Глава 5. Встреча сквозь годы.

После разговора с Эммой мне был просто необходим глоток свежего воздуха, нет, что за чушь? Моё сердце яростно желало мягкую кровать, да укутаться в одеялко настолько, чтобы этого самого воздуха и не хватало! Потому я скорее шла в свою комнатку, довольно подскакивая и, предвкушая, как с разбегу плюхнусь на райскую постель, не прощаясь с ней до самого утра. Однако ... —На меня порчу навели, что ли? — я ошарашенно остановилась на повороте ко второму этажу, нервно, с подрагивающим глазом наблюдая, как в пару метрах от меня стояла неожиданная физиономия, удивившись не меньше моего. —Твоя комната тоже здесь находится? — констатировал факт Алан, взглянув на соседнюю, единственную и жилую комнату здесь, помимо его. — Видимо, это так. Бьюсь об заклад, его послала Эмма. Паршивка, бьёт по самому больному. Не будь это последней свободной комнатой в этом доме, видит бог, я бы взяла и в этой жизни грех на душу. Тяжко вздохнув, и, несколько поразмыслив, всё ведь не так уж и плохо? Хуже соседа, чем Алан, может быть только Итан. Это в каком расположении духа нужно быть, чтобы каждый божий день добровольно просыпаться рано утром? Не ребёнок, а загадка вселенной. Усмехнувшись повороту событий, я вновь продолжила идти, всё равно проклиная тот день, когда дала согласие поменяться с Алисой комнатами. И, когда до заветной двери оставалось пару шажков, меня заставляет оцепенеть удивительная фраза, прозвучавшая со спины. —Ты изменилась, Эвелина. —Обратился по имени, польщена. — дёрнув дверную ручку, я в последний раз взглянула на серьёзное личико отца, слегка улыбаясь. — Доброй ночи. Советую приобрести беруши. Утро обещает быть шумным. Наконец оказавшись в комнате, я первым делом подпрыгиваю на кровать, зарывшись лицом в подушку. Встретить Алана, негодовать из-за еды, заняться учёбой Итана, пообщаться с Нортон, повздорить с Эммой и вновь встретить Алана, но только уже рядом с собственной комнатой. —День с самого начала не удался. И, — перевернувшись на спину, я хмуро глядела на потолок, переведя взгляд к окну, что отражал яркий свет, исходящий от луны. — Это его самодовольное лицо ... Ужасно раздражает. Будет проблематично, если придётся видеться с ним каждый день. Ограничить полностью общение не получится, но не пересекаться, по крайней мере, до его отъезда вполне возможно. Алан ведь в нерабочее время спит до одиннадцати? Может, проснуться пораньше? Не встанет же он свет ни заря завтра? . . . —Однозначно. Всё дело в порче. — с каменным лицом вывела очевидный факт я, лицезрев Алана с утра в коридоре, как только открыла собственную дверь. — Такого поворота я не предвидела. —Мне передавали, что ты просыпаешься обычно к обеду. — удивлённо, словно бы не веря глазам, протянул мужчина, несколько раз похлопывая своими густыми ресницами. Не хочется признавать, но похоже мы думали об одном и том же. Надеялись не пересечься друг с другом, а, к итогу, оба потерпели неудачу. Забавно. —О! Вы уже проснулись! У лестницы в конце коридора показался Итан со всеми признаками выспавшего и счастливого ребёнка. Спускался с третьего этажа, по всей видимости, на первый. И, к моему удивлению, не один. За ним шла Алиса в весьма плачевном состоянии. Любопытно даже, её разбудили или пытали? —Дядя, Эвелина, пойдёмте кушать! Джудит приготовила омлет! Омлет, говоришь. Какова вероятность, что он будет без горошка? Неохотно, но всё же пришлось согласиться на приглашение братца, отпустив неприязнь на второй план. Не пропускать же завтрак из-за какого-то безнравственного человека, верно? Однако, стоило только показаться на первом этаже, как у Эммы и Нортон чуть