Глава 2: Фандалин

Глава 2. Фандалин. На следующий день отряд обыскал всё логово гоблинв и погрузил всё ценное на повозку. Тяжело осев, она с трудом катилась в глубокой колее тракта среди лесистых холмов, ярко озарённых солнцем. Сильдар сидел на козлах вместе с Йокичем, рассказывая о своих приключениях и получая в ответ рассказы из долгой жизни дварфа. Когсвел шёл рядом с волом, поддерживая его силы магией. С верхушки горы ящиков и свёртков, забранных из пещеры, среди гербовых печатей, развалился Рори. Греясь на солнце, он счастливо жмурился от предвкушения денег. Денежки, денежки, денжули… Скоро вы будете моими… - Тихо бормотал полурослик сквозь дрёму. Зря ты всё-таки сказал ему, что Торговцы Лионшильда могут заплатить за возвращение своего товара, Сильдар. - Йокич слегка подхлестнул вола вожжами, за что получил недовольный взгляд Когсвела. Кодекс обязывает меня способствовать возвращению награбленного. - Назидательно отметил рыцарь, облачённый в возвращённый доспех. - К тому же это лучше, чем если бы сэр Рори открыл лавку в Фандалине с краденым товаром. Тогда мне пришлось бы рассказать об этом наместнику. А дальше сам понимаешь. Ну был бы ещё один город, где за его голову назначена награда. Ему и так нельзя появляться в половине поселений к северу от Невервинтера. Впрочем, судя по обстоятельствам его присоединения к нам, думаю, что в столицу он тоже не жаждет возвращаться. - Усмехнулся Йокич, направляя телегу в очередной поворот между холмами. Признаться, я тоже был несколько озадачен, когда к нам в телегу прямо перед городскими воротами запрыгнул полурослик весьма бандитской наружности. Но Гундрен так тепло его принял, что я решил, что сэр Рори просто опоздал на место встречи. Да и вы, как оказалось были знакомы с ним. Ха, знакомы! Этот проходимец несколько лет назад подбил меня по пьяни вступить в монастырь Эона в городе Ирбин. Я тогда с братьями обмывал сделку в местном трактире. Оставив меня в подвале монастыря, он свалил вместе с моим кошельком, пока я был в отключке. А я то думал, откуда у такого шалопая столько золотых, когда он у меня покупал плащ из золотой лани… Удачная сделка была, Йокич? - вклинился в разговор Когсвел. Удачная… А у тебя судя по тону не очень. Он и тебя где-то подставил? Но сэр Когсвел, откуда у вас мог быть такой плащ? Золотая лань водится только в Королевском лесу и охота на неё строго запрещена… - В непонимании воскликнул Сильдар. Охота на кабанов в том лесу тоже запрещена. Однако в каждой семье в каждом посёлке вокруг него на праздники готовят именно их. Ну, король в знак особой милости может иногда разрешить какому-нибудь отличившемуся подданному попытать счастье в охоте в своих охотничьих угодьях… - попытался найти объяснение Сильдар. Мда… Рыцарь до корней волос… В общем, как я понял, когда он ко мне пришёл за плащом, его уже искала вся стража того приграничного городка. Там буквально пол дня до ваших владений, Йокич. Собственно тогда нас с ним и повязали сразу двоих. Меня за браконьерство, его за что-то там ещё. Хм, да уж, совпадение… Сэр Когсвел, вы меня должно быть разыгрываете… Если бы вас поймали на продаже плаща из Золотой лани, то вас должны были бы казнить на рассвете следующего дня… А сэр Рори лишился бы руки, которой он касался кожи этого редкого животного… Однако вот вы передо мной. Да и наш спутник имеет две руки. - Сильдар попытался улыбнуться с некоторой долей непонимания. Ну, технически я мог бы заменить себе одну руку механической, будь у меня достаточно кристаллов маны для подпитки протеза. - Рори поближе подполз по ящикам к козлам и свесился головой над собеседниками. - Но всё было гораздо прозаичнее… Я просто подкупил стражника и сбежал из тюрьмы. Рори “Мягкие тапки” так просто не сдаётся… Пф…Ха!.. Мягкие тапочки… - Йокич заржал во всю мощь своих лёгких. Сэр Рори, должен признать, что я заинтригован историей происхождения этого прозвища. Не соблаговолите ли… - Сильдар повернулся на козлах, чтобы видеть полурослика, свесившегося над ним. Соблаговолю! Однажды, когда я обкрадывал короля дварфов и уже бежал по проваливающемуся полу вместе с его короной, отбиваясь от полчищ драконов… - Рори был слишком взбудоражен воспоминаниями, чтобы дать договорить Сильдару. Ага, полчищ драконов… А если правду? - Фыркнул Когсвел, ловя рукой падающий листик. Ладно, ладно, зануда. Но там всё не так интересно. Вы ещё пожалеете, что не услышали мою первую версию истории! Так вот, был один наместник с женой. И вот, когда я был прям в самом пикантном моменте, он по закону жанра ворвался в комнату с факелом и мечом… А я там, уж простите за подробности, голый и в процессе с его ненаглядной. Только носки снять не успел перед началом. А в саду у него гравий везде насыпан. Там и в сапогах то неудобно бегать, а уж босиком и вовсе… Короче я быстренько заканчиваю свои дела. И уже слыша свист металла над головой, впрыгиваю в его меховые тапки отвратительно грязно-розового цвета. Отвратительный цвет. Кто такие вообще покупает? В них и в доме то постыдно ходить, мало ли кто из слуг увидит… А уж уважаемому человеку так и вовсе… Не отвлекайся. Ближе к сути. Твои эстетические страдания нас не особо сейчас интересуют. - Йокич подкинул в руке надкусанное яблоко, которое тут же перекочевало в цепкие пальцы полурослика. Плебеи! Скучные вы… Так вот… На чём я остановился?.. А, точно! В этих отвратительных тапках я ныряю между ног разъярённого мэра, делаю изящный пируэт и выпрыгиваю из окна спальни. Так и пришлось потом бежать по улице в тех тапках, пока созванная наместником стража не отстала. Вот так я и получил это прозвище. Ну, это больше похоже на правду. С ним всё понятно. А ты, Когсвел, как избежал плахи? У тебя то наверно нет такого прозвища? - Всё ещё посмеивающийся дварф окликнул друида, пока Сильдар с озадаченным лицом переваривал рассказ Рори. Так я её не то чтобы избежал. На следующий день меня привели на виселицу. Даже табурет подготовили. Герольд затянул свою длинную витиеватую речь, обличающую меня во всех бедах мира вплоть до потери аппетита у короля. Последнее слово и короткий момент невесомости, полёт вниз… Кх…Не хотите же вы сказать, что я сейчас разговариваю с ожившим трупом? - Поперхнувшись спросил обескураженный рыцарь. Тебе что, пульс дать проверить? Не боись, я не кусаюсь… Так, крови немного выпью через соломинку и отстану… - Мрачно огрызнулся Когсвел. - Расслабься, живой я. На моё счастье среди толпы затесался маг, собирающий таланты по стране. Он меня тогда и освободил. Молча взял и телепортировал меня к себе. Потом рыкнул на попытавшихся возражать, поджарил зад герольду и на следующий день я уже был отправлен в Арин к магам на обучение и, как Кирн тогда выразился, “на перевоспитание”. Перевоспитание, ха! И тебя тоже значит. Наслушался я об этом перевоспитании в монастыре. И то нельзя и это. Особенно в первый день. А сами потом в бордель сбегают…Перевоспитатели хреновы…Тьфу! - Йокич с раздражением сплюнул на тракт. Бордель? Интересно ты там устроился оказывается в монастыре. Давай рассказывай! - Рори свесился ещё сильнее с груза. Ладно. Как ты сам в курсе, в монастырь я попал в усмерть пьяным и логично, что оказался в винном погребе, о котором ты мне все уши прожужжал. Спускаюсь я значит в какой-то подвал. Позже оказалось, что там был подземный причал, с которого получали бочки с провизией из поселений вверх по течению. Там трое местных монахов режутся в карты. Увидев меня эти увальни начинают нести всякий бред про воздержание, чистоту духа и прочее. А у самих перегар из глоток муху на лету убивает, а в руках кубки с вином. А я пить тогда хотел просто зверски. И вот один из них ну никак не хочет отдавать мне свой кубок. И это меня так взбесило,что я и отправил его вниз с причала вместе с тем кубком. Двое других последовали за ним, посланные удачным взмахом бочки с яблоками. Кхм-кхм. - Йокич прочистил горло, набрал воздух в грудь и продолжил. - Что было дальше, не помню. Когда я проспался, мне рассказали, что один из этих монахов ближе к утру пришёл к воротам, похихикал и убежал куда-то, срывая с себя одежду. Месяц спустя, направленные на поиски стражники нашли эту троицу в борделе неподалёку ниже по течению. Так я их знаю! Когда сбегал из этого Ирбина я натолкнулся на группу мокрых монахов, совершенно невменяемых, с фингалами и ушибами. Они сидели вокруг бочки и пытались понять где они. Бедняжки… Мне стало их так жалко, что я указал им дорогу до местного борделя, где их видимо обогрели и утешили. - Рори даже немного всхлипнул и пустил слезу. А направить их обратно в монастырь не судьба была? Там их тоже обогрели бы да утешили… - Листик в руке Когсвела отрастил себе лапки и ползал по его ладони. Обогрели бы… конечно. Их бы на хлебе и воде неделю продержали бы, если бы выяснилось, что они пили монастырское вино и ушли без разрешения настоятеля. Сам так делал. В монастыре оказалось на удивление отвратительное вино. А трактир буквально за поворотом… - Поцеловав символ Эона на цепочке, Йокич чуть слышно добавил. - Надеюсь у них в борделе всё нормально сложилось. Один из них до сих пор держит тот бордель. Там даже есть отдельная услуга - отпущение грехов. Очень пользуется спросом, особенно в комплекте с остальными услугами. Как я слышал. - Теперь голова Рори уже висела в ровень с головой Йокича, а его уши слегка шевелились, в ожидании очередного откровения. Рори, отвали от меня! Если упадёшь под повозку потом сам будешь себя лечить! - Йокич изо всех сил пытался не обращать внимания на дующего ему в ухо полурослика. Это были весьма занимательные истории, господа. Спасибо, что поделились. - Слегка чопорно промолвил пришедший в себя Сильдар. - Но у меня всё же остался один вопрос. Как вы все познакомились с Гундреном? Понятно, что Сэр Йокич с ним в родстве, но как насчёт остальных? Дальний… Иначе рассказал бы мне свой план про пещеру Эха Волн. - Буркнул Йокич. - Вот найду его и побью за такое недоверие. Пусть меня тоже в долю берёт. Я украл для него ту карту с гномьими закорючками. - Невинно хлопая ресницами скромно сказал Рори, наслаждаясь тем, как менялось выражение лица Сильдара по мере их рассказов. - Он должен был помочь мне свалить из города… Ну и золотишко накинуть за карту, когда доберёмся до Фандалина. С тех пор, как я поджёг склад в Арине и присвоил чей-то баркас, чтобы добраться до материка, я был наёмником. На подножном корме долго не протянешь. Даже если ты друид… Вопреки мнению многих. - Безразлично пожал плечами Когсвел. - Увидел заказ на доске объявлений, решил что это лёгкие деньги. То есть, в принципе, вас всех свела тут жажда денег. - Сильдар замолк на пару секунд. - Тем не менее вы спасли меня, избавили эти земли от одной из банд, терроризирующих округу. А сейчас, следуя своему слову, везёте груз по назначению, хотя Гундрен сейчас неизвестно где. И не понятно, жив ли ещё. Получается, что хоть ваши изначальные стремления и далеки от идеала, но добра вы делаете больше, чем творите всяких бесчинств. И я рад, что мы с вами на одной стороне… Сэр Рори… Рори, перестань плеваться в меня косточками. Их потом очень сложно очистить от доспехов… Ага… - Полурослик, жевавший до этого гранат, прицельно плюнул косточкой в последний раз и с удовлетворённой улыбкой вновь развалился на ящиках, мурлыкая себе под нос песенку про денежки. - Нашёл я три монеточки… монеточки златые… Уж какие есть… - Под одобрительное хмыканье Йокича пробормотал Когсвел, разглядывая надпись “здесь был Рори” из косточек граната, прилипших к доспеху Сильдара. Затем он аккуратно поднёс руку с живым листком к этому образцу уличного искусства. Зацепившись ловкими лапками тот начал отдирать косточки и с аппетитом их поедать. Следующие несколько часов отряд наслаждался тишиной, изредка прерываемой то похрапыванием, то поскуливанием Рори. Тракт постепенно выходил из леса, сворачивая на юг. То тут, то там уже виднелись поля и отдельные