Желание и Монстр

      На небе сгущались тёмные тучи. Дождевые капли начали падать на землю. Дождь потихоньку усиливался, и скоро ворота особняка, а также ведущая к ним каменная дорожка потемнели от воды. Заботливо высаженным на роскошных клумбах растениям был только в радость такой дождик, а мелкие животные, наоборот, тут же поспешили скрыться. Людей в особняке изменения в погоде совсем не волновали. У них были проблемы посерьёзнее.       Они пронизали друг друга взглядами, словно ледяными копьями. Ассасин с серьёзным лицом всматривался в Греха. Хеллион напрягся и сжал кулаки. Всем было ясно: стоит одному напасть, и разразится жестокая битва. Повисла тишина, но её быстро прервал озлобленный аристократ.       — И долго ты стоять собираешься? Я за тебя столько денег отдал. Так что работай! — начал ворчать Африэль, подходя к убийце. Нагло отпихнув руку с кинжалом, он схватил Тирию за шиворот и оттащил назад.       — Её я забираю! — гневно крикнул Наито. Девочка начала вырываться и упираться ногами в пол, и мальчику ничего не оставалось, кроме как наклониться и похватить её под коленями. Тирия не успела и испугаться, как оказалась на руках Наито. Он гордо развернулся и начал почти бегом отдаляться.       — Идиот! — закричал Ассасин и бросился к нему.       Хеллион тут же телепортировался к Африэлю и, размахнувшись, ударил того ногой, но убийца успел отразить его удар. Наито обернулся и встретился взглядом с разъярённым Хеллионом.       — Э… Вот и защищай меня! За что я тебя нанимал! — вскрикнул Наито и понёсся по лестнице. Тирия вырывалась, но от испуга у мальчика прибавились силы, и он держал её слишком крепко.       Парень только недовольно фыркнул и приготовился отражать атаки Греха. Хайт снова ударил ногой, на этот раз усилив её магией огня. Кожу жгло, но он не обращал внимания на боль. Ассасин поставил блок, чтобы выстоять удар. Не выдержав напора, убийца отлетел в стену. Раздался глухой звук, и Африэль обернулся. Прямо перед своими глазами он увидел острый меч.       Убийца тут же оказался перед Наито. Скрестив два кинжала, он отразил удар, нависший над аристократом, и тут же встал в стойку, готовый защищать своего наёмщика. Хеллион взбежал вверх по ступенькам и, встав боком, взмахнул мечом. Убийца заблокировал удар, но не заметил, как окутанная пеленой из магии ветра нога Хайта прилетела ему в живот. Тот с такой скоростью отлетел в стену, что обычный человек от такого бы точно погиб. Впрочем, выигранного времени Наито хватило, чтобы убежать на второй этаж, добраться до своей комнаты и запереться там вместе с отбивающейся Тирией.

