Уиллоу-Крик

Серебристый «Мерседес» Касла плавно затормозил у двухэтажного дома в Уиллоу-Крик. Судя по данным, которые скинул Райан, именно здесь должен жить Роган О’Лири. — Уичфилд-стрит, 959, — Касл сверился с навигатором. — Знаешь, Кейт, симпатичное место. Викторианский стиль, тишина... Может, зря мы так спешим? Не надумала оставить брак в силе? — Касл, если не заткнёшься, за тебя я замуж точно не пойду. Просто подпишем бумаги и уходим, — отрезала Беккет, поправляя папку с документами. Касл мгновенно осёкся. Раньше они могли часами перебрасываться шутками о «рабочих жёнах», разыгрывать семейные сцены на местах преступлений или саркастично «предлагать руку и сердце», передразнивая манеры Райана. Но сейчас, когда их «всегда» стало осязаемой реальностью, случайное слово «замуж» ударило по нему с неожиданной силой. Они вошли в прохладный холл, пахнущий старым деревом. Как только они постучали в дверь с цифрой «1», соседняя дверь приоткрылась. Из неё выглянула темнокожая женщина в домашнем платье. Она смерила троицу подозрительным взглядом, задержавшись на безупречном костюме Касла и решительном лице Кейт. — Если вы из приставов, то он уже всё заложил, — заявила женщина, выходя на площадку с корзиной для белья. — А если ты его новая пассия, детка, то уноси ноги, пока он не занял у тебя на «гениальный стартап». Роган О’Лири — это чёрная дыра для здравого смысла. — Мы здесь по личному вопросу, — Кейт постаралась вежливо улыбнуться. — Ага, они все так говорят, — женщина фыркнула и хотела уйти, но её остановил Касл. — Извините, как вас зовут? — Он наконец обрёл дар речи. — Роган нужен именно мне. Крайне важный вопрос. — Женева. Но ты не в его вкусе, красавчик. Он в другой лиге — тех, кто доит доверчивых дамочек. Всем заливает, что женат, и что его бедняжка-жена уже в коме тринадцать лет. — Что?! — Беккет едва не выронила папку. — Он знает, что женат? — О, он на этом карьеру построил! — Женева оживилась, почуяв благодарных слушателей. — Разводит людей на «помощь Кэти». Сейчас активно обрабатывает нашу Тильди. Хорошая девчонка, и что она в нём нашла... Но этот мерзавец умеет пустить пыль в глаза, пока рот не откроет. Эспозито, до этого хранивший профессиональное молчание, не выдержал и прыснул в кулак. — Женева, вы не поверите, но его Кэти недавно чудесным образом исцелилась. Где нам найти этого «святого мученика»? — Так он правда женат? — удивлённо произнесла женщина. — Обитает он в основном в баре у Тильди. Это недалеко. Роган там барменом подрабатывает, когда не пропадает с чьими-то деньгами. Но даже если его там не будет, Тильди знает лучше всего, где он. — Спасибо, Женева. — Беккет не могла больше слышать о приключениях Рогана и торопилась покончить со всем этим. — Пошли, найдём этого проходимца.

