Глава 21. Чемпионы

Уже на следующий день по Хогвартсу разлетелись слухи, что я — какой-то там родственник Малфоя и должен был учиться в Шармбатоне, но в последний момент мы с ним поменялись местами — я шутки ради поехал в Хогвартс, а он в Шармбатон. Не знаю, откуда это всё пошло, но я был даже рад, что объяснять никому ничего не пришлось. Малфой вроде бы не торопился оспаривать этот бред, так что я окончательно расслабился. И очень зря, веселье только начиналось. Горящей синим пламенем деревяшке, гордо именуемой Кубком Огня, дали двадцать четыре часа на выбор чемпионов от каждой школы. Соответственно за эти сутки все желающие должны были закинуть в кубок бумажку со своим именем. Его выставили в холле сразу после праздничного ужина вечером в воскресенье, а в понедельник во время хэллоуинского пира кубок должен был дать ответ. В защиту Дамблдора могу отметить, что в этот раз к участию допускались только студенты не моложе семнадцати лет. Насколько я знал, раньше такого требования не было. Наверное, потому этот турнир так давно и не проводили. Сами понимаете, участие в достаточно сомнительном мероприятии малолеток резко снижало шансы на благополучный исход оного. В прошлом турнир нередко сопровождали несчастные случаи… да что там, даже смерти редкостью не были, причём как среди участников, так и в рядах зрителей и судей. Я не сомневался, что найдётся немало желающих обмануть чары, наложенные Дамблдором вокруг кубка. По правде сказать, мне и самому были известны несколько подходящих для этого зелий, меня так и подмывало сварить одно или два, чтобы испробовать на ком-нибудь. Уверен, подопытные бы в очередь выстраивались, даже несмотря на возможные последствия. К концу установленного срока в больничном крыле оказались пять человек, включая близнецов Уизли. Не знаю, где они взяли старящее зелье — не моих рук дело, клянусь, — но получилось у них так себе. Впрочем, как и у остальных. Судя по всему, защиту Дамблдора никому обойти не удалось. Так я думал, пока мерзкая деревяшка издевательски не выплюнула четвёртый клочок бумаги… с именем Гарри. Офигели все, но оно и понятно. Школ-участниц было всего три, значит, и чемпионов должно быть три, но, тем не менее, у Кубка Огня на этот счёт оказалось своё мнение. Мне подумалось, что Снейпа в этот момент разорвёт на части от неконтролируемой бури эмоций, промелькнувшей на его бледном лице, но он сравнительно быстро справился с собой и нацепил дежурную маску. Впрочем, я не спешил успокаиваться, памятуя о его не самом простом характере. Вероятно, нас ждала нехилая взбучка. Во вторник, к счастью, у нас с ним дополнительных занятий не было, и я очень надеялся, что к среде Снейп всё обдумает и отойдёт. Ну или хотя бы не станет убивать нас с порога, а сначала выслушает и пошуршит в черепушке виновника торжества. Который, кстати, едва не плача, клялся и божился всем и каждому, что своё имя в кубок не кидал, но, как мне показалось, поверили ему только мы с Герми. Я недоумевал, почему его мысли не просмотрели сразу же, когда всех чемпионов собрали в отдельной комнате, чтобы провести инструктаж. Как потом рассказал Гарри, Снейп там тоже присутствовал, и министерские, и Дамблдор, который упорно отказывался даже глядеть в его сторону. Ну ладно, не хотели лезть в голову — так напоили бы зельем правды, всего и делов. Сомневаюсь, что в запасах у Снейпа его не было. Из шармабатонцев спокойно принял ситуацию только Малфой, да и то, я думаю, лишь потому, что не хотел портить с нами зарождающуюся дружбу. Ну как дружбу… он приклеился к нам ещё в понедельник и было видно, что отлипать уже не планировал. Технически Малфой тоже учился на четвёртом курсе, поэтому ему разрешили ходить на уроки