17 Глава

Доктор Деменс уже собирался набрать номер племянника, но, когда потянулся за трубкой, его взгляд невольно упал на мониторы наблюдения. Ученый никогда не доверял ленивым охранникам, потому предпочитал для уверенности лично следить за происходящим в здании. И вот сейчас на мониторе, показывающем холл, он увидел шестерых человек, направляющихся к лифтам. - Не может быть, - Деменс замер и прищурился, узнавая в одном из них Кеннета, а во втором Аластара Брайса. Рядом раздался телефонный звонок, и ученый нервно вздрогнул, обернувшись на трубку. - Доктор Деменс, в здании посторонние! – оповестил голос одного из охранников. - Вы бы это еще через час заметили! - Там… Кеннет Майерс и Брайс, а с ними… - Вижу, не слепой! Остановите их! Нельзя допустить, чтобы они прошли в исследовательский корпус! - Но с ними ведь представители власти… - Действуйте! – рявкнул Деменс и повесил трубку. Его руки затряслись, окружающие его предметы, казалось, закачались на своих местах. Нет, нельзя, чтобы на него снова нахлынул приступ! Ведь сейчас у него не осталось ни одной капсулы. Он переключился на вид коридора, по которому Джонатан должен был вести клонов, и, найдя их, нажал на кнопку вызова. - Планы изменились! – как только в трубке раздался голос ассистента, известил Деменс, - в здании Брайс и полиция. Двадцать четыре нужно немедленно уничтожить, сохранить только образцы тканей! А двадцать три… отправляй в блок заморозки. Никаких возражений! Выполняй! При последнем восклицании Деменса Джонатан отвел трубку от уха, и несколько испуганно взглянул на мальчиков, которых теперь предстояло повести совсем другим путем. То, что Аластар Брайс здесь с полицией, а профессор раздраженный и нервный, как никогда, заставило ассистента так же заметно занервничать. - Нам налево, - бросил он, не глядя на подопечных Деменса. - До этого вы говорили – прямо, - внимательно проследив за ним, прокомментировал один из клонов. - Я перепутал. За мной, - скомандовал Джонатан. Явно недовольный такой переменой и почувствовавший его страх мальчик уже собирался возразить, но двойник незаметно пнул его, пресекая дальнейшие действия. Одновременно с этим он коротко кивнул на ассистента, сомкнув пальцы и резко повернув их. Джонатан, уже потянувшийся к небольшому экрану у железной двери, чтобы ввести код, едва успел вскрикнуть, когда его шею резко сжали крепкие пальцы. В затылке почувствовалась обжигающая боль и он без чувств сполз по стене на пол. - Может, того? Прикончить его? – небрежно толкнув ассистента ногой в плечо, предложил Джошуа. - Оставь его в покое. Нам нужно как-нибудь выбраться отсюда, пока Деменс не спохватился. Хотя, мне кажется, времени на раздумья у нас все равно нет, - мальчик взглянул на камеры, висящие под потолком, а затем оба обернулись назад, в конце коридора замигал красный свет. - Сейчас здесь будет охрана. Трое испуганных ослов. Свернуть им шеи и… - Идем, - не дав двойнику договорить, поспешно сказал Джошуа и подошел к небольшой незаметной двери, которую они минуту назад миновали в сопровождении ассистента. Возможно, именно этот ход приведет их к выходу? - Что ты делаешь? Зачем нам туда, давай, просто… эй, как ты это делаешь?! Джошуа поднес руку к небольшому сенсорному экрану, на пару секунд закрыл глаза, а затем быстро и без запинки набрал код, после чего дверь скрипнула и открылась. - Да, может, ты не совсем бесполезен, - хмыкнул клон, проходя в небольшой коридор, где царила темнота, и камер видно не было. - Заткнись и идем. Мне кажется, где-то здесь должен быть выход. - Почему ты так уверен? Не отвечая двойнику, Джошуа свернул за угол и жестом указал на расположенный за ним, на некотором расстоянии, лифт. - Считай это интуицией, - коротко прокомментировал он, и оба направились вперед. - Интуицией? – мальчик, немного замедлив шаг, огляделся по сторонам, - слышишь? Его двойник так же приостановился, а затем оба бросились в другую сторону. Дорогу к лифту им преградила целая толпа уродливых существ, некоторые из которых лишь отдаленно напоминали людей. У кого-то отсутствовали конечности, у кого-то их наблюдалось в избытке, третьи обладали искаженными чертами лиц, почти все из них обладали тем