Глава 14: Операция "Шлигях"

POV Дуктус стаи «Неудачники» Линдси Раш Бункер ЧВК «Лазарь», графство Роскоммон, провинция Коннахт, Республика Ирландия 12 апреля 2027 года, 13:17       Учёные «Шариф Индастриз», чей отпуск продлил сам Дэвид Шариф, пребывали сейчас в разных уголках Земли. А если совсем точно, то в безопасных местах ЧВК «Лазарь». Вроде бы. О существовании союза между корпорацией и этой ЧВК я вообще узнала лишь в середине марта, от Каролины Вальдес, ребята которой спасли некоего Деклана Мёрфи Фаэрти от неизвестных. Впоследствии выяснилось, что эти «неизвестные» — профессиональная банда Бунтарей, нанятая через третьих лиц с целью похитить именно мистера Фаэрти. Невольно напрашивались параллели с похищением Барабуса 22 года назад Тунами, в Чайнатауне Лос-Анджелеса. Но там решалась судьба Анкарского саркофага и дальнейшего статуса всех вамповских фракций в Эл-Эй. А тут… пока непонятно, что решалось. Да и похитители — не Туны, а вампы.       Я приехала в Ирландию десять дней назад, а вот остальные «Неудачники» — с разницей в день. И лишь Аллистер прибыл только позавчера. Как он объяснил, он выполнял поручение миссис Сандерленд. Помогал мисс Пише, забывшей непонятно что в столице Англо-Уэльса, упокоить какого-то призрака в лондонской заброшке, на которую Кэтрин положила глаз. По словам Аллистера, заброшка эта должна стать будущим фитнес-центром. Или салоном красоты, Сандерленд не поделилась подробностями.       Вообще, я бы не стала приезжать сюда, если б не звонок от Тобиаса Смита, не то любовника, не то тайного мужа Каролины Вальдес. Он был Ласомброй, а не Колдуном, как она. Суть звонка заключалась в следующем: Вальдес и её подопечные «Потерянные Ангелы» никак не могли заставить Деклана Фаэрти покинуть бункер «Лазарей», с которыми она — Каролина — работала на правах фрилансера. Ощущение, будто бы кто-то ушлый наложил на Фаэрти заклинание. Или применил банально Дисциплину. Важно было то, что если учёного не вывезти, то «Тираны», о которых я узнавала от Юджина и Фел Робертс, всё-таки прознают о его точном местонахождении.       Вход в бункер был замаскирован под заброшенным амбаром. Плюс, на амбар наложили особые заклинания, заставляющие любых случайных путников обходить амбар десятой дорогой. Сделали это «лазари»-маги, умевшие создавать целые комплексы чар. Блин, порой я радуюсь, что маги в нашем мире не всемогущи, как у беловолков, будь те выебаны теневыми тентаклями или стаей Гару. А то наша реальность представляла бы собой хер знает что, с непонятными законами физики или их полным отсутствием.       Я, мои «Неудачники» и «Ангелы» сидели и стояли в комнате отдыха, общались друг с другом, попивали напитки, включая кровь. Кто-то сидел в смартфоне и играл. А Брэд и Аристократка-отступница Мари-Элен Дютуа, пацанка вопреки клановой принадлежности, играли в карты. Надеюсь, не на раздевание, хотя ни он, ни она не сняли с себя ничего. «Ангелов» я насчитала около семи, не считая Каролины: Тобиас Смит, Мари-Элен, Бунтари Гарстон Роланд и его сир, Келлер, а также троица бывших «Вдов», чью стаю, состоявшую из девушек, некогда бывших замужем, но потерявших мужей по разным причинам, перебили слуги Привязанного к Земле по имени Метасиакс.       Этими самыми «Вдовами», пережившими истребление стаи, являлись Тореадорки-отступницы Вероник ла Круэлла и Моника «Мягкий Нефрит» Ким и Цимисх Элисон «Роза» Бенсон. Они свалили из Монреаля в конце нулевых, как раз в то время, когда их подружаек укокошили звери Метасиакса, бывшие когда-то нормальными вампами. Да, Привязанные и их слуги однозначно хуже инферналистов. Но, по крайней мере, стая Каролины пополнилась сильными — вроде бы — вампиршами.       Пока я попивала джин из бокала, я украдкой ещё и следила за «Ангелами», как бы они потом не ополчились против нас. Нельзя сказать, что «Ангелы» находятся в одной связке с «Тиранами» и «беллтауэрцами». Просто, по словам Юджина, последние уже засветились в аэропорту Ромео в штате Мичиган. Где гарантия, что остальные наёмники на нашей стороне, а не «Пентекса»? А нет их. Кроме того, с «Сердцеедами» Кэнди намного приятнее работать, несмтря на то, что мы с ней, мягко скажем, «закадычные враги», чья вражда, по сути, мало напоминает именно вражду. Так, то дружим, то не очень. Ну а с Каролиной я редко работала. Полной картины составить не смогу.       — Линдси, — негромко позвала меня по имени Каролина, в буквальном смысле вышедшая из тени. Судя по её умению использовать Власть над Тенью, она когда-то диаблерьнула Ласомбру-камарильца. Я развернулась и вопросительно дёрнула подбородком. Тогда Каролина шепнула мне на ухо: — Пора. Попробуем надавить на него.       Я молча кивнула и, как только Каролина вошла обратно в тень, покинула комнату отдыха, не предупредив никого. Разве что телепатией сообщила Сэму, что отойду ненадолго и вскоре вернусь. Однотонные и унылые коридоры бункера не запоминались. Смотреть не на что, исключая «лазарей». Я заметила, что они были вооружены то ППшками, то карабинами, то дробовиками. В узких пространствах данный арсенал — идеальный выбор. Вальдес появилась из складской комнатушки, в которой свет не был зажжён, и нагнала меня где-то на полпути.       Мы с ней встали перед однотипной дверью, охраняемой двумя бойцами. Первый был вооружён израильским TAR-21, а второй — ППшкой KRISS Vector. Сквозь бронированное окно чуть правее дверной руки был виден сам Фаэрти: худой мужичок, смахивающий на Мизинца из «Гомотрона», но с гладким лицом и более седыми висками. Я спросила у ребят:       — Как дела у Фаэрти?       — Ведёт себя тихо, мэм, — ровным тоном ответил наёмник-автоматчик. — Если хотите, мы вас впустим.       — Да, хотим, — отозвалась Вальдес за нас с ней. Тогда «лазарь» с «Вектором» достал ключи и, найдя подходящий, открыл дверь. Да, Деклан сидел на нарах, смотрел в стену напротив и что-то мычал. Кажется, песенку какую-то. При этом на нарах ещё лежали его новенький смартфон, без прослушки, установленной «Тиранами», и закрытая термокружка, лежащая на боку. Каролина перехватила инициативу: — Добрый день, мистер Фаэрти.       — Здрасьте, дамы, — поздоровался с нами Деклан. Он тут же открыл термокружку и выпил оттуда что-то. Судя по запаху, кофеёк. — А что вас привело ко мне?       — Вставайте, мистер Фаэрти, — взяла слово уже я, кладя руку ему на плечо, — боюсь, вас скоро спалят «Тираны».       — С чего это вдруг? Вы и «лазари» отлично защищаете меня здесь, в бункере. Лучше уж тут торчать, чем кочев… — его оборвала Каролина, севшая перед ним на корточки, взявшая его за щёки и пристально посмотревшая ему в глаза. Она медленно проговорила:       — Вставай и иди со мной и стаей «Потерянных Ангелов».       — Я лучше здесь побуду, мэм. Если выбирать между бункером и неизвестным местом, куда меня бы отправили «Тираны», я выберу первое, — спокойно, но уверенно возразил Деклан, нежно обхватив руки Каролины и убрав их с лица. Я нахмурила брови и проверила его Прорицанием: нет, он вроде бы человек, а не вамп. Выходит, у него запредельная сила воли? Немногие люди могут воспротивиться Доминированию. Но, в основном, это были крестанутые и морально крепкие спецслужбисты, будь те из ЦРУ, ФБР, АНБ, российского МГБ, спецслужб КНР или другой страны.       — А мы и не собираемся сдавать вас «Тиранам», мистер Фаэрти, — я встала за спиной недовольной Каролины, проведшей рукой по длинным чёрным волосам, и скрестила руки на груди. — В противном случае мы бы уподобились слугам Привязанных.       — Что ещё за Привзанные? — теперь настал черёд Деклана хмуриться. Я многое могла бы рассказать как о самих Привязанных, так и об их культах, но я лишь отмахнулась:       — Это долгая история. Скажу только, что Привязанные — очень опасные существа, с которыми даже старые-престарые вампы не рискнут связываться. Они лишают своих слуг, будь те даже другие демоны, собственной воли, превращают их в безвольных марионеток и рабов. Никто от этого не застрахован. Ну что, ответ устроил?       Деклан, смотревший на нас с Каролиной немигающим взглядом, икнул и едва закивал. Хотя бы напугать его получилось. Тем более, в моих словах была правда, сжатая в несколько предложений. Привязанные довольно хитры, иначе у них в принципе не было бы последователей. Они были бы тупо узниками своего Реликвария, который может уничтожить каждый. Без поклонения Привязанный рано или поздно погрузится в вынужденную спячку. Лишь когда Реликварий пребывает в таком вот состоянии, его можно уничтожить без применения Горнила, как это было 10 лет назад с иномирским артефактом. Если что-то металлическое — к примеру, швырнуть в чан с расплавленным металлом.       