домики крестьян. Вскоре, когда они перевалили через очередной холм, и их взору предстали крыши Фандалина. Это был один из обычных приграничных городков, выросших на руинах более старого города, разрушенного ордой орков. Даже сейчас, спустя столетия можно было увидеть масштабы некогда богатого поселения. Всё пространство от леса до застроенного участка было густо завалено обломками старинной каменной кладки, которую жители использовали для своих домов. Когда-то это был процветающий торговый город, чья казна обильно питалась сокровищами из копей пещеры Эха Волн, что и стало причиной нападения орков. Фандален долгое время был заброшен, и только в последние три-четыре года упорные поселенцы из городов Невервинтер и Вотердип начали с трудом отстраивать его из руин. На месте древнего поселения вырос суетливый пограничный городок, ставший домом для крестьян, лесорубов, трапперов и старателей. Всех их привлекли сюда рассказы о золотых и платиновых залежах в отрогах гор Мечей, лежащих неподалёку. Сейчас городок состоял из пары сотен простых бревенчатых домов, часть из которых была построена на старых каменных основаниях. Среди домов и торговых лавок взгляду попадались древние осыпающиеся каменные стены, заросшие плющом и шиповником - напоминая, что когда-то Фандалин был куда больше и богаче. Большинство новых зданий стояли по бокам тележной дороги, которая постепенно расширялась до своего рода грязной центральной улицы и попадала на широкую круглую площадь в центре с фонтаном, от которой во все стороны разбегались многочисленные кривые улочки. Одна из таких поднималась на холм за Фандаленом, где узкой тропой поднималась к развалинам старого особняка с восточной стороны города. Увидев цель их поездки, тягловой вол с удвоенной силой потянул повозку, предвкушая вкусное сено и отдых. Даже Сильдар, кажется, приободрился и немного улыбнулся. Друзья мои, давайте устроимся на ночлег. Уже близится ночь и сегодня мы едва ли что-то успеем сделать. Мне говорили, что постоялый двор тут весьма хорош. Кружка другая эля мне сейчас не помешает. Да и мягкая кровать будет весьма кстати после твёрдой земли и этих скрипучих козел. - Йокич сладко потянулся всем телом, хрустнув плечами. Значит решено. Эй, Рори, просыпайся! Почти приехали. - Когсвел потыкал концом лука в безвольно свесившуюся с повозки руку полурослика. Отстань. Разбуди когда будут выдавать деньги… - Лениво отмахнулся Рори и вновь свернулся калачиком на ящиках. К тому моменту отряд уже въехал в город и ехал мимо домов. Звуки суетливого поселения, готовящегося ко сну, оглашали окрестности. По дороге шли с полей уставшие крестьяне, где-то за забором отчаянно лаяла собака, вдоль забора гуляла пара куриц, выискивая пищу в грязи. Издали слышались крики матерей, зовущих детей на ужин. Ну, тогда это твои проблемы. - Когсвел убрал лук за плечо и повернулся к Сильдару. - Я сделал всё что мог. Где там твой постоялый двор? Ищи большой большой дом с вывеской рядом с центральной площадью. “Таверна Стоунхилла”. Не пропустишь. А вот и лавка Бартена, куда вы подрядились доставить запасы. Владельца зовут Эльмар Бартен. - Сильдар указал на дом чуть впереди с вывеской из металла, где были изображены две скрещенные кирки. Предлагаю тогда заскочить сразу туда и разделаться с телегой. Потом постоялый двор, а остальное утром. - Йокич вопросительно взглянул на Когсвела, поворачивая телегу к богато выглядящему дому, указанному Сильдаром. Главное не забыть там Рори, а то он нам этого не забудет. - Пробормотал себе под нос друид. Тогда вы разбирайтесь со своими делами, а я сразу пойду на постоялый двор. Если сегодня уже не увидимся, то сможете найти меня завтра в ратуше градоначальника. Я начну поиски Ярно оттуда. Как представитель Альянса Лордов, он наверняка там был и возможно меня там смогут направить по его следу. К тому же, как и обещал, там я вас награжу за оказанную помощь. Так что обязательно зайдите туда завтра. С этими словами Сильдар лёгким движением спрыгнул с повозки и, помахав рукой на прощание, пошёл дальше по дороге к постоялому двору. “Продукты Бартена” была явно успешной торговой лавкой судя по позолоте на вывеске над входом. Это было довольно внушительное каменное здание, где располагалась сама лавка. Рядом примостился небольшой деревянный амбар, откуда доносились звуки пилы и молотка. Время от времени между зданиями ходили тяжело груженные мешками рабочие. Из-за угла лавки выглядывал небольшой деревянный домик, откуда доносился запах готовящейся еды и над трубой вился дымок работающей печки. Растолкав спящего Рори, отряд вошёл внутрь. Звякнувший над дверью колокольчик придавал уюта внутреннему убранству. Дощатый пол под ногами мягко пружинил и поскрипывал. Помещение занимали многочисленные стеллажи, на которых аккуратными рядами лежали спальные мешки, сухие пайки, кирки, мотки верёвок, масляные лампы и прочее шахтёрское снаряжение. Справа от входа стоял проржавевший гуманоидный автоматрон, которого видимо раньше использовали для добычи руды. Сейчас же он явно пришёл в полную негодность и был просто частью оформления лавки. Бегло оглядевшись безразличным взглядом по сторонам, сонный Рори тут же направился к нему неся на плече Мими Автоматрон казалось тоскливо пощёлкивает, осматривая своего ржавого собрата. Когсвел же вместе с Йокичем направились сразу к прилавку в глубине помещения и стоящему за ним человеку. Это был высокий лысеющий человек лет пятидесяти. Недостаток волос он с лихвой компенсировал огромными слегка закрученными пышными рыжими усами, которые в задумчивости периодически подкручивал. Одет он был в грубую, но безукоризненно чистую рубашку светло-голубого оттенка, широкие пурпурные шаровары и белоснежный фартук, из кармана которого свисали железные часы на цепочке. Когда посетители лавки приблизились, он как раз отправлял одного из своих рабочих за маслом для ламп из амбара. Затем элегантно повернулся к новоприбывшим и расплылся в доброжелательной улыбке. Чем могу помочь путникам в столь поздний час? У нас есть прекрасные масляные лампы дварфийской работы, чтобы осветить ваш путь этой ночью. Утепленные овечьим мехом спальники, укреплённые дублёной кабаньей кожей. Замечательная вещь, очень рекомендую для дальних походов в горах. В них вы будете спать как у Йове за пазухой… Надо полагать вы Эльмар, верно? Нас подрядил Гундрен привезти к вам груз из Невервинтера… - Когсвел поднял перед собой руки, пытаясь остановить излияния торговца. - Я Когсвел, а это Рори и Йокич, брат Гундрена. Груз?... А, точно! Рад, что он наконец-то приехал. Я прикажу Андеру и Тистлу разгрузить повозку. Подождите минуту, я схожу за вашей наградой. - С этими словами он отошёл куда-то за стойку и уже снаружи было слышно, как он раздаёт указания своим рабочим. Тяжёлый стук заставил Когсвела с Йокичем обернуться к выходу. Рори пытался присоединить упавшую голову старого автоматрона обратно на место под тихое ободряющее поскрипывание Мими. Опять он за своё… - Буркнул себе под нос Йокич, оборачиваясь обратно к стойке и сталкиваясь взглядом с вернувшимся Эльмаром. Не волнуйтесь. Она постоянно падает, хуже ему уже не станет. Вот ваша награда, по 10 золотых каждому. - Эльмар положил на столешницу приятно звякнувший мешочек, который тут же оказался в загребущих руках Рори, который, моментально материализовался рядом с остальными. Одна…Две…- Рори высыпал монеты на стойку и начал их вслух пересчитывать. Кхм…Признаться, я думал, что Гундрен будет вместе с вами. Мне было бы приятно увидеть старого друга. Я хотел столько с ним обсудить. Особенно слухи, что он нашёл пещеру Эха Волн! Это может перевернуть весь этот город вверх дном! Он наверно сразу пошёл на постоялый двор? Тут такое дело… - Начал Когсвел, не уверенный как преподнести информацию старику. Схватили его вот и всё дело. - Недовольно рявкнул Йокич. - Поболтаете, как найдём его. Мой несчастный друг, но как же это произошло? Кто? Нужно оповестить его братьев Нундро и Тардена. - Забеспокоился Эльмар, беспокойно меряя шагами пространство за прилавком. - Они наверняка ждут от него вестей и захотят его найти… Нундро и Тарден? Он взял с собой этих, этих… А мне даже не рассказал о своей находке?! - Лицо Йокича побагровело, он начал задыхаться от злости. - Где они?! Они встали лагерем где-то за городом, но я уже дней десять их не видел. Думаю, что они сами придут в город за припасами со дня на день… - Эльмар кажется совсем потерял присутствие духа. От бойкого торговца не осталось и следа, на лице тени очертили морщины, взгляд, опущенный вниз был полон усталости и сожалений. - Надеюсь они в порядке…Если Гундрена схватили, то могли и их тоже…С каждым днём новости всё хуже и хуже! Как будто одних этих бандитов из Краснометок нам не хватало! Возьми себя в руки! - Рявкнул на него Йокич. - Нундро и Тарден не маленькие дети, сами разберутся… Где их лагерь? Не знаю, они были очень немногословны, когда закупались провиантом и инструментами… Хозяин, там это…На повозке ещё товары “Торговцев Лионшильда”...Что нам с ними делать? - В дверях возник один из рабочих, разгружавших товары. “Торговцев Лионшильда”? Откуда они взялись? - Встрепенувшись недоумённо вопросил Эльмар. А, точно! Это мы у местных гоблинов отжали. Сильдар сказал, что Лионшильды за них заплатят. - Рори радостно подбрасывал мешочек с золотыми, наслаждаясь их звоном. Я… Я тогда… Наверно пошлю их с Андером к владельцам? - Вопросительно поднял бровь Эльмар, оглядывая собеседников в поисках ответа. - Разумеется от вашего имени. Вы позже сможете сами обговорить с ними размер вашей награды… Меня неправильно поймут, если увидят, как я разгружаю у себя во дворе чужие товары. Подумают ещё, что я стал работать с бандитами! Мы будем премного благодарны за оказанную вами любезность. - Спокойно сказал Когсвел, закрывая собой уже начавшего возмущаться Рори. И обернувшись к нему добавил. - Хочешь сам тащить эти товары на своём горбу? Как сундук почившего Кларга? Это уважаемая гильдия. Будет тебе твоя награда. Ладно, но если что-то пойдёт не так, то я забираю себе твою долю! - Высказавшись, Рори пошёл обратно к сломанному автоматрону у выхода. Вот и решили этот вопрос. Прошу меня простить, нужно дать пару поручений моим помощникам. - Эльмар вновь взял себя в руки и церемонно поклонился. После чего вышел на улицу и начал раздавать приказы. - Тистл! Бери с собой Андера и отвезите товары Лионшильдов их владельцам. А потом можете идти по домам. Оставшись одни, Когсвел с Йокичем позвали Рори к себе. Все слышали? Старик упоминал какую-то банду, орудующую в городе. Это может создать нам лишние проблемы в поиске информации о Замке Оскала. - Йокич заговорил на пол тона тише, как будто опасаясь, что его кто-то мог подслушивать. Возможно. Но это не наше дело. Постараемся не привлекать к себе внимания, быстренько наведём справки и свалим из города. Пусть с этим местный градоначальник разбирается. Это его работа. - Так же вполголоса ответил Когсвел, склонившись, чтобы быть наравне со спутниками. Если только за них не назначена награда… - Начал было Рори, но быстро замолк, услышав скрип боковой двери и шаги Эльмара. Что же, друзья мои. Хоть вы и принесли дурные вести, я всё же полон оптимизма. Надеюсь, что всё образуется и Гундрен вернётся к нам целый и невредимый. Могу я вам чем-то ещё помочь? А за этих Краснометок есть награда? - Прервал Эльмара полурослик. Насколько мне известно, нет. Но это лучше узнать у градоначальника. Он тут этим заведует и должен бороться с этими бандитами! Только плевать они хотели на его власть. Думаю, что он их и сам боится, потому и не предпринимает никаких решительных действий! Эх, был бы я лет на двадцать моложе, уж они отведали бы моего меча!... - Воинственно начал Эльмар, потрясая кулаками в воздухе, что совсем не соответствовало его благообразному виду. Но надолго его запала не хватило. - Стар я уже для геройства. Думал хоть на