Глава 50. Нагрянувшее воспоминание

130

Где-то в середине октября…       От чувства беспричинной скуки или, может быть, от желания вновь ощутить его присутствие после стольких одиноких дней, Скарлетт решительно направилась в сторону спальни возлюбленного. Она шла медленно, словно уговаривая себя, что её неожиданный визит — всего лишь прихоть, каприз, но где-то в глубине души она знала, что это шло от чистого сердца. Подойдя к двери, девушка сделала паузу, выдохнула, постучала и тут же услышала приглушённые шаги за дверью — через мгновение перед ней оказался Люцифер. Слегка улыбнувшись, будто бы это будничное дело, он отворил дверцу шире, тем самым любезно впуская в покои, а вампирша, не проронив и слова, вглубь помещения вошла, по привычке осматривая в сотый раз декор.       «С чего бы мне начать? Я даже не придумала причину. Хотя, казалось бы, зачем она нужна? Эх, привычка…», — слегка растерявшись, в дальнейшем девушка удосужилась лишь расположиться в роскошном кресле, рядом с которым стоял круглый столик, будто созданный для чаепития или какой-либо ещё лёгкой трапезы. А впрочем… в сравнении последнее прозвучало вполне заманчиво.       — Так… Ты что-то хотела, Софи? Я думал ты внизу, но раз такое дело, то может мы устроим тут трапезу? — принялись подавать всевозможные идеи, обратив внимание на то, как задумчиво посмотрели на столик.       — Хм? О… Точно, да, это можно считать полдником, — вернувшись в реальность, пролепетала Софи и не успела глазом моргнуть, как на столе оказались тарелки с едой и горячие напитки. Ну, и вода в кувшине на всякий случай.       Вот таким образом и возник небольшой полдник — не запланированный, уютный. Люцифер, как всегда, с лёгкостью создавал вокруг атмосферу изящной безмятежности, пока тонкий аромат тёплых напитков наполнял комнату, смешиваясь с непринужденностью общения. В основном говорил как раз Люцифер, пока Софи лишь слушала вполуха, её мысли витали где-то далеко, затянутые облаками внутренней сосредоточенности. Ложка с десертом механически поднималась ко рту, взгляд блуждал по комнате.       В какой-то момент захотелось сделать что-то спонтанное. Применив телекинез, она ловко подняла стакан с водой, который оказался на другой стороне стола. Это было так просто — лишь один лёгкий взмах мысли, и предмет послушно воспарил в воздухе. Стоило немного расслабиться, как стакан неожиданно выскользнул из ментального контроля и, качнувшись, пролил холодную воду прямо на её голову, лицо, даже грудь задел.       — Ах, чёрт! — вампирша едва успела осознать, что произошло, как обеспокоенный Люцифер уже оказался рядом, хотел было что-то сказать, но… — Всё нормально же… Хорошо, что это не чай, — нервно посмеялась с этого и вдруг взгляд случайно устремился то на разнообразных уток, стоявших на полке в ряд, то на свою намокшую одежду, то напоследок на него — столь странное комбо пробудило воспоминания восьмилетней давности, произошедшей с ней ещё в мире людей.

