Глава 6. Цена мести.

—Нет, вы видели?! После яркого появления и громкого ухода белокурой девицы, сотрудники полиции буквально оживились, собравшись в круг, дабы поделиться своими впечатлениями. —Эта Эвелина, кто она вообще такая? У меня до сих пор мурашки! —А как она с первого раза заметила, что в стопке почерк не мистера Брауна, а убийцы, поразительно! Они же как две капли воды похожи! Убийца, по всей видимости, старался его подделать, но всё равно его настигла неудача! —Да! А главное, как она разговаривала с детективом Гроссом! Я думал, только один человек в силах вывести его из себя, но Эвелина тоже оказалась не промах! —Хватит обсуждать начальство за спиной. Снова. — огрызнулся Мэттью, что всё этого время терпел трёп подчинённых, но всё же не выдержав, недовольно зыркнул, быстро переключившись затем на подошедших криминалистов, спокойно разговаривая с теми. — С вами больше никто не пришёл? Детектива Мортифера не встречали по дороге? —Детектив Гросс такой злой. — стали уже шёпотом обмениваться информацией офицеры, украдкой поглядывая на своего сурового начальника. —Можно понять. Мы ведь сказали ему, что полностью обчистили всю комнату, а тут из ниоткуда Эвелина достаёт предсмертную записку! Как она вообще увидела её в кучке листков? Я даже сразу вспомнил фильм с собакой ищейкой. —Это ещё что, а вы заметили с каким взглядом она говорила про убийцу? Такой угнетающий, я чуть было сердца не лишился! Эти васильковые глаза прямо-таки сверкали диким голубым пламенем! Такая милая, как ангел, но мурашки ... Ух ! —О, да! Это же тот момент, когда Уотсон посмотрела в окно? Не знаю, что она заметила там, но возникло чувство, будто эта девушка увидела именно то, на что и расчитывала! До тех пор, Мэттью прекрасно слышал разглагольство офицеров, но не влезал, а мысленно признавал, что как только он покончит с беседой со судмедэкспертом, тут же примется за воспитание дерзких сотрудников. И, когда речь вновь зашла об Эвелине Уотсон, заставляя Гросса лишь искривиться, тот слышит удивительную фразу : «Будто увидела именно то, на что и расчитывала ! » —А помните, как она всё акцентировала внимание на мистере Брауне? — продолжали шушукаться офицеры, но на сей раз Мэттью прислушивался к посторонней беседе, услышав предложение, подвергнувшее его в шок. — Возможно, Эвелина знала убитого? —А, на счёт это! Помните, она сказала спросить у миссис Браун, почему убитый никогда не принимал снотворные? Так вот, я позвонил Грегу, который как раз был с миссис Браун. —И что? —У мистера Брауна апноэ сна. Ему противопоказаны снотворные! В этот момент, в голове детектива происходит настоящий взрыв. Он резко бросает взгляд к телу Джорджа, лежащего на кровати и, одновременно вспоминая лицо Уотсон, когда та впервые сюда вошла. Улыбка, но очень печальная и болезненная, словно бы та стала свидетелем смерти близкого друга. Затем в его голове стали всплывать цитаты самой Эвелины, возникающие один за другим : «—Он выпил его под вечер. Не должен был. Ему нельзя. Слишком сильный препарат. —Он никогда не принимал снотворные. —Джордж был правшой. —Не трудитесь. Отпечатки на нём будут принадлежать Джорджу. Пистолет новенький. —В спешке был куплен, но не для убийства. —Советую тщательно проверить предсмертную записку. —Ручку скорее всего случайно обронил ... » Мэттью словно ударяет током. В его мыслях начинает крутиться вновь и вновь последняя фраза девушки, а, переводя взгляд к окну, вовсе застывает : « Как думаете, почему убийца в большинстве случаев возвращается на место совершённого им преступления? » —Вот чёрт. — торопливо бросил Гросс, мигом выбегая из комнаты. — Быстро всем направиться к кафе " Стоун" ! —Что? Зачем? Там