Глава 54. Её первое убийство

139

      После той иллюзии, где тёмные стены и старинные украшения в стиле дарк академии окутали Софи, она не могла не задуматься. И стоило иллюзии рассеяться, как ее собственная комната предстала перед ней во всей своей привычной простоте, казавшейся теперь слишком далёкой от идеала. Желание изменить появилось так внезапно, но было таким сильным, что уже спустя несколько минут после того чаепития, девушка решила, что займётся этим в ближайшее время.       — Посмотрим… — сидя на кровати, вампирша сосредоточенно рассматривала детали интерьера спальни и представляла, как бы она могла их изменить.       — Ты выглядишь погружённой в свои мысли, дорогая, — и естественно, Люцифер заметил задумчивость, подошёл ближе и сел рядом.       — О… своей комнате? — не сразу ответила та, мысленно обдумывая, как лучше воплотить идеи в реальность. — После чаепития мне вдруг пришла в голову мысль… А что если переделать комнату в том же стиле, что и та иллюзия? Почти. Ведь дарк академия, винтажные детали, тёмные цвета… Я всегда любила это, так почему бы не воплотить идею в реальность? Это бы вдохновляло меня… Да и просто создавало бы ту самую атмосферу уюта, что зимой, что осенью… — на этом она и не собиралась останавливать поток мыслей. — Для начала я бы изменила стены. Их цвет должен быть более тёмным, возможно, бордовым. Занавески должны быть бархатными, это однозначно. М-м-м… Также было бы неплохо поставить старинные книжные полки, наполнить их книгами и всякими мелкими декоративными штуками… — голос звучал увлечённо, словно она уже находилась в новой комнате. — Возможно, я бы оставила основную мебель, кто знает… И добавила бы под конец что-то, вроде светильников. Короче говоря, эта комната должна выглядеть как что-то между убежищем «книжного червя» и уютной гостиной, в которой можно провести вечность за чтением или писательством… Пожалуй, всё представляется именно так, фух, — наконец-то этот ее амбициозный монолог закончился…       — Оу, я тебя понял! Думаю, я могу помочь с кое-чем… — Люцифер лишь хитро улыбнулся, услышав последние слова, и с лёгким щелчком пальцев комната вокруг них начала преображаться.       Былая спальня с самодельными рок-постерами преобразилась в желаемую. На её месте возник новый, тёмный и загадочный интерьер. Сначала изменились стены — тёмно-коричневый цвет залил их, занавески из тяжёлого бархата появились у высоких окон, и свет стал мягким, едва проникающим сквозь плотную ткань. Люстры преобразились в массивные канделябры, каждая свеча которых мягко колебалась в воздухе, создавая золотистое свечение. Пол стал деревянным и определенно скрипучим, устланным ковром с изысканными узорами, а кровать приобрела резные деревянные стойки, увитыми чёрным шёлком. У изголовья появилось несколько старинных ламп.       В левом углу комнаты располагалась пустая книжная полка, которые своим видом так и упрашивали заполнить их книгами, загадочным антиквариатом, а с другой стороны уже располагался массивный шкаф, в котором хранилась не только одежда. Также ближе к окну можно было заметить уютно расположившихся два бордовых кресла с чёрными подлокотниками.       — Я… Ах, конечно же, так гораздо проще, уж наверняка… — прислонив ладонь к щеке, крайне смущённо пролепетала она и оглядела всё вокруг. Изумление девушки, конечно, надо было узреть… Ей особенно понравился изменившийся рабочий стол, на котором красовались письменные принадлежности и планшет, что так не вписывался в новую атмосферу. Также там появилась чернильница, рядом с которой находилось настоящее перо. — Атмосфера стала совершенно другой! — произнесла она, не отводя глаз от мельчайших деталей. — Осталось только комод купить, антиквариат, посуду, да книги какие-то найти… — она хотела взять сумочку и покинуть отель, чтобы отправиться на поиски вдохновляющих вещей, однако оказалась прервана… Энджелом?       — О-о, хэй, чувиха! А погнали в клуб?       — Что? Зачем мне это?       — Мне просто ску-у-учно, а одному идти в лом! Давай! С нами ещё может Алекс пойдет. Да?! — с каким-то недовозмущением обратился он, поворачивая голову в сторону, где должна была быть названная.       Алекс, пожав плечами, встала с дивана и направилась к ним, пока кот Моракс, естественно, остался на диване, лениво «массируя» лапами подушку.       — Ну, почему бы и нет! Думаю, давненько мы никуда не ходили, — теперь же она примкнула к небольшой компании, несмотря на то, что Скарлетт до сих пор терзали странные чувства. Точнее, предчувствие чего-то плохого, ведь кто знает, на что она может оказаться способна, будучи пьяной?       — А если с нами случится что-то… ужасное. А вдруг меня похитят или что-то в этом духе… — пробормотала она и тут же услышала звук крыльев — это была ворона, которая летела к ней навстречу, держа в клюве… небольшую, миловидную открытку. Неужели лично для неё? — Ха? Что это такое? — ловко выхватив бумажку, она всмотрелась в написанное красивым почерком послание:

«Я хочу, чтобы ты была в порядке, потому что я люблю тебя»

      — Ну… С другой стороны, может мне и повезёт… — смутившись, Скарлетт посмотрела в сторону Люцифера и всё осознала.       Это было милое напоминание о любви, заботы и поддержки, которое прилетело с вороной, было его делом. Вздохнув, Скарлетт поняла, что ему важно, чтобы она не только пошла, но и хорошо провела время. Как бы ни терзали сомнения и тревоги, возможно, кому-то действительно стоит расслабиться. В конце концов, Люцифер редко что-то предлагал просто так, и его забота всегда была искренней, даже в таких мелочах.

140

20:40       И вот, вскоре вся компания отправилась веселиться. Атмосфера быстро накалилась — музыка, свет, смех. Все казались поглощёнными весельем, и даже Скарлетт постепенно начала погружаться в общий ритм, забывая о тревогах. Коктейли были вкусными и легко текли по горлу, наполняя лёгким теплом и смягчая острые углы дня. Ее тревоги растворялись в каждом глотке, и даже самые мрачные мысли отходили на задний план. Вампирша, удобно расположившись на мягком диване с коктейлем в руке, она была отстранённой от общего веселья, но при этом удивительно спокойной. Она уже немного выпила и чувствовала, как голова приятно кружится, а слова окружающих стали чуть менее отчётливыми. Всё это казалось странно приятным.       Внезапно внимание привлёк Энджел, подсевший рядом с улыбкой. Ей не сразу стало ясно, что сейчас последует одно любопытное предположение…       — Знаешь, я тут подумал о кое-чем… Получается, если у вас с Люцифером всё зайдёт куда дальше, то ты ведь можешь и Королевой стать… Хех, замолвишь за меня хорошее словечко, а, чувиха?       — Хм-м? Словечко? Я… — на миг растерялась девушка, чуть не уронив коктейль. — Какое далёкое предложение! Однако, интересно, что же ты хочешь…       — Ну, это я придумаю потом! — подмигнул он в ответ. — Всё-таки, просто подумай над этим, окей? Он же тебя любит, так что это явно возможно, ха-ха!       — А ловко ты это подметил… — несмотря на такую же улыбку и оживлённое поведение из-за нетрезвого вида, густой румянец на бледных щеках выдал смущение с поличным. Это ведь получается… Такое развитие событий действительно возможно! Вот дела… — Что у нас там… Ох, точно, я же тогда смогу даже убить кого захочу! И как говорится: «Голову с плеч!».       — Ха-ха, вот-вот! Похоже, это тебя развеселило! — вдруг Энджел отдалился к барной стойке, чтобы взять ещё один напиток, оставив Скарлетт наедине с ее мыслями.       