Глава 8

Глава 8 — Большая Станция

— Эти тоннели — наша история, — спокойно говорил Алексей, уверенно шагая впереди. — Для нас они почти как дом. А дома, как известно, чужаков не любят. Если кто и суётся сюда без приглашения — долго не задерживается. Так что между Листовой и Песчаной станциями вам бояться особо нечего. Саше с Олегом и правда становилось спокойнее. В туннеле было чище, чем они ожидали: пыли было не так много, вдоль стен стояли фонари, кое-где были укрепления из металла и досок. Новая тёплая одежда приятно грела, и впервые за долгое время холод не впивался в кости. — Как видите, за порядком следим, — продолжил Алексей. — В других местах всё куда хуже. Вскоре они подошли к участку, который явно обходили стороной. У самой стены, опираясь спиной на холодный бетон, сидел скелет. Кости пожелтели от времени, от одежды почти ничего не осталось — лишь тёмные лоскуты ткани. Алексей остановился. — Здравствуйте, Сергей Иванович… давно не виделись. Саша вздрогнул. — Это… это настоящий скелет?.. — тихо спросил он. — Самый что ни на есть, — кивнул Алексей. — С сорок шестого года здесь сидит. Тогда было крупнейшее нападение мародёров, двадцать лет назад. Его решили не убирать. Он был управляющим Песчаной станции. Пуля прямо в сердце. Он указал на место в груди. — С тех пор этот участок называют «Сердцем тоннеля». Он соединяет нас с нашими союзниками на Песчаной. Напоминание о том, какой ценой мы держим этот путь безопасным. Олег сглотнул. — Жутко… но и как-то правильно. — Именно, — спокойно ответил Алексей. — Ладно, идём дальше. Они двинулись вперёд, и свет фонарей постепенно поглотил мрачное место. Через несколько минут туннель стал шире. Вдали показались ворота — массивные, усиленные металлом, а за ними слышались голоса и глухой гул жизни. — Вот и Песчаная станция, — сказал Алексей. — Там вы увидите совсем другой масштаб. — Там правда есть бойцы? — спросил Саша. — Есть. И не просто бойцы. Там люди, которые уже не раз отбивали целые рейды чужаков. Алексей обернулся и серьёзно посмотрел на них: — Но помощь дают не всем. Придётся доказать, что вы не пустые беглецы… и что ваша проблема стоит риска. Ворота медленно начали открываться, и тёплый свет вырвался изнутри, освещая туннель. — Ну что ж… последние шаги! — с лёгкой улыбкой сказал Алексей и первым переступил порог. То, что открылось перед Сашей и Олегом, казалось другим миром. Тепло обволакивало сразу, будто они вошли не под землю, а в чей-то уютный дом. Стены были выложены узорчатой плиткой, чистой и ухоженной, в воздухе ровно гудели кондиционеры, прогоняя свежий поток. У входа возвышались прочные укрепления, а рядом стояли люди с тяжёлым оружием. И это был лишь вход на станцию. — О, здорова, Алексей! — навстречу вышел мужчина. На нём была простая, но аккуратная одежда. Светлые волосы и ухоженная борода выделялись на фоне серых тоннелей. — Здравствуйте, товарищ генерал, — в шутку отозвался Алексей, крепко пожимая ему руку. Тот усмехнулся. — Просто Ярослав. А вы, значит, Саша и Олег? Лёша о вас уже рассказал по радиостанции. Мы с ним давно знакомы. Он внимательно посмотрел на ребят. — Говорят, вы хотите спасти свой лагерь в Южном. Небольшая пауза. — Помощь здесь получают не просто так. Вам придётся доказать, что вы достойны. Я дам задание… но позже. А пока — пойдёмте, покажу станцию. Они двигались по широкому коридору, вдоль которого тянулись двери жилых отсеков. У стен стояли лавки — на них сидели люди в лёгкой одежде, будто на улице было не минус пятьдесят, а тёплый весенний день. — На этой станции мы поддерживаем температуру почти как в старом мире, — начал Ярослав, идя впереди. — Всё благодаря технологии, которая умеет получать тепло из холода. Он слегка повернул голову к ребятам. — Большая сфера. Её разработали ещё примерно в двадцать девятом году. Тогда это был всего лишь прототип. А то, что работает здесь — уже полноценная, улучшенная версия. Саша резко остановился. — Подождите… вы тоже знаете про сферы? Он переглянулся с Олегом. — У нас есть маленькая. А про большую мы видели только в старой газете… — Эти сферы, — спокойно начал Ярослав, ведя их дальше по коридору, — не такая уж редкость, как многие думают. Просто большинство либо прячет их, либо теряет. А у кого-то и вовсе нет — не успели добыть. — Но компания, что их создала, успела выпустить больше тысячи штук. Малых — много. Больших, вроде нашей, куда меньше. Они шли как экспериментальные модели. — То есть… — Олег нахмурился. — кто успел урвать — живёт в тепле, а остальные мёрзнут? Ярослав усмехнулся. — Примерно так. Забрал всё — выжил. Остался ни с чем — пропал. Он остановился у широкого проёма, за которым открывался большой зал с людьми, теплицами и трубами с тёплым паром. — В Барнауле, на поверхности, есть крупный лагерь. Очень сильный. И очень жадный. У них сотни малых сфер — почти в каждом доме тепло. А на улице работает одна большая, обогревает целые кварталы. — У них всё так стабильно… — тихо сказал Саша. — У нас тоже есть малые сферы, — продолжил Ярослав, — но всего несколько десятков. Хватает, чтобы жить, но не разжиреть. Прошло пять минут... — Сейчас мы подходим к мастерской, — начал