1.3 Обман Вечности.

… Через короткий промежуток времени Хан Суён уже вели по едва заметно протоптанной тропе, и она бы соврала, если бы попыталась показать себя настороженной. В самом деле, компания из внешних богов ей нравилась гораздо меньше, чем её товарищи с её изначальной мировой линии, но, тем не менее, вскоре она убедилась в том, что никакого скрытого плана по её уничтожению в действительности нет. Существа вокруг вели себя довольно дружелюбно и даже старались отвечать правильно на все её размышления. Искуссно разрабатывая в своей голове скромную таблицу о всевозможных событиях, происходящих с ней, Суён то и дело продолжала спрашивать о чём-либо богов, и пусть внятного, развернутого ответа она не получала, главную суть могла уловить. К примеру, она, наконец, убедилась в том, что действительно стала самым что ни на есть истинным королём внешних богов — объектов, бесцельно скитающихся по мировым линиям и мечтающих вернуться в свой дом. Жаль, что, кажется, им этого уже нельзя было достичь. В конце концов, Суён самостоятельно убила их миры. Каждый раз, когда начиналась новая регрессия главного героя, жизнь из следующей уходила. И даже чистильщиков сценария, что по своей задаче должны были убирать весь оставшийся мусор, настигла та же самая судьба. Соответственно, никто не мог обеспечить забытым душам покой. Хотя всё-таки один читатель позаботился о том, чтобы они продолжали существовать в каком-никаком цельном виде… Теперь Суён знала об этом. Поставив последнюю точку в романе, она удостоилась, считай, скрытых знаний о своем мире. Некое «откровение» плавно загрузилось в голову, как только она проснулась здесь. Может быть, это немного нечестно? Возможно, но ей подобное только на руку. Нельзя было считать, что, проделав настолько масштабную работу, она недостойна скромной награды. Её взгляд остановился на одном из внешних богов. Показалось немного странным то, как тот себя вёл, пусть девушка и не особо понимала, что именно не так в опущенных к земле щупальцах, уныло передвигающихся вперёд. Кажется, постепенно Суён начинала немного их понимать. [БратБратБратБратБрат] Под нос себе повторяло то же создание, заставляя испытывать за свои прошлые действия отчасти вину. Боги, с которыми она сражалась, практически не обращали внимания, когда их сородичей истребляли, но — это вновь доказывало, что именно эти модифицированные осьминоги были на чуточку больше приближены к понятию «осознанность». Они не знали личностей друг друга — зато понимали, кем являются прямо сейчас, и, будучи в курсе боли, что им приходится всем разделять, безымянные также, оказывается, могли скорбеть по своим товарищам. Хан Суён ломала голову над вопросом, что именно могло заставить их изменяться. Раньше ведь они будто бы считали остальных такими же пешками на шахматной доске, полностью во власти звездного потока и доккэби, однако… Глядя на остальных внешних богов, с точно такими же понуро прижатыми к телам конечностями, она ясно осознавала — что-то наверняка произошло. И так как эти её поданные не могут полностью разъяснить ситуацию, девушка надеялась, что сможет найти в этом лесу кого-то с более понятной речью. Если верить её памяти, то в прошлом она уже виделась с теми забытыми, кто имел больше могущества, чем обычные боги. Должно быть, они и разговаривать как люди могут: ей оставалось лишь надеяться на это, ведь Суён сомневалась, что сможет встретить здесь кого-либо ещё. В подобных местах вряд ли бы стали жить обычные граждане — по крайней мере, ей уже слегка надоедает нахождение в этом лесу, где толком ничего нет. И либо она ошибается, увидев лишь малую часть этого пространства, либо в действительности место было пригодно только для безымянных. … Я не успел закончить читать очередную страницу, как внезапно меня окликнули со спины. Я обернулся и моргнул, фокусируя зрение на стоящем неподалеку Нирване, вместе с этим