Глава 2

Будильник прозвенел ровно в шесть утра. С трудом отлепив веки, я взглянула в сторону окна. На небе ни единого облачка, а солнце с другой стороны, однако даже светлого неба хватило, чтобы щепить глаза от непривычки. Я зажмурилась, чувствуя жжение, будто накапали кислоту в глаза. Приняв сидячее положение, зевнула и почесала голову. Когда глаза более менее привыкли к свету, заставила себя встать и пойти умываться. Сегодня я спала в комнате бабушки и впервые за долгое время, несмотря на жесткий матрас, моя спина, которая периодически побаливала, чувствовала себя прекрасно. Спасибо, старая добротная кровать! День сулил быть отличным. Плетясь в сторону ванной, я подняла приспущенную лямку черной майки обратно на плечо, однако через пару шагов, лямка снова свалилась. Забив на это, включила свет в ванной и шагнула внутрь. Посмотрев на себя в зеркало, ужаснулась. Веки были опухшими, а голубые роговицы глаз, еле выглядывающие из-под них, были бледнее чем обычно. Я промыла глаза, поначалу подержав их несколько минут в холодной воде. Должно было помочь, но помогло не так сильно. Стояла я в одних трусах и майке и, немного отойдя от зеркала, начала рассматривать свою фигуру, поворачиваясь боком. В последнее время я быстро сбрасывала вес, чему, возможно, способстовал стресс. Тело у меян обычное, бедра и грудь среднего размера, а живот плоский, хотя совсем недавно присутсовала небольшая жировая прослойка. Да уж, у стресса тоже есть свои плюсы. Рост не менялся со старших классов и был невысоким, около ста шестидесяти сантиметров. Сняв с себя всё, что на мне висело, залезла в ванну и, схватив душевую лейку, включила воду. Полилась ледяная вода, из-за чего я вскрикнула и довольно громко выругалась. Отвернув от себя струю, начала ждать, пока вода нагреется, что было не так уж и быстро. В конце концов хорошенько умывшись, пошла на кухню и вытащила из морозилки два кубика льда. Обернув чистыми тряпками, приложила их к глазам, что по идее должно было снять припухлость. Результат был положительным, что обрадовало и позволило заняться готовкой завтрака. Планов было много, поначалу я собиралась пойти в налоговую, чтобы написать заявление на закрытие бизнеса, там же надо было выплатить госпошлину, а затем пойти в пенсионный, сдать отчетность и снять с учета кассовый аппарат. При всем при этом, надо было успеть к десяти в клинику. Было похоже на то, что я снова становлюсь белкой в колесе, и от этой мысли мне хотелось просто запереться в доме и провести целую вечность за диваном, укутавшись в теплый плед и смотря фильмы. Несмотря на теплый солнечный день, мысли плыли не по нужному руслу. Что-то во всём, что произошло вчера, было неправильным и заставляло нервничать. Однако, что конкретно вызывало такие чувства, понять было сложно. Оставалось только пустить всё на самотек, что совсем не свойственно мне. Одевшись сегодня в еще более легкую одежду, которая состояла из серой облигающей футболки и черных шикроких джинс, мне дышалось легче. Лето и жара не за горами. Волосы, которые были мне чуть ниже плеч, я распустила. Из-за повышенной влажности они стали волнистыми и пушились, смотрелось неплохо, но всё же я предпочла бы прямые. Однако всё это не важно, когда впереди беспросветная тьма дел. Сделав все дела по четко выстроенному плану, я освободилась за час до приема у Бернса. Очереди были не такими большими, поэтому на всё про всё ушло не так уж и много времени. Однако настроение подпортилось из-за парочки выскочек в налоговой, с которыми мне пришлось завязать небольшую словесную перепалку и которых, как я посчитала, поставила на место, применив минимум матерных слов. Это был успех, и я была горда собой, однако неприятный осадок остался. Решив, что будет не плохо порадовать себя, если вызову на этот раз такси, я пошла в сторону небольшого парка. Раз уж поеду не на автобусе, значит есть время на то, чтобы немного посидеть и отдохнуть, вникнуть наблюдателем со стороны в городскую жизнь. Полчаса пролетели как один миг, после чего, вызвав такси, я поехала по нужному адресу. Таксист был молчалив, за что я была ему благодарна, отвечать на глупые вопросы незнакомого человека совсем не хотелось. — На месте, — мужчина заглушил мотор у нужного здания и повернулся к заднему сиденью, — пожалуйста, оцените на пять звезд, — одарив меня кривой улыбкой, произнес он. — Хорошо, до свидания, — раздраженно кинула я и вылезла из салона автомобиля. Ага, делать мне нечего. Машина