Глава 43. Иван Купала

116

      Тем временем Алекс медленно начала осознавать, что сегодня за день и почему её подруга-вампирша отсутствует. С улыбкой, скрывающей небольшую тайну, она решила просто провести время за осмотром своего гардероба. В этом шкафу хранились вещи, которые она получила уже в Аду. Порывшись среди разнообразных нарядов, она наткнулась на нечто интересное — льняное платье. Его простота и изящество сразу вызвали в памяти воспоминания о летнем празднике, именуемом как…       Иван Купала — о, этот древний праздник, казалось бы, уже забыт в современном мире, но, как оказалось, явно не везде! Например, в месте, где родилась ведьма, в эту полночь молодежь сбегала в лес у речки. Девушки в белых льняных длинных рубашках с красной вышивкой несли сплетенные венки и звонко смеялись между собой. Их смех перекликался с треском горящего костра, который успели зажечь. Яркие языки пламени, вздымаясь к небу, освещали их лица, отражая искренний восторг. Было ясно, что они старались сохранить все традиции, чтобы почувствовать силу этой энергетической ночи.       Среди них была и уже известная читателям ведьма. На её голове красовался пушистый венок из полевых цветов и колосьев. Она стояла у костра, её глаза горели таинственным светом, и казалось, что сама природа откликается на её присутствие. Каждый жест, каждый взгляд подчеркивал связь с древними силами, которым и был посвящён этот праздник. Девушка улыбнулась, наблюдая людьми, которые, несмотря на современность, продолжали чтить традиции, погружаясь в магию и мистику ночи.       Ближе к ночи веселье не унималось: девушки продолжали водить хороводы вокруг костра, напевая песни. Вихри смеха и радости смешивались с треском огня, создавая волшебную атмосферу. Потом, набравшись смелости, они начали прыгать через костер, веря, что это принесет им счастье в грядущем году. Когда ночь полностью вступила в свои права, молодёжь собралась у берега реки. Девушки осторожно заходили в воду, держа в руках венки с зажженными свечами. Легкие волны касались их ног, пока они медленно отпускали венки в свободное плавание. Внимательные глаза следили за тем, чей венок заплывет дальше и не потухнет ли свеча. По поверьям в эту ночь вода была полна духов, и оставаться в ней долго было крайне опасно.       — Смотри, чтобы тебя никакая мавка не утащила! Ну же, пошли быстрее!       — Ну, или зная её, может вообще водяной какой-нибудь объявится, — беззлобно смеялись девицы, отступая к безопасному берегу.       — Ой, да ну вас! Сейчас, подождите, — ответила последняя девушка, вылезая из воды, и бросила взгляд на собственный венок, который с ярко горящей свечой спокойно себе плыл всё дальше, проходя мимо камышей.       Но никто из удаляющихся девушек и не мог предположить, что они были частично правы. Ведьминский венок в водной глади успела загрести себе чья-то рука в черно-красном одеянии. В это же время празднование продолжалось, только теперь все разбрелись по лесу, выискивая цветущий папоротник, который сулил большую удачу, если его найти одному. С большим энтузиазмом Алекс проходила между деревьев, стараясь выцепить взглядом нужный цветок, освещая свой путь свечой. Тени от деревьев танцевали на её лице, придавая окружающему миру еще большую мистичность. Но неожиданно все звуки затихли, даже смех и пение исчезли. Оставались только тихие шаги и легкое касание к её плечу, от которого та сразу вздрогнула.       Медленно повернув голову, Алекс увидела перед собой высокую мужскую фигуру, явно не из числа её знакомых. Вместо того, чтобы кричать или бояться, она почувствовала странное умиротворение, витавшее в воздухе. Незнакомец, склонившись над ней, отнюдь не выглядел зловещим. Его улыбка была… теплой, даже загадочной, ведь он всё ещё ничего не сказал. Чужое присутствие было окутано аурой тайны, но в глазах светилось что-то необъяснимое, словно он нес с собой запретное знание, и также тут было невозможно не заметить… оленьи уши. Что ж. Интересно! Девушка, словно зачарованная, всё изучала его, и время казалось остановилось. В этот момент лес, свечи и цветы папоротника перестали иметь значение.       Однако Алекс внимательно осматривала при свете свечи его красный, почему-то намокший костюм, подчеркивающий то, что он явно был не из этого века. Долгие наблюдения всё-таки были прерваны — ей любезно протянули тот самый лист папоротника.       — Думаю, тебе стоит быть внимательнее, дорогуша. Этот лес таит больше тайн, чем ты можешь себе представить!       — Как вы… — Алекс успела только приоткрыть губы, чтобы задать множество вопросов, как мужчина прикоснулся к ним своим холодным пальцем, останавливая. Она послушно замолчала, ощущая, как рука скользнула по её лицу, очерчивая линию подбородка и лаская щёку. Он любовался ошарашенной, и в его глазах читалась таинственная мягкость.       — Тише, тише… Сейчас не время для вопросов. Через время мы встретимся ещё раз, и ты сама всё поймешь. А сейчас просто останься со мной до утра… — и она, не в силах ему отказать, так и поступила, вот так просто оставшись в лесу, где они провели ночь, наблюдая за звездами и слушая шепот ветра в ветвях деревьев.