или иным уродством, отдельные твари выглядели словно помесью человека и животного. Ни на ком из них не было одежды, тела были влажными, в какой-то скользкой жидкости. Существа надвигались и выглядели откровенно враждебно. Куда бежать и что делать, оба не могли сообразить, от вида этих тварей хотелось только поскорее спрятаться. Но коридор, в который мальчики бросились, оказался тупиком, и толпа уродов приблизилась вплотную. Попытаться оказать им сопротивление было бы неразумным, убежать - уже слишком поздно. - Может все же попробуем? - Нет! Они... смотри, - мальчики с откровенным недоумением проследили за тем, как устрашающая толпа прошла мимо них, словно их здесь и вовсе не было. - Что за черт? Они нас... не заметили? - опершись спиной о неровную стену, отозвался один из них. - Скорее им... нужны не мы. Что-то происходит. Что-то пошло не так, - глядя вслед удаляющимся тварям, произнес Джошуа, и, стоило ему договорить, как позади что-то загрохотало, и железная дверь опустилась, уходя в пол, в тот же момент возникая перед ними. - Вот черт! Что это была за мерзость? - с брезгливостью, сменившей испуг, спросил двойник. - Деменс... его прошлые эксперименты. Ненормальный... - Да, отлично, - ощупав возникшую перед ними тяжелую дверь, хмыкнул мальчишка, - ладно, нужно как-то выбираться отсюда. О твоих моральных принципах подумаешь потом. Кстати, есть идеи, где мы? - Я не знаю, - Джошуа огляделся. Они стояли посреди небольшого холла, из которого исходило множество открытых переходов. Мальчик провел ладонями по двери, ища какой-либо механизм, на который он так же мог бы нажать, чтобы проход снова открылся. Но поверхность оставалась гладкой и глухой. - Что, молчит твоя интуиция? - Слишком много вариантов, что-то не так, - наконец отойдя от двери, произнес Джошуа. Виски сдавило от боли, будто голову распирало от обилия мыслей и образов, нахлынувших в этот момент. - Ладно, экстрасенс, видимо, на большее ты не способен. Идем, - усмехнулся двойник в ответ и пошел в первый попавшийся переход. - Будто ты на многое способен, - отозвался Джошуа, следуя за клоном, который очевидно не знал, куда идет. - Я? Я чувствую страх, а значит, и уязвимость других. Это путь к тому, чтобы управлять страхом. А управляя страхом, я управляю людьми. Власть - это сила, моя сила. А что можешь ты? Лечить, чувствовать, слышать больше других? Это итак не приносит тебе удовольствия, а если ты еще и не умеешь этим распоряжаться... - Умолкни. Куда мы идем? - Вперед. Или, может, ты своим третьим оком видишь какой-то идеальный выход? - Не вижу. - Тогда идем. А там видно будет. Выберемся отсюда, чем планируешь заниматься? Семья Брайсов - моя. - Ты едва не убил обоих родителей. Твое место где-нибудь в клетке, для особо опасных. - Какие громкие слова. Ну, таким, как ты, не понять. Я-то знаю, где мое место. - И где же, по-твоему? - Ну ты совсем дурак. Не зря же я - Брайс. Я пойду по стопам отца. Для начала. А потом я, конечно, пойду дальше. Я не буду такой размазней, как он. Я хочу, чтобы меня слушались, чтобы меня уважали. А ученых, вроде Деменса, я задействую в интересах народа. Я заставляю их работать во благо, и постепенно люди нашей страны станут лучше, способнее, выносливее. Да и... к тому времени я смогу развиться еще больше, смотреть шире и видеть дальше. - Ну, давай, смотри. Мы опять в тупике, гений, - прервав речь своего двойника, воскликнул Джошуа и указал на совершенно глухую стену, которую украшал только шкаф, полный склянок с самыми разными жидкостями. - Да, это, конечно, важно, но я, наверно, слишком увлекся, посвящая тебя в свои планы. Черт, что это? Ощущение, как будто здесь какой-то туман... - Но он здесь правда есть... - Спать хочется... Все внимание Деменса сосредоточилось на одном мониторе, где все ближе и ближе подходили Кеннет и Брайс. Он напряженно проследил за тем, как путь им преградила горстка охранников. Но, стоило полиции выступить вперед, те сразу же освободили дорогу. - Идиоты! - Деменс ударил кулаком по столу так, что с него скатилась ручка, - надо что-то делать! Нельзя допустить, чтобы они прошли сюда! Он нажал кнопку вызова, но ответа не последовало. Ученый громко выругался, на него