Призраки прошлого

Касл сидел на краю массивной двуспальной кровати в одних брюках и расстёгнутой рубашке. Оперевшись локтями о колени и сцепив пальцы в замок, он невидящим взглядом смотрел на сухие, залитые резким неоном улицы ночного Портленда за панорамным окном. В номере было тихо, кондиционер едва слышно гнал прохладный воздух. Его мозг, разогнавшийся от слов Беккет в машине, наотрез отказывался спать. Дверь ванной комнаты открылась с тихим щелчком. Кейт вышла в простой тёмной футболке и серых спортивных брюках, на ходу заплетая ещё влажные волосы в небрежную косу. Она бросила быстрый взгляд на неподвижную фигуру писателя, мгновенно считывая его позу. — Ты всё ещё сидишь точно так же, как когда я уходила, — негромко констатировала она, останавливаясь у изножья кровати. — Касл, мы же договорились. Нам нужно поспать хотя бы четыре часа. — Ты так и не закончила, — негромко произнёс он, посмотрев на неё. — В машине. Ты сказала, что это подробный разговор. Она села рядом, оставив между ними несколько дюймов пространства. — После смерти матери первое время всё было как в тумане. Я не понимала, что делать со своей жизнью. Отец запил ещё до похорон. Я не могла оставить его в таком состоянии, поэтому перевелась в Нью-Йоркский университет. Приступить к учёбе посреди года мне, конечно, никто бы не дал. Пришлось оформлять перевод кредитов из Стэнфорда, брать индивидуальный план и сдавать разницу в программах экстерном. Я заперлась дома, сдавала зачёты и параллельно приглядывала за отцом. Не то чтобы это сильно мешало ему лезть в бутылку, но, по крайней мере, спасло ему жизнь. Касл бережно взял её руку и поднёс её ладонь к своим губам. — Это тогда он отдал тебе часы? Беккет отрицательно покачала головой. — Нет, до этого было ещё далеко. Как-то я зашла в «Стрэнд», чтобы пополнить коллекцию. Уже тогда я задумывалась о поступлении в полицейскую академию и решила расширить кругозор детективами. Мой выбор пал на «Деррика Шторма». Ты тогда выпустил уже три книги этой серии, и я купила их все, а через неделю — и всё, что ты написал до этого. Касл тихо усмехнулся, не выпуская её руку.                               — Это повышает мою самооценку до небес. Но что именно тебя так зацепило? Я знал, что ты читала мои романы, даже догадывался, что ты была моей фанаткой, но всегда считал, что это не в твоём характере. Она на мгновение замолчала, слушая доносившийся из окна далёкий гул города. — Твои книги давали мне завершение истории. Надежду на то, что злодей всегда будет пойман и наказан. Веру в справедливость. Позже, в Киеве, я читала их даже на русском. Я улетела туда, потому что не могла больше смотреть на то, как отец уничтожает себя. Когда я вернулась после семестра на Украине, он уже пытался завязать, но ему просто не хватало сил, и даже группы Анонимных Алкоголиков не помогали. Касл слушал её, чувствуя, как внутри всё сжимается от смеси гордости и щемящей грусти. На глянцевых страницах таблоидов его романы называли «чтивом для пляжа», но для этой невероятной женщины они стали бронежилетом, защищавшим её душу на другом конце света, пока её собственный мир рушился. — На русском? — тихо переспросил он, чтобы хоть немного разрядить повисшую тяжесть, и его глаза тепло блеснули. — Надеюсь, переводчики не превратили Деррика Шторма в какого-нибудь безумного казака с саблей? Кейт негромко рассмеялась. — Нет, Рик. Перевод был вполне приличным. Хотя пара твоих идиом в нем звучала очень… экзотично. Но ты должен понимать, что я тогда только начала учить язык. В том числе и по твоим книгам. — Это очень лестно. Но закончи про часы и расскажи мне, наконец, про автограф-сессию. — Часы отец отдал мне уже после того, как я окончила полицейскую академию. Он наконец понял и принял мою новую жизнь, отпустил прошлое и лёг в реабилитационную клинику. После возвращения оттуда он больше не пил. Она перевела дыхание, мягко высвободила ладонь и опустилась на подушку, увлекая его за собой. Касл послушно лёг рядом, обнимая её и прижимая к себе. Беккет продолжила: — В мае 2006 года я стала детективом. Я даже не понимала, насколько я молода для этой должности, пока Гейтс не сказала, что я побила её личный рекорд. Через пару месяцев меня привлекли к совместному расследованию с ФБР — они вели дело о похищении шестилетнего мальчика. Тогда я и познакомилась с Уиллом. Но я тебе об этом уже давно рассказывала. Он, кстати, был очень решителен в своих ухаживаниях. Тебе стоит у него поучиться настойчивости, Касл. — Беккет, поверь, ты первая, к кому я проявил такую нерешительность. Мне всегда казалось, что в отношениях с тобой я хожу по минному полю. Я отчаянно не хотел тебя потерять, но и смертельно боялся надавить. — А я ждала от тебя действий, Касл. Наверное, ещё с того времени, когда тебе предложили писать о знаменитом английском шпионе. Помнишь нашу ссору на презентации «Невыносимой жары»? Я тогда разозлилась на тебя, потому что ждала первого шага, а ты завёл речь об очередном убийстве. Касл на секунду замолчал, теснее прижимая её к себе и чувствуя, как внутри разливается запоздалое сожаление об упущенном времени. — Значит, Соренсон был настойчив, — тихо произнёс он в полумрак номера, возвращаясь к главной нити своих мыслей. — Настоял на том, чтобы пойти с тобой, когда ты пришла ко мне на автограф-сессию «Нечестивого Шторма»? — Да. И поверь, он вдоволь поиздевался тогда надо мной. Мне пришлось рассказать ему всё о моей матери и причинах моей любви к твоим романам. Он понял, что мне нужны не лишние сожаления, а просто поддержка, и тогда наши отношения перешли на другой уровень. Но через полгода я будто стала ему в тягость, и он решил уехать в Бостон. Он звал меня с собой, но я чувствовала себя чужой в его планах. К тому же у меня были дела в Нью-Йорке. И хорошо, что я не поехала. Ведь тогда я не встретила бы тебя. А я твоя главная фанатка, Касл. Была, есть и буду. Всегда. Рик почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он уставился в полумрак номера, крепче сжимая её в объятиях и утыкаясь носом в её макушку. Старые призраки недосказанности и глупой ревности к её прошлому наконец окончательно растворились. — Спи, любимая, — тихо ответил он. — Спи.