склоне лет спокойно поживу, а тут эти… Совсем житья от них не стало, особенно если ты другой расы, а не человек. Этих они просто так шпыняют за милую душу, если попадётся им кто по дороге. Каждые несколько дней приходят в лавку, золото требуют… Якобы за охрану от бандитов… Так тут кроме них других и нету. Сидят потом в “Спящем великане” и пропивают там всё, что собрали. А те, кто не отдаёт деньги, на утро находят свои лавки с побитыми окнами, сломанной мебелью… У одного так и вовсе лавку сожгли, и убили в самом начале как только появились в городе. Растроганный Йокич утёр слезу, услышав о бедах местных торговцев. Будучи сам из касты торговцев, он принимал их злоключения очень близко к сердцу и прежде чем Когсвел смог его остановить выпалил на одном дыхании. Эльмар, клянусь Эоном, мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь вам с этими мерзавцами! - От переизбытка чувств дварф ударил себя кулаком в грудь. Если представится возможность. Мы попробуем, вот что он имел в виду… - Когсвел попробовал сгладить углы, и повернувшись к Йокичу сквозь зубы едва слышно прошипел. - Что ты делаешь, придурок? Это не наше дело. Пусть сами разбираются. Нам и так искать твоего родственничка по доброте душевной… Ну ты даёшь, дружище. Нам же почти прямым текстом сказали, что награды нет. Зачем подставляться? - Так же бесшумно прошипел Рори, повиснув на руке дварфа. Как я рад, что нашёлся хоть кто-то, кто согласен попробовать помочь Фандалену с этой бедой! - Радостно воскликнул Эльмар, не расслышавший препирательств внутри отряда. Завтра же мы пойдём в вашему градоначальнику с этой проблемой. Даю своё слово! - Упрямо сказал Йокич, стряхивая с руки вцепившегося полурослика. Вот дурак… - Тихо простонал Рори. Не то слово… - Процедил Когсвел. - Ну, раз мы тут разобрались, то, пожалуй, пойдём на постоялый двор. У нас был долгий день и ноги требуют отдыха… Всего наилучшего, Эльмар. Удачной торговли! Хорошего дня. - Помахал им вслед Эльмар Последняя фраза была сказана уже у выхода, куда Когсвел вместе с Рори оттащили упирающегося Йокича. Валим, пока этот идиот ещё чего-нибудь не пообещал. - Прошипел Когсвел в сторону Рори, радушно улыбаясь Эльмару у выхода и выталкивая дварфа наружу вместе с полуросликом. Что на тебя накатило? Совсем рехнулся?! Нахрена нам эти тёрки с местными авторитетами? - Тут же набросился на Йокича Рори. - Тебе что, вера не позволяет пройти мимо слегка пощипанного торгаша, который завтра же вернёт себе всё за счёт кошелька очередного олуха, впарив тому никому не нужный в походе вантуз?! Отвали мудила! Не хочешь помогать, не помогай! Получил свою плату? Ну так вали. Я и сам со всем справлюсь! - Йокич почти утратил контроль над собой, сжав кулаки от злости и надвигаясь на полурослика, яростно сверкая глазами в темноте. Да щас, конечно! Так и оставлю тебе одному богатства Эха Волн! Вот когда заберу себе сокровища, вот тогда и разбежимся, дружочек… - Дуло одной пистоли в руках Рори уже смотрело в голову Дварфа, в то время как вторая целилась тому в пах. Угрожающе щёлкая, между ними на земле подпрыгивала Мими, время от времени испуская яркие искры в стороны. Да вашу ж мать!... - Воскликнул Когсвел, делая пасы руками и вытянув их в направлении спорящих. - Экуитос… Дварфа и полурослика на секунду окружило мягкое сияние и они бессмысленно уставились друг на друга, опустив руки. Мгновением позже Рори убрал оружие и повернулся к Когсвелу, отвернувшись от Йокича. Зла на тебя не хватает, Оглобля. Пошли уж в эту таверну, про которую говорил Сильдар. Мне нужно промыть горло алкоголем. - Скрестив руки на груди, полурослик прошёл мимо Когсвела, слегка задев того плечом. Пройдя пару шагов, Рори поднял с земли небольшой камень и метко метнул его в голову какого селянина, заинтересованно выглядывающего из-за забора. Вот тут я с ним согласен. Мне нужна бочка эля, никак не меньше. Этот гадёныш однажды довыпендривается. - Йокич последовал за Рори, остановившись рядом с устало выглядящим спутником. Когда полурослик уже достаточно отошёл, чтобы не слышать его, добавил. - Спасибо…Не знаю, что на меня нашло. Навалилось всё как-то сразу… Но больше так не делай. Он более чем заслужил пару ударов за свой длинный язык. Всегда пожалуйста, но сейчас нам лучше не грызть друг другу глотки, пока у нас есть общие дела. ****** Постоялый двор, порекомендованный Сильдаром назывался “Таверна Стоунхилла”, о чём недвусмысленно сообщала качающаяся на ветру деревянная вывеска над входом. Это было большое новое здание, построенное из камня и грубо отёсанных брёвен. Внутри стояли небольшие круглые столы и ярко горел огромный камин у стены напротив входа. По стенам были развешаны охотничьи трофеи. Зал был полон местных жителей, размеренно потягивающих эль и сидр из кружек. Все они на мгновение уставились на вошедшую компанию из полурослика, дварфа и человека, а затем вернулись к своим занятиям. Пока компания пробиралась к барной стойке, со всех сторон доносились отрывки местных сплетен. Сестра Гараэль, что из святилища, давеча уехала из города на пару дней. А вернулась вся израненная и измученная… - Говорил нагнувшись над столом старый крестьянин другому старику. Опять орков-налётчиков видали у восточного конца Триборской дороги. Градоначальник всё ищет, кто бы их прогнал… - Донеслось со стороны стола, вокруг которого плотно сидели старатели после тяжёлого дня в шахтах. - Я слышал, награда есть. Может нам самим их того?... Ха! Даран Эдермат, у которого фруктовый сад, в былые годы тоже приключений искал. А теперь у него только одна рука, и глаз, да и тот… - Засмеявшись отошла от их столика официантка, одарив заинтересованным взглядом полурослика, тут же выпятившего грудь и отряхнувший свой костюм от дорожной пыли. Карп, сын Келлины Ольхолист хвастал, что нашёл тайный тоннель в лесу! Краснометки его там чуть не сцапали! - Раздался из угла детский мальчишеский голос под восторженный гомон других детей. За барной стойкой стоял низкий, дружелюбно выглядящий толстый человек, лишь немногим выше Йокича. Лысая голова без единого волоса на лице блестела в свете масляных светильников на стенах, пока тот протирал кружки чистой тряпкой, болтая с завсегдатаями таверны. Вечер добрый, гости дорогие, чего желаете? Тоблен Стоунхилл к вашим услугам. - Чуть поклонился владелец таверны. Пинта эля. - Безразлично бросил, забравшийся на ближайший барный стул Рори. Пинта лучшего эля за мой счёт для этого господина. - Примирительно сказал Йокич, похлопывая по плечу понурого полурослика. - Мир? Мир. - Коротко ответил Рори и уткнулся в кружку, подвинутую Тобленом. Нам нужна комната для ночлега. Тут должен был быть Сильдар… Такой престарелый рыцарь лет пятидесяти… - Когсвел протянул Тоблену золотую монету. Конечно, сейчас. Как раз есть подходящая для вас комната с четырьмя кроватями… - Тоблен убрал монету за пояс и протянул из-под стойки массивный латунный ключ. - Рыцарь? Был такой. Немного выпил, всё время спрашивая меня про Краснометок и какого-то Ярно Альбрека. Как я понял первых он хотел найти и уничтожить, а второго найти и спасти… Уничтожить?! Ха! Краснометки у всех заведений в городе деньги вымогают, все их боятся до усрачки!.. Ну, кроме Шахтёрской биржи и Халии Торнтон. Железная женщина! Только с ней они не рискуют связываться! Боюсь только это не надолго… - Пьяно воскликнула женщина в тканном платке за соседним столиком и склонилась над своей кружкой, что-то тихо бормоча. Люди за соседними столиками испуганно замолкли и заозирались, услышав упоминание о бандитах, терроризирующих город. Спустя пару секунд над залом таверны вновь висел шум толпы. Сначала робкий, но постепенно набирающий свои прежние обороты. И что, всё прям настолько плохо? А что градоначальник? - Спросил Когсвел, пока его товарищи на спор пили кружку за кружкой. Да он сам их боится… - Начал Тоблен, но был прерван проходящей мимо женщиной, которая поцеловала его в щёку. Спокойней, мой милый. - Сказала она и, обернувшись, обратилась к Когсвелу. - Всё очень плохо. Десятидневку назад Краснометки вломились к Телю Дендрару, резчику местному, и на его жену глаз положили. Тель их прогнать пытался, а бандиты его взяли и убили. Прямо на глазах у честного народа! Тело его Краснометки забрали, а потом и жена, и дочь, и сын его тоже пропали. Вот и боится градоначальник, что и к нему они придут и тоже самое сделают. У него ведь тоже жена есть, и дочка подросла уже. Гиблое это дело, связываться с этими негодяями. Пока им платят, они напиваются у себя в таверне на востоке города в усмерть, а потом идут буянить. Ясно. Его можно понять. Спасибо за ответы. Доброй вам ночи. Когсвел поплотнее закутался в дорожный плащ, взял свою кружку и пошёл наверх в снятую комнату. Лестница вывела Когсвела на второй этаж, который балконом окружал главный зал таверны. В комнаты вели простые деревянные двери. Отперев нужную, он бросил ключ соревнующимся Рори и Йокичу, вокруг которых уже образовался круг подбадривающих их завсегдатаев. Полурослик стоял на столе, обеими руками держа огромную кружку и опустошал её большими глотками. Дварф стоял одной ногой на скамье и вливал в себя кружку за кружкой. Перед ним на столе высилась пирамида в три ряда из уже пустых. Оказавшись в комнате, усталый друид закрыл дверь, чтобы хоть немного приглушить шум гомонящей толпы внизу. Внутри его встретила тесная комнатушка с двумя грубо сколоченными двухъярусными кроватями, на которых тем не менее было разложено чистое постельное бельё. Слева был проход в ещё одну комнатушку, чуть больше чулана с огромной бадьёй для омовения. Всё же это был лучший постоялый двор в городе. Поразмыслив минуту, Когсвел вернулся вниз и попросил наполнить бадью. Спустя пол часа, скинув в угол изрядно стоптанные сапоги, пыльный плащ и прочую одежду он блаженно распластался в горячей воде, смывая с себя дорожную пыль. В поднимающемся пару ему мерещились сражающиеся драконы, величественные горы и таинственные пещеры, полные несметных сокровищ. ****** Утро встретило отряд пасмурным небом и мелким моросящим дождём. Рори и Йокич так и не смогли определиться кто из них победил, поскольку не помнили кто упал первым. Но оба выглядели одинаково помятыми после ночи на полу таверны в обнимку с бочонком эля, который они так и не осилили. Эта попойка изрядно истощила кошелёк полурослика, что придавало особо печальное выражение его лицу. Йокич осматривался вокруг красными глазами, видимо пытаясь сообразить где же он находится. Когсвел же на их фоне практически сверкал жизненной силой. Впрочем это свечение закончилось в тот же миг, как они вышли на улицу и его обрызгала из грязной лужи быстро проезжающая мимо телега. Смотри куда едешь, деревенщина! - Гневно закричал он на возницу. Пошёл ты! - Донеслось до него в ответ и телега скрылась за поворотом. Кхм, мне нужен ритуал очищения. А то я совсем не в себе… - Хрипло выдавил слова из горла Йокич. - Тут вроде было какое-то святилище прям напротив. Я за деньгами Торговцев Лионшильда. Увидимся у ратуши. Вон её крыша виднеется. - Столь же хрипло прокаркал Рори, указывая слегка подрагивающей рукой на здание неподалёку, и, закутавшись в плащ, пошёл в сторону городской площади. - Тут всё близко, не потеряетесь. Кричите, если что… Может быть кто-нибудь поможет. Если я правильно понял рассказы местных, то нужное тебе святилище где-то дальше по дороге. - Когсвел указал направление дварфу. - Там молятся Тиморе, богине удачи. Но я слышал, что местной послушнице недавно сильно не повезло. Возможно это даст нам больше информации о Краснометках. Угу… Как быстро ты переменил своё мнение. А то не наше дело, не связываемся… - Йокич тяжело ступая побрёл к указанному святилищу. Ты наверно не заметили вчера, что вчера весь вечер кричал похабности про этих головорезов и грозился их всех перебить. Я вообще удивлён, что нас до сих пор не поставили на ножи. Город то маленький, слухи в момент распространяются… Почему бы тогда не пойти сразу в их таверну и не разметать её по брёвнышку? Конечно. Вот так вот заявились мы вдвоём и разметали толпу бандитов. Тебе жизнь не дорога? Нужно узнать что тут происходит, найти союзников, если повезёт. Да тут либо трусы, либо дряхлые старики. Ладно, пошли внутрь. Святилище представляло собой круглое строение из каменных блоков, увитых плющом, под открытым небом. Но не смотря на дождь снаружи и отсутствие крыши, внутри было сухо и тепло. Пространство внутри было устлано разноцветными коврами, многократно покрывающими друг друга под разными углами. У стены напротив стоял низкий гранитный алтарь, усыпанный свежими цветами. Рядом с ним на коленях стояла молодая эльфийка. Войдя, Йокич, тихонько кашлянул, привлекая к себе внимание. Жрица дёрнулась всем телом как испуганный зверёк и, не вставая, резко обернулась. Её широкие миндалевидные зеленоватые глаза вцепились в вошедших, и испуганное выражение лица моментально скрылось под маской напускного спокойствия, когда она заметила символ Эона на груди дварфа. Эльфийка была одета в просторное серебристое платье, в волосах поблёскивал золотом лавровый венок, олицетворяя удачу. Встав с колен она попыталась улыбнуться, но болезненно поморщилась. Её лицо было покрыто сетью мелких шрамов, некоторые из которых были совсем свежими. П…Приветствую вас в святилище Тиморы. Чем я могу вам помочь в столь сложное для Фандалина время? В…Вы ещё одни путники, к…которых обворовали К..