6

***

Черная пасть комплекса встретила нас оглушительной, мёртвой тишиной. Воздух здесь был настолько густым и ядовитым, что даже фильтры тактических масок справлялись с трудом. Но моя кровь кипела. Вакцина реагировала на концентрацию вируса в воздухе: в висках молотом ббился пульс, а темноту заброшенных коридоров я видела так отчетливо, будто здесь горели яркие прожекторы.

Я шла первой, держа автомат наготове. Шаги эхом отзывались от обшарпанных бетонных стен, покрытых засохшей черной слизью. Сзади тяжелой поступью шел Ксандр. Его присутствие ощущалось спиной — мощное, давящее, как взведённый курок. Чуть отдавшись вглубь группы, под охраной двоих бойцов, следовал Зейн. На его планшете непрерывно скакали биометрические данные моей адаптации. — Показатели Рейн растут, — тихо, но с явным азартом проговорил Зейн по внутренней связи. — Её организм резонирует с первородным штаммом. Чем глубже мы спускаемся, тем выше её реакция. Она идеальный проводник, Ксандр. — Заткнись, Зейн, — сухо и без эмоций отрезал Ксандр, не опускающего ствола автомата. — Наблюдай за приборами и не мешай авангарду. Я даже не повернула головы. Каждое их слово звучало для меня как дешевый шум. Они оба думали, что контролируют ситуацию: один — силой и приказом, второй — наукой и полномочиями. Но в этой темноте, где вакцина выжигала мои человеческие страхи, я чувствовала себя сильной как никогда. Мы спустились на минус третий уровень. Здесь аварийные красные лампы всё ещё слабо пульсировали, выхватывая из мрака разорванные стальные двери и следы давней, жестокой бойни. — Серверный блок за этим коридором, — скомандовал Ксандр, жестом останавливая отряд у массива переборки. — Рейн, за мной. Остальным — держать периметр. Зейн сделал шаг вперед, перекрывая путь: — Я иду с вами, Полковник. Извлечение главного сервера требует моего доступа. — Назад, Зейн, — Ксандр смерил его ледяным взглядом. — Сначала зачистка. В этот момент глухой гул прокатился по подземному комплексу. Вакцина в моей крови рванула дикой, панической тревогой раньше, чем сработали датчики на броне. — Ложись! — рявкнула я, сбивая с ног ближайшего бойца. Из вентиляционных шахт сверху на нас обрушился град искр и тяжелых, изуродованных мутацией тел. Это были не просто дикие твари за Стеной — это были бывшие сотрудники и охрана комплекса, изменившиеся под действием первородного штамма. Быстрые, костлявые, с невероятной силой. Завязался хаотичный, страшный бой в замкнутом пространстве. Звон гильз, вспышки выстрелов, дикий рык и запах свежей крови заполнили коридор. Я двигалась на пределе человеческих возможностей. Вакцина превратила мое тело в идеальную машину для убийства: я уворачивалась от ударов, срезала мутантов очередями, а когда кончились патроны — всаживала армейский нож прямо в сочленения их брони. Один из зараженных — огромный монстр в остатках тяжелого экзоскелета — сокрушительным ударом отбросил Зейна к стене. Его планшет отлетел в сторону, а сам Зейн упал на бетон, наглухо прижатый тварью, которая уже заносила костяной шип для удара ему в горло. Вектор боя изменился за секунду. Я оказалась ближе всех. Я могла дать этому произойти. Одним движением избавиться от человека, который мучил меня в лаборатории и искал повод сломать мою жизнь. Но я рванула вперед. Не ради Зейна — ради себя. Потому что не собиралась позволить тварям решать, кто умрет в этом аду. Я прыгнула твари на спину, вогнав лезвие ножа по самую рукоять ей в затылок. Мутант взревел, закружился, сбрасывая меня с себя. Меня с силой отбросило в стальную переборку, но я успела перекатиться, уйдя от смертельного удара. В следующую секунду голова мутанта разлетелась в дребезги от точечного выстрела Ксандра.Когда последний звук боя затих, в коридоре остался только тяжелый, рваный шум нашего дыхания и запах пороха. Зейн тяжело поднялся, поправляя сбитый защитный жилет. Его лицо было бледным, как саван. Он посмотрел на меня — дикую, тяжело дышащую, вымазанную в черной крови, со сжатым в руках окровавленным ножом. На секунду в глазах этого холодного, высокомерного Полковника проскользнуло кое-что новое: шок и тень невольного уважения. — Ты… спасла меня, — выдохнул он, едва справляясь с голосом. — Я спасла свой долг, Зейн, — выплюнула я, стряхивая черную кровь с лезвия. — Не смей думать, что я сделала это ради тебя. Ксандр шагнул ко мне. Его лицо после боя казалось черным от гари и ярости. Он перехватил мое запястье, силком разворачивая к себе. В его хватке снова была эта жестокая, нетерпимая сила, но пальцы едва заметно дрожали от нахлынувшего адреналина. — Ты рисковала собой ради него?! — прошипел Ксандр мне прямо в лицо, так тихо, чтобы слышала только я. Голос звучал прокуренным, злым хрипом. — Ты совсем из ума выжила, Рейн?! Я с силой дернула руку, вырываясь из его хватки, и впилась взглядом в его темные, налитые гневом глаза. — Я делаю свою работу, Полковник Ван Хейс! — выдохнула я