***

Допрос в гостиной дома Хиггинсов шёл уже несколько минут. Трое подростков сидели возле журнального столика; все они нервно сжимали пальцы, и только Дженни то и дело поправляла очки, вытирая платком заплаканные глаза. Бёркхардт нарушил недолгую паузу и снова обратился к замершим школьникам: — Когда вы в последний раз видели Брэндона? — Мы все были в «Зеллс» вчера вечером, — негромко ответила Дженни, шмыгнув носом. Хэнк, держа руки в карманах куртки, перехватил инициативу. — Брэндон и вы трое. Был кто-то ещё? — Кевин, — подал голос Пирс, взмахнув рукой. — Но он слишком расстроен, чтобы прийти. — Как нам его найти? — тут же спросила Беккет. — Я оставлю его адрес, — глухо отозвался Стэн. Хэнк снова повернулся к ребятам. — В какое время вы пошли в кафе? — Сразу после тренировки, около половины девятого, — пояснил Стэн. Беккет скрестила руки на груди, слегка наклонив голову набок. — Вы соперники или партнёры в этом соревновании? Касл, стоявший чуть позади неё, мягко улыбнулся и подался вперёд, решив вмешаться. — Беккет, это индивидуальные состязания. Алексис как-то участвовала в отборе. Победила на своём этапе, но уступила место. Сказала, что ей неинтересно. Доктор Хиггинс, до этого молча наблюдавшая за копами от двери, села на диван с кружкой чая. — Он прав, — сухо вмешалась хозяйка дома. — Видите ли, тот, кто победит в финале здесь, будет представлять школу в Сейлеме. А после этого — национальный этап. Хэнк перевёл тему обратно на хронологию рокового вечера. — Как вы добрались от школы до кафе? — Дженни нас подвезла, — ответил Пирс. — И как долго он там пробыл? — спросил Ник. — Примерно полтора часа, — Дженни подняла глаза на детективов. — Я предлагала всех развезти по домам, но парни захотели пройтись пешком. Хэнк на секунду замер. Он вопросительно и очень многозначительно посмотрел сначала на Ника, а затем на Беккет. Гриффин всё ещё ждал знака от Гриммов, но Бёркхардт едва заметно качнул головой, давая напарнику понять, что не видит в подростках Существ. Их лица оставались абсолютно человеческими. — У Брэндона были проблемы в школе? — Беккет сделала шаг ближе к дивану. — Враги, соперники, кроме вас? — Нет, — покачала головой Дженни. — Насколько я знаю, нет, — подтвердил Стэн. — Он был классным парнем, всем нравился, — тихо добавил Пирс. Ник обратился к Дженни, и его голос стал чуть тише, но жёстче. — Зачем ты звонила Брэндону вчера поздно вечером? Девушка вздрогнула, на её щеках выступил румянец. — Не могла уснуть. Просто хотелось поговорить. — Он был твоим парнем? — прямо спросил Хэнк. — Нет, — Дженни замотала головой. — Просто очень хорошим другом. Доктор Хиггинс сделала глубокий вдох, поставив кружку на столик, и спросила: — У вас есть идеи, кто мог это сделать? — Мы только начали расследование, мэм, — ровно ответил Хэнк.

***

Спустя десять минут вся четвёрка вежливо попрощалась и вышла на сухой, прохладный воздух Милл-Парка. Едва за ними захлопнулась тяжёлая дубовая дверь особняка Хиггинсов, Касл зашагал быстрее, активно жестикулируя. — Убийца точно Кевин! — авторитетно заявил он, оборачиваясь к Кейт. — Он ревновал Дженни к Брэндону, я уверен. А сегодня не явился. Понимаешь: Кевин, Дженни… Я знаю только одного Кевина, который пропускает встречи с Дженни, и то лишь когда он на расследовании убийства. Тебе не кажется это подозрительным? — Касл, успокойся, совпадения имён — не повод для подозрений, — Беккет мягко положила ладонь ему на предплечье, осаживая его писательскую фантазию. — Существ среди них я не обнаружила. Обычные напуганные дети. — По крайней мере, они этого не показали, — хмуро добавил Ник, оглядываясь на окна дома. Хэнк, шедший рядом, нахмурился и поправил куртку. — Они могли понять, что вы видите их насквозь? Что рядом Гриммы? — Нет, — уверенно отрезала Беккет, направляясь к припаркованному «Доджу». — Может, опытные Существа и способны на это, но школьники… Вряд ли. Им сейчас точно не до этого. К особняку Хиггинсов, шурша шинами по асфальту, подъехал серый Ford Explorer. Двигатель заглох, и из салона стремительно вышел крепкий мужчина с усталым лицом. Его движения были резкими, а в глазах читалась глухая, едва сдерживаемая ярость. Заметив две полицейские машины, он решительно зашагал прямо к детективам. — Вы из полиции? — вместо приветствия бросил он, переводя тяжёлый взгляд с одной пары копов на другую. — Детектив Беккет, — спокойно представилась Кейт, сделав полшага вперёд. — Чем могу помочь? Мужчина тяжело выдохнул, сжав кулаки. — Дон Анкер. Тренер команды десятиборья в школе Милл-Парк. Я только что от родителей Брэндона… они просто раздавлены. Надеюсь, вы будете пахать как проклятые, потому что, скажу я вам: Брэндон был одним из лучших парней, которых я когда-либо знал. И если я найду этого сукиного сына раньше вас, вам нечего будет забирать! Хэнк нахмурился. Сделав глубокий вдох, он попытался успокоить мужчину. — Сэр, вы осознаете, что разговариваете с офицерами полиции? — Мне плевать, с кем я разговариваю, ясно?! — рявкнул Анкер, и его голос сорвался на опасный рык. — Я знал этого пацана с первого класса! В этот момент эмоции окончательно взяли верх над самоконтролем тренера. Для Хэнка и стоявшего рядом с Беккет Касла мужчина просто яростно багровел, но замершие Ник и Кейт отчётливо увидели, как человеческие черты его лица поплыли, превращаясь в свирепую, покрытую густой жёсткой шерстью морду хищника с обнажёнными клыками. Анкер в ярости схлынул в Львиногрива, транслируя чистую агрессию прямо в лицо Гриффину и совершенно не замечая зафиксировавших это Гриммов. Через мгновение маска Существа спала, вернув тренеру человеческий облик. Хэнк, не видевший трансформации, но остро ощутивший опасный напор мужчины, даже не моргнул. Касл за спиной Беккет слегка подобрался, внимательно оценивая степень чужой взвинченности. Поймав быстрый, предупреждающий взгляд Бёркхардта, Хэнк продолжил говорить ровным, осаживающим голосом: — Сэр, мы понимаем, что все сейчас на взводе, но вам нужно... — Простите. Я просто... это очень тяжело принять, — Анкер перебил Хэнка, осознав, что наговорил лишнего. Ник перехватил инициативу, пока свидетель окончательно не замкнулся в себе. — Вы были на десятиборье вчера вечером? — Конечно, я сам его проводил, — кивнул тренер. — Мы закончили около половины девятого. Я сразу поехал домой, был выжат как лимон. Там меня и застал звонок. — Вы живёте один? — уточнил Хэнк, фиксируя в уме отсутствие алиби. — Да, в разводе, — глухо отозвался Анкер, покосившись на окна особняка. — Сейчас эти дети — вся моя жизнь. Детективы, я бы хотел зайти и поговорить с ними. — Оставьте нам свои данные, — ответила Беккет, принимая визитку тренера. — Мы свяжемся с вами, если появятся новые вопросы. — Просто найдите того, кто это сделал.