с нами. Девчонки из Шармбатона были постарше, так что присоединились к старшекурсникам Равенкло, а дурмстрангцы влились в немногочисленную тусовку Слизерина. Рона навязчивое присутствие Малфоя, ясное дело, не устраивало, да и Гарри поначалу относился к белобрысому не сказать что очень дружелюбно. Однако всё изменилось, когда от Гарри внезапно отвернулись все… ну или практически все, включая Рона. Хотя последний взбрыкнул не сразу, какое-то время он ещё пытался делать вид, что всё нормально, но в конечном итоге показал свой характер. Во вторник после уроков нам пришлось вспомнить о самом надёжном убежище, если не считать, конечно же, кабинета Снейпа. К Снейпу мы пойти не могли как минимум по двум причинам: во-первых, скорее всего, он ещё злился, во-вторых, даже если и нет, притащи мы с собой Рона и Малфоя, разозлился бы наверняка. Поэтому сразу же после уроков под осуждающими и недовольными взглядами мы в компании всё тех же Рона и Малфоя, потопали в библиотеку, где и просидели до самого отбоя, проигнорировав ужин. Не проявлявший последние пару дней признаков жизни Блэк всё же объявился в Хогвартсе и забежал к нам ненадолго, но был с позором выставлен из библиотеки, поскольку тоже не поверил, что Гарри своё имя в кубок не бросал. Сам Блэк считал участие в турнире отличной идеей и ни за что не стал бы осуждать крестника, вот только Гарри его энтузиазма не разделял и высказался по этому поводу довольно грубо. Малфой тоскливо повздыхал, бросая полный сожаления взгляд вслед Блэку, ведь у него так и не получилось толком познакомиться с «кумиром», но не стал это комментировать. Как ни странно, именно Малфой всячески пытался сгладить ситуацию. Нельзя не признать, что язык у него был подвешен неплохо, лично меня его болтовня нисколько не раздражала, даже наоборот. Было видно, конечно, что он избалованный маменькин сынок, но не настолько, чтобы это начало бесить. Мне Малфой чем-то неуловимо напомнил Дадли, хотя они и были совсем разными. Обычно болтливый Рон практически весь день молчал, злобно поглядывая то на Малфоя, то на меня. С Гарри он ещё как-то пытался общаться, но тот был явно не в духе, а вот Герми Рон и вовсе демонстративно игнорировал с самого утра. Впрочем, это было не ново. Когда Гарри более-менее отошёл от ссоры с Блэком, Герми осторожно подняла тему его участия в турнире. Сейчас уже никто из них: ни Герми, ни сам Гарри не считали проведение турнира хорошей идеей. Я видел, что участвовать Гарри не хочет, но, как сказал Дамблдор, обратного путь не было, какой-то там магический контракт был заключён и нерушим. Я опасался, что эта ситуация может негативным образом сказаться и на Герми, ведь та после случая с Локхартом к магии стала относиться настороженно. Но Герми была так возмущена происходящим, что у неё просто не осталось сил переживать о своих тараканах. По крайней мере, мне так показалось. — Как бы то ни было, ты это место занимаешь не по праву, — заключила Герми, обеспокоенно глядя на Гарри, уткнувшегося носом в сложенные на библиотечном столике руки. — Я имею в виду, что ты, возможно, сильнее и умелее той же Флёр... она не выглядит таким уж серьёзным противником, но участником турнира ты стал вопреки правилам. — Думаешь, мне нужно просто проиграть? — озадаченно поинтересовался Гарри, поднимая голову. — Чёрт, почему эта мысль не пришла мне в голову? Герми улыбнулась, обеспокоенность на её лице сменилась облегчением. — Вы… вы серьёзно? — Рон недоверчиво уставился на неё, потом на Гарри, потом снова на неё. — Но ведь это же… — на его физиономии отразилась усиленная работа мысли. — Или вы это... а-а-а, я понял, это чтобы никто ничего такого не подумал. Но Гарри всё равно будет пытаться