ему в ответ, выпрямляя спину и игнорируя дикую боль в поврежденных мышцах. — В отличие от вас обоих, я не играю в ваши грязные политические игры. И если ты еще раз прикоснешься ко мне без приказа — я всажу этот нож в тебя. Ксандр замер. Между нами снова встала та самая непробиваемая стена изо льда и злобы. В его глазах вспыхнула дикая, затаенная боль, но он моментально задавил её, превратившись в стальной монолит. — Серверный блок прямо за этой дверью, — сухо произнес он, поворачиваясь к Зейну и полностью игнорируя меня. — Вскрывай контур, Зейн. Заканчиваем миссию и убираемся отсюда. Я встала у стены, опираясь на холодный бетон и чувствуя, как вакцина медленно восстанавливает мои силы. Я была изранена, измотана, но они оба теперь знали: я не ресурс, не игрушка и не подопытный образец. Я боец, который пройдет через этот ад до самого конца.Зейн подошел к массивной стальной двери серверного блока. Его руки всё ещё слегка дрожали после нападения твари, но он быстрыми движениями ввел многозначный пароль и приложил биометрический сканер к панели. С тяжелым шипением и металлическим лязгом гермодверь ползла в сторону. Внутри вспыхнул тусклый, синеватый свет огромных серверных стоек, работающих на резервном питании. Температура внутри помещения была близка к нулю — воздух обжигал легкие ледяным холодом. — Наконец-то… — тихо прошептал Зейн, шагая внутрь и устремляясь к центральному терминалу. — Весь архив проекта «Первородный». Здесь все данные о формуле и о первых испытуемых. Ксандр встал у входа, держа коридор под контролем. Его фигура перекрывала проход, словно монолитная стена. Я осталась чуть позади, опираясь плечом на холодную переборку. Вакцина в крови продолжала пульсировать, но теперь к адреналину добавилась странная, давящая тяжесть в затылке. Чем ближе я находилась к центральному терминалу, тем сильнее у меня гудело в ушах. — Быстрее, Зейн, — сухо бросил Ксандр, не оборачиваясь. — Загружай данные на накопитель и ставь заряд на уничтожение. У нас не больше десяти минут, пока на шум боя не сползлась остальная шваль из нижних уровней. — Не торопи меня, Ксандр, — огрызнулся Зейн, подключая портативный накопитель к разъему терминала. На экране замелькали тысячи строк кода и архивов. — Это не просто рапорты твоих солдат. Это будущее всей нашей медицины и военной промышленности. Вдруг пальцы Зейна замерли на клавиатуре. Выражение его лица мгновенно изменилось: исчезла сдержанная научная холодность, а на её месте появился настоящий, дикий шок. — Что там? — Ксандр чуть повернул голову, мгновенно уловив перемену в поведении Зейна. — Это… этого не может быть, — пробормотал Зейн, быстро перелистывая засекреченные файлы первого уровня доступа. Он резко повернулся ко мне, и его взгляд был наполнен смесью ужаса и безумного ошеломления. — Рейн… Твоя адаптация… Это не случайность. Не везение. Мое сердце сделало рваный кульбит. Я выпрямилась, преодолевая боль в мышцах, и сделала шаг к терминалу: — О чём ты говоришь, Зейн? — Твой нулевой пациент… — голос Зейна дрогнул. — Первая фаза эксперимента проводилась не в лаборатории Отдела «Зеро» пять лет назад. Она проводилась здесь, в «Авалоне». И первая успешная прививка генетического штамма была сделана ребенку… Твоему родному отцу. Взрыв в голове. В ушах зазвенело так сильно, будто рядом разорвалась светошумовая граната. — Что?.. — выдохнула я, ощущая, как земля уходит из-под ног. — Твой отец был первым, кто выжил после инъекции первородного штамма, — продолжал Зейн, нажимая на клавиши, чтобы вывести на большой экран архивное фото и медицинскую карту. — А это значит… ты родилась с уже мутировавшим ДНК. Вакцина, которую тебе вкололи в Отделе «Зеро», не меняла тебя с нуля. Она просто пробудила то, что спало в твоей крови с самого рождения. Ты не просто подопытная, Райна. Ты — прямой наследник и единственный живой носитель чистой формулы! Я застыла, не в силах переварить этот поток информации. Вся моя жизнь, всё, что я считала случайным кошмаром и сиротством, в одно мгновение превратилось в хладнокровный, спланированный эксперимент. Я медленно перевела взгляд на Ксандра. Он стоял всё так же неподвижно. Но на его лице не было шока. Ни единого мускула не дрогнуло на его гранитном челюстном суставе. В его темных глазах стояла лишь холодная, тяжелая, беспросветная тьма. Острый, ледяной догадка пробила меня от головы до пят. — Ты… — мой голос сорвался на едва слышный, хриплый шепот. — Ты знал. Ксандр молчал. Он лишь сжал рукоять своего автомата так сильно, что кожаные перчатки заскрипели. — ТЫ ЗНАЛ?! — закричала я, и мой голос сорвался на яростный рык, эхом разнесшийся по серверному блоку. Я сделала быстрый шаг к нему, упираясь кулаком в его грудную броню. — Ты знал, кто я такой?! Ты знал про моего отца?! Ты с самого первого дня знал, что я из себя представляю?! — Да, — тихо и абсолютно безоценочно произнес Ксандр, не отводя от меня своего стального взгляда.