***

Развернувшись, тренер быстрыми шагами направился к парадному входу дома Хиггинсов. Едва за ним захлопнулась тяжёлая дверь, Хэнк медленно повернулся к напарникам. Он внимательно всмотрелся в лица Ника и Кейт, которые встретились взглядами с полным, мгновенным пониманием. — Так он был… — Хэнк шумно выдохнул, качая головой. — Я начинаю узнавать эти ваши выражения лиц. — Львиногрив, — коротко ответил Ник, провожая взглядом закрывшуюся дверь. — И что это значит для нашего дела? — Хэнк поправил куртку, настраиваясь на худшее. — Агрессивный, азартный и крайне склонный к насилию тип Существ, — пояснил Бёркхардт, переводя взгляд на кузину. — Я ещё таких не видела, — негромко призналась Беккет, задумчиво вертя в пальцах плотную визитку тренера. Касл, который во время всей этой сцены благоразумно помалкивал за спиной Кейт, теперь подался вперёд, и его глаза азартно блеснули. — Как я понимаю, теперь он наш главный подозреваемый. Он мог сделать с парнем то, что мы видели в парке? Физически? — Легко, — подтвердил Ник, направляясь к своей машине. — Проблема в другом. Я пока совершенно не вижу здесь мотива. Тренер искренне переживает за команду. Зачем ему убивать одного из лучших учеников?

***

В буллпене Южного участка полиции Портленда было шумно, но у стола Ника Бёркхардта повисла пауза. Хэнк и Ник прокручивали базу данных на своих мониторах. — Дон Эллиот Анкер, тридцать восемь лет, — Хэнк постучал пальцем по мышке. — Преподаёт уже одиннадцать лет. Последние три года — в школе Милл-Парк. Получил степень магистра в Орегонском университете, в 2007-м взял премию «Американский учитель-пионер». Ник бегло просмотрел криминальную историю тренера. — Из нарушений — один штраф за превышение скорости полгода назад. И судебный запрет, выписанный три года назад по просьбе бывшей жены. Нарушений запрета не зафиксировано. Хэнк разогнулся в кресле. — Может, стоит получить ордер на обыск в его квартире? — Он же учитель, Хэнк, — с сомнением покачал головой Ник. — Учитель, который при этом агрессивен, азартен и склонен к насилию, — веско напомнил Гриффин. Ник тяжело вздохнул, закрывая вкладку досье. — Да уж, этого не отнимешь.

***

Через пять минут они уже были в кабинете капитана. — Анкер — учитель в государственной школе, и один из его учеников был зверски убит, — ровным, предостерегающим тоном начал Ренард. — Нам нужно быть предельно осторожными. Если мы ошибёмся, мы просто разрушим его карьеру. — Он — Львиногрив, — прямо и без обиняков бросил Хэнк. Капитан на секунду замер. — Хм. Значит, ты в курсе дел? — Ага, — Хэнк сделал шаг вперёд, и в его голосе проступил опасный холод. — И в курсе, как ты меня чуть не убил. Ренард даже не шелохнулся. Его лицо оставалось маской абсолютного спокойствия. — Я не собирался тебя убивать, Хэнк. Я прекрасно знал, что Ник этого не допустит. Ничего личного. — Для меня это чертовски личное, капитан, — отрезал Хэнк, жёстко глядя шефу в глаза. — Но сейчас это неважно. Вернёмся к делу. Ник поспешил вмешаться, возвращая разговор в рабочее русло, пока старые счёты не завели их в тупик. — Пока не похоже, чтобы у пацана были враги. И я не вижу явных причин для Анкера убивать Брэндона. Если только у него в любимчиках не скрывается другой ученик, ради которого он расчищает дорогу. — Я в это не верю, — качнул головой Хэнк. — Тренеру для победы нужен лучший из них, самый сильный игрок. Очевидно, это десятиборье — слишком серьёзная штука. Победишь, и за тобой начнут охотиться университеты Лиги Плюща. Может, кто-то из самих участников решил проредить ряды конкурентов. Ренард скептически приподнял бровь, скрестив руки на груди. — И что вы предлагаете? Подозревать других учеников? У вас есть хоть какие-то твёрдые улики, подтверждающие эту теорию? — На данный момент это единственный мотив, который у нас есть, — признал Хэнк. — Но явных подозреваемых среди детей пока нет. У Джудит, Кевина и Стэна железное алиби на момент убийства. А Дженни и Пирс во время разговора не подали никаких признаков, что они Существа. — Это могло быть и не Существо, — веско заметил Ренард, напоминая о банальной человеческой жестокости. — Я всё равно организую слежку за Анкером, — твёрдо произнёс Ник. — Своими силами, неофициально. Он пока единственный, кто открыто проявил агрессию и физически способен на такое. Капитан понимающе кивнул и вернулся к своему креслу. — Действуйте. Но держите руку на пульсе и не подставляйтесь. Это дело вызовет много внимания.