К..Краснометки? - Её глаза наполнились слезами, а руки сцепились в замок перед лицом. Обворовали? Да мы сами их по миру пустим! Кхм… Сестра, мне нужно очищение… - Йокич подходил всё ближе к послушнице, внимательно осматривая её ссадины и шрамы. - Это Краснометки тебя так?... Я жрец Эона. Позволь исцелить твои раны. Я буду рада провести обряд для нуждающегося. А эти царапины и сами пройдут. - Она слегка улыбнулась, жестом приглашая дварфа к алтарю. - Не стоит тратить на них силы. Присядь у алтаря пожалуйста. Ритуал довольно простой, но не самый быстрый… А твой спутник? Он тоже нуждается в очищении? Нет, спасибо. Я как-нибудь сам. Я тут, в сторонке постою. - Слегка извиняющимся тоном ответил Когсвел. Затем прислонился к стене, доставая из кармана маленькую статуэтку лисы и слегка поглаживая её пальцами. - Так всё же, Сестра… Гараэль… Можете звать меня Гараэль. - Быстро проговорила она, разжигая благовония вокруг сидящего с закрытыми глазами Йокича. - Вы про мои ушибы? Не беспокойтесь о них, я просто неудачно упала за городом. Споткнулась ночью. Темно было хоть глаз выколи. Ночью значит… Ну, дело молодое, всем понятное. - Когсвел продолжал поглаживать статуэтку, не отрывая взгляда от лица юной эльфийки, на котором не дрогнул ни единый мускул. - Гараэль, и часто в святилище заходят жертвы Краснометок? Не часто. У местных уже не осталось надежды на высшие силы… Прошу прощения, мне нужно завершить ритуал для вашего друга. Если у вас ещё остались вопросы, то задайте их позже. С этими словами Гараэль села позади Йокича, резко разведя руки в стороны и начала петь. От движения одеяние послушницы немного перекосилось, оголив фибулу в виде арфы, которой оно было скреплено на плече. Удовлетворённо ухмыльнувшись, Когсвел убрал статуэтку обратно в карман, удобнее опёрся о стену лицом к выходу и прикрыл глаза в ожидании. Эй! Очнись! Или ты решил прямо тут в дерево превратиться? - Послышался как будто из далека бодрый голос Йокича и сразу за ним последовал лёгкий удар в бок. - У тебя там кажется вопросы какие-то были… Да, точно…- Когсвел вынырнул из полудрёмы и обратился к Гараэль, которая стояла чуть в стороне, укладывая чаши с благовониями в небольшой сундучок. - Сестра Гараэль, позволь полюбопытствовать. Что в этом захолустном городке забыли Арфисты? Неужели вас заинтересовали Краснометки? Арфисты? Я?... - Она мельком бросила взгляд на своё плечо с оголённым символом арфы. - Это просто фибула. Такие есть у многих… Действительно. Было бы довольно опрометчиво носить символ тайной организации столь открыто, разве что вы совершенно несерьёзно относитесь к своим обязанностям… Неужели дело Афристов для тебя это только ореол романтики и ничего более? Да как ты смеешь!... - Рука Гараэль потянулась куда-то за спину. - Я искренне следую пути Арфистов и не тебе меня учить, друид! Спокойнее! Спокойнее. - Йокич встал между ними, показывая безоружные руки. - Гараэль, он не имел в виду ничего плохого, просто плохо умеет общаться с людьми. Долго в лесу жил в одиночестве. Общался только с грибами, да мышами. Вот и разучился, бывает. Кто вы такие и зачем вы здесь?! - Вскрикнула послушница, всё ещё держа руку за спиной. Мы просто путники, сопровождали караван Гундрена, моего родственника к вашему купцу Эльмару. И раз уж ты из Арфистов, то нам могла бы пригодиться твоя помощь в одном деле… А, так это вы всю прошлую ночь пили в таверне Тоблена и угрожали извести Краснометок… - Поза послушницы стала чуть более расслабленной, рука показалась из-за спины, слегка озарённая тающим фиолетовым пламенем. - Понятно тогда, почему тебе понадобилось очищение после такой-то ночи… Верно… - Чуть смутившись продолжил Йокич. - И мы были бы… Нам нужна вся возможная информация про Краснометок, которой ты сможешь поделиться. Как ты понимаешь, у нас тут ещё дела в городе, а эти двое уже успели подписать себе смертный приговор вчера ночью… Мы будем благодарны любой информации, которая повысит наши шансы на выживание. - Перебил его Когсвел, слегка притопнув ногой, отчего многочисленные складки на коврах стремительно пришли в движение, распрямляясь, как будто из под них выползли змеи, или убрали корни. Верно, Краснометки уже наверняка в курсе ваших угроз и будут вас искать, как только достаточно протрезвеют в своём кабаке. Но там был ещё полурослик, как мне рассказывали. Вы же не отпустили его одного шататься по городу? - По её лицу скользнула тень беспокойства Он сам пошёл… - Буркнул Йокич. В любом случае… Если у вас тут дела, то вам нужно разобраться с Краснометками. Иначе вам будет небезопасно оставаться в Фандалине и его окрестностях. Так уж вышло, что мне тоже может пригодиться помощь кого-то вроде вас. Услуга за услугу? Конечно… - Когсвел выжидающе смотрел на Гараэль, скрестив руки на груди. Мне дали задание выведать у одной баньши местонахождение записей некоего Боуджентля… Ха… Некоего… Говорила бы уже прямо, книгу заклинаний легендарного мага Боуджентля. - Иронично усмехнулся Когсвел. Это не существенные для исполнителя детали. - Невозмутимо парировала Арфистка, максимально выпрямившись и придав своему лицу надменное выражение, пытаясь придать своим словам больше значительности. Так это баньши тебя так поцарапала? - Йокич с любопытством вглядывался в шрамы на лице послушницы. - Тогда понятно, почему ты отказалась от лечения. Раны от нежити почти не поддаются магическому лечению. За риск обычно приплачивают сверху. Что ты можешь предложить нам за решение твоей проблемы? Я могу направить вас к своему информатору в городе, если согласитесь помочь мне. А доплата… Что же, могу выдать вам зелья лечения из запасов Арфистов. Не густо… - Скептически хмыкнул Когсвел. Но информатор мог бы нам пригодиться. К тому же она помогла мне с обрядом. Да и в целом, благодарность Арфистов могла бы нам помочь в дальнейшем. - Вклинился Йокич, подходя к Когсвелу ближе. Ты уверен, что ради этого стоит связываться с баньши? - Тихо спросил у дварфа друид. Её то она не убила… - Йокич кивком головы указал на нетерпеливо переминающуюся на месте Гараэль. - Давай попробуем. Если что, то можем потом сказать, что ничего не получилось с баньши и всё… Так что вы решили? - Чуть дрогнувшим голосом спросила Арфистка, стоя у алтаря и внимательно наблюдая за дварфом и человеком. Ладно, Йокич, уговорил. Но, если что, то сам будешь с этой баньши разруливать. - Тихо сказал Когсвел дварфу, не сводя глаз с Гараэль и громче добавил, обращаясь к Арфистке. - Мы согласны помочь, но информатора ты назовёшь сейчас. Как предоплату и знак доброй воли. А баньши мы займёмся после того, как разберёмся со своими делами. Идёт? Как знак доброй воли… - Чуть замялась Гараэль, как будто пробуя слова на вкус. Затем улыбнулась и подошла к собеседникам, протягивая руку. - Что же, договорились! Мне всё равно ещё неделю восстанавливаться. Кхм… Рассказывай про свою баньши и из-за чего она тебя так невзлюбила, но при этом не прикончила. - Когсвел пожал протянутую руку под одобряющее хмыканье Йокича. - Рори будет явно недоволен, что золота нам не светит… Со стороны улицы послышалось покашливание, затем звук рассекаемого воздуха и Когсвел поймал в воздухе небольшой мешочек, слегка звякнувший металлом. Второй мешочек ударил в спину Йокича и упав, рассыпал на ковры горсть золотых монет. Как дела неудачники? Я вам денег немного принёс от “Торговцев Лионшильда”. Вы тут уже с местными девками договариваетесь? Похвально, похвально… Не забудьте потом к лекарю зайти, мало ли что… - Во входной арке стоял широко улыбающийся полурослик. Удовлетворившись произведённым впечатлением, он пошёл к напарникам, с любопытством осматриваясь по сторонам. - Интересный интерьер для борделя. Она тут одна что ли?... Мы уже стали известны, первый же встречный сказал, где вас искать. Этот хам ваш третий?! - Возмущённо вскричала Гараэль с раскрасневшимися щеками. Йокич со вздохом устало прикрыл глаза ладонью. Когсвел раздражённо кивнул и начал поворачиваться к полурослику, занося кулак для удара. И тебе не хворать с твоей то профессией… - Ещё шире улыбнувшись Рори, почти моментально получая увесистую оплеуху. В следующее мгновение он оказался подвешенным вверх ногами, удерживаемый магической рукой. Вокруг венка Гараэль клубился фиолетовый дым. Как ты смеешь врываться в святилище Тиморы и оскорблять её жрицу?! - Яростно прокричала Гараэль в лицо висящему полурослику. Так это твоя подружка что ли, Йокич? Так предупреждать же нужно… Я со всем почтением к вашей профессии… - Ещё одна оплеуха заткнула болтовню Рори, затем ещё одна и ещё… Обойдётся и без денег… - Буркнул Йокич и начал разнимать Гараэль и беспомощно попискивающего Рори. Мими в это время конвульсивно дёргалась на стене утонувшая в какой-то густой жиже. - Гараэль!.. Гараэль! Уймись, он придурок, это не лечится. У нас тут дело было. Разберёмся с ним и уведём этого кадра. Природа уже отыгралась на нём… Тяжело дыша, Гараэль щёлкнула пальцами. Сразу же после этого магическая рука исчезла и полурослик рухнул на пол, слегка дезориентированный от падения. Йокич тут же присел рядом с ним на колени, приводя того в чувства. Арфистка немного отошла от полурослика и, восстановив дыхание, обернулась к Когсвелу с красным от злости лицом. Баньши зовут Агата. Она прибиралась в доме Боуджентля, когда тот исчез в ходе своего эксперимента по телепортации. Согласно информации Арфистов они были очень близки с магом и тот доверял ей некоторые свои тайны. Так как при обыске дома не было найдено книги заклинаний, то руководство Арфистов решило, что Агата может знать где она спрятана. Или хотя бы дать новые зацепки. Ох, какая женщина… - Донёсся из-за спины чуть придушенный голос Рори. Заткнись, придурок! - Сквозь зубы процедил дварф, пытавшийся не дать полурослику встать и продолжить делать новые глупости. И как же вы хотели заставить баньши раскрыть свои тайны? - Вклинился Когсвел, отвлекая Гараэль. - Как я понял, просто так расставаться с ними она не спешит… Мужлан… - Буркнула Арфистка, в сторону полурослика и вновь повернулась к Когсвелу, чуть посветлев лицом и разжав кулаки. - Как я говорила, Агата была очень близка с Боуджелем. В постеле в том числе, за что он одаривал её различными украшениями, шелками и так далее. Есть мнение, что она будет благосклонна и может ответить на вопросы, если достаточно польстить ей и принести подобающий дар. Пусти меня!... Где моя Мими?!