Прошлое

Рука заживала медленно — это раздражало. Коггер был хорош в изобретении всяких безделиц и контрабанде, но медицина давалась ему через раз. Внешние покровы зажили — ровные швы с полировкой уйдут, и больше не будут так сильно бросаться в глаза светлые полосы царапин; только внутри что-то было не так — то ли перебил сухожилие, то ли каналы энергона пришли в негодность после стычек с людьми, а после и скраплетами. Руку сводило болью, как и все тело. Может, сказывался возраст. Найтспарк бы посмеялся над ним. И к черту Найтспарка. Бросил его на этой проклятой планете. Дэтстрим посмотрел на глефу. Ни единой царапины. Будто время не коснулось ее. Лунный свет пробивался сквозь прутья решетки, и пахло гнилью. Мерзость. Вероятно, поэтому Старскрима никто и не любил — ему медом было намазано в местах вроде этого. Неужели не придумал ничего лучше? Дэтстрим вздохнул, прокручивая глефу в руке, с ленцой оглядывая серебристые всполохи металла, прислушиваясь к ровному, такому знакомому гудению. В стенах старой очистной станции каждый шорох звенел гулким эхом. — Нехорошо выглядишь. Дэтстрим скривился, оборачиваясь к Старскриму. Как только не заметил? Совсем разваливается. Снова придется тащиться к Коггеру. Старскрим глядел на него из облака лунного света, и красные глаза зловеще мерцали в полумраке. Он сложил руки за спиной и протянул: — Может, навестишь Нокаута? Черта с два. К Нокауту только самый последний безумец сунется. Этот руку-то пришьет, только потом еще что-нибудь лишнее у себя внутри найдешь. Если вообще очнешься. — Сам справлюсь, — ответил Дэтстрим, выдерживая тяжелый взгляд командира. — Как обычно, — Старскрим фыркнул, пожав плечами. Потом обвел увитые швами предплечья и спросил деловито: — Расскажешь, что случилось? — Ничего серьезного, — Дэтстрим вскинул подбородок. — Стычка с людьми. — М-м, стычка… — Старскрим сочувствующе покивал, только глаза блестели враждебно. Он сделал шаг из облака света, потом другой. Нервно прошелся из угла в угол, скривился и все-таки выплюнул: — Твоя стычка привлекла слишком много внимания. Дэтстрим склонил голову набок, изо всех сил стараясь удержаться от ответной колкости. Эго Старскрима было слишком хрупким. Стиснув челюсти, Дэтстрим шумно вздохнул и спросил: — Какие-то проблемы? — О, никаких проблем! — прошипел Старскрим. — Кроме того, что в твоем рапорте не было ни слова о том, что люди ставили над тобой эксперименты! — Не посчитал нужным говорить об этом, — Дэтстрим пожал плечами. — Я думал, моя задача — отслеживать автоботов. — Знаю я, как ты их отслеживаешь, — Старскрим снова шагнул в пятно света, сутулясь и глядя на него снизу вверх дикими, полными злобы глазами. — Думаешь, я не в курсе твоих дел с этим ублюдком Коггером? — Не знаю, о чем вы. — Конечно, — Старскрим оголил ряд ровных острых зубов, словно раздумывал о том, не вцепиться ли ему в шею. Дэтстрим стиснул хватку на глефе. С этого станется — и со спины нападет. — Моя задача — отслеживать автоботов. Предотвращать диверсии. Результаты слежки — в рапортах. Я всегда выполнял приказы лорда Мегатрона, и я по-прежнему предан нашему общему делу, — процедил Дэтстрим. — У вас новый приказ, лорд Старскрим, или вы желаете продолжить дознание? Старскрим хрипло рассмеялся, косясь на него звериными глазами, пригрозил пальцем и с усмешкой сказал: — Осторожнее, Дэтстрим. Ты мне нравишься, но… Дерзость — опасная вещь. Дэтстрим повел головой. Руки гудели от желания оторвать зарвавшемуся ублюдку голову. — Что за девчонка? Вопрос выбил его из колеи. Дэтстрим вскинул брови. — Девчонка? — переспросил он. — Мой информатор сообщил мне, что после стычки с людьми ты заполучил одну из них. Так вот… — Старскрим развел руками. — Где она? — Полагаю, среди своих, — сквозь зубы процедил Дэтстрим. — Почему? — Старскрим шагнул чуть ближе и заглянул ему в лицо. — С каких пор мы совершаем с этим мусором сделки? С тех самых пор, как этого мусора больше, чем их. С тех самых пор, как они создали оружие, способное уничтожить всю их расу раз и навсегда? — У них было мое оружие. У меня — их человек. Убить девчонку — все равно что объявить войну, разве не так? — Дэтстрим поморщился, выплевывая эти слова в лицо Старскрима. Тот дернул бровями в какой-то почти издевательской манере. — В самом деле? — он шумно фыркнул, отходя в сторону. Обернувшись через плечо, Старскрим спросил: — И ты так просто ее отпустил? Я слышал, она успела далеко зайти в своих исследованиях. Далеко. Засела внутри, словно осколок. Ее