Глава 79. Грядет битва

Намерению Дубощита помешала Аврора – невеста встала на пути у гнома, кажется, как любая женщина, хорошо зная, насколько ей позволительно то, за что любой другой был бы сметен с пути. - Отойди! – рыкнул Торин. - Нет! – упрямо вскинула голову девушка. – Пожалуйста, не спеши гневаться! Этот разговор… - Предатель был точен в своих словах! - Бильбо говорил только о своих опасениях, - не отступала «провидица». – Он не похищал камень и не относил его врагам! Он только боится – за всех нас! - Ах, он боится! – бушевал Дубощит. – И не зря! - Торин, прошу! – снова не дала ему себя обойти Аврора. – Наших противников больше – и Бильбо опасается того, что они могут сотворить! Мы говорили о том, как можно избавиться от угрозы… - Это ты о чем-то говорила! – фыркнул гном. – А хоббит продумывал план предательства! Я все прекрасно слышал! - Я не стал бы его красть! – пискнул мистер Бэггинс в свою защиту, однако нес он какой-то бред. – Нет, я, может, и вор, но все-таки честный вор. Нет, если бы… если бы я взял Аркенстон, то взял бы в счет своей доли и только ради помощи вам. Я… если так можно сказать, я выбрал бы его своей единственной наградой… - Своей наградой? Своей наградой! – опешил от такой наглости Подгорный король. – Ты не достоит никакой награды, жалкий крысеныш! - Вот оно! – почему-то вдруг вскричал хоббит. – Аврора, ты видишь?! Ты ведь тоже слышала тот разговор, то предсказание лорда Элронда – ты видишь это? Он изменился, Торин изменился. Гном, которого я встретил в Бэг Энде, был щедр и справедлив, он никогда бы не прогонял от себя тех, кто тоже в прошлые годы пострадал от дракона, он дорожил близким ему соседом и мирными отношениями с ним, он не ставил бы безопасность своих братьев ниже какого-то золота! Если бы эти слова не были столь безумны, Дубощит, наверное, расхохотался бы от странной ситуации, в которой сошедший с ума взломщик называет таковым его, Короля-под-Горой! Но сейчас гном мог лишь скривиться в насмешке. - Значит, я, по-вашему, мистер Бэггинс, подвержен драконьей болезни? – пока Торину удалось сдержать свои чувства и говорить спокойно. – А что же те, кто стоят у стен моего королевства, что руководит ими? По-твоему, они не безумны, они не захвачены жадностью и жаждой золота? - Возможно, это и так, - пробормотал хоббит. - Возможно?! - Но их больше! – напирал на свое Бильбо. – Мы не можем с ними сражаться, у нас есть только один путь… - У вас, мистер Бэггинс! – оборвал его Подгорный король. – Никто не поддержит ваше предательство, а у вас отныне и вправду лишь одна дорога – прочь из Эребора! Я не желаю вас здесь видеть! - Ты ошибаешься, - попытался было возразить полурослик. - Я не ошибаюсь в том, что касается интересов моего народа! А, Бофур, ты как раз вовремя, - заметил он появившегося гнома. – Спусти хоббиту веревку, пока я сам не спустил его отсюда куда быстрее! Бофур удивленно глянул на короля, но предпочел сообщить то, с чем явился сюда – и это было действительно важно: - К стенам вновь направляются войска. - Что ж, выслушаем, что еще они придумали, - бросил Торин, а затем зло глянул на Бильбо, давая понять, что своего мнения он не поменял. Дубощита несколько удивило, что во второй половине разговора Аврора не пыталась влезть, как только она убедилась, что больше гном не собирается вытряхивать душу из предателя, то позволила им вести разговор самим. По этой причине Король-под-Горой и взглянул вновь на полурослика – пусть тот не думает, что их беседа как-то изменила отношение к нему, пусть убирается прочь! «Взломщик» оказался хоть и упрям, но не глуп, потому в то время, как Торин вышел на смотровую площадку, Бильбо вместе с Бофуром привязал веревку и принялся спускаться по ней вниз. Пожалуй, стоило бы обыскать этого вора, но Подгорный король решил, что раз тот лишь говорил похищении камня, то не унес его с собой. - Что вам вновь нужно?! – выкрикнул Дубощит. К этому моменту не только армии приблизились к воротам, но и гномы были не вдвоем на площадке – помимо Бофура сюда вышли принцы, Балин и Двалин, еще