Ярослав, ведя их вдоль ряда помещений. — Здесь наши инженеры пытались повторить технологию сфер. Получилась одна… самодельная версия. Но она перегрелась и взорвалась. Он кивнул в сторону открытых комнат. На столах валялись обломки металла, провода, странные механизмы, платы, инструменты. Всё выглядело так, будто люди работали сутками, не жалея сил. — Мы близко подошли к разгадке, — продолжил он, — но без оригинальных технологий пока слишком опасно. Они свернули за угол. Там, на рельсах, стояла крупная дрезина. Корпус был усилен железными листами, по бокам — защитные щиты, внутри — несколько рядов сидений. Сзади мощный двигатель, заметно больше обычного. — Вот чем мы гордимся, — с лёгкой улыбкой сказал Ярослав. — Наш транспорт для тоннелей. В основном ходит между Песчаной и Загородной станциями. Перевозит людей, еду, материалы. Саша обошёл дрезину кругом. — Она выглядит как маленький бронепоезд… — Почти так и есть, — усмехнулся Ярослав. — А главное — топливо у нас есть. Он понизил голос: — Когда мы только обустраивали станцию, нашли старые склады. Значит канистры, баки, запасы солярки. Первые годы всё на этом держалось. А теперь, после того как нашли большую сферу, используем топливо редко — только для транспорта и экстренных случаев. Олег задумчиво посмотрел на рельсы, уходящие в темноту тоннеля. — У вас тут… настоящий город под землёй. — Мы просто сделали всё, чтобы выжить, — спокойно ответил Ярослав. — И защитить своё. Он остановился и посмотрел прямо на Сашу и Олега. — А теперь расскажите подробнее о лагере в Южном. Сколько вас, какое оружие, и как часто на вас нападают. Напряжение в воздухе сразу стало плотнее. История явно переходила к более серьёзному разговору. Ярослав внимательно посмотрел на обоих, словно взвешивая каждое их слово. — Я вас понял. Тогда докажите нашим людям, что вы те, кому действительно стоит помочь. Он слегка кивнул в сторону длинного коридора. — Готовьтесь. Скоро получите задание. Идите к тренировочному залу — там хранится инвентарь. Вам выдадут всё необходимое для вылазки. Я подойду позже. Саша и Олег переглянулись. — Значит, всё-таки есть шанс… — тихо произнёс Олег. — Есть. Но просто так его не дают, — ответил Саша. Они направились по коридору, где шум становился громче: слышались удары по мешкам, щёлканье затворов, команды инструкторов. Тренировочный зал оказался огромным помещением бывшей платформы. Вдоль стен висело оружие, бронежилеты, рюкзаки, фонари. Несколько человек отрабатывали стрельбу по старым металлическим мишеням, другие тренировались в рукопашном бою. К ним подошёл крепкий мужчина в тёмной куртке. — Новенькие? — коротко спросил он. — Да, нас прислал Ярослав, — ответил Олег. Мужчина кивнул. — Тогда начнём с экипировки. Сегодня вам понадобится выносливость… и холодная голова. Он снял со стены два рюкзака и протянул друзьям. — Впереди вылазка в верхний город. Место опасное. Если справитесь — станция поверит вам. Саша почувствовал, как внутри всё сжалось от волнения. Первое настоящее испытание начиналось. Рюкзаки у вас, конечно, были… — усмехнулся инструктор, — но скажу как профессионал: они совсем не тактические. Эти куда удобнее — прочные, с креплениями и защитой от холода. Он протянул каждому по новому рюкзаку, а затем снял со стойки две винтовки. — А вот оружие. Модели относительно современные. Стреляйте только в крайнем случае — если появятся люди из «Золотой Стали» или звери. Волки, медведи — здесь это не редкость. — Люди из «Золотой Стали»? — переспросил Олег. — Да. Самый большой лагерь в городе. Жадные и агрессивные. С чужими не церемонятся. — Нам про них Ярослав рассказывал, — кивнул Саша. — Запомнили. В коридоре послышались шаги. К ним подошли Алексей и Ярослав. — Ну что, ребята, удачи вам, — сказал Алексей с тёплой улыбкой. — Когда вернётесь, я вас встречу. Очень надеюсь на вас. Вы не похожи на случайных людей из далёкого лагеря. — Удача вам действительно понадобится, — добавил Ярослав. — Теперь о задании. Он стал серьёзнее. — Недалеко от западного выхода станции раньше был наш поверхностный лагерь. Сейчас он заброшен, но две хижины мы восстановили — теперь это перевальный пункт. — Туда отправили группу на вылазку. Они должны были вернуться, но пропали. Найдите их. Если повезёт — они там. Если нет… — он на секунду замолчал. — Понимаете. Саша и Олег молча кивнули. — По дороге поднимитесь на вышку связи. Она цела. Подключите это устройство — сигнал у нас слабый, нужно усилить связь. Ярослав протянул небольшой металлический прибор. — Всё ясно? — Да. Мы сделаем всё, чтобы оправдать доверие, — уверенно ответил Саша. Друзья развернулись и направились к массивной металлической двери, отделявшей станцию от поверхности. Рядом стоял охранник в такой толстой броне, что казался почти машиной. В руках — тяжёлый четырёхствольный пулемёт. Он дёрнул рычаг. Механизмы загудели, и дверь медленно начала расходиться в стороны. — Когда вернётесь, постучите три раза быстро и два раза медленно, — напоследок сказал Ярослав. Холодный воздух ворвался внутрь. Саша и Олег шагнули вперёд — снова в мороз, опасность и неизвестность. Но теперь от этого зависело всё.

Конец Главы