сердце не остановилось, первая даже чаем поперхнулась. А всё благодаря компании, с которой я самолично пришла и раннего времени, если учесть, что видно меня было крайне редко в такие часы. Минимум двенадцать! Ночи ... —Сегодня праздник какой-то? — как только мы все уселись за столом, поинтересовалась Эмма, первая начав разговор. — Откуда у всех такое рвение проснуться в шесть утра? Так ещё и в воскресенье. —Я сам проснулся! — громко и весело заявил младшенький, с удовольствие поедая омлет перед собой. —А я не ложилась. — сонно тёрла глаза Алиса, еле удерживая в руках вилку. — Только собиралась. Итан ворвался в комнату. Именно потому я и запираюсь на ночь или запасаюсь берушами. Нортон может открыть дверь, а Итан разбу ... Что значит " не ложилась " ? Припоминается, буквально вчера меня умоляли остановить подготовку к экзамену и дать поспать. —А ты, Эвелина? — остановила меня от зырканья в сторону бессовестной девчонки Эмма, больше всего удивлённая тому, что проснулась в это время именно я. — Тебя разбудили? При вопросе, я непроизвольно метнулась на причину прерывания своего сладкого сна, что сидело напротив, и, к сожалению, в этот самый момент, эта причина также вздумала поднять на меня свои глаза, отчего мы столкнулись взглядами и замерли, пока один из нас наконец не отвернулся. Ситуация, прям как в дешёвом анекдоте. Смех да и только. —Эвелина, а почему ты не ешь? —Будешь? — не дождавшись ответа, я пододвинула тарелку к воодушевлённому этой идеей Итану, что стал поедать голодным взглядом мой омлет с того времени, как съел свой. По-моему, Нортон догадывалась, что я буду присутствовать на завтраке. Иначе, как объяснить тот факт, что в омлете всё же лежит горошик? —Эвелина, снова? Тебе не здоровится? Почему ничего не кушаешь? Надо же, а люди и впрямь меняются, правда за ночь не слишком ли огромные изменения? Только вчера между нами произошла стычка, а ты, Эмма, уже ведёшь себя как ни в чём ни бывало. Неужели привыкла спорить со мной? —Я всё, — торопливо бросила Алиса, первой встав со стола. — Мне нужно в читальный. Книгу сдать. Сегодня последний срок. —Что, правда? Может тогда возьмёшь с собой Эвелину? —Кого? Мой голос идентично прозвучал с голосом Алисы. И в нашем тоне не было ничего, кроме искреннего удивления и недоумения, в то время, как глаза Эммы были полны решимости. —Эвелина за время, которое провела здесь, ни разу не была на улице. Наверное и забыла Нью-Йорк. А тебе как раз нужно в библиотеку, покажешь ей окрестности! За одно Эвелина уже свой аппетит нагуляет. И лучше поторопитесь, к обеду дождь обещали! Разве ты не отомстила мне за вчерашнее, подсунув Алана? К чему такая жестокость? *** —Боже, и как так получилось? Я устало глядела на чистое голубое небо над головой, щурясь то ли от яркости солнца, то ли от духоты вокруг. Но, ясно как день, ни то, ни другое, меня явно не устраивает. Свежий воздух не нужен, когда в доме есть кондиционер, а электричество работает, чтобы ночами холодильник в лучшем освещении видеть. Спрашивается, зачем вообще нужно выходить наружу, когда жизнь и так комфортно обустроена? —Тц. — громко цокнула Алиса, нервно пнув маленький камушек, что спокойно лежал себе на дорожке. — Как бесит! —Раз злишься, почему не возрази ... Апчи ! — непроизвольно чихнула я, впоследствии даже прослезившись немного, отчего на место равнодушия быстро пришла раздражённость. — Чёртова аллергия на пыльцу. Кому взбрело на ум посадить здесь пионы?! Статен-Айленд наименее населённый боро Нью-Йорка. Его даже называют «Забытое место Нью-Йорка » . И именно тут проживают большинство шишек американского штата, обживаясь в самом уютном и