Часть 5

Какие бы перипетии не вставали на его жизненном пути, Максим всегда был уверен в том, что в одной из деревень в трёхстах километрах от Питера стоял дом, на пороге которого он мог появиться даже среди ночи, и жили люди, которые приняли бы его любым. В последние годы он не часто бывал у родителей, но иногда, вот как сейчас, это было ему необходимо. Максим нуждался в том, чтобы его выслушали - без осуждения и лишних нотаций - и дали почувствовать себя в тепле и безопасности. Когда он приехал рано утром, отца дома не оказалось - встретившая его с тёплыми объятиями и счастливой улыбкой мать объяснила, что тот ещё накануне отправился на рыбалку с друзьями и вернётся только завтра. Максим согласился подождать, торопиться ему было некуда. В какой-то момент он даже порадовался, что они сейчас с матерью одни и можно поговорить о том, что творилось не только в жизни, но и на сердце. - Давно я тебя таким потерянным не видела, Максим. - осторожно сказала мать, бросая на сына короткие взгляды. - Случилось чего? Она возилась с тестом, готовясь испечь его любимые пирожки с капустой, а Максим сидел рядом, пил чай из цветастой кружки и был совсем не похож на боевого мага, способного разорвать в клочья самое мерзкое порождение Тьмы Стоячей. - Да так... Я сам ещё не понимаю, во что влип. - вздохнул он и задумчиво сделал новый глоток. Лидия Михайловна более внимательно посмотрела на сына, пытаясь понять, с каким именно грузом на сердце её мальчик приехал на этот раз. Что-то явно произошло и это сильно беспокоило Максима. Она рада была бы ему помочь, вот только если Максим сам не захочет ей рассказать, она из него даже клещами ничего не вытянет. И раньше такая скрытность сына не раз оборачивалась для неё и Коли бессонными ночами и тревожным ожиданием. Сейчас же оставалось надеяться, что её непутёвый сын уже достаточно вырос и поумнел, чтобы понимать, что она всегда на его стороне. - Мам, ты знаешь такого целителя - Юрия Андреева? Он жил в соседней деревне лет тридцать назад. Внезапный вопрос застал Лидию врасплох и она удивлённо моргнула, поднимая глаза на сына. Следующим чувством, накатившим на неё, была тревога, тянувшаяся за этим давно позабытым именем. - И с чего тебе вдруг понадобилось ворошить седое прошлое? - её голос звучал нормально, но движения рук неосознанно замедлились настолько, чтобы не остаться без внимания сына. - Так тебе действительно знакомо это имя? - Максим отставил кружку и уже со всем вниманием уставился на мать. Он не верил в совпадения. И в случайность оговорки Ангелины тоже не верил. Но когда копнул глубже, обнаружил, что об отце колдовки известно ещё меньше чем о ней самой. Даже несмотря на то, что тот состоял в питерском Анклаве. А вот то, что Андреев какое-то время жил почти по соседству с его родителями, выглядело занимательным. Но Максим не думал, что действительно может найти ответ на свой вопрос в родительском доме. Вплоть до того момента, как встретил настороженный взгляд матери. По вздёрнутой брови сына понимая, что от ответа ей не отвертеться, Лидия Михайловна вздохнула, отложила скалку и села напротив, вытирая руки о фартук. О прошлом вспоминать не хотелось, но с другой стороны, там не было ничего такого, чего бы нужно было стыдиться. Молчать - да, но не стыдиться. - Да, я знала Юру. - кивнула она. - Он не раз бывал у нас в гостях. Хороший человек, хоть и скрытный. Сильный целитель. Брови Максима поднялись в удивлении. А вот и ниточка. Но стоило ли за неё дёргать, колдун сомневался. И всё же любопытство взяло верх. - Правда? Я не знал, что вы знакомы. - Нам пришлось узнать друг друга, когда тебе понадобилась помощь. - мать всё ещё колебалась, он мог об этом сказать, но всё же продолжала говорить. - Он очень помог мне поставить тебя на ноги. - Помощь мне? Непонятная тяжесть опустилась ему в желудок и Максим растерянно моргнул. Он был уверен, что никогда не видел невысокого коренастого мужчину, тень которого иногда краем глаза замечал за плечом Ангелины. - Ты не помнишь его. - Лидия Михайловна невесело усмехнулась недоумению в глазах сына. - Конечно не помнишь. Ты едва ли был в сознании каждый раз, когда Юра работал с тобой. Сначала авария, потом наркотики... Максим нервно сглотнул