Каролина приказала Деклану идти за нами. А я телепатией связалась с Сэмом:       — Сэм, бери наших и отправляй в оружейку, за нашими стволами.       — Понял тебя, Дуктус, — телепатически отозвался Сэм. В реальности же я и Каролина зашли в оружейную. Интендант, которому передали стволы «Ангелов» и «Неудачников», включая кобуры, увидел нас в смотровое окошечко. Мы прошли процедуру идентификации, как это делали нешабашиты в башне Ля Круассана 23-22 года назад. Сам интендант — мужик средних лет, перевёртыш, судя по ауре — коротко поздоровался с нами и вернулся к работе.       Даааа, неразговорчивый. Почти как Гордон Фримен, чью историю закончили в четвёртой части в прошлом году, когда Гордон, капрал Эдриан Шепард, Челл и Аликс Вэнс вчетвером одолели Верховного Правителя Вселенского Союза, выглядевшего как ктулхуманоид какой-то. Тяжёлый босс, откровенно говоря. Но оно того стоило: Вселенский Союз впал в гражданскую войну. Гман же вернул четвёрку на Землю, которая только-только начала восстанавливаться после двадцатилетней оккупации Земли комбинами, как их нарекли в русской локализации от «Буки». Как объяснял Юджин, от слова «комбинировать». То бишь, комбинировать органику с механикой, что и получается в случаях с синтетами и солдатами различных рас, завоёванных Вселенским Союзом. Не говоря уже про космофлот, который согласно логике должен быть.       Если я забрала свой G36C с фонариком, коллиматором EOTech, тактической рукояткой и датчиком сердцебиение, то Каролина — автомат PK470, затрофеенный ею в 2010-х. Мы для начала проверили свои стволы и только потом вышли из оружейной. Каролина шепнула мне на ухо:       — Иди к Деклану, я догоню тебя.       Я пожала плечами и встала рядом с Декланом, который облокотился о стену. Спросила у него:       — Стрелять хоть умеете?       — Я много чего умею, мэм, но в мои умения не входит стрельба, — покачал головой Деклан, явно ожидавший этого вопроса. Тогда я дала ему совет:       — Раз так, то держитесь позади нас и не лезьте на рожон.       — Лучше уж за вашими спинами прятаться, — согласился мистер Фаэрти. Мы постояли ещё немного и, наконец, встретили моих «Неудачников», полностью готовых. Никакой гражданской одежды, оставшейся в Берлине. Ну что ж, операция «Шлигях», названная в честь города-порта Слайго, куда мы должны были доставить доктора Фаэрти, началась. Шлигяхом этот город назывался на ирландском.       Вскоре пришла Каролина и её «Ангелы», тоже готовые к бою с вероятным противником. Тут Деклан охнул и обратился к нам:       — Дамы и господа, а вы это, можете глаза мне завязать?       — Эт зачем? — нахмурился Сэм. — Ты ж всё равно видел бункер.       — Да знаю я, знаю, — отмахнулся Фаэрти. — Просто не хочу, чтоб после возможной поимки из меня выудили информацию о конвое. Вы ж, надеюсь, не собираетесь мне о нём говорить?       — Нет, — отчеканила Каролина и сама надела ему, похвалившему её за немногословность, повязку на глаза. Потом шепнула ему что-то на ухо, отчего он пустил смешок. Как я поняла, Каролина посоветовала ему поведать своей возлюбленной, если она у него есть, о своём бзике. Впрочем, ничё нового.       Аллистер и Тобиас взяли Деклана под руки, и мы всей толпой потопали в ангар, где находилась техника: два БТРа «Саксон» и четыре бронеавтомобиля «Оцелот». Думаю, списанными БТРами мы более чем обойдёмся. Тем более, нас не сотня, а всего пятнадцать человек, из которых только один — нормик.       Про себя же я молилась, чтоб операция прошла гладко. Хоть бы так оно и вышло. На пути к Слайго, графство Слайго, провинция Коннахт, Республика Ирландия 12 апреля 2027 года, 13:17       — Только что проехали через Калшеру, — объявил мне телепатически Сэм, водивший второй «Саксон», в котором поместились мы и Моника Ким. Деклан же ехал в первом «Саксоне», с остальными «Ангелами». Именно Митрополит Коннахта, Псих-отступник, настоял на том, чтоб моя стая выступала лишь в качестве группы поддержки. А поскольку Шабаш — не анархистская вольница, а такая же организация со своей структурой, как и Камарилья с Орденом Баала и троицей Лиг — Новгородской, Московской и Киевской, объединяющих всех паранормов бывшего СССР — то пришлось подчиняться.       Я периодически поглядывала на сидевшую у выхода из БТРа Монику, выделявшуюся своими синими волосами средней длины. В этот момент я вспомнила слитый в сеть сценарий четвёртой «Матрицы», которую так и не сняли ввиду гибели сестёр Вачовски в 2019-м. Ларри, сменивший пол в 2012-м, и Энди, ставший уродливой бабой в 2016-м, погибли, когда в Эл-Эй начал буйствовать Эншахкушанна, чей Реликварий уничтожил «Горнилом». Какой же вой подняли фанаты «Матрицы»!..       Их пытался успокоить сам Брэндон Ли, сыгравший Нео и отказавшийся возвращаться к этой роли ещё до несостоявшегося анонса четвёртой части. Говорил, что никто не пытался осознанно убить Вачовски, что они — случайные жертвы. Но куда там… Хорошо, что сам Ли ещё жив, хоть ему порой и пишут всякие злопыхатели угрозы и пожелания как можно скорее сдохнуть. Но глупо же переживать о двух трансформерах, испортивших себя сменой пола! Тем более, сам Брэндон в любом случае отказался бы сниматься в четвёртой части, считая, что история мистера Андерсона кончилась.       — Что? — вопросительно дёрнула подбородком Моника, заметившая мой слишком пристальный взгляд. Я тут же ответила:       — Всё хорошо. Просто ты похожа на Багз.       — Багз Банни, что ль? — так, понятно. Совсем не в курсе. Так что я объяснила ей:       — Я про Багз из невышедшей четвёртой части «Шматрицы». Синеволосая девка азиатской внешности, которая должна была как-то помочь мистеру Андерсону вырваться из Матрицы во второй раз.       — Джонни-мнемоник лучше, там «самураи» получили по шапке, — пожала Моника плечами. Отрадно видеть ещё одного фаната трилогии про Джонни Кальмана, чудом помешавшего советскому генсеку и американскому президенту развязать ядерную войну, которой так жаждали японские якудза. Фильмы вышли в 1995-м, 1998-м и 2001-м. Более того, данная роль прославила Киану Ривза, ныне известного в определённых кругах как «Двойной Джон», ведь он сыграл не только Джонни Кальмана, но и Джона Уика. Был молодой и смазливый киберкурьер-мнемоник, а стал наёмный киллер белорусского происхождения по кличке «Кощей». Всяко лучше, чем если б его прозвали Бабой-ягой, в честь древней Чистокровной Крысы, погибшей в годы второй гражданки.       — Главное, не рассказывай ей о сценарии, — полушутливо предупредила меня Деми, общаясь телепатически. Что ж, сделаем ровно наоборот. Но не успела я обратиться к Монике, как она озадачилась:       — А к чему было это сравнение?       — Да просто вспомнила гуляющий по инету сценарий четвёртой «Матрицы», — в глубине души я радовалась, что не пришлось думать над тем, как заговорить с Моникой на эту тему. Та же лениво спросила:       — Ну и что там такого?       — Да так, ничё особенного, — я нервно усмехнулась, вспоминая, как мы с Кэнди хохотали над тамошним трындецом. — 60 лет минуло со времён «Революции». Нео и Тринити оживили и вновь подключили к Матрице. Новый Морфеус — вообще программа, бывшая Агентом во внутримировой трилогии игр по мотивам приключений Нео. Зион после заключения мира между людьми и машинами всё же разъебали, а оставшиеся люди основали некий «Ио». Ещё Смит вернулся безо всякой причины. Меровинген превратился в бомжа, орущего про то, что раньше было лучше. Как тебе?       — Жуть, — качнула Моника головой и опустила её. — А в сценарии что, Багз реально описывается как азиатка? — а после моего молчаливого кивка буркнула: — Лучше перекрашусь.       — Как знаешь, — пожала плечами уже я. Дальнейший путь прошёл в молчании. По крайней мере, до момента, когда мы подъехали к пригороду Слайго. Там возникла «небольшая» проблемка, о которой сообщил водивший БТР Сэм:       — На подъезде к Слайго то ли блокпост, то ли КПП. Мне о нём сказал Келлер.       — Объехать получится? — спросила я у него. Но Сэм буркнул:       — Нет… в воздухе ещё вертушка и дроны. Даже если чудом сбросим преследователей, какой-нить беспилотник врежется в нас, и всё. Адьос мучачос.       — Значит, будем стучать в парадный вход, — бросила я Сэму и телепатически обратилась к Каролине: — Каролина, готовься к прорыву КПП.       — Отставить, у меня есть план получше, — парировала Вальдес. — Как только увдишь, как нас пропускают пентексийцы, езжай за нами. А если твоего Бунтаря спросят причину проезда, скажи, что в городе действует группировка юнионистов. Мол, вы из Крыла армейских рейнджеров.       