победить, да? Ведь... — Рон! — оборвала его Герми. — Я думала, мы друзья. Разве можно обвинять друга в обмане? — А разве друг будет обманывать друга? — окрысился в ответ Рон, он никак не мог поверить, что Гарри не бросал своего имени в кубок. — Вот именно! — Герми повысила голос, но быстро опомнилась и тихо прошипела: — Какие же мы друзья, если ты нам не веришь? — Вот именно! — злобно прошипел в ответ Рон, недовольно косясь на Гарри. — Какие же мы друзья, если вы не хотите рассказать мне, как всё это провернули. Что ещё вы от меня скрываете? Вы ведь знали о том, что он, — Рон бросил быстрый и злой взгляда на меня, а потом на Малфоя, — не тот, за кого выдавал себя всё это время. Вас ведь это ничуть не удивило! Какие же мы друзья после этого? Да вы… вы… просто… — Рон, — в тихом, предупреждающем голосе Герми зазвучали стальные нотки, редко я видел её в таком бешенстве. — Ещё одно слово и я... Было видно, что Рону очень хотелось закончить свою мысль, и всё же какое-то чувство самосохранения у него ещё осталось. — Что ж, — он резко поднялся из-за стола, — развлекайтесь! Дружите с предателями, участвуйте в турнире, лгите всем… но вы мне больше не друзья! И покинул библиотеку под неодобрительным взглядом мадам Пинс. Герми резко вдохнула и выдохнула через ноздри, стараясь успокоиться, но я понимал, что сейчас её буквально раздирают противоречивые эмоции. Злость, обида, чувство вины… ведь мы действительно не всё рассказывали Рону. — Я думаю, он не прав, — мужской голос с сильным непривычным моему слуху акцентом заставил меня вздрогнуть. — Даже если у вас были причины что-то скрывать, он не должен был отворачиваться от друга в такой момент. Друзья так не поступают, а если поступают, то это не друзья. Повернувшись на голос, я с удивлением обнаружил, что за соседним от нас столиком, в самом углу, сидит чемпион от Дурмстранга — Виктор Крам. Готов поспорить, что ещё мгновение назад его там не было. — Я верю тебе, Поттер, — продолжил Крам, — что ты не бросал своё имя в кубок. Мы с ребятами переглянулись, даже Малфой выглядел удивлённым, ведь среди шармбатонцев он единственный попытался сохранить с «обманщиком Поттером» нормальные отношения. Если верить Малфою, то чемпионка от Шармбатона — Флёр Делакур — после ужина закатила такую истерику, что мадам Максим — сопровождавшая их женщина средних лет, ошеломляющего роста и такого же запаса терпения, — смогла успокоить свою воспитанницу лишь спустя несколько часов. — Спасибо, — неловко и как-то смущённо произнёс Гарри. — Спасибо, — повторила за ним Герми. — Для нас это важно, — она помедлила немного, словно сомневаясь, а потом всё же спросила: — Как ты? Я удивлённо уставился на неё. Позавчера мне не показалось, что они знакомы, хотя для Герми, в отличие от меня, не стало новостью, что Крам, будучи ещё студентом, профессионально играет в квиддич за сборную Болгарии. Точнее, играл. На злополучном августовском чемпионате его команда как-то совсем уж позорно проиграла сборной Ирландии, хотя Крам и поймал снитч, а после матча… об этом мне не хотелось даже думать. Крам выглядел не менее удивлённым, из чего я сделал вывод, что вопрос Герми застал врасплох и его. Собравшись с мыслями, он неуверенно ответил: — Держусь. Ты, наверное, читала газеты... — Да, — просто ответила Герми. — Надеюсь только, что там как обычно всё переврали. Крам отрицательно помотал головой. — Боюсь, реальность была ещё хуже, до сих пор... — он вздрогнул, словно от пронизывающего ветра, и отвёл взгляд. — Если тебе нужна поддержка — не молчи, — мягко произнесла Герми, глядя на него с состраданием. Крам отрывисто кивнул, после чего поднялся на ноги. — Спасибо, — произнёс он и направился к выходу из библиотеки. — И что это