2. У подножия замка

Ладони упираются в прохладную землю, колени чувствуют каждый камушек под кожей. Он стоит на четвереньках прямо возле автобуса, тяжело дыша и закатывая глаза. – Будет блевать? - спрашивает блондинка. – О, нет, чувак, не делай этого! - эмоционально выкрикивает какой-то фрик, стоя у входа в автобус. – Воды дайте ему, блин, стоите здесь! Разойдись! - гремит из автобуса низкий голос брюнетки. Она выходит с бутылкой воды в руках и наклоняясь к Джерарду, шепчет: – Держи, лучше станет. – Спас...и-бо. - он пьет, еле успевая глотать. Фрэнк стоял возле автобуса и смотрел на свои кеды. Ему ужасно не нравилась вся эта ситуация, но он понимал, что это дорога, а поездка не каждому даётся легко. Зачем тогда этому парню понадобилось ехать в сами горы, если у него проблемы со здоровьем? – Как его зовут? - спрашивает та миловидная девушка, которая недавно сама просила воды. – Спроси у него! - отвечает ей тот же плотный парень. – Как тебя зову... – Ой, нет-нет, нет! - кричит фрик. Сидящие внутри автобуса выбегают, услышав крик снаружи, втупив глаза в бедного парня. У Джерарда начались рвотные позывы, но проблеваться он почему-то не мог. Он вцепился руками в траву, пытаясь хоть как-то ослабить ужасное ощущение в своем желудке. Он надрывался так некоторое время, а потом с его глаз пошли слезы, смешиваясь с каплями пота на его лице. Он вспомнил как в детстве на Рождество они с Майки и еще некоторыми мальчиками ходили к соседям и пели им рождественские песни. Бабушка говорила Джерарду: "Иди, милый, бери друзей и пой соседям про Иисуса. Ведь это Его День Рождения!" А как сильно он любил Рождество! Но еще больше Джерард любил петь. Когда они с ребятами останавливались возле порога соседского дома и начинали петь, двери моментально открывали не только соседи к которым они пришли, но и те, кто слышал доносившиеся пение. В лучшем случае, соседи пели вместе с ними. И это было незабываемо. Однажды, когда они возвращались домой, довольные и раскрасневшие, получившие за свои труды полные карманы конфет и коробки с домашними тортами, Джерарду внезапно стало плохо. В желудке противно заурчало и он, свалившись на четвереньки, начал блевать на чистый белоснежный снег. Друзья смеялись над ним, и только один Майки подошел и сказал: "Давай, подымайся, не время сдаваться, еще целая жизнь впереди." Он будто наперёд знал, что Джерард всю жизнь будет нуждаться в поддержке. С тех пор прошло несколько лет, а Майки сейчас рядом не было. Он не поехал с ним в летний лагерь в горах из-за проблем с легкими, но сказал напутственные слова: "Не позволяй им украсть свет твоих глаз, Джер. Никогда не позволяй." Приняв таблетки от тошноты и немного прийдя в себя, Джерард уже сидел на своем месте, а автобус несся по шоссе прямиком в Баварию, к знаменитому замку Нойшванштайн.

***

Солнце медленно и лениво стало возвращаться на место своего покоя, а небо начало расплываться в оранжевых лучах. Когда перед глазами появился огромный дворец, челюсти сидящих в автобусе автоматически повисли. Не было слов, чтобы описать местность в которую они попали. Автобус ехал по каменной дороге, поднимаясь под горку прямиком к подножью величественного замка. По краях дороги – бетонные ограждение, а за ними лесные рощи, полны роскошных деревьев и кустов разного вида. Дорога вела в гору и по кругу таким образом, чтобы во время подъёма можно было знакомиться и созерцать эту красоту со всех сторон. Высокие шпили замка, казалось, касаются туч, а большие окна отражают заглядывающее в них солнце. Темная крыша замка благородно чернела, а мощный фундамент крепко держал всю постройку на своих плечах. Запах сосен прорвался в автобус из открытых окон и успокоил возбужденную молодежь. Джерард подумал, что готов всю жизнь вдыхать этот аромат. А Фрэнк не мог оторвать глаз от того, что он видел внизу, – живые потоки горной реки разливались по всей лесной долине. Здесь, наверху, открывался потрясающий вид. Оранжевое небо сливалось с темным горизонтом там, в дали, а тут проливало ярчайший свет на остаток дороги. Здесь царила атмосфера осени и среди зеленых верхушек деревьев проглядывались желтолистники, словно пытаясь ввести в оману своих гостей. Когда открылись большие темные ворота, автобус въехал на мощеную площадь перед замком. Водитель выключил мотор и пришло время для высадки. Фрэнк поднялся из своего сиденья весь в нетерпении увидеть здание из нутри. Как только он взглянул на Джерарда, копошившего свой "сундук с сокровищами" - как назвал его Фрэнк, то немного разочаровался. Парень не давал даже прохода, загромоздив своим телом дорогу. Из-за него толпились те, кто не успел еще выйти, и Фрэнк начал потихоньку выходить из себя. Сначала он постукивал пальцами по подголовнику, давая знать, что он ЖДЕТ. Но когда увидел, что парень не может закрыть свой чемодан, то просто выпалил: – Да возьми ты его в руки и по делам! Джерард резко поднял голову, но столкнувшись с чужим локтем, тут же скривился от боли. – Что? - спросил он, весь в прилипших к лицу черных, как смоль волосах, перекрикивая молодёж позади него. – Бери свое добро и на выход. - сказал Фрэнк. – Ууу, а ты такоой! - засюсюкалась брюнетка, улыбнувшись ему. Он улыбнулся ей в ответ, но не больше. Он всей душой желал выйти из этой парилки, но кто-то сильно этому мешал. Джерард пару раз подряд пытался закинуть рюкзак на плечо, но ему мешали сиденья по бокам, поэтому брюнетка ему помогла, увидев как Фрэнк закатывает глаза. Чемодан он взял на руки и Фрэнк стал опасаться как бы тот увидел хоть ступеньки, чтобы не свалится. Как только эта мысль пришла ему в голову, нога Джерарда заскользила на первой ступеньке и он полетел прямиком на свой же "сундук с сокровищами", больно ударившись подбородком. Чудеса случаются. Но чаще всего случаются неудачи. И когда их слишком много, ты закрываешь глаза на чудеса. Хотя они никуда и не пропадали.