вопросительно вскидывая одну бровь. Вместо ответа он внезапно прыснул от смеха, вальяжно скрывая свою ухмылку за ладонью. Мысленно я пожелал, чтобы как можно скорее сюда пришла четвёртая стена и заставила его замолкнуть, перестав вести себя так напыщенно. В прошлом, вообще-то, так и было, а сейчас он даже слова от Короля Историй не получает. — Ты выглядишь слишком уязвленным во время чтения. Кто бы мог подумать, что слабость прародителя всей системы будет заключаться в самом, казалось бы, обычном, скромном хобби? …Так вот, что его так резко развеселило. Я слегка нахмурился, с характерным звуком захлопывая фолиант и не глядя откладывая его на свободную полку — скорее всего, не туда, куда надо, но волноваться об этом всё равно не мне; внешний бог, свободно проживающий тут на протяжении достаточно большого промежутка времени, позаботится об этом. Это действие полностью вернуло меня в реальность, и только сейчас я ощутил, что что-то будто бы тянет меня за плечи наверх, а сознание заполняет серая дымка тумана. — Тебя хотят увидеть. Скажем так, пришло время тебе ощутить на своей шкуре во истину редкий интерес. Я в растерянности раскрыл рот, но не успел задать вопрос, как пространство вокруг меня исказилось, и в глазах резко потемнело. Подобное вызывало недовольство, а в особенности тот факт, что уходить мне пришлось под слишком подозрительно хитрый взгляд Нирваны. Он такой всегда, но сейчас это бесит сильнее. Я быстро вздохнул, расслабляя черты лица. Нет смысла злиться на этого сумасшедшего — в каком-то смысле я его стал даже лучше понимать, прожив более десяти тысяч лет однообразно. Наверняка он ощущал похожие чувства, каждый раз реинкарнируя и существуя одну жизнь за другой. … Обязательно ли каждому долгожителю испытывать бесконечное отчаяние? — Хм… Очнулся? Прозвучавший над ухом голос заставил меня медленно приоткрыть глаза. По правде говоря, я ожидал, что моё пробуждение будет более болезненным, но, по всей видимости, я просто сейчас вне своего тела воплощения. Я имею в виду, конечности-то у меня есть, но будто бы не мои, — если точнее, то они казались более короткими. — С добрым утром, я полагаю? Мой взгляд в замешательстве упёрся в маленького Ким Докча. Пока я лежал на двухместной кровати, он сидел на кожаном стуле без спинки, ухмыляясь и слегка прищуриваясь. Мне пришлось прикусить собственный язык, дабы не вывалить на него кучу накопившихся вопросов. И тем не менее, кажется, он понял, что меня беспокоит, раз уж в его глазах загорелись скромные огни. Интересно, а как проходили объяснения Скрытого Интригана этому мальчику? Я почему-то был уверен, что спокойными они не были — ведь прекрасно знал самого себя и свою особенную любовь ко всем деталям в «Пути выживания». Очевидно, другой Ким Докча не мог просто принять тот факт, что внезапно, ожидая свой поезд в метро, его вдруг забрали собственные кумиры из книги, — поток вопросов им определенно был обеспечен, так ещё и с постоянным уточнением мелких деталей. Из-за чего-то, разглядывая черты лица парня перед собой, на моём же захотела образоваться ответная улыбка. — Почему я здесь? Мой голос звучал хрипло. Видимо, я так долго читал, что совсем забывал иногда хоть с кем-то коммуницировать. Впрочем, ничего нового, я полагаю. Тут же рефлекторно я приподнялся и опёрся локтями в мягкий матрас под собой, — удивительно то, что меня снова не погрузили в больницу, — расчётливым взглядом обводя комнату и невольно задерживая внимание на приоткрытом окне с видом на чистое лазурное небо, а не привычным апокалипсическим пейзажем. Жаль, что исходящий оттуда прохладный ветер я уловить не мог, — в конце концов, тела мне не выделили, как я уже успел догадаться. С такой же внимательностью Ким Докча наблюдал за мной, — я всегда был таким пугающим? — и с тихим смешком пожал плечами. — Джунхёк знал, что ты сразу начнёшь расспрашивать. Я не смог удержать озадаченной