131

      Это произошло под конец лета, в небольшом, но по-своему атмосферном парке. Небо было затянуто облаками, и прохлада начинала напоминать о скором приходе осени. Девушка тринадцати лет, несмотря на свежесть в воздухе, продолжала прогулку, игнорируя скопление людей. Шаги были неспешными, мысли спокойными. Всё вокруг казалось обыденным, пока взгляд не упал на небольшое озеро, где среди лёгких ряби на воде плавали милые утки с утятами — эта картина моментально вызвала умиление. Такие сцены были редкостью, и она ощутила неожиданное желание стать частью этого мирного момента. В руках вовремя оказалась какая-то выпечка, вполне подходящая для кормления.       «Ну что ж! Вполне подходит, всё равно они и не такое едят, поэтому…», — на этом Софи присела на корточки у самого берега, наклоняясь вперёд, чтобы кинуть кусочек еды… Если бы. В тот момент, когда приготовились бросить первую крошку, один резкий толчок застал врасплох.       Прохожий — крепкий, видимо, куда-то сильно спешивший, — прошёл слишком близко и, не заметив её, нечаянно задел. Софи потеряла равновесие и устремилась прямо в воду. Руки инстинктивно выкинули выпечку, и та бесполезно упала в озеро, а утки в страхе попятились, забарахтались и только потом, издавая кряканье, ушли прочь, подальше от неосторожной девушки. Возмущение вскипело внутри моментально, она чувствовала холодные капли, стекавшие по рукам, и всё, что могло пройти через мысли, было наполнено негодованием и проклятиями. Она злобно выдохнула, проклиная и самого прохожего, и весь мир, который в этот момент казался враждебным.       К счастью, жгучее раздражение продлилось недолго — когда она мысленно готовилась продолжить негодование, рядом появился некто, кто протянул руку, помогая встать. Ветер коснулся белоснежного пиджака, который был аккуратно накинут на хрупкие плечи. Оказанный жест неожиданно сбил её с толку, и вместо очередной порции матерных слов Софи подняла взгляд чуть выше, пытаясь рассмотреть лицо вежливого спасителя, пока до ушей наконец-то дошёл весьма приятный, как бархат, голос:       — Вы в порядке? Не сильно ушиблись? Похоже, сегодня ваш не самый удачный день! Но может… хм-м, стаканчик мороженого мог бы скрасить его, пока ваша одежда сохнет? — чего уж говорить о самой внешности!       Софи подняла взгляд и увидела перед собой блондина, облачённого в белоснежный костюм. Облик был настолько аристократичен, что показался неким видением из другого времени или мира. Ещё больше её поразила его аура, лёгкая, можно сказать, ангельская, которая казалась не совсем уместной в такой прозаичной ситуации, как падение в озеро.       «Серьёзно? Почти чёрные тени под глазами? Ох, да это же так очаровательно выглядит… Пусть у богатых свои причуды!», — промелькнуло в голове, пока она пыталась осмыслить происходящее.       Утончённые черты лица, словно вылепленные с большой тщательностью, добавляли какую-то особую притягательность. Она не успела заметить подступивший — далеко не из-за собственного позора с утками, — к щекам густой румянец. Пожалуй, он очаровал её, и ещё как! Причём настолько, что она на мгновение даже забыла о своём положении и том, как глупо выглядела в мокрой одежде. К тому же, он определённо был старше, возможно, даже достаточно, чтобы годиться в отцы. Впрочем, этот факт добавил к ситуации лёгкий налёт романтичной мечтательности. Ведь мечтать не вредно?       — Я-я в порядке! — поспешно выпалила она, стараясь вернуться к обычному тону. — Я привыкла к таким моментам, но точно не к появлениям бесподобных личностей перед собой… Ой, кхм, мороженое? Даже не знаю… Не думала о нём, — совсем запнулась, на мгновение потеряв нить разговора.       Софи улыбнулась, хоть смущённо, осознавая, что впервые за долгое время не может сразу сообразить, что ответить. Тот факт, что девушка стояла здесь, перед столь обаятельным незнакомцем, в промокшей одежде, на удивление постепенно перестаёт не на шутку беспокоить, как и собственное сердце. Дальше разговор между ними завязался как-то сам собой. На удивление, незнакомец предложил проводить до дома.       — М-м… Ладно? Даже если я ничего никому не должна… — и хотя она изначально колебалась, вскоре согласилась.       По пути они шли бок о бок, и если вначале она стеснялась говорить, то вскоре все неловкие заминки улетучились. О чём можно было говорить? Обо всем на свете, уж наверняка. Более чем, тут в силу своего юного возраста без умолку болтала девушка, ведая об увлечениях — о книгах, которые читала, о музыке, что затрагивала душу. Слова лились потоком, переходя от одной темы к другой, как будто она боялась, что времени не хватит на всё, что накопилось в мыслях. Жаловалась и на несправедливость мира, на то, как общество бывает жестоко к тем, кто не вписывается в рамки. Такой монолог был полон юношеского максимализма, эмоциональных всплесков, однако в каждом слове скрывалась искренность и острая потребность быть услышанной.       Её собеседник неземной красоты в основном шёл рядом молча, не прерывая, просто слушая и улыбался про себя, явно наслаждаясь лёгкой болтовнёй. Возможно, ему действительно нравилось слушать юные и наивные мысли, а может, он просто хотел дать возможность высказаться. Софи была так поглощена разговором, что не заметила, как они подошли к нужному месту — к её дому. Время пролетело незаметно, и этот путь, который в другой момент казался бы обычным и скучным, вдруг обернулся волнующим приключением. О, как жаль, что все приятные моменты имеют свой конец — и этот был не исключением.       — Я так полагаю, мы на месте?       — Хм? Ох, да, уже на месте! Ха-ха… — девушка остановилась перед дверью и, наконец, поняла, что прощание неизбежно.       С неохотой вернув белоснежный пиджак, она ощутила, как холодный воздух снова коснулся плеч, когда уютное тепло ткани исчезло. В последний момент, когда он собирался уйти, Софи «вовремя» осознала, что даже не узнала его имени. Элементарно не спросила, заболтавшаяся дурочка!       — Оу, кстати, извините, а как вас зову… — начала она, но тут же осеклась, когда повернулась — незнакомца в помине не было. Кажется, он исчез так же внезапно, как и появился. Оглядевшись, Софи сполна убедилась в том, что никакого следа от него не осталось, как будто он был лишь миражом, сотканным из фантазий. Или началом шизофрении, кто знает? — Господи боже, неужели у меня галлюцинации! Но всё выглядело настолько реальным, и он особенно… Эх, — в расстроенных чувствах Софи вошла в дом, и уже через какое-то время этот странный случай стал лишь далёким воспоминанием.       Аристократичное лицо постепенно стёрлось из памяти, но вот белоснежный костюм, золотистые волосы и, конечно же, те безупречные манеры — они остались. А теперь…

132

      Теперь она пришла в себя и полная растерянность охватила её. Софи замерла, всё ещё ощущая отголоски той странной встречи, и почувствовала, что не может избавиться от ощущения, будто нечто важное ускользает от понимания. Это… Нагрянувшее воспоминание… Казалось бы, что может быть общего между этим незнакомцем и самим Люцифером? Костюмы похожи? В любом случае, странное чувство дежавю не желало так просто отпускать, образы пересекались в её сознании, соединяясь в сложную паутину. Почему этот призрак прошлого вдруг возник в памяти? Как это связано с настоящим?       «Возможно, это всего лишь глупое совпадение? Быть того не может… Ну, подумаешь, аристократичный блондин в белоснежном костюме! Вдруг это из-за него я таких начала предпочитать! Или же…», — пыталась она найти какое-то рациональное объяснение, но мысли путались сильнее.       