***

      Хеллион пришёл в себя, вместе с ним опомнились и девочки, стоящие всё время в стороне битвы, и сам владелец особняка. Его поразило умение сына находить таких сильных воинов, но сейчас времени восхищаться умом и внимательностью Наито не было — убедившись, что для Греха он утратил всякий интерес, мужчина рванул в подвал.       Хеллион тут же побежал на второй этаж, а девочки, не сговариваясь, за ним. Когда они поднялись, он уже стоял в комнате Наито. После едва освещённого подвала и полутёмной залы особняка огромная сверкающая люстра ослепила его. Комната была очень красивой. На белых обоях с большими красными розами отражались блики с маленьких хрусталиков на люстре. Вся мебель была искусно вырезана из ценных пород дерева и обработана лучшими мастерами страны. На зеркальном полу лежал большой пушистый ковёр красно-зелёного цвета, на котором виднелись сиреневые тюльпаны и белые лилии. Посередине комнаты находилась большая двойная кровать с белым постельным бельём и грудой расшитых золотом подушек.       Когда Хеллион наконец привык к этому сияющему великолепию, он увидел омерзительную для себя картину. Подросток снял всю верхнюю одежду с Тирии и уложил её на кровать, сам потихоньку раздеваясь. Хеллион тут же ринулся к нему, но через пару шагов до кровати его остановил какой-то невидимый барьер. Тут же доставая меч из ножен, Хайт набросился на барьер с оружием, но тот не исчез. Когда же он попытался магией убрать эту преграду, то неожиданно почувствовал ужасную слабость. Никакие его заклинания не действовали, даже свои парные мечи он не мог превратить в другое оружие.       — Ха! Этот барьер даже один из героев не может разрушить, а какой-то жалкий ворвиз — Воин-маг и подавно! Просто стой и смотри, как твоя дорогая и любимая рабыня будет получать удовольствие и экстаз! — издевательски рассмеялся Наито. Девочки за спиной Хайта взвизгнули — в комнату неслышно вошёл парень в накидке и растворился в воздухе. Хеллион отчаянно стиснул зубы: «Почему ассасин может использовать магию, а я нет?» — подумал он, разглядывая всю комнату в поисках убийцы.       Барьер полностью блокировал способности Греха. На тело, привыкшее к огромному количеству магии внутри, навалилась огромная усталость, нога, сначала обожжённая, а потом усиленная магией ветра, нещадно болела. Все раны, которые в другой ситуации он бы даже не заметил, теперь нестерпимо жгли. Кроме сил, барьер ослабил и чувства Хеллиона, ведь опасность он распознал только тогда, когда по его спине кто-то прошёлся лезвием.       За спиной стоял мрачный силуэт. Грех рухнул на колени. Не успев ничего понять, парень проткнул спину мужчины мечом, который пылал фиолетово-теневым пламенем. Хеллион зашипел от боли, ноги подкосились, и он упёрся руками в пол, закашлявшись. На пол упали кровавые капли. В глазах помутнело, но Хайт заметил, как из тени появился знакомый ассасин. Наито злобно рассмеялся во всю глотку.       — Есть! Меня никто не остановит! Я наконец получил то, что так желал… Даже жаль, что ты не разделишь со мной эту радость! — не переставал нарциссичный аристократ смеяться. — Хочешь, я потом расскажу, как я наказывал твою маленькую, дорогую рабыню?       Парень рядом, кажется, не обращал на Наито никакого внимания. Накидка была разорвана в клочья, вся одежда покрыта пылью и темными кровавыми пятнами. Теперь можно было увидеть его тёмно-зелёные волосы, которые доходили до шеи и закрывали левый глаз. Карий правый опустошённо смотрел на тело. Он сильно выдохся, но по сравнению с Хеллионом мог сражаться. Сознание Хайта помутнело, и он с грохотом упал на ковёр.       Девочки всё это видели. До этого они боялись и пошевелиться. Страх сковывал их тела. Но желание защитить становилось всё сильнее, перебарывая тёмную пургу беспокойства. Они побежали к Хайту и, наперебой крича и вытирая рукавами слёзы, начали поднимать его.       — Ай! Девочки… — болезненно проговорил мужчина с бело-чёрными волосами и поднял на них ярко горящие красным глаза. Они испуганно убрали свои руки и тут же зарыдали ещё сильнее.       — Извини! Слава Энми, ты жив! — Намини закрыла лицо руками.       Ария, увидев, что Хеллион пытается встать, подскочила ближе и, осторожно обхватив его руку, начала тащить вверх. Грех устало схватился за грудь, словно ища что-то. В руке сверкнул пошарпанный красный камень, прикреплённый к золотому кулону. Успокоившись, Хеллион сел на колени и неожиданно обнял девочек.       В ушах звенело. Глаза больше не сияли красной пеленой. Как будто забыв о Тирии, они сидели на полу, погрузившись в свои мысли, пока с кровати не раздался негромкий писк. Хеллион тут же развернулся в сторону зверолюдки, и его глаза налились отчаянием. Африэль, пока ассасин возился с ворвизом — Воин-маг, уже снял всё исподнее с девочки и осторожно щипнул за грудь. С каждым прикосновением к телу девочки она всхлипывающе стонала. Страх сковал её, картины из прошлого безостановочно мелькали перед глазами, всё больше повергая Тирию в ужас и заставляя вжаться в мягкие подушки и не шевелиться. Слёзы дрожали в уголках опустевших глаз.       