***

Дверь кабинета капитана Ренарда закрылась, и Ник с Хэнком вышли обратно в шумный зал отдела. Не успели они подойти к своим столам, как к ним, сияя дежурной улыбкой, уже подошёл сержант Ву. Рядом с ним переминался с ноги на ногу худощавый молодой парень в новенькой, ещё не успевшей помяться форме. — Детективы Бёркхардт и Гриффин, — громко, чтобы перекричать гул голосов, произнёс Ву, церемонно поведя рукой в сторону своего спутника. — Позвольте представить вам нашего нового стажёра — Райан Смулсон. Последние три месяца он проработал в архиве, теперь пришла наша очередь его мучить. Райан тут же протянул руку для знакомства. — Я очень благодарен за эту возможность, — порывисто произнёс он. Хэнк снисходительно усмехнулся, пожимая руку в ответ. — Погоди, пока не узнаешь нас получше. — Да, ну, я... — Райан слегка замялся от смущения, но его глаза азартно блестели. — Я слежу за вашими успехами с тех пор, как вы спасли ту девочку в прошлом году. Надеюсь, когда-нибудь я тоже... ну, вы понимаете, буду заниматься тем же, чем и вы. Ву прервал этот поток восторгов. — Так, хватит подлизываться. Тебе ещё со многими нужно познакомиться, оставь немного лести и для них. — Очень приятно познакомиться, детективы, — быстро закивал Райан, пятясь назад. — Я правда ценю этот шанс. Договорить он не успел. Сделав несколько шагов спиной вперёд, Смулсон потерял равновесие, зацепился прямо за стоявшую у колонны мусорную корзину. По залу мгновенно прокатился дружный хохот старожилов отдела. Один из копов демонстративно хлопнул ладонью по столу. — Ха! Народ, глядите, новый стажёр прибыл! Берегись!

***

Ник убрал мобильный телефон в карман куртки и повернул ключ в замке зажигания. Двигатель тёмно-синего «Доджа» ровно загудел. Бёркхардт перевёл взгляд на Хэнка, который внимательно смотрел на залитую мягким солнечным светом улицу перед собой. — Хэнк, звонила Беккет, — Ник включил передачу, и машина плавно тронулась с места. — План такой. Мы с тобой следим за Анкером. Касл и Беккет берут на себя Хиггинсов — мать Пирса мы тоже не можем исключать из списка подозреваемых. А Беда и Алексис проследят за Дженни. Хэнк удивлённо вскинул брови и повернулся к напарнику. — Алексис? И Касл это разрешил? Ник невольно усмехнулся, ведя машину по сухой, прогретой солнцем дороге. — Скрипя зубами. Дженни для меня практически вне подозрений, я не думаю, что слежка за ней действительно опасна. К тому же Алексис уже две недели безвылазно сидит в лавке пряностей. Ещё чуть-чуть, и она сама выйдет на улицы прохожих грызть от скуки. Гриффин задумчиво побарабанил пальцами по приборной панели, взвешивая риски. — Ты уверен в этом решении? — Я бы предпочёл, конечно, Монро, — признал Ник, сворачивая на перекрёстке в сторону школы Милл-Парк. — Но Алексис напросилась сама. Да и сам знаешь, в нашем городе опасность можно найти везде. А девушка далеко не беззащитна. И с ней Беда. Хэнк понимающе кивнул, и на его лице впервые за утро появилась лёгкая усмешка. — Ну, за Беду я точно не переживаю. Скорее буду переживать за Львиногрива, если тот сдуру попробует на них напасть.

***

В светлой гостиной особняка Хиггинсов стояла тишина. Пирс сидел в кресле, изучая учебник. Весь стол перед ним был завален тетрадями и энциклопедиями. Парень услышал вибрацию телефона и с радостью ответил на звонок. — Привет. Как ты? — негромко спросил Пирс, вглядываясь в ровные ряды математических формул перед собой. — Не очень, — раздался в трубке уставший, тихий голос Дженни. — А ты? Пирс тяжело вздохнул и, размахивая карандашом, ответил. — Так же. Голова просто раскалывается. Пытаюсь решить уравнение, но цифры в глазах как будто перемешались в какую-то кашу. — Ты делаешь домашку? Сейчас? — в голосе девушки послышалось искреннее удивление. — Да... — Пирс бросил короткий взгляд в сторону кухонной двери. — Мама велела позаниматься перед уроком игры на фортепиано. Говорит, это поможет отвлечься. Но, честно говоря, я в этом не уверен. В трубке повисла недолгая, тяжёлая пауза. Было слышно лишь прерывистое дыхание Дженни. — Я всё ещё не могу в это поверить, — наконец глухо произнесла она. — Мне нужно было заставить его сесть ко мне в машину. — Брось, ты здесь ни при чем, — твёрдо перебил её Пирс, выпрямляясь в кресле. — Это не твоя вина. — Всё равно я чувствую себя виноватой. Пирс на секунду задумался, нахмурившись, а затем порывисто предложил: — Хочешь, я приеду? — Нет, я просто хочу убраться отсюда, — быстро ответила Дженни. — Здесь слишком тоскливо. — И куда ты пойдёшь? — Наверное... на трибуны стадиона, — после минутной заминки отозвалась девушка. — Хочешь встретиться? Лицо Пирса мгновенно просветлело. Он захлопнул учебник и поднялся со своего места. — Да. Да, конечно. Скоро буду. — Ладно. Спасибо. — Пока. Пирс нажал отбой, сунул телефон в карман и быстрым шагом направился к выходу, стараясь успеть до того, как из своего кабинета выйдет мать. Головная боль у него не прекращалась.

