Часть 11. Переменная «Л».

Элирана заперлась в своей комнате до самого вечера, иногда выбегая в Библиотеку, чтобы что-то прочесть, а затем возвращалась и снова принималась за чертежи. Книги в Библиотеке выбирались с такой точностью, с которой меткий лучник стреляет из засады, зная точные координаты цели — «Тактильная телепатия. Мифы и легенды», «Биоритмы и их коррекция», «Психоэнергетический вампиризм». Страницы мелькали под её пальцами, а глаза выхватывали таблицы и диаграммы. Она больше не чувствовала ни голода, ни усталости, по крайней мере, ей так казалось. Будто даже свет от свечи в её комнате был ей не нужен, ведь схема на пергаменте горела изнутри холодным и изящным озарением. Её не интересовала подготовка к экзамену, она знала, что время ещё есть. Ей не нужна была Лина с Мирой, хотя она регулярно интересовалась задачами, которые давал Тарнор её однокурсникам. И тем более, ей не нужен был сейчас Лориан, которого она всячески пыталась избегать по мере беготни между комнатой и Библиотекой. Лориан для неё был сейчас тем, что Мастер Тарнор называет «статистическим шумом». Перед ней лежал пергамент, где она начертила, со всем геометрическим совершенством, два одинаковых круга, соединённых между собой множеством прямых, пронумерованных линий. На отдельном листе был составлен список с заметками по каждой линии:

Линия 1. Визуальный контакт. Параметры: продолжительность, частота, расширение зрачка.

Линия 4. Вербальная коммуникация. Параметры: тон, скорость речи, семантический анализ ключевых слов на предмет скрытых обвинений/поддержки.

Линия 7. Бессознательная мимика. Параметры: Микродвижения мышц вокруг глаза, губ. Индикатор искренности/скрытого негатива.

На отдельном листе, исписанном до почти полного исчезновения свободного места, были заметки:

Гипотеза: конфликт возникает при рассинхронизации по каналам 1,4 и 7 одновременно.

Пример: инцидент «Ссора». Контакт (1) был, но частота мигания повышена (напряжение). Тон (4) ровный, но семантика слов «мы работаем в системе» была воспринята неверно (сбой расшифровки). Мимика (7) — напряжение в скулах (подавленная досада) не была замечена мной, но считана им на подсознательном уровне. Результат: разрыв.

Она писала о своей боли на понятном для неё языке. Она дробила её на составные части, раскладывала по полочкам и превращала в переменные. Пока мир за стенами комнаты жил привычной жизнью, пока её собственное тело умоляло её остановиться. Это была работа над новым проектом. Проектом, без которого внутри неё оставался голый и неуправляемый страх. Страх того, что она сможет снова всё сломать. Страх того, что они могут не вернуться из Пустошей. Страх от собственной, ненадёжной, неэффективной, но живой природы. Хоть идея и была довольно амбициозна и выглядела больше как её личный прорыв, на столе у Элираны царил порядок. Баночки с чернилами разных цветов — чёрные, для основного текста, синие для констант, красные для ошибок. Все они выстроились в безупречную шеренгу. Листы черновиков, расположенные по мере сложности вычислений, даже платок, которым она вытирала запачканные чернилами пальцы, был сложен аккуратным квадратом. Всё это соответствовало только одной цели — эффективности. Оптимальное расстояние для досягаемости, правильный угол для зрительного восприятия, минимум лишних движений. В какой-то момент её рука дрогнула, оставив небрежную черту на безупречном поле графика. Мысли, ещё секунду назад кристально ясные и рациональные, сейчас поплыли. Усталость, которая обычно плавно накатывает, в этот раз просто ударила её, отозвавшись в голове каким-то глухим ударом молотка, а красивую мелодию