… - Всё так же сдавленно донеслось со стороны дварфа, закрывающего собой извивающегося полурослика. - Убрал колено, кому сказано! Фас его, Мими! Кх-Кхм… Надо полагать, что у тебя было подходящее украшение с собой. - Вновь отвлёк Гараэль на себя Когсвел, отводя её подальше от напарников. - Что же пошло не так? Я женщина. Вот что пошло не так… - Буркнула Арфистка, поправляя платье. - Агата даже слушать меня не стала. Назвала змеёй подколодной и выкинула из своего жилища, попутно полоснув по лицу когтями. Так я и расцарапала себе лицо. Отпустите уже этого неполноценного… Ну ладно… Свободен. - Йокич отскочил от придавленного Рори. Пошёл в жопу булыжник! Неполноценный?!... - Вскочив вскричал полурослик, поправляя плащ и озираясь по сторонам - Мими!? Где ты!? На стене поищи, позорище… - Надменно протянула успокоившаяся Гараэль, не удостоив того даже взглядом. Мими! Золотце! - Рори, чуть не плача рванулся к своему механическому питомцу и принялся очищать того от липкой жижи. Не любит женщин значит… - Хмыкнул Йокич, склоняясь к земле. Краем глаза он следил за действиями полурослика, собирая рассыпавшиеся монеты. В принципе задача понятна. Где живёт наша падкая на украшения дама? Дайте карту, отмечу. Это по Триборской дороге, рядом с руинами Кониберри. - Получив аккуратно сложенную карту от Йокича, Гараэль дотронулась до неё засветившимся пальцем и на ней появился маленький крестик в полудне пути от Фандалина. Хорошо. Тогда с тебя подобающий дар для Агаты и информатор. Кто он? Это она… Сейчас принесу… Гараэль с неестественно прямой спиной гордо подошла к стене рядом с алтарём и прошла сквозь неё, заставив Йокича завистливо присвистнуть. Через минуту она вернулась, неся в руках серебряный гребень с самоцветами. Протянув его Когсвелу она презрительно фыркнула в сторону Рори, уже очистившего Мими от жижи и беспокойно проверяющего сочленения автоматрона. Гараэль на секунду казалось впала в какой-то транс, глядя куда-то в пустоту. Значит информатор женщина… А подробнее? - Когсвел передал украшение Йокичу и щёлкнул пальцами перед отвлёкшейся эльфийкой. Информатор? А, точно… Предоплата. Её зовут Келлина Ольхолист. Живёт на ферме в юго-восточной оконечности города. У неё там ещё живая изгородь с белыми цветами. Мимо не пройдёте. Если что-то происходит в городе или окрестностях, то она всегда об этом всё знает. Скажите ей, что соловей не летает в полночь. Вы только аккуратнее там. Уж больно у вас вид разбойничий, пристрелит ещё с порога… Ясно. Это у неё сына зовут Кап, кажется? - Задумавшись спросил Когсвел. Карп. Верно, а что? Дети в таверне говорили, что тот хвастал найденным тоннелем в лесу. Ладно, не важно. Всё что было нужно мы узнали. Как разберёмся со всем, вернёмся. - Договорив, Когсвел направился к выходу, увлекая за собой Йокича и цепляя по пути Рори за шкирку. Не забудь. Мы заключили сделку. - Чуть нахмурившись сказала ему в спину Гараэль, когда тот уже был у выхода. - Это маленький город, а у Арфистов длинные руки. Но не достаточно ловкие, раз вам понадобилась помощь наёмников. - Буркнул Когсвел. - Не волнуйся. Свои слова я выполняю. Будь аккуратнее и убери куда-нибудь эту фибулу. Врагов у Арфистов тоже достаточно. Удачи… - Сказала на прощание Гараэль и села у алтаря. ****** Снаружи дождь сменился ярким солнцем. В умытом ливнем Фандалене царила уютная атмосфера хорошо налаженного быта и деловитости. Вода скатывалась по листьям обвивающих здания растений, стекала с крыш в поилки для домашних животных, у довольствием уплетающих свой корм. Кричали какие-то птицы, рылись в земле курицы. Деловитой походкой куда-то спешили утки с выводками утят. По главной улице, на которую вышли приключенцы сновали рабочие, перетаскивая доски и инструменты. Где-то за заборами звучала пила и удары молотков. Между домами катились тележки и бочки с товарами. Довольные сделками торговцы пожимали руки, недовольные покупатели фыркали, отдавая свои деньги. В сторону полей шли женщины, неся своим домочадцам еду в корзинах. Над домами вился дымок от растопленных печей и разносился запах свежеиспечённого хлеба. Со стороны центральной площади неподалёку доносился детский смех и старческий кряхтящий голос, рассказывающий детям сказки под аккомпанемент немного расстроенной лютни. Издали слышались гулкие удары механического кузнечного молота и скрип мельничного колеса, мелющего зерно. Вырвавшийся наружу Рори блаженно улыбнулся и глубоко вздохнул, радостно обернувшись к товарищам. Тут прекрасно, правда? Чувствуете этот запах? Это запах доверчивых олухов, готовых отдать нам свои деньги… - Рори ещё раз глубоко вздохнул и закружился на месте. Я чувствую только запах бедности и навоза… - Буркнул Йокич, зажимая нос рукой, взглянув в сторону довольно хрюкнувшей свиньи, прошедшей мимо и обильно удобрившей середину дороги. - Давайте не будем тут задерживаться… Рори, мы конечно уже привыкли к твоему неповторимому шарму, но… Ты совсем рехнулся, когда решил, что зайдя в храм ты увидишь там проститутку в жрическом платье? - Когсвел склонился к уху зажмурившегося Рори и говорил вполголоса, чтобы его не слышали проходящие мимо жители. - Ты хоть немного подумай в следующий раз, прежде чем изливать недра своей души на окружающих. Ты нам чуть сделку не сорвал… Так из них самые лучшие как раз таки и получаются… - Слегка подпрыгивая вокруг товарищей оправдывался Рори, пока они шли к центру поселения. Ты неисправим… Что там с Лионшильдами? Судя по монетам всё прошло гладко? - Йокич прикрыл низ лица плащом и очень аккуратно дышал через него, продолжая морщиться от запахов и стараясь не наступать в грязь. Эти то? Дилетанты. Их там грабят кто ни попадя, а они только и делают, что списывают убытки. Но денег у них много, что правда то правда. Их глава тут, Линень… Ух какая темпераментная женщина. Мы с ней так славно поболтали… - Рори вновь зажмурился, вспоминая свою беседу и врезался в бок какого-то толстяка. Смотри под ноги, дитё… Иди вон к остальным на площади. Там старый Кан сказки рассказывает. - Благодушно пробасил толстяк. Затем опустил с плеча огромную бочку и доставал из неё яблоко. Его лицо расплылось в широкой простодушной улыбке, когда он протягивал его Рори. Вот, смотри, Йокич, они тут сами всё отдают, даже просить не надо, не говоря уж об угрозах… - Полурослик выхватил протянутое яблоко, и, откусив кусок, бросил его в канаву перед копающейся в грязи свиньёй. Хрюкнув та набросилась на фрукт и громко захрустела им. - Не удивительно, что у них тут бандиты совсем обнаглели… Но… - Гигант пытался собраться с мыслями, тупо глядя на свою пустую руку. Иди работать, тебе за что платят?! - Прикрикнул на него Рори и пошёл дальше, уводя за собой Когсвела и Йокича, старательно делавших вид, что они не с ним. - Так вот. Линэнь сказала, что Краснометки облюбовали корчму “Спящий Великан”. Она даже намекнула, что готова помочь с ними, но толком не знает откуда они взялись. Знает только, что главаря зовут Стеклянный Посох. Судя по замашкам его подручных, он из каких-то благородных. Называет своих жертв джентльменами и тому подобное… Короче походу бастард какого-то заезжего лорда. Мелочёвка, но для местных большая фигура. Ну а что за помощь то она может предложить? - Йокич презрительно фыркнул, по широкой дуге обходя очередную кучу навоза. Так это всё… - Чуть приуныл Рори и перестал подпрыгивать. - Что с них взять. Это же торговцы, а не воины. У нас уже есть свои наметки. Нужно заглянуть в ратушу к Сильдару. Он говорил, что может помочь с нашими поисками Гундрена. - Когсвел приостановился, осматриваясь по сторонам. К тому моменту они вышли к местной центральной площади. Местами из под слоя подсыхающей на солнце грязи виднелись остатки разноцветной каменной мостовой, сквозь которую пробивались редкие пучки травы. И если дать волю воображению, то могло показаться, что когда-то тут была красивая мозаика в виде какого-то герба или что-то в этом роде. К сожалению время, равно как и новые поселенцы не пощадило былую красоту. В центре площади был довольно большой полуразрушенный фонтан шутов двадцать в диаметре, состоящий из нескольких широких чаш, стоящих друг над другом. В нижнем ярусе местные устроили мини пруд, подлатав стенку и запустив внутрь мелких рыбёшек. На расстеленном на стенке фонтана клетчатом пледе сидел абсолютно лысый старик. Он был в одних штанах и, неумело перебирая пальцами по струнам лютни, с горящими глазами рассказывал рассевшимся вокруг детям истории про драгоценности пещеры Эха Волн. Дети жадно ловили каждое его слово, радостно крича или испуганно сжимаясь по ходу рассказа. Их была пара дюжин, захвативших с собой небольшие табуреты, украденные со стройки брёвна и доски, пеньки и всё, на чём можно было сидеть. Со всех сторон площадь окружали солидные каменные стены самых зажиточных домов. Тут же было расположено представительство Торговцев Лионшильда, а также кузня и другие здания местных зажиточных жителей и мастеров. Среди них заметно выделялась ратуша градоначальника. Здание имело надёжные каменные стены, остроконечную деревянную крышу и колокольню в дальнем конце. У входа висела доска объявлений. Заметив на ней несколько трепещущих на ветру кусков пергамента, Рори сразу же подбежал и сорвал их все, жадно вчитываясь в кривые строки. Куплю корову… Починю… Пропала кошка… - Безразлично цитировал полурослик текст объявлений и, скомкав, бросал их через плечо в подсохшую грязь. - А, вот, награда. Кхм-кхм…Награда - за орков у Утёса Виверн! Кто готов дать отпор угрозе орков, спросите градоначальника Харбина Вестера. Печать, подпись… Ну кто так пишет? Даже сумму награды не написали… Ладно… Возьмёмся? Деньги лишними не бывают. Если будет по пути, то займёмся. - Пожал плечами Когсвел, пропуская внутрь здания дварфа. Зайдя внутрь ратуши отряд оказался в небольшом узком коридоре, стены которого были обиты деревянными панелями. Пара магических ламп, озаряли пространство вокруг приглушённым жёлтым светом. Сразу от входа в стороны вели две лестницы куда-то на второй этаж, а также винтовая каменная лестница вниз, откуда веяло холодом и сыростью. На полу был развёрнута ковровая дорожка, выводящая входящих в просторное помещение с высоким стрельчатым потолком, поддерживаемым изящными колоннами. Вдоль стен стояли многочисленные стеллажи с книгами, а также поставленные друг на друга длинные скамьи. Судя по трибуне на возвышении в дальнем конце зала, помещение использовалось для официальных церемоний, судов и, вероятно, как библиотека, судя по нескольким читающим за столами жителям. Идя по залу Рори вёл себя на удивление тихо и скромно, потупив взгляд, чем вызвал настороженные взгляды Йокича. Пока компания двигалась дальше по залу, они всё чётче слышали чьи-то препирательства. Альянс Лордов будет недоволен… Всего лишь гильдия наёмников… За очередным стеллажом с книгами, отряд наткнулся на боковой проход в небольшой кабинет, из которого теперь уже отчётливо были слышны препирательства двух людей. Даже гоблины на дорогах разгуливают свободно, грабя проезжих. Какой уж тут порядок. - В дверном проёме стоял седовласый человек в начищенных до блеска доспехах. Глубокий бархатистый голос с нотками металла не оставлял сомнений в личности его обладателя. Это был никто иной, как Сильдар, которого приключенцы спасли из плена. Сейчас он рачительно отличался от того избитого старика, с трудом держащегося на ногах, каким он был у гоблинов. К нему вернулась былая осанка, гордый голос и аура самоуверенности, лишь немного потускневшая от старости. Вот прям сейчас собираю армию из крестьян с вилами и иду искать замок Оскала. - Саркастически ответил ему раскрасневшийся человек, опёршийся на массивный дубовый стол с ажурной зелёной лампой. Столешница была завалена бумагами и писчими принадлежностями. Судя по богато украшенной шёлковой рубашке, пышному, выбившемуся из-под жилета, галстуку и довольно нахальному виду, это был местный градоначальник. Его косматые русые