нахмуренности. Думаю, в обычной жизни Интриган весьма раздражён, когда его называют именно так. — Но, думаю, он не будет против, если я всё же отвечу на некоторые твои вопросы. Только не рассказывай ему, хорошо? — …Допустим. На деле я действительно не горел болтать о чём-то со Скрытым интриганом — по большей части потому, что диалоги с ним никогда не заканчивались на чём-то хорошем или происходили не совсем там, где бы я предпочёл оказаться. Ну, ещё немного из-за того, что вновь увидеть — конечно же, без лишних драк и избиений — я больше желал Ю Джунхёка из 1864 регресса. Как и всю «компанию Ким Докча» в общем. А заранее смотреть на это же лицо сродни испорченному подарку, который изначально подразумевался как неожиданный. — По правде говоря… Я попросил Уриэль помочь позвать тебя просто для того, чтобы… Мальчик запнулся, по какой-то несвойственной мне привычке тут же нервно поправляя волосы. Впрочем, больших объяснений мне и не требовалось, ведь всё и так стало довольно ясным. Спасибо странным фразочкам Нирваны за тонкий намёк. Иногда он всё-таки мог быть полезным. Я кивнул ему, безмолвно подтверждая, что продолжать фразу он не обязан. — О чём ты хотел бы узнать? Приняв сидячее положение, я подтянул свои ноги ближе к туловищу, кладя руки на колени и слегка склоняя голову набок. Едва сдерживаемая улыбка всё-таки вышла наружу, и Ким Докча встрепенулся. — О! Сначала я должен предупредить, что о твоём небольшом пробуждении знают лишь я и Уриэль, так что выйти на прогулку мы не сможем. И времени у нас немного. Подвластный случайному порыву, я протянул свою ладонь к мальчику и невесомо коснулся его плеча. Как такового прикосновения не было, но он так резко поднял свои глаза и посмотрел на меня, будто от этого прошёл разряд электричества. — Всё в порядке. Просто говори быстрее. Улыбка Докча заставила в моей душе что-то надломиться и треснуть. — Я хочу… Послушать твою историю. … И так, я в конце концов полностью понял, почему ощущал себя всё это время странно. Да, воплощением в данный момент я не был, но моя душа, так сказать, приняла форму более молодой версии — где-то в районе двадцати трёх лет, я полагаю? Спросив об этом Кима Докча, он ответил практически логично. — Насчёт этого можно сделать пару предположений… Но, кажется, ты и сам знаешь более правдоподобный вариант. Я поджал губы и коротко кивнул. Меня немного забавлял тот факт, что мыслили мы одинаково, — разве могло быть по-другому? — и в то же время приводил в небольшое уныние. Всё-таки я надеялся услышать предположение с другой точки зрения. — Это из-за того, что воспоминания к тебе ещё не вернулись. После этой фразы мне стало интересно, как вообще происходит возвращение отрывков моих историй. Так как Скрытый Интриган и остальные нашли меня быстро, то, по всей видимости, большая часть предложений не успела скрыться далеко в космосе. И я даже не был уверен, что они успели найти себе новое пристанище — другой мир. Возможно ли, что их отлавливали, как бабочек в специальные сетки? Ким Докча приглушенно усмехнулся, — и я тут же закрыл свой рот, переставая бормотать. Моя старая, дурная привычка так делать при волнении всё-таки сохранилась. Внезапно я расширил глаза, когда осознал одну вещь. — Подожди… А что насчёт четвёртой стены? Одна из причин, по которой я ощущал себя немного неуютно с момента пробуждения, — я не получал никаких сообщений от великого токкэби даже сейчас. Докча на мгновение озадаченно нахмурился. — Четвертая стена… А. — Ты ведь знаешь, что это? — Кое-что слышал. …Честно, я не буду удивлён, если в поисках информации он отважился подслушать чужие разговоры. Неудовлетворённый читатель пойдёт на многое, чтобы утолить своё нескончаемое любопытство. — Я не уверен, что точно знаю, но, кажется, она всё ещё должна быть рядом с тобой. Я не сдержал облегчённого вздоха. Конечно, на более подробный ответ я не мог и рассчитывать — сейчас я болтаю с обычным мальчиком, у которого исполнилась его заветная мечта — быть бок о бок со своими героями, и не более. Вряд ли бы он знал многого, всё-таки теперь они все решили оставить прошлое позади и счастливо жить вместе. Пусть эти же люди сейчас вновь влезают в трудности из-за меня, — чего я до конца не мог понять. Серьёзно, я для них не более, чем обычный знакомый, так почему?.. Скользнув взглядом по чётким чертам лица Кима Докча, пазл в моей собственной голове сложился, как два плюс два или существительное с прилагательным. Мы — один и тот же человек, с тем же прошлым и замашками, хоть и судьба у нас складывается по-разному. И, видимо, существование моего другого Я как раз прямо в данный момент является причиной моего упорного спасения. Мне пришлось медленно моргнуть, дабы сдержать наплыв мешанины эмоций. Вместо того, чтобы вываливать свои размышления на визави, я ухмыльнулся с проблеском озорства. — Токкэби слишком эгоцентричные существа, не находишь? … Прежде чем меня вновь затянуло в библиотеку, я успел неплохо поболтать с Ким Докча. Свою благодарность ему я мог выразить только через повествование собственных историй — и то не всех, ведь вся моя жизнь до сих пор была разбита на потерянные осколки. Но, по всей видимости, он остался удовлетворён. Узнав, как я проходил некоторые из сценариев, можно было прочувствовать все вспыхнувшие в глазах искорки, — хотя, к удивлению, иногда было и негодование. Он спрашивал, почему я поступил именно так, и успевал придумать немного отличающиеся варианты решений. В связи с большим опытом в жизни я старался как можно лучше объяснять ему, почему то или иное решение привело бы к менее хорошему исходу. Одним словом, ни одному из нас не было скучно. Ощущалось всё так, будто наконец-то произошла встреча истинных фанатов одного и того же произведения, — впрочем, так оно и было. Я подозревал, что в будущем Ким Докча ещё будет просить Уриэль помочь меня разбудить. В любом случае, я не был недоволен: он спас меня, решившись разделить непосильное бремя. Я старался по возможности не так часто размышлять о звании «Древнейшая Мечта» по большей части лишь потому, что испытывал стыд. Конечно, Ким Докча не был против снов, связанных со своим любимым романом, но мне было неловко даже от малейшего понимания того, что даже ему, обычному мальчику, приходится помогать мне и спасать душу. Держу пари, 999-й регресс недоволен подобному решению. …Лучше как-нибудь потом разберу произошедшее. [ ( Я не ожидал твоего возвращения так скоро.) ] Прежде чем я успел хоть что-то сделать, передо мной уже стоял симулякр — хозяин кинотеатра-подземелья, что когда-то был опасным скрытым сценарием. Однако сейчас я не был уверен, что существо передо мной является и вправду настолько могучим, с розовой тряпкой в руках бережно протирая обложки книг на высоких полках, что окружали нас с обеих сторон. — Было опасно оставаться в том мире дольше. В ответ на мою реплику, симулякр протянул мне толстый фолиант, с которого только что сдувал пыль. [ (Беспокоиться об этом нет смысла.) ] … В этом месте кругом пахло душистыми цветами, а солнце светило так ярко, будто бы могло за секунду сжечь всю зелень дотла, но не делало этого, ведь находилось слишком далеко от земли. Легкий, освежающий ветер развевал подол чёрного плаща и длинный конский хвост. Одна рука поднялась вверх, прикрывая глаза от назойливых лучей, и прищуренный взгляд упал на мужчину слева. Даже несмотря на происходящее, он выглядел по-обычному беспрекословно. Новая стрижка оставалась идеальной, словно даже пространство вокруг замерло, дабы не испортить её, и блики на прядях придавали особый шарм — обычный небольшой парк с обширной разновидностью флоры не сочетался с видом этого человека, но всё равно не мог испортить царящую атмосферу, исходящую от одного его вида. Будучи одетым во всё чёрное, ему, казалось, совершенно не