И не заметишь

Глава 27. –Поезд, поезд номер девять.. По Чикагской дороге едет. Если рельсы поведёт.. Хочешь деньги за билет вернёт? Эдуардо лениво смотрел на напряжённых бойцов, водя пальцем с одного на другого и щуря уставшие глаза с явным неудовольствием. Повисла тишина. В большой зале только изредка слышались громкие тяжёлые вздохи то от одного, то от другого. Ему, Эду, тоже не особо понравилось всё то, что пришлось устроить, когда все отказались идти вместе с ним обратно к лаборатории. Первым сбежал на второй этаж Лука, другие не успели. Хотя Бастер, к примеру, даже не пытался. Ноги совершенно не держат. Остальных не отпустил как раз таки сам новый член команды, пригрозив расправой, жестокой и медленной. Конечно, угроза прозвучала не то, чтобы и правдиво, но какой-никакой эффект возымела. –Похуй. Ты,–бразилец тыкнул в Анджело, на что комар вздрогнул и удивлённо уставился на главного, потом быстро стал оглядываться, будто бы ища поддержки.–И что птица в золотой клетке заметалась? М? Ты идёшь со мной в этот гадюшник, это не обсуждается. Я не собираюсь тебя оставлять в этом обществе нуждающихся. Ощутимо, что ляпнул не подумав, явно не желая на полном серьёзе оскорблять товарищей. Но всё же Бехтель не упустила свой шанс поехидничать и упрекнуть кое-кого за длинный язык: –Хочешь сказать, что мы все хуже тебя?–спокойно поинтересовалась Мэйси, устраиваясь возле Бастера поудобнее и складывая руки на животе. –Хочу..–с задержкой и очень неубедительно пробормотал Эд, после чего нахмурился и его дёрнуло.–И мне всё равно, что вы сейчас захотите подумать. И без этого проблем хватает. Всё, закрыли тему! Юноша несильно хлопнул рукой по столу, всё ещё стоящему в центре из диванов и кресел. Никто противиться не стал. Только коротко оглядывались друг на друга, стараясь унять общее напряжение. Эдуардо на это не обратил никакого внимания. В голове жужжал и ворочался огромный комок из раздражённых мыслей-пчёл, соображать стало невероятно сложно и даже больно. Он явно не понимал, что делать. Хотя вскоре план стал медленно восстанавливаться по кусочкам, крупицам. Не теряя больше времени, бразилец пошёл в сторону выхода из комнаты. При этом он ещё бросил на комара такой уничтожающий взгляд, что тот и опомниться не успел, как ноги уже сами понесли его следом за разозлённым Эдом. Но говорить ничего он не стал, только потупил глаза в пол, боясь того, что ему могут сказать. Общее раздражение от ситуации стало ещё больше, сильнее. Хотя вся злость и недовольство Эда оказались вполне себе напускными. Выйдя на улицу, юноша поправил рубашку на плечах и лениво засунул руки в карманы штанов, глубоко втянул в лёгкие воздух, пыльный и грязный от времени, просто идя вперёд и не обращая внимания на того, кто сейчас трусливо шаркал ногами вслед за ним. Хотя чужой страх он ощущал так же ярко, как и то, что за ними снова наблюдали. Множество глаз. Боковым зрением он выцеплял сидящих в квартирах чертей, как те трусливо прячутся, не желая показываться, но и не в силах сдержаться от подглядывания. –Так где, говоришь, ты оставил свою горе-подружку?–решил завести разговор Эдуардо, оглянувшись назад и немного щурясь. Ему не нравилось то, что его так открыто боятся. Раньше это доставило бы невероятное удовольствие, чувствовать себя выше кого-то, сильнее, лучше. Но сейчас.. Это явно не к месту. Точно не в ситуации, когда в любой момент надо будет получить прикрытие. –А? А.. В магазине сладостей.. –Зайдём туда. По идее не особо далеко,–главный коротко хмыкнул и потёр стрельнувшую скулу. Почему именно сейчас стало больно он не понял, но не придавал этому значения.–Так, что там было? Не помнишь уже? –Огромная.. Гигантская тварь. Она сидела на крыше одного из домов. И.. Возле неё скакали эти белые.. Рогатые. Анджело всё же вышел немного вперёд, следя за тем, как шагает Эд, пытался подстраиваться под него, чтобы особо не отставать. Хотя всё ещё держался поодаль. Но внутри что-то говорило о том, что этот сгорбившийся засранец, которого он крыл всеми возможными словами в мире ещё пару дней назад, может сорваться и отомстить за всё, заставляло держаться хоть на каком-то расстоянии. –Странно. Не думал, что такие большие могут быть. Ты ещё что-нибудь запомнил? –Нет.. Т-ты просто не понимаешь! Она реально была громадная! И ещё.. Жуткая.. Хотя тогда мы не обращали на это внимание. Похуже были трупы трио, заправляющего.. Магазином.. От неприятных воспоминаний Анджело поморщился, покачал головой и всё же выскочил немного вперёд, чтобы точно идти рядом с Эдуардо. Пусть парень и не был настроен к нему позитивно или хотя бы нейтрально, но он явно оказался не против такого, и просто позволил чувствовать себя всё же безопаснее рядом. Бразилец шёл уверенно и неспешно, явно готовый ко всему. Или думающий, что готов хоть к чему-то. В любом случае такая его напыщенность вынуждала восхититься. И восхищение это перекрывало весь страх. Ещё несколько метров–до носа доходит мерзкий трупный запах, Эд первый морщится и закрывает лицо рукой. Анджело остаётся в неведении, что же случилось, и смотрит на попутчика как на идиота, даже бросает взгляд по сторонам, чтобы увидеть причину, почему Эда так сморщило. –И что случилось на этот раз? –Воняет. Кто-то где-то гниёт. Пошли посмотрим. Юноша снова ускоряет шаг, почти на бег переходит. Внутри загорается иррациональное желание посмотреть на труп, словно он ребёнок малый, который увидел аварию и вроде хочется посмотреть, что там происходит, но тебя останавливает наличие рядом мамы и в целом страх. Страх увидеть кровь, раны, смерть. И всё равно что-то тащит. Но только у Эдуардо нет мамы, он взрослый малый, и ничто его не будет держать на одном месте. Даже не сказать, что у него была когда-то мама и чувство самосохранения. Джела понимает всё не сразу. Он зло ругается, когда Эд срывается с места, и несётся следом, не в силах догнать оказавшееся достаточно проворным и быстрым создание, ставшее человеком вот без году неделя. В итоге снова ноги болят, и болят, по ощущениям, ещё больше, чем когда он бежал тот «марафон». Нескольких часов передышки оказалось недостаточно. Поэтому пришлось переходить на быстрый шаг, так ещё и в боку закололо настолько сильно, что лицо скривилось от боли. Что за день? За что ему это всё? И почему именно сейчас его человеческое прошлое даёт о себе знать? Это совершенно ненужно сейчас.. Купидон дошёл только через минуты полторы, когда Эд стоял и во всю таращился на растерзанный труп как полоумный, с большими напуганными глазами. Схватившись за чужое плечо, обитатель болот очень тяжело глотнул воздух, вздохнул-выдохнул и опустил голову, переводя дух. Сначала перед глазами оказалось мутно настолько, что голова начала кружиться. Но потом он обратил внимание на то, на что залип и сам спутник. Точнее, взгляд зацепился за растянувшийся по асфальту бежевый хвост, потом Анджело заметил и большую фиолетовую кисточку.. Наконец пришло понимание, кто перед ними сейчас лежит и разделается на ясном августовском солнце. Это Фэнг. Туша дракона Фэнга, полусвернутая в баранку и воняющая на всю улицу. Тут же Анджело закрыл рот, чтобы не стошнило чем бы то ни было, а вот Эдуардо стоял удивительно спокойно, только совсем поражённо и потерянно таращился на неприятное зрелище впереди себя. То, как медленно из распоротого нутра вытекала чёрная гадость, как она стала стянуться к ним двоим. –Как думаешь, его Эдгар порешал? Или кто-то из этих уличных придурков? От вопроса Джела дёрнулся и удивлённо глянул на Эда, глупо похлопал глазами и снова поднял взгляд на тело. Пасть разорвана до самых ушных отверстий, несколько рогов оказались отломаны и сейчас вообще не понятно, где они. Вместе с этим он был распорот от места груди до одной трети хвоста, что придавало трупу ещё менее привлекательный вид. Но при этом Эдуардо сохранял какая-никакую сдержанность и спокойствие, что казалось совершенно ненормальным. –Ну и мерзость.. Зачем ты об этом думаешь вообще? Какая тебе разница? Самое.. Мерзкое, что он сдох и валяется тут.. Фу! Пойдём отсюда! –Нет. Если бы ты так же сдох, он бы не стал умолять меня уйти отсюда,–голос Эдуардо резко стал твёрдым, словно камень, а колючий взгляд упал на дёрнувшегося Анджело.