вычислений сменил тихий гул в ушах. Элирана аккуратно вернула перо в баночку и откинулась на спинку стула. «Сложно. На это уйдёт очень много времени. Но оно того определённо стоит», — подумала она. С большим усилием, будто поднимая чужое тело, она оторвалась от стула. Устало потянувшись и зевнув, Элирана глянула в сторону койки. «Нужно… лечь». Она задула догорающую свечу, скинула обувь, отбросив её куда-то в сторону и рухнула на койку. «Тарнор называет это «шумом» и «фоном». Он же просто… слаб. И поэтому он решил попросту игнорировать то, что он не способен вычислить. А я смогу. И докажу его слабость уже на практике. Я построю этот мост между двумя мирами. Между его миром и миром Лориана», — это была последняя её мысль перед тем, как она провалилась в сон, с ощущением странного и пустого спокойствия. Все формулы, все линии и грандиозные планы, остались лежать на столе в мире света и ясности, отпустив её в чёрную, поглощающую бездну. Третий учебный день начался с привычным колокольным звоном. Он буквально вырвал её из сна, заставив глаза моментально распахнуться. Первой мыслью было — «Голод». Живот сводило судорогой, она не ела с… она не помнила. Если вчера еда казалось какой-то бессмысленной тратой времени, то сейчас её, как бы она сказала, «биологическое устройство», мстило ей. Она посмотрела на узкую полоску света в дверной щели. «Быстро. Сейчас. Не максимально поздно, как всегда» — после такого вывода, прозвучавшего в её собственной голове, она почти механически встала, умылась холодной водой, старательно смывая чернильные пятна, затем пригладила волосы и надела мантию. Весь тот порядок, который царил на столе, она аккуратно сложила в стопку и спрятала в ящик стола. Тихо скользнув в дверь, она обнаружила абсолютно пустой коридор, ни души. Спускаясь по лестнице, почувствовала как ноги слегка подкашиваются от слабости. Воздух в зале центрального входа был наполнен ночной прохладой, которую потихоньку разбавлял тянущийся из приоткрытой двери в Трапезную запах свежего теста. Зал Трапезной, всегда казавшийся шумным и переполненным, сейчас был почти пустым. Длинные, одинокие столы, совершенно пустое место для «элитной ложи». В углу сидел только один единственный ученик, жадно поедая кашу. «Оптимальные условия. И почему я раньше так не делала?» — подумала она, направляясь к раздаче. Повар, с сонным и усталым лицом, молча протянул ей миску с овсяной кашей, сдобренной мёдом, ломоть хлеба и что-то вроде ягодного компота. Запах был настолько соблазнительным, что у Элираны свело скулы. Она кивком поблагодарила и направилась с подносом к уже стратегически выбранному месту, откуда она могла видеть вход, но сама была бы частично скрыта каменной колонной. Первые несколько ложек каши принесли долгожданное облегчение. Она ела быстро и сосредоточенно, уставившись в миску, ощутив, как снова приходит в норму. Именно поэтому она не сразу заметила, как зал начал потихоньку наполняться. Группы учеников, шум голосов, скрип двери, вальяжно входящие члены Почётного Круга — всё это нарастало и усиливалось. Первыми, кого Элирана заметила в этом потоке, были Лина с Мирой. Но, скорее всего, это её заметили первой. Лина махнула ей рукой, что-то кратко сказала Мире и они, переглянувшись, направились к ней. На полпути Лина свернула и поспешила на раздачу еды. — Привет, затворница, — Мира опустилась на скамью рядом с ней. Улыбка её была мягкой, глаза внимательно смотрели на Элирану. — Пропала вчера сразу после практики. Как там твоё заклинание, сдала? — Привет, да… Да, сдала. Всё оказалось проще, чем я думала, — Элирана ответила спокойным тоном. — Ну здорово