117

      После всего этого озарения, Алекс не могла больше оставаться на месте. Вспышка памяти о той таинственной ночи, произошедшей год назад и загадочном незнакомце не оставляла её в покое. Она поняла, кто это был и, ускоряя шаги, направилась к радиостанции, где обычно находился Аластор. Дойдя достаточно быстро и зайдя внутрь, она привлекла его внимание своим внезапным появлением. Радио-демон, уловив её многообещающий взгляд, сразу же понял, что что-то случилось, пока сама Алекс подошла к нему поближе, с явным намерением отыскать ответы на оставшиеся вопросы.       — Милый мой, а можешь мне прояснить одну вещь… Каким образом ты был на Ивана Купала в обычном мире? Тебя кто-то призвал?! И неужели ты все это время просто разыгрывал спектакль с нашего попадания в ад?! — из-за той самой недосказанности ранее Алекс начала закипать, из-за чего её тон становился чуть злее, с каждым вопросом. Аластору оставалось… лишь выслушать её до конца, а затем убедить в том, что он действительно там был.       — Что касается попадания в Ад, дорогуша, то я не играл в спектакль. Ситуация была непредсказуемой, и я не мог быть уверен на сто процентов, что ты всё вспомнишь. — а ещё прояснить некоторые моменты, то, почему вёл себя так.       И видя нахлынувшее негодование, радио-демон вдруг потянул ведьму к себе для того, чтобы перевести её пыл на другое, хоть как-то отвлечь. Усмехнувшись, Аластор принялся целовать нежную шею, медленно приближаться к лицу. До чего же ему нравилось дразнить её, заставлять извиваться и знать, что этот способ всегда срабатывал на ура. Поневоле многочисленные поцелуи приближались к губам, и казалось, что они ничего не могут с этим поделать, ведь… Рано или поздно это произошло бы. Особенно когда после небольших поддразниваний, Аластор наконец-то поцеловал. Впрочем, сие действие принесло такое же удовлетворение, как он и предполагал, пока Алекс чувствовала мягкое тепло и то, как долго возлюбленный не позволял своим губам оторваться от её. Их первый поцелуй получился чертовски хорошим и весьма долгим.       — Какой же т-ты… наглец, — и впечатляющим для ведьмы, что покраснела до кончиков ушей и поглядывала на возлюбленного.       — Ха-ха, но тебе это явно понравилось, дорогуша! — ко всему прочему он оставался самим собой и лишь хитро поглядывал на без того смущенную девушку. — В таком случае, раз вопросы иссякли, то… Почему бы нам не обсудить новые сплетни, м-м? Я более чем уверен, что тебе есть о чём поведать мне!       — Ох, ну, была тут одна новость… Думаю, ты и так заметил, что кого-то на завтраке не хватало, да? — намекая на Скарлетт и Люцифера, перешла к сути Алекс.       — Да-да, я заметил! Что же, из-за их неаккуратности эти голубки рискуют снова раскрыть себя, однако… Пожалуй, нам стоит просто за всем этим наблюдать. Хотя, я предполагаю, что теперь ты уж точно никуда не полезешь, верно? — и естественно она никуда не полезет после такого события и в дальнейшем приятно проведет с ним остаток дня.       А вот под вечер, к ужину названные голубки и объявились, только не вместе. Похоже, они решили сделать так, чтобы кто-то из них пришел чуть позднее, чтобы лишние подозрения не нагнетать. Их план сработал на славу: большинство присутствующих не заметили ничего необычного, однако проницательные взгляды другой парочки и самой Чарли не могли быть обмануты. Уже совершенно не могли.