дорогом уголке Статен-Айленда. Зелёные лужайки, громадные белоснежные дома, дорогущие автомобили, невероятная чистота, а, главное, добрые и приветливые соседы. В этом местечке домиком и Эмма обзавилась пару годиков назад. Правда только, семья Уотсонов не такая добросердечная, как остальные живущие здесь люди, да и внешне скорее мы все напоминаем аурой плохишей с уголовным прошлым. Однако, не всё здесь так хорошо обустроено, как кажется. Например, в некоторых районах Статен-Айленда, а точнее, ближе к озеру, что отделяет наш островок от центральной части Нью-Йорка, есть много промышленных городков с заброшенными зданиями, криминальных уголков, куда суваться себе дороже, стоячих заводов как рабочих, так и нет, и многие интересные местечки такого духа. Впрочем, чего жаловаться, бывало куда хуже. —Апчи! — вновь чихнула я, нервно дёрнув носом. — Может, продуло? —Ты в серых спортивных брюках и толстовке оверсайз, как бы тебя продуло? — продолжала негодующе ворчать Алиса, и, пару секунд помолчав, резко оборачивается на меня, громко заявляя. — Разделяемся. Я пойду в читальный одна, а ты куда хочешь топай. Можешь на бульвар Хилан сходить, посидеть в кафешках. Вообщем, развлечение себе найдёшь! — бросила последнее сестрица, стремительно покидая меня, заставив наблюдать за своей удаляющей спиной. — ... Если подумать, почему она пошла с пустыми руками? — поздно задалась вопросом я, выгнув бровь. — Разве ей не нужно было сдать книгу? Во внутреннем кармане брюк спрятала, что ли? — легкомысленно ляпнула, случайно бросив взгляд на рядом стоящий дом, что вызвал одним лишь своим видом прилив неприятных эмоций, отчего я моментально искривилась и стремительно направилась в противоположную дорогу. — Да, пожалуй, прогуляться это не такая уж и плохая идея. У меня явный переизбыток родственников. Нужно передохнуть. Добраться до бульвара Хилан оказалось куда проще, чем предполагалось. Всего обойти пару тройку домов, чуть не задохнувшись перед этим от ярко выраженного цветения зелени в садах американцев, мило переговорить с соседями, которые все как на подбор знали моё имя, распрашивая : «Почему раньше не было видно? Какой симпатичной взрослой девушкой я выросла. Выучилась ли, чем занимаюсь? Как дела? » А, самое главное, слыша от меня ответ « молодого человека нет » , те начинали старательно описывать своих сыновей, гордо восхваляя ... —Боже, ещё одного такого дня я не выдержу. — изнурённо протянула я, рассиживаясь на улице за столиком первого встречного кафе, попивая холодного коктейля со льдом. — И эта духота невыносимая. Стоило надеть более тонкую одежду. Статен-Айленд довольно тихий и спокойный боро, чем и отличается от других районов Нью-Йорка. Время здесь идёт медленнее. Нет суеты или спешки, чем, к примеру, в том же Манхэттене. Да, несколько малое количество проживающих людей, но в основном обстановка как в обычных городах. Громадные здания, пробки из-за большого количества автомобилей, различные магазины и ларьки, зелёные парки, промышленные заводы. Вообщем, развлечений множество, но не для меня. Слишком скучно, неинтересно, банально. Именно потому я редко и выходила наружу, когда приезжала в Статен-Айленд на праздники и каникулы. Будь моя воля, вообще бы не высовывалась, но, к сожалению, чаще происходило именно так : Эмма насильно выставляла меня за дверь, приказывая вести себя как обычный ребёнок и наконец-то погулять со своими сверстниками, а я за место этого ложилась на зелёную лужайку дома, совершенно не двигаясь. Даже засыпать умудрялась ... И, вспоминая об этом, кажется, я поняла причину, из-за которой меня запомнили соседи. А ещё ... —Бульвар Хилан