тоже нашли улики? — ошарашенно задавались вопросом офицеры, взглянув на окно, чтобы посмотреть на эдакое здание с таинственной уликой, однако, замечают совершенно иную картину. — Там же ... ! Эвелина Уотсон! Гросс рассталкивал всех проходящих мимо коллег, быстро двигаясь в сторону главных дверей и, когда оставалось совсем немного до конца коридора, тот неожиданно останавливается, удивлённо глядя на впереди стоящего прямо у порога человека. —Лиам? Так ты всё это время здесь был? —Детектив Гросс, пистолет! — взволнованно кричали бежащие следом офицеры. — Мужчина наставил на Эвелину Уотсон пистолет! *** Кафе " Стоун ". Несколькими минутами ранее: —Итак, мистер Хо. — с улыбкой протянула я, наблюдая за сидящим напротив пожилым мужчиной, что неловко отводил от меня чёрные глаза, активно перебирая пальцами. — Давно вы сюда приехали? —Недавно, а это имеет какое-то отношение к моей дочери? —Дочери? —Вы сказали, что являетесь её подругой в университете. Уже забыли? —Ах, да. — незаинтересованно протянула, замечая подошедшего к нам офицера с полным подносом еды. — Вот и мой кусочек тортика с фруктами! —Разве вы не говорили, что надолго не задержите? — угрюмо добавил тот, скептически наблюдая, как я воодушевленно отделяла кусочек десерта маленькой вилкой, аппетитно вкусив сладость. — Как долго вы собираетесь тянуть время, мисс? —Это от вас зависит, мистер Хо. — с безмятежной улыбкой ответила я, мимолётно бросив взгляд на поврежденное правое ухо мужчины, хмыкнув. — Сколько вам было, когда вы стали участников Вьтнамской войны? —Простите? —Ваш возраст располагает именно к событиям Вьетнамской войны. Да и внешне вы, как ни посмотри, на американца впрятли потяните. Я заметила, что на вашей руке вырезана надпись " Рота Си " а ухо зверски отрезано, скорее всего скальпелем. Ювелирная работа Тигрового отряда ? —Это ... — нервно прикусив губу, Ши Мин начал спускать рукава рубашки и быстрее прикрывать ухо рукой, неловко отводя взгляд в сторону. — Мне было около восьми, точно не помню. И, мисс, прошу вас уже ускориться. Мне нужно на работу. —У вас красивая цепочка. Жёлтая бабочка, оригинально. От матери досталось? —Что вы сказали? — удивлённо протянул мужчина, непроизвольно дотронувшись до кулона на своей шее. Атмосфера в воздухе была на удивление гнятущей. «Когда она такой стала? » – задался вопросом Хо, сжимая в руках маленькую бабочку. — Кто вы такая, мисс Уотсон? Вы точно подруга моей дочери? —Наконец-то верный вопрос, мистер Хо. —Вы не подруга моей Бай? —Нет, я и понятия не имею, кто это. —Тогда зачем весь этот цирк? —Я здесь по той же причине, по который вы ... — проговаривая с ухмылкой, я указала пальцем в сторону находящегося от нас коричневого дома, отчего мужчина заметно оживился. — Всё время поглядываете в здание сбоку. —Вы из полиции? —Отнюдь, заинтересованое лицо. —Тогда кто? —Мистер Хо, давно вы переехали в Статен-Айленд? — проигнорировав вопрос Ши Мина, что был крайне напряжён эдакой обстановкой, я продолжала есть свой тортик как ни в чём ни бывало, задавая следующий интересующий вопрос, даже не взглянув на собеседника. — Разве не лучше было держаться от ненавистной Америки подальше? Страна, которая лешила вас семьи, дома, друзей. —Я не понимаю, о чём вы говорите. — сдерживающе, но всё же на повышенных тонах говорил Хо, нервно сжимая руки в кулак. — И, думаю, нам стоит прекратить беседу. Это добром точно не окончится. —А ручку забрать не желаете? Стоило только вытащить из кармана тоненькую ручку, как приподнимающийся со стола Ши Мин вытянулся в удивлении и оцепенел, а его бегающие некогда безразличные чёрные глаза, пристально наблюдали за шариковой ручкой, которую