***

В баре «У Тильди» стоял такой устойчивый запах свежего пива, что Эспозито не выдержал и рванул к стойке. За ней, яростно протирая стаканы, стояла красивая брюнетка с усталым лицом. Судя по тому, как она швыряла чистую посуду на полку, день у неё не задался. — Кроме пива ничего не налью, — бросила она, даже не глядя на безупречный костюм Касла. — Мы ищем Рогана О’Лири, — Кейт сразу перешла к делу, выкладывая папку на липкую поверхность стойки. — Нам сказали, он здесь работает. Женщина замерла, и в её глазах вспыхнула смесь ярости и разочарования. — Работает? Это громко сказано. Скорее долги отрабатывает. Я — Тильди, владелица этого заведения и, по совместительству, дура, которая верит его сказкам. Роган должен был выйти на смену два часа назад, но вместо этого укатил с парнями из «Дьявольских Гончих». — Байкеры? — Касл с интересом оглядел пустые столы. — Звучит как начало очень плохого романа. Или очень короткого приключения. — Очередной «гениальный план», не иначе, — Тильди раздражённо сплюнула в раковину. — Сказал, что у него «верняк» на старой лесопилке на окраине. Мол, байкеры помогут ему выбить крупный должок, и мы наконец-то заживём по-человечески. В итоге — он укатил за приключениями, а мне пришлось встать за стойку. Беккет почувствовала, как внутри всё напряглось. Роган мог влезть в такие неприятности, что искать его потом пришлось бы долго. Ладно, если убьют, а если пропадёт или его покалечат? Как тогда подпись ставить? Кейт очнулась от кровожадных мыслей, но её опередил Хави. — Налейте кружечку «Бада». Вы говорите — лесопилка за городом? — Эспозито подался вперёд. — Сколько там этих «гончих»? — Шестеро. Роган иногда нанимает их для мелких дел, тратя мои деньги. Прибыли от них я ещё не видела, — Тильди нахмурилась. — А зачем он вам? — Тильди, поверьте, я здесь, чтобы избавить вас от его лжи навсегда, — Кейт захлопнула папку. — Хорошо. Только не убивайте его. Дело в том, что, несмотря ни на что… я люблю его. — Только если он поставит подпись на вот этих документах, — Касл забрал папку у Беккет и показал Тильди. — Документы об аннулировании брака? — вчиталась девушка. — Но его жена в… Стойте. Вы — Кэти? — Кейт. И он всем плёл сказки о моей коме. Я даже не знала, что мы женаты. — Вот мерзавец. Впрочем, чему я удивляюсь? Я уже зарекалась верить во всё, что он говорит, но снова позволила себя обмануть. — Ничего, найдём его и вправим ему мозги. Эспо, ты допил свою кружку? Поехали. — Кейт решительно отошла от стойки.

***

«Мерседес» Касла осторожно пробирался по разбитой грунтовке. В паре сотен метров впереди уже виднелись ангары лесопилки: оттуда доносился визг циркулярных пил, а над забором высились аккуратные штабеля свежего бруса. Тишину леса разорвал рёв моторов. Из-за поворота, обдавая дорогу пылью, вылетела кавалькада байкеров. Касл чертыхнулся, вцепившись в руль, пока чопперы с грохотом проносились мимо, уходя в сторону шоссе. — Кажется, мы разминулись с делегацией, — проворчал Рик, провожая взглядом оседавшую пыль. — Знаешь, Кейт, судя по скорости этих ребят, на лесопилке