несколько из отряда (в этом Торин был уверен) дежурили возле бойниц ворот, готовые осадить наиболее ретивых из врагов, остальные, кстати, вместе с Авророй, оставались где-то у порога смотровой, но не появлялись наружу. - Мы пришли узнать твой ответ! – гордо объявил Трандуил, выступив на этот раз вперед. – Ты слышал наши условия… - А ты знаешь, что я не пойду на сделку с тобой – с тем, кто обернулся спиной к страданиям моего народа! – оборвал его Подгорный король. – Ты не вправе не то что требовать, но просить у меня что-либо! Что же, Бард, наследник Гириона, разве ты не сказал своим союзникам, что они ничего не добьются, угрожая мне? - Они лишь дают тебе шанс одуматься, - закатил глаза тот, к кому обратился гном. – Прошу, нам не стоит воевать! - Это не я привел армию к твоим стенам, Бард! – парировал Торин. – И это не мои воины стоят у границы Мирквуда! Это вы явились к Горе с оружием, это вы грозите войной – уходите отсюда, вот и не будет войны! - Но это ты сейчас ведешь себя неразумно, - внезапно выступил меж воинов Гэндальф. – Не такая щедрость надлежит Королю-под-Горой! - А, явился защитить своего «взломщика»! – невольно снова скривился Дубощит. – О, я сожалею, что послушал твоих советов! Больше никогда не стану связываться с волшебниками и с крысами из Шира! - В тебе сейчас говорят злые чувства, - покачал головой маг. – Но не стану упрекать лишь тебя одного – ныне ими захвачены все… - Ты опять? – лениво протянул Трандуил. - Да, я говорю вновь сейчас и для всех! – почти торжественно объявил Гэндальф. – Целая армия Некроманта приближается сюда! Мы не должны устраивать сражение между собой, мы должны объединиться! - О, и это тоже причина, отчего золото моего народа надо раздать всем желающим?! – почти выплюнул Торин. - А кому же еще нести ответ за все это? – надменно процедил Лесной король. – Ты – сын Траина, сына Трора, так отвечай за него! Я предупреждал твоего деда*, к чему приведет его алчность, но он меня не послушал! - Слушать тебя?! – возмутился Дубощит. – Но ты… Ты не знаешь, что такое честь! Я видел, как ты поступаешь с друзьями. Мы приходили к тебе однажды: голодные, бездомные, и просили твоей помощи. Но ты отвернулся от нас. Ты повернулся спиной к страданиям моего народа! - Прошу вас, не начинайте! – влез вновь Гэндальф. - А я бы послушал! Очень хочется понять в деталях, как король Трор мог предсказать нападение Смауга! - И я. В библиотеке отца много записей о драконах, но там ничего нет о том, что каждый, кто накопит золото, все его потеряет. Змеи хитры и опасны, но Враг их создал не для того, чтобы они следили за тем, кто обогатился в Средиземье! Последние двое вступивших в беседу оказались самыми неожиданными гостями – молодыми сыновьями лорда Элронда, притом, судя по взгляду Трандуила, тот тоже не знал о прибытии этих парней, как и все другие, даже Гэндальф вроде бы опешил, хоть и очень быстро взял себя в руки. - Да уже много сотен лет никто не видел ни одного дракона, - продолжал вновь один из близнецов. – Легко предположить, что они не выжили вовсе! - И почему бы тогда Смаугу было не напасть на Морию? – подхватил другой. – То царство куда богаче Эребора! А впрочем, можно ведь спросить и всех тут присутствующих – отчего бы им не направить свои силы на то, чтобы выгнать гоблинов из Мглистых гор и заполучить себе ценности тех глубин? - Кто же согласится сражаться с ужасом из тех глубин? – фыркнул первый из близнецов. – Потому никто не бился и с драконом! - Куда больше доблести прийти с оружием и чего-то требовать у гномов, - привычно поддержал второй с насмешкой, которую даже не скрывал. – Если постараться, то после можно еще исказить правду – и это станет красивой легендой в устах менестрелей. Торин только изумленно покачал головой: от кого-кого, но от эльфов он поддержки никак не ожидал! За время пути близнецы показали себя разумными и справедливыми, однако ведь о Бильбо все эти дни Дубощит думал лишь лучшее – а чем это обернулось! И эти двое, что вдруг пошли против всех армий, не могли не поразить. - Довольно