и опустил взгляд, ища спасения от стыда на дне своей чашки с чаем. Дело было в том, что он не всегда был разумным и уравновешенным. За его плечами осталась бурная молодость в которой было всё - деньги, выпивка девочки и приключения. Ему нравилось. Ему было весело. И прожигая свою жизнь, он старался не замечать ни проявлений своего Дара, ни того, что творилось за пределами безопасных мегаполисов и пригородов. Просветление пришло далеко не сразу и его кутежи и заигрывания со смертью стоили его родителям множества седых волос. Два эпизода, о которых упоминала мать, произошли с разницей всего в полтора года. Сначала он разбился на мотоцикле. Сильно. Так, что едва выкарабкался с того света. Переломанного, родители забрали его из Питера к себе в деревню, где он долго восстанавливался. Но до конца так в себя и не пришёл. Долгое время его преследовали адские боли, от которых Максим лез на стену и искал избавления сначала в обезболивающих, а потом и в наркотиках. Даже сейчас он признавал, что ему нечем было гордиться - дурные мысли, неправильные решения и лёгкие деньги привели его почти на самое дно. И снова он оказался под родительской опекой, где уже всерьёз за него взялась мать. Она принадлежала старой народности магов, шаманов и колдунов - ижора - и именно от неё Максиму достался его собственный, долго растрачиваемый впустую Дар. Он не знал, на что она пошла, ради того, чтобы избавить своего непутёвого сына от страшной зависимости, но именно после этого у них состоялся тот самый разговор, который повернул его судьбу на 180 градусов. Она показала ему будущее: короткое, но сильное видение - его самого, валяющегося на земле, истекающего кровью и смотрящего в пустое небо с полной уверенностью, что делает это в последний раз и никто не придёт, чтобы спасти его. Воспоминание о том видении давно поистёрлось в его памяти, но Максим до сих пор чувствовал пробирающий до костей могильный холод, когда думал о том, что увидел тогда. После этого мать потребовала от него принять решение, что он будет делать с тем шансом, что магия дала ему, избавив от зависимости так, будто наркотиков никогда и не было в его крови. И видя горе и тени в её глазах, Максим принял всерьёз её слова о том, что он уже потерял слишком многое из-за того, кем был в свои 23. После этого он сначала вернулся в Питер, где окончательно разорвал все связи с привычным кругом общения, а потом уехал на Байкал, в самую суровую академию русского ведьмовства, находившуюся неподалёку от мыса Рытый. Там он провёл почти десять лет, сначала обучаясь всему, что теперь знал, а потом и защищая это место от порождений Тьмы Стоячей. - С чего вдруг ты заговорил о нём? - мать выдернула Максима из мрачных воспоминаний. - Ты никогда раньше не спрашивал. Максим снова поднял на неё задумчиво-тяжёлый взгляд. Его учителя всегда говорили, что не стоит игнорировать тонкие переплетения нитей судьбы. И теперь он столкнулся с верностью этих суждений. Если он сам привёл Юрия Андреева в дом своих родителей, могло ли быть такое, что они с Ангелиной действительно уже встречались раньше и теперь, это чувство просто вылезало наружу? - Не так давно я встретился с его дочерью. Она решила вступить в Анклав и мне поручили кураторство над ней. На мгновение Максим испугался тому, как резко побледнела мать, но она быстро взяла себя в руки. - Что? - он не собирался так просто отпускать её с крючка. - Ничего. - вздохнула Лидия Михайловна и слабо улыбнулась, водя пальцем по мучной пыли, устилающей стол. - Дай-ка мне прикинуть, сколько ей сейчас лет. Сорок? Долгий же путь она проделала, чтобы снова встать на твоём пути. - Мам, что происходит? - не выдержал Максим, выпрямляясь. Он так устал от всего того дерьма, что до сих пор переворачивает вверх дном его душу. Спасаясь от своих мыслей о Изосимовой, он даже не представлял, что наткнётся на неё в единственном месте, которое ещё способно принести покой. - Как дела у Ангелины? Максим длинно выдохнул сквозь стиснутые зубы и прикрыл глаза. Ну вот и всё. Теперь от понимания, что их встреча была не случайна - так же, как и его реакция на неё - уже никуда не деться. Осталось только размотать этот клубок до конца. - Коня на скаку остановит и в горящую