я положила перед собой. —Я нашла её рядом со стопкой с бумагами на столе, там же, где и написанную вами записку. И, если посмотреть, она ничем не привлекает внимание, да? Однако, — аккуратно перевернула ручку на другую сторону, где заметно красовалась на серой поверхности в самом уголке название выпустившей фирмы. — " Less ID ". По всей видимости, это последний из «живых» представителей вьетнамской фирмы. Во время войны американская армия ведь взорвала завод. И, как мне известно, после никто не начинал возобновлять эту марку. —Н-на что вы намекаете? И не писал я никакую записку. Где доказательства? —Доказательства, да? — усмехающе протянула, и, откинувшись на спинку стула, я стала спокойным тоном проговаривать следующее, наблюдая за облаками над головой. — Припоминаю, у Джорджа была такого рода ручка. Но не думаю, что он бы воспользовался ею. Положил бы на видное место и просто наблюдал, заставляя вспоминать болезненное прошлое. Ни за что бы не использовал для собственного творчества, тем более для предсмерной записки. К тому же вы выглядели довольно подозрительно и знакомо. Наверняка волновались, а успеете ли забрать забытую вещицу? И фальшивый пистолет, который подросили, не давал вам покоя, я права? Боялись, что стёртые вами отпечатки всё же остались? —Сказал же, это не я! —Меня только один вопрос мучает. Мистер Хо, вы шли на убийство Джорджа умышленно или чисто случайно встретились и вам в голову ударила идея отомстить за семью? —С чего вы ... ?! — вспыхнул Ши Мин, но тут же отступился, чувствуя, как атмосфера, которая только казалась мрачной, всё же являлась таковой изначально. — Кто ты такая? —Я думала, стоит лишь тебе увидеть и ты узнаешь меня.— подперев щеку рукой, скучающе наблюдала за дрожащим личиком мужчины, чуть прищуривая глаза. — Ведь по сравнению с Джо-Джо, в моей внешности изменения не произошли. —Что? —Джордж Браун. Его ты узнал по имени, а он тебя по шраму. Хм ... — задумчиво промычала я, остановив взгляд у повреждённого уха Ши Мина. — Твоим родителям меньше повезло. Отца убили американские солдаты на допросе, а мать застрелил снайпер из Тигрового отряда. —Ты ... ! — громко вскрикнул мужчина, возмущённо указав на меня пальцем. — Хватит! В чём твоя проблема? Зачем ты всё мне это говоришь?! —Как же звали того снайпера? — словно не слыша криков Ши Мина, продолжала рассуждать вслух, попутно наблюдая за недовольным лицом мужчины, который искренне попятился от шока, стоило мне проговорить последнее с улыбкой. — ... Виктория Робертс. Так ведь звучало её имя, да, мистер Хо? —Ч-что? Ши Мин, и сам того не замечая, постепенно начал отступать назад, однако, не успев сделать и третьего короткого шажка, бессильно падает на холодный асфальт, приковав свой пустой взгляд к полу. —Что такое, мистер Хо? Вам не хорошо? —Откуда вы узнали ... ? Имя той девушки? — с дрожаньем в голосе проговаривал тот, медленно поднимая глаза и, вдруг его тело охватывает невероятный испуг, а сердце забилось так часто, словно вот вот и выскочит. — ... Невозможно. Этого не может быть. Перед глазами Хо возник образ, который он искренне надеялся забыть. Воспоминание, что как страшный и самый ужасный сон развернулось реальностью, заставляя вновь наблюдать за человеком, чьи руки были пропитаны по локоть в крови его друзей. Собственный голос разума вопил об опасности, а в голове проворачивались снова шокированные картины прошлого : «Зелёная униформа пропиталась грязнью и алым цветом, как и светлые, словно утренний луч, длинные распущенные локоны, падающие на лицо юной девушки, которой и восемнадцати то на вид не было. В правой руке она держала винтовку, тяжёлую, снайперскую. И от человека её