было? — в голосе Малфоя слышался неподдельный интерес. — Сначала рыжего отшила, теперь Крама охму... — Малфой, — Герми перевела на него многообещающий взгляд. — Понял, не дурак, дурак бы не понял, — он поднял руки в примирительном жесте и на всякий случай немного отодвинулся от неё. — Умный мальчик, — сквозь зубы процедила Герми, но её взгляд не сильно потеплел. — А что там про Крама пишут? — я поспешил перевести разговор в нейтральное русло. — Ничего хорошего, — Герми моментально погрустнела. — Болгары — народ вспыльчивый, они первыми вступили в бой с пожирателями, многие пострадали. Болгарская команда потеряла троих игроков. Полагаю, кто-то из погибших вполне мог быть другом Виктора. Я нахмурился, жалея, что спросил об этом. Газеты я не читал и старался пропускать мимо ушей всё, что слышал о нападении во время чемпионата, но эту тему обсасывали все кому не лень с самого начала учебного года. Так, сам того не желая, я узнал, что целью пожирателей были не только убийства, но и грабёж, а также что погибло около десятка волшебников Великобритании и в разы больше представителей других стран, особенно Болгарии. Вероятно, Герми была права, болгары действительно народ вспыльчивый... ну или не такой трусливый, как англичане. Какие-то потери понесли и нападавшие, но те фамилии, которые мусолили весь сентябрь на каждом углу, мне ни о чём не говорили. Среди списка погибших пожирателей не было ни одного азкабанского беглеца. Молодняк — как однажды сказала Минерва Макгонагалл Помоне Спраут, когда я проходил мимо них в большом зале — в основном оборотни и другие отщепенцы магического мира. Я закрыл глаза и откинулся на спинку стула, пытаясь привести мысли в относительный порядок, но тревога никуда не уходила, теперь она преследовала меня круглосуточно. *** Снейп нас не убил. После второго учебного дня, полного презрительных взглядов и не менее презрительных шепотков за спиной, это меня порадовало. Кажется, он встретил нас даже с некоторым сочувствием. На физиономии Блэка, бесстыдно рассевшегося на его столе, отражался весь спектр раскаяния, что порадовало меня ещё больше. — Так вы мне верите? — проигнорировав крестного, Гарри уставился на Снейпа с такой надеждой, что лично мне уже этого бы хватило, чтобы поверить. — Разумеется, я вам верю, мистер Поттер, — Снейп усмехнулся, бросая презрительный взгляд на Блэка. — Вы пока ещё не давали мне повода сомневаться в вашем рассудке, в отличие от… — он замолчал. — Спасибо, — выдохнул Гарри. Мне показалось, что с его плеч свалился как минимум Эверест. Удивительно, насколько мы все здесь зависимы от Снейпа. — Я это… — начал было Блэк, глядя на крестника взглядом, более подходящим нашкодившему щенку, нежели человеку. — Ты извини, я просто… ты так похож на Джеймса, а эта шутка как раз в его стиле. — Шутка? — в голосе Снейпа слышалось раздражение, а взгляд, устремлённый на Блэка, снова наполнился презрением. — Мне казалось, ты повзрослел. — Извини, — буркнул Блэк, пристыжено опуская голову, из чего я сделал вывод, что он всё-таки действительно повзрослел. Снейп, судя по всему, посчитал так же. Он вздохнул, закатил глаза, но вроде бы больше не сердился. — Ладно, — неловко пробормотал Гарри, принимая извинения. — Мир. Блэк поднял голову, уставился на крестника сияющим взглядом истинно собачьих глаз, виновато улыбнулся и недоверчиво спросил: — Правда? — Правда, — Гарри улыбнулся в ответ. Я почувствовал, что мои губы тоже растягиваются в ухмылке, смотреть на такого Блэка и не лыбиться — было под силу разве что Снейпу. — Вот и хорошо, — облегчение явственно слышалось в голосе Герми, она тоже улыбалась. — Профессор, — Герми перевела взгляд на Снейпа, — Драко очень хотел ходить на