О, юнионисты… те самые приверженцы старой доброй Великобритании, появившиеся как организованная террористическая группа в первой половине 2010-х, когда королева Елизавета отреклась от престола и исчезла из публичной жизни, а её сын, Карл Третий, объявил о создании Соединённого Королевства Англии и Уэльса, где у монаршей особы всё так же мало власти, как и было много-много столетий. Нахлебники ебаные. Что до юнионистов, то они грезили о Великобритании, занимающей ВЕСЬ Альбион, а не только остров Великобритания и Ольстер, ныне являющийся автономией в составе Ирландии.       А вот упоминание пентексийцев насторожило. Раз «Тираны» не справились с поимкой учёных, то, должно быть, пентексийцы совсем отчаялись и решили самолично вмешаться. Врубив Прорицание, я увидела, как к БТРу подходит вамп. Я моргнула глазами, и аура исчезла. А вамп этот заговорил с Сэмом:       — Добрый день. Какова причина въезда в Слайго?       — Пустячок, — лениво махнул рукой Сэм. — Одна птичка нашептала о ячейке юнионистов, с которой тамошние гарды не справляются. Вот мы, Рейнджеры, и прибыли к гардам на помощь.       — Ну, насчёт гардов вы переборщили. Они и так справятся. Наверное, — тут вамп позволил себе усмехнуться. — Ладно, сколько в машине рейнджеров?       — Восемь.       — Райан, проверь, — приказал незнакомец кому-то по имени «Райан». Наверное, этот мужичок не обладал Прорицанием. Я же спросила у Сэма, пользуясь телепатией:       — Где мы остановились?       — Перед знаком на N4. До Слайго ещё три километра, — ответив, Сэм умолк. Я же так же, телепатически, скомандовала ребятам:       — Не шевелитесь и не издавайте ни звука.       — Спокуха, рыжуля. Всё будет в лучшем виде, — успокоила меня Моника и, глянув на задние двери «Саксона», прислонила два пальца к правому виску. Я тоже решила прислонить пальцы к виску, но при этом глядела на правую боковую дверь. Если всё сработает, то пентексийцы увидят лишь ирландских армейских рейнджеров, чьи морды лиц спрятаны под балаклавами. Тем временем мужик, велевший некоему Райану проверить «Саксон», озадачился:       — А чего это вдруг Рейнджеры рассекают на «Саксоне», а не на MOWAG Eagle? Вы же вроде на нём должны рассекать.       — Нас многовато, — хмыкнул Сэм, сохранявший спокойствие, — в две машины пятнадцать человек попросту не влезут.       Тут Райан — один из пентексийцев, одетых как солдаты-клоны из F.E.A.R. — открыл дверь и осмотрел салон. Он видел не шабашитов, а иллюзии рейнджеров. Качественные и неотличимые от реальных бойцов. Поскольку визор шлема не был прозрачным, я не видела выражение его морды лица. Он кивнул Сэму, после чего закрыл дверь. Мы с Моникой убрали пальцы с висков и выдохнули, причём последняя — на секунду позже меня.       — Проезжайте, — скомандовал вамп-пентексиец. И мы тронулись, следуя за первым «Саксоном». У меня не было своих в Слайго, в отличие от Каролины, так что пришлось полагаться на неё. От нечего делать я достала смартфон в бронированном чехле и открыла Google Maps. Одно из зданий было отмечено как «Бункер» и располагалось к северо-востоку от того перекрёстка N4 и Кастом Хаус Куэй, куда мы сейчас подъезжали. Вдруг на мосту раздались два взрыва. Я быстро убрала смартфон и по рации связалась с Каролиной:       — Что бахнуло?       — Мост бахнул, — спокойно ответила Вальдес. — Тобиас молодец, вовремя остановился. Вылезаем.       — Поняла, — отключившись, я скомандовала «Неудачникам»: — Все на выход, живо!       Все сняли оружие с предохранителей и вышли из БТРа. Естественно, попали под перекрёстный огонь. Стреляли слева, справа и спереди. А, ещё сзади стреляли. К счастью, на небе были облака, без них я бы точно не смогла применить Дисциплины. Возле первого «Саксона», к примеру, Келлер и Гарстон сцепились с парочкой вампов, тоже обладавших Стремительностью, судя по быстрым-пребыстрым движениям рук и ног.       Кто-то сбил с ног уже меня, отчего я выронила G36C и распласталась на асфальте. Я попыталась встать, но неизвестный, оказавшийся аугом с протезированными руками, попытался сломать мне шею, надавив на неё. Но я не была лыком шита, а потому со всей дури пнула ауга, голыми руками сломала ему протезы и впилась клыками уже в его шею. Высосала досуха. Ну и на всякий случай свернула её.       Подбежавший Аллистер подал карабин мне, а сам помчался выручать кого-то из «Ангелов». Я же пристрелила кого-то из пентексийцев, поваливших уже Сэма, который орал от боли, а его правая рука до локтя была оторвана и валялась где-то в стороне. Стоило мне помочь Сэму, как тот набросился на раненого пентексийца и выпил у него всю кровищу. Рука же, в свою очередь, отросла. Из-за дымовой завесы я могла лишь полагаться на Прорицание, врубленное только что.       К сожалению, пришлось подбегать к парочке вампов, оказавшихся Брэдом и Мари-Элен. Они отбивались от пентексийцев-аугов, у которых и руки, и ноги представляли собой протезы. Многовато что-то аугов у «Пентекса». Как бы то ни было, они всё равно нормики. Да, неприятные враги, но всё равно их можно одолеть. Неожиданно над головами раздался взрыв, последовавший за ударом молнии, выпущенной… из рук Каролины. Обломки попадали на землю. Видать, это был беспилотник, пролетавший над нами.       — Спасибо, — поблагодарила я телепатически Каролину и помчалась к Брэду, Мари-Элен и пентексийцам-аугам. Похоже, их протезы делали их равными вампам, раз мой Брэд и Каролинина Мари-Элен никак не могли хотя бы просто повалить их на асфальт. Что ж, пора в энный раз применить Дисциплины того Психа, которого я как-то диаблерьнула, когда ещё была рядовой шабашиткой, а не дуктусом. Хотя бы тот же «Глас безумия».       Я повесила карабин за спину, подошла к одному из пентексийцев-аугов, силой развернула его к себе и, схватив его за голову, пристально посмотрела в глаза. К счастью, обычные глазки, а не протезы. Я медленно проговорила:       — Узри свои страхи.       Ауг выпучил глаза, ахнул и, уставившись в асфальт, начал истошно кричать и бежать от меня задним бегом. Я прицелилась ему в грудь и выпустила короткую очередь. Бронежилет, конечно, защитил мужичка. Тогда я выстрелила ему сначала в шею, а потом в голову. С гарантией. Что же до второго ауга, то его осушили Брэд и Мари-Элен, вытершие кровь с губ. Я молча кивнула им, поняв, что, походу, моя помощь им не нужна, и приказала Брэду следовать за мной, в то время как Мари-Элен поплелась с нами.       Стоило Брэду посмотреть мне за спину, как он вытащил из кобуры WIST-94 и выстрелил. К счастью, не в меня. В кого-то из то ли пребывавших в Затемнении, то ли пользовавшихся поясом невидимости наподобие тех, что разработали в Китае в 2002-м. По словам Цхай Лан Мэя, вроде как ещё живого, пояса не прошли какой-то конкурс и не были запущены в массовое производство.       Вскоре я услышала размеренные тяжёлые шаги, сопровождаемые характерными звуками движения механических ног. Я прислушалась: топает справа от нас, в считанных десятках метров. Развернула датчик сердцебиения и блякнула, ведь прибор оказался серьёзно повреждён. Не факт, что его починят.       — «Коготок», — процедила Мари-Элен. Если я правильно поняла, она назвала «Коготком» беспилотный дрон-шагоход CLAW. Бронированный корпус, миниган на крыше, а слева от морды — ракетница и огнемёт. Если нет бронебойного оружия или хотя бы допотопного РПГ, то можно даже не стараться стрелять по корпусу. Только по ногам, чтоб обездвижить CLAW. Только я собралась гаркнуть ребятам, как это сделала за меня Каролина:       — ВСЕМ СТРЕЛЯТЬ ПО НОГАМ «КОГОТКА»!!!       Из наших более-менее пригодные стволы для стрельбы по ногам CLAW были у меня, Сэма, Брэда и Руби. А Аллистер со своим барабанным дробашом и Деми с ППшкой только мешать будут. Перед тем, как начать стрелять, я заметила, что подходящие пушки имелись у Келлера, Гарстона, Тобиаса, Моники и Каролины. К примеру, у Келлера — AUG A3, у Гарстона — Minimi, у Тобиаса с Моникой — SIG556, а у Каролины — снайперка MSG90. Что Мари-Элен, Вероник и Элисон, то у них другие пушки. Я успела разглядеть Agram 2000 у Вероник, прежде чем CLAW в сером городском цифровом камуфляже появился на горизонте и сразу открыл огонь по нам.       Я скомандовала Брэду:       — Брэд, давай за мной. Уходим в Затемнение, обходим «Коготок», срываем камеры и разносим тарантас к херам, — и, перейдя на телепатию, обратилась уже ко всем: — Остальные — заградительный огонь, и не вздумайте погибнуть!       — А слева идёт ещё один «Коготок», — сообщила Каролина. Вот сука! Ладно, мы с Брэдом справимся с первым CLAW. — Пусть твои разберутся с ногами первого шагохода, а мои — с ногами второго.       — Замётано, — согласилась я с Вальдес. Ну а мы с Брэдом ускоренным шагом дошли до CLAW. Идти мы старались не на линии огня, просто шли по тротуару. Вдруг миниган на крыше повернулся стволами в нашу сторону, и мы перешли на бег. Дождавшись, пока CLAW обездвижат, мы с Брэдом устроились рядом с жопой машины и поставили на неё C4. Далее мы вернулись к нашим, по-прежнему пользуясь Затемнением, и подорвали заряды. Вернее, Брэд подорвал, так как он ставил заряды, а я прикрывала его на всякий пожарный.       А вот у «Ангелов» возникла проблемка, раз второй CLAW продолжал стрелять. Келлер и Гарстон, пользуясь Стремительностью, добежали до шагохода, которому уже разнесли ноги. Их оружие лежало на полу «Саксона» перед открытыми задними дверями. Каролина, Тобиас и Моника перестали стрелять, боясь задеть своих. Так вот, Келлер с Гарстоном разломали миниган, ракетницу, огнемёт и камеры. А напоследок подорвали шагоход с помощью C4.       Я просканировала округу Прорицанием: люди, конечно, были, но, во-первых, слишком мало их. А во-вторых, забились по углам. Не говоря уже про людей и паранормов в зданиях. Деклан, к счастью, был жив. Сидел в салоне «Саксона», дрожа от страха. Что ж, о поездке на БТРах можно смело забыть. Не только из-за взорванного моста, но и своевременно простреленных шин. Ладно, сориентируемся на месте. Подойдя к Каролине, я спросила у неё:       — Полагаю, перепрыгивать бессмысленно?       — А что, не видно? — она выразительно окинула ладонью разрушенный мост. М-да, вердикт печальный: полмоста разъёбано. — Зато есть пристань, — тут Каролина кивнула на пристань с яхтами и парой пассажирских катеров, стареньких на вид, но вроде бы крепких. Только я открыла рот, чтоб спросить, кто будет управлять катером, как Каролина ответила на незаданный вопрос: — Первый катер поведу я, а второй — кто-то из твоих. Надеюсь, среди «Неудачников» есть те, кто умеет управлять катером?       — Точно так, — вызвался Брэд. Уж кто-кто, а он точно умел водить катер благодаря детству, проведённому в Джуно, столице Аляски. Я спросила у Каролины:       — Так это, с кем будет Деклан?       — С нами, конечно же, — Каролина улыбнулась, как та русская певица, хоть и не обнажила зубки. Кажется, зовут ту певицу Татьяной. А фамилию я подзабыла, помню только, что начинается она на «Кур». Оглядев всё наше столпотворение, Вальдес неожиданно воскликнула: — Что стоим? Кого ждём?! Давайте на пристань! И мы всей гурьбой пошли к пристани. По пути я телепатически осведомилась у Каролины:       — Слушай, а мы сейчас в порт направимся?       — Нет, — отрезала Вальдес, пока она в реальности шла далеко впереди, ведя нас. — В заливе Слайго находится якобы списанный эсминец типа «Спрюэнс». Его капитан — мой человек.       — Смотри мне, — полушутливо пригрозила я ей. Если же окажется, что в заливе никого нет, то завуалированная угроза станет явью. Не посмотрю, что она шабашитка. Тот же день, около получаса спустя       Заплыв на катерах прошёл относительно спокойно. Если, конечно, не считать жалких попыток нескольких Мореплавателей и Русалочек — так я называла парней-Морских Гангрелов и девушек-Морских Гангрелов — схватить Деклана и, почему-то, меня и моих гавриков. А вот на «Ангелов» нападали, словно из-под палки. Это хорошо, что не было Глубоководных, отщепенцев из числа Мореплавателей, подражающих одноимённым человекоподобным существам из литературы Лавкрафта. В отличие от книжных прототипов, местные Глубоководные могли поразвлечься и… с парнями. Чисто ради своего собственного удовольствия, а не только чтоб обрюхатить девушек. А то, что парням ОЧЕНЬ не хочется пёхаться с Глубоководными, это для последних вообще не аргумент.       По крайней мере, этих сраных отступников, не примыкающих ни к одной из фракций, по всему миру чертовски мало. Отдельные анклавы, как, к примеру, близ региона Новая Англия, Новой Зеландии или в Чёрном море. Помнится, Костя Степанов рассказывал, как на южном фронте, во время операции против турецких оккупантов на черноморском побережье будущей РНСР в 2011-м, его и целый отряд бойцов-ополченцев чуть не утащили Глубоководные. Часовой поднял тревогу, лишь когда его самого тащили по пляжу одного курортного городка. Кажется, Туапсе. Если б не присутствовавшие в отряде двое Мореплавателей, то Константин совершенно точно лишился бы анальной девственности. И не факт, что выжил бы после несостоявшейся оргии.       Наша стая вместе с «Ангелами» поселилась в паре кают судна, действительно списанного много лет назад. Катера же мы потопил к чертям. Если парни и «Ангелы» помогали экипажу, то я, Деми, Руби, Каролина, Деклан и бывшие «Вдовы» находились в кают-компании и слушали учёного из команды Меган Джейн Рид. Про свою работу он говорил как можно более абстрактно, стараясь не выкладывать какие-то корпоративные тайны, ведь если он проболтается, то его точно не погладят по голове.       Я поняла из его монолога то, что его команда улучшала протезы и разрабатывала новые модели. А также пыталась забабахать аналог нейропозина, вызывающий лишь лёгкую зависимость, с которой можно ещё жить. Плюс, монополия на нейропозин была только у Китая, в своё время национализировавшего «VersaLife». Американские компании вроде «Дэрроу Индастриз», «Пейдж Индастриз» и «Мэгадон Инкорпорейтед», дочки «Пентекса», производили нейропозин по китайской формуле. Обленились, как сказал мистер Фаэрти. Мол, проще паразитировать на достижениях других и зарабатывать миллион триллионов баксов.       После же монолога мы начали играть в угадайку. Угадывали фильмы и сериалы по определённым цитатам. Тот, кто угадал первоисточник, называл уже свою цитату. Ну а не угадавший помалкивал до новой цитаты. Повторяться нельзя было. Играли, пока не устанем. Сейчас была моя очередь озвучивать цитату, и я произнесла:       — Я не могу судить тебя. Ты видел собственную смерть и знаешь, что тебе придётся пережить. Есть добровольцы, которые с гордостью займут твоё место.       — Мстители: Финал? — предположила Вероник, смотревшая мало фильмов и сериалов отчасти потому, что ей это было неинтересно. Я мотнула головой. Как сказал бы Костян Петровка, «Во деревня!». Деми и Моника тоже не отгадали первоисточник. Слово взяла Элисон:       — Терминатор: Да придёт спаситель.       — Верно, — подтвердила я. Эту фразу в финале произносил сам Джон Коннор в исполнении Кристиана Бэйла, когда сержант Джейкоб Риверс — протагонист фильма, сыгранный Дэном Стивенсом — отказался отправляться в прошлое, как это уже сделали Кайл Риз и Дядя Боб, он же перепрограммированный Т-800. Коннор не осудил Риверсп, считая, что другие, возможно, справятся с его задачей в прошлом лучше, чем он. Третий и четвёртый «Терминаторы», вышедшие в 2006-м и 2014-м годах соответственно, и посвящённые Судному Дню и войне против Скайнета, замкнули круг.       — М-да, не удивлюсь, если в будущем появится человек, которого в детстве прозвали Джоном Коннором, — нервно усмехнулась Деми. Она в своё время ходила на премьеры «Восстания машин» и «Да придёт спаситель», брала автографы у Бэйла, Антона Ельчина, Дэна Стивенса, Сэма Уортингтона, воплотившего роль майора Маркуса Райта, командира Риверса в годы войны против Скайнета, и Железного Арни, сыгравшего в третьем фильме относительно старого сопротивленца, чья внешность стала прототипом для восьмисотых Терминаторов.       — Линдси, слушай, по коридорам судна ходит некий нормик без правой руки. Я слежу за его движениями, — отозвался телепатически Аллистер. Я перестала улыбаться, что первой заметила Каролина, спросившая:       — Ты чего?       — Походу, на корабле ауг. Вряд ли наш, иначе Аллстер молчал бы.       — Лучше проверь, за нас не переживай, мы не кисейные белоручки, — Деклан выдохнул носом и качнул головой. Вот уж его точно нужно защищать, так как он, судя по телосложению, не драчун. И не боец.       Я включила пояс невидимости, прям в кают-компании, да, и вышла из помещения. Передвигалась я очень осторожно, стараясь не задевать ни членов экипажа, ни «Ангелов» с «Неудачниками». Нужно было воочию увидеть мужика с протезом правой руки. На одном из поворотов я встретилась взглядом с одним из аугов, который смотрел прямо туда, где стояла я. Пожав плечами, он фыркнул и пошёл по своим делам. Попутно я спрашивала у Аллистера, где идёт этот мужичок.       