с визгом умчалась дальше, а я осталась стоять перед входной дверью клиники. Проверив на всякий случай, не забыла ли все нужные документы, зашла внутрь. Девушка на ресепшне широко и фальшиво заулыбалась, громко приветсвуя. — Добро пожаловать в нашу клинику, вы по записи? — Да? — дала я немного вопросительный ответ, не зная, как на самом деле менч будут принимать. — Ваши фамилия и имя? — Эйприл Хилл. Бетти, как было указано на значке, висящем на одежде девушки, принялась что-то быстро печатать на своем компьютере и, по всей видимости найдя то, что нужно, снова выдала улыбку. — Запись на 10:00, оплата внесена заранее. Доктор Уильям Бернс готов вас принять, вам нужно пройти по коридору налево, вторая дверь. — Спасибо, — я не удосужила ее взглядом и просто зашагала в нужную сторону, параллельно размышляя о том, сколько мог стоить этот прием у врача. В коридорах людей было не так уж и много. Подойдя к нужной двери, я постучалась и сразу же открыла дверь. Просунув в проем только голову, заглянула внутрь. — Добрый день, могу я войти? — за столом сидел молодой мужчина. Выглядел так же, как и на фотографии на сайте, что было действительно странно, учитывая его возраст. Однако нельзя было исключить ошибку в данных на сайте. — Конечно, проходите! Вы же мисс Хилл? — невысокий стройный мужчина вскочил с места, жестом приглашая меня внутрь. — Верно, а вы доктор Бернс, — больше утвердительно произнесла я. — Он самый, — улыбаясь произнес доктор, поправляя свою нелепую медицинскую шапочку, — присаживайтесь сюда. Я села за стол напротив Бернса, который так же принял сидячее положение. — Значит вам необходимо пройти медосмотр, господин Фрост объяснил мне для чего это нужно, и я с великой радостью готов вас обследовать. Мужчина выглядел на сорок, однако никакой седины на темной кудрявой шевелюре не было. Черты лица были мягкими и немного округлыми. В целом, по первому взгляду его можно было принять за хорошего человека, однако я знаю, что никогда нельзя верить первому впечатлению. Первым делом мне хотелось расспросить о его связи с моей покойной бабушкой, но я не решилась, особенно после того, как голову неожиданно посетила мысль о том, что возможно это какой-то другой Бернс. Фамилия была довольно распространенной, однако много ли вообще докторов Бернсов, и может ли оказаться так, что письмо Элизабет предназначалось отцу Уильяма Бернса, по стопам которого возможно пошел сидящий напротив докторишка. Было бесполезно размышлять об этом, да и просто спросить напрямую было бы не очень, поэтому я решила пока не затрагивать эту тему. — С чего мне нужно начать? — Для начала мне нужна ваша медкнижка, — доктор взглянул на часы, висевшие на стене, а затем на меня, — надо просмотреть историю ваших болезней. — Я ничем серьезным не болела, — вытащив то, что нужно из своей сумки, протянула Бернсу, а тот в свою очередь осторожно взял медкнижу и разложил перед собой, — серьезные болезни всегда обходили меня стороной. — Вам крупно повезло, возможно ваш иммунитет не так прост, как у остальных людей, — произнес доктор, листая книжку и вчитываясь в неразборчивый почерк врачей, — о боже! — неожиданно вскрикнул он, — у вас нулевой резус фактор, как такое… Хотя врач не должен удивляться, однако, это огромная редкость! — Да, я в курсе, — уныло выдала я, — поэтому я и радуюсь, что мне никогда не требовалось переливание крови, доноров бы я не нашла. — Вы правы, однако отчаиваться не стоит, вы можете сдать свою кровь на случай, если она понадобится вам же для переливания в будущем, — добро улыбнулся мужчина. — Не думаю, что это необходимо, со мной ничего не произойдет, — уверенно ответила я, — так что насчет медосмотра, с чего мне нужно начать? — Для начала вам стоит сдать анализы, вы же не ели сегодня? Меня будто током ударило. Я совсем всем забыла о том, что перед сдачей анализов не стоит потреблять пищу, какая же глупая. Стыдливо поджав губы, я тихо выдала: — Ела… извините, я забылась… — Ничего, со всеми бывает, — будто ни в чем не бывало ответил Бернс, что немного удивило меня и заставило подумать, что тот ведет себя не слишком профессионально, — принятие пищи обычно искажает состав крови, отчего результаты анализов бывают неточными, однако, я довольно долго проработал в этой сфере, так что, думаю, я смогу исследовать материал, избегая проблемных моментов. — Хорошо, спасибо… — После анализов вы пройдете ЭКГ и все остальное, — записывая что-то на лист, продолжил Бернс, — давно вы