тогда, — сказала Мира немного грустно, вспоминая, что её заклинание Тарнор не принял. — Ну как «сдала»… — начала она, — «Допущено к практике». Если официально. — Понятно. А где была-то? Так и не сказала. Вы как ушли, Тарнор загрузил нас по полной программе, кстати. Элирана застыла со стаканом у рта. — У себя. Я… новый проект начала, — пробормотала Элирана. — Да? Мы стучались. Хотели позвать. Мы обсуждали будущий экзамен. Лориан поучаствовал, например. Элирана подавилась компотом. Пару раз кашлянув, она уставилась на Миру. У неё в голове появилась мысль: «Упоминание переменной «Л». Ответная реакция: 0,7 секунд. Физическая реакция: отторжение питьевой жидкости. Эмоциональная нагрузка: выше среднего». — Ну давай уже, колись. Что там у вас? — с интересом и игривостью спросила Лина и села с подносом напротив них. — Могла бы у Лориана вчера спросить. — Могла бы, — начала Лина. — Но я хочу тебя пораздражать, — Лина явно была в настроении. — Ты очень нелепо и мило выглядишь, когда смущена. Элирана немного покраснела, уголок её губ дрогнул. — Она права, кстати, — подтвердила Мира. — Но… если не хочешь говорить сейчас, то мы всегда открыты. И поможем. — Нет, правда всё нормально. Мы просто немного… разошлись во мнениях, — Элирана пыталась подобрать «правильные» слова. — Не лучшее время, хочу тебе сказать, — серьёзным голосом отметила Лина. — Экзамен совсем скоро. Командная работа и всё такое. — Мы… разберёмся, — выдавила из себя она. — Разберётесь? Слушай, я не хочу лезть в твои личные дела, но это вопрос выживания, нашей аттестации и общего рейтинга Академии, — Лина была настойчивой. — Лин, может хватит? Она же понимает, — вмешалась Мира. — Нет, не понимает! — резко парировала Лина. — Иначе открыла бы вчера дверь и пошла с нами вместе обсуждать стратегии. — Я не слышала никакого стука вчера, — честно ответила Элирана. Лина посмотрела на неё в замешательстве. — Слушай, — Лина отложила ложку. — Ты гениальна в магии контроля и обнаружения. Но такого тупого ответа не дал бы даже мой пятилетний брат. — Но я не вру! — удивлённо ответила она. Лина кивала, делая вид, что верит. Жуя кашу, она явно собиралась с мыслями. — Знаешь, — начала она, дожёвывая. — Миритесь. Сегодня же. Поговорите, можете покричать друг на друга, но разберитесь. Иначе, — она сделала паузу. — Иначе я сама пойду к нему и всё выясню. И тебе не понравится, как я это сделаю. А потом мы пойдём к Тарнору. Нам, кстати, сегодня забирать у него подробные досье по секторам. Так вот. И попросим его переформировать группы, сославшись на «несовместимость». И знаешь, что он сделает? Отстранит вас обоих. И все твои «личные проекты» и его вчерашнее молчаливое присутствие во время обсуждения нашей с Мирой стратегии — коту под хвост. Ты этого хочешь? — Лина… — одёрнула её Мира. — А почему я? — удивлённо спросила Элирана. — Почему я первая должна? — в её голосе звучала какая-то детская обида. В этот момент в зал зашёл Лориан. Его взгляд скользнул по всей Трапезной и зацепился за их столик. Спустя пару секунд немой зрительной дуэли, он резко отвёл взгляд и направился в другой угол зала, где его ждали друзья. Элирана молча продолжала смотреть в ту точку, где Лориан был пойман её взглядом. — Потому что он не может, — сказала Мира. — Глянь на него, он же даже смотреть на тебя не в состоянии. В сознании Элираны сформировалось следующее — «Переменная «Л». Зрительный контакт: установлен. Продолжительность: 2,4 секунды. Расстояние: 42-45 метров. Следующие действия переменной «Л»: прерывание зрительного контакта. Эмоциональная реакция: неизвестна. Реакция переменной «Э»: продолжение зрительного контакта в точке, где