–Ты не представляешь, насколько тут воняет. Но я же не пытаюсь сдёрнуть отсюда просто из-за того, что здесь лежит труп человека, которого я знал и с которым нормально общался. –Ты его знал только поверхностно! Так какая тебе тогда разница, если ты даже нормально поговорить с ним не мог? Да я более чем уверен, что ты этого не делал ни разу! И это не человек, давно не человек! –Но в любом случае я с ним общался. И он дорог Бастеру и Мэйси. Я не могу себе позволить просто так наплевательски отнестись к его телу. Если тебе это сложно понять—иди. Я тебя догоню. И не забывай, что ты сейчас тоже на человека мало чем похож. Бразилец снова шумно вдохнул, стараясь успокоиться и не злиться ещё больше. Зато здесь уже лучник не нашёлся что отвечать, только возмущённо охнул и зыркнул сначала на истерзанное в бою тело, после снова на Эдуардо. Он остался непоколебимым, даже ещё больше нахмурился, не обращая внимания на стоящего рядом и обдумывая, как ему поступить. И вместе с непонятным отвращением, какое Анжело пытался в себе задушить, он ощутил и ещё что-то. Тревогу. Напряжение. Глаза зацепились за крыши ближайших домов. Там, прячась за краями, сидели черти. Бледные уродцы выглядывали с краёв крыш, как гарпии, таращились на нарушителей спокойствия, разговаривающих на улице слишком громко, слишком вызывающе. Вместе с ними наблюдал и сам Райт. Обезумевший подросток видел на небольшой пристройке, где прятался электрощиток, и смотрел совершенно широкими глазами. Челюсти всё также не было. Это и напугало ещё больше. –Эд.. Эдуардо.. Тут.. –Завали. Я же сказал, не мешай, или вали дальше. –Нет, послушай! Пришлось отвлечься от слежки за Эдгаром и дернуть главного за плечо, что он вздрогнул и хлопнул по руке Анджело со всей силы. Но вместе с этим, выдернутый из пучины своих недобрых мыслей, Эд заметил и крадущихся со всех сторон рогатых. Существа пытались окружить незадачливых исследователей и разведчиков загибающегося Сити, даже если и явно боялись. Преимущества не на их стороне, даже впятером они не попрутся против Эда. Пусть он и слабее, ведь стал человеком и утратил часть сил, но он ведь главнее. Пока нет Первого, будет Эдуардо. Убить Эдуардо.. И начнётся анархия. Мир сломается ещё больше. Жуткие существа это понимали, и поэтому старались действовать осторожно, не попадаться на глаза. Но нет, всё же этот гад отвлёкся, и теперь глядел по сторонам, пересчитывая всех сущностей, что пытались к ним подкрасться. Так ещё и встал в довольно угрожающую позу, напрягая всё, что только можно. –И что нам делать?–совсем тихо и испуганно прошептал Анджело, явно не готовый к таким приключениям. Конечно, рано или поздно пришлось бы столкнуться с оравой, но.. Не так резко.. Не так сразу. Не здесь уж точно.–И почему они вообще сюда пришли? –Мне, блять, по чём знать?! Может, труп сожрать хотели, или ещё что-то в пустых головах есть. Просто стой. Отойдёшь если что. И вообще, какого хрена я должен отвечать на этот вопрос, когда у тебя есть крылья?! Эд недовольно покосился на Анджело, в ответ на что парень только сглотнул и нелепо улыбнулся. На такую претензию отвечать оказалось нечего, и он просто заткнулся, следя за тварями, идущими с его стороны. Но напали в первую очередь на бразильца. Одно из наиболее смелых созданий резко сорвалось в сторону юноши, защищающего труп Лю, и тут же, стоило только подойти ближе, получило в морду. Так, что полетела чёрная слюна, а один рог так и вовсе откололся и с металлическим звоном полетел на асфальт, ведь по нему прилетело тоже. Рука ужасно заболела, отдалась болью в остальное тело. Но Эдуардо сейчас был на взводе. Был готов убивать. Чёрт тут же завыл совершенно незнакомым, нечеловеческим голосом, взялся за сломанный вырост длинными пальцами и пугливо попятился назад. Существо ещё пыталось скалиться и показывать зубы, свою опасность, но это всё уходило в пустую. Эд времени не терял, и тут же перемахнул сложенный в несколько оборотов труп Фэнга, и сначала нанёс удар коленом, потом не побрезговал ещё раз вмазать с кулака. Пусть на коже и осталась мерзкая чёрная слизь, пусть его в ответ полоснули когтями, разрывая кожу на предплечье и оставляя за собой такую рану, что даже стало страшно на неё смотреть. Но Эдуардо и не собирался. Он только ещё несколько раз на адреналине пнул ослабевшее существо и с дикостью в глазах обернулся, готовый драться дальше. Но вот перед ним предстала картина: совершенно бледный от всего этого действия Анджело, а за ним пустота и тишина, гладь и порядок. Только и видно, как разбегаются неприятели, боясь такой же участи, какую удосужился и их сородич. Больше ничего. Глаза сами собой расширились в удивлении, парень снова стал быстро оглядываться, ища ещё хоть кого-нибудь, кому можно было бы навалять. Но снова никого. Снова спокойно. Только вон, Джела стоит дрожит, но что с него взять. Трус. Купидон явно не был готов к такому акту жестокости, случившемуся у него на глазах за пару секунд. Время пролетело моментально. –И чего залип?–Эд, говоря честно, и сам только что вышел из транса, выпрямился и сурово глянул на своего компаньона. –Ты.. Эдуардо, посмотри.. Рука.. Тут же в рану стрельнуло, и Эдуардо весь сморщился, сжал зубы, только потом по-настоящему понимая, как ему нехило досталось. Взгляд зацепился за повреждение. Чёрная жидкость под кожей пузырилась и бурлила, иногда несильно «стреляя», поэтому субстанция стекала вниз по руке, пачкая ладонь и покрытие, на которое капала. Кожа висела большим лоскутом, вспоротая в нескольких местах и только усугубляющая ситуацию. –Фу... Ну и мерзость.. –Перевязать бы хоть чем.. Остановить надо, нет? –Нет. Обойдусь. И нечем. Ты разве дашь свои тряпки, не закрывающие тело? Или я должен своб любимую рубашечку на такое пустить? Ещё чего! Эдуардо сейчас выглядел как маленький ребёнок, с капризами и соплями не дающий выкинуть или кому-то отдать свою грязную, рваную, но всё равно горячо любимую игрушку. Бразилец гордо хмыкнул, поправляя причёску и возвращаясь обратно к Фэнгу даже не замечая, что тварь, валяющаяся за ним, дала дёру, боясь огрести снова. Запинаясь, падая разбитой мордой обратно в асфальт. –Как знаешь.. Я не буду тебя уговаривать. Я не Бастер. –А он меня и не уговаривает. Он говорит нормальные вещи обычно, в отличии от некоторых. Простое пожимание плечами и издевка в голосе выбесили комара. Но не до такого, что они решился что-то сделать против засранца. –Почему ты решил, что я говорю что-то.. Неправильное?–сквозь зубы процедил купидон, откидывая голову вбок и презрительно хмурясь. –Потому что ты знаешь, что мне не нужна эта перевязка. Само затянется. Я же не прошу тебя танцевать с бубном надо мной, чтобы заслужить прощение. Совершенная наглость. Поэтому Джеда и просто наблюдал, как Эдуардо медленно опустился на колени перед трупом дракона, провёл рукой по ране на груди, тяжело вздохнул. Вот пальцы касаются разреза, идеального, резкого, мощного. После почему-то он решается обратить своё внимание на крыши. Резко повернув голову, он видит: за ними всё ещё наблюдают. Эдгар смотрит за всем безумными глазами, полными смеси каких-то совершенно непонятных, но явно сильных эмоций. Он не может отвести взгляд. То ли от трупа, то ли от Эдуардо. В голове всплывает жуткая картина, когда Райт вырывает сам себе нижнюю часть лица, швыряет вбок. После им двоим приходится слиться. –Мотнись к тому дому и шугни его. Мне не нравится, что этот придурок подсматривает,–Эдуардо, не открываясь, кладёт вторую руку на тело Фэнга. Наблюдателя сверху дёргает, он пятится ещё назад. Анджело не находит, как огрызнуться, отказаться от такой авантюры. Ему приходится соглашаться. Хорошо хоть не пришлось лезть на крышу, ведь безумец и сам сбежал, стоило только приблизиться к зданию. Только и слышно, как застучали его быстрые прыжки по скосам. Наверное ещё несколько секунд Эдуардо смотрел наверх, ища взглядом Эдгара, пытаясь отследить его, вернуть контроль над ситуацией. Но нет, никакого контроля так и не вернулось. Как и ощущения присутствия где-то под коркой заражённого. Что же это такое? Образование той стороны так повлияло? Внимание переместилось на холодную тушу, а потом что-то потянуло. Потянуло запустить ладонь внутрь, начать шариться в сгустках, заменяющих органы, пытаться нащупать что-то, что будет стоит всей этой мерзкой картины. Сверху раздалось недовольное ворчание и тихое фуканье от Анджело, но Эдуардо не стал на него обращать внимание, хотя это и сбивало с