самая оживлённая улица Статен-Айленда, чем, спрашивается, я думала, когда пришла сюда отдыхать? К тому же, даже для этого места, сегодня здесь невероятно шумно. — недовольно наблюдала за активностью в сторонке, торопливо выпивая свой коктейль через трубочку. В пару метрах расположилась парочка полицейских автомобилей, окружившая одно из коричневых зданий в стиле Walk-up. Гудели и офицеры, находящиеся там и журналисты, которых первые не пропускали. Территорию огрождали специальной жёлтой лентой, дабы не дать и другим посторонним войти внутрь, тем более, работёнки у них и так прибавилось с приходом репортёров. —Я слышала, сегодня утром там нашли труп мужчины. Две девушки, что сидели за соседним столиком, стали активно и бурно обсуждать происходящее неподалёку, сделав меня невольным слушателем. —Да? Неужели, убили? —Не знаю, но мне парень сказал, что им в больницу позвонила пожилая женщина. Она заявила, что её муж лежал на кровати с простреленной головой. —Ничего себе! —Это ещё что, ты знаешь, какой шум поднимется? Этот мертвец ведь автор "Одинокой странницы", Джордж Браун! В то время, как я уже собиралась уходить с этого заведения и переселиться в более тихое местечко, расчитываясь с официантом, моё тело непроизвольно замерает из-за последней сказанной фразы девушки, что прозвучала особенно отчётливо в голове. —Представляешь, он даже книгу свою закончить не успел! —А сколько лет ему было? —Да вроде восемьдесять пять должно было исполниться. Думаешь, для самоубийцы староват? О, глянь! — воодушевлённо указала пальцем девушка своей подруге. — Там жена этого автора! Меган Браун! —Пришла для показаний? А разве не она нашла мужа? —Без понятия. Может в качестве свидетеля? Кстати, ты знала, что их семья невероятно богата? Меган была дочерью магната! А ещё переехали они сюда только этой весной! —Откуда ты это всё знаешь, Бетти? Ты что, сталкер? —Просто их внук мой бывший одногруппник, вот и пришлось ... Кто это там? — резко сменила тему та, продолжая наблюдать за картиной напротив, но уже с большим интересом. — Разве эта девушка не сидела рядом? Куда она пошла? —Может, она журналист. Или из полиции? —Думаешь? *** —Говорю же вам, он не мог совершить самоубийство! — с хриплом голосом кричала седовласая женщина, хватаясь за рукава тёмно-синей униформы офицера полиции. — Почему вы мне не верите? —Успокойтесь. — сухо говорил парень, всем своим видом показывая, что его терпение на исходе. — Мы приносим вам наши соболезнования. —Да сдались мне они! Вы лучше поймайте преступника! —Кого мы должны поймать, мэм? Ваш муж совершил самоубийство, сейчас приедет главный криминалист и скажет вам тоже самое! —Нет, это неправда! Ну не мог Джордж взять и убить себя! —Мэм, спокойно. Вы своими криками делу не поможете. Давайте дождёмся вашего внука, он уже едит, а там всё ... — не успел договорить офицер, ощутив на своём плече лёгонькое прикасание, заставившее его замолчать и обернуться. —Пардон? — улыбаясь, протянула я, и, слегка кивнув рядом стоящей женщине в знак приветствия, вновь обратилась к парню. — Простите, что перебиваю, но у меня к вам крайне серьёзное предложение. —Ты еще кто? — высоко задрав подбородок, стал пробегаться по мне взглядом тот, скалясь. — Тебя здесь быть не должно. Кто пустил? —Меня зовут Эвелина Уотсон. Могу я видеть вашего начальника? —По какому делу? Что-то важное? Он не станет просто так разговаривать с ... Сколько тебе лет? Несовершеннолетния, поди. —Внешне, возможно. Совершеннолетие в США наступает с двадцати одного, но будьте уверены. Я давно достигла этой цифры. Можно сказать, мой духовный возраст немного даже перевешивает