***

Площадь перед замком была небольшая, поэтому когда из автобусов повыходили парни и девчонки, стало казаться что народу многовато. Фрэнк подумал что сейчас должно быть выйдет какой-то парень и громко объявит об открытии лагеря, подпрыгивая от наигранного веселья. Его фантазии оборвала аккуратная женщина, вышедшая из больших и красивых дверей замка. Женщина была не молода, но и не старуха, опрятная, маленькая и милая. Ее голубое длинное платье доставало ей до щиколоток, а на ногах красовались белые каблучки. Она улыбалась скромно, изящно, а глаза были полны нежности к молодым людям. Она мелкими шажками ступила вперед к стойке с микрофоном. – Привет, дорогие! - начала она и от души засмеялась, помахав всем рукой. – Элеонор! Э-ле-о-но-р! - кричали некоторые. – Приве-ет! - ответила она. Новички стояли в недоумении, а бывалые поднимали руки и приветствовали женщину. – Дорогие мои! - повторила она снова, – Милые мои! – ЭЛЕОНОР! - заорал какой-то диковатый парень позади Фрэнка, от чего у него пошли мурашки по спине. "Видимо её здесь очень любят." - подумал Фрэнк и немного подошел вперед, чтобы получше разглядеть. – Ха-ха, - засмеялась она в ответ на выкрики ее имени. – Как же вы все счастливы, молоды! Несколько работающих здесь (они отличались черными футболками с надписью "Vampire Nation") захлопали в ладони и тоже заулыбались. – Ну вы-то меня знаете! А другие? Кто здесь впервые, гости дорогие? Кто впервые в наших местах? - спросила она, разглядывая каждого своими большими голубыми глазами. Новички и Фрэнк также подняли руки. Неуверенно поднял руку и Джерард, придерживая свой чемодан между ног, чтобы тот не раскрылся. – Как вас много, о, как много! И все вы здесь! Все вы теперь здесь! И это место будет для вас домом в течение двух прекрасных недель. Меня зовут Элеонор – я хозяйка этого замка. Замок Нойшванштайн переводится как "Новый лебединый камень», что означает пристанище лебедей. И если вам повезет и вы сможете увидеть лебедей, знайте, что это очень хороший знак. Пусть удача, сила и жизнь сопутствуют вам. После слов Элеонор последовали громкие аплодисменты, и Фрэнк посмотрел на заходящие солнце позади себя. "Скоро ночь, - подумал он. – Скоро ночь в большом старинном замке". – эта мысль вызвала в нем возбуждение, и он уже во всю захотел побродить по коридорам замка и чувствовать всё, что связанно со старинностью, тёмными, загадочными подвалами, старыми, запертыми комнатами где когда-то, может быть, болели и умирали жители этого замка. Легендами, призраками... Хотя стоп. Фрэнк не верил в призраков. На этой мысли он встряхнул голову и уставился на Элеонор. – Вы приехали сюда, чтобы отдохнуть в лагере, который называется... – Вемпай-ерс нейшо-о-н! - крикнул тот самый диковатый парень позади Фрэнка. Леди Элеонор снова залилась смехом и посмотрела на солнце, которое, в свою очередь, отразилось на ее лице и в глазах. – Для гостей наших, скажу, мои родственники, давно уже почившие, жившие в этом замке всегда любили читать. И если вы увидите здешнюю библиотеку, то поймете это. - она улыбнулась. – Мои родители растили меня, увы, не в этом замке. Но будучи любопытным ребенком, я горела желанием приезжать сюда вместе с отцом. Я садилась посреди холла и читала часами напролет, и никто не мог меня отвлечь! Догадаетесь про что были мои любимые истории? – Вампиры! Вампиры! - кричала кучка девченок. – Я надеюсь вы простите леди такое хобби, дорогие?! - засмеялась она, приложив ладонь к животу. – Добро пожаловать в Лагерь Vampires' Nation! И будьте как дома, но соблюдайте приличия! - она подняла указательный палец и подмигнула. Толпа молодых людей двинулась к входной двери, возбужденно перешептываясь. И солнце, отдав последний свой луч, попрощалось с этим местом на целую тихую ночь.