толку. Определённо сбивало. Сказывалось отсутствие привычки такой сильной реакции. Да, конечно, весь тот оркестр, вто обычно ворчал у него в голове, не привык к такому уровню выкидонов, но всё же это было привычно. Приятно. Интересно. А реакция Анджело.. Кажется чуждой. Правильной. В какой-то момент пальцы нащупали совершенно твёрдое сердце, уже начавшее ссыхаться. Немного подумав и прикинув, насколько правильными будут его действия, юноша дёрнул орган на себя, вырывая его с концами. Тут же дракона несколько раз дёрнуло, будто по телу прошёлся разряд тока, достаточно сильный, чтобы эти удары коснулись и его самого, перед глазами потемнело. В голове будто эхом прошлись пару щелчков, и где-то далеко с порывом ветра и рычанием раздалось громогласное «Спасибо», ушедшее куда-то далеко и явно надолго. Только вот быстро закончилось странное видение. Даже, скорее, галлюцинация.. Эд ещё несколько секунд приходил в себя, чтобы перед глазами не плыло, успокоилось собственное сердце, и пришло осознание: перед ним больше нет трупа. Пропал. Только небольшая чёрная клякса уже давно высохшей и мёртвой плесени. Взгляд метнулся наверх, на попутчика. Выражение лица говорило само за себя. Ему противно, страшно и хочется отойти. Анджело немного дёргает, он бегает взглядом, стараясь самому себе объяснить всё то, что только что увидел и не понял. –Что случилось? Наивный, глупый вопрос, но на большее сил просто не хватило. Эдуардо попытался подняться на ноги, но те не слушались, были словно ватные. Поддержка Джелы оказалась как нельзя кстати, когда он протянул руку и помог подняться бразильцу. Снова стало больно. Напрягать разорванные мышцы было плохой идеей, но иначе он бы не смог заставить себя встать. –Ты его впитал в себя. Не знаю, как это объяснить. Ну видишь же, нет тут ничего! Не задавай мне таких сложных вопросов, я не знаю, как тебе на это отвечать.. –Ладно, ладно! Не злись. Я же не заставляю тебя. Просто спросил! И что это за акт благодарности был? –Мне легче тебе помочь, чем не подать руку и потом слушать твоё ворчание. Купидон лениво фыркнул и отвёл взгляд в сторону, стараясь найти спрятавшихся по углам монстров. Наверное, это нервное. Попытка понять, что делать дальше, разгрузить напряжённый мозг. Бразилец понимал, почему так выходит. Он и сам старался осознать происходящее, не поддаться панике. Взгляд зацепился за руку. На ней остались только большие чёрные отметины, уродливые, жуткие. Вместе с далёким пониманием произошедшего пришло и другое: никто не спешил высовывать свой поганый нос. Оно, наверное, и к лучшему. Спокойствие им важно в такой непонятный момент. Эдуардо только хмыкнул на подобное заявление и пожал плечами. Не его дело. Да и поинтересовался он, наверное, больше для приличия чтобы не было лишних вопросов. Поэтому, ещё раз оценив обстановку на безопасность, юноша развернулся на пятках и пошагал вперёд, кинув назад: –Давай, шевели ножками. У нас ещё есть цели поважнее, чем просто торчать здесь и ждать чуда. Согласен?–сейчас его голос звучал предательски спокойно и ровно, настолько, что хотелось позавидовать его самообладанию и умению выйти сухим из моря тревог и переживаний. Анджело лишь недовольно нахмурился и закатил глаза, стараясь игнорировать уж откровенно наглый и жёсткий тон в свой адрес. Конечно, он знает, насколько это заслуженно, но необязательно проявлять негатив на постоянной основе! Он ведь пытается помочь и внести свою лепту в весь этот цирк с конями, но его упорно не берут в серьёз просто из-за своих грешков прошлого! Сейчас же всё более-менее нормально.. –Даже не знаю, что более унизительно. Эдуардо сильно нахмурился, держась за рассеченное лицо и стараясь не смотреть на Анджело, которого распирало от смеха, и он даже почти не сдерживался. В какой-то момент заражённый реально пустился в смех, да такой громкий, что где-то в округе недовольно рявкнул один из чертей, явно потревоженный такими звуками. К его сожалению, Джелу это не смутило. –Всё, заткнись!–парень явно не выдержал таких издёвок и дал несильную затрещину попутчику, что заставило его заткнуться и взяться за побитый затылок, заругаться матом.–Я бы на тебя посмотрел! –Так я бы и не полез! Ты, баран самоуверенный, и виноват в этом! И всё же лучник не сдержался от улыбок и ехидных взглядов, но тут же отскочил в сторону, чтобы ему снова не досталось. Промахнувшись, Эд только зло топнул ногой по асфальту и быстро пошагал в сторону входа в лабораторию, стараясь больше не обращать внимания на наглого и сильно смелого комара. Хотя сейчас из-за того, как сильно он хмурился, лицо прямо таки горело от боли. Только через пару минут, уже стоя перед люком, ведущим вниз, он как-то осёкся. Ушла злоба от поражения в совершенно несложной, казалось бы, борьбе, горечь от неудачных переговоров. Теперь на их место встал странный липкий страх, облепивший горло и стекающий куда-то ниже, к груди, заставляя задыхаться от паники. –Тебя трясёт. Неужели настолько больно? От вопроса где-то за спиной Эдуардо дёрнуло, он неуверенно обернулся, глядя на прищурившегося Анджело. Комар лениво прыгнул вниз, к нему, и подошёл ближе, опираясь на твёрдое плечо бразильца. –Нет.. Не больно. Страшно. –Чего там бояться? Всё нормально будет. Вон ты какой сильный и стойкий. Заражённый усмехнулся и толкнул главного в бок кулаком, несильно. Только уверенности его заявления не принесли. Наоборот, только усугубили ситуацию. У Эда разодрана рука и половина лица, он сейчас явно не выглядит так, как должен. А там внизу тварь, что гоняла его по всей лаборатории, что не позволяла нормально установить контроль над комплексом его.. Друзьям? Наверное, он их считает друзьями. Не суть. А сейчас это чудовище утащило вниз Ларри и Лори, и за придурками придётся лезть. Даже если это и не так, вниз опять придётся лезть. Неизвестно, где эти придурки вообще находятся, и оставлять их не позволит совесть. –Да ладно тебе! Чего ты завис? Призрака увидел? –Там.. Ты не понимаешь. Там внизу такая херня сидит, что будет пострашнее всего того, что ты в целом видел в этом гниющем городе. Поверь мне на слово. –Нет, ну я, конечно, тебе верю. Но не верю, что тебя это останавливает. Ты попёрся против своих же сородичей. Дважды. Только за сегодня. И что-то я до этого момента не наблюдал в тебе страха за свою шкуру. Лучник коротко хихикнул, склонив голову вбок. Но в ответ он ощутил на себе только взгляд испуганных карих глаз, и тогда уже шутки закончились. –Только не говори, что мне придётся брать всё в свои руки. Эд! Да ладно тебе! Что там может быть.. Такого, что даже ты сейчас стоишь и трясёшься?! Наконец сдало терпение. Джела быстро толкнул в сторону невольного сокомандника и с силой поднял люк, хотя это и далось ему тяжело. Отдышавшись и успокоив шум в голове, он глянул вниз. За лестницу, ведущей к люку, мёртвой хваткой вцепилась оторванная рука в когда-то ярко-оранжевой перчатке и ошметками белого костюма. Сейчас материал потрескался, стали видны все вмятины и неровности. А вниз с конечности накапала непонятная сероватая жидкость. Наверное, смесь плесени, текущей по.. Венам? Биоробота, и какой-то из жидкостей его механизма. Всё же Анджело вообще не видел в деле этих двух придурков, а Эдуардо понятия не имел, как это всё работает. В любом случае, зрелище не из приятных. –Блять.. Посмотри. Теперь твой страх хотя бы обоснован. Легче от его слов не стало. Наоборот, внутри только забилась в истерике чуйка. И всё же Эдуардо осторожно, крадучись подошёл к люку и глянул вниз, в темноту. От силуэта оторванной конечности поплохело окончательно, и он подавил в себе рвотный порыв. Наверное, просится наружу его же главная составляющая. Какое странное чувство. Ему точно не нравится стресс и его составляющие. –Пошли. Чем дольше мы ждём, тем меньше шансов вытащить этих болванов. Анджело прыгнул вниз первым. Он довольно удачно приземлился на потресканную плитку, правда потом чуть не упал на кляксе, оставшейся после одного из братьев и его руки. Помогло только схватиться за лестницу и потянуть руку, что Анджело вообще не понравилось, но он не смог даже недовольно крякнуть, ведь смотрел вперёд. В пустой длинный коридор, измазанный чёрными разводами и украшенный вмятинами и выбитыми дверьми. Стоило только убрать руку и прекратить держаться за перекладину, так вниз спрыгнул Эд. Он даже не покачнулся, сразу