норму. — беззаботно улыбнулась недоумевающему офицеру, что несколько раз молча похлопал ресничками, а затем подозрительно прищурился, вновь оглядывая меня. —Ты ничего не принимала? Хорошо себя чувствуешь? Где твои родители? Родители? Это такой эффект собранные волосы в пучок и одежда придаёт? Неужели, настолько молодо выгляжу? Раньше, возможно, я бы оценила это как комплимент, но выслушивая подобное не раз, начинаешь чувствовать ничего, кроме раздражения. —Миссис Браун, — резко сменив цель, я перевела взгляд на женщину, что до тех пор наблюдала за нами, в особенности за мной, не отрывая своих глаз. — Это ведь вы нашли тело вашего мужа? Под каким углом был произведён выстрел? —Э-эй, не смей устраивать допрос, паршивка! —Паршивка? — с толикой удивления протянула я, поддавшись актёрству. — Как же быть? Офицер полиции грубит гражданским, да ещё и несовершеннолетней. Начальство полиции не жалует такое отношение, а у нас и свидетель имеется, который может и не промолчать на такое хамское поведение, да, миссис Браун? —Т-ты ... ! —Что случилось? К сожалению или к счастью, но наша забавная премьера была прервана высоким голубоглазым шатеном, подошедшего к нам не совсем вовремя. На сей раз, погоны отличались, точнее, полностью отсутствовали. Банальный чёрный и деловой костюм с галстуком. —Эта девчонка несёт какой-то бред, детектив Гросс! Наверно, обкуренная, вот и пристала! Обкуренная? Да, такого я в свой адрес ещё не слышала. —Грег, не хами. — суровым тоном произнёс шатен, заставив своего подчинённого тут же закрыть рот. — Проводи миссис Браун, а я поговорю с мисс ... Извините, не знаю вашей фамилии. —Эвелина Уотсон, она! — напоследок громко крикнул офицер, получив укоризненный взгляд руководителя. —Прошу прощение за поведение офицера Маркенса. Он стажёр и ещё не понимает всей серьезности профессии. — безэмоционально проговаривал тот, доставая из внутренного кармана своего чёрного костюма удостоверение, показывая его мне во всей красе. — Детектив Депортамента полиции Нью-Йорка, отдел по расследованию убийств, Мэттью Гросс, чем могу помочь? —У меня будет небольшая к вам просьба, детектив Мэттью Гросс. —Слушаю. —Могу я взглянуть ненадолго на мёртвое тело мистера Брауна, найденного в этом доме? —Можете повторить ещё раз? — не веря собственному слуху, даже снял из уха беспроводной наушник для связи тот, внимательно взглянув на меня. — Я правильно расслышал, вы сказали, что хотите осмотреть труп? Можно поинтересоваться, сколько вам лет? Вы имеете медицинское образование, специальный документ, который бы позволил вам это сделать? И можете, пожалуйста, предъявить мне что-то, удостоверяющее вашу личность? —Всё верно, я желаю увидеть труп. Мне двадцать. Пару дней назад окончила университет. К сожалению, не имею привычки носить с собой документы во время обычной прогулке. Ещё вопросы? — ... Заранее прошу прощения за мою бестактность, но вы очень напоминаете мне одну девушку, которую также звали Эвелина Уотсон. Давно ли вы проживаете в Нью-Йорке? —Нет нужды намекать мне, детектив. Ваше предположение верное. Тот инцидент связан со мной. —Тоесть, не отрицаете, что год назад это вы обошли за ночь около шести казино Нью-Йорка, в том числе и подпольных, играли в азартные игры, практически обчистили каждое пройденное вами заведение до нитки, выиграв все деньги из автоматов и у участников, с которыми удалось даже завязать драку, так? —На самом деле я обошла одиннадцать заведений, просто об остальных вам неизвестно. — лукаво улыбнулась я хмурому детективу, заключая руки за спиной в замок. — В принципе, это всё. По-крайней мере, всю информацию, которой вам позволили