***

Смартфон Ричарда Касла завибрировал, нарушая тишину в салоне припаркованного автомобиля. На экране высветилось имя дочери. — Папа, привет, — быстро заговорила Алексис в трубке. — Дженни вышла из дома. Ведём её вместе с Бедой. Она пошла пешком, машину не брала. Держимся на расстоянии, мы на байке. — Да, тыковка, — Касл выпрямился на сиденье, не сводя глаз с ворот дома Хиггинсов. — Пирс тоже только что вышел. Я остался следить за зданием на случай, если уедет доктор Хиггинс, а Беккет пошла пешком вслед за парнем. Созвонись с Кейт, но умоляю тебя, будь осторожна. Тем временем на стадионе возле школы было пустынно. Дженни подошла к трибунам, осматриваясь по сторонам. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редким гулом автомобилей с дальнего шоссе. Девушка решила зайти в подтрибунные помещения, как вдруг под деревянным настилом резким эхом раздался подозрительный стук. Дженни вздрогнула и, всматриваясь в темноту, произнесла: — Алло? Пирс, это ты? — её голос дрогнул, выдавая нарастающий страх. — Слушай, кто бы там ни был — это вообще ни разу не смешно! Ответа не последовало. Вместо этого из полумрака стремительно метнулась массивная фигура. Нападавший действовал молниеносно: он всем телом напрыгнул на неё, и от жёсткого удара головой о землю Дженни мгновенно потеряла сознание. Львиногрив тяжело дышал, нависая над обмякшей девушкой. Из-под натянутого капюшона вырвалось глухое, свирепое рычание. Тварь уже была готова разорвать девушке горло, как вдруг раздался яростный, звонкий крик Беды: — Назад, ублюдок! Львиногрив резко повернул голову на звук. С противоположной стороны на бетонную дорожку стадиона выбежала Кейт Беккет. Мгновенно оценив ситуацию, она вскинула «Глок» двумя руками, ловя цель в прицел. — Полиция! Не двигаться! — стальным голосом скомандовала она. Монстр глухо зарычал, переводя взгляд с обнажённого мачете Беды на ствол пистолета. Алексис, стоявшая чуть позади подруги, напряглась, готовая к любому исходу. Поняв, что он зажат в кольцо, хищник отпрянул от Дженни, мощным прыжком перемахнул через ограждение трибун и бросился наутёк, мгновенно удаляясь от стадиона. Беккет убрала оружие и бросилась к лежащей на земле девушке, опускаясь на колени и прижимая пальцы к её шее. — Жива, пульс нитевидный, — быстро выдохнула Кейт, выхватывая мобильный телефон. — Алексис, Беда, осмотрите её! Алексис аккуратно приподняла окровавленную ладонь Дженни и удивлённо вскинула брови. Пальцы потерявшей сознание девушки судорожно, мёртвой хваткой сжимали наручные часы на кожаном ремешке. Кейт осторожно высвободила трофей, перевернула его и прочитала выгравированную на задней крышке аккуратную надпись: «Пирсу, моему чемпиону. С любовью, мама». Пальцы Беккет быстро набрали номер Бёркхардта. Как только в трубке раздался щелчок соединения, она заговорила быстро и чётко: — Ник, убийца — Пирс Хиггинс. Он только что напал на Дженни в облике Львиногрива, но мы успели её спасти. В руке девочки мы нашли его часы с именной гравировкой от матери. Видимо, она зацепила их при падении. Мы уже вызвали скорую. Но Пирс убегает, а мы не можем бросить потерявшую сознание девочку одну на стадионе. Беде и Алексис я преследовать его не доверю — он крайне опасен. Да и мы пока слишком плохо знаем здешние закоулки. Срочно езжайте к нему домой, Анкер полностью невиновен. А у дома Хиггинсов сейчас остался один Касл! И ещё… Я не видела лица Пирса при нападении. Есть крохотный шанс, что его подставляют. — Я тебя понял. Выезжаем, — коротко отозвался Ник на другом конце провода, и в трубке тут же раздался свист автомобильных шин.

***

«Додж» Ника и Хэнка резко затормозил у обочины недалеко от особняка Хиггинсов. Бёркхардт заглушил мотор, и детективы быстрым шагом направились к припаркованной неподалёку машине Беккет. Касл сидел внутри, внимательно наблюдая за парадным входом. — Он появился несколько минут назад, — тихо доложил Касл, опустив боковое стекло. — Запыхавшийся, но на вид спокойный. Забежал внутрь. — Ясно, — коротко бросил Ник, застёгивая куртку. — Оставайся тут, мы зайдём поговорить с ними. Детективы пересекли асфальтированную дорожку, поднялись на крыльцо и требовательно постучали в дверь. Спустя полминуты дверь открылась, и на пороге появился Пирс. Подросток выглядел бледным, но старался держаться невозмутимо. — Ты ведь Пирс, верно? — прямо спросил Ник, фиксируя взглядом малейшие изменения в его лице. — Э-э, ну да, вроде бы, — парень растерянно переступил с ноги на ногу. Хэнк сделал полшага вперёд, заложив руки за спину. — Ты был здесь с тех пор, как мы виделись утром? — Да. — С тобой есть кто-нибудь? — Ник заглянул через плечо парня вглубь просторного холла. — Только мама, — Пирс нахмурился, его голос зазвучал более тревожно. — Что-то случилось? — Эй, Пирс, который сейчас час? — внезапно сменил тему Бёркхардт, бросив быстрый взгляд на запястье подростка. Парень машинально посмотрел на свою голую руку и пожал плечами. — На мне нет часов. — Знаешь, где они? — Хэнк сузил глаза. — Наверное, наверху в моей комнате. — Нет, вряд ли, — покачал головой Ник. — Что? — Пирс непонимающе уставился на копов. — Они сейчас на стадионе, — веско произнёс Хэнк. Подросток заметно занервничал, его пальцы судорожно вцепились в край дверного косяка. — Откуда они там? — А как ты их потерял? — в лоб спросил Ник. — Прошу прощения. Что здесь происходит? — сухой, властный голос доктора Хиггинс заставил всех обернуться. Хозяйка дома стремительно вышла в холл, вставая чуть позади сына. — Мы арестовываем вашего сына по подозрению в убийстве Брэндона Кингстона и попытке убийства Дженни Ли, — ровно ответил Ник. — Что? — одновременно выдохнули Хиггинсы. Вспышка сильнейшего стресса мгновенно сорвала с них человеческие маски. Прямо на глазах у ошеломлённого Бёркхардта лица матери и сына синхронно поплыли, трансформируясь в неизвестный Нику вид. Их кожа стала серовато-зелёной, сморщенной, а черты лица сгладились, напоминая безобидных, испуганных Существ, похожих на черепах. — Что за хрень? — не удержался и негромко выругался Ник. Картина преступления, выстроенная в его голове, только что разлетелась вдребезги. — Нет... Нет! — Пирс в панике схватился за голову, чувствуя, как внутри него начинает закипать чужеродная, неуправляемая сила. — Вы расстраиваете его, он и так натерпелся! — доктор Хиггинс снова схлынула, и она яростно, с чисто материнской защитной агрессией, уставилась на Ника. — Оставьте моего сына в покое! Не смейте причинять ему боль! — Три свидетеля видели, как он напал на девушку, — жёстко осадил её Ник, пытаясь перекричать мать. — Я не понимаю, что тут происходит, но вы мне сейчас всё расскажете. Хэнк, для которого лица Хиггинсов оставались абсолютно человеческими, почувствовал неладное по тону напарника. — Ник, что такое? Что ты видишь? — Они не Львиногривы, — быстро шепнул ему Ник, не сводя глаз с тяжело дышащего парня. Доктор Хиггинс резко осеклась, её глаза округлились от подлинного ужаса. — Убийца — Львиногрив?! Чёрт… Она не успела договорить. Пирс внезапно истошно закричал и упал на колени, обхватив голову руками. В следующую секунду по его телу пробежала судорога, и прямо на глазах у Ника миролюбивое обличье с диким рыком сменилось свирепой, покрытой густой жёсткой шерстью мордой Львиногрива. Превратившись в яростную тварь, Пирс резко вскочил. Двигаясь с огромной скоростью, он мощным ударом наотмашь оттолкнул в стороны Ника и Хэнка, опрокинув их на пол, и безумным прыжком перемахнул через крыльцо, скрываясь на улицах города.