переменная «Л» была зафиксирована изначально. Время действия: 2,8 секунды. Эмоциональная реакция: оцепенение, растерянность. Вывод: не поддаётся точной оценке. Гипотеза: переменная «Л» демонстрирует безразличие. Требуется дальнейшее наблюдение реакций». — Ладно… я подумаю, — вздохнула Элирана. — Сегодня, — постучала пальцем по столу Лина. — А что он делал вчера? Ну, там, с вами. — Ничего, — пожала плечами Мира. — Сидел и слушал, как мы с Линой разрабатывали тактику по нашему сектору. — И что? Вообще ничего не говорил? — А что ему говорить? — спросила Лина. — Дал советы по маркировке троп при нулевой видимости. Ты ведёшь группу, а не он, — Лина сделала паузу. — Короче. Срок до вечера. Не теряйте времени. Если он тебе безразличен, то подумай хотя бы о своей карьере. — Ладно, — вздохнула Элирана. — Я попробую установить прямой канал связи. Эмпирическим путём. Отнесёшь поднос? Мне… некогда, — сказала он, вставая и направляясь к выходу. Элирана всеми силами пыталась не попадаться в поле зрение Лориана, и уже тем более возвращать поднос, идя в сторону Лориана. Когда она скрылась за дверью Трапезной, Лина отодвинула тарелку и медленно, выразительно, глядя Мире в глаза, повторила, выделяя каждое слово: — «Установить. Прямой. Канал связи. Эмпирическим путём». — Это… «поговорить», да? — спросила Мира. — Ага. Если бы со мной так разговаривали, я бы тоже поссорилась. Библиотека встретила Элирану привычным прохладным воздухом. Зал был почти пуст, Илвериэль уже стояла за кафедрой, шурша исписанными листам. «Она что… телепортировалась сюда?» — подумала Элирана. Сделав первые два шага к своему привычному месту, она вдруг вспомнила, что рядом с ней находится место Лориана, который уже скоро придёт на занятие. Она остановилась, мысли об этом и о всей ситуации в целом явно давали сбой в её логике. «Это невыносимо. Я не могу собраться. Я не могу продумать даже на шаг вперёд. Логично было бы закончить это всё, но…» — не успела она додумать, как её взгляд упал на одиноко сидящего Телвина, уткнувшегося в какую-то книгу. Элирана развернулась и пошла к другому краю стола. — Здесь ведь свободно, да? — спросила она, присаживаясь рядом. Телвин оторвался от книги и вопросительно глянул на неё. — Что-то не так? — уточнила Элирана с лёгкой улыбкой. — Говоря твоим языком — ты спутала координаты. Не оптимальное размещение, — ответил он серьёзно. Илвериэль мельком глянула на них, услышав голоса. — Статистическая вероятность случайности составляет не более трёх процентов, — заключил Телвин. — Недостаточно переменных. Ты не учитываешь эмоциональный дискомфорт. — Даже так, — удивлённо закивал Телвин. — Что, всё настолько плохо? Элирана грустно кивнула в ответ, пряча взгляд где-то на краю стола. Телвин был довольно спокойным. Он всегда таким был, а после инцидента с Каэлином, казалось, что стал просто каменным. Они дружили ещё с детства, росли и учились вместе. — Не буду лезть не в своё дело, но скажу одно, — Телвин закрыл книгу и отодвинул в сторону. — Плохое время выбрали. — Как будто был выбор, — сухо заметила она. — Был. Он и сейчас есть, — Телвин оставался спокойным. — Ты ведь даже место за столом выбрать смогла. В Пустошах нет стульев, кстати. — Ну давай, скажи, что мы должны помириться и инициатором должна выступить я, — усмехнулась Элирана. — А кто? Я что ли? — Телвин глянул на неё с недоумением. — Это что… шутка? Вы сговорились тут все? — Нет, — отрезал он. — Не шутка. — Ладно. Тогда такой вопрос — почему я? — Логика, — начал Телвин. — Логика должна решать проблемы. А эмоции их только создают. Поэтому первый шаг за логикой. За тобой. Пусть даже твоя логика сейчас