бакенбарды обрамляли идеально круглое лицо и чуть скрывали оттопыренные уши, ярко пылающие сейчас алым. На шее у него вздулась вена. Ярко голубые глаза за толстыми стёклами очков в роговой оправе со злостью смотрели на рыцаря. - У нас маленький городок. У меня едва хватает ресурсов поддерживать тут закон и порядок. Дороги должны охраняться королевскими гвардейцами… Закон и порядок?! Да пока я сюда шёл от постоялого двора, ко мне подошли трое со слёзными мольбами. Трое! Торговцы, солидные люди, падали на колени, моля избавить их от нападок Краснометок! Это вот так вы поддерживаете тут закон и порядок?! Торговцы люди с тонкой душевной настройкой… Они любят преувеличить. От этой гильдии наёмников проблем не больше, чем от блохастой собаки. Не трогай, они и не укусит. Все их жалобы тщательно рассматриваются и по ним будет выдвинуто решение… А до тех пор они будут терроризировать город?... Что мне теперь, самому, что ли всем заниматься? У меня дел невпроворот, а людей нет! Нет у меня людей! Нет и всё тут! Мне что, самолично взять меч и патрулировать все дороги в округе, ловя одуревших от алкоголя наёмников?! Я уже отдал вам все, что осталось после Ярно. Чего ещё вы от меня хотите?! Выполнения возложенных горожанами на вас обязанностей, сэр Харбин! Иначе вы лишитесь своего места в ратуше… Это вы там у себя в столице командовать будете! А тут всё решает община! Она меня выбрала! И пока не наступил следующий срок выборов я выполняю принятые на себя обязательства в меру своих возможностей. Если моя работа им не по нраву, то у них будет право высказаться в следующем году. Спорщики всё сильнее поднимали голос, между ними, казалось, начинали сверкать искры. Не дожидаясь чем это закончится, Йокич специально громко закашлялся, привлекая внимание, а Когсвел постучал по косяку двери рукоятью кинжала. Кхм-Кхм! Господа, позвольте вас прервать. Мы тут по делу… - Дварф протиснулся в комнатку мимо друида и подошёл к столу. Сильдар вздрогнул, затем, собравшись, чуть посторонился и немного наклонил голову в знак приветствия, сдержав запал спора. Приветствую сэр Йокич, сэр Когсвел, Рори. Светлого неба над вашей дорогой. Позвольте вам представить нынешнего главу Фандалена, Харбина Вестера. Прискорбно, что вы оказались свидетелями нашей перепалки… - Поприветствовал вошедших Сильдар с каменным лицом. Будьте здравы, гости нашего города… - Всё ещё злобно посверкивая глазами в сторону Сильдара откликнулся градоначальник. Я подожду вас снаружи, друзья мои. Нам нужно будет переговорить, а мне нужно проветриться. - С этими словами Сильдар вновь кивнул, изображая поклон и удалился из кабинета Харбина. Скатертью дорога… - Буркнул вслед уходящему рыцарю градоначальник и внимательно осмотрел вошедших, остановившись на Рори, спрятавшегося за спиной Когсвела и сжимающему в руке сорванное объявление. - Так, теперь с вами. Кто вы и что вам надо? У меня довольно плотный график. Там что-то про награду за орков было… Рори, да где ты? Когда нужен, ты вечно где-то прячешься! Дай бумагу. - Йокич с недовольным видом забрал объявление у подозрительно тихого полурослика и протянул её Харбину. - Сколько за их головы и где их искать? А! Так вы наёмники по поводу заказа. - Чуть успокоился градоначальник, расслабленно опустившись в кресло за столом. - Награда 100 золотых за уничтожение шайки из полдюжины орков на Утёсе Виверн. Это на восток по Триборской дороге. Там весьма заметный ориентир, не пропустишь. В доказательство притащите их головы. Берётесь? Если по пути будет. - Нейтрально сказал Когсвел, вычищая кинжалом грязь из под ногтей. Что-то ещё? - Спустя пару секунд молчания спросил Харбин. - Больше наград нет… Нам нужна информация по Красном… - Начал дварф Если ещё раз услышу про этих Краснометок, то я кого-нибудь убью! - Взревел градоначальник, схватил массивную чернильницу и кинул её перед собой, целясь в стоящего ближе всего Йокича, другой рукой нашаривая что-то в ящике стола. - Вон! Вон, пока я вас в тюрьму не упёк! Увернувшись от летящей чернильницы, Йокич поспешно ретировался за дверь, резко захлопнув её за собой. Спустя мгновение она сотряслась от удара чем-то тяжёлым, а на поверхности проступила трещина. Какой-то он недружелюбный, правда? - Усмехнулся Когсвел, опёршись о книжный шкаф вместе с дварфом. - Но хотя бы с этим всё ясно. Видимо он боится их до полной невменяемости. Гильдия наёмников… Разное конечно бывает, но тут они ведь откровенно захватили город и творят что хотят судя по рассказам. И не говори. Тут мы никакой поддержки не получим… - Йокич осторожно отступил от двери в офис градоначальника, из-за которой всё ещё доносились злобные выкрики и удары чем-то тяжёлым по деревянному столу. - А где Рори? Он как-то подозрительно притих. Свалил куда-то, видимо под шумок… - Когсвел бегло осмотрел зал в поисках полурослика, но безрезультатно. Трое читателей всё так же меланхолично переворачивали страницы за своим столом, не обращая внимания на шум. - Найдётся где-нибудь. Пойдём поищем Сильдара, он хотел с нами поговорить. Продолжая озираться в поисках Рори, компания двинулась к выходу из ратуши под приглушённые крики Харбина и шелест переворачиваемых страниц. ****** Когда Когсвел с Йокичем вышли на улицу, солнце уже было в зените. Немногочисленные горожане спешили по своим домам на обед, перебегая из тени в тень. Дети куда-то ушли оставив после себя несколько брёвен, на которых сидели. В небе громко кричали мелкие птицы и слышался стрёкот кузнечиков. Усевшись на стенку фонтана, Сильдар с Рори активно вели беседу, когда остальной отряд подошёл к ним. …А если использовать серебряную полироль вместе с металлической щёткой, то можно добиться неповторимого глубокого матового блеска рисунка. Правда после сражения весь лоск стирается, так что это скорее для торжественных мероприятий. - Сильдар показывал Рори свой латный нарукавник и круговыми движениями имитировал полирование. Но можно ведь закрепить узор магией, ну или элементарно химическими реагентами. Добавить жёсткости металлу, или сделать бороздки более глубокими. - Рори жестом указал на Мими, высунувшуюся у него из-за плеча. Глубокие резные узоры на её панцире слегка засветились голубым светом. Но сэр Рори, при всём моём уважении. Я считаю использование магии недопустимым для рыцаря. Это бесчестно. А если оставить такие глубокие следы на доспехе, то он станет намного более хрупким и будет цеплять вражеские удары этими узорами… Рори, ты чего это такой тихий был? Я думал, что ничто не способно заставить тебя вести себя прилично. - Усмехнулся Йокич, хлопая полурослика по плечу, чуть не скидывая его в фонтан. - Прекрасно выглядите сэр Сильдар. В библиотеке нельзя шуметь. Это даже такой неуч как ты должен знать, а ещё жрец называется. - Поучительно сказал Рори, схватившись за плащ дварфа, чтобы восстановить равновесие. Не ожидал от тебя подобного знания этикета. Это тебя в тюрьме научили? Должен признать, что и я был иного мнения о сэре Рори. Особенно после его рассказа в повозке. Но он оказался гораздо благоразумнее, чем можно было предположить. А остальное объясняется азартностью. Чего только не случается, когда азарт будоражит кровь... - Сильдар с уважением чуть поклонился в сторону Рори и продолжил. - Надо полагать, что вы ничего не смогли добиться от Харбина? Так и есть, но мы всё же не с пустыми руками пришли. У нас есть наводка на местного информатора Арфистов. - Когсвел также присел на стенку фонтана, достав трубку, и начал забивать её табаком. Это прекрасно. На войне информация порой на вес золота. А мы тут именно в состоянии войны с бандой Краснометок. - Воскликнул Сильдар, широко улыбнувшись. - У меня также есть новости. Но прежде, вот ваша награда за моё спасение. Есть что-то про Гундрена? - Чуть подался вперёд Йокич, убирая за пояс небольшой мешочек с монетами. В какой-то степени. Как я уже говорил вам, целью моего путешествия сюда было разобраться в исчезновении представителя Альянса Лордов, следящего тут за порядком. Так вот, я выяснил, что в последний раз его видели в окрестностях особняка Тресендаров около двух месяцев назад. Это в восточной части города. Он расположен на весьма примечательном холме. И что особо любопытно, это совпадает со временем появления тут банды Краснометок. Я думаю, что они как-то замешаны в его исчезновении. Возможно Ярно где-то у них в плену. Судя по его записям он нашёл замок Оскала, незадолго до исчезновения. Боюсь, что это единственная моя зацепка в поисках Гундрена. Кх-Кх! - Внезапно Сильдар закашлялся и схватился за грудь, восстанавливая дыхание. - Прошу меня извинить… Кх!..Пребывание в плену всё же не прошло незамеченным… Я уже слишком стар для этого. Так вот. На данный момент это лучшая и, к прискорбию, единственная моя зацепка. Конечно я понимаю, что вы не будете захватывать замок гоблинов за бесплатно. Поэтому, как представитель Альянса Лордов, я уполномочен выделить награду в 500 золотых за решение этой проблемы. Во имя торжества закона и порядка в этих землях. Также меня весьма беспокоит судьба моего коллеги Ярно. Если судьба будет благосклонна, я надеюсь, что вы согласитесь заняться его поисками, попутно разбив шайку Краснометок. Нам и самим уже тошно от жалоб местных на этих краснозадых. - Рори спрыгнул на землю и отряхнувшись начал кидать мелкие камни в фонтан. Наш друг хотел сказать, что мы и сами собирались заняться этим вопросом. - Йокич достал из-за пояса топор и проверил пальцем остроту лезвия. - Сочтём за честь помочь в поисках вашего коллеги. Как он выглядит? Благодарю вас за ваше благородство. Его зовут Ярно Альбрек. Он невысокий человек лет за сорок с чёрной бородой. Также он обладает способностями в магии, так что, раз он пропал без вести, то вероятно столкнулся с чем-то, что не смог победить. К сожалению, я сейчас не способен помочь вам в сражении. Меня вновь мучают застарелые раны. Так что мне остаётся только уповать на вашу доблесть и удачу. Если выяснится, что Ярно погиб, то принесите пожалуйста мне его остатки. Я должен буду провести его похороны со всеми подобающими почестями. Чур не я тащу его труп через весь город! - Закричал Рори, вскакивая на стенку фонтана. Тьфу на тебя! На тебя и не рассчитывали… - С раздражением сплюнул в воду Йокич и обратился к рыцарю. - К сожалению магия не всесильна и возраст тоже берёт своё. Придётся вам выздоравливать как заложено природой. Мы сообщим, когда ситуация прояснится. Где вас искать, сэр Сильдар? Я вернусь в ратушу и проверю учётные книги градоначальника. Как-то мне не нравится его реакция на то, что в городе безнаказанно орудует банда. В таком случае мы выдвигаемся. Нужно посетить информатора. - Когсвел наконец-то раскурил трубку и, выпуская клубы дыма, встал с фонтана. - Выздоравливайте сэр Сильдар. Надеюсь скоро вас увидеть в добром здравии и принести вам хорошие новости. Распрощавшись со старым рыцарем, отряд углубился в узкие улочки города направляясь к ферме Ольхолистов. Стиснутая высокими деревянными заборами дорога, петляющая между избами, напоминала лабиринт. Редкие прохожие суматошно осматривали троицу приключенцев и нервно спешили по своим делам. Какие-то они нервные. Йокич, хватит морщиться. Тут уже почти не пахнет навозом. - Проводив взглядом очередного почти бегущего горожанина, Рори дёрнул дварфа за плащ, которым тот прикрывал нос. - Это некультурно в конце концов. Мало ли что о нас подумают эти нищие. Вот почему ты не можешь всегда быть таким, как в ратуше?.. - Страдальчески простонал Йокич, вырывая плащ из рук Рори. - Ты себя со стороны видел? Мушкет за спиной, пистоли за поясом. Да и лицо у тебя прямо скажу, не вызывает доверия. Может быть это ты их пугаешь?... Этих он едва ли напугает, а жаль… Рори, потяни время. - Когсвел приостановился, указывая своим компаньонам на вышедших из-за угла шестерых вооружённых людей в красных кушаках, перекинутых через плечо. Разношёрстно одетые люди тем не менее