быть одной. Вот и она. Та самая лестница. Авелина остановилась. Всего на мгновение. Подняла взгляд вверх. Балкон был там. Там, где ветер. Где не было слов. Где можно было дышать. Она сделала шаг вперёд. И пошла дальше. Сад остался позади. Тот, где она сидела под деревом. Где страницы книг шуршали тише, чем листья. Где звучал смех. Где всё ещё казалось простым. Теперь — нет. Они подошли к повороту. Кассандра резко остановилась. Авелина не заметила. Врезалась в неё. Подняла голову. И сразу поняла, почему. Перед ними стоял он. Мэйкар Таргариен. Кассандра уже склонилась. — Простите, ваше высочество, за столь поспешный отъезд, — сказала она. — Но это приказ короля. Авелина не двигалась. Она смотрела. И только теперь поняла, что он не слушает. Он смотрел на неё. Внимательно. Слишком внимательно. Как будто пытался понять. Слёзы жгли глаза. Но она не отводила взгляд. Не могла. — Мы молимся Семерым, чтобы ваша супруга благополучно разродилась и даровала вам крепкого принца, — продолжила Кассандра. — Благодарим за гостеприимство. Её голос звучал ровно. Слишком ровно для того, что происходило. Она уже двинулась дальше. Но Авелина не сразу последовала. Мгновение. Всего одно. Они стояли и смотрели друг на друга. Без слов. Но этого было достаточно. Авелина склонила голову. — Прощайте, ваше высочество, — сказала она тихо. Когда выпрямилась, по щеке уже скатилась слеза. Она не стала её вытирать. Развернулась. И пошла. Почти сразу — быстрее. Потом — ещё быстрее. Почти бегом. Догоняя мать. Не оборачиваясь. А он остался. На том же месте. С тем же взглядом. И с ощущением, что что-то произошло. Но слишком поздно, чтобы это остановить. Коридор снова стал пустым. Только шаги, которые уже удалялись. И тишина. Которая на этот раз раздавила.