же отпрыгнул в сторону, чтобы не поскользнуться, и ещё несколько секунд пытался отдышаться. Внутри всё заклокотало. Боль в ногах добавилась к боли в лице и руке. Всё же это тело не очень то ему и нравится. Настолько уязвимое, что становится тошно. Потом бразилец наконец обернулся назад, на коридор, и сделал совершенно удивлённое лицо. Конечно, он примерно помнил, что тут вообще случилось, и какого хрена все стены в таком состоянии, но от этих воспоминаний потянуло блевать. Более того, внизу, прямо под ними, раздался несильный грохот. Только необходимо учитывать, что его заглушили толстые стены и полы. Поэтому Эдуардо и напрягся больше. –Что-то мне здесь тоже начинает становиться жутко. –Поэтому заткнись и прекрати паясничать. Видишь же, чем дело пахнет, нет, тебе всё равно надо лишний раз рот открыть и сказать, что я лошара, который боится всего на свете. Эдуардо закатил глаза и развернулся, чтобы не видеть откровенное изумление и даже непонимание на лице попутчика. Он только осторожными медленными шагами стал продвигаться дальше, вглубь лаборатории, только что начиная понимать всю ситуацию.. Люк закрыт. На перекладинах осталась только одинокая рука кого-то из братьев. Если он не ошибается, это конечность Ларри. Всё же он носил белый комбинезончик. Если даже оторвался протез, то его утащили почти моментально, как он сюда спустился. Скорее всего, Лори постигла та же учесть, если учитывать то, что разрушения настигли и область спуска.. Крышку склепа захлопнула сама тварь. Больше некому. –Ты опять задумался. Что у тебя в голове? Эд дёрнулся, обернулся на Анджело. Комар старался идти абсолютно спокойно и уверенно, держался вполне себе гордо и даже не оборачивался на пустоту, где вполне себе могло сидеть что-то. По крайней мере, как казалось самому бразильцу, чей разум травил страх. Нервно усмехнувшись, Эдуардо опустил взгляд в пол, пинком отправляя в стену кусочек плитки, отвалившейся с потолка. –Ничего такого, что тебе реально было бы нужно. Просто.. Думаю. Обкатываю ситуацию. Мало ли, с чем мы столкнёмся здесь. Внизу. –Мне казалось, что ты должен знать, что нас ждёт. Или нет? Эд ненадолго решил проигнорировать Анджело, чем только больше вынудил лучника заулыбаться. Наверное, он сильно сдал в своей наглости и уверенности в себе.. Это надо исправлять. –Я то знаю. Знаю, что за тварь здесь обитает, и что она может с нами сделать. А поэтому будь добр, завали ебало и не мешай. Я не могу сосредоточиться. –На чём? На самобичевании и нытье о том, какой ты бездарь, что не может ничего сделать? От его довольной улыбки свело где-то под скулой, и юноша чуть оскалился, стараясь сдерживать свою злобу на себя. На то, что вообще позволяет этому червяку издеваться. Показывать свой вонючий характер. –Нет. В отличии от тебя я сюда пришёл за этими двумя придурками. Но далеко не трепать языком. Дальше он просто замолчал, игнорируя довольно упорные попытки вывести его из равновесия. Вскоре это просто ушло на другой план, и Эдуардо даже успокоился, выходя к развилке. С одной стороны центр управления, запах откуда стал ещё сильнее, а с другой–спуск вниз. Буквально, ведь пол был проломлен, и вполне себе реально спуститься вниз на два уровня и оказаться сразу на третьем. За спиной Анджело присвистнул. –Сиди в центре управления.. Сможешь же зайти туда? –М-м-м..–лучник обернулся назад и прищурился, глядя на разбитые двери с большими вмятинами, почесал затылок и кивнул.–Да, смогу. Не так трудно будет.. Наверное. –Замечательно. Если вдруг что, то сразу вали на улицу, меня не жди. Я то выберусь. Джела только тяжело вздохнул и кивнул, хотя в его взгляде и читалась неуверенность но этому поводу. Нет никакого желания оставаться здесь в одиночку. Особенно после того, как они зашли в конфетный уголок и там не нашли ни единого следа Виллоу. Был, конечно же, пролом в стене, но это не давало никакой уверенности в том, что девушку не прикончили там же. Хотя Эд сказал не строить лживых иллюзий на этот счёт, и просто спрыгнул в тот момент с высоты второго этажа.. Потом у придурка ноги ещё час тряслись, как бы бразилец не пытался скрыть свои переживания по этому поводу. Вспомнив это, лучник только хихикнул, настроение само собой поднялось. Но вот сам Эд не был в восторге от того, что заражённый опять ловит с чего-то улыбку, и просто отвернулся, глядя вниз. Ещё с минуту он постоял над пропастью, ведущей куда-то вниз на метров семь, не меньше, и когда услышал ругань комара по поводу того, что его заставили протискиваться сквозь эту узкую задницу, спрыгнул. Прыжок оказался очень мимолетный. Пальцы как-то сами собой зацепились за обрывистый край бетоноплит, руки сами собой подтянули не особо тяжёлое тело наверх, и вот он уже стоит на втором этаже, целый и невредимый. Рука, конечно, болит, ведь пришлось тянуть свою бренную тушу наверх, но это терпимо.. Главное, что ничего не лопнуло или порвалось ещё больше. Эд коротко обернулся по сторонам, попутно отряхиваясь от пыли. Здесь ещё мрачнее, чем там, наверху.. Там, откуда раздался тихий лязг чего-то металлического, после и громкая брань от Джелы. Сердце застучало быстрее. Неужели к этому придурку кто-то или что-то залезло? Тогда надо подниматься к нему! Но здесь, кажется, не за что зацепиться, а силы прыжка ему не хватит.. Ноги ведь теперь не пружинят, как раньше, да и дрожат так, будто он бежал марафон. Хотя, скоро так и будет. Ведь где-то в глубине этажа раздались быстрые шорохи, рычание и влажное хрюканье. Возможно, хлюпанье. Времени разбираться не было. Эдуардо шикнул под нос ругательство и быстро, заячьим скачком перепрыгнул на другую сторону, явно готовый если что либо бежать дальше по коридору, либо прыгать вниз. Без плана переться сюда оказалось «чудесной» идеей. Юноша только сейчас стал судорожно соображать, что же ему делать. Каким образом он хотел найти двух роботов, с которыми даже непонятно что случилось? Может, они уже давно мертвы, а он тут ради двух бездушных оболочек жопу рвёт. Или, может, ещё можно спасти их чипы, и там уже смотреть? Мало ли Лука сможет восстановить два искажённых сознания и тогда.. Додумать он не успел. Из темноты коридора впереди показалась массивная туша, выглядывая на него своими черепами вместо глазниц.. Иссохшимися, пожелтевшими, с дырками черепами. Вместе с ней вперёд плёлся и Табель. Большая тварь, местами покрытая чешуйками и переломанная в пяти местах, шла пошатываясь, рыча и капая слюной с разрезанной пасти. От этого зрелища Эд поморщился и инстинктивно отошёл немного назад. Но потом вспомнил, что изначально он хотел прыгать вниз, и потому снова уставился на пролом, на слух стараясь определить, где плетутся к нему два монстра и как долго ещё их ждать. От первого удара палкой, что раньше была оружием захваченного мутанта, бразилец увернулся лишь чудом. Точнее, он успел дёрнуться в сторону, когда в него просто швырнули этот кусок дерева и за Табелем раздалось довольное и очень злорадное хихиканье. Теперь уже точно булькающее и хриплое, совершенно жуткое. Такой наглости хватило, чтобы вызывать сильное раздражение и даже злобу, поэтому дальше Эдуардо ловко уклонялся, и старался не думать о своих бестелесных мыслей. Сейчас волновало то, что его могут убить, и сделают это руками твари, которая им помогала штурмовать это сраное место! Что-то внутри черепа истерично бросало тело в разные стороны, когда в Эдуардо кидались всем, чем только можно. И обломанными ножками от столов и стульев, и кусками шкафчиков и дверей, да даже крышка от рояля прилетела! Вот это уже напугало, и Эдуардо спешно спрыгнул вниз, в пролом в полу. Табеля не задело чудом, а вот в Эда могло вполне себе прилететь, и он этому был очень не рад. Поэтому пришлось делать такой рисковый ход. Риск оправдался, ведь когда он приземлился, то оказался в небольшом кабинете с открытой дверью. Обычная дверь, оббитая металлом правда, но достаточно прочная, чтобы в случае чего выдержать вес этого урода. Внутри что-то пискнуло, и Эдуардо выскочил из комнаты как ошпаренный, тут же закрыв проход и отходя назад на пару шагов. В неё, конечно, начались неистовые удары и за ней послышался дикий вой, но у него есть несколько секунд. Может, больше–минута. Надо придумать, что ему делать. Взгляд стал цепляться за темноту помещения, где он оказался. Ничего, кажется, такого. Просто очередной коридор, уходящий