Глава 7. Практика для Стива Харрингтона: бей, беги, прикрывай, тащи

      Стив так и не смог уснуть. Вертелся, менял позу, ложился, садился, но мозг не хотел отключаться, продолжая усердно работать. Поэтому Харрингтон снова нес свою глупую ношу ответственности и присматривал за всеми остальными. Это то, к чему его жизнь не готовила, но то, к чему он начинал привыкать, потому что дети все равно тянулись к парню, как на огонек.       Он практически не сводил взгляда с их загадочной иностранки, сам не зная, зачем так упорно за ней следил. В голове роились вопросы о ее прошлом и настоящем. Сталкивались, как шарики на бильярдном столе, не давая покоя. Вот один шарик покатился в сторону, ударяясь о остальные: «кто она?». Шарики «что делает здесь?» и «сколько всего скрывает?» отскочили от общей кучи и врезались в стенки сознания, будто в бортики по краям стола, так и не попав в цель.       Она сказала ему своё русское имя.       Аня.       «Вот я. Настоящая. Но совсем немного».       Как будто она открыла перед ним щелочку в дверь, но не позволила заглянуть дальше. Она из Союза. И её родители были здесь, в Хоукинсе, по работе. По какой такой «работе» в 1985 году советы могли быть в глубинке Индианы? Стив не был гением, как Дастин, но он и не идиот. Всё это время она могла знать про этот дурацкий шифр и лифт. Стив даже усмехнулся, потому что, если она была шпионкой, то весьма дерьмовой. Он не любил чувствовать себя дураком, которого снова водят за нос.       «Ладно, Харрингтон, сейчас главная задача — выжить и вытащить отсюда детей», — мысленно сказал он себе.       Его взгляд снова наткнулся на ее силуэт: ноги переплетены, волосы разметались на бетонном полу. Она, кажется, почувствовала это и слегка повернулась в его сторону. Стив напрягся и резко отвел взгляд, будто его поймали на чем-то постыдном. Сердце дернулось, потом сбилось с ритма. Но через секунду он понял, что она спит. Задержал дыхание, прислушиваясь, убедился, и только тогда выдохнул, выпуская часть напряжения, которое скрутило живот.       Из-за всех этих мыслей к тому времени, когда все начали просыпаться, Стив был совсем не в духе. Как назло, еще и очень сильно хотелось в туалет. Собственно, с этой целью он и решил подняться на крышу лифта. Дастин уже был там, в очередной раз вызывая кого-нибудь по рации:       — Код красный. Меня кто-нибудь слышит? Код красный!       — Эй, хватит зря играться с этой штукой, — Стив подтянулся на крышу, — посадишь зря батарею.       Дастин разочарованно опустил рацию.       — Ты что такой недовольный? У тебя выдался шанс провести ночь с двумя девчонками сразу!       Стив шикнул на подростка и оглянулся вниз. К счастью, кажется, никто не слышал. Боже, сейчас ему совершенно не до этого.       — Я слышал вы разговаривали всю ночь, — не унимался Дастин.       — Да, мы пытались придумать, как открыть дверь, — Стив раздраженно прошел мимо подростка, избегая его взгляда, надеясь, что он слышал не все.       Знание о маленькой правде Ани-Энн он хотел оставить при себе. Пока что. Им ни к чему была лишняя суета и паника. И вряд ли она призналась ему только лишь для того, чтобы с утра Стив начал бить тревогу и рассказывать об этом всем.       — Мы так и не нашли выход и, знаешь ли, это немного повлияло на мое настроение, — он махнул рукой куда-то в сторону стены, подчеркивая абсурдность ситуации, мол, чему тут радоваться?       Внизу послышался стук коробок, перетаскиваемых по полу, и пререкания Эрики и Робин. Кажется, речь шла о том, чтобы использовать зеленую жидкость в колбах им во благо. Голоса перебивали друг друга, — Эрика на повышенных тонах, Робин более сдержанно, но не менее нервно. Только пока было неясно, как это может им помочь. Вчера они почти не прикасались к колбам, слишком увлеченные поиском пути к отступлению.       Внезапно макушка Робин показалась из люка:       — Кто-то идет!       Стив ощутил резкий прилив адреналина. Это их шанс на спасение. Или, наоборот, на катастрофу, но он предпочел бы первое. Девочки быстро забрались наверх, используя коробки, как лестницу. Эрика пнула их ногой, чтобы замести следы, и картон глухо грохнулся о пол.       — Тише! — Робин зашипела на нее.       — Хочешь, чтобы они залезли сюда? — колко спросила Эрика.       Стив быстро закрыл люк и встретился взглядом со всеми по очереди и приставил палец ко рту, призывая вести себя тихо. Затем сел на корточки и стал всматриваться в щели, щурясь от тусклого света, просачивающегося снизу. В помещение зашли двое мужчин и начали перетаскивать коробки. Послышалась русская речь. Он перевел взгляд на Аню, но она покачала головой. Стив заметил в руках у Эрики колбу с зеленой жидкостью, которую девочка зачем-то прихватила с собой. Другого шанса может и не быть. Парень приготовился открыть люк и спрыгнуть, вырубить мужчин, если потребуется, и сбежать отсюда. Но Робин резко остановила его и велела ждать.       Минута, другая. Время тянулось слишком медленно и слишком быстро одновременно. Снизу продолжали шуршать коробки, кто-то что-то коротко бросил по-русски, потом послышался вибрирующий звук отъезжающей машины.       — Сейчас! — Аня открыла крышку люка и высунулась вниз. Движение было таким резким, что Робин пришлось ухватить ее за локоть, чтобы та не упала.       Девушки быстро спустились, почти соскользнув по краю. Стив прямо за ними, выхватив у Эрики колбу почти на бегу. Счет длился на секунды, дверь уже начала закрываться, опускаясь вниз. Парень с разбегу прыгнул, прокатившись по полу и поставив колбу между дверью и полом. Стекло жалобно скрипнуло, но выдержало. Осталось небольшое отверстие, через которое они могли бы пролезть.       — Скорее, скорее!       Парень подгонял ребят, помогая им перелезть, буквально подтаскивая за локти и плечи, а затем пролез сам, едва не застряв, — пространство становилось меньше с каждой долей секунды, дверь опускалась, колба начинала трескаться.       — А где Энн!? — раздалось рядом голосом Дастина.       Стив посмотрел в щель: переводчица все ещё была внутри.       — Руку! — крикнул Стив и потянулся за ней, чувствуя, как ладонь вспотела.       Девушка в панике схватилась за него. Он вытянул ее ровно в тот момент, как дверь закрылась, расплющив колбу с мерзким хрустом. Зеленая жидкость расплескалась под дверью, расплавив пол. Переводчица тяжело дышала, хватая воздух ртом. Кусочек ее рубашки был придавлен дверью, и Стив помог вытащить его, дернув пару раз.       — Я почти стала блинчиком, — сказала девушка с нервной улыбкой на лице.       Все уставились на нее, как на умалишенную. Стив закрыл глаза и потер виски руками, будто на его голову свалилась дополнительная тонна тяжести, к уже имевшейся.       За спиной послышалось: «мать моя зенщина». Там, куда смотрел Дастин, был бесконечный длинный коридор, залитый синим светом. Стив хотел скорее уйти отсюда, поэтому первым пошел вперед. Радовало только то, что поблизости не было ни одного охранника.       Этому бесконечному туннелю не было конца. Дастин, явно выспавшийся и полный энергии, все болтал о гениальности этой постройки. Стив не разделял его мнение ни на каплю. Пожарная безопасность отсутствовала полностью: не было ни дверей, ни лестниц, ни намеков на выход. Только лифт, который ронял людей прямо в ад. Он высказал это в слух, на что Эрика, идущая под боком, ответила:       — Это же коммунисты! Не платите людям — будет халтура.       Аня где-то сзади захихикала и отозвалась:       — Вообще-то, про капитализм можно сказать тоже самое.       Эрика обернулась с недовольным лицом:       — На чьей ты стороне?       Переводчица прошла мимо нее, поравнявшись со Стивом. Она ничего не ответила, но выглядела задумчиво, будто вопрос действительно застал ее врасплох.       — Справедливости ради, вряд ли в этом туннеле предполагалось ходить, — заметила Робин.       После обсуждения функциональной способности и практического назначения помещения, Стив спросил:       — Думаете, весь Молл построили только ради перевозок зеленого яда?       — Может, это нужно в научных целях? — тихо предположила Аня.       — Ага, как же, — Эрика фыркнула, — коммунисты хотят нас убить и точка.       