избу войдёт. - процедил Максим. В его душе поднималась волна злости на то, что его целый месяц держали за дурака. Если Ангелина знала его, почему ничего не сказала и вела себя так, будто видит его в первый раз? Почему он сам не помнит её? - Да, это действительно на неё похоже. - тихо хихикнула мать, а потом посерьёзнела, внимательно вглядываясь ему в лицо. - Макс, это из-за неё ты такой? Что между вами произошло? - Ничего не произошло! Я вообще познакомился с ней всего четыре недели назад! Ты мне лучше скажи, она тоже бывала здесь? Он знал из её досье, что Ангелина почти всю свою жизнь жила с отцом. Они часто переезжали с места на место и из-за этого Андрееву самому приходилось заниматься магическим обучением дочери. Так что Максим совсем не удивился бы, если бы мать сейчас только подтвердила практически очевидное. И Лидия Михайловна действительно кивнула. А потом протянула руки и накрыла тёплыми сухими ладонями пальцы сына, сжавшиеся в крепкие кулаки. - Макс, я вижу что что-то пошло не так при вашей встрече, раз сейчас ты похож на грозовое облако. Не закрывайся, давай разберёмся вместе и я расскажу всё, о чем ты меня спросишь. Она была настроена решительно. Двадцать лет назад она предупреждала Юрия, что так и будет. Что случившееся отзовётся в струнах будущего и он не сможет на это повлиять, даже если увезёт дочь на другой конец страны. Они оба знали кто она и к каким последствиям приведёт то, что она сделала. Лидия верила, что её сын не безнадёжен, она просила Юру дать шанс им обоим на что-то нормальное. Но он не захотел даже слушать её. Его безжалостные слова причинили ей боль, как матери, но она понимала его отцовскую злость тогда; делала она это и сейчас, хотя была бы рада, если бы Андреев дожил до того, чтобы увидеть как он ошибся в своих прогнозах о судьбе её сына. - Сколько раз ты уже собираешь его по кускам, Лида? - говорил он тогда, расхаживая из угла в угол комнаты, через стенку от которой сейчас сидели она и Максим.- Я не склонен лезть в чужие семьи и читать нотации отбившимся от рук пацанам. Я просто делаю свою работу. И опыт говорит мне, что люди не меняются. Я не говорю, что Гелька совершила ошибку, применив к нему свой Дар, но я больше не подпущу её к твоему сыну! Я не хочу, чтобы и её жизнь превратилась в тот кошмар, через который он заставляет пройти тебя и Колю. Нет, пока я жив! - Но ты же знаешь кто она! Что означает прикосновение её магии для него. Для них обоих! Ты человек Силы, Юра, ты не можешь вот так просто отмахнуться от этого! - заламывала тогда руки Лидия, которой было искренне жаль сидящую на стуле и тихо всхлипывающую молодую девчонку, прячущую заплаканное лицо за завесой выкрашенных в блонд волос. Но Андреев был непреклонен. Он видел только то, что его дочь - неопытная девчонка с по-настоящему уникальным даром - которую он всеми силами прятал от мира, сотворила чудо, связавшее её невидимой нитью судьбы с парнем, который успешно и с улюлюканьем спускал свою жизнь в унитаз. Ни один отец не будет счастлив такой связи, магическая она или нет. Даже спустя все эти годы, Лидия Михайловна всё ещё помнила отчаянный взгляд покрасневших от слёз зелёных глаз Ангелины, когда, ухватив её за предплечье, отец почти силком вытолкал её из этого дома. Девчонка была ещё слишком молода и неопытна, чтобы понимать последствия того, на что обрекал её собственный отец, она не могла дать ему отпор. И хотя в глубине души Лида была рада тому, как всё обернулось для зависимости Максима, ей было искренне жаль что именно этой милой девочке придётся иметь дело с последствиями никому не нужной и неправильной связи. - Ты помнишь откуда это? - Лидия Михайловна потянулась к сыну и ткнула в правую сторону его груди. Говорила она не о рисунке татуировки, а о том, что скрывалось под ней. И Максим прекрасно её понял. - Нет. - хмурился он. Он действительно не помнил где умудрился так обжечься, и эти шрамы - четыре вертикальные линии, очень сильно раздражали его. В конце концов, он принял решение набить поверх тату и скрыть это уродство даже от самого себя. - И ты ни разу не задумывался, на что это похоже? - продолжала темнить мать. Максим снова покачал головой, а потом как зачарованный уставился на ладонь, упёршуюся