ловить уже нечего. Разворачиваемся? — Стой! — Беккет подалась вперёд, щурясь. — Вон там, в кювете. В сотне метров от нас. Подъедь ближе. Прямо в траве у обочины, прислонившись спиной к поваленному дорожному знаку, сидел человек. Роган О’Лири выглядел как ходячая реклама плохих жизненных решений: рубашка в клочьях, на губе запеклась кровь, а в глазах застыла паника. Кейт вышла из машины, чувствуя, как внутри закипает смесь ярости и стыда. Она узнала его мгновенно. Глядя на Рогана сейчас, она никак не могла взять в толк: как? Что она, девятнадцатилетняя отличница из Стэнфорда, нашла в этом скользком типе? Беккет невольно бросила взгляд на Касла. На контрасте с его преданностью и даже его несносным мальчишеством, Роган казался дешёвой подделкой из сувенирной лавки. — Кит-Кат? — Роган проморгался. — Ты что тут делаешь? Этот тон профессионального лжеца заставил Кейт крепче сжать папку. В Портленде она видела, как людям отгрызают руки, но это прозвище сейчас бесило её сильнее, чем клыки Сквернозуба. — Так вот как ты встречаешь свою «чудесно исцелившуюся» жену? — подал голос Касл, подходя ближе. Он окинул Рогана взглядом энтомолога. — Насколько я понимаю, Кейт, это и есть твой «мистер Беккет»? — Да, Касл. Моя ошибка молодости. — Дайте ему бумаги, и поехали уже, — буркнул Эспозито, лениво оглядывая пустую дорогу и работающие вдали краны лесопилки. — Я на твоего мужа насмотрелся, Кейт, и знаешь — я не впечатлён. Лично я бы не отказался от пива в баре той красотки. Хавьер подошёл вплотную к «Мерседесу», всем видом показывая, что Роган для него — лишь задержка по пути к ужину. Он привалился к капоту и достал телефон, оставив Касла и Беккет разбираться с этим недоразумением наедине. — Кит-Кат, какие бумаги? Дай в себя прийти! — Роган попытался изобразить возмущение, но вышло жалко. — Меня тут парни слегка... поправили, когда поняли, что дивиденды задерживаются. Я думал, это галлюцинация от удара, а это ты... и твои... охранники? — Бумаги о нашем разводе, Роган. — Кейт шагнула к нему, и Роган невольно втянул голову в плечи. — Подписывай сейчас, и я, так и быть, не добавлю тебе побоев за то, что ты тринадцать лет врал всем про мою «кому». — У меня руки дрожат! — Роган жалобно продемонстрировал разбитые ладони. — Ты же, наверное, большой юрист, Кэти. Сама знаешь — такую подпись любой суд признает недействительной! К тому же... — он выдавил свою «фирменную» улыбку, которая годами безотказно работала на доверчивых вдов. — Может, это знак? Судьба свела нас здесь, почти у ворот. Дай нам шанс, Кит-кат. Мы всё-таки официально семья. Беккет на секунду лишилась дара речи от такой наглости. Она беспомощно посмотрела на Касла, ожидая, что тот сейчас выдаст тираду о ревности или хотя бы едко его высмеет. Но Рик... Рик смотрел на Рогана с почти научным восторгом. — Слушай, Кейт, а он мне нравится! — весело заявил Касл. — Потрясающий экземпляр. Такой уровень беспардонности — это же почти искусство. Я обязан вставить это в следующую книгу о Никки Хит, иначе никто не поверит, что такие люди реально существуют!