владеть, вы сказали. Однако, подумать только, обо мне и в отделе по убийствам говорят. Хотя, неудивительно, ведь именно лейтенант этого отдела тогда проиграл мне значительно высокую сумму. —Как мне известно, вас тогда задержали и выпустили только при условии, что вы не станете переходить на личности. Разве не так? —Но раз уж слухи до такой степени распространились, да ещё и с такой конкретикой, думается мне, смысла молчать больше нет? Или этот самый руководитель стал уже вашим лейтинантом, детектив Гросс? Кажется, его должны были перевести из Бруклина в другой район? А может и понизить. До меня, в отличии от вас, слухи довольно долго доходят, не расскажите, что к чему? —Не горю желанием. —Да? Какая жалость. —Перейдём к изначальной теме разговора. — не желая медлить, сразу перешёл к делу тот, серьёзно смотря на меня сквозь свои тусклые небесные глаза. — Я не могу предоставить вам возможности осматривать места преступления. Не в моей компетенции раздавать людям разрешение. Тем более такой особенной личности, вроде вас. —Вот как? Тогда, могу ли я попросить у вас телефон на пару минут? Свой оставила дома. —Держите. — без лишний вопросов, протянул мне в руки гаджет Гросс, молча наблюдая, как я по памяти набирала неизвестный номер. — ... Привет, это Эвелина Уотсон. — с улыбкой представилась я, услышав знакомый женский голос секретаря. — Будь добра, соедини с руководителем. На случай, если спросит, имя моё не называй ... Здравствуйте, Джеймс! Давненько вас не было видно, как поживаете? Да, выдалась небольшая проблема. Окей, поняла. Это вас, детектив. — с довольным лицом протянула обратно смартфон парню, что был крайне удивлён такому жесту, однако, отказывать не стал и прислонил трубку к уху, моментально вздрогнув от голоса. —Да, сэр! Что? Но ... Нет, никаких проблем. Да. Слушаюсь, будет сделано. — на одном дыхании отвечал шатен, сразу же облегчённо и тяжело выдохнув, когда разговор наконец завершился. — Джеймс Эссиг, мисс Уотсон? Откуда у вас связи с руководством Депортамента полиции Нью-Йорка? —Не могу сказать. Подписала договор о неразглашении. — мимолетно бросила я, в легкой подпрыжке направляясь к коричневому зданию, и, проскользнув через жёлтую ленту, обернулась с улыбкой на детектива. — Советую вам поторопиться. Если вы мне не покажите, где находится наш убитый, я тут всё обляпаю, а каждую улику затопчу. —Прямо по коридору и направо. И медицинские перчатки сразу наденьте! *** Кабинет был довольно - таки маленького размера, обустроенный внутри в строго классическом стиле : в углу находился кожанный коричневый диван, посередине стоял громадный деревянный стол с одним единственным стулом, обтянутый кожей чёрного цвета, а позади располагалось зашторенное окно с видом на парк. Почти все стены заполняли полки с различными книгами, начиная с обычных журналов и заканчивая литературой шестнадцатого века, кроме того, на стене также красовалась картина, повешанная в самом центре кабинета. На ней была изображена в серо-белых тонах девичья улыбка. Счастливая и искренняя. Однако, отчего-то не было видно глаз.То ли от вьющихся светлых волос девушки, которые частично скрывали лицо, то ли сам художник не мог вспомнить лик знакомой, оставляя лишь улыбку, словно бы боясь забыть даже эту малейшую деталь. —Мисс Уотсон, не отставайте. — поторопил Мэттью, заставляя меня оторвать взгляд от одной из открытых комнат дома и поспешно направиться вслед за ним. — Мистер Браун находится здесь. Мы остановились рядом с дверью, и, как только она была распахнута, за ней показалась огромная комната. Всё тот же стиль, тот же цвет и, тот же Джордж, лежащий на краю собственной