В итоге, я вышла в закрытый вертолётный ангар эсминца, где стоял SH-60 «Си Хоук» со сложенными лопастями. Я врубила Прорицание: ага, аура нормика без правой руки. Он возился в вертушке, явно что-то испортив в её — вертушки — оборудовании. Я медленно вытащила KAP-40 из кобуры, прицелилась в ауру и приказала незнакомцу:       — Сейчас же вышел из вертушки, пока я не нафаршировала твою жопу свинцом. И чтоб держал руки на виду.       — Конечно, конечно, — голос мужика — надеюсь, он и внешне мужик, а не метаморф ссаный — сочился сарказмом, однако он всё же покинул салон вертолёта. Он вырубил пояс невидимости, и я, наконец, увидела, кто это. Мужик с короткострижеными волосами русого цвета, в меру мускулистый, чуть ниже меня ростом. Его правая рука вся представляла собой чёрный протез, а не конкретный фрагмент, например, кисть или от кисти до локтя. Он носил тёмно-коричневую футболку, разгрузочный жилет, штаны мандаринового цвета, кобуру на правом бедре и смартчасы на левой руке. — Может, ты выйдешь из тени, м?       — Ну как знаешь, — хмыкнула я и вырубила свой поясок, представая перед мужиком во всей красе. Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Я целилась мужику в грудь, он стоял с поднятыми руками. — Что ты делал с вертушкой?       — Чинил её, — невозмутимо солгал мужик. — А ты что тут забыла?       — Не похож ты на ремонтника, — решив, что пора с ним кончать, я погрузила ангар во тьму и одновременно врубила Прорицание. Мужичок теперь не видел ничего, даже собственных рук. Однако аура его не сменилась на оранжевый. Он лишь лихорадочно огляделся и вскинул оружие. Несмотря на Тьму, я видела самого ауга и его оружие: FN F2000 со стандартным прицелом и подстволкой FN GL1. Пока что мне хотелось взять его живьём, но будет сопротивляться и попытается убить меня или кого-то из моей стаи… что ж, он отправится на тот свет, где нет более Тёмных Царств. — Итак, нормик, у тебя десять секунд, прежде чем я проткну тебя теневыми тентаклями. За это время ты скажешь, кто ты и кем прислан. Если у тебя есть инстинкт самосохранения, ты ответишь на мои вопросы. Время пошло.       И мужик ответил. Но не словами. Он навёл ствол… прямо на меня и открыл огонь! Уж не знаю, что за протез глаз у него стоит, раз он умудрился спалить моё точное местонахождение, но я успела увернуться от его пуль. Наверное, серебристые. Или обычные, свинцовые. Короче, хрен редьки не слаще. Тогда я пустила в ход теневые тентакли. Парочка из них обвила руку и протез и сжала их, сломав кости и протез и заставив мужика выронить автомат. Тот вскрикнул от боли, но на колени не упал. Я спросила у него:       — Может, мне ещё и ноги сломать?       — Я не идиот, чтоб сдавать своих, как Фёдорова и Барретт, — процедил он, смотря мне в глаза. Наверное. Что ж, не хочет по-хорошему. Значит, будем по-плохому. Я обвила мужика тентаклями, подошла к нему поближе и, сняв с него очки, применила к нему Доминирование, задав новый вопрос:       — Как тебя зовут?       — Бенджамин Энтони Саксон, — представился, наконец, мужик, хоть и не по своей воле. Фамилия его казалась мне немного знакомой. Я слышала её раньше, да. И дело не в БТРе «Саксон». Наверное, он был замешан в какой-то миссии моей стаи. Может, дело в прошлогодней миссии в Уругвае, где бойцы «Беллтауэра» малость подсобили моим «Неудачникам» при ликвидации Архиепископши Монтевидео, продавшейся с потрохами камарильцам?..       Тут шестое чувство буквально заорало «СЗАДИ ОПАСНОСТЬ!!!». Я дёрнулась корпусом влево. И как раз вовремя: раздался громкий выстрел, и крупнокалиберная пуля оторвала мне кусок уха, а могла разнести голову. Поскольку я отвлеклась, то Тьма рассеялась, как и теневые тентакли, удерживавшие Бенджамина. Я развернулась и успела обнаружить ауру второго нормика. Пистолет, пускай и автоматический, мне тут вряд ли поможет, так что я подобрала с пола F2000 и, не обращая внимания на маты Бенджамина, стырила все магазины к автомату.       — Ты не сможешь прятаться вечно, — процедила я, выискивая снайпера. Без Прорицания я не могла его увидеть. Значит, сука такая, пользуется поясом невидимости. Во время перестрелки возникла ещё одна проблема: стоило мне целиться в ауру, как её обладатель перекатывался. Отрадно то, что он стреляет из винтовки с продольно-скользящим затвором. Я дождалась, когда снайпер израсходует все патроны в магазине, и немедленно побежала к нему. Чтоб не только выбить снайперку, но и расстрелять с близкого расстояния. Он может попытаться выхватить у меня автомат, но цена невысока. В случае чего, вытащу KAP-40 и всажу весь магазин.       Нагнав снайпера, уже перезарядившего снайперку, я пинком ноги выбила винтовку из его рук. Приготовилась стрелять, но неизвестный, прячущийся под полем невидимости, поднял мой автомат вверх как раз в тот момент, когда я нажала на крючок и успела пустить короткую очередь. Далее враг ударил меня в живот, и я согнулась в три погибели, чем он и воспользовался, вырвав у меня из рук автомат. Ну а я не растерялась и врезалась головой уже ему в живот, сбивая с ног и падая на него сверху. Далее я сорвала пояс невидимости, и передо мной появился новый мужик, на вид чуть старше Саксона, с короткими тёмными волосами, безбородый и с нормальными очками, у которых линзы зелёные. Лицом он мне напомнил того уличного плясуна, главного героя фильма «Шаг вперёд».       Времени рассматривать его шмотки не было, так как он пырнул меня серебристым лезвием в правый бок. Это лезвие появилось из среднего пальца левого протеза. Ранение немного дезориентировало меня, да ещё и начало ослаблять, ведь лезвие-то из серебра, а не обычное стальное. Пока я приходила в себя, он спихнул меня на пол и на карачках дополз до своей винтовки. Я же развернулась и набросилась на него, после чего впилась зубами в шею. Если я не вылакаю кровь, то ранение хрен заживёт, благо я знала, о чём говорила и о чём думала.       — Скотт! — отчаянно крикнул Бенджамин. Значит, будущего трупа зовут Скоттом. Почуяв, как рана уже зажила, я отстала от шеи и свернула её, гарантированно добивая ауга. Что до Саксона, то он, со сломанной рукой и повреждённым протезом, бежал на меня. Я просто отскочила вправо, подобрала F2000 с подствольником и расстреляла ему ноги. Пока что он нужен мне живым. Ещё успею пустить его в расход. А вот Скотту повезло намного меньше.       Так вот, я телепатически связалась с Каролиной:       — Каролин, скорее беги в ангар. Я поймала одного типа, Бенджамина Саксона. Знаешь такого?       — Я слышала где-то его фамилию и имя, — подтвердила Каролина. — Ты одна?       — Да, у него и его дружка не было шансов против меня, — фраза, конечно, была полна бравады, но я говорила правду. Даже будучи тяжелораненой, я бы отмудохала что Бенджамина Саксона, что Скотта. Чего Каролина не знала, так это того, что я телепатией вызвала Сэма и Аллистера. — Жду тебя.       — Скоро приду, — и Вальдес умолкла. А я подошла к винтовке, которую ранее выбила из рук Скотта, и подняла её. Большая, крупнокалиберная. 50-й, не меньше. Если я правильно помню, это AW50. И продольно-скользящий затвор на месте.       Спустя где-то семь или восемь минут пришли все трое: Каролина, Сэм и Аллистер. Я кивнула на постанывающего Бенджамина, который за все семь-восемь минут молчал, ничего толком не говорил. Собственно, я и не расспрашивала его ни о чём. Просто залатала ему пулевые ранения ног, благо пули нигде не застряли. Тут Каролина уставилась на труп Скотта и охнула:       — О-па… А вот этого мужика я знаю! — а затем кивнула на него. — Скотт Хардести. Когда-то в ЦРУ работал. А щас, походу, на вольные хлеба ушёл.       — На вольные ли? — покосилась я, поглядывая на Каролину. Та фыркнула:       — Чего не знаю — того не знаю. Может, вот этот, — и глянула на Саксона, — скажет больше.       Я указала Сэму и Аллистеру на Бенджамина, приказав:       — Подлатайте его и посадите в карцер. Ну и охрану поставьте, на всякий случай. А, — я подняла указательный палец, — и капитана предупредите, что в ангаре лежит один дохлый Скотт Хардести, а его кореш — наш заключённый.       Пока Сэм с Аллистер занимались Бенджамином, я встала рядом с Каролиной и уточнила у неё:       — Не знаешь, что такого натворил Хардести, раз он из ЦРУ свалил?       — По-моему, конфликт ЦРУ и МИ-6. Бритты хотели казнить одного валлийского сепара, а Хардести устроил ему побег. В итоге валлийца того кокнул агент МИ-6. Это всё, что мне известно.       — Очаровательно, — с сарказмом озвучила я вердикт. Грязная получилась история, раз из-за неё Скотт Хардести покинул ряды ЦРУ. И интриги вроде бы дружественных спецслужб, и значимость какого-то валлийца, и стремление бритта из МИ-6 не дать ушлёпку уйти безнаказанным. Впрочем, сейчас наша приоритетная задача — доставка Деклана в безопасное место. А до него ещё плыть и плыть.       Пока Аллистер вливал в рот Бенджамину свою кровь, Сэм держал последнего за ноги. Затем ребята потащили его на своих плечах по коридорам судна, выполняя мои указания. Далее мы с Каролиной обсудили, кто что будет докладывать начальству. У Каролины — своя начальница, Кейт Сандерленд, а у меня — свой, мистер Пучков, всё ещё рулящий шабашитами округа Лос-Анджелес, а не только самого мегаполиса.       Связаться с начальником я решила, используя не обычный смартфон, а спутниковый, который мне на 114-й день рождения, в 2025-м, подарили Юджин и ВиВи. Сделала я это в отдельной каюте, которую заняла на время поездки на судне. Уселась на койке, достала тот самый смартфон Thuraya с тремя задними и одной фронтальной камерами. Нашла телефон мистера Пучкова и начала названивать ему. Сначала не отвечал. Тогда я послала СМСку, гласившую:       «Главная Неудачница сообщает: ирландский учёный у нас. Мы скоро будем в США или другом безопасном месте, Каролина не сообщила, где мы остановимся».       Ждала я ответа несколько минут, то пялясь на экран спутникового смартфона, то проглядывая галерею уже на обычном. Папок было несколько. В одних — рандомные фотки, в других — связанные конкретно с «Неудачниками» и отрядом Ульриха Шторма. Я просматривала фотку, запечатлевшую танец Юджина и Фел Робертс, незадолго до того, как Ульрих и Робертс поженились, как вдруг спутниковый смартфон зазвонил. Я отложила обычный и взяла спутниковый в руку. Да, звонил Архиепископ Пучков. Причём он собирался увидеть меня воочию, раз это видеозвонок.       — Доброе утро, сэр, — поздоровалась я с Архиепископом, только что вышедшим из душа, судя по голому туловищу, не знаю, прикрыт ли его пах полотенцем или нет. Он зевнул и протянул:       — И тебе, наверное, доброе утречко. Или день?       — Секунду, — я посмотрела на смартчасы. Ага, 14:58. — У меня без двух минут три дня. А у вас?       — Без двух семь. Утра, — без запинки ответил Андрей Яковлевич. — Полагаю, ты звонишь, чтоб поведать о подробностях вашей миссии.       — Конечно, — кивнула я и подробно рассказала о поездке на «Саксонах», о стычке у моста, о попытках Мореплавателей сцапать конкретно мою стаю, а не только Деклана Фаэрти. Также я упомянула о Бенджамине Саксоне и Скотте Хардести, не забыв подметить, что второй уже мёртв. На моменте, где я пересказала об инциденте с валлийским сепаратистом, Андрей Яковлевич нахмурился:       — Значит, агент МИ-6 убил валлийского сепара, которому ныне покойный Скотт Хардести устроил побег?..       — Понятия не имею, что за агент МИ-6, но он, наверное, сделал благое дело, — я поправила локоны, дабы они не мешали правому глазу. Мистер Пучков же, услышав фамилии Саксона и Хардести, качнул головой:       — А вот этих двоих я знаю. Они из группировки «Тиранов».       — Кого-кого? — нахмурилась я. И Андрей Яковлевич объяснил:       — Это восемь матёрых бывших солдат и полицейских спецназовцев. Они считают себя провозвестниками «эффекта Икара». Слышала о нём?       — Да, сэр, — кивнула я. В эту секунду я не лгала, я и вправду слышала про «эффект Икара». Уравнители херовы, думающие, что восстанавливают какой-то там баланс. Уверена, в прошлом эти «Тираны» были бы локомотивами луддитов и прочих борцунов с технологиями. — А кто конкретно там состоит, помимо Хардести, Саксона и тех двух, что были пойманы Колдунами в Детройте?       — Командир Джарон Намир с позывным «Серебряный», еврей. Немец Гюнтер Герман, с позывным «Зелёный», бывший бразильский спецназовец Сэмюэл Дуарте с позывным «Розовый» и Колдун по имени Агатон, у которого позывной «Бирюзовый».       — А почему Сэмюэл Дуарте — «Розовый»?       — Потому что он голубой, — усмехнулся Андрей Яковлевич и сдавленно захихикал. Я подхватила его смех. Блин, сразу вспомнился тот фильм, «Прощайте, псы», где персонаж Стива Бушеми возмущался по поводу своей клички. — На самом деле чёрт его знает. Может, Намир пересмотрел «Прощайте, псы». А вообще, из «Тиранов» наиболее опасен Агатон. Хочет отомстить герру Шторму и мадам Робертс за убийство Старбридж.       — Они хоть знают? — не нужно было продолжать. Юджин и Фел говорили, что она и Ульрих были причастны к гибели Регентши Бостона и без пяти минут Леди Капелл штата Массачусетс. Архиепископ едва кивнул:       — Разумеется. Если это всё, мисс Раш, то я пойду заниматься шабашитскими делами.       — Это всё, сэр. Я дам знать, когда мы прибудем к безопасному месту. Удачи вам, — с этими словами я закончила звонок и отложила спутниковый смартфон. Ну, разговор оказался содержательным. Раз Ульрих и Фелисити в курсе, что Агатон из «Тиранов» хочет прибить их, то помощь им не помешает. Да и Юджина с его женой и сожительницей стоит предупредить. При условии, конечно, что они не знают. А пока, у меня более приземлённые заботы. POV Председатель Совета Директоров конгломерата «Пентекс» Эдриан Ньюберри Штаб-квартира «Пентекса», 1735 Маркет-стрит, Филадельфия, штат Пенсильвания, Соединённые Штаты Америки 13 апреля 2027 года, 10:28       Новости от моих ребят, ребят Валерия Старшего и «Тиранов» были… мягко скажем, двоякими. С одной стороны, Валерий разузнал личности Колдунов и камарильцев, штурмовавших государственный аэропорт Ромео, одну из баз «Тиранов», где заправлялся их самолёт. Досье на каждого из них хранились на флешке и рабочем компе. «Облаку» я не доверял, в отличие от более молодых коллег по опасной деятельности.       Мои люди, пытавшиеся перехватить Деклана Фаэрти и ликвидировать две шабашитские стаи и наёмников Айверсона, потерпели поражение в Ирландии. Никто из бойцов не выжил, два шагоходных БПА «CLAW» уничтожены. Отряд Мореплавателей проредили. А когда Джарон узнал, что Бенджамина Саксона пленили, а Скотта вообще убили, он сорвался. Начал орать на меня, требуя, чтоб я немедля, а в идеале — вчера, организовал спасательную операцию. Он и так был на нервах, когда ту смуглую русскую, Елену Фёдорову, и американца Лоуренса Барретта, захватили Тремеры.       Угомонился Джарон лишь в тот момент, когда из Тени вышел Валерий Старший, зафиксировавший его теневыми щупальцами. Он внушил Намиру приказ успокоиться. А я заверил Джарона, что выделю одного человечка, который поможет ему с организацией спасения Фёдоровой и Барретта. Джарон ушёл из кабинета и пошёл по своим делам. Ну а Валерий, оставшийся со мной, начал попивать кровь. Я, сделавший глоток энергетика, озадачился:       — Итак, Валерий, что тебя привело?       — Не знаю, говорил ли я тебе, но один из моих соглядатаев поставил жучок на одежду Фёдоровой, — невозмутимо ответил Повелитель Теней, доставая беспроводные наушники из внутреннего кармана пиджака. Я пожал плечами:       — Не удивил.       — Я говорю тебе об этом сейчас, потому что ты должен кое-что послушать, — Валерий протянул мне наушники. Я, смотря на него с недоверием, всё же взял их. Но перед тем как надеть, я спросил у него:       — Что я услышу?       — Не хочу портить сюрприз, — мотнул головой Валерий. Мне на секунду почудилось, будто бы он сейчас рассмеётся. Или не почудилось, без понятия. Как бы то ни было, это «кое-что» — наверняка важное, раз сам Валерий, старше меня и современных государств, предпочёл умолчать. Я всё-таки надел наушники.       Первое, что я услышал, были ритмичные шлепки одного тела о другое. Сопровождались они тихими женскими стонами и рыком на русском:       — …нный извращенец. Акротомофил, блять…       — Хорошо, что ты читала книжонки, куколка, — довольно мурлыкнул её партнёр. На английском, что характерно. Видимо, он билингв. А то, что Фёдорова упомянула термин «Актромофил», говорило о том, что у паренька, предположительно, влечение к инвалидкам без одной или более конечностей. Как бы то ни было, сам факт, что Валерий заставлял меня слушать сеанс секса безногой смуглой русской шавки и некоего Тремера, выводил из себя. Я не ханжа, не апологет запретов на добрачный секс, но я не понимал, на что рассчитывал Валерий. Я посмотрел ему в глаза и прошипел:       — Знаешь, где окажутся сейчас твои наушники, вуайерист чёртов?!       — Слушай дальше, — спокойно приказал Валерий. Я покачал головой, но продолжил слушать. Безымянный Колдун продолжал трахать Елену и шептать ей на ухо всякие комплименты. Никоим образом не оскорбляющие её. Возможно, парнишка всего-навсего пускал ей пыль в глаза, как я это делал в годы бурной молодости в 70-е и 80-е, расширяя свой сексуальный опыт со множеством девушек. Несмотря на солидный возраст, я ещё ого-го. Да и внешне не глубокий старикашка.       Закончив с пленницей, Колдун помог Елене сесть. Далее он спросил у неё:       — Итак, ты всё ещё настаиваешь на своём?       — Настаиваю, — с нажимом ответила Фёдорова. Не знаю, на чём настаивает, но уже любопытно. — Даже если ты меня обрюхатишь, я откажусь от дампа. Отдам его тебе, папаша хуев. Или сброшу дитя в море. Чисто чтоб тебя и твоих собутыльников позлить.       — Сбросишь в мире… — Колдун умолк и, судя по звукам, сжал горло, душа Елену. — И ты не успеешь понять, ЧТО тебя убило.       — Нахуй пошёл, — процедила Елена. — Кровосися ебаный.       Тремер хмыкнул. Далее они просто болтали на отвлечённые темы. Вернее, паренёк болтал, а вот Елена отвечала односложно, рычала маты на русском. Я снял левый наушник и задал Валерию вопрос:       — И к чему это всё? Что мне даст прямой эфир, записывающий то секс, то «беседу» Елены и её секс-партнёра?       — Я думал, ты узнаешь голос мужчины, — как ни в чём не бывало, пожал плечами Валерий. Я цокнул:       — Лучше прекрати ходить вокруг да около, а то я запущу в тебя чем-нибудь, — а для наглядности схватил конфетницу, стоявшую у меня на столе, и замахнулся ею. Там не было конфет, так что ничего не разлетелось. Да, надо будет положить туда конфетки, чтоб гости не скучали и могли подкрепиться во время долгих совещаний, как это делали политиканы времён Рейгана, тоже предлагавшего сладости.       — Ладно, сейчас включу кое-что, — Валерий достал из кармана брюк смартфон, включил ролик и показал экран мне. Это была запись пресс-конференции Захарии Слэйна, Регента Бостона, проведённой 2 апреля в связи с инцидентом на выставке БИОНИКА-2027. Уж не знаю, чем его заинтересовала тематика протезов со всего света, но он не мог не вставить свои пять центов. Я лично не был с ним знаком, чего не скажешь о Валерии, чьи радужки на секунду стали фиолетовыми, а белки почернели. Я под его взором смотрел в экран и слушал, как Слэйн отвечал на вопросы.       Судя по голосу, именно Слэйн наслаждался Фёдоровой. Да уж, у парня крайне специфичные вкусы. Или я себя накручиваю, а секс был эдакой психологической и физиологической игрой, призванной склонить русскую «Тираншу» к шпионству? В любом случае, Валерий неспроста же дал мне наушники, через которые я слышал всё, что происходило в камере заключения, и показывал запись пресс-конференции от 2 апреля.       — Мгм, я понял, что Слэйн трахнул Елену, а не любой другой паренёк, — заключил я, снимая и второй наушник, и, как говорится, спрыгнул с места в карьер: — Как будем вызволять её и Барретта?       — Мои люди в окружении Слэйна доложили мне о том, что их обоих собираются увезти за пределы Бостона и прихлопнуть. Точная дата пока ещё неизвестна, — прежде чем я открыл рот, он поднял ладонь и продолжил: — На конвой нападут беллтауэрцы. Или пентексийцы?       — Беллтауэрцы, — выбрал я ЧВКшников вместо корпоративных СБшников. Забавно. Когда-то беллтауэрцы были нашими соперниками. А теперь, благодаря подписанному в 2022-м году контракту, выполняют особо грязные операции «Пентекса», лишь для виду разыгрывая противостояние. Если кто узнает — то его или её можно будет заставить замолчать. В идеале — навсегда. Разумеется, один из моих гавриков поможет «Тиранам» освободить Фёдорову и Барретта, как и хотел Намир. — Так, теперь по поводу неудачной попытки похитить Фаэрти и других учёных команды Рид.       — Есть результаты обмозгования? — осведомился Валерий. Я кивнул:       — Да, мой человек сегодня утром сообщил, что судно прибыло во Французскую Гвиану. Шабашиты и ирландец покинули его и отправились вглубь департамента на внедорожниках.       — Ясно. Твои напали?       — Нет, чтоб не вызвать подозрений. Это во-первых. А во-вторых, мой человек передаст координаты нового бункера.       — В-третьих, этот твой человечек под каким-нибудь надуманным предлогом… — Валерий нарочно не закончил предложение. Я согласно кивнул, благо в этот момент мы поняли друг друга, и закончил:       — Ну а в-четвёртых, «нежданная» акция уже моих сил, которую уже ты согласуешь с мсье Бертраном. Правда, для этого надо дождаться его победы на выборах в этом году.       — Надеюсь, не придётся ждать слишком долго, — буркнул Валерий. Я был уверен: Ксавье Бертран, победивший на президентских выборах 2022-го, согласится. Ну а если будет упираться, тогда в ход пойдут Дисциплины. Хотя бы то же Доминирование, сражающее наповал даже Генсека ООН Антониу Гутерриша. И в отличие от Валерия, тот же Туркенич, правящий РНСР, был Обращён лишь в 1944-м. Сомневаюсь, что у русского Некроманта, как называют Нагараджа, будут хоть какие-то шансы противостоять подчинению.       — Выборы пройдут в пятницу, шестнадцатого числа, — напомнил я. — Так что, у тебя ещё есть время подготовиться хотя бы морально.       — Эт верно, — согласился со мной Валерий, допил кровь и попрощался со мной, после чего покинул кабинет. Дарриен с моего молчаливого согласия забрал бутылку с недопитой кровью и положил её в сумку-холодильник, после чего ушёл. Я же, видя папку со списком файлов, содержащих информацию обо всех членах той смежной штурмовой группы, захватывавшей аэропорт Ромео.       Из камарильцев меня никто не заинтересовал, а вот о Колдунах такого уже не скажешь. Моего внимания удостоились сам Захария Слэйн, Старший Послушник Бостонской Капеллы Итан Шлэфли, а также Послушник Юджин Ричард Флинн, в данный момент числящийся в штате Бостонской Капеллы, а не в той, что в Калвер-Сити. Почему именно они? Всё просто: первый лезет, куда не стоит, а второй и третий исполняли его волю. К тому же, они привлекли на помощь детройтских Колдунов. Ну и то, что все трое были так или иначе связаны с Лордом Капелл штата Калифорния Максимилианом Штраусом, который наверняка в курсе дел его старых приятелей и одного неоната, чья сирша славилась ветреной натурой.       Итак, Слэйн, уроженец Шотландии, был известен тем, что сорок лет прожил обычным человеком, малость увлечённым оккультизмом и колдовством, считая, что они помогут в национально-освободительной борьбе против британских оккупантов. Неудивительно, что в четырнадцать лет он влюбился в Колдунью Марию Хейдж и, дождавшись, пока он повзрослеет, подставил шею. Дело было в 1741-м году. Потом они вдвоём влились в экспедицию клана, направленную в Новую Англию. Сама экспедиция пополнила ряды Контиентальной Армии. Слэйн жутко возненавидел британских Аристократов за то, что те убили Марию Хейдж во время войны 1812 года. Ещё 90 лет он был мальчиком на побегушках у предыдущего Регента, Романа Пендрагона, который позднее был переведён в Капеллу Бриджпорта, что в штате Коннектикут.       Итан Шлэфли же был просто Старшим Послушником, Обращённым в 1933-м году, в самый пик Великой Депрессии. Если досье не врёт, Шлэфли всегда мечтал стать учителем, и вот, в вампирской жизни, выучил нескольких Тремеров Пути Громовержца. Точнее, троих. Шлэфли был одним из двух Колдунов, на пару с Юджином Ричардом Флинном, кто временно влился в камарильско-тремерский отряд из Мичигана. Однако абзац про недолгое сотрудничество Итана с некоей Сафие Улусой, гостившей в Бостонской Капелле в 1995-м, меня заинтересовал даже больше, чем всё остальное.       Так вышло, что эта турчанка, до 34-го года известная как Сафие-ханым, поначалу жила в Сиэтле, но 103 года назад, во время празднования наступения Нового, 1925-го, года, покинула город. В то самое время вампирское сообщество Сиэтла сотрясала серия убийств, совершённых неким Арматурщиком. Мутное дело, наподобие загадки личности Джека Потрошителя. Сафие-ханым набиралась опыта, и судьба занесла её в штаты Новой Англии. Там она сдружилась с Итаном, который научил её Пути Громовержца, если абзац не врёт.       Их совместное задание заключалось в ликвидации Барона Провиденса Стэнфорда Уорвика, возомнившего о себе слишком много и похитившего Регента Провиденса. Именно Регента, а не Регентшу. В общем, задание было выполнено успешно. Сафие, судя по способностям иссушившая не то Нагараджу, не то Джованни, подняла ближайшие тела и натравила их на отбивавшегося Уорвика, который, к тому же, и угрожал Улусой и Шлэфли жизнью Регента. По прибытии в Бостон их пути разошлись. Итан продолжил работать и жить в Бостоне, а вот Сафие-ханым отправилась кочевать по городам и населённым пунктам, где превалировали шабашиты и Тремеры.       