***

Кейт почувствовала, что её сейчас хватит удар. С одной стороны — мошенник-«муж», с другой — восторженный писатель, и в этот момент оба казались ей абсолютно невыносимыми. Воздух вокруг Рогана едва заметно изменился. До Кейт долетел тонкий, почти призрачный аромат — смесь сухой лаванды и кондитерской сладости, в которую подмешали едва уловимую, животную нотку мускуса. Этот запах попытался вкрадчиво пробраться в память, воскрешая туманную влюблённость 1998 года и ту поездку в Вегас. Но теперь её кровь Гримма пробудилась. Вместо обожания Кейт ощутила приступ тошноты. Она посмотрела на Рогана, и реальность перед глазами дрогнула. Его лицо поплыло. Кожа потемнела и обросла пепельной щетиной, нос расплющился в массивный козлиный пятачок. Из-под волос на лбу прорезались загнутые назад рожки, а подбородок резко удлинился, выпуская длинную клиновидную бороду. — Что за чертовщина?! — Беккет в один прыжок разорвала дистанцию, вскидывая Глок. Увидев направленный в лоб ствол, Роган окончательно потерял контроль над маской. Он схлынул полностью: глаза стали жёлтыми с горизонтальными зрачками, всё тело затряслось от первобытного ужаса. Но больше всего его напугал не пистолет. Он смотрел в глаза Кейт — бездонно чёрные, холодные. В них он увидел отражение своей сущности. — К-к-к... — Роган выдал звук, похожий на блеяние, и попытался буквально вжаться в землю. — Кто ты такой?! — выкрикнула Беккет. Внутри всё переворачивалось от осознания: она когда-то встречалась с этим. — Беккет, посмотри, какой красавец! — внезапно восторженно выдохнул Касл. — Я, кажется, сам готов за него выйти, благо в Нью-Йорке год назад разрешили! Кейт на секунду опешила, не опуская пистолет. — Касл!!! Приди в себя! Ты что, не видишь? Он — самый натуральный козёл! У него сейчас копыта из ботинок выскочат! Ты что, тоже нанюхался его «стартапа»? Рик, вместо того чтобы отойти, сделал шаг вперёд и... заслонил дрожащего Рогана собой, встав прямо перед дулом пистолета Кейт. — Беккет, опусти пушку! Ты не понимаешь. Он не просто козëл. Он — G.O.A.T. — Greatest of All Time! — Касл раскинул руки, глядя на Кейт сияющими глазами. — Это же живая легенда! Обаяние афериста! Теперь ясно, как он разводил тех дамочек. У него харизма буквально из пор прёт! Кейт, это самый притягательный персонаж, которого я встречал! — Касл, уйди с линии огня, или я прострелю тебе твой писательский мозг! — прошипела Беккет, но её рука дрогнула. Безумие ситуации начало перевешивать её ярость Гримма. — Он одурманил меня тогда, в Стэнфорде! Это было не «чудо Вегаса», это были феромоны! Беккет замерла: её парень прикрывал собой монстра, который едва не лишил её рассудка тринадцать лет назад. В этот момент Эспозито, стоявший у машины, наконец-то понял, что «переговоры» идут не по сценарию. Его рот медленно открылся. Хавьер размашисто перекрестился, в миг вспомнив детство в приходской школе. В Существе перед собой он увидел не просто «козла», а чёрта с потемневшей иконы. Эспо стиснул зубы и, не теряя ни секунды, рванул вперёд. Обойдя застывшего Касла, он с размаху огрел Рогана рукояткой пистолета по затылку. — Не-е-ет! — в отчаянии выкрикнул Касл, бросаясь на помощь своему «кумиру». Но в ту же секунду наваждение лопнуло. Сладковатый туман в голове рассеялся, Рик замер, часто моргая, и вдруг почувствовал резкий запах немытой шерсти. Роган рухнул мешком, и вместе с потерей сознания маска сползла — перед ними снова лежал обычный, побитый мошенник. Беккет выдохнула, опуская ствол. Сердце всё ещё колотилось в горле. Эспозито тяжело дышал, не сводя глаз с обмякшего тела. — Беккет… — его голос сорвался. — Ты что, реально вышла замуж за дьявола? — Успокойся, Хави, — Кейт убрала «Глок» в кобуру и вытерла пот со лба. — Это не дьявол. Это просто… козлина. В самом прямом смысле. Мы всё объясним позже. — Да уж, Беккет, я буду ждать! — Эспозито всё ещё держал Рогана на мушке. — Потому что эта штука выглядела так, будто она сейчас начнёт вызывать подкрепление из преисподней! Кейт огляделась. Вдалеке всё так же визжали пилы лесопилки, а здесь, на пыльной обочине, лежал её пропуск в новую жизнь. — Фу… — Касл брезгливо отряхнул лацканы пиджака. — Так вот как выглядят Существа? Искренне надеюсь, что Алексис в этом плане намного симпатичнее. — Что?! — Эспозито едва не выронил пистолет. — Ты хочешь сказать, что Маленький Касл тоже… в это превращается?! — Не знаю, Касл, — Кейт не выдержала и ехидно ухмыльнулась. — По-моему, минуту назад ты был от него в восторге. Кажется, даже замуж собирался?