этого! – наконец заговорил Трандуил. – Я приветствую вас, сыновья лорда Элронда! Но должен ли я видеть в ваших словах сомнения во мне? - Наши слова следует понимать только как сомнение в том, что кто-то мог предсказать появление Смауга, - уже серьезно ответил один из близнецов. – А значит, никого нельзя винить в том, что натворил змей. - Гномы обманули мой народ – не вернули камни, которые взяли в работу! – выпалил вновь Лесной владыка. - Что же ты не потребовал их у Смауга! – тоже не сдержался Дубощит. - Господа принцы прибыли сюда, чтобы выразить мнение их отца? – вмешался Бард, кажется, что-то прикидывая для себя (возможность перетянуть все внимание на себя и повести народ за собой?). - Нет, мы прибыли по приглашению Короля-под-Горой, взглянуть на Эребор, - честно ответил кто-то из близнецов. - Но если это вопрос о том, считаем ли мы в этом споре правыми гномов, - продолжил второй брат тоже совершенно искренне и серьезно, - то да, мы не станем поддерживать тех, кто с оружием требует себе что-то. Даже то, что когда-то ранее принадлежало ему, правитель Дейла. Отвечал он вроде бы лишь Барду, якобы только на его притязания, как наследника Гириона, но всем было ясно, что это относится и к Трандуилу. Эффект был и немедленный: в армии людей начались перешептывания и волнения, конечно, многие по-прежнему были под властью золота, добыть которое им казалось так легко, но было теперь немало и тех, кто не желал прослыть вором на все Средиземье. Может быть, этого и добивался Бард? - Я не стану слушать советов от мальчишек! – отвернулся Трандуил. – И не оставлю реликвию своего народа никому! Торин Дубощит, дай нам свой ответ! Ты выбираешь мир или войну? Значит, терпение у Лесного владыки закончилось – он и явился сюда, посчитав, что довольно сидеть в осаде, пора проверить, насколько многочисленен отряд гномов (наверняка его разведчики уже донесли, что нет оснований считать, что в горе есть больше воинов, чем тот отряд, что прошел пару месяцев назад по Лихолесью). Что ж, Подгорный король хотел бы иметь более выгодную позицию, но раз нет… В это мгновение один из воронов, отправленный к Даину, вернулся с ответом – родич уже был на подходе. - Я выбираю войну! – твердо объявил Торин. *** Аврора немного успокоилась, убедившись, что Бильбо ничего не грозит, она смогла уже ясно мыслить, а потому пришла к простому выводу – хоббиту и вправду лучше уйти, так он меньше рискует, поскольку будет подальше от гнева Дубощита, девушке тоже было бы куда спокойнее, держись полурослик в стороне: при нем сейчас нет ни Аркенстона, ни ожерелья, он ничем не поможет противникам, зато ей не нужно будет поминутно опасаться того, что Бильбо решится на это действие, тем более теперь, когда она поняла, что подстраховалась с камнем, но совсем не подумала о том, что в этом мире нужно Трандуилу. С таким настроением «провидица» и слушала перебранку сторон, зато особо внимательно проследив за тем, чтобы хоббит спустился по веревке, которую после вновь подняли – теперь путь обратно в гору был закрыт, даже если мистер Бэггинс наденет кольцо, он не сможет проникнуть в сокровищницу. История странным образом находила лазейки для возвращения к книге, и это продолжало держать Аврору в напряжении. Когда явятся орки и прочие? То, что эльфы и люди решили вновь явиться к горе, пусть и без Аркенстона, означает, что время пришло? Или, увы, напротив? Но можно ли надеяться хотя бы на появление гномов? Вот Гэндальф пытается разрешить конфликт… Он появился вроде бы в «положенное» ему по книге время, он, пусть и не очень настойчиво, но упрекнул Торина в жадности, правда, попутно досталось и Трандуилу, однако в основном он сосредоточился на том, чтобы сплотить всех между собой. Совершенно безуспешно. И это очень удивляло: что будет, если все они не объединятся и не выступят вместе против армии Некроманта?! Почему вообще все здесь игнорируют то, что говорит маг? Ладно хоббиты – они толком не понимают, с кем имеют дело, они видят в Гэндальфе фокусника с фейерверками! Возможно, люди не очень представляют