отличал лишь взгляд. Безжизненный, печальный, сожалеющий. Но стоило ей услышать рядом с собой шорох, как он тут же изменился. Больше не было жалостливого лица, на смену пришла жестокость, хлоднокровие и звериный огонь, который горел в васильковый глазах молодой на вид хрупкой девицы ... » . И, прямо как в детстве, эти дикие и пронзительные до глубины души синие глаза вновь направлены на него. —Ты оказался выносливым ребёнком. Мне казалось, твоей смерти не миновать. — отложив еду в сторону, я спокойно встала из-за стола, медленно надвигаясь в сторону находящегося на асфальте мужчине и, присев рядом на корточки, невинно улыбнулась, указывая на вздрогнувшего Ши Мина пластмассовой вилкой. — Я поймала тебя, мальчик, которому удалось выжить. —Нет ... Ты не можешь быть ею. О-она должна была умереть тогда. Я-я ведь видел ... —Ты прав. Тогда меня правда убили во время перестрелки. Но какая ирония, да? Я избавилась от дорогого для тебя человека, а ты от человека, что дорог был мне. —Дорог? — горько и звонко усмехнулся тот, резко начав говорить в полный голос. — Мои родители были ни в чём не виноваты в отличии от этого типа! Это американское отродье избавилось от всех, кого я любил! Как он мог спокойно жить и радоваться, когда как я мучался от бессоницы!? —А правильно ли ты помнишь, мальчик Хо? — выслушивая громкие слова мужчины, равнодушно спросила я, медленно сгибая в руках вилку, тем самым окончательно с треском поломав ту. — Кто на самом деле был причастен к убийству твоей семьи? —Нет ... Нет ... ! — всё отрицал вновь и вновь мужчина, мотая головой. — Он тоже виноват! —Ты отнял жизнь у того, кто изначально яро желал спасти вас. —Врёшь! Секунда и Хо уже стоит на ногах, держа в подрагивающих руках пистолет, направляя его прямо перед собой, а глаза его горели ненавистью и презрением, в которых блестел также и испуг от собственной догадки. —Ты не можешь быть ею! Эта девка уже мертва! —Да? — вновь подперев щеку рукой, скучающе протянула я, продолжая сидеть на корточках и наблюдать за дрожащим в неопытных руках оружием. — Не выстрелишь? —Я-я не буду стрелять, если ты сейчас же уйдёшь! Быстро! Уходи, ну же! —Отпусти пистолет! Сейчас же! После эффектного действия Ши Мина, в стороне сразу же раздаются громкие возгласы надвигающихся в нашу сторону офицеров, и, так и не услышав ответа от Хо, что был готов нажать на спусковой грючок в любую минуту, в воздухе проносится звонкий выстрел и пожилой мужчина роняет из рук оружие, падая на асфальт с раненным плечом. —Я не тот человек, который должен тебя осуждать, ведь сама не являюсь лучшим примером. Но, мальчик Хо, тебе не следует забывать этот чудный момент. — со слабой улыбкой произносила я, глядя на гневное выражение лица Ши Мина, который судорожно держался за больное простреленное плечо. — Помни, потому как человек, который правда виноват в смерти твоих родный, жив. И не смей умирать сам, пока не отомстишь за своих родных. Ведь только так ты сможешь вернуться к своей дочери. —Так, мистер, вы пройдёте с нами! Как только рядом с нами оказались офицеры, те сразу же связали Ши Мина, принимаясь надевать на него наручники. —Эвелина Уотсон, что, чёрт возьми, это было! — подоспев после, громко заверещал запыхавшийся Мэттью, указывая пальцем на Хо, которого уводили в сторону полицейских машин. — И кто это? Почему он наставил на вас пистолет? Это убийца, так? Почему молчали? —Вам ведь не нравятся догадки, детектив Гросс. — с безмятежной улыбкой ответила я, приподнимаясь на ноги, но вдруг резко ощутила по всему телу странное чувство дежавю, а собственные глаза невольно столкнулись с чужим пронзающим взглядом, что исходил напротив. —Это детектив Лиам