было жарко. «Повелитель Затонувшего Острова» же предпочитала летом не надевать поверх рубашки что-то ещё. Она не была брезгливой, но запах пота иногда выводил из себя. А сегодня Скрытый Интриган решил вновь нацепить на себя свой привычный наряд, прямо как при прохождении сценариев. Да, у них действительно были дела, на которых нужно было выглядеть соответсвенно, — но прямо сейчас ведь можно было не вести себя, как чёртовый загадочный главный герой? Однако оставалось лишь вздохнуть и покачать головой. Сведённые к переносице чужие брови намекали, что лучше не высказывать лишних упрёков, которые не несли за собой ничего существенного. Не выдержав задержавшегося молчания, ей, в конце концов, пришлось заговорить первой: […Мы что-то будем делать с этим?] Она была уверена, что мужчина уже ощутил инородное присутствие в мире. По мере того как их Ким Докча взрослел, уникальные способности ослабевали, и поэтому ауру, льющуюся со стороны улицы, на которой они жили, было невозможно не заметить. Она могла соревноваться с могуществом самого Неописуемого Расстояния, также известного как Безымянный Туман, искажающий пространство, — такая наседающая, как безмолвный не моргающий взгляд, внимательно наблюдающий за каждым движением, но вместе с тем отличающаяся в том, что не давит своим статусом и не дурманит голову. Подобное Чжунхёк чувствовал во время своих регрессий постоянно и привык настолько, что перестал даже замечать. Однако спустя долгое время, когда это повторилось, нетрудно было догадаться, из-за чего именно. Тот, кто сейчас являлся Древнейшей Мечтой, пусть и не материализовался, но присутствовал духом в этой реальности. Это же и объясняло, почему их навыки и истории на земле перестали постепенно рассыпаться на мелкие частицы и потихоньку восстанавливались. Ужасно медленно — скорее всего потому, что, во-первых, в данный момент Ким Докча с 1864 регресса не восстановил до конца свои воспоминания, и, во-вторых, у него не было тела воплощения. Лицо Скрытого Интригана сморщилось на несколько мгновений, как если бы он сейчас через силу поедал лимон, а затем сдержанно отвернулся к небу, скрещивая руки на груди. — Нет. Кратко ответил он, а брови только сильнее нахмурились, образуя складку между ними. Джихё безоружно пожала плечами и спрятала ладони в карманы брюк, перед этим разместив свою сложенную толстовку на ближайшую лавочку, не сдерживаясь от тяжелого вздоха. Восхищение своим мастером не мешало иногда беситься от его неразговорчивости. [Ладно…] Не было смысла допытывать Интригана о его мнении. Девушка уже была в курсе того, что он больше выражал свои эмоции через действия. Да и особого желания не было, в особенности после того, как они посетили свою резиденцию в космосе и нового Внешнего Бога и смогли вернуться только сейчас — по прошествии пары дней. Ещё предстояло объясниться перед классным руководителем, почему это она не отвечала на сообщения и не посещала школу без предварительного предупреждения. Ну а откуда она могла знать, что путешествие по космосу займёт немного больше времени, чем планировалось изначально? [В таком случае, вы точно уверены, что та девушка сможет справиться со своими задачами? С таким-то характером…] — Уверен. Цепкий взгляд мужчины остановился на Ли Джихё. — Я ведь уже говорил, что она, как никто другой, хочет помочь Киму Докча? Так что обязана выполнить своё задание. Ученица старшей школы коротко хмыкнула, обращая внимание на расслабленно подходящего к ним парня. [Эй! Ли Джихё, как дела? Скорее рассказывайте, как всё прошло!] Ким Намджун со своей привычной самоуверенной ухмылкой закинул на плечо Джихё свою руку, за что тут же получил ощутимый удар локтём в бок и убийственное выражение лица, однако весёлости не растерял. — Где Ли Хёнсон? [Скоро подойдёт — как только закончит с окончательным отчетом по местоположению Гончих. Так что насчёт шестого короля внешних богов?] …