были довольно хорошо экипированы. Под просторными подпоясанными рубахами угадывались очертания металлических панцирей. По широким шароварам при движении бились кожанные ножны с саблями. Высокие сапоги были усилены стальными накладками. Двое из них остановились чуть поодаль, доставая из-за спин тяжёлые арбалеты и принялись заряжать их, уперев оружие в землю и крутя взводные катушки. У вышедшего вперёд человека была аккуратно обритая бородка клином и сдвинутый на бок алый берет. В левой ноздре висело золотое кольцо с изумрудом. Стеклянный Посох приветствует новоприбывших в его городе. - Сдёрнув берет с головы и отвесив с ним глубокий поклон, бандит выпрямился и с усмешкой протянул в сторону приключенцев свой головной убор. - У нас тут практикуется туристический сбор. Господа, будьте любезны обчистить ваши карманы и передать их содержимое на нужды города. Какая у вас прекрасная шляпа! А можно потрогать? - Рори выскочил из-за спины Йокича и выхватил берет из руки Краснометки. Когсвел в это время прикрыл рот, как будто чихая и отвернулся от взглядов бандитов. - А что за нужды? Какая-то она у вас маленькая. В неё всё не поместится. Нам хотелось бы передать на нужды города и его славных владельцев намного больше, чем тут поместится… Добровольные взносы в наш фонд будут весьма кстати. У нас как раз заканчивается пиво в Спящем Великане. - Бандит попытался выхватить берет обратно, зло сверкая глазами. Остальные Краснометки нетерпеливо переминались за его спиной, ожидая команды. и недовольно поглядывая на собирающиеся облака над Фандалином. - Верни шапку, недомерок! Сэр недомерок, прошу заметить! С кем имею честь разговаривать? Сэр Стеклянный Посох, я так полагаю? - Рори горделиво напялил алый берет на голову, нагло выпятив грудь и уперев руки в бока. Ха! Так и стал босс с вами лично разговаривать… - Усмехнулся предводитель бандитов. - Я Тук, его правая рука…Эй, ты, тумбочка! А ну без глупостей, держи руки на виду. А ты, чахоточный, давай поворачивайся, хорош там прятать свои глазки, пока мои парни не заменили их арбалетными болтами! Не стесняйся, мы тебя не обидим. Я люблю видеть лица своих собеседников. Мы же все тут приличные люди, давайте следовать традициям… Как пожелаешь, последнее желание умирающего нужно уважать… - Йокич одним движением вытащил из-за пояса засветившийся ярким светом топор и высоко вскинул над собой. Второй рукой он закрыл глаза Рори.- Инсидер! В следующее мгновение улочку озарила слепящая вспышка. Прозвучали выстрелы арбалета и Йокича развернуло от удара в плечо. Воспользовавшись инерцией движения он метнул топор в сторону бандитов, попав при этом в забор. Мими моментально оказалась на груди Рори, прикрывая её подобно панцирю от ещё одного болта, отскочившего в сторону. У них маги! Валите магов! - Заорал прикрывающий ослепшие глаза Тук. Отступая спиной мимо слепо хлопающих глазами подручных, он толкал их в сторону приключенцев, выставив перед собой саблю. Тонитруа эт фулгура! - Громогласно пробасил Когсвел, резко разворачиваясь и вскидывая руку к небу. Его глаза ярко светились белым светом. Затем, как будто сломавшись он упал на четвереньки, ударяя по земле ладонями. Очередная вспышка, столб света, раскидавший троицу бандитов, стоящих впереди всех. Ударивший в них удар молнии заставил своих жертв биться в конвульсиях на земле рядом с мгновенно вскипевшими лужами и небольшой обугленной воронкой посреди дороги. В центре выжженной земли скрючился обугленный труп Тука. Бегите, несчастные, пока бог грома не поднял на вас свой взгляд! Ах-ха-ха-ха! - Заорал Рори, выхватывая из-за пояса пистоли и стреляя в спины бросившихся врассыпную бандитов, мгновением позже скрывшихся в одной из подворотен. - Передайте привет Стеклянному Посоху! Теперь это наш город! Ты бы не спешил так сильно, Рори… А то вдруг местные не так тебя поймут… - Когсвел тяжело дышал, поднимаясь с земли. Может мне кто-нибудь уже поможет? У меня тут лишняя деревяшка из тела торчит! - Вставший на ноги Йокич пытался рукой вытащить из плеча мокрый от крови арбалетный болт. - Свои планы по завоеванию мира будете потом обсуждать… Да вытащите его уже кто-нибудь! Не могу же я начать лечение, пока у меня в ране эта хрень! Да сейчас вытащим, чего ты кипишуешь? Подумаешь, потерял немного крови. До свадьбы заживёт. - Рори прыгнул на Йокича, опрокинув того на спину и, упёршись ногами ему в грудь, резко вырвал болт из плеча, высоко подняв его над головой. - Вот! Можешь начинать меня благодарить! Ты что творишь, придурок!?... - Сдавленно вскричал Йокич, пытаясь рукой зажать рану и прекратить хлеснувший оттуда поток крови. - Ты мне вену перебил… Так ты сам хотел, чтобы тебе болт вырвали… - Недоумённо пожал плечами Рори, пропуская к дварфу спешащего Когсвела, почти откинувшего полурослика с пути. - Ты же жрец, сейчас поводишь руками и всё пройдёт. Сколько раз такое было… Ему две руки нужны, чтобы водить ими, мог бы и запомнить уже… - Когсвел опустил чуть светящиеся зелёным руки на рану Йокича, который тут же с облегчением вздохнул. - Давай уже, приходи в себя. Я могу только остановить тебе кровь и уменьшить боль. Остальное за тобой. Знаю, знаю… Спасибо. - Дварф, всё так же лёжа, сложил руки перед собой в молитвенном жесте и быстро неразборчиво что-то забормотал себе под нос. Его тело тут же окуталось лёгким золотистым сиянием. Рори в это время прогуливался между телами погибших Краснометок, обшаривая карманы. Склонившись над их обугленным предводителем, он отвесил ему шуточный поклон, сняв берет с головы. Разочарованно вздохнув при виде расплавившегося кольца, он перешёл к следующему трупу. Услышав кряхтение поднимающегося с земли Йокича, он пропрыгал на одной ноге к товарищам и с важным видом пропищал: Выживших нет. Их смерть была долгой и болезненной, горжусь тобой, Когсвел. У них с собой были только 3 медных монеты. Всё остальное ты значит себе уже забрал. Ну и чёрт с тобой… - Йокич разминал заживлённое плечо. - Теперь придётся идти к броннику. Эти арбалетчики пробили мне кольчугу. Вышло не так удачно, как я планировал, но и не так плохо, как могло быть… Кажется нас официально пригласили в гости к Краснометкам. - Когсвел окинул взглядом тела бандитов, скорчившихся в неестественных позах на земле с открытыми в беззвучном крике лицами. Точно! Пойдём и сожжём этого Спящего Великана вместе со всеми бандитами внутри! - Кровожадно потёр руками Рори, под одобрительное пощёлкивание Мими, переместившейся у него с груди обратно на спину. В деревянном то городе? Да ты его спалишь весь дотла… - Йокич выдернул свой топор из забора. Взглянув на быстро проясняющееся небо он начал протирать его от пепла и гари об уцелевшую одежду одного из бандитов. Дети в таверне говорили, что Карп, сын Келины Ольхолист, к которой мы идём, нашёл какой-то потайной ход в лесу. И охранявших его Краснометок. Мне кажется это лучше, чем идти напролом в особняк, или сжигать город. - Когсвел склонился над одним из трупов и стянул с него чуть опалённый, но всё ещё красный кушак. - Как насчёт приодеться, когда пойдём с визитом вежливости? Ты ещё может быть и сойдёшь за своего со своей обросшей щетиной рожей, но что-то я сомневаюсь, что мы с Рори там сойдём за своих. - Скептически хмыкнул Йокич. Значит я буду идти первым и разведывать путь, а вы за мной. Есть же шанс, что на своего они не будут сразу нападать? А мне нравится, я одену. Он очень выгодно смотрится вместе с моим беретом. - Рори тут же накинулся на кушак другого бандита и принялся обматываться им, в итоге почти почти полностью замотав всё тело. - Ну, что я говорил? Я красавчик! Мечтай… - Буркнул Йокич, заправляя топор за пояс. Бе! Зависть это грех, опять потом будешь приставать к той жрице-эльфийке с непристойными предложениями? Если да, то я с тобой!... Да тьфу на тебя… Когсвел, веди. Куда там дальше? Спустя пару минут отряд вышел из лабиринта подворотен на юго-восточную окраину города. Перед ними расстилались засеянные пшеницей поля, уходящие вдаль до израдно прореженного, но всё ещё довольно густого леса чуть вдали от города. То тут, то там на полях виднелись соломенные шляпы крестьян, тягловые лошади и телеги, нагруженные урожаем. На юге виднелся высокий холм с массивным каменным обветшалым зданием, у которого провалилась крыша. Пройдя по дороге, опоясывающей Фандален, приключенцы пришли к высокой плетёной изгороди, увитой густым слоем вьющихся растений с мелкими белыми цветами. Когда они приблизились к воротам, ведущими во внутренний двор, оттуда выбежал взлохмаченный мальчик-полурослик лет десяти с кудрявыми светлыми волосами и длинной рубахе по колено. За ним по пятам неслась столь же лохматая, радостно гавкающая маленькая собачка, пытаясь схватить его за пятки. Увидев троих вооружённых людей мальчик резко остановился, из-за чего собачка врезалась ему в ноги. Пару раз взмахнув ресницами, паренёк с криком “Мама!” побежал обратно во двор. Как только затих его топот и послышался скрип двери, раздалась череда приглушённых ударов плопающих оконных створок. Не очень похоже на приглашение войти внутрь. Нам точно сюда? - Неуверенно спросил Рори, оглядываясь по сторонам, будто ища, что же могло испугать паренька. Со слов Гараэль, это ферма Ольхолистов. Нам нужна Келлина, её информаторша. Видимо это был Карп, её сын. - Йокич, не останавливаясь ни на секунду, вошёл в ворота, подняв перед собой безоружные руки. - Прошу нас извинить за беспокойство! Нас послала сестра Гараэль! Мы ищем Келлину Ольхолист! Внутренний двор окружали пристройки со стойлами для коров и амбаром. Напротив ворот расположился несоразмерно низкий для человека каменный двухэтажный дом с покатой крышей, одна из стен которого была увита растениями. Все окна дома были плотно закрыты деревянными створками. Ветер свободно гулял по свободному двору, посвистывая во флюгере на крыше. Напряжённая атмосфера заполняла всё пространство и вошедшим казалось, что на них кто-то смотрит со всех сторон. Первым гостей приветствовал огромный чёрный ворон, усевшийся на арке ворот, как только они зашли внутрь. От неожиданности приключенцы выхватили оружие и не сговариваясь встали спина к спине. Фух! Всего лишь ворон… - Рори облегчённо опустил пистоли и смахнул проступивший пот с лица. - Нечего нас пугать тут. А то на жаркое пущу. Со стороны дома послышался лёгкий скрип. Одна из ставен приоткрылась, выпуская дуло мушкета, направленное в незваных гостей. Следом за ним послышался грудной женский голос. Смотри, как бы он тебя первым не съел, милый! Вороны весьма хорошо запоминают угрозы. - Створка приоткрылась чуть больше, показывая в окне часть лица женщины-полурослика. - Кто такие? Зачем ребёнка испугали? Краснометкам тут не рады! Мы не Краснометки, это боевые трофеи! - Пискнул Рори из-за спины Йокича. Сама посуди, с каких пор в Краснометки берут кого-то кроме людей? - Йокич вышел вперёд, убрав топор за пояс и успокаивающе поднимая руки. - Мы тут проездом. Передаём привет от Гараэль. Ты Келлина? Знаем мы одних таких. Краснометки тоже тут проездом были, да вот задержались что-то. Климат тут хороший наверно. Откуда знаете Гараэль? Она дала нам задание для Арфистов… И просила передать… Что там она говорила про птиц в полночь, Когсвел? - Йокич в раздумьях повернулся к напарнику. - Вот не могут они без всякой романтической чуши. Тоже мне тайное общество… Соловей не летает в полночь. - Быстро проговорил Когсвел, замечая что дуло мушкета, направленное в них, начинает мерцать от накопленной магии. С последним звуком фразы со двора как будто сдёрнули мрачное покрывало. Со стороны стойл послышалось протяжное мычание, откуда-то из-за амбара вышел выводок уток. В небе закричали мелкие птицы. Дуло мушкета стремительно исчезло в окне и спустя мгновение из резко распахнутой двери дома вышла полурослица неся поднос с четырьмя пенящимися кружками. Ей было лет 45 на взгляд, лёгкие морщинки собрались в уголках глаз и рта от широкой