У Стива от количества нерешенных вопросов плавились мозги, при чем во всех прямых и переносных смыслах. Но один единственный и действительно важный задала Робин:       — Но если они что-то строят, почему здесь? Хоукинс, серьезно?       Это заставило Стива и Дастина синхронно замедлиться и повернуться друг к другу, переговариваясь. До этого они еще ни разу не думали о том, почему все происходит здесь, но теперь этот вопрос казался до смешного логичным. Хоукинс — магнит неприятностей и паранормальщины. Если русские действительно могли как-то узнать об Изнанке и Оди, то это было очень и очень плохо.       Робин окликнула их. Стив нерешительно замер, не имея ни малейшего понятия о том, как деликатно им объяснить, почему именно Хоукинс мог заинтересовать всяких фриков. И стоит ли рассказывать вообще? Парень открыл рот, подбирая объяснения, но внезапно раздался звук, который избавил его от этой необходимости. Рация Дастина уловила сигнал русского шифра. А это означало, что место, откуда передавали сигнал, находилось совсем близко. Оставалось только его найти, а там уже и выход в торговый центр должен был быть не далеко.       — Не думаю, что это хорошая идея, — сказала переводчица, — там может быть куча людей и пушек.       — Ну, другого варианта у нас все равно нет, — ответила Робин и продолжила двигаться дальше.       Стив оглянулся. Девушка, что ночью открыла ему свое настоящее имя, сегодня выглядела встревоженной. Будто, чем ближе они подбирались к выходу, тем больше сомнений у нее возникало. Она постоянно теребила ремешок своей сумки и не смотрела на Стива, будто боялась случайно встретиться с ним взглядом и выдать лишнее. Он лишь надеялся, что им повезет как-то выскользнуть отсюда незамеченными, и потом Аня расскажет правду о том, как связана со всем этим. Знает ли она об Изнанке? Это было маловероятно. Оди закрыла портал в прошлом году. Но сейчас не стоило отказываться ни от каких теорий, даже самых диких. Хотя, теории это не по части Стива. Он привык к практике: бей, беги, прикрывай, тащи детей за шкирку к выходу.       Итак, они продолжили идти, пока бесконечный туннель не превратился в разветвление коридоров, похожих на лабиринт. Стив едва не взвыл от досады, потому что заблудиться в русском подземелье — это буквально самое последнее, чего бы ему хотелось сейчас. Дастин предложил осторожно двигаться на шум голосов и специальных маленьких машин, на которых рабочие развозили коробки. Звук их колес служил ориентиром. Они шли пригнувшись, осторожно высовываясь из-за поворотов, старались не шуметь и не привлекать внимание, что было сложно.       Стив вышел из-за очередного поворота и остановился. Впереди показалось просторное помещение в два этажа. Там было полно людей: одни в белых халатах, другие в синих рабочих комбинезонах, третьи в советской военной форме. Просто, мать его, тьма народу. И все говорили на русском. Их голоса сливались в общий шум, который Стив не смог разобрать даже, если бы захотел. Ребята резко спрятались за какой-то ящик, так удачно оказавшийся здесь.       — Я видела комнату связи, — прошептала Эрика, — первый этаж, северо-запад. Дверь открылась на пару секунд, но я видела!       Ее голос был слегка испуганным, но это был первый раз, когда она вообще показывала настоящие эмоции, помимо сарказма. От этого Стиву стало еще тревожнее: если даже Эрика нервничает, значит все действительно хреново.       В том направлении, куда указала девочка, располагалась красная дверь. Не было никакой гарантии, что именно туда им нужно, но Робин сказала, что готова рискнуть. Когда Стив приготовился к бегу, переводчица вцепилась в его руку.       — Подожди, нам не нужно туда идти.       Стив остановился, повернув голову к ней:       — Почему нет?       — Мы не сможем пройти незамеченными, — девушка паниковала.       Ее пальцы на запястье Стива были холодными. Обычно это он был тем, кто поддавался панике, но сейчас ему как никогда нужно было собраться и вывести ребят из этого ада. Он отчетливо чувствовал, как на него давит собственная роль «ответственного взрослого».       — Все будет хорошо, двигаемся быстро и не высовываемся, понятно?       — Нет, Стив, — девушка замотала головой, волосы легли ей на лицо, и она торопливо откинула их, снова озираясь по сторонам.       Парень сжал ее руку и настойчиво прошептал:       — Надо идти, сейчас.       Он первым вышел из укрытия, двигаясь на корточках, чувствуя, как ноют мышцы бедер. Робин подтолкнула переводчицу сзади, и они всей компанией пошли за Стивом. К собственному удивлению, парень не заметил за собой ни повышенного сердцебиения, ни дрожи в коленях, и все эмоции временно отключились, оставив только задачу. Они спрятались за очередным укрытием — какой-то квадратной железной конструкцией, затем за другой, и пробирались так к комнате, которая по воле судьбы могла бы стать их выходом. Аня постоянно вертела головой по сторонам, прислушиваясь к русской речи, выхватывая отдельные фразы, которых остальные не понимали. Иногда она чуть морщилась, будто слышала что-то неприятное, но молчала.       Стив резко замер, когда металлическая дверь связной открылась, и оттуда вышла женщина в белом халате и очках. Она их не заметила. Ребята быстро забежали в закрывающуюся дверь, проскользнув в щель в последний момент. Это действительно оказалась комната связи: с широким закругленным столом, приемниками и другим оборудованием, мигающими огоньками, проводами, панелями с рычажками. Вот только их ждала очередная неприятность, — они были не одни.       Мужчина в форме русского солдата подскочил с кресла и замер, уставившись на них. Пару мгновений они смотрели друг на друга в растерянности, как два зверя, случайно столкнувшиеся на лесной тропинке, а потом мужчина потянулся за пистолетом на поясе.       Аня резко вышла вперед и произнесла на русском:       — Стойте!       — Вы кто такие? — резко спросил солдат.       — Мы свои, товарищ. Я дочь Марии и Александра Соколовых, я пришла к ним по... особому делу, а это, — девушка указала на ребят, — мои помощники.       Солдат критично оглядел их и недоверчиво поджал губы.       — Ну-ну, американцы помощники?       — Я не могу разглашать подробности дела, — Аня сделала шаг вперед, примирительно поднимая руки, — просто позовите моих родителей.       — Стой на месте!       Стив заметил, что солдат начал вытаскивать пистолет из кобуры, и бросился вперед. Кажется, он вообще не думал в этот момент. Просто побежал с яростным воплем, потому что единственное, что имело значение сейчас, — не дать этому человеку поднять руку.       — Стив, нет! — крикнула Аня.       Парень толкнул солдата, не дав ему вытащить оружие. Обоих качнуло, спина Стива болезненно дернулась от рывка. Затем чужие руки с силой отбросили его в сторону. Стив едва успел увернуться от удара левой рукой, — кулак просвистел у самого уха. Солдат схватил его за матроску обеими руками и швырнул на стол. Он боком скользнул по металлическому краю, и резкая боль пронзила живот от удара об угол, так что на секунду перехватило дыхание. Стив рывком подался вперед и ударил мужчину локтем под ребра. Солдат охнул, качнулся, хватка ослабла. Стив, не давая себе времени на передышку, схватил первый попавшийся прибор со стола и с размаху зарядил тому по голове. Солдат дернулся и упал, ударившись головой о стол, потом сполз вниз. В голове шумело, мир чуть плыл перед глазами. Стив выпрямился, убрал челку с лица, не сводя глаз с мужчины. На всякий случай он готов был ударить ещё раз. Но мужчина был без сознания, грудная клетка медленно поднималась и опускалась, и в ближайшее время он не стал бы для них угрозой.       — Чувак! — радостный голос Дастина пробрался сквозь шум в ушах, — получилось! Ты победил в драке!       Харрингтон тяжело дышал. Он не до конца осознавал, что только что произошло: всё слилось в один размытый кадр. Парень перевел взгляд с лежащего мужчины на друга и обратно. Похоже, он действительно вырубил русского. Плюс один в копилку достижений.       — У меня все было под контролем! Не нужно было этого делать!       