Глава 3

Глава Третья. Звук открывающейся деревянной двери эхом отдался по коридору. Стук каблуков туфлей сработал ровно так же, ударяясь о стены и отлетая от них раз за разом, растворяясь только спустя несколько секунд. Министра обороны этот звук явно раздражал, однако раздражение перебивало непреодолимое волнение перед тем, что ждало в конце коридора. Последний спустя, казалось, вечность, наконец закончился большой чёрной дверью, с минималистичной табличкой: «Der Oberbefehlshaber». Министр постучала в дверь. Ответа не было, и открывать дверь было крайне рискованной идеей, но девушка руководствовалась мыслью о том, что стоит просто оставить отсчёт на столе и тихо уйти. Предательски скрипя петлями, огромная деревянная конструкция медленно отворилась от одного движения министра. «Просто положить и уйти…» - повторила девушка себе под нос. Бросив папку на стол со скоростью, словно тот её вот-вот укусит, она развернулась, чтобы поскорее покинуть кабинет, но, как министр могла заметить, путь к «побегу» был закрыт фигурой, на которую она менее всего хотела наткнуться. Имя фигуре было Альбрехт Фридман. Фамилия никак не соответствовала идеалам этого человека, но Герте было не до мыслей такого рода. Высокий человек перед ней склонил голову влево, ожидая от Гофман объяснений. - я… Я оставила рапорт о конвое на столе, Верховный Командир. – спохватилась министр. - Рапорт, говорите? – раздался отвратительно высокий голос. Командир прошёл к своему столу и взял злосчастную папку в руку. Он приподнял её вверх, как бы показывая бумаги доставившей их женщине. – этот? Что ж, хорошо. А зачем же вы вошли в мои – он развел руками в стороны, показывая на комнату – покои? «Так и знала, что устроит тут допрос…» подумала Герта, едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза или не ответить дерзостью на вопрос Командира. - я постучала в вашу дверь, но ответа не было. Посчитав, что документы должны быть доставлены, я позволила себе небольшую вольность. Фридман удовлетворённо хмыкнул. - Ясно. Знаете, Гофман, с вашей-то фамилией, я, порой, удивляюсь, что принял вас на пост столь важный, как ваш нынешний. «Гофман» - Альбрехт снова хмыкнул. На этот раз, звук походил уже на смешок – Иметь такую фамилию в нашей Империи, всё равно, что не иметь её вообще. Где-то я уже такое слышал… - задумчиво пробубнил он – не так важно. Формальный правитель Райнхель сделал круг вокруг министра обороны, держа руки за спиной и осматривая, казалось, каждый миллиметр Гофман. Хитрая ухмылка не сходила с его губ. Двое были примерно одного роста, но сгорбленная спина Фридмана заставляла его выглядеть ниже. Взгляд мужчины резко переместился на стол, по которому полз маленький красный жучок, скорее всего вылезший из вазы на подоконнике. Альбрехт поднёс к нему палец, на который маленькое существо сразу же забралось. – вот, взгляните. Видите этого жучка? Наивное маленькое существо… Он чувствует безопасность, находясь у меня на пальце. Чувствует себя выше других существ своего рода… Командир надавил большим пальцем на красного жука, который удобно устроился у него на указательном – и всё. Ни высоты, ни безопасности, ничего. – он поднёс палец к униформе Гофман и вытер о неё останки жука, после, оттряхивая руки. - Хе. Вы с ним похожи. Что встали столбом? Идите, вольно! – пренебрежительно бросил её начальник. - есть. – сквозь зубы ответила Герта. Девушка развернулась на каблуках и вышла за дверь, резко захлопнув её за собой. «Как смеет этот старый хрыч так ко мне обращаться?! Если бы не я, то его «империи» уже давно бы не было. Сдохнуть уже пора, дедуля. Оставь пост тем, кто знает своё дело лучше.» пролетало в её голове, пока она шла по коридору. Спустившись по огромной мраморной лестнице Капитолия, министр обороны вышла из здания. В примерно двадцати метрах от выхода стоял тёмно-зелёный автомобиль, за рулём которого сидел невзрачный мужчина с седыми волосами, тонким лицом и длинным крючковатым носом. Герта резко открыла дверь заднего сидения и с тяжелым выдохом уселась на место. - Домой, Авраам. - как прикажете, госпожа Гофман… - тихо ответил мужчина и надавил ногой на педаль газа. Машина тронулась, едва заметно гудя мотором. Герта пыталась отвести взгляд от своего водителя на окно, но его жалкий видок не позволял ей сделать этого даже не секунду. Осунувшееся лицо и худое тело Авраама были последствиями Лагеря. Наблюдая за его робкими и неуверенными движениями, министр даже ловила себя на мысли о том, что, возможно, то, что творит Райнхель – не столь правое дело, как кажется многим. Заглушали две вещи. Одна – невозможность повернуть назад. Гофман зашла так далеко, получила такую высокую позицию, что думать о вещах, вроде неправоты её родины было для неё непозволительно. Это вызывало отвращение к самой себе. Второй вещью было простое и понятное, но столь ей чуждое чувство, страх. Страх был обоснован не только этими подавляемыми ей мыслями, но и её «нестандартными» взглядами на отношения между людьми. После двадцати минут поездки по залитым дождём улицам Беренца, столицы Империи, машина, наконец, остановилась у своего пункта назначения. Это был трёхэтажный дом, построенный почти целиком из камня и кирпича. Стены этого уже-почти-замка переходили в две высоких округлых башни, каждая из которых была увенчана заостренной крышей из тёмного дерева, которые находились каждая в семи метрах от огромного парадного входа. По бокам от каменной лестницы ведущей к последнему находились две маленьких колонны на каждой из которых восседал мраморный коршун, угрожающе расправивший крылья. Такой дом, если его можно так назвать, произвел бы на увидевшего его в первый раз огромное впечатление. Герта не была таким человеком. Она вышла из машины и холодным взглядом окинула вход. Поднявшись по лестнице, министр достала ключ от огромных дубовых дверей и вставила его в скважину. Несмотря на агрессивное вращение ключа, дверь всё никак не открывалась. Озлобленная Гофман со всей силы ударила по ней ногой. Тут то дверь наконец отворилась, пропуская девушку в главный зал дома. Авраам, прошедший за министром обороны внутрь, снял с её плеч пальто. - что встал? Иди, повесь его куда-нибудь – махнула рукой его хозяйка - так точно… - так же робко, как и в машине, ответил водитель. Быстрое постукивание каблуков раздалось из коридора по правую руку от Герты. - Г- Го- Госпожа Гофман...! – заикаясь промямлила Ханна; горничная в доме Гофман – я- я мо- могу б- быть по- полезна? – тихо продолжила она. - можешь. Иди, и спрыгни с башни. - рявкнула министр обороны. - П- Прост- ите, я не вовр- емя под- подошла, го- госпожа… - именно. А теперь. Давай к делу… Министр обороны ухмыльнулась и сделала шаг в сторону своей служанки. "только не снова..." - пролетело в мыслях Ханны.