***

— В машину его! — скомандовала Беккет, кивнув на обмякшего Рогана. — Придёт в себя — подпишет бумаги прямо на приборной панели. В баре ему ещё Тильди добавит, а нам подпись нужна быстрее. — Может, в багажник? — с надеждой спросил Касл. — А если он там какой фокус выкинет? Нет, сажай своего «любимчика» рядом, а мы с Хави подстрахуем сзади. Когда «Мерседес» выехал на шоссе, Кейт начала ликбез: — Эспо, слушай внимательно. Это не дьявол. Это Существо. — Существо? — Хавьер нервно обернулся к Рогану. — Что это вообще значит? — Сложно объяснить, Хави. Я сама только вникаю. Собственно, поэтому я и поехала в Портленд. Чтобы учиться и разбираться во всём этом. Дело в том, что я — Гримм. Видимо, это семейное. Мой кузен Ник из тамошней полиции столкнулся с этим раньше, у него все наши книги. — Гримм? — Эспозито выглядел так, будто у него сейчас закипит мозг. — Это как в сказках? — Почти. Мы видим их истинную суть, когда другие не замечают ничего странного. У некоторых людей есть скрытая животная природа. Обычные люди видят её только тогда, когда Существа сами этого хотят... или в сильном стрессе. Гейтс говорила... — Беккет осеклась, прикусив язык. — Гейтс? — Эспозито мгновенно уцепился за фамилию капитана. — Что это значит? Она тоже? — Да, Хави. Она тоже. Она очень помогла мне не сойти с ума, когда всё это началось. Но Райан ничего не знает, и я разрываюсь. Гейтс предупреждала, что обычные люди не должны об этом знать. Но как вы будете работать? — продолжала Кейт. — Ты будешь ждать удара от каждого подозреваемого, а Райан останется в неведении. Это опасно. У Ника была куча проблем из-за такой секретности. Но, видимо, от напарников это сложно скрыть. Он утром звонил, сказал, что его партнёр Хэнк тоже узнал о них. — Кейт права, — вмешался Касл. — Райан должен знать. В критической ситуации секундное замешательство может стоить ему жизни. Напарники должны быть на одной волне. — Придётся просить Гейтс провести с ним разговор, — вздохнула Беккет. — Сделать ему, так сказать, официальное посвящение. Эспозито сидел с ошеломлённым видом. Ему вдруг нестерпимо захотелось в церковь, впервые за много лет. Хоть О’Лири и оказался не дьяволом, а всего лишь «козлом», такие потрясения не проходили даром.