кровати. Слабо улыбнувшись, я переступила порог и, не замечая на себе удивлённых глаз толпы внутри, медленно направилась ближе к кровати, не отрывая взгляда. Густые, некогда миндальные волосы поседели, покрылись алыми застывшими пятнами крови, смуглая кожа сморщалась и появились морщинки, а глаза, что сияли ярче звёзд, навсегда закрылись. И лишь умиротворённая улыбка, застывшая в беззаботном выражении, осталась неизменна. Какая ирония, Джо-Джо. Теперь я стала свидетельницей твоего долгого и беспробудного сна. —Это кто? — стали шушукаться в стороне офицеры. — Её детектив Гросс привёл? Она что, криминалист? —Не слишком молодо выглядит? А где прошлый судмедэксперт? —Нет, она никакой не криминалист. Я был на улице, когда детектив Гросс разговаривал с этой девушкой. —Да-да, я тоже там был! Она воспользовалась своими связями, чтобы пробраться сюда. Позвонила аж самому руководителю Детективного бюро, Джеймсу Эссигу! Я сначала подумал, это шутка, но вы бы видели лицо детектива Гросса! —Ничего себе. Откуда она его знает? Не слышал, чтобы у начальника была племянница или родственница такого возраста. —Хватит трындеть. — не в силах больше выслушивать постороннюю болтовню, громко заявил Мэттью, быстрым шагом направляясь к центру комнаты. — Время истекло, мисс Уотсон. —А была установка времени? — не взглянув на детектива, мимолетно спросила я, продолжая с любопытством прокручивать в руках маленький пузырёчек снотворного. — Он выпил его под вечер. Не должен был. Слишком сильный препарат. — быстро проговорила, отпуская взгляд на тумбочку перед собой и, несколько секунд подумав, резко присаживаюсь на корточки, отчего Мэттью даже опешал. —Что вы делаете? —Так-так. — с полным голосом энтузиазма произнесла я, как только открыла дверцу тумбочки, лицезрев небольшой ящик с лекарствами. — Препараты нитроглицерина, сосудорасширяющие, для снижения артериального давления и ни единого снотворного. —К чему такое удивление? Это банальная аптечка пожилого человека. А снотворное решил прикупить из-за бессоницы. В этом возрасте это частая проблема. —У вас есть пожилые родственники? –А у кого их нет? —Они тоже закупаются снотворным перед своей смертью? — приподнимаясь, с улыбкой протянула я, взглянув на серьёзного детектива. — Препарат новый. Куплен относительно недавно. Побочных эффектов уйма, но снотворное имеет мгновенное действие, чем и привлёк Джорджа. Видно,покупал его в спешке. —К чему клоните? —Он никогда не принимал снотворные, но тут вдруг решился, не интересно, почему? —Откуда вы знаете, что мистер Браун их не принимал? —Узнаете у миссис Браун. — попутно бросила я, быстро пробегаясь по комнате взглядом, заметив в уголке одиноко стоящий стол, на котором пылились множество исписанных бумажек. — Хм ... —Бред. — сурово заключил детектив, наблюдая, как я поспешно направилась к другому концу спальни. — Ваши старания. Они для того, чтобы убрать от мистера Брауна клеймо самоубийцы? —А вы бы смогли сохранить улыбку на лице, выстреливая себе в голову? — с искренним любопытством спросила я, одновременно вытаскивая из стопки один из листков, ухмыляясь. — Детектив Гросс, предсмертной записки не находили? — покрутила в руках листком, протягивая удивлённому парню, который, прочитав содержимое, недовольно зыркнул в сторону позади стоящих подчинённых, что увиливали от испытывающего взгляда начальства, неловко " посвистывая ". — Буквы Д написаны с уклоном назад, но Джордж был правшой. Откуда же здесь взяться почерку левши? —Считаете, её подкинул убийца? —О, начинаете думать, детектив Гросс! — воодушевлённо похлопала прогрессу парня, отчего офицеры, уже не выдержав, разразились