***

Когда Ник и Хэнк выбежали на улицу, Пирс в облике Львиногрива уже стремительно удалялся от дома. Касл, не став ждать напарников, завёл машину и поехал за парнем в сторону Келли-Бьютт, не выпуская его из виду. — Касл, чёрт тебя подери! Нет! — прокричал ему вслед Ник. К ним на полной скорости подкатил «Дукати» Беды, на котором сидела Беккет. Она резко затормозила, выставив ногу. — Что случилось? — Потом расскажу. Пока езжай за своим парнем. Он бросился за Пирсом в одиночку. Касл всегда такой безрассудный? — Это отдельная история, — бросила Кейт, перехватывая руль. — Я за ними, вы расспросите мать. Ник кивнул, развернулся и побежал обратно в дом. Доктор Хиггинс в оцепенении сидела на диване холла, обхватив плечи руками. — Так он — Львиногрив? — прямо с порога спросил Бёркхардт. — Часть его — да, — глухо отозвалась женщина, подняв на него полные отчаяния глаза. — Как это возможно? — Я создала его таким. Ещё до того, как он родился. — То есть... вы сделали его Львиногривом? — Ник нахмурился, пытаясь осознать услышанное. — Я изменила его генетический код. Дополнила его. — Значит, он одновременно и ваш вид, кто бы вы ни были, и Львиногрив? — Панцирьгений, да. Но он никогда об этом не знал. И до сих пор не знает. Когда личность Львиногрива берет верх, он даже не понимает, что происходит. Пирс никогда бы не обидел друзей, но зверь внутри него... он видел в них угрозу его первенству. — Будем надеяться, что из-за вашей науки больше никто не погибнет, — мрачно подытожил Бёркхардт, выхватывая рацию.

***

Касл подъехал к закрытому ржавому шлагбауму в лесной зоне Келли-Бьютт. Бросив быстрый взгляд в зеркало заднего вида, он заметил стремительно приближающийся свет фары «Дукати». Писатель резко ударил по тормозам. Заглушив мотор, он выскочил из салона прямо на грунтовую дорогу и запрыгнул на пассажирское сиденье байка, устроившись позади Беккет. — Туда! Он убежал наверх! — на ходу крикнул Касл, указывая рукой в сторону скрытой за деревьями бетонной конструкции водораздела. Мощный мотоцикл взревел, объехал преграду и понёсся вверх по крутому лесному склону. Спустя минуту они ворвались на открытую техническую площадку. Касл и Беккет спрыгнули на землю, мгновенно замирая. Пирс сидел на самом краю высокого бетонного парапета, свесив ноги над глубоким темным резервуаром с пресной водой. Его фигура дрожала. — Пирс! — громко позвал Касл, делая осторожный шаг вперёд. — Пожалуйста, не подходи ближе, — глухо отозвался подросток, не оборачиваясь. Беккет медленно подняла руки ладонями вперёд, показывая, что у неё нет оружия. — Пирс, тебе не обязательно это делать. Шагни назад. — Нет, вы не понимаете... — Напротив, мы всё понимаем, — мягко, но веско перебил его Касл. — Это моя вина. Это сделал я. Я его убил. И чуть не убил Дженни... — Пирс судорожно всхлипнул. В этот миг вспышка отчаяния сорвала его человеческую маску: парень схлынул в Панцирьгения, явив им испуганное, сероватое и абсолютно беззащитное лицо Существа-черепахи. — Ты осознавал, что происходит? — Кейт сделала ещё полшага по бетонным плитам. — Осознавал. Мне кажется, я знал... — Пирс тряхнул едва изменившейся головой, возвращая человеческий облик. — Мне снились кошмары, и... Договорить он не успел. Новая волна паники и головной боли запустила вторую трансформацию. Лицо парня резко поплыло, и в следующую секунду на копов яростно уставилась свирепая морда Львиногрива. — Назад! — дико зарычал монстр, скаля огромные клыки. — Он нуждается во мне! Я единственный, кто о нем заботится! Касл нахмурился, удерживая Беккет за плечо. — И как же убийство друзей Пирса помогает тебе о нем заботиться?! — Потому что он должен быть лучшим! — Лев в ярости ударил лапой по бетону. — Она всегда твердила ему: «Ты лучше остальных. Ты должен их победить». И я просто сделал так, чтобы он победил! Зверь истошно закричал, хватаясь за голову. Его облик начал хаотично меняться прямо на глазах: чешуйчатая серая кожа Панцирьгения и жёсткая шерсть Львиногрива судорожно сменяли друг друга, словно два существа внутри одного тела вели смертельную борьбу за контроль. — Слушай меня, парень, — Касл подался вперёд, стараясь перекричать рычание. — Ты можешь стать для своего мистера Хайда доктором Джекиллом, который просто сдался и опустил руки. А можешь стать Брюсом Беннером, который научился сосуществовать с Халком. Но для этого ты должен бороться. Сам. — Но я убил Брэндона, — Пирс на секунду затих, и его лицо снова стало человеческим, бледным и мокрым от слез. — Моя жизнь и так кончена. В тюрьме мне не выжить, я уже всё просчитал. Он не даст меня в обиду, и в камере меня просто ликвидирует Совет Существ. Так будет проще для всех. — Пирс, послушай меня, — Беккет твёрдо посмотрела ему в глаза. — Сдавайся, и мы попробуем найти другое решение. Ты не окажешься в обычной тюрьме. По закону тебе грозит закрытая клиника. — Это не лучше. — Нет, — признал Касл, делая финальный шаг к парапету. — Но у нас есть очень влиятельные знакомые. Мы узнаем, что можно сделать, и вытащим тебя из-под удара Совета. Спускайся оттуда. Выход есть всегда. Пирс молча посмотрел на писателя, затем на Кейт. Тяжело выдохнув, он медленно перекинул ноги обратно через парапет, опустился на бетонную площадку и покорно протянул руки под наручники Беккет.