дополнительные занятия с нами. Можно? Снейп на мгновение задумался. — Мне кажется, он понимает, что Гарри учится окклюменции, — не особенно уверенно продолжила Герми, словно погрузившись в свои мысли. — Эта история с вейлами… если ты в теме и знаешь, на что обращать внимание… — Да, сын Люциуса не глуп, — нейтрально заметил Снейп, однако в его голосе всё ещё слышалось сомнение. — Вы подружились? — его взгляд скользнул по моему лицу. Я пожал плечами, давая возможность Герми говорить за нас всех. — Он вроде бы неплохой парень, — продолжила она. — И, кажется, у него совсем нет друзей среди шармбатонцев. Я сначала подумала, что он дружит с Алисией, но… скорее всего, она его просто терпит. К этому времени я уже знал, что Алисией звали бывшую слизеринку, хотя поговорить с ней ещё раз мне так и не удалось, она словно избегала Малфоя. Или меня? — Всё так, — Снейп вздохнул. — Ладно, можете позвать его с собой в следующий раз, — он на мгновение задумался, а потом продолжил: — Если хотите, я скажу Минерве, что в этом году дополнительные занятия будут проходить с понедельника по пятницу. — А можно ещё в субботу и воскресенье? — мрачно пробормотал Гарри. — От последнего урока и до самого отбоя. Без ужина, я думаю, как-нибудь обойдусь. Снейп нахмурился, открыл было рот, чтобы выдать что-нибудь язвительное, но вгляделся в лицо Гарри и передумал. — Либо это не сарказм, либо вы не слишком хороши в нём, — озвучил он наконец свои сомнения. — Что вы, профессор, и в мыслях не было, — Гарри уставился на него испуганно и немного виновато. — Простите, просто… эта всеобщая ненависть убивает меня. — Понимаю, — лицо Снейпа смягчилось, — но вы должны привыкнуть к этому. Люди… — он снова замолчал, подбирая слова, — неблагодарные и недалёкие существа, Поттер. По крайней мере, в большинстве своём. Привыкайте. Неизвестно, что будет дальше, как всё повернётся. Гарри вздохнул и ничего не ответил. — Сэр, — негромко произнесла Герми, разрывая тягостное молчание, — а могу я взглянуть на магический контракт участников турнира? Мы уже расселись по своим местам, Снейп согнал Блэка со своего стола и теперь с интересом разглядывал Герми. — Для общего развития, я так понимаю? — поинтересовался он спустя некоторое время. Герми отрицательно помотала головой. — Видите ли, — неуверенно заговорила она, — мы считаем, что Гарри не имеет права участвовать в турнире. — Не имеет, — Снейп согласно кивнул, — но обязан. Интересный парадокс, не находите? Герми неопределённо хмыкнула. — Не обещаю, что мне позволят сделать копию, но я его читал и на память не жалуюсь. Что конкретно вас интересует? — Снейп сложил руки на груди, сверля Герми испытующим взглядом. — Если Гарри не может отказаться от участия… — Герми выжидающе уставилась на него в ответ, дождавшись утвердительного кивка, она продолжила: — может ли он поддаваться? Снейп склонил голову на бок, словно задумавшись или припоминая что-то. — Поддаваться соперникам правилами запрещено, — наконец заговорил он. — По крайней мере, не допускается… — он замолчал, подбирая слова. — Сливать кому-то определённому, давая ему больше шансов победить? — предположил я. Помедлив, Снейп кивнул. — Да, пожалуй, именно такая трактовка будет наиболее подходящей, — но уверенности в его голосе не было. Это не укрылось и от Герми. — Сэр, что не так с контрактом? — подозрительно спросила она. — Скажем так, текст контракта не перерабатывался вот уже веков пять, а то и больше. Периодически к нему добавлялись новые пункты: на разных языках, не всегда грамотно, зачастую не имеющие особого смысла, а некоторые дополнения и вовсе невозможно разобрать. Признаюсь, у меня отвалилась челюсть. — И, несмотря на это, участие в турнире нельзя