Стив не сразу понял, что переводчица обращалась к нему. До него дошло только, когда она подошла ближе и повысила голос. Он сдвинул брови, не понимая причины ее недовольства.       — Нужно было позволить ему достать ствол и застрелить нас?       — Он бы не стал стрелять! — Аня развернулась, нервно сжав волосы на макушке.       — Откуда ты знаешь!? — Стив тоже начинал закипать: он только что едва не схлопотал пулю, а она умудрялась вести себя так, будто он все испортил, — о чем ты с ним говорила?       — Я бы вытащила вас отсюда, — в ее голосе послышались жалобные нотки.       Парень сделал шаг к ней, резко сократив расстояние. Он был готов, наконец, потребовать ответов, но Эрика не вовремя встряла:       — Ты идеально говорила на русском! Откуда ты его знаешь?       Стив ответил вместо переводчицы:       — Потому что она русская! — он не сводил с неё взгляда и скрестил руки на груди. Хватит секретов.              — Ты что коммунистская шпионка? — Эрика ткнула пальцем, — ты специально нас сюда завела!       — Нет! — девушка растерянно посмотрела на ребят, не зная, что сказать и как оправдаться. В их глазах считалась настороженность.       — Ребят! — Бакли настойчиво перебила.       Она уже успела исследовать помещение, не отвлекаясь на разборки. Ее глаза были круглыми, как блюдца. Девушка указала рукой на лестницу позади.       — Там происходит что-то более важное.       Стив раздраженно выдохнул. Такими темпами, он сойдет с ума. Слишком часто «что-то происходит» он слышал за последние дни. С каждым разом эта фраза вызывала у него всё меньше желания реагировать. Потому что меньше знаешь — крепче спишь. А со сном у Стива Харрингтона сегодня не получилось. Но ребята двинулись туда, и выбора у него не было, — он пошел за ними, оставив вопросы висеть в воздухе между ним и Аней. Парень краем глаза заметил, что зеленая сумка переводчицы валялась на полу, сброшенная в сторону во время суеты. Опять эта гребаная зеленая сумка.       — Почему ты вечно оставляешь ее где попало? — он возмущенно спросил, усталость и накопившееся напряжение вырвались в тоне резче, чем он планировал.       — Потому что у нее держатель сломан! — таким же тоном ответила девушка.       Стив почувствовал, как внутри снова поднимается раздражение, но он заставил себя отвернуться и сосредоточиться на лестнице.       Эрика, стоявшая к предмету ближе всего, подняла сумку:       — Держу. Давайте уже быстрее свалим отсюда!       Они поднялись по лестнице и оказались в еще одном маленьком помещении. Там было окно в стене, которое позволяло увидеть что-то горазло большее. Пространство, по которому ходили, предположительно, ученые и солдаты в бронежилетах и лестница, ведущая к огромному устройству, похожему на двигатель. Оно крутилось и искрилось энергией, посылая луч света в дальнюю стену. А там... открывался портал. Портал в Изнанку.       Внезапно включился сигнал тревоги. Дело было очень плохо. Следующие события были наполнены адреналином и хаосом, подпитанными чередой удачных случайностей и не очень удачных поворотов.       — Бежим, бежим, бежим! — Стив закричал.       Ребята выбежали в помещение с окнами и столкнулись с учеными. Паника нарастала с каждой секундой. Звук тревоги гудел слишком громко. Они побежали дальше, пока не оказались прямо возле луча, открывающего портал.       — Вот черт, вот черт! — снова и снова кричал Дастин, — вот дерьмо! Вот черт!       — Сюда!       Стив оттолкнул идущего к ним мужчину и побежал дальше — к двери впереди. Ребята забежали внутрь и захлопнули ее, навалившись, сдерживая от солдат.       — Давайте, живее! — Эрика открыла какой-то люк в полу и нырнула туда.       — Бегите отсюда! — Стив крикнул детям, — Приведите помощь!       Солдаты выломали дверь как раз в тот момент, когда крышка люка закрылась за Дастином, и дети успели скрыться. Робин, Аня и Стив отлетели к стене от удара. С десяток солдатов наставили на них свои пистолеты. Один из них вышел вперед, его губы скривились в усмешке, когда он заметил знакомое лицо и сказал:       — Молодец, Соколова, привела шпионов!