***

Кейт плотнее прижала трубку к уху, слушая доносящийся из динамика ровный, слегка приглушённый помехами дальней связи голос капитана Гейтс. — Это сложная задача, Беккет. Парень практически обречён, он всё правильно просчитал, — Виктория на том конце провода тяжело вздохнула. — В таких случаях Совет безжалостно уничтожает Существ, которые не могут себя контролировать или не способны сдерживать свою природу. Например, Смертопрядов во время линьки. — Так вот, что случилось с Леной Марцинко! — не удержалась и воскликнула Кейт, но тут же спохватилась. — Хм… Извините, сэр, продолжайте. — Я дам тебе номер Катрины Чавес, — на секунду Гейтс замолчала, словно погрузившись в воспоминания. — Я дружила с её родителями, пока они не погибли в Бейруте во время теракта. После этого я взяла молодого Орлоклюва под своё крыло. Она в итоге получила степень по криминологии, прошла обучение в Квантико, а сейчас занимает высокую должность в ФБР. И как раз сейчас она находится в Портленде. — Какое удачное совпадение, — негромко заметила Беккет, сделав пометку в голове. — В Портленде слишком много Существ, и там нужны такие, как она. Свяжись с ней, она должна помочь парню. — Спасибо, сэр. — И ещё одно, Беккет. Ждите скоро, в конце месяца, гостей из Нью-Йорка, — тон Гейтс стал заметно строже. — Раз уж вы не удержали тайну нашего мира от Эспозито, знакомить Райана с ней тоже придётся вам. Он доверяет тебе, Каслу и отлично знает Алексис. Срок отстранения Эспозито закончился, и мне на передовой нужна пара детективов, работающих в едином ритме. И кстати, по поводу событий в Хэмптонсе. Мы со всем разобрались, они вам всё расскажут лично. Кейт удивлённо приподняла бровь, но промолчала. Капитан тем временем беззастенчиво добавила. — И учти: командировка Райана — за ваш с мистером Каслом счёт, раз уж вы воспользовались деньгами за поимку Барбоззы. — Понятно, сэр. Спасибо за помощь, — Кейт едва заметно улыбнулась, мысленно признавая, что Гейтс даже на расстоянии умудряется полностью контролировать их бюджет.

***

Интерьер фойе Венского оперного театра поражал помпезным блеском позолоты и тяжёлого хрусталя. В антракте у мраморной стойки бара было относительно немноголюдно. Эрик Ренар, безупречно одетый в строгий смокинг, неторопливо подошёл к стойке. Два телохранителя в тёмных костюмах держались на расстоянии двух шагов, сканируя толпу профессиональными взглядами. — «Ломхарах», пожалуйста, — негромко обратился Эрик к бармену. Стоявшая чуть в стороне блондинка в элегантном вечернем платье не оборачивалась. Она задумчиво крутила на тонкой ножке бокал с шампанским, смотря в сторону бара. — Сорокалетний — весьма примечательный выбор, — мягко, с едва уловимой иронией произнесла Адалинда, по-прежнему спиной чувствуя присутствие принца. — Не думала, что вы из тех, кто ценит «Ломхарах». Эрик слегка приподнял бровь, забавляясь неожиданным вниманием. Он принял от бармена стакан с янтарным виски. — Нет? И каким же мужчиной вы меня себе представляли? — «Ройал Локнагар», — Адалинда плавно повернулась, одарив его своей фирменной, обволакивающей улыбкой. Один из охранников Эрика, мгновенно уловив в её словах завуалированный намёк на королевский статус хозяина, сделал резкое движение вперёд, намереваясь оттеснить незнакомку. Принц едва заметно поднял ладонь, останавливая телохранителя. Тот послушно отступил на прежнюю позицию. Эрик смерил блондинку долгим, оценивающим взглядом. — У вас развита интуиция, вы ясновидящая, или мы уже встречались раньше, и по какому-то трагическому стечению обстоятельств я умудрился забыть о нашем знакомстве? — Не думаю, что вы смогли бы забыть обо мне хоть что-то, — Адалинда сделала свой ход, не отрывая от него пристального взгляда синих глаз. Эрик усмехнулся. Игра начинала ему искренне нравиться. — Что ж, мне внезапно начало казаться, что я помню вещи, которых мы ещё даже не совершали. Такое возможно? — Вы любите закаты, долгие прогулки по пляжу и делать всё необходимое, чтобы вернуть своей семье былое величие, — её голос стал тише, но весомее. — Даже если для этого потребуются пытки, убийства или нечто похуже. Эрик равнодушно отпил виски. Его лицо не выдало ни единой эмоции на упоминание кровавых методов Королевских семей. — А что может быть хуже пыток или убийств? — Предательство, — без колебаний ответила Адалинда. — И вы совершенно правы, — согласился Эрик, и в его глазах блеснул холодный интерес. — И много ли вы знаете о предательстве? Адалинда чуть покачнулась, стоя на месте. — Ну, для начала — я знаю вашего брата Шона. Улыбка на лице Эрика на секунду замерла, сменившись неподдельным интересом. Он сделал полшага вперёд. — О-о... Тогда я готов признать, что в предательствах вы разбираетесь мастерски. — Обстоятельства нашего раздора напоминали… весьма мрачную сказку братьев Гримм, — добавила она, внимательно отслеживая его реакцию. Эрик понимающе прищурился. — Звучит почти так же трагично, как оперы Вагнера. — Вы даже не представляете, насколько, — в голосе Адалинды промелькнула настоящая горечь. — Хотите плечо, чтобы поплакаться? — Сразу два, — Адалинда улыбнулась, оценив его готовность к союзу. — Тогда для начала возьмите меня под руку.