накатила сильнейшая волна паники, дыхание сбилось. Нужно что-то сделать! Остановить их, любой ценой! - Джонатан! Возьми трубку, черт бы тебя побрал! - ассистент так же не отвечал, и Деменс снова ощутил, как окружающее пространство начало расплываться, двигаться, ускользать от его сознания, - да, другого выхода нет! Любой ценой… Брайс не должен попасть сюда, а Кеннет – ответит за свое предательство! – едва справляясь с усиливающейся дрожью пальцев, ученый набрал нужную комбинацию, и на одном из мониторов открылось полутемное помещение, полное капсул, подобных тем, в каких содержались образцы клонов. Только внутри находились существа со всевозможными отклонениями: двухголовые, многорукие, с признаками животных, огромные и маленькие. – Да, пусть Брайс и его компания порадуются, что им удалось найти такую сенсацию, только эта радость станет для них последней. Да, мне все-таки довелось показать мои творения. Вперед, милые, встречайте гостей. Пройдясь взглядом по результатам своих экспериментов, он набрал сложную комбинацию, и стеклянные капсулы открылись, выпуская всю эту разношерстную толпу, которая, подчиняясь команде своего создателя, пошла навстречу непрошенным гостям. – Где же Джонатан? Куда он увел образцы? - проблема с появлением Брайса казалась Деменсу теперь решенной, но он упустил из виду клонов, а этого тоже нельзя было делать ни в коем случае. Ученый сначала принялся беспорядочно искать их по всей наблюдаемой территории, лишь несколько мгновений позже вспомнив о вживленный его двадцать третьему проекту чип, - Что за черт?! Этот кретин упустил их?! – воскликнул он, видя мальчиков, которые стояли между множеством коридоров, оглядываясь по сторонам. Сперва он по привычке схватился за пульт от чипа, но, прежде, чем нажать кнопку, увидел, что Брайс и остальные находятся уже на его этаже. – Как?! Я ведь… - его взгляд беспорядочно заметался по мониторам, ища выпущенных навстречу Брайсу тварей. Найти их не составило труда: они находились в ярко освещенном вестибюле, между его корпусом и коридором, по которому все ближе подбирались незваные гости. Но все они бились, словно в эпилептическом припадке, и на глазах ученого падали замертво. - Свет? Их… убивает яркий свет?! – в ужасе воскликнул Деменс, и принялся нажимать на кнопки, призывающие их идти в другую сторону, но было уже слишком поздно: двинувшиеся обратно существа упали прямо у дверей. Ученый метнул взгляд на монитор, видя, что Кеннет набирает комбинацию на экране, чтобы попасть в эту самую лабораторию. - Чертов предатель! – со злостью воскликнул Деменс, - нужно уходить… да, уходить, - он засуетился у своего стола, собирая самые важные бумаги. Затем, остановившись у мониторов, и глядя на клонов, которые продвигались вперед, к тому же в том направлении, которое при желании могло вывести их из института, он прищурился, пару секунд глядя на них. - Жаль, - тихо и медленно произнес он, и, не отводя взгляда от экрана, нажал на кнопку, видя, как коридор, в котором находились мальчики, наполняется густым зеленоватым дымом, - но другого выхода нет. Бормоча себе под нос, он подошел к стене, отодвигая неприметную полку и быстрым нервным движением пальцев доставая из небольшого сейфа пистолет. Едва он повернулся обратно к мониторам наблюдения, как у двери раздались шаги и голоса, легкий скрип. Времени на, чтобы отключить камеры, не оставалось. Деменс выругался, судорожными поспешными движениями набрал очередной код, и в стене образовался небольшой проход. Ученый бросился туда, уже намереваясь закрыть за собой секретную дверь, но тут двери лаборатории распахнулись и прямо за его спиной раздался выкрик: - Деменс! Стоять! - позади него стояли полицейские, направляющие в его сторону оружие, а рядом Брайс и Кеннет. Пол словно ушел у ученого из-под ног. Он же был так близок к тому, чтобы скрыться! Какие-то пара секунд промедления, и вот... он на прицеле, Брайс опередил его. Если он попытается бежать - им ничего не стоит подстрелить его, попытается оказать сопротивление - они так же не останутся в долгу. Как же мог он так проколоться со своими жуткими творениями? Как мог не проверить их на такую простую вещь, как обычный яркий