Всё было прекрасно — музыка, смех, запахи алкогольных коктейлей в воздухе. Скарлетт по-настоящему расслабилась. Однако вскоре, столкнувшись с головокружительной тяжестью, решила отлучиться в уборную. Там, среди мерцания тусклого света и гудения вентиляции, взгляд упал на случайный список уже купленных продуктов, который всё это время валялся в кармане. На секунду она задумалась и вдруг «поняла» — забыла купить чай.       — О, чёрт… — пробормотали себе под нос, отмахнувшись от остального мусора. — Как я могла забыть про такую важную вещь?       С твёрдым намерением вампирша направилась к круглосуточному магазину. Никто из ее друзей даже не заметил ухода из-за толпы бесов, грешников и к счастью, магазин находился неподалёку, Скарлетт быстро добралась до него, сделала покупку и направилась обратно в отель. Ещё пару шагов по направлению к зданию и… Неприятный холодок прошёлся по спине — где-то впереди из темноты появился грешник. Его шаги были медленными, уверенными, голос — низким и зловещим. Во взгляде читалось намерение, которое было сразу очевидно. Он следил за ней с хищным прищуром, оценивая, как добычу.       Тон был леденящим, но в нём отчётливо сквозила насмешка — он знал, чем закончится эта «беседа». Скарлетт остановилась, и ее раздражение вспыхнуло, подобно пламени. Гнев начинал закипать в груди. Не было страха — только жгучее, яростное раздражение. Какого чёрта этот ублюдок думал, что может подойти с такими намерениями?       — Ты… — только и успели выдохнуть, прищурив глаза. — Ты действительно не понял, на кого нарвался?!       Грешник подошёл ближе, с ухмылкой на лице, явно думая, что она — очередная жертва, слишком слабая для банального сопротивления.       «Этого ещё не хватало! — мысли пронзили сознание, — Боже, да когда вы все вымрете наконец?!»       Злость наполнила каждую клетку, сердце забилось быстрее, руки невольно сжались в кулаки. Вместо того, чтобы бояться, как ожидали, Скарлетт отдалась инстинктам вампира, что вышли на поверхность, готовые защитить.       — Думаю, ты сделал огромную ошибку… — собственный голос стал хриплым и низким, пропитанным негативом. — И скоро тебе придётся за неё заплатить!       Вместо того, чтобы убегать, она сделала шаг вперёд. Грешник явно не ожидал такого поворота и на мгновение замер, но тут же взял себя в руки, решив не отступать, пока Скарлетт подошла ещё ближе, так, что теперь их разделяло всего несколько шагов. Терпение на исходе, и она знала, что если ублюдок продолжит, то в следующий миг…       Грешник замер, недооценив противника, но гнев и задетое эго взяли верх. Слепая ярость руководила действиями, и он достал карманный нож. Инстинкты Скарлетт, усиленные адреналином, сработали мгновенно — стоило оружию приблизиться к «жертве», как вампирша рефлекторно схватила чужое запястье, сжала так, что кости захрустели. В следующий момент сделала резкое движение, после чего рука неестественно согнулась, издав характерный хруст. В этот чудесный миг острие ножа, по воле случая, вскользь прорезало горло.       Время будто замедлилось, когда яркий поток крови вырвался наружу. Жидкость брызнула в воздухе алыми каплями, осыпая лицо и одежду напротив. Послышался крик от боли и ужаса, начались бессмысленные попытки заткнуть смертельную рану. Скарлетт, не совсем понимая, что происходит, толкнула того на землю. Грешник повалился на спину, задыхаясь, хрипло пытаясь вдохнуть воздух, но кровь заполнила лёгкие, перекрыв доступ к кислороду, взгляд медленно затуманивался. И через мгновение он затих, тело замерло, обездвиженное и лишённое всякой жизни.       — Ох, сколько крови… — она стояла над мёртвым телом, смотря на то, что только что произошло. Руки тряслись, а кровь продолжала капать с тонких пальцев на землю. Девушка не сразу полностью осознала, что совершила — должно быть, не только из-за нетрезвого вида. Разум отказывался принять реальность и это… Её первое убийство. — М-м… А когда я ее в последний раз пила? Не помню!       Несмотря на то, что кровь всё ещё покрывала лицо и одежду, внимание было сосредоточено на ином. Теперь главное — это вернуться в отель, поставить купленный чай в шкафчик и скрыться в комнате. Улицы Пентаграмм-Сити тянулись перед ней, пока сознание было затуманено, мысли спутаны. Скарлетт шагала вперёд почти автоматически, не обращая внимания на окружающий мир. Всё, что происходило за пределами мыслей, казалось далеким, будто бы это не реальность. 23:33       Очутившись у входа в отель, Скарлетт почти бесшумно проникла внутрь. Вестибюль был пуст — кажется, никто даже и не заметил возвращения. Так или иначе, она быстро добралась до кухни, поставила чай на место и… направилась к себе в комнату? Что же, последнее свершили идеально, если бы не наткнулись на Люцифера! До чего же знакомая картина…       — Ох, опять дежавю… — тихо проговорила девушка, на сей раз опустив голову и возжелав только одного — долгожданного сна.       — Оу, ты уже вернулась? — раздался столь обычный вопрос, ведь из-за темноты он не мог разглядеть чужое лицо. — Решила сбежать от своих друзей пораньше? Что ж, надеюсь ты повеселилась и-… Это кровь?! Софи, что произошло?! — когда возлюбленная повернулась, то пятна крови не могли не вызывать миллион вопросов, а также и тревогу у Софи, чья голова вот-вот треснет. В груди внезапно запульсировала паника, голова раскалывалась от обилия событий и переживаний.        «Боже, только не выеби меня со злости!», — промелькнула абсурдная мысль, вызванная бессильной усталостью и страхом перед тем, что произойдёт.       В следующее мгновение она превратилась в летучую мышь, и единственное желание, которое появилось — это сбежать, скрыться от ситуации, от взгляда, от вопросов. Мышь попыталась взлететь, но опьянение и слабость были сильнее. Крылья ослабли, крохотное тельце упало на пол. Маленькие коготки царапали поверхность, когда она принялась отчаянно ползти, издавая писки, пока ее пытались поймать и забрать в номер.       — А ну стой! Мы не договорили! — Люцифер ловко направился за ней, стремясь схватить.       Чужие ладони сомкнулись вокруг, он держал ее нежно, но крепко, понимая, что дать той убежать — значит потерять контроль над ситуацией. Для Софи это оказалось наихудшим исходом — писк стал громче, она рьяно попыталась вырваться на свободу из замкнутого пространства.       «В таком случае… Ох, ну конечно!», — прозрев, она сделала неожиданный ход — укусила того за руку.       — Ай! — вскрикнул он от неожиданности, моментально ослабив хватку. — Эй, а ну перестань! Я ничего плохого не сделаю, просто ответь мне! — голос прозвучал с раздражением, но всё же без агрессии.       Зато он смог увести ее в ту самую переделанную комнату, придерживая так, чтобы не дать снова вырваться. Когда они оказались внутри, Люцифер осторожно отпустил активную, паникующую спутницу. Софи, едва оказавшись на свободе, пулей взвилась в воздух, не соображая, и в дальнейшем… с размаху врезалась в стенку — это был не самый лучший способ. Лёжа на полу после столкновения, девушка медленно начала приходить в себя и наконец-то превратилась обратно, чувствуя, как страх медленно отпускал сердце, оставляя место смертельной усталости.       — Сильно ты приложилась… Может теперь ты мне пояснишь за ситуацию? — всё не унимался он, когда помог пострадавшей перебраться на кровать и осмотрев лицо на наличие ран. И лишь снова обнаружил кровь.       — Слишком устала, мне не о чем говорить, — отвернула голову от любопытного взгляда, испытав жуткий дискомфорт от этих пятен и того, как на них обратили внимание.       — Ладно-ладно… Надеюсь, что потом ты мне расскажешь, — затем в руке появился платок, и он принялся вытирать чужую кровь.       — Да рассказывать тут особо нечего, неужели не понятно? В магазин пошла, ко мне пристали, ну а что мне оставалось делать, как убить ублюдка, у которого похоть вместо мозгов? Сам напросился, — пожав плечами, вкратце сказала о ситуации настолько будничным тоном, словно это происходило с ней множество раз.       — Вот как… Что ж, тогда за это вопросов больше нет, — всё ещё с изумлением сказал Люцифер, и, по итогу смирившись, выкинул салфетку, а затем устроился рядом. Атмосфера стала значительно спокойнее, это позволило почувствовать раскрепощённость и сонливость. Хотя… Вдруг кое-кто просто желал остаться наедине и побыстрее заснуть?       — Не советую ложиться рядом, я ведь перепачкана кровью. В любом случае, оставь меня в покое, — больно уж твёрдым голосом для такого измотанного состояния произнесла она и, сняв туфли, прямо в одежде рухнула на кровать, да одеялом накрылась. Понемногу ее начало клонить в сон — стоило только голове коснуться мягкой подушки.       — Как скажешь, милая, — конечно, наличие крови сильно не беспокоило падшего, но чтобы не мешать, он просто решил использовать один из своих обликов, чтобы и остаться рядом, и не мозолить глаза.       Таким образом, в скором времени он с лисой устроились недалеко от сладко спящей девушки, которая на утро, вспоминая всё от и до, явно удивится одному раскладу событий и вновь будет долго приходить в себя… 2 ноября, 00:30       В это время ночью вернулись другие личности — Энджел, будучи уставшим и под впечатлением от весёлого вечера, сразу направился к себе, не теряя ни секунды. Алекс же, ведомая некой интуицией, направилась в вестибюль, где ее встретила забавная картина. Если быть точнее, то на одном из диванчиков находился Аластор, который положил одну руку на Моракса, по всей видимости, уснув. Обойдя диван и встав за его спинку, девушка аккуратно провела пальцами по кошачьей шерсти. Таким легким жестом, похоже, тут умудрились разбудить сразу двоих, ведь в следующий момент она поймала два ленивых, сонных взгляда и сразу сказала:       — Доброй ночи, сони… Ждали меня здесь, серьёзно?       — Я думаю, серьёзней не бывает, дорогая. Твой кот сам меня сюда позвал и буквально не отлипал. Но могу отметить, что он такой же нахальный, как и его хозяйка! — лениво и в лукавой манере отвечал Аластор, пока наблюдал за возлюбленной, которая, чуть недовольно щелкнув языком от понимания того, к чему он клонил, обошла диван, чтобы присесть на корточки и быть на одном уровне с котом. Уже там она начала гладить его пока продолжила ночной разговор:       — Не нахальный, а прилипчивый! И в этом нет ничего плохого, он просто тебе доверяет… как и я.       — Я крайне рад это слышать, но думаю, что нам стоит идти. Тебе нужно отдохнуть, а я могу составить тебе компанию. Кто тебя знает, вдруг ты…       — «Вдруг я не дойду», да? — с тихим смешком дополнила Алекс его фразу, когда они оба встали и, наконец, направились в сторону комнаты.       Не так давно их вечерние посиделки переросли в нечто большее — в ночёвки, когда Алекс засыпала первой, кот уютно подпирал ее с одной стороны, а Аластор, с другой, читал книгу при слабом освещении. Он же, время от времени, играл с волосами, а потом невольно засыпал рядом. Это стало их новой привычкой, такой естественной, что никто не хотел и даже не смел святое нарушать.