***

В лавке пряностей было тихо, жалюзи на окнах были плотно задёрнуты. Катрина Чавес медленно прошлась вдоль старинных деревянных стеллажей, разглядывая ряды подписанных от руки стеклянных баночек. Чавес остановилась у массивного прилавка, за которым замерли Ник и Кейт. Чуть в стороне, скрестив руки на груди, хмуро наблюдал за гостьей Монро. — Капитан Гейтс предупредила меня о вашем звонке, детектив Беккет, — Чавес повернулась к копам, аккуратно сложив руки перед собой. — Виктория очень высокого мнения о ваших профессиональных навыках. Детектив Бёркхардт, о вас я тоже наслышана. Итак, мне сказали, что вашему арестованному подозреваемому нужна специфическая помощь. Зачем я здесь? Кейт сделала полшага вперёд, держа руки на ремне брюк. — Пирс Хиггинс совершил убийство, но он не контролировал себя. Его мать изменила его генетический код до рождения. Парень — Панцирьгений, но внутри него заперта личность Львиногрива, которая полностью подавляет его разум во время вспышек агрессии. Ему грозит обычная тюрьма, но там он не выживет. Львиногрив внутри него начнёт защищаться, и парня просто ликвидирует Совет Существ за раскрытие нашей природы. Гейтс сказала, что вы можете помочь. При упоминании генетического гибрида Панцирьгения и Львиногрива Чавес едва заметно вздрогнула. В её глазах на долю секунды промелькнул азартный, чисто хищный интерес. Лицо агента ФБР схлынуло, являя всем гордый облик Орлоклюва. Она оглядела присутствующих, задержав взгляд на Нике и Беккет. — Гриммы… понятно, — Чавес медленно вернула себе человеческий облик, но её взгляд остался ледяным. Ник хмуро переступил с ноги на ногу, засунув руки в карманы куртки. — Мы пообещали парню, что найдём выход. Гейтс упомянула, что вы можете помочь. Чавес внезапно тихо, но очень жёстко рассмеялась. В её глазах на долю секунды промелькнуло что-то хищное и пернатое. — Помочь? — Чавес подалась вперёд, упираясь ладонями в край прилавка. — Мы попробуем ему помочь. Но это будет не психиатрическая клиника. Не врачи или лекарства. Беккет нахмурилась, уловив скрытый подтекст в её тоне. — А что же тогда? — Тренировки, — отрезала Чавес, жёстко глядя Кейт прямо в глаза. — Парень должен пройти через тотальную ментальную перезагрузку. Мы научим его подавлять эмоции, выстраивать внутренние барьеры и держать своего Львиногрива на цепи, как послушного пса. Если он справится — это будет уникальный экземпляр. Гений, который сможет себя защитить в случае опасности. Я заберу Пирса под свою личную ответственность. Совет Существ до него не доберётся. Ник вопросительно посмотрел на кузину, а затем снова повернулся к агенту. — И как долго продлится это обучение? Чавес отошла от прилавка и поправила манжеты серого пиджака. — Столько, сколько потребуется. Пока Львиногрив внутри него окончательно не признает поражение. Иначе его просто ждёт смерть. Мои люди заберут его к вечеру. И ещё… будьте начеку. Среди Существ идут непонятные слухи. Мне сообщали об объединении мелких ячеек в одно, более крупное. Ещё увидимся.

***

Интерьер личного кабинета Эрика в его замке дышал старинной роскошью. В Вене уже давно стемнело, свет давали только уютные лампы и огонь в камине. Адалинда уселась на шикарном диване, наблюдая за хозяином дома. Эрик, сняв пиджак и развязав бабочку, разливал виски по бокалам. Светская беседа продолжалась, но теперь каждый из них плавно переходил к открытому прощупыванию позиций соперника. — Откуда вы знали моего брата? — небрежно поинтересовался Эрик, нарушая затянувшуюся паузу. Адалинда загадочно улыбнулась. — Он был другом моей матери. — Насколько близким? — принц слегка приподнял бровь, демонстрируя искреннее любопытство. — Она узнала его гораздо лучше, чем следовало бы, — в голосе бывшей Ведьмы проскользнула тонкая, едва заметная шпилька. Эрик понимающе усмехнулся. — Как и вы? — Я была молода, а он — чертовски обаятелен, — ответила Адалинда, принимая бокал от принца. — Это взрывоопасное сочетание. — Вы знаете, как он оказался в Портленде? — прямо спросил Эрик, садясь рядом с ней. — Он никогда особо не делился прошлым, — качнула головой Адалинда. — Его всегда больше интересовало будущее. — Да, я уверен, у него внушительный список желаний, — хмыкнул принц, откидываясь на спинку дивана. — Как и у меня. — О, разве не у всех нас? Хотите узнать, как мой сводный брат оказался в самых дальних уголках земель Луизианской покупки? Адалинда повернулась к Эрику всем телом. — Мне всегда было любопытно, как особа королевской крови оказалась в Портленде. — Полукоролевской, если быть точным, — поправил Эрик, и в его тоне промелькнуло привычное аристократическое пренебрежение к незаконнорождённому брату. — Что ж, не так давно, когда я был ещё мальчишкой, ожидающим трона, выяснилось, что одна из любовниц моего отца была Ведьмой. Семья, излишне говорить, была... несколько расстроена. Чтобы избежать грязного и громкого скандала, мать Шона — а это была именно она — забрала его из частной швейцарской школы и сбежала с ним в Америку на одном из частных джетов моего отца. Вы же понимаете, моя мать была не в восторге от перспективы иметь Ведьму в семье... Не то чтобы я разделял подобные предрассудки. Принц ненадолго прервался, приблизившись к блондинке. — Что скажете, если мы, так сказать, «сбросим одежды» и перейдём к делу? Вы ведь приехали в Вену не ради того, чтобы слушать игру на цитре. — Мне вообще-то нравится цитра, — парировала Адалинда, ни на секунду не растерявшись под его напором. — Но нет, я приехала, потому что решила: нам пора познакомиться. У нас много общего. Эрик оглядел её с ног до головы, и на его губах появилась холодная улыбка. — Неужели? Ни денег, ни собственности, ни родословной. — Нет, — Адалинда поставила бокал, глядя ему прямо в глаза. — Только ваш брат... и Гримм. Улыбка мгновенно исчезла с лица Эрика. Его глаза опасно сузились, а фигура напряглась. Имя древнего врага Королевских семей подействовало безотказно. — Так вы встречали этого Гримма. — Да, — тихо, но весомо подтвердила Ведьма. — И насколько хорошо вы его знаете? Улыбка Адалинды медленно исчезла. Она вспомнила последние события Портленда. Если она сейчас сыграет неправильно, то все её старания и надежды канут в лету.