Грех, совсем отчаявшись, встал, осторожно подбежал к барьеру и начал левой рукой бить по нему. Аристократ недовольно оглянулся на него и хмыкнул, продолжая трогать Тирию. Руки с груди потихоньку опускались всё ниже, к самому сокровенному месту. Наито сам был не опытен в таком, но при каждом виде Тирии в академии возбуждался и старался сдерживать свои эмоции, чтобы не наброситься на неё. С самого первого взгляда, который он на неё бросил, он загорелся желанием заполучить её прекрасное тело. Сейчас его радости не было предела — его мечта скоро осуществится. Парень ловко схватил руки зверолюдки и прижал их к кровати над её головой. Тирия испуганно вздохнула и зажмурилась.       Всё это время Грех не переставал стучать по невидимому барьеру. Глухие удары не давали аристократу сконцентрироваться, и он, злобно посмотрев на стоящего рядом ассасина, взмахом руки приказал ему убить этого несчастного человека. Вынув изогнутый кинжал, он направился в сторону мужчины. Девочки, стоявшие позади, быстро ринулись к Хайту и преградили путь убийце. Тот только фыркнул. Намини понимала, что она не сможет даже остановить ассасина, не говоря уже о нанесении какого-то вреда, но ярость, пылавшая в груди, взяла вверх, и она побежала в атаку. Кончики пальцев засветились слабым голубым магическим светом, и в воздухе появились снаряды, которые тут же полетели в ассасина. Мужчина с лёгкостью отразил её выстрелы и продолжил приближаться, но Намини, нахмурившись, снова сосредоточилась на магии внутри себя, чтобы напасть. Ария подбежала ближе и встала рядом с подругой, намереваясь помочь ей. Она знала, что рваться в бой с ним — большая глупость, и навряд ли она сможет его одолеть, но желание защитить дорогого ей теперь человека было превыше, как ей казалось, собственной жизни.       Быстро сорвавшись с места, она подбежала к нему, подпрыгнула и, подняв руку с кулаком, замахнулась, но мужчина исчез, и Ария упала на пол, с трудом успев правильно сгруппироваться. Тут же оглянувшись на Нами, она увидела, что та в порядке, но в её глазах читался ужас.       — Берегись! — взвизгнула она, и тут же над ухом зверолюдки просвистел кинжал, и она, почувствовав лёгкий толчок, упала. По щеке протянулась тонкая царапина, в некоторых местах выступила кровь, но Ария даже не заметила этого. Над ней стоял Хеллион и, стиснув зубы, с ненавистью смотрел в холодные глаза мужчины. Изогнутый кинжал, который назывался «Тени опустошения», пронзил насквозь его ладонь, которой он оттолкнул девочку назад. Второй рукой он ударил ассасина в живот, но… это сложно было назвать ударом, больше похоже на прикосновение.       Парень ловко вытащил оружие из ладони Хеллиона, вывернув его назад, схватил того за горло и приставил кинжал к сонной артерии. Намини вскрикнула и рванула к ним, но пол под её ногами покачнулся, и девочка упала, расцарапав себе локти. Подняв голову, она увидела, что Ария рядом с ней вцепилась в её руку, а оба мужчины лежат на ковре. С потолка начала сыпаться штукатурка, вся комната заходила ходуном, и где-то далеко, будто под землёй, раздался сильный грохот. Наито наконец отвлёкся от Тирии и тут же, не удержав равновесия, упал с кровати, отлетел в барьер и ударился головой. Грохот становился всё громче, и, наконец, увидев, что потолок уже начинает трескаться, Наито испуганно щёлкнул пальцами, отключив барьер. Наспех застёгивая штаны, он поднялся с пола и, хватаясь за всё подряд дрожащими руками, выбежал в коридор.       На первом этаже стоял его отец. Увидев, как испуганный Наито вылетает на лестницу, он всплеснул руками и в панике выкрикнул:       — Африэль, почему ты не снаружи?!       — Что происходит? Что это за звуки?! — крикнул мальчик отцу, пока бежал по ступенькам, пытаясь не грохнуться на керамический пол. Грохот заглушил слова Африэля, поэтому мужчина подбежал к лестнице, и, как только тот оказался внизу, схватил его за плечо и попросил повторить.       — Я спросил, что происходит и что это за звуки?! — начал нервно уже кричать парень.       — Магическая взрывчатка! Я взорву это место вместе с этими людьми! — озлобленно крикнул отец, подталкивая Наито к выходу. Тот, ошеломлённо вздрогнув, с ужасом вскрикнул:       — Ты совсем спятил?! Как ты это матушке будешь объяснять?       — Всё! Хватит пустых разговоров, быстрее наружу! — мужчина ринулся к выходу из особняка, зовя сына. Тот, поколебавшись, с жалостью посмотрел обратно на лестницу, вздохнул и, мысленно проклиная отца, побежал за ним. «Чёрт, что он наделал… Ладно… Найду новую!» — решил Наито. Его руки не переставали дрожать, а испуг заставил сердце бешено колотиться.