куда-то вглубь комплекса. Но если он сможет сориентироваться и найти хотя бы центр, а именно склад с оружием.. Тогда уже можно будет думать, куда гнать монстра, решившего, что он сможет побороть наглую рожу по имени Эдуардо. От таких мыслей в груди стало тепло, внутри выросла уверенность в своих действиях. На месте разберётся! Только бы пережить вот эти несколько минут и выйти в просторное помещение.. А там уже будет смотреть. Эдуардо снова сорвался вперёд, выравнивая дыхание. Ноги гудели и стали совершенно ватными, дыхание спёрло, но он старался дышать ровно и не так часто, чтобы разболевшееся горло не так сильно горело и ныло о том, что ему уже пора остановиться и сделать передышку. Но если он будет терять драгоценные минуты, то потеряет весь запал, не сможет и дальше поддерживать бешеный темп бега и в целом сильно ослабнет, чего хотелось бы избежать. Да и вот-вот из того тщедушного (и душного тоже, стоит заметить) кабинетика выберется тварь пострашнее, чем какое-то там удушье человеческой оболочки, поэтому давать по тормозам нельзя. Спасительный заворот. Эдуардо скользит по полу, чуть ли не падая. Только неуклюжий взмах двумя руками даёт немного равновесия, поэтому парень успевает зацепиться за стену и выровняться. Ещё секунда, чтобы понять, что происходит, и тут же он прильнул горячей мокрой спиной к холодной стене, стал дышать как собака. Только в какой-то момент прикрыл рот рукой, чтобы заглушить звуки. Даже зажмурился, только бы вертолёты в голове перестали так шуметь, и дали ему подумать! Хотя бы немного! Где-то в той части этажа раздался ужасный грохот, потом вой и шуршание в сторону Эда. Выглядывать смысла нет. Там его будет ждать только верная смерть. Поэтому юноша и отходит немного дальше, чтобы не быть под ударом, если вдруг что. Глаза начинают цепляться за окружение. Странное помещение, сужающееся у той стены. Эд его не помнит. Хотя, если так прикинуть, оно где-то.. Ближе к середине этажа. Карты комплекса он не помнит, и это огорчало. Был бы тут Байрон, или его.. Это альтер-эго в компьютере, было бы проще. Но ни одной вариации вредного старика нет под рукой, и надо своими силами разбираться со всеми проблемами, так неудобно свалившимися на горячую и безумную бошку. Эдуардо тихо ругается, и трясёт головой. Это не помогает, даже, кажется, делает ситуацию хуже, ведь в глазах начинает мутить. Снова с языка непроизвольно срывается пара ругательств, и всё же парень замечает стол, а над ним разбитая крышка вентиляции. Странный план созревает моментально. Даже если и неидеальный, но он может сработать. С двух прыжков Эд забирается на стол и показушно громко выбивает эту самую решётчатую крышку. Рука снова в мясо, но на этот раз досталось пальцам. Вместе с его шумои ускоряется и вой где-то там, далеко. Он постоянно приближается, и от этого поджилки начинают пульсировать. Но страху нельзя давать завладеть собой. Поэтому юноша быстро забирается под стол и наконец даёт себе возможность отдохнуть. Даже для убедительности придвинул ближе к укрытию стул без трёх колёсиков. Какая никакая, а маскировка, которой сейчас не хватает. Ноги слишком длинные, да и в целом его высокое тело сложно спрятать в таком небольшом пространстве. И всё же он старается, упорно прячется в глубокой тени, постепенно восстанавливая дыхание и стараясь прийти в себя. Хотя сейчас всё тело болит и ломит, он не в силах даже пальцами пошевелить, что уже говорить о том, чтобы встать или начать драться. От адреналина в крови.. Нет, это плесень.. Не суть, уже тошнит, хочется блевать тем, что у него находится внутри, только бы избавиться от всех этих ужасных чувств. Глаза сами собой ненадолго закрываются, в ушах стоит звон, перекрывающий все другие звуки. Но он будет и дальше сидеть тихо, надеясь, что его план прокатит, и у него будет ещё время. К столу кто-то подошёл. Эдуардо ненадолго зажмурился, чтобы не видеть даже редких просветов от красного аварийного освещения. И всё же интерес переборол страх, и бразилец осторожно разлепил веки, силясь разглядеть, кто стоит перед столом. Стоит сделать поправку и сказать, что это было самое что ни на есть «что», ведь существо выглядело совсем странно. Длиннющие, как у фламинго или какой-нибудь цапли ноги, такие же тонкие, непропорционально тонкие! Жилистые, с множеством шарообразных выростов, светящихся в темноте фиолетовым. Наверное, Эд просто не хотел смотреть на жуткую раззявленную пасть и пустые, самые пустые в его короткой жизни глаза, глядящие своими безднами в самую душу. Непонятная тварь выглядела совершенно непрезентабельно и страшно, поэтому пришлось приложить немало усилий, чтобы не завопить как девчонка на весь комплекс и не выдернуться из-под стола на встречу своей смерти. Тело само по себе перестало двигаться, даже как дышать на несколько секунд парень забыл, просто в ужасе глядя на странное существо. Только-только заметил, что у него невероятно длинная шея, и поэтому голова болтается по полу, как тряпка, которой обычно эти самые полы протирают. И всё же эта пытка временем и страхом скоро закончилась, ведь существо отвлеклось на шум, издаваемый Наместником. Тварь и рычала, и возмущалась, и выла на весь коридор, вперёд неё перся безликий Табельщик, тянущий за собой свою острую и большую палку, явно не намереваясь идти на положительный контакт. Только зарычал, когда увидел на пороге в комнату искажённого обитателя. Но близко приближаться он не стал, скинув самую страшную и опасную работу как раз на своего покровителя в этих стенах, немного отходя назад и стараясь прикрыться большим сгустком плесени. Большая тварь особо не обратила внимания на сдавшего назад Табеля, просто стала надвигаться немного медленнее, огибая по большой дуге так полезного для неё монстра, и стала двигаться на безглазого. Что было дальше Эдуардо не увидел, ведь как только светяшка отскочил назад, чтобы не попасть под летящий в него обломок чего-то, Эдуардо тут же спрятался обратно под стол, тихо вздыхая и закатывая глаза. Увидеть его никто не мог, а если они сейчас будут отвлечены боем.. Он, возможно, сможет сдёрнуть отсюда в сторону оружейного склада. Это было бы очень и очень хорошо. Даже если он разрушен, пару гранат найти удастся. Под звериные звуки боя он снова попытался осторожно выглянуть. И замер на месте, когда увидел слепого Табеля в метре от стола. Существо задрало голову с острыми чертами наверх, прислушиваясь к окружающим звукам и иногда чавкая зубастой пастью. Ему, скорее всего, и не достанется. Тогда какого чёрта он стоит и пялится вверх? Хотя, у него нет глаз.. К чёрту. Будь, что будет. Эдуардо осторожно выскользнул из-под стола, стараясь не шуршать одеждой, не стучать сапогами и не дышать громко, чтобы не привлекать внимание. Только вот это не особо помогло. Полубезликая тварь обратила внимание, повернула голову в сторону совсем тихого скрипа складок одежды, и щёлкнула пастью. Этот щелчок оказался не таким уж и громким, но от него по телу прошлась волна мурашек, закончившаяся тем, что в животе всё свернулось в комочек и сжалось. Как бы не хотелось, но даже лишний раз усмехнуться нельзя, поэтому Эд просто стал отходить назад, попутно вспоминая, как это было в книжках. И что, что там были пустыни?! Прятаться ведь тоже надо от хищников, ориентирующихся на слух! Да и.. Не так сложно сымитировать вой ветра в месте, где происходит ожесточённая битва. Можно даже просто сорваться с места и дать деру, но тогда он точно привлечёт внимание. Может, Табель более тупой, чем кажется. Может, Табель намного умнее, чем кажется. Чуть обернувшись назад, Эд сделал несколько быстрых скользящих шагов, после остановился ненадолго. Скрежетнули сапоги, но он быстро заглушил этот звук, стукнув пяткой по полу и сделав несколько быстрых рывков назад. Вместе с этим как раз поочерёдно в стену прилетел обломок дверцы, а обвисший мутант пробежал вокруг сгустка плесени и замахнулся когтистой рукой. Табель был сбит. Он не понял, что произошло, стал оборачиваться по сторонам, в основном оглядываясь на своего большого «Босса». Это удача, что так вышло. Парень не спешил выдыхать с облегчением, ведь он только отошёл к стене, а ему ещё надо покинуть эту комнату. До выхода метров двадцать. И как-то ему надо маскироваться под звуки бойни.. Эдуардо быстро оборачивается по сторонам, ища, как же ему получше