в приглушённом смехе, получая новую порцию грозных небесных глаз. — Сейчас у вас в голове возникнет вопрос, откуда мы узнали, что мистер Браун правша? Вы были в его кабинете? Одного исписанного им лично черновика будет достаточно для экспертизы, чтобы вычеркнуть причастность Джорджа к созданию этой предсмертной записки ... — я не успела произнести больше ни слова, мою мысль сбила неожиданная мелодия смартфона, прозвучавшая из кармана собственных штанов. —Вы ведь сказали, что забыли телефон, Эвелина. — подозрительно прищурился Мэттью, скрещивая руки на груди. — Вы меня обманули? —Понимаете, мир прогнил, всюду царит ложь и лицемерие, как тут не поддаться? К тому же, мой номер бы они ни в жизнь не взяли. Я у них всюду заблокирована. —Хм? — с любопытством глядела на знакомое высвечивающееся имя, и, коротко усмехнувшись, приложила смартфон к уху, задорно начиная.— Разве ты не удалила мой номер, Алиса? Уже сходила в читальный? М? Кого? Меня? Я на Бульваре Хилан. Что? Зачем ты сюда идё ... сбросила трубку ... — молчаливо продолжала улыбаться я, однако, более напряжённо, отчего уголки губ начинали подрагивать. — Я ведь правильно расслышала? Эта девочка пожелала, что не хочет больше жить? —Вы закончили? — терпеливо дожидался Гросс, не спуская взгляда от часов, висящих на стене. — Сказали всё, что хотели? Ваше время давно вышло. —Остальную информацию вам предоставят криминалисты. — положив смартфон обратно в карман, сдержанно продолжила я, глянув на незашторенное окно, замерев. — Оружие убийства найдено, верно? Точно с него стреляли? —Скоро мы это узнаем. Нужно провести экспертизу. —Не трудитесь. Отпечатки на нём будут принадлежать Джорджу. Пистолет новенький, — медленно перевела взгляд с окна на одного из офицеров, что держал в запечатанном виде и в прозрачном пакете чёрненький пистолет. — Ни единых следом износа, самый дешёвый экзепляр. Видимо, также в спешке был куплен, но не для убийства. —Это не вам, а нам оценивать, мисс Уотсон. —Чудно. После моего ухода советую тщательно проверить предсмертную записку. Она была написана здесь. И ручку скорее всего убийца случайно обронил. Пройдитесь снова по комнатке. Не помешает. —Убийца ведь не настолько глупый, чтобы оставить прямую улику, которая выведит нас на него. —Нет, этот человек не глуп. — со слабой усмешкой протянула я, вновь заключив за спиной руки в замок. — Возможно эмоциональный, впечатлительный, волевой и весьма, весьма злопамятный. Не будь он слишком торопливым, возможно, остался бы безнаказанным. —Вы так описали убийцу, будто знаете его. — сомнительно выразился Мэттью, провожая меня, направляющую к выходу, взглядом, и, несколько задумавшись, вдруг окликает. — Почему вы сказали, что мистер Браун поджидал убийцу? —Детектив, — остановившись у порога, я с улыбкой ответила на поставленный вопрос парня, не разворачиваясь к нему лицом. — Как думаете, почему убийца в большинстве случаев возвращается на место совершённого им преступления? —Чтобы вновь пережить испытанные ощущения, чувство вины или страх быть раскрытым, из-за чего преступник начинает искать на месте своего преступления, как в нашем случае, оставленные улики. —Вот вы и ответили на свой вопрос. —Что? Но это был не мой вопрос. Быстро шагая по коридору дома, я направлялась к распахнутой входной двери, а, когда наконец достигла указанной точки, ловко выскальзнула наружу, обойдя рядом стоящих офицеров, что в миг застыли при ввиде летящей меня. —Мистер Хо Ши Мин! — произнесла громко сразу же я, цепляя взглядом у напротив стоящего здания кафетерия статного мужчину, лет так шестидесяти. — Не желаете поговорить со мной за чашечкой чая?