себе природу сил волшебника, а Торин на него сердит… Но Трандуил?! Он настолько подвержен влиянию авари в своем народе? За всеми этими мыслями Аврора едва не пропустила самый удивительный момент – появление близнецов лорда Элронда! Парни поразили всем. И тем, что явились вопреки истории из книги: конечно, девушка помнила их желание взглянуть на Эребор и поучаствовать в Битве, но была уверена, что этого не случится – ведь эльфы уехали по своим делам, а значит, ее «постороннее» влияние на них более не действовало, они словно бы «исчезли» из этой истории. И еще больше тем, что немедленно встали на сторону гномов. Разумеется, близнецы были похожи на своего отца чувством справедливости, но в этой ситуации они могли принять и доводы других: о том, что когда-то дейлцы тоже пострадали от дракона и вправе сейчас получить часть золота на восстановление города, о том, что эльфы рассчитывают вернуть то, что называют своей реликвией… То ли близнецы прониклись к гномам за время пути, то ли по достоинству оценили все, что сделал Торин, чтобы уберечь Эсгарот, и полагали этого довольным, чтобы люди не желали большего, то ли просто очень хотели потроллить Трандуила, но их насмешки были резки, хотя парни сейчас находились одни среди, получается, врагов! Когда в этой обстановке наконец появился ворон, а следом послышался топот тяжелых ног армии, Аврора едва ли не перекрестилась от облегчения. Армии спешно перестраивались, готовясь отразить атаку возможного нового врага – а Даин привел с собой внушительное войско, только близнецы воспользовались этим, чтобы приблизиться к Горе. Дубощит, отметив это, велел скинуть им веревку – еще один знак того, что гном был ничуть не подвержен безумию, он здраво оценивал ситуацию и сейчас желал обезопасить тех, кто его поддержал (причем, возможно, обезопасить еще и от Железностопа, ведь те гномы не станут разбираться, что за эльфа видят перед собой). - Вы все-таки пришли! – приветствовала гостей Аврора. - Не могли пропустить такое, - ответил Элрохир. – Нам было слишком любопытно. Кажется, здесь будет даже веселее, чем ты описывала. - И вас не испугало безумие, о котором говорил ваш отец? – прищурился вдруг Дубощит. – Или оно тоже показалось вам любопытным – не пришли ли вы понаблюдать за тем, как оно проявляет себя? - Подозрительность – часть этого безумия? – хмыкнул Элладан. - Наш отец знает многое, о чем говорят в Средиземье, - пояснил тем временем его брат, - но он не провидит его. В мире ходили слухи о сумасшествии твоего деда… Элрохир ненадолго замялся. - А леди Галадриэль, - наконец все же решился поделиться он, - однажды упомянула, что подобное и вправду может случиться – у нее есть дар видеть некоторое возможное будущее, она видела и такое. Но в наш последний визит она упомянула, что будущее нашего мира сильно меняется… Взгляд, который он бросил на Аврору, ясно говорил, что владычица Лориэна прямо сказала, кто на это влияет. - Я рада изменить это предсказание, - спокойно отозвалась девушка. - И у тебя отлично пока выходит! – согласился Элладан. – Потому мы решили лично поучаствовать в этом. - Ты удивил нас, владыка Торин, - заметил Элрохир. – Ты не подвержен безумию, но столь храбр, что не слушаешь тех, кто значительно превышает тебя числом. Неужели ты готов ссориться с ними? - Возможно, я соглашусь говорить с Бардом, - признался Дубощит. – Но… после и на равных. - А есть возможность предотвратить это? – кивнул вниз эльф. Там армии уже закончили боевые построения, пред гномами выступил их лидер – довольно устрашающего вида воин, как отметила Аврора, даже то, что сидел он при этом на высоком горном козле**, не принижало его. - Доброго дня! – заговорил он в этот момент громко и не скрывая насмешки, еще и довольно опасно помахивая палицей. – Как ваше ничего? У меня к вам небольшое предложеньице, если согласитесь уделить мне малость времени. Будьте любезны… убраться отсюда! Вы все, прямо сейчас! От этого напора кое-кто в рядах людей и вправду немного отступил, все-таки они не были сплоченной армией. - Зачем же