Юного неоната Флинна я оставил, что называется, на сладенькое. Картина получилась… скажем так, интересной. Паренёк — потомок шотландцев, приехавших в США в поисках лучшей жизни в конце позапрошлого века. От папы у него шотландские корни, а от мамы — как французские, так и финские корни. Ричард Флинн, к тому же, работал в ФБР, даже был внедрён в ряды Общества Леопольда, пока в ходе одного из заданий, в 88-м, чуть не погиб от рук вампира из клана Бруха. Флинн-старший использовал полученные ранения как повод добровольно уйти из Общества и ФБР в целом. Такие случаи — редкость. Обычно крестанутые, как их презрительно называют паранормы, умирают не от старости.       Что касается Юджина, то он вырос в полной семье, в Сакраменто, выучился на историка, мимоходом отслужил в Морской Пехоте США, пока в чине капрала не покинул её из-за конфликта со старшим по званию. Строки гласили, что он врезал старшему уорент-офицеру второго класса в морду лица. Но послужной список Юджина недвусмысленно намекал: брехня весь этот «конфликт». С пареньком реально что-то случилось в Ираке, отчего он, не желая ни с кем делиться подробностями, и придумал историю про драку со старшим уорент-офицером второго класса.       После службы в КМП Флинн проживал в Эл-Эй и работал то барменом, то фотографом. А в ночь с 22-е на 23-е октября 2004-го он был Обращён той самой вампиршей с ветреной натурой, из клана Тремер. Первые четыре месяца Флинн был — или до сих пор остаётся? — под опекой более старшего и опытного коллеги, Ульриха Шторма. В это самое время в Лос-Анджелесе то бушевала эпидемия вируса ярости, организованная «Братством Девятого Круга», то какие-то странные невидимые убийцы развлекались, убивая всех, кто был вооружён, то всё внимание паранормального сообщества привлёк некий Анкарский саркофаг, доставленный из Измира на Лонг-Бич, потом похищенный и, впоследствии, возвращённый Флинном, парочкой его коллег по клану и камарильцами.       Тем не менее, Князь Лос-анджелесского отделения Камарильи Себастьян Этьен Жак ЛаКруа, родившийся во времена до Великой Французской Революции и Обращённый вскоре после битвы при Ватерлоо, погиб 13 февраля 2005 года. Официально он подорвал себя, чтобы не достаться клану Колдунов и коллегам-камарильцам, поскольку вскрылось, что он тайно сотрудничал с Верховной Жрицей гуй-цзинов — как я понял, азиатских недовампиров-недоревенантов — Мин Сяо. А вампы, насколько мне известно, ведут с гуй-цзинами «Холодную Войну». Мин ничего не сказала в свою защиту, поскольку была убита в тот же день, незадолго до ЛаКруа. И к большинству этих событий так или иначе был причастен Юджин Флинн.       Сам по себе он представлял достойного противника, хотя редко совершал вылазки в одиночку. Не исключено, что паренёк скрывает свои настоящие навыки, чтоб застать врага врасплох. Плюс, учится новым путям Тауматургии. Хотя… помнится, в начале того же 2005-го он уничтожил Горгулью, засевшую в Китайском театре Граумана, известном с 2013-го как Китайский театр TCL. Грубую силу использовал, не Дисциплины. А ведь Вождь Голливуда Айзек Абрамс наверняка хотел, чтоб Горгулья стала его союзницей. Представляю, какое разочарование он испытал, когда пацан доложил ему об успешном — или «успешном», это ещё как сказать — выполнении задания.       В 2010-х он тоже засветился, но в Германии. Помогал турчанке Айдан Уйсаль в расследовании деятельности культа некоей Тёмной Владычицы. Да и в Соединённом Королевстве Англии и Уэльса тоже набедокурил. Правда, от его выкрутасов страдали, в основном, инферналисты. В России он точно не воевал, как и в других локальных конфликтах после ухода из Морской Пехоты. Свои услуги не предлагал ни одной ЧВК, даже недавно образованным «Лазарям».       — Интересный юнец, — заключил я, читая досье. Слэйн был опасен тем, что он — будущий Старейшина, приятель Лорда Штрауса, ещё более старшего вампира. У Шлэфли в союзничках была одна турчанка, совершившая диаблери над обладателем Некромантии. Плевать, что она давно вне радаров. Сам факт их союза говорил сам за себя. Ну а Флинн… тихий ужас. Неопытный, мало прожил как вамп, но при этом обладающий множеством знакомств как в Камарилье, так и в Шабаше. В основном, эти знакомые — дамы, что как бы намекает на его вкусовые предпочтения.       Пока я думал, как именно ликвидировать троицу, а также разрушить их репутацию, раздался писк интеркома и голос Дарриена:       — Мистер Ньюберри, к вам мисс Мелони. Пропустить её?       — Да, пусть зайдёт, — не раздумывая, ответил я. Может, мисс Ракели Мелони предложит свой вариант. После того, как подготовит жидкость под названием «Хаома», в честь упоминаемого в древнеиранской мифологии, ещё до зороастризма, эликсиру бессмертия. Мне по молодости предлагали подставить шею какому-нибудь вампиру, но я отказался. Боялся, что могу стать Крысой, Психом, Покойником или Аристократом. Насчёт первых и третьих понятно: кому хочется выглядеть как лысый чудик без носа или как свежий труп? Психом не хотелось быть, поскольку я боялся потерять рассудок. А Аристократом — из-за придирчивости к крови.       В кабинет зашла женщина ростом чуть выше среднего. С распущенными длинными чёрными волосами, густыми бровями, лицом как у Персефоны из «Матрицы» с Брэндоном Ли в главных ролях. Она носила брючный костюм, а поверх него — белоснежный халат. На вид я бы дал ей 50-55 лет. С тех пор, как она устроилась моим личным врачом 40 лет назад, она ни на день не состарилась. Я поначалу решил, что Ракели — вампирша, но Валерий однажды «успокоил» меня, просканировав её Прорицанием. Аура не была бледной, но и не обычной, как у людей. Какая-то непонятная, уникальная, не принадлежащая никому из известных существ.       Я поприветствовал Ракели:       — Доброе утро, мисс Мелони, — и чмокнул её протянутую кисть. После она села на гостевой стул и положила себе на колени дипломат с «Хаомой». Сначала она подготовила шприц на 5 кубиков, потом наполнила его светящейся ярко-бирюзовой жидкостью, о которой известно то, что она потустороннего мира под названием «Зен». Она обладала целительными свойствами. Ребята из «Мэгадон Инк» прозвали её «Панацелином», поскольку её можно было хоть колоть, хоть так пить, хоть вылить на ранение. Название предложил кто-то из лаборантов, игравших в Mass Effect.       В любом случае, эта жижа заживляла твой организм и, в отличие от вампирской крови, не делала тебя гулем. На вкус «Панацелин» напоминал «Mountain Dew», однако он не вызывал сахарный диабет от чрезмерного потребления. Воистину чудо-жижа, без которой «Хаома» — напиток, внешне напоминающий «Фанту» — не сработает. Да и к тому же, панацелин не для всех разрабатывали. Мы не собирались выводить его на глобальный рынок. Он только для избранных. Можно было начать адаптацию панацелина для земных условий, но зачем? Это ведь не является частью плана «Пентекса». Фразы о «двигателе прогресса» оставлены для журналистов.       Я подготовился, снял пиджак с галстуком и рубашкой с короткими рукавами и позволил Ракели вколоть панацелин. После она протянула мне термокружку с «Хаомой», которую я открыл и со словами «За сохранение моей красоты» выпил всё. Один глоток или половина термокружки не возымеют никакого эффекта. То же самое будет, если ты не вколешь себе панацелин; то есть, фигушки тебе, а не замедленное старение. Пропущу хотя бы один приём — и возраст возьмёт своё. По крайней мере, так сказала мне Ракели. Может, врёт, а может и правду говорит. В любом случае, я не хотел проверять.       — Мисс Мелони, — обратился я к ней, пока она не ушла. Я к этому времени уже надел рубашку, — мне нужна ваша небольшая помощь, не связанная с «Хаомой» и панацелином.       — Надо же, — Ракели приподняла бровь, но всё же вернулась. — С чем тогда связана будущая помощь?       — Лучше подойдите и посмотрите на монитор компьютера.       Она положила дипломат на стул и встала слева от меня, пока я показывал ей досье на троих Колдунов. Мы с ней молча прочитывали досье то на Слэйна, то на Шлэфли, то на Флинна. Жаль, что непонятно, где конкретно живёт последний. Не де-юре, а де-факто. Он особо об этом не распространялся. Откровенно говоря, это логично, если хочешь или подготовить своё место жительства к обороне, или подготовить новое убежище, до которого враги доберутся слишком поздно.       — Слушаю, — я пристально посмотрел на неё, ожидая того, что я хочу услышать. Как только она озвучила идею, я улыбнулся. Главное, чтоб подручные не напортачили.