оспорить? — Герми выглядела не лучше. — Совсем? Вообще? Никак? Снейп долго молчал, потом потёр переносицу и признался: — Мне было бы интересно посмотреть, что получится, если рискнуть, но к мистеру Поттеру я уже привязался… поэтому, в случае неудачи, мне будет его не хватать. Полагаю, вам тоже. Герми немного побледнела. — Но можно же внести в контракт новый пункт? — спросила она, справившись с собой. — На будущее, я имею в виду. Чтобы магия признавала волшебника участником лишь в том случае, если он сам и добровольно согласится участвовать, а не из-за желания какой-то тупой деревяшки. — Вы действительно хотите вступить в бой? — зажав нос, прогундосил я, подражая противному закадровому голосу из одной компьютерной игры. — Вы точно хотите покинуть игру? Ваши достижения не сохранятся. Гарри не удержался и фыркнул, Герми закатила глаза. — Полагаю, что такое возможно, — ответил Снейп, проигнорировав моё ребячество, — только не задним числом, в этот раз магия уже закрепила контракт. Но идея хорошая, я обязательно донесу её до Бэгмена и Крауча, в этом году именно они вносили дополнения и разрабатывали инструкции к состязаниям. — А остальные страны? — задал я волнующий меня вопрос. Помнится, Драко говорил, что за безопасностью на турнире будет следить не только наше министерство, но я почему-то видел в школе лишь упомянутых Снейпом Крауча и Бэгмена, да и то не часто. С дурмстрангцами приехал Игорь Каркаров, с шармбатонцами Олимпия Максим, но это всё. — Обычно правки в контракт вносит принимающая страна, — пояснил Снейп. — Непосредственно во время состязаний, а также при подготовке к ним в Хогвартсе будут присутствовать наблюдатели и из других стран, только вряд ли вы их увидите. — Не любят палиться? — предположил я. — Понимаю. — Так или иначе, от участия мне никак не отмазаться, — уныло подвёл итог Гарри. Снейп вновь призадумался, почёсывая подбородок. — Думаю, мистер Поттер, от вас никто не ожидает демонстрации знаний выше третьего курса, а это, сами понимаете, весьма ограниченный набор заклинаний. Единственное, что я посоветовал бы вам, это выучить ещё пару-тройку защитных чар на разные непредвиденные случаи. Я недоверчиво уставился на него. — И это не будет считаться поддавками? — высказала мой вопрос Герми. — Ну, если Гарри не станет пользоваться известными ему чарами, не входящими в учебную программу? — С чего бы? — в этот раз голос Снейпа звучал более чем уверенно. — Этот турнир в первую очередь направлен на то, чтобы продемонстрировать подготовку учеников магических школ. Не то, что участник выучил сам, а то, чему его научили в школе. По крайней мере, так задумывалось. Когда основы только закладывались — школы магии были единственным местом, где детей действительно учили волшебству. Тогда не каждый ребёнок умел читать, да и книги по магии являлись большой редкостью. — Значит, мне нужно просто стараться выиграть с помощью тех заклинаний, которые я изучил на уроках? — Гарри усиленно работал мозгами, что было видно по его сосредоточенному лицу. — И не пострадать при этом, — Снейп помрачнел. — Альбус настоял на том, чтобы я помогал с подготовкой испытаний, поэтому рассказать о них я ничего не могу, так как связан контрактом. — Но вы знаете, что меня ждёт? — Гарри уставился на Снейпа, силясь прочитать ответ на его лице. Впрочем, в этот раз Снейп и не думал скрывать своих эмоций. Судя по его кислой физиономии, парой-тройкой защитных заклинаний чемпионы явно не обойдутся. — Ясно, — это понял и Гарри. — Но ведь если… если мне будет угрожать реальная опасность, вы же… Я не успел отвести взгляда от Снейпа, поэтому заметил, как тот побледнел. Его и так тонкие губы на мгновение сжались в ниточку, а левый глаз, как мне