***

Роган зашевелился и открыл глаза. Увидев Касла, он по привычке слабо улыбнулся, но тут же вспомнил, кто сидит сзади. Он осторожно обернулся и наткнулся на ледяной взгляд своей «жены». — Ну что, Роган? У тебя ровно минута, чтобы подписать бумаги, — процедила Кейт. — Или я превращусь в того самого Гримма из ваших сказок. Мне говорили, мы — ваши ожившие ночные кошмары. — Кит-Кат?.. — голос Рогана дрогнул. — Ты — Гримм? — Да. А вот кто ты, я ещё не разобралась. Сначала подпись, потом рассказ. Понимая, что фокусы больше не пройдут, Роган трясущимися руками вывел подпись на документах. Беккет шумно выдохнула — ей впервые за день стало по-настоящему легко дышать. — Поехали, Касл. Довезём его до бара и сдадим Тильди. А теперь — выкладывай, Роган. Что ты за тварь? — Мы — Козлороги, — тихо начал О’Лири, вжимаясь в кресло. — У нас есть особая железа, называемая Герук. Она выделяет феромоны, чтобы очаровывать... ну, жертв. Козлороги тоже бывают разными. Кое-кто из нас ест жаб, они делают наш пот сильнее, но он не может размножаться. Он становится «пастухом». Они очень редки. — Как же это гадко. Тебя я поедающим жаб не видела. Но ты сознаешься, что воздействовал на меня химически? — Кит-Кат, это наша природа. Я не пастух, я заводчик. Мы живем ради так называемого «гона» — образа жизни с сексом на одну ночь, когда мы ходим по барам в поисках лучших самок для размножения. Но моя ситуация сложнее. Я на тебя почти не воздействовал. — Говори. — Голос Кейт стал опасно тихим. Она смотрела в зеркало заднего вида, и Роган готов был поклясться, что её зрачки на долю секунды снова заполнили всю радужку. — Незадолго до нашей встречи я начал вести себя слишком... открыто. Меня поймал Совет Существ и провёл процедуру нейтрализации. Они ввели в мою железу особый состав, и мой пот почти перестал выделять феромоны. Хорошо, что просто не убили. — Роган сглотнул, вжимаясь в кожаное сиденье «Мерседеса». — Совет меня вычислил, потому что для поступления в Стэнфорд я воздействовал на слишком многих. Но мне разрешили остаться при условии, что я не буду использовать способности. Там я познакомился с тобой. Ты была такой яркой, такой... настоящей. Я ещё не мог идти против своей природы и воздействовал на тебя, понимая, что иначе ты бы на меня и не посмотрела. Но моё влияние было слабым. Я мог обрабатывать тебя либо долго и аккуратно, либо же в полной форме — точно так же, как сейчас подействовал на этого мистера «Я люблю G.O.A.T.». — Эй! — отозвался Касл с переднего сиденья, поправляя галстук. — Я просто оценил масштаб личности! — Но ты тогда точно не была Гриммом, Кейт, — поспешно добавил Роган, игнорируя Рика. — Гриммы не влюбляются в Козлорогов, они отрубают им конечности ещё до первого свидания. После долгого соблазнения мы поженились по пьяни в Вегасе, и я понял, что влип. Я только совершил сделку с Советом и сразу женился на тебе. Поэтому я перестал на тебя воздействовать и начал жить обычной жизнью, лишь изредка используя свою силу. Учитывая, что по жизни я полный неудачник, понятно, что ничего хорошего у меня не вышло. Я осел здесь, в Уиллоу-Крик, встретил Тильди... И знаешь, что самое паршивое? На неё я вообще не воздействовал. Никакой магии, честно. Просто взаимная симпатия. Но я всё равно веду себя как последний козёл, даже когда не хочу этого. Это в крови, понимаешь? Я должен ей кучу денег, а теперь ещё и моя жена «воскресла» из комы... Она меня просто вышвырнет. Беккет молчала, глядя на проносящиеся мимо деревья. Гнев постепенно сменялся усталостью. Этот жалкий Козлорог даже не был злодеем — просто дефектным Существом, запертым в цикле собственных плохих привычек. — С деньгами и Тильди будешь разбираться сам, Роган, — отрезала она. — Но запомни: если я услышу, что в Уиллоу-Крик начался очередной «парад восхищения» во славу О’Лири, или ты снова решишь «воскресить» какую-нибудь жену — я вернусь. И тогда ты попрощаешься со своей головой вместе с рогами. И завязывай с байкерами. Это плохая компания даже для такого, как ты. — Да я и сам не рад! — Роган едва не всхлипнул. — Только я им по-прежнему должен. А байкеры-Потрошители — парни с очень скверным характером. Чуть что не так — сразу зубы в ход. — Потрошители? — Касл резко обернулся, его глаза азартно блеснули. — Как Монро? Существа-волки? Роган уставился на Касла с нескрываемым удивлением: — Откуда вы... откуда вы его знаете? У главаря этой банды фамилия действительно Монро. Он называет себя Медведь Монток. Они приехали сюда из Лонг-Айленда. Хотя почему медведь, если он волк, непонятно. Видимо, хочет выделиться. Касл медленно повернулся к Беккет, на его лице расплывалась предвкушающая улыбка. — Кейт, ты понимаешь, что это значит? Может, он родственник нашего знакомого? — Касл, не все Монро в стране — родственники. Помнишь того врача, которого нашли в одном гробу с покойником? Или того типа, который шантажировал Дженну Макбрайд, требуя секса за снимки? — Кейт прищурилась, и в её взгляде на миг промелькнула холодная проницательность Гримма. — Судя по его повадкам, он был типичным Козлорогом, так что твой Роган не одинок в своих методах. И кстати, раз уж мы заговорили о «волках» и этой фамилии... может, позвонишь своей актрисульке Элли Монро? — голос Кейт стал опасно-ревнивым. — Что, Касл, признавайся: спал с настоящей волчицей два года назад? Хотел, чтобы она тебя съела в самом буквальном смысле? — Эй, Беккет, мы же с этим разобрались уже. Сейчас-то у нас полный комплект — Потрошитель по фамилии Монро. Кстати, я думал, что у нашего — это имя. Может, и правда совпадение.