ступить, чтобы не попасться очень неплохо слышащему монстру. Весь пол усеян осколками стекла, плитки и теперь и дерева. Даже нет, это обломки. Но как между этим всем хаосом пробраться.. От этого вопроса в скуле опять стреляет, и бразилец сам себя вынуждает просто идти вперёд. Вместе с тем, чтобы следить за своей ходьбой, он наблюдает за боем, оценивая ситуацию и иногда негромко сглатывая. Вроде как у него неплохо получается парадировать всю эту какофонию звуков, но слепой монстр всё ещё поворачивает голову вслед за юношей, и это раздражает.. Не получится от него скрыться. Всё же что-то выдает Эдуардо, просто пока что мутант этого не понял. Вместе с очередным осторожным шагом Эд вынужден резко остановиться, ведь во время побоища рядом тварь с кристаллами оторвала своими длинными ручонками большой кусок плесени и метнула его в другую часть комнаты. Там эта лужа и растеклась, принимаясь громко орать, словно бы чей-то ребёнок, оставленный без присмотра, но крик усилен раз в тридцать, и вместе с этим искажен через фильтр. От этого ужасного звука уши сворачиваются в трубочку, и Эд хватается за правое. Чувствует тёплый ручеёк. Ну замечательно, лопнула перепонка. Теперь он ещё и глухой на какое-то время. Наполовину так точно. Больше медлить нельзя. Пока что Табельщик пошёл проверять, что же такое там орало. Вместе в ним пошёл и Эд. Он шёл нога в ногу с монстром, стараясь попадать в звуки его шагов. И это вроде как даже удачно вышло, ведь больше эта переросшая ящерица не поворачивалась, заподозрив что-то неладное. Уже более осторожно Эдуардо скользнул в коридор, ведущий из комнаты, ещё пару метров прошёл медленно, размеренно, и после этого сорвался на бег. В голове крутился ворох мыслей, который пока что можно разгрести. Что это за тварь, которая его нашла сразу же, в отличии от Табельщика и Наместника? Ладно ещё Наместник, он отвлёкся на этот бесполезный бой, но Табель! Эта тварь сможет достать любого, если сама того захочет. Так что случилось сейчас? Какого чёрта он не обнаружил свою жертву? Да и.. Что это вообще сейчас произошло? Почему они начали драться? Точно не за «добычу». Слепой просто не увидел большой сгусток плесени. Прогоняя мысли в голове, Эдуардо остановился перед большим проломом в полу. Яма была метров пять в глубину и вела, наверное, ещё ниже, на четвёртый этаж. Там должно быть что-то такое, что может заинтересовать. Лука рассказывал, что на нижних ярусах спрятано что-то более интересное, чем банальные опыты над синтетическим материалом и его производным. Что именно имел ввиду профессор так и не удалось узнать. Но это и не суть важно, ведь за спиной раздались шаги. Медленные, тихие, совершенно спокойные. Эдуардо быстро обернулся, глядя на идущего вразвалочку Табеля. Мутант вообще не спешил и был так расслаблен, что Эдуардо мог ему лишь позавидовать и поскалиться. Теперь встаёт выбор: прыгать в неизвестность, либо же пытаться перемахнуть через огромный пролом в полу, спровоцированный, наверное, самим Наместником. Иначе сложно объяснить появление таких разрушений в, кажется, достаточно прочной конструкции комплекса. Шаги постепенно приближаются, давая понять, что угроза рядом. Долго стоять нельзя, иначе он поплатится своей глупой головой и новым телом, к которому только сейчас стал мало-помалу привыкать. Будет неприятно, если он так быстро лишится всего. Так ещё и непонятно, что будет после получения «критического» урона. Вдох, затем глубокий выдох. Шаги сзади приближаются. Не надо было давать понять, что здесь кто-то есть. Это ничем хорошим не закончится, ничем хорошим не закончится! Только больше сожмурив глаза, Эдуардо немного отошёл, взял слабый разбег и прыгнул. Будь что будет! Уже с час он шатается по четвёртому этажу. Уже час его бьёт страх, заставляет бегать по телу волны мурашек, что хочется просто осесть на пол и обнять себя, сжаться в комочек и просто уснуть. Наверное, он заблудился. Эти коридоры ему совершенно незнакомы, они все однотипные, даже хуже, чем наверху. Никакого плана или что-то в этом духе он не встречал.. Ещё и воздух здесь, кажется, совершенно непригодный для дыхания. Ведь лёгкие разрывет от боли, внутри всё тянет, хочется зайтись кашлем. Чертов четвёртый этаж! Надо было оставаться на третьем, дать бой уродцу, или вообще попытаться перепрыгнуть яму нормально, как человек! Но нет, необходимо ведь подвернуть свою жизнь опасности и всё такое прочее.. Ноги не держат совсем. Кашель всё же выходит из груди, эхом гудит по пустым коридорам. Пришлось опереться на стену, чтобы не упасть. Нет, всё же этот смрад его добьёт. Здесь невозможно находиться. Эдуардо прикрывает глаза, стараясь совладать с собой. Сам кашу заварил, так сам, будь добр, расхлёбывай. Если здесь и будет что-то полезное, то этим надо воспользоваться. Только.. Отойти бы от боли в голове и стены. Нельзя давать себе передышку ни в каком виде. Судорожно выдохнув, парень протёр лицо тыльной стороной ладони, и тут же выпрямился, тряхнув головой. Просто сосредоточиться. Немного.. Концентрации, и он выберется. Надо в это верить. Как бы не было тяжело, это в его интересах. Эдуардо осторожно сделал несколько шагов, проверяя себя на устойчивость. Вполне себе неплохо держится, особенно после своих жалких попыток отдышаться, когда силы покинули окончательно. Юноша тихо усмехнулся, продолжая идти также неспеша. А куда торопиться с другой стороны? Анджело ничего не угрожает, близнецов.. Уже нет смысла спасать скорее всего, да и на базе всё будет нормально. Поэтому он и шёл так медленно, просто стараясь не упасть в обморок, чтобы остаться здесь навсегда. Какое же это человеческое тело непрактичное. Взгляд зацепился за большую дверь, открытую наполовину. Створки чуть раздвинуты, но через них тоже можно будет проскользнуть внутрь и осмотреться. Все остальные проёмы всё равно заблокированы, и без карточки ему тут, по факту, делать было нечего. Поэтому пусть будет хоть что-то. Проскользнув ближе, бразилец увидел и клубящиеся облачка синеватого газа, что быстро растворялся в воздухе и его не было больше видно. Эд напрягся ещё больше, снова тряхнул головой, осознавая то, что сейчас перед ним. После обратил внимание и на саму дверь. В теории он сможет пролезть туда и посмотреть, что будет. Глупо, конечно, идти туда, откуда как раз и исходит опасность, но как много у него выбора? Осторожно просунув руку между створками, юноша приложил все силы, чтобы сдвинуть её ещё больше. Заржавевший механизм, конечно, жалобно заскрипел, оповещая всю оставшуюся на этаже живность о том, что здесь кто-то есть, но это мало смутило неудачливого искателя приключений. Сквозь отверстие удалось втиснуться, и выскочив с другой стороны комнаты, Эд недовольно фыркнул. Ну вот, теперь точно ободрал любимую рубашку. Даже обернулся, чтобы убедиться, что на одном из рукавов ткань свисает лоскутом. Удивительно, что ещё не поранился сам. Хотя что ему эти ржавые болты, поболит и пройдёт. Эдуардо выдохнул и оглянулся по сторонам. Внутри что-то неприятно щёлкнуло, глаза сами собой прищурились, чтобы не так щипало. Запах тут убийственный. На полу стелился синеватый туман, плотный, что кажется, ходишь по облаку, совсем немного проваливаясь в него. Но от этого легче не стало, и из-за ассоциации потянуло блевать. Никогда на облака его не тянуло. Взгляд стал выцеплять и другие детали интерьера, пока с глаз не начали катиться слёзы. Щипать стало ещё больше, появилось ощущение, что вот-вот, и он ослепнет. Проверять это не хотелось, поэтому бразилец попытался сосредоточиться. Наконец попалась интересная вещь на глаза: стенд с противогазами. Да там не только противогазы, там были целые комплекты химзащиты! Это вообще замечательно. Губы коснулась слабая улыбка, и Эд спешно пошагал к металлической стойке, вызывающей такой интерес. Пальцы м потрескавшейся кожей сами собой, будто на автомате потянулись к заветному средсту защиты, и Эдуардо быстро повернул его, рассматривая. Не такой.. Типичный, с идиотской зелёной «шапочкой» и громадным фильтром, какой он помнил по чьим-то воспоминаниям, более.. Привлекательный по своему дизайну, похож на маску.. Да, фильтры тоже громадные, кажется, закрывают половину обзора, но это будет гораздо лучше, чем задохнуться здесь от непонятного токсина. Поэтому, сдавленно выдохнув, Эдуардо осторожным движением натянул на себя противогаз, поправляя