показалось, несколько раз дёрнулся. — Разумеется, я вмешаюсь, Поттер, — резко ответил он, поднимаясь на ноги и направляясь к ближайшему шкафу. Открыв дверцу, он добавил уже совсем другим, тихим голосом: — Несмотря на последствия. Сомневаюсь, что ему там было что-то нужно, однако он начал перебирать склянки с сомнительным содержимым. Всё же Снейп, как и Блэк, очень не любил демонстрировать свои чувства, особенно когда его вот так загоняли в угол. И вновь в кабинете повисло молчание. *** Снейп сдержал обещание и назначил нам то ли отработки, то ли дополнительные «дополнительные занятия» почти на всю неделю, за исключением выходных. Ожидания Гарри, правда, не оправдались, после уроков и до ужина нам по-прежнему приходилось прятаться в библиотеке, к Снейпу мы шли уже после ужина, прихватив с собой довольного таким развитием событий Малфоя. Частенько к Снейпу заявлялся и Блэк, так что желание Малфоя познакомиться с ним вскоре исполнилось, вроде бы они даже неплохо поладили. Снейп к крестнику относился… хорошо. Наверное, как и к нам, он точно так же ворчал на него, но было видно, что Малфой ему не чужой человек. В целом, жизнь более-менее налаживалась, если научиться игнорировать тот тотальный трындец, что творился вокруг Гарри. Ни Снейп, ни Блэк так и не поведали нам, каким образом Дамблдор узнал моё настоящее имя. То ли и сами не знали, то ли не хотели признаваться. Я больше склонялся к первому варианту, а поскольку Снейп обеспокоенным этим фактом не выглядел, да и вообще посоветовал мне не заморачиваться… я и не заморачивался. Полагаю, Дамблдор не просто так был директором, вероятно, у него имелись свои секреты и источники информации вне школы. Повлияло ли как-то предложение помощи Герми или дело было в чём-то другом, но Крам начал иногда подсаживаться к нам в библиотеке. И очень быстро я заметил, что в нашей компании фанаты его, как правило, не трогают. Думаю, это заметил и сам Крам, он всё чаще отдавал предпочтение нашему столику, вместо того, чтобы прятаться по углам под чарами невидимости. Не знаю, почему он выбрал именно библиотеку, а не отсиживался где-то на своём корабле, на котором и жили дурмстрангцы, мы не пытались расспрашивать его ни об этом, ни о чём-то другом. Иногда Крам принимал участие в разговорах, но чаще молчал и внимательно слушал нас. Так наша компания разрослась ещё на одну голову, взамен пустой и рыжей. Рон категорически отказывался мириться с Гарри. По крайней мере, до тех пор, пока мы не перестанем общаться с «этим белобрысым прихвостнем Тёмного лорда». Разумеется, прекращать мы не собирались — Рону давно уже пора было повзрослеть, и я надеялся, что эта ссора подстегнёт процесс. Со временем Крам поведал нам свою печальную историю. На чемпионате по квиддичу он и сам лишь чудом не погиб. Женщина с безумным взглядом, наставившая на него — обезоруженного — палочку, почему-то в последний момент опустила её, забрала выбитый из его рук боевой посох и сбежала. Некоторым друзьям Крама повезло меньше. Его история сильно ударила по Герми. Да мне и самому было очень сложно дальше делать вид, что всё нормально, что нас это не касается. Официально возвращение Тёмного лорда пока не признавали, но нападения его прихвостней участились. Теперь уже в Англии мало кто мог чувствовать себя в безопасности. Убийства, грабежи, мародёрство, казалось, не прекратятся никогда. Пожиратели не гнушались ничем, они разрывали могилы на кладбищах, опустошали дома и склепы волшебников, покинувших Англию и не успевших или не потрудившихся серьёзнее защитить свои владения. Что искали прихлебатели Тёмного лорда? Никто не знал, но с каждым нападением становилось всё более очевидным, что рыщут они по Англии не просто так.