***

Эспозито всё это время хранил ошеломлённое молчание. Его внутренний компас окончательно сбился: одна стрелка указывала на ближайший бар, другая — на церковь. Но внезапно его взгляд зацепился за пару, переходившую дорогу прямо перед капотом «Мерседеса». Пожилой мужчина, подтянутый и загорелый, лет шестидесяти, вёл под руку ослепительную молодую брюнетку в вызывающе коротком платье. — Роган, — резко прервал Хави рассуждения о генеалогии Потрошителей. — Ты его знаешь? Кто это? О’Лири прильнул к стеклу, и на его лице отразилось привычное плотоядное выражение. — О, это Джимми Латц. Наш местный «барон». Появился здесь лет восемь назад, купил огромную ферму на отшибе, ни с кем особо не общается. А под ручку с ним — красавица Сапфир. Наша лучшая стриптизёрша... — Роган похотливо причмокнул. — Умеет же старик выбирать аксессуары. — Роган, убери слюни и вспомни о Тильди, — одёрнула его Кейт. — Эспо, что не так? Хавьер не отрывал взгляда от удаляющейся спины Джимми Латца. Его лицо из растерянного стало каменно-профессиональным. — Это никакой не Джимми. Это Микки Барбоцца. — ЧТО?! — в унисон выдохнули Касл и Беккет. — Тот самый «Мясник»? Наёмный убийца мафии, который исчез с радаров восемь лет назад? — Касл первым пришёл в себя, его писательская память на криминальные хроники сработала мгновенно. — Который ушёл из-под носа у ФБР во время облавы в Нью-Джерси, оставив после себя гору трупов? За его голову обещана награда в сто тысяч долларов, — подхватила Беккет сразу за Каслом. — Теперь понятно, почему у него столько охраны на ферме, — пробормотал Роган, и в его глазах блеснул интерес, перекрывший даже страх перед Гриммом. — Сто тысяч... Знаете, деньги мне бы сейчас очень не помешали. Тильди бы меня точно простила за такой «стартап». Но как вы его возьмёте? У него там маленькая армия. Касл, Эспозито и Беккет переглянулись. В воздухе повисло то самое азартное напряжение, которое всегда предшествовало их самым безумным делам. — Если поможешь нам заманить его в ловушку, Роган, — Кейт посмотрела на него с многозначительной полуулыбкой, — мы подумаем о том, чтобы выделить тебе долю. Можешь его смело «соблазнять». Деньги нам ещё понадобятся. Ник сказал, что Беда себе байк запросила, и я согласна с ней — он ей нужен. Касл начал лихорадочно соображать, чем ещё можно воспользоваться в этой дыре, чтобы не уехать с пустыми руками. — Роган, а что ещё ты можешь сказать об этом Медведе? Кроме того, что он вожак Стаи и любитель кожаных жилеток? — Он неприятный тип, — буркнул О’Лири, вжимаясь в сиденье. — Главарь банды, что вы хотите. Но есть один нюанс... При этом он как щенок слушается свою бабушку. Миссис Монро — это уморительная картина. Старушке на вид все восемьдесят, в церковь ходит каждый день, как по расписанию. На вид божий одуванчик, но внука держит на коротком поводке. — Церковь? — Эспозито наконец определился с первым пунктом назначения. Для него это прозвучало как прямой призыв свыше. — Поехали туда. Потом сразу в бар. Мне нужно немного мозги прочистить после всего этого. — Хорошо. Куда ехать? — спросил Касл, заводя машину. — Да совсем недалеко от моего дома. Церковь Троицы, — отозвался Роган, потирая затылок. — Белое здание, не промахнётесь. — Слушай, Кейт, — Касл азартно подался вперёд. — А вдруг эта бабушка может нам что-то подсказать? Вдруг наш портлендский Монро — всё-таки их родственник? Ник ведь говорил, что у него огромная семья по всей стране. — Да к ней уже скоро Мрачный Кум придёт, — безнадёжно махнул рукой Роган. — Ничего она не знает, она доживает последние дни. — Мрачный Кум? — Кейт резко обернулась к нему. — Это ещё кто? — Традиция Существ, — Роган вмиг посерьёзнел. — Когда на старости мы сходим с ума и зверь внутри берёт верх над человеком, родственники вызывают его. Он вводит яд, и мы спокойно умираем во сне. Своего рода эвтаназия нашего мира. Иначе мы можем натворить много плохого, прежде чем уйдём навсегда. Беккет снова замолчала, осознавая, как много в этом мире она ещё не знает. Древние кодексы, яды, милосердные палачи... — Ладно, — выдохнула она, принимая решение. — Попытка не пытка. Давай спросим её, Касл. Эспо, заезжаем в церковь.