волосы под ремнём, который затянул посильнее, и втянул полную грудь чистого, отфильтрованного воздуха. Вот уж везение, что здесь с фильтрами всё оказалось хорошо, и не придётся бегать как в задницу ужаленному, чтобы найти замену. Отдышавшись, парень оглянулся по сторонам. Теперь стало легче, глаза не разъедал смрад, да и в целом видно хоть что-то кроме пелены и смазанных образов. В комнате стояло два больших сферовидных устройства, одно из которых было пробито четко по середине, и из него так и сочился небольшим водопадом газ. Перед ними стоит большая панель управления с кучей кнопок, рычажков и индикаторов с стрелочками. Все стрелки на минимальных показателях, а значит ничего не работает уж точно. Да и почему должно, если электричества нет? Даже запасные генераторы, скорее всего, не работают. Вместе с противогазом исчезли с стенда ещё и пара перчаток белого цвета и куртейка с нашивками химической опасности на предплечьях и спине. Накинув её на плечи и закрыв ссохшиеся руки, Эдуардо быстро принял решение валить из этой комнаты, и будет неплохо уйти в целом отсюда подальше. Там будет дышать легче, будет меньше концентрация газа.. Откуда вообще в голове такие умные-заумные слова крутятся. Никогда таким не интересовался и даже не думал, а тут вдруг по-умному думать даже начал. Нет, ему точно не хватает постоянной болтовни где-то под черепом. Очень сложно. Бразилец вышел отсюда также, как и зашёл. Правда, сейчас просочиться сквозь двери было тяжелее, ведь на нём была довольно объёмная куртка, которая постоянно норовила зацепиться за неровности металлических створок, порваться. Но всё же осторожностью Эда не обделили, и он смог сохранить драгоценную защиту в достаточно целом состоянии, чтобы потом не мучаться от иссохшего тела. Теперь, будучи на свободе, он стал думать, куда дальше. Искать выход отсюда? В теории, где-то должен быть подъём на третий этаж. Будучи в бреду он не запомнил, откуда пришёл, и это усложняло ситуацию. На каждом этаже своя планировка, и поэтому ориентироваться так, как он мог себе представить, не получится. Не получится найти похожие места, и там уже подниматься как нормальный человек. Да и с какого перепуга он решил, что он нормальный человек? Тоже интересно. От этого настроение немного поднялось, и теперь он шёл более уверенно, даже бодро. Только через полчаса ходьбы весь тот боевой дух вышибло клином, когда он понял, что окончательно заблудился, и вообще не понимает, где и что, куда и как. От этого стало так тошно, что Эдуардо снова прислонился к стене. Конечно, слабость опять накрыла, но это была слабость, вызванная абсолютным бессилием, что разъедало изнутри, начинало душить хуже, чем неизвестное вещество из цистерны. Даже никакого намёка, никаких опознавательных знаков, никаких предпосылок на то, где он находится. Взявшись за голову, бразилец опустил голову, пытаясь прислушаться к звукам, которых не было. Гробовая тишина, в которой он один, в своём гордом одиночестве. Из-за гнетущих мыслей Эд и не заметил, как к нему медленно подошли. Грузное, напичканное плесенью тело село рядом, даже облокотилась на пришедшего, ведь держаться было сложно. Тяжёлая голова легла на плечо, а из зарастающего рта раздался уставший печальный вздох. Конечно же после такого всё тело обдало животным страхом, но где-то внутри ещё оставались силы, чтобы не заорать, не оттолкнуть странное существо, что сейчас сидит рядом и своим холодным телом морозит его, не думая уходить. Хотя и не сказать, что оно проявляет враждебность. Просто сидит. Взгляд медленно опустился вниз, на того, кто пришёл к нему, кажется, ластиться. Ведь стоило только взглянуть, так на него уставились тоскливые глазки-точки Лори. Его рот почти зарос, дышать было сложно, нос, как и всё лицо в целом, разбито в кровавую кашу. Даже не кровавую, а плесневую, смешанную с большим количеством биоматериала. Эдуардо не сдерживается от злорадной улыбки, нервной, но, наверное, одной из самых искренних, что Лори отводит глаза в сторону и опустил лицо. –О.. Вот и ты, дружочек. Ну и какого хрена?–голос Эдуардо звучал приглушенно, но был лишен злобы и всякого недовольства. Он теперь вёл себя так спокойно, как вообще мог, лишь бы не испугать близнеца, сидящего рядом, ещё больше. Робот только печально что-то протянул и отвернул лицо в сторону, явно стыдясь и своего положения, и того, что он так просто пришёл сидеть рядом, понимая, что именно за ними двумя Эдуардо и приполз рисковать своей глупой жизнью. Ощущать рядом с собой это живое тепло было удивительно приятно, без этого готов потухнуть весь оставшийся мир, в котором они потеряли своё место. Да и было ли оно у них когда-то? –Ты что, говорить не можешь?–брови стянуло к переносице, и Эдуардо развернулся полностью, заглядывая в чужое поплывшее лицо и щурясь. Да, не может, ведь у него нормально не может открываться рот. Губы слипаются из-за плесени.–Если ты ещё в силах говорить, то кивни хотя бы. Мне нужно с тобой поболтать. Вопросы есть. Лори, с совершенно потерянным и, кажется, мутным взглядом, лишь глупо глядит на Эдуардо, после опускает их вниз и слабо качает головой, будто соглашаясь с его словами. Конечно, Эду это не понравилось ещё больше, чем всё то, что случилось за сегодня в целом. Обычно борзый и смелый охранник сейчас казался послушным слабым котёнком, прибившимся к доброму человеку зимой и жалобно просящему о помощи. –Будет больно,–коротко ответил бразилец и, немного поразглядывав бледную физиономию, потянулся к карману штанов. Складной ножичек, спизженный у Бастера ещё когда-то давно, прыгнул в пальцы будто сам по себе, и, выдвинув его быстрым движением, Эдуардо приставил лезвие к чёрной плёнке между губами робота. Тут же слабые руки схватили бразильца за запястье, и Лори будто проснулся. Несколько секунд они ещё смотрели друг на друга как умалишённые, и робот наконец сам дёрнулся вперёд, насаживаясь на лезвие. Как бы не было больно, как бы не начали вопить датчики и системы, он сделал несколько размашистых движений, разрезая и плесень, и кожу на щеках, от чего по разбитому заменителю снова стала скатываться альтернатива крови. Выглядело это всё довольно жутко, и Эдуардо даже пошевелиться не мог, наблюдая за рывками близнеца. Хотя самого начало трясти от ощущения неправильности, от ужаса, медленно накрывающего с ног до головы. –Тебе.. Надо бежать.. Уходить.. Он уже скоро будет здесь!. Уходи, уходи! Хриплым, абсолютно незнакомым голос прокричал синтет, отталкивая от себя его ладонь с ножом, и тут же закрывая рот руками, в ужасе глядя перед собой. –Дерьмо. Больше сказать ничего не удалось, да и не нужно. Всё и без его ругани понятно. Бразилец подорвался с пола как ужаленный. Где-то в глубине лабиринтов из коридоров раздался дьявольский, не иначе, смех, и быстрые шаги. Значит, кто-то здесь ещё сидел. Скорее всего, Ларри. Всё же у него бы не получилось так хорошо сыграть такую собачью преданность и жалость, ведь его матрица личности раздолбана в край, и теперь он стал больше похож на своего брата в прошлом, жестокий и холодный, готовый на все, лишь бы выполнить свою цель. Хотя, стоит ли думать в таком ключе о Лори, у которого тоже нет другого выбора? Уставший от всего творящегося робот, несчастное создание, вынужденное идти за своим припизженным братом, иначе ему повырывают всё, до чего в целом можно дотянуться. Это не похоже на райские условия. –Он видит то же, что и ты? Кивок. Быстрый, в явном отчаянии. Эд громко матерится, злится, его начинает потрясывать от злости. Постучав ногой о пол, он злобно махает и подаёт ему руку, быстро сжимая и разжимая пальцы. –Вставай! Вставай, блять, уходим! Лори удивлён ещё больше, чем сам его «спаситель», когда только увидел неудачника здесь своими собственными глазами. Но долго сидеть ему не позволяют.. Удар по щеке сильный, пощёчина дана наотмашь. Это заставляет проснуться, начать думать, а не просто плавать в своих страданиях и размышлениях о будущем и самом грязном, что может ждать его, будучи в таком состоянии. В голове начинает жутко звенеть, становится ещё больнее, чем до этого. Он правда просыпается. Пальцы непроизвольно сильно цепляются за ладонь в перчатке, с рывка потяжелевший корпус поднимают на ноги, и Эдуардо принимается бежать. Через противогаз слышно, как он громко дышит, как он матерится, как его распирает