так грубо, владыка Даин? – вышел вперед волшебник. - Гэндальф Серый, - протянул гном, но то, как он заговорил, показывало, что все-таки он испытывает уважение к магу - ну хотя бы кто-то в этом мире! – Вели этому сброду уйти, или я окроплю землю их кровью! - Незачем затевать войну между гномами, людьми и эльфами, - гнул свое тот. – Легион орков уже на подступах к горе. Отзови свое войско! Наверное, подумала Аврора, его бы лучше услышали, если бы волшебнику не пришлось докрикиваться до каждого, а так, увлеченные каждый претензиями к давнему врагу, гномы и эльфы слышали только самих себя. - Я не отступлю перед какими-то там остроухими! – как раз подтвердил эти мысли Даин. – Тем более перед трусливой лесной феей! Он желает зла моему народу. Если он посмеет встать между мной и моими братьями, я раскрою ему башку! Посмотрим, как он тогда будет улыбаться! Это замечание относилось к насмешке Трандуила, с которой тот взирал на говорившего – правда, пока сам Лесной король ничего не говорил. - Даин! Стой! – попытался что-то сказать Гэндальф. - Ну что ж, посмотрим на что вы способны, - наконец проронил владыка эльфов, поворачивая коня к своим подданным***. - Думаешь я испугаюсь твоих угроз, остроухая ты принцесса?! – вскричал Железностоп, а затем тоже обернулся к своей армии. – Слыхали, парни? К бою! Выбьем всю дурь из этих мерзавцев! Аврора в этот момент уже не знала, куда себя деть. Война! Армия Эсгарота отступала назад, вероятно, полагая эту стычку личной между эльфами и гномами, но вот последние были настроены очень решительно – они не замечали Гэндальфа, что стоял между ними, словно бы это был какой-то обычный старик! А тот и вел себя так: вместо того, чтобы как-то устрашить обе стороны, потребовать от них успокоиться, маг суетился на пространстве меж армий, будто не зная, что делать. Почему его никто не слушает?! Почему ему не верят?! Девушка сама бы выступила вперед и подтвердила слова волшебника – да только кто ее услышит тут, на смотровой площадке Эребора? У нее нет таких легких, чтобы низким басом, как Торин, трубить вместо саксофона! - Владыка, ты можешь как-то повлиять на своего родича? – эльфы мыслили куда более здраво, поэтому Элладан сейчас напрямую обратился к Дубощиту. - Как? – нахмурился тот. – Я собирался говорить с Даином, но сейчас между его армией и нами стоит войско Трандуила, и оно уже готовится к битве. Я могу велеть трубить… это привлечет внимание… - Сделай это! – выдохнула Аврора умоляюще. Торин одним кивком подтвердил приказ Бомбуру. - Но это мало что изменит, - мрачно продолжил Подгорный король. – Я возьму слово, но я не желаю мириться с Трандуилом, а он – вы видели – не желает ни в чем уступать. Потому моя речь только отсрочит неизбежное. - Хотя бы так, - пробормотала девушка, невольно поглядывая на север – оттуда ведь должны идти войска Некроманта? Бомбур задул в гигантскую трубу (где только гномы ее взяли?!), по равнине перед Эребором пронесся тяжелый низкий гул, заставив армии замереть и все-таки пока опустить оружие. Для верности толстый гном набрал воздуху и дунул вновь – от второго звука наступила полная тишина в округе. Торин уверенно подошел к краю смотровой площадки, но, секунду помедлив, вдруг поймал взгляд волшебника – и кивнул ему. Гэндальф же к этому мгновению взял себя в руки, встал, опираясь на посох, будто готовый стать первой жертвой войны, но не отступить и не уходить с поля, пусть бы в него полетели первые стрелы эльфов или по нему понеслись боевые копытные гномов. - Вы все – безумцы! – объявил он важно, и в достигнутой тишине это было отчетливо слышно каждым. – Нельзя воевать меж собой, это глупо! Сюда направляются тысячи орков и гоблинов, летучих мышей и троллей! Мы должны объединиться! Гномы Даина, впервые услыхав об этом, напряженно молчали, люди, кажется, тоже начали осознавать происходящее. - Мы уже слышали это, волшебник! – вздохнул Трандуил. – Не пытайся спасти своих друзей-гномов. Где доказательства? Где эта твоя тысячная армия, прячется вся позади горного отрога? - У меня доказательства!