Девушка задумалась, нахмурив брови, внутренний голос противоречил попыткам всё это объяснить просто совпадением. Всё выглядело слишком реальным, слишком знакомым. И пока Софи была погружена в размышления, не замечая ничего вокруг — Люцифер, стоявший рядом, пытался привести возлюбленную в чувство, добраться до истины. Ох, только не говорите, что это плохое воспоминание…       — Я, кажется, что-то вспомнила… — она замялась, чувствуя, как внутренний хаос превращается в ещё больший. — Это не совсем плохое, просто… — она попыталась улыбнуться, но получилось слабо. — Странное? Я вспомнила кое-что… давно забытое, но это ничего, — собственный голос прозвучал неубедительно, и она знала, что Люцифер это понял. Затем же наклонился чуть ближе, глаза блеснули мягким светом, но под этим светом всё равно скрывалось волнение.       — Не похоже, что это «ничего», — продолжил с лёгкой улыбкой, в то время, как в словах читалась непробиваемая настойчивость. — Милая, может, всё-таки расскажешь, что тебя так выбило из равновесия?       Софи вздохнула, понимая, что от него ничего не скроешь. Как здесь можно объяснить то, что её преследует воспоминание о таинственном незнакомце, который словно сошёл с тех же страниц, что и он сам? Но была не была…       — Начало выглядит действительно обычным. Тогда мне было явно лет тринадцать, я гуляла по парку, со временем решила покормить уток в озере и… из-за какого-то придурка упала прямо в воду, — на этом она невольно смутилась, ведь ситуация звучала глупо. — Разумеется, тогда промокшая я готова была проклинать весь мир, если бы мне не помог один загадочный блондин, лицо которого уже совершенно позабыла. Ох, но я всё ещё весьма уверена в том, что он будто прибыл из другого мира, был ослепительно красив и очень вежлив — последнее я удосужилась запомнить на долгое время. А дальше… Пожалуй, он нашёл способ меня успокоить и разговорить. Это продлилось до моего дома, и только я, дурочка наивная, хотела обернуться, имя спросить — след его простыл, и я в свою очередь некоторое время считала это событие личной галлюцинацией… Вроде бы и не тульпу выдумала, а всё равно странно, не так ли? Однако галлюцинации мне довелось сполна познать уже здесь, к сожалению!       — Хм... Это действительно занимательный случай и по-моему, ты что-то недоговариваешь, милая. Однако я знаю, что может разъяснить всё, — снимая шляпу и поправляя волосы, Люцифер отчасти стал похож на эту давнюю «галлюцинацию», отчего Софи выронила чашку из рук. Возможно, для кого-то другого всё более чем встало на свои места. — Видимо, я и сам, подзабыл, что мы встречались ранее. Как там говорила твоя подруга? Если кто-то встречается во второй раз в самом неожиданном месте, то это судьба? Что ж, кажется, это действительно так, ведь иначе объяснить ситуацию невозможно с нашей встречей в твоём юном возрасте! — можно сказать, даже слишком…       Но только не для самой вампирши, она была всё также далека к принятию такого факта. Она совсем потеряла грань между реальностью и иллюзией, и её разум метался в поисках объяснений. Всё закружилось в хаосе её сознания, не давая покоя. Как такое возможно?       — Я даже не знаю, о чём и думать, — пролепетала она, голос звучал неуверенно, сдавленно, как будто вся ситуация душила изнутри. — Мне слишком сложно даётся это — поверить в то, что может произойти дважды, вопреки чувству дежавю. Да и твои слова звучат слишком… Не знаю, как это объяснить. Но костюм и шевелюра — это всего-навсего совпадение, ну правда, будто бы мне стоит наивно полагать, что таких больше не существует! Может мне и удалось тогда наткнуться на вежливого, но это лишь везение, не более! И если сейчас со стороны я кажусь сумасшедшей… Да будет так! — собственные слова показались натянутыми и пустыми.       Софи осознала, что больше не может находиться в этой комнате. Ей нужно было уйти, убежать от этой напряжённой атмосферы, которая только усиливала растерянность и тревогу. Нужно отвлечься, найти что-то, что сможет вернуть в привычную реальность, где всё имеет объяснения и нет там места для странных совпадений. Вампирша резко встала из кресла, не глядя назад, и, не сказав ни слова, быстрыми шагами направилась к двери, пока сердце бешено заколотилось.       Вот так она и оставила за собой лишь след растерянности, напряжённый воздух и яркие впечатления, которые ещё некоторое время будет висеть в чужих покоях…