злость. Но руку робота он не отпускает, только крепче сжимает, не давая возможности отцепиться. За их собственными шагами не слышно, как быстро приближается обезумевший от влияния плесени Ларри. Как он смеётся где-то в той части коридора, как кричит им что-то. Только Лори иногда оборачивается назад, в ужасе находя белое пятно там, вроде бы далеко, но одновременно с этим и так близко, так опасно близко. Взгляд бегает то по Эду, не знающему, что он делает, то назад, на приближающуюся опасность. И вот они заскакивают за угол, юноша ругается, начинает кашлять. Нет, всё же он не до конца восстановился после своих приключений. На него с страхом смотрит близнец, не понимая, что делать в такой ситуации. Немного отдышавшись, вернув здравие ума, Эд поднимает на него глаза, щурится и внезапно улыбается. –Есть идея. Не думаю, что она тебе понравится, но и не подумай, что это вопрос. Если сработает, я тебя расцелую. Лори только в непонимании смотрит на него снизу вверх, а когда Эд грубым движением срывает рукав своей куртки и быстро завязывает верхнюю часть его лица, оставляя слепым и первого близнеца, и второго. Поняв, сто всё затихло, Ло только нелепо улыбается. Ему неловко от того, что ситуация так просто решилась, а в тишине, что повисла ненадолго, раздался недовольный вопль Ларри. Он буквально потерял след, а из-за того, что и эти двое стоят совершенно тихо и неподвижно, не может их услышать. Если бы ещё было междумирье, а вместе с ним и возможность нормально отслеживать себе подобных, тогда было бы проще, а сейчас.. Это просто невозможно. Даже несмотря на их общие системы ощущений, зрительные и слуховые сенсоры. Всё это ещё смешнее, чем до понимания. Нащупав чужую руку, Лори осторожно прижался к Эду, переживая о том, что он ничего не видит. Он может ориентироваться только на того, кто сейчас стоит рядом. Кто не стал его оставлять на совершенно обезумевшего братишку, кто и сейчас осторожно выглядывает из-за угла, ища опасность. –Мы сейчас идём вперёд по коридору. Старайся не шуметь. Из-за фильтров голос бразильца был почти неразборчив, и пришлось напрягать все сенсоры, чтобы услышать его слова, но Лори смог, и потому ограничился молчаливым кивком. Получив согласие на свои действия, Эдуардо обернулся назад. Глаза, благо, немного-то привыкли к темноте за все те часы, пока он торчит в этой сраной лаборатории, и сейчас он вполне себе спокойно прошёл вперёд, ища взглядом другие коридоры. Конечно, шаги Лори не были настолько беззвучные, как бы того хотелось, но это лучше, чем носиться по этажу как ужаленные, издавая столько шума, что даже сурок проснётся и будет угрожать своими маленькими лапками. –Знаешь, о чём я думаю?–коротко спросил Эдуардо, немного обернувшись назад, на близнеца. –Не хочу,–совсем тихо ответил синтет, немного крепче сжимая его руку. Его худоватое лицо напрягается, скулы обостряются. –Я думаю о том, что вы оба кретины. Осторожно, здесь плитка разбита. Шагай медленно. Подсказка оказалась довольно своевременной, ведь если бы не она, то Лори точно бы навернулся. Всё же осколков было достаточно. Робот высоко поднимает ноги в грязных сапогах и штанах, недовольно скрипит, когда чувствует шевеление под ними. –И знаешь, в чём это заключается? Вот, нахуя, нахуя вы сюда попёрлись? Думали, самые умные, раз сбежите к Луке? Молчит.. Робот не знает, что ему сказать в ответ на такое заявление. Но Эдуардо, обернувшись, видит, как он ёрзает плечами и ощутимо нервничает. –Но вы же видели, что здесь случилось. Какая муха вас укусила, раз вы захотели спуститься? Это была идея Ларри, да? Снова молчание. Это начинает раздражать. Эд никогда не любил то, что на его вопросы могут не отвечать и только скрываться как можно. Это раздражает, не даёт думать объективно. Хочется ведь получить ответ, но не всегда есть возможность. Хорошо, хоть это он понимает. –В любом случае, вы кретины. Те ещё кретины. И если я вас вытащу отсюда.. Не знаю, убью. Своими руками придушу обоих. Эдуардо улыбается, потирая большим пальцем стык между пальцами и ладонью холодной руки. Он не понимает, откуда такая нежность, но он понимает, что его этот жест успокаивает, даёт и самому понять, что всё будет хорошо. И это нравится. Он пытается поделиться своей уверенностью, и, наверное, это работает. Тяжело сказать. Дальше идут молча, стараясь особо не шуметь. Только Эдуардо изредка предупреждает о разломах в полу, или обвалившемся потолке. Но в основном тоже не светится, иногда поглядывая назад, чтобы за ними не было хвоста, прячущегося в тенях и готового пришить обоих. Его передвижение быстро и уверенно, он уже почти не боится всего того, что может быть здесь. Коридоры наконец стали изменяться. На потолке уже даже как-то привычно странно раскинулись лианы, стягивающие пространство и заставляющие почувствовать неуютное угнетение. Эдуардо напрягается, видя всё это. Ещё больше его сковывала, когда он видит на одной из этих лиан большой синий шарик, опасно качающийся на одной лозе. Тут же бразилец останавливается, из-за чего Лори не успевает затормозить и врезается в юношу. Тот хочет выругаться, но молчит, только недовольно оборачивается назад. –Что.. Случилось? Почему ты.. Остановился.. –Ничего. Просто подумал не о том. Идём. Времени не так много. Эдуардо перехватывает выскользнувшую из хватки руку, тянет Лори за собой. Под ногами начинает хлюпать растительность, становится противно ходить по этому гнилому болоту, образовавшемуся непонятно почему. Лицо чуть морщится, но Эдуардо быстро возвращает ему предельное спокойствие. Не время, не время привередничать. Зато Ло фукает и чуть потряхивает ногами, когда поднимает их для очередного шага. Выглядит это странновато, но Эдуардо не оборачивается. Ему всё равно, насколько товарищу противно. Это сейчас не то, что должно волновать. «Цветочный» коридор всё никак не хотел заканчиваться, и такое начинало раздражать, но никак не пугать. Испугало уже то, что впереди, шатаясь, к ним приближался Табель. Монстр с такого расстояния, кажется, совсем не в форме. Местами оборваны лоскуты кожи и чешуи, в области, где должны быть глаза, видно только два черных отверстия. Эд немного пятится назад, становясь с Лори на одном уровне, и уже хотел было что-то сказать, как ощутил то, что чужая рука слабеет. Повернув голову к Лори, юноша теряет дар речи, не знает, что ему сказать. За охранником стоит его горе-братишка, и медленно втыкает глубже в его шею осколок. Наверное, от какого-то смотрового окна, или что-то в этом духе. Как он так быстро сюда добрался?! В душу стал забираться по стенам скептицизма и оптимизма страх, оставляя свои липкие мерзкие следы, не позволяя думать здраво. Всё это выглядит как издевательство, как что-то совершенно неправильное и ликое. Эд смотрит, как рука выскальзывает из его, на довольное лицо безумца позади, как ему весело от всего происходящего. Страх медленно подбирается ближе, когда вместе с ним проходит приходит и полное осознание ситуации. Эд пятится, старается податься назад, чтобы не стоять с Ларри на одном уровне, подвергать себя ещё большей опасности. Вместе с этим позади раздалось негромкое шуршание и скрежет, на пол опустилось что-то абсолютно склизкое и мерзкое. Быстро становится понятно, кто это, что происходит, и что ожидать. Снова Эдуардо пытается отойти, он не смотрит на медленно «растекающегося» Лори, старается не смотреть в лицо Ларри, совершенно безумного и готового на всё, даже на смерть своего, казалось бы, дорогого брата, которым он всегда так дорожил. Ситуация становится ещё страшнее, стоит только упереться спиной в что-то мягкое, дышащее. Живое. Эдуардо поднимает голову, чуть запрокидывая её назад. Табель встал посреди дороги, его никак не обогнуть и не сбежать.. Да и навряд ли эта громадина позволит. Быстрый рывок обратно, в центр окружения, у парня судорожно бегают глаза, у попытках понять, что ему делать. На него смотрят, кажется, сотни глаз, хотя видящим по праву остается только Ларри, с ухмылкой наблюдающий за всем тем, что сейчас делает Эдуардо. Дальше уже Наместник полноправно вступил в игру. Из его массивной плоти выскакивают несколько небольших мутантов, начинают кружить вокруг, подобно шакалам. Реакции не хватает, и Эда валят на пол. Больно не стало, ведь он упал на растения. Но шею моментально обвивает плесневый отросток, и тянет к себе, к общей массе.