Мортифер. — представил своего рядом стоящего коллегу Гросс, и, недовольно скрестив руки на груди, угрюмо задумался. — И что мне прикажите писать в отчёте после такого? Человек напротив ни чем не отличался на вид от обычных людей, но всё же в нём было нечто, что отпугивало и одновременно притягивало. Короткие и невероятно чёрные волосы, будто кромешная тьма, падали из-за чёлки на глаза, что отдавали исключительно светло-карим цветом, сравнимый с золотым закатом. Возможно, меня на инстиктивном уровне отпугивал его хорошо сложенный образ подкаченного мужчины, вдобавок с высоким ростом, если сравнить с собой. Неужели около 190? Но даже детектив Гросс, который с тем же ростом, не вызвал у меня и тени эмоций. Всё дело в красоте? Я почувствовала конкуренцию? —Эй, мисс Уотсон! — внезапно закричал Мэттью, хмуро поглядывая сквозь небесные глазки. — Я уже в который раз зову, а вы не слышите! —Да? Простите, задумалась. Так что вы хотели? —У меня есть к вам вопросы. И их очень много, поэтому пройдёмте в машину, а лучше к нам в участок. —Боюсь, с этим возникнут проблемы. —Почему? — спросил Гросс, проследив за моим взглядом, где в пару метрах от нас находилась Алиса, яростно надвигающая в нашу сторону. — Это кто? И почему сюда всех пускать начали? Место преступления ничего не значит для них? —Тот человек - Хо Ши Мин. В доме вы найдёте принадлежащую ему шариковую ручку. Она случайно закатилась под стол. Оружие убийства при нём, найденное фальшивка. И это всё, что я могу вам сказать. Остальное он сам расскажет. А сейчас, детектив Гросс, нам пора прощаться. — с улыбкой протянула я, направляясь на встречу к двоюродной сестрице. — Если вы захотите меня найти, спросите у прохожих. Статен - Айленд небольшой. Напомните фамилию и любой укажет на дом. —Что? Постойте, мисс Уотсон! — кричал вслед Мэттью, однако, так и не успел ничего предпринять из-за внезапной вибрации собственного смартфона в кармане. — Да, слушаю ... Что? Что значит « убил » ? Кто? Подождите, я сейчас приду и мы разберёмся. — раздражённо кладёт трубку тот, наблюдая, как необходимый ему человек уже исчез из поля зрения. — Куда она делась? —Ушла. — бархатным голосом ответил стоящий рядом мужчина, не теряя на лице самодовольную ухмылку. —А тебе всё смешно, Лиам. Вот сам и будешь объясняться в отчёте. Уже предчувствую реакцию лейтенанта на эту историю. В особенности при упоминании Эвелины Уотсон. —Эвелина Уотсон. — повторил вслух тот, вспоминая, как он несколькими минутами ранее ещё спокойно стоял у входа в дом, собираясь войти, как тут резко выглядывает со светло пшеничными волосами девушка, а голубые глаза её блестали, словно настоящий сапфир на солнечном свете, отчего было не оторвать заворажённого взгляда. — Эта девушка сказала, что ручка в доме, так? —На счёт неё, — указал на лежащую в пару шагах на столике шариковую ручку. — Это ведь её Уотсон держала в руках? А она откуда? —Вероятно, настоящая ручка в доме, а эта принадлежала Джорджу. Взяла, пока ты отвлёкся? —Вроде внутри тумбочки, когда она копашилась там с лекарствами, я видел подобную. Но вдруг врёт? Вдруг эта убийце принадлежит? —Эвелина ясно дала понять, где именно лежит ручка. —Когда это ты стал таким доверчивым? — сомнительно прищурился детектив, и, внезапно осознав нечто, уже удивлённо продолжил. — Лиам, год назад это ведь тебя назначили поймать Клауса Дертли? И ты выследил его в Бруклине в одном из казино, где как раз была поймана и Уотсон? —Нет. — с лукавой улыбкой ответил тот, и, развернувшись, беззаботно направился в сторону коричневого дома. —Врёт и не краснеет. — цокнул Мэттью, тяжело вздыхая. — Не думаю, что знакомство с Эвелиной что-то хорошое принесёт ...