улыбки. Тугая каштановая коса была обёрнута вокруг шеи и заканчивалась где-то в районе поясницы. Просторное грубое серое платье было подпоясано красивым узорчатым синим поясом, а на плечах была накинута голубая шаль из тонкого сукна. Полупробежав, полупропрыгав половину двора до нежданных гостей, она остановилась и с лёгким книксеном протянула им поднос с яблочным сидром. Добро пожаловать на ферму Ольхолистов. Прошу меня извинить за столь неприятный приём. Времена сейчас не самые спокойные… - Чуть виновато слегка пропела она низким грудным голосом. Дождавшись, пока гости возьмут свои кружки, она внезапно с улыбкой радостно продолжила, цепляясь за руку Когсвела и увлекая его в сторону дома.. - Пройдёмте в дом, там всё обсудим. Вовремя вы вспомнили про кодовую фразу. Я уже почти решилась стрелять. Было бы очень неприятно потом отскребать ваши остатки со двора… В прошлый раз на это неделя ушла… Опять же перед Гараэль неудобно получилось бы… Я Келлина Ольхолист. Моего сына Карпа вы уже видели. Он с Кельпи сейчас в избе играет. Пойдёмте, пойдёмте!... Да, да… Конечно… Я Когсвел, это Рори, а это Йокич. - Чуть невпопад на ходу представился Когсвел, показывая рукой, держащей кружку, на свою команду. Осторожно, тут место для удара головой!... Шутка, но вам, Когсвел лучше слегка пригнуться, чтобы не цеплять потолок. - Радостно сообщила Келлина, когда она переступила порог своего дома. Стены дома внутри были обиты деревом, на полу были разложены пушистые ковры, а довольно низкий потолок заставлял Когсвела идти чуть пригнувшись. Из округлой прихожей вглубь вели три коротких коридора, оканчивающихся небольшими комнатами, а также винтовая лестница на второй этаж. Из одной из комнат доносилось игривое порыкивание собаки и детский смех. В воздухе витал запах свежеиспечённого яблочного пирога. Дом буквально источал ауру благополучия и спокойствия, что несколько не вязалось со стоящим сразу у входа мушкетом. Рори, казалось, почувствовал себя как дома, проходя закинув свой плащ на вешалку, и пошёл внутрь на запах выпечки. Йокич же, неловко переступив порог, аккуратно снял грязные сапоги и босиком пошёл вслед за Келлиной, неодобрительно покачав головой вслед наглому полурослику. У нас давно не было приезжих гостей, городок то маленький, кто сюда поедет. Простите за беспорядок… - Ворковала Келлина, проходя смахнув невидимую пылинку с полки в прихожей и заходя в кухню. - Ой, что же это я, хотите яблочного пирога? Только из печи… Это была маленькая уютная комната со множеством полок и остывающей печью. С потолка свисали сушеные приправы, а из-за створок тумбочек тянуло запахами еды и прохладой. Под потолком висела небольшая люстра со свечами. У стены стоял накрытый белой скатертью стол, на котором в огромном блюде лежал яблочный пирог, уже подвергающийся нападкам Рори. Йокич, тебе стоит это попробовать. Он правда весьма хорош… - Полурослик с набитым ртом уже сидел за столом и протягивал вошедшему дварфу оторванный кусок пирога. - А сидр есть? Конечно, я сейчас принесу. - Как ни в чём не бывало сказала Келлина и, забравшись на маленькую стремянку полезла в шкаф. - Располагайтесь. Друзьям Арфистов тут всегда рады. Значит, говорите, Гараэль прислала вас ко мне. Как у неё дела? Немного потрёпана баньши, но жива, здорова. - Вежливо ответил Йокич, присаживаясь напротив Рори и отталкивая протянутый им кусок пирога. Вам помочь? - Когсвел подошёл ближе к хозяйке дома, заглядывая ей через плечо. Да где же она?... - Келлина уже почти по пояс закопалась в шкафу, когда из другой комнаты раздался звук бьющегося стекла и с испуганным воем в проходе мелькнула маленькая собачка, выбежав на улицу. - Вот же… Ааа!...Мама!...Ваза разбилась! - В дверном проёме появился мальчик, старательно размазывая слёзы. Говорила же я тебе, Карп, не бегать с Кельпи в гостинной. Вот она! - Келлина вынырнула из шкафа с запыленной бутылкой. Лёгким движением кинула её Рори, который поймал напиток в воздухе и тут же зубами вытащил пробку. Спустившись со стремянки она обняла сына. - Иди ко мне, маленький мой, ты не поранился? Успокаивающе что-то приговаривая, она принялась осматривать Карпа в поисках ранок. В этот момент мальчик заметил ползающую по столу Мими. Глаза его сразу же высохли от слёз, рыдание прекратилось, взгляд наполнился восторгом и, вырвавшись из объятий матери, он побежал к автоматрону. А что это? А можно поиграть? А у него есть имя? Можно я его назову? - Радостно затараторил Карп, склонившись над Мими. Её зовут Мими. Это самый важный член нашего отряда. - Гордо улыбаясь заявил Рори. - Она бессчётное количество раз спасала этих бездарей в походах за сокровищами… Сокровищами!... - Восторженно выдохнул Карп, широко открытыми глазами смотря на гордо улыбающегося Рори. - А вы искатели сокровищ?! Отстань от гостей, они тут не для твоего развлечения… - Вклинилась Келлина, вставая за сыном и кладя руки ему на плечи. Но мне так скучно!... Из всех развлечений только тайный проход Краснометок… Да и тот ты не разрешила разведать! - На глазах у мальчика опять начали появляться слёзы. Келлина, мы тут действительно по делу, но нам было бы интересно услышать рассказ Карпа о проходе… - Когсвел аккуратно обошёл люстру и присел за стол рядом с Йокичем. - Если вы не возражаете… Да куда уж тут… Если уж он начал хвастаться, то не уймётся. - Келлина с уставшим видом села за стол, махнув в сторону тут же затараторившего сына. Это я нашёл. Мы с Кельпи собирали орехи. Там такие орехи были, закачаешься! С кулак! А Кельпи белку на дерево загнала. Минут пять потом бегала вокруг. Такая смешная… Она лает, а белка в неё сверху орехами кидается, представляете? - Карп восторженно оглядел своих слушателей. Размахивая руками, он изображал, как всё происходило. - А потом Кельпи что-то услышала и как сорвётся с места! Я еле успевал за ней. А я очень быстро бегаю! Меня никто в Фандалене обогнать не может! Так что там с проходом и бандитами? - Нетерпеливо спросил Рори. Перестав быть центром всеобщего внимания он явно потерял часть задора. Так я и рассказываю! Я бегу, а впереди бандиты! Кельпи прямо к ним подбежал, а они на неё закричали и ушли куда-то в холм. А я маленький, незаметный. Спрятался в кустах и проследил за ними. Там между холмов трещина в земле и тропа вниз. Но Кельпи не захотела туда идти и мы пошли домой. Не подумайте, я не трус, но не мог же я оставить её одну! Как мне все завидовали, когда я рассказал про проход. Мама правда потом за уши выдрала… И запретила рассказывать. И правильно сделала. И ещё раз сделаю, если пойдёшь туда опять. - Полурослица назидательно постучала пальцем по столешнице, строго глядя на сына. Карп, а ты сможешь показать нам где это было? - Йокич протянул мальчику сложенную карту. Конечно, меня ещё папа учил картами пользоваться! - Взбодрился мальчик и, схватив карту, подошёл к печи. Значит, Арфисты решили заняться Краснометками? - Вкрадчиво вполголоса спросила Келлина, наклонившись над столом и осматривая гостей. Её взгляд внимательно осматривал приключенцев, цепляясь за оружие и доспехи. У нас свой интерес в этом деле. Мы с ними недавно столкнулись. Гараэль посоветовала обратиться к вам за информацией. - Дипломатично сказал Когсвел, поглядывая на возящегося рядом с картой Карпа. Он нас не услышит. - Келлина поймала взгляд человека и тихонько щёлкнула пальцами. Воздух вокруг собеседников замер, поймав в полёте блестящие в лучах солнца пылинки, которые так и остались висеть в воздухе, даже не думая падать. - Раз Гараэль вам доверяет, то у меня нет причин относиться к вам иначе. Так что вы хотели узнать? Нас интересует Замок Оскала. Нам необходимо в него попасть. Арфистка говорила, что у тебя может быть информация на этот счёт… - Йокич всем телом подался вперёд, почти улёгшись на стол. Вот, я нарисовал! - Измазавшийся в угольной пыли Карп, радостно подпрыгивая, подбежал к столу и протянул карту с угольной отметкой Дварфу. - А вы пойдёте туда воевать с бандитами?! А можно мне с вами? У меня есть лук и Кельпи! Я буду супер незаметным! Мам, ну можно, можно?! Нет. Иди умойся. Про то, что у тебя оказывается есть лук мы потом поговорим. - Грозным голосом сказала Келлина, придирчиво осмотрев испачкавшегося сына. Ну мам!... Бегом мыться! А то ещё и ножик отберу. - Полурослица встала из-за стола, угрожающе нависнув над Карпом, уперев руки в бока. Обиженно всхлипнув, мальчик выбежал из кухни, после чего женщина вернулась за стол. - Одни проблемы с этим ребёнком… То живую белку притащит за хвост, то хвост без ящерицы… Эх… Нормальный ребёнок, я вот тоже таким был. Азарт охотника и всё такое. И ничего, нормально вырос… - Рори гордо подбоченился. Когсвел с Йокичем усмехнувшись переглянулись. Вернёмся к нашему разговору, Келлина. - Безапелляционно прервал полурослика Когсвел. - Нам нужна информация о Замке Оскала, или кто-то кто может её знать. Гоблинов в лесах половите, они наверняка знают… - Чуть раздражённо ответила Келлина. - Ладно, к делу так к делу. Слухи вам пересказывать не стану, сами наверняка всё слышали. Если бы хотя бы половина из них была правдой, то Фандалена уже давно не было бы. Кроме них я мало что знаю. Моё дело следить за делами в городе. Но я знаю того, кто знает каждую травинку в округе. Есть у меня старый знакомый, друид Рейдот. Он должен знать где этот замок. Когда я его видела в последний раз, он направлялся в развалины Тандертри. Это примерно в пятидесяти милях к северо-западу от Фандалина. Давайте карту, я покажу… Ещё одно поселение, разрушенное орками? - Йокич протянул полурослице карту. Да если бы… - Келлина оставила магическую отметку на карте и вернула её Дварфу. - Лет тридцать назад было извержение вулкана и Тандертри зацепило, убив половину жителей. Выжившие тогда только-только начали восстанавливать посёлок, как на них обрушилось нашествие странных зомби, которые убили или заставили бежать оттуда всех, кто пережил извержение. Странных? - С любопытством спросил Йокич, разглядывая карту. Они были подняты дикой магией из пепла. Обычно достаточно отрубить голову и всё, но с этими нужно было очень постараться, чтобы труп перестал двигаться. Наверно какая-нибудь разновидность гомункула. С этим мы как-нибудь разберёмся. Какие-нибудь ещё странности? Да зомби то там уже почти не осталось, судя по рассказам Рейдота. Они уже большей частью рассыпались в пыль от старости. Но дикая магия там сильно повлияла на местные растения. И какой-нибудь одуванчик там спокойно может оказаться плотоядным. Слышал, Рори? Будь аккуратнее отлучаясь в кусты… - Усмехнувшись сказал Йокич, бросив взгляд на полурослика. риск дело благородное. Как иначе я соберу тебе букет цветов? Твоё сердце жестоко отвергает все мои попытки ухаживания!... - Так же усмехнувшись парировал Рори, играясь с Мими в перетягивание ложки. Если там такое гиблое место, то зачем Рейдот туда ходит? - Не обращая внимания на подколы напарников спросил Когсвел. Мимо него, прокатилась Мими, вырвав добычу у Рори и с лязгом упала на пол. - И как он выглядит? Ищите худощавого человека с седой бородой. Едва ли вы там встретите ещё кого-то из людей. Рейдот считает своим долгом предупреждать случайных путников об опасностях того места и по возможности восстанавливать его природу. Он надеется, что когда закончит там свою работу, то люди смогут вновь поселиться в Тандертри. Ясно, спасибо. Думаю, мы без труда найдём человека в безлюдном посёлке. - Когсвел поднялся из-за стола и пошёл в сторону выхода. - Удачи вам с вашим сыном. Можно я заберу этот божественный напиток с собой? - Заискивающе спросил Рори, прижимая к груди бутылку, добытую Келлиной из шкафа. Конечно, надеюсь ваше дело к Краснометкам увенчается успехом. Пусть солнце освещает ваш путь. Благодарим за гостеприимство… У вас хороший сын… - Йокич неловко замялся в дверном проёме, обувая сапоги и вышел вслед за остальными. Из-за поворота дома слышался плеск воды и фырканье Карпа.