ему в грудь. На четыре пальца, идеально повторившие вспухшие рубцы ожога на его теле. - Что... Он не верил своим глазам. Не верил в то, что разгадка была так очевидна и в то же время скрывала за собой ещё больше вопросов. - Видимо она не открылась тебе, да? - мягко спросила Лидия Михайловна. - Ну не суди её, возможно, девочка просто не узнала тебя - ты сильно изменился за эти годы. Но ты должен знать, раз ваши пути снова пересеклись. Потому что у каждого поступка есть след. И вы в праве решить, что с этим делать теперь. - Ты хочешь сказать, что Ангелина что-то такое сделала со мной почти двадцать лет назад, что аукается мне до сих пор? - хмурился он. - То, что она сделала, аукнулось, как ты говоришь, тебе тем, что ты жив, а не сгнил от передоза в какой-то грязной канаве. - посуровела в ответ мать. - Я не видела Ангелину с той ночи - Юра увёз её практически на следующий же день - и не знаю, какой её видишь ты. Я не сильна в таких вещах, но всё же подозреваю, что ты должен видеть это, раз она оставила на тебе свой след. - Огонь? - внезапно осенило Максима. - Ты говоришь об огне вокруг неё? Об искрах? Лидия Михайловна снова улыбнулась и кивнула, а Максим смотрел на неё приоткрыв рот от удивления. Часть, блять, образа - моя задница! - Таких как она называют Фениксами. Или Жар-птицами, если брать русскую версию легенд. Они чрезвычайно редки, практически уникальны. И я не уверена, что вообще знаю кого-то ещё с подобной силой, как у неё. То что она сделала с тобой, называется Прикосновением Ангела. У каждого наделённого подобным Даром это происходит по-своему, в зависимости от его сил. У Ангелины это огонь и прикоснувшись к тебе своей силой в искреннем желании спасти и избавить от зависимости, убивавшей тебя, она буквально выжгла эту мерзость из твоих вен. Естественно, что это оставило свой след на твоей коже. Но, согласись, это малая цена за то, чтобы очиститься и вернуть контроль над собственной судьбой. Максим хоть и был ошарашен, примерно понимал, о чём говорит ему мать. Как это работает. Он просто всё ещё не мог соотнести сказанное с Ангелиной. С тем, кем она была на самом деле. - Но, если её прикосновение обжигает, как же... - он моргнул и замученно потёр лоб. - Я видел её огонь. Я касался его. И не только я один. И как видишь, никаких ожогов на моих руках нет. - Значит, она научилась это контролировать. - вздохнула Лидия Михайловна. - Максим, я не знаю. Я не обучалась колдовству так, как это сделал ты, не читала древних книг. Я выбрала обычную жизнь. У тебя же есть уникальная возможность расспросить об этом саму Ангелину. Я уверена, что ты тоже чувствуешь вашу связь, раз сидишь здесь и дуешься в свою кружку. - Она... - Максим нервно закусил губы и облизал их. - Она скоро выходит замуж. - Ну, это же не значит, что тебе нельзя с ней встретиться и поговорить? - фыркнула Лидия Михайловна. А потом присмотрелась внимательнее к всё ещё хмурому и прячущему от неё глаза сыну. И её сердце сжалось от сочувствия. - Ох, мальчик мой... - покачала она головой. - Она нравится тебе, не так ли? Максим ноюще застонал и снова растёр ладонями лицо. Блять, ему почти 45, а он чувствует себя грёбаным школьником, рассказывающем матери о своей первой влюблённости. - Я разберусь с этим. - процедил он. - Максим, я прошу тебя только об одном, будь осторожен. - снова посуровела мать. - Были причины, почему Юра прятал свою уникальную дочь от мира и других людей Силы. Как я тебе говорила, такие как она уникальны и их Дар ценится дороже золота. Я не знаю, как сейчас обстоят с этим дела, но раз она до сих пор никому не известна, у тебя нет права разглашать её секрет! Максим посмотрел на мать сквозь пальцы и его взгляд был таким же твёрдым как и у неё. Он не был дураком. Он понимал, что стоит кому-то узнать, что где-то в деревне под Москвой живёт ведьма с мифическим Даром Жар-птицы, способная исцелять, как за ней начнётся настоящая охота. Он не знал почему Ангелина скрыла от него их тесную связь - он обязательно выяснит это - но последнее, чего он хотел, чтобы жизнь любимой им женщины была в опасности. Он сохранит её тайну. Но сначала узнает о её природе больше. И выяснит всё, о том, что между ними произошло более двадцати лет назад.