и не в лучшем состоянии. Между ними повисло молчание. Телвин снова открыл книгу и принялся читать, в то время, как Элирана погрузилась в размышления. «Я всегда полагалась на логику. Стоило один раз отпустить эмоции — логика рухнула. И Телвин рухнул после вчерашнего. Тарнор был прав. Это статистический шум. И он мешает. Но игнорировать его так, как это делает Тарнор, я не стану, это неэффективная модель. Поэтому мой проект… я доведу его до конца. Теперь это безоговорочное решение». Она глянула на Илвериэль. Та казалась ей довольно спокойной и погружённой в подготовку к лекции — шуршала исписанными пергаментами, иногда переворачивая их и читая обратную сторону, складывала их в стопку, затем разглядывала и перетасовывала, затем снова меняла их порядок. Элирана перевела взгляд на раскрытую книгу Телвина, где одна из страниц содержала оглавление: «Резонансные явления в парно связанных аурах: гипотезы и наблюдения». — Ладно, — тихо сказала она, и, легонько хлопнув ладонью по столу, поднялась. Телвин оторвался от чтения и глянул на неё. Элирана направлялась к противоположному краю стола, туда, где она всегда сидела на лекциях. Илвериэль проводила её взглядом, немного грустно вздохнув. Элирана пристроилась на своё место, скрестив руки на столе и уставившись куда-то в сторону книжных полок. Затем перевела взгляд на свои руки, глядя на немногочисленные шрамы. «Последствия нелогичности. Наглядно. А уже скоро сюда зайдёт последствие эмоционального сдвига. И сядет рядом. Нужно провести сравнительный анализ». За библиотечной дверью послышались первые голоса учеников. Они хоть и были довольно глухими за массивными дверями Библиотеки, но Элирана узнала голос Лины, которая что-то бубнила про невкусный завтрак. «Яблоки. Сочные и вкусные. Вкуснее, чем в Трапезной», — воспоминание пронеслось у неё в голове. Воспоминание о яблоках, которыми Лориан постоянно её угощал. Он собирал их с яблони за восточными воротами Академии. С яблони, за которой он лично ухаживал и подбирал оптимальные условия для её жизни. Воспоминание отдалось горьковатым, но тёплым эхом и медленно расползалось по её сознанию. Дверь с лёгким скрипом отворилась и через несколько мгновений послышался шёпот: — Пришли пораньше, чтобы не пропустить начало битвы, — голос Лины звучал смесью ожидания и интереса. Элирана сделала вид, что ничего не услышала. — Вот видишь, наш разговор подействовал, — продолжила Лина, глядя на Миру. — Больше не прячется за столами и колоннами. Они направились к своим местам, а Библиотека тем временем, потихоньку наполнялась студентами. Лориан вошёл не спеша. Его путь лежал к привычному месту, но, сделав пару шагов, он остановился. Его взгляд, настроенный на ожидание пустоты, поймал вместо неё Элирану. «Что? И что это значит?» — пронеслось у него в голове, и это было похоже на короткое замыкание. Он медленно, с какой-то преувеличенной осторожностью, продолжил движение. Подойдя к своему стулу, он намеренно сдвинул его немного в сторону и сел. Оба пытались выразить своё безразличие друг к другу, но Лориана выдавала излишняя демонстративность, а Элирану излишнее бездействие. «Гипотеза: корректировка дистанции. Инцидент: физическое сближение двух переменных. Визуальный контакт: не зафиксирован в его прямом смысле. Моторный алгоритм: движение переменной «Л» к переменной «Э» сохранён. Конечное состояние изменено: смещение стула переменной «Л» по вектору от переменной «Э». Вывод: переменная «Л» действует в рамках протокола избегания, но не разрыва. Конфликт управляем. Новая переменная для проекта: «Коррекционный вектор». Требуется анализ», — мысленно подвела итог Элирана.