9. Письмо Грейс

Дорогая Эмили! Как тебе такое — у нас гостят мистер Адамс и твой Алекс. О, я даже вижу, как возмущенно подпрыгнули твои брови. Милая, зачем молчать о том, что совершенно очевидно? Боюсь, я собьюсь со счета, если начну подсчитывать, сколько раз я слышала от него «Мисс Поттер… я хотел сказать, ваша кузина…» Смешно, право слово! И меня безумно радует, что он не такой зануда, как его дядюшка. Отец любит, когда я присутствую при его разговорах, следя за тем, чтобы чай не заканчивался в чайнике. Уверяю тебя, я никогда не видела, чтобы он беседовал с кем-то без чашки в руке. Ну и разговоры они ведут с мистером Адамсом. Эмили, тебе не кажется, что превращать любую интересную тему в занудное научное обсуждение — это какое-то извращенный вид искусства? Вот как, скажи на милость, можно было так монотонно говорить о полетах на драконах, что моя Пэгги начала храпеть? Впрочем, справедливости ради, нужно сказать, что моя девочка все также засыпает при любом удобном случае. Как бы то ни было, у меня создавалось ощущение, что они птиц в небе обсуждают, а не полеты в неведомой дали. И какие полеты! На спине у драконов! Небесная синь, яркое, обжигающее солнце и холодная чешуя парящего ящера под тобой. Древние племена умели приручать этих могущественных ящеров, это доказано, так почему нам такое не дано? Почему люди нашего просвещенного века с диким воплем удирают от драконов, а не пытаются подчинить их себе? Вот чего я не понимаю. Знаю, Эмили, ты не разделяешь мой интерес к драконам. Тебе подавай землю фараонов, караваны верблюдов, погонщиков с эбеновой кожей и гортанные напевы у подножия пирамид. Вот точно так же я мечтаю о драконах. О ночевках в горах, взбиранию вверх по скалам, поиску драконьих костей и живых особей. Представляешь, как было бы здорово найти драконье яйцо и вырастить крошечного дракончика самостоятельно? Или же вовсе отправиться к далекому острову на поиски морских драконов. Расположиться на белоснежном песке и всю ночь вглядываться вдаль — не блеснет ли флюоресцирующий плавник, не раздастся ли нетерпеливый крик, когда дракон попытается выбраться на берег и путь преградит атолл. Должно быть, это во мне от отца. Ну, хоть что-то я же должна была от него унаследовать. Впрочем, не думаю, что его манят новые экспедиции. Единственные животные, которые его сейчас интересуют — ламы. Клянусь тебе, дорогая! С тех пор, как твоя матушка прислала ему пояс из шерсти этого пушистого существа, его не отпускает мысль заполучить себе полноценную шерстяную жилетку. В последнее время он часто мерзнет, должно быть, сказывается возраст. Я уже пару раз собиралась написать тетушке, но все время меня отвлекают какие-то дела. Узнай, не сможет ли она раздобыть эту несчастную жилетку, пока отец окончательно меня не извел? Ладно, знаю, о чем ты хочешь меня спросить. Понравился ли мне Алекс? Дорогая, думаю, не стоит упоминать, сколь сильно разнятся наши вкусы на мужчин? Думаю, Алекс станет для тебя прекрасным спутником жизни. По мне он немного пресноват. Нет в нем никакой тяги к приключениям. Вернее будет сказать, к опасным и рискованным приключениям. На комфортабельный круиз в Египет в качестве туриста, он, не сомневаюсь, легко согласится. Что до меня, то сейчас я подвергаюсь прямой атаке одного молодого офицера. Он шотландец, а потому совершенно несносен! Какие там приличия? О чем ты, ради бога? Я уже получила второе письмо от этого невыносимого типа. Видишь ли, его одобрила моя девочка, и он, кажется, совершенно очарован Пэгги. А я вроде бы как и вовсе ни при чем. В последнем письме он велел передать ей привет и обещал в скором времени прислать зонтик. Ах, да, конечно, ты ничего не знаешь о зонтике. Пэгги, как бы выразиться точнее, уже успела оценить зонтик мистера Прескотта, и он решил, что будет забавно прислать ей еще один на расправу. Мужчины такие дети! Но мир без них был бы слишком скучным! С любовью, твоя кузина Грейс.