стоило бы убить. И вместе с тем нет. У него все еще оставались ошметки былой чести. Жизнь за жизнь. Наверное, это причиняло еще большую боль. Она заслуживала и смерти, и прощения за все то, что сделала. И так трудно было определиться в своем решении… Коггер подтолкнул его к этому выбору. Но сам… Сам он все еще не определился. — Девчонка бесполезна. Ее исследования ничего не стоят, — бросил Дэтстрим. — Я решил, будет разумно обменять ее на оружие. Оно в руках людей куда опаснее. — Или ты мог оставить у себя девчонку и забрать оружие, — ответил Старскрим. — Выходить одному против целой армии? — казалось, Искра в груди вот-вот взорвется от плещущейся внутри злобы. — Ты мог бы связаться с кораблем, и вехиконы… — И тогда бы мы вышли на прямую конфронтацию с людьми, — Дэтстрим шагнул вперед, уводя руку с глефой за спину, чтобы не поддаться искушению и не перерубить ублюдка пополам. — Я не стану разменивать жизни вехиконов на призрачную вероятность успеха. Лорд Мегатрон бы… — Мегатрон и на секунду бы не усомнился в решении отправить всех вас в бой. Всех. До единого. Думаешь, ему и впрямь было до нас дело? Великая миссия!.. Бросил нас на этой чертовой планете! В разгар войны! Я пыта… «Лорд Мегатрон бы»… Плевать ему! На всех нас. И на Найтспарка было наплевать, — Старскрим с хриплым вздохом отступил, словно силы внезапно покинули его. Взгляд у него был больной, словно у недостреленного зверя, на каких нередко приходилось натыкаться в лесах. Дэтстрим безмолвно смотрел на него, не в силах пошевелиться. Злобно жглась в груди Искра. Застарелая боль пролилась в жилы ядом. Найтспарк. Что Старскрим мог знать о нем? — Найтспарк был… — собственный голос казался помехами на далекой частоте. — Найтспарк был, — процедил Старскрим. Искра в груди ощущалась чужеродным грузом. Дэтстрим отвел взгляд в сторону, стискивая челюсти. Энергия гудела в жилах, стремясь выплеснуться. Как никогда прежде захотелось ударить Старскрима, вдавить его в грязный пол и сравнять с бетонной пылью. — Вы все так наивно верите Мегатрону… — Старскрим шаркнул ногами, подставляя лицо свету. Он скривился, дернул плечами и бросил: — Я ведь когда-то предупреждал… Что ж, это все сантименты. Старскрим сделал шаг навстречу и заглянул в глаза. — Мы так близки к нашей цели, Дэтстрим, — протянул он вкрадчиво. — Неужели все эти потери были напрасны? Дэтстрим скривился. Он знал, что на самом деле имеет в виду Старскрим. Была ли напрасна смерть Найтспарка? — Никак нет, — ответил он тихо. — Значит, не совершай больше ошибок, — процедил Старскрим. Внутри все тянуло, сворачивалось клубком и гудело, словно весь мир внезапно обратился в черную дыру. Дэтстрим кивнул почти через силу. — Мне нужен точный рапорт, — Старскрим шагнул назад, еще дальше и в конце концов скрылся во тьме, сверкая оттуда мелкими углями глаз. — И найди тех, кто напал на ту базу, где тебя держали. И быстрее. Они нужны мне живыми. С тихим лязгом он исчез в коридоре, оставляя Дэтстрима одного. В отдалении послышался гул двигателя и сверкнула вспышка, на секунду ослепляя, делая немощным, жалким куском гниющего на чужой планете металла. И все потонуло в тишине. Дэтстрим обмяк, ударяясь плечом о стену, дыша тяжело, сипло, чувствуя, как барахлит где-то в груди система вентиляции, как скребется старой раной Искра. Мегатрон говорил, что отряд Найтспарка попал в засаду автоботов. Что всех их перебили до того, как успела прибыть подмога. Что подмога прибыла. В мыслях замерцали картинки почти позабытого прошлого. Собственные трясущиеся руки. Обломки металла — тело брата. Ослепляющая ярость. Темная фигура Мегатрона. Его тихие, вкрадчивые слова. «Они убили всех пленных. Но мы отомстили им» Дэтстрим тихо, почти вымученно зарычал. Голова гудела от призрачной, звенящей боли, пока слова Старскрима вгрызались все глубже. «И на Найтспарка было наплевать» Дэтстрим стиснул челюсти почти до боли, до скрипа металла и уставился на глефу брата. Исполосованные швами руки дрожали. Найтспарк. Его надорванная голова, пустая глазница — груда обугленного металла. — Не трясись. Туда и обратно. Автоботы проигрывают. И боеприпасы у них на исходе. Сам видел, с мечами наголо атакуют. Может, в этот раз и драться не придется, — Найтспарк улыбался перед своим последним вылетом. В тот день автоботы оказались умнее. Устроили засаду, захватили головной корабль и взяли экипаж в плен. — Скоро все закончится. Вот увидишь. Теперь он видел. «…боеприпасы у них на исходе» И растерзанный взрывами взвод.