свет?! - Куда это вы так спешите, профессор? Невежливо встречать гостей подобным образом, - обратился к нему Брайс. - Невежливо врываться сюда подобным образом посреди ночи, - нервно переводя взгляд с Аластара на полицейских, хрипло отозвался Деменс, - а от тебя, племянник, я все же не ожидал, что ты так отблагодаришь меня за все, что я для тебя сделал... - И чего не сделал тоже, - вспомнив их последний разговор, мрачно ответил Кеннет. - Довольно. У полиции есть к вам достаточно вопросов, доктор Деменс, так что проследуйте с нами по-хорошему. - У вас ничего нет на меня. Или что, обвинения этого щенка?! - ученый со злостью кивнул в сторону Кеннета, - на каком основании вы врываетесь сюда и выдвигаете мне обвинения?! - он знал, что слишком откровенно блефует. Стоит кому-нибудь взглянуть на мониторы и увидеть, что показывают камеры наблюдения, которые он не успел отключить... но ведь все образцы теперь уничтожены. Газ, пущенный в коридоры с клонами, убьет их в ближайшие десять минут. Он может сказать, что закрыл все проекты и вынужден был избавиться от бракованных результатов своей работы. Однако, словно догадавшись, о чем он сейчас подумал, Кеннет подошел к мониторам, быстро пробегая по ним взглядом. - Вот они. Пятый квадрат. Только... заметаете следы, дядюшка? Деменс хотел было дернуться в сторону, но молчаливые люди в форме тут же более настойчиво направили на него оружие. Брайс так же взглянул на экран. - Что происходит? - Ядовитый газ. Усыпляет, а потом убивает. - Вы можете остановить это, Майерс? - Я пытаюсь. А это еще что за черт?.. - взгляд Кеннета остановился на квадрате, где неподвижно лежали уродливые тела существ, которых Деменс хотел выставить, как свою защиту. - Какая мерзость. Следуйте за нами, доктор Деменс, - сделав шаг навстречу к ученому, намереваясь подтолкнуть его к выходу, потребовал один из полицейских, но тот остался стоять на месте. Его тонкие бледные губы растянулись в широкой полубезумной улыбке, взгляд блуждал. - Нет, господин Брайс, вы меня не возьмете. И все, что я знаю и умею, останется со мной. А ты, дорогой племянник, наслаждайся оставшейся у тебя парой лет, или даже месяцев, что вероятнее. Я был твоей единственной надеждой, да и вашей тоже, Аластар. Счастливо, - с этими словами Деменс поднял пистолет, приставляя к своему виску, и, прежде, чем кто-либо из присутствующих успел отреагировать, раздался выстрел. Белую стену лаборатории забрызгала свежая кровь. Ученый замертво рухнул на пол. Джошуа смутно помнил, как, чувствуя непреодолимую сонливость, пытался идти вперед. Куда? Зачем? События этой ночи восстанавливались в памяти постепенно, будто нехотя. Сейчас его окружали белые стены, а сам он лежал на постели. Деменс перевел его в какое-то другое помещение? Мальчик повернул голову, осматриваясь, видя, что, кроме него, здесь никого нет. Рядом стояла тумбочка, стул, напротив, у стены, пустовала другая койка. «Больница?» - промелькнула догадка, и в тот же момент дверь скрипнула, открываясь. В палату вошел Аластар Брайс. - Как ты себя чувствуешь? – чуть помедлив, спросил он. Джошуа ощутил некоторую растерянность, словно вопрос был адресован не ему. Он не знал, сколько времени провел в лаборатории Деменса, но сейчас казалось, словно он провел очень много времени в долгом кошмарном сне, и сейчас тот, наконец, закончился. - Нормально, - наконец ответил он, с некоторой настороженностью глядя на отца, будто тот мог сейчас исчезнуть, либо превратиться в кого-нибудь или что-нибудь. - Я рад это слышать, - мужчина подошел к его постели, садясь на стул рядом, - все уже позади. Теперь все будет хорошо, главное, поправляйся. - А что… с Деменсом? И этим, вторым… мной? - Не думай о них. Деменс больше никого не побеспокоит. А проект двадцать четыре… заморожен. - Заморожен? Как это? А я… - Ты скоро придешь в себя, и мы поедем домой. И, я надеюсь, ты сможешь забыть те ужасы, что тебе пришлось пережить в последнее время, - Аластар улыбнулся сыну, доставая из портфеля небольшой пакет с бутербродами, фруктами и сладостями и кладя их на тумбочку. - А как же… - Не думай ни о чем. Все, что нужно, я улажу. Твоя задача приходить в себя и набираться сил. Мы с мамой любим тебя.