***

      Грех пытался встать, но у него ничего не получалось. Он был слишком истощён после битвы и этого чёртового барьера. Не обращая внимания на тех троих, ассасин мгновенно превратился в тень и убежал через окно. Никто его не заметил, да и им было не до этого. После исчезновения барьера силы вернулись, и Хеллион «Фантомными глазами» начал рассматривать особняк, пытаясь понять, что могло вызвать такое землетрясение. Наконец он обнаружил в подвале магическую взрывчатку.       Страх за девочек переполнил всё его тело. Глаза заметались по комнате, а адреналин магическим образом придал сил. Быстро встав, он ринулся к Тирии. Прыгнув на кровать, Хеллион схватил девочку за руку, прижал к себе и телекинезом приподнял Намини и Арию, у которых никак не получалось встать. Они от неожиданного поднятия в воздух вскрикнули, но быстро успокоились. Хайт перенёс девочек через дверь, опустил на землю и жестом указал на лестницу. Девочки дрожали, мысли в голове путались, страх смерти дорогого человека заставил слёзы политься по щекам. Поняв, что это правильное решение, они не стали мешкать и бегом ринулись к выходу, зная, что Хеллион точно справится. Грех упал на колени, держа тело девочки в руках. В этот момент Тирия пришла в себя. Страх и отчаяние, которые она ощущала, не давали ей и шелохнуться. Переборов себя, он схватил её помятую футболку, валяющуюся на полу рядом, и надел на Тирию. Та успокоилась и, обняв его за шею, уткнулась в плечо и разрыдалась.       Грохот усиливался. Хайт всё больше слабел. Вся его могущественная магическая сила потихоньку поглощалась взрывчаткой. Времени не оставалось, поэтому он схватил девочку за руку и выбежал из комнаты. Спускаясь по лестнице, он «Фантомными глазами» увидел большой клубок магии в динамите и понял, что осталось мало времени. По большому накоплению магической силы можно было понять, что осталось секунд десять до взрыва, который снесёт весь особняк, превратит территорию в пыль и оставит большой пустынный кратер. Хеллиона шатало в разные стороны, и он еле держался на ногах. Он сильно пожалел, что использовал ту магию при сражении. Сейчас ноги нестерпимо жгли. Из-за боли он не обращал внимания ни на что, он бежал прямо к выходу. До взрыва оставалось три секунды. Время как будто замедлило свой ход.       «Прошлое дано каждому. Для кого-то воспоминания былых дней — это радость, приносящая лёгкую улыбку. У кого-то слёзы ностальгии, радости былого времени. А есть те, чьи раны до сих пор болят, чей шрам прошлого не даёт жить и не хватает сил преодолеть тёмную, непроглядную пургу. Он не даёт двигаться дальше, ты остаёшься на одном месте. Самое трудное, что никто тебе с этим не поможет…       Грех чем-то схож. Он беспощадно терзает душу. Ты живёшь с ним, он находится в тебе, и рано или поздно он напоминает о себе, так же, как и прошлое. Добрых людей в мире очень мало. Только небольшая искорка таких бескорыстных, чистых сердцем и душой, которые помогают преодолеть невидимую пропасть; они берут тебя за руку, ведут в светлое будущее.»       Почему-то мысли Хеллиона были не о смерти, не о спасении… Он раздумывал о несущем. Прошлое тринадцатилетней Тирии было настолько жестоким и сложным, что она уже не надеялась на спасение и думала, что навсегда останется в холодной клетке, что её дни сочтены. Но в один из дней пришёл человек, который изменил и изменяет её жизнь до сих пор.       Почти добежав до двери, он потоком ветра распахнул её и так же ветром толкнул Тирию за территорию особняка, создав ей щит.       — Я больше никого не потеряю! — крикнул Грех, разворачиваясь навстречу взрыву. Схватив рукой камень на груди, он закрыл глаза и прочитал заклинание.       — Алая кровь: Форма Гнева.       Камень засиял, яркий свет пробился через кончики пальцев, и красный цвет озарил весь особняк. Когда пелена спала, на мгновение можно было увидеть алого, как кровь, монстра.

***

      С тёмного неба потоком капал дождь. Он мочил здания, стучал по мостовым, отпугивал птиц. Люди, торопившиеся спрятаться от бушующей непогоды, даже не задумывались, что где-то рядом сейчас происходит что-то плохое.       Раздался оглушающий взрыв. Яркая вспышка ослепила город, и фундамент особняка разлетелся, как осколки стеклянного стакана, когда он, падая, разбивается. Сильный шум напугал людей; кто-то в ужасе бросился бежать, кто-то с любопытством, наоборот, выглянул из окон. Рыцари королевства и патрульные, которые находились рядом, быстро оказались возле большого кратера, заваленного обломками бывшего здания. Там же скоро собралось большое количество простых любопытных людей. Рыцари спустились в кратер и начали осматривать местность. От бывшей территории одного из аристократов Наито, который находился при дворце, не осталось ни следа. Не найдя никаких зацепок и списав всё на ночную темноту, они уже стали уходить и подниматься к простым людям, столпившимся возле кратера. Когда остальные поднимались, один из рыцарей, идущий самым последним, заметил красное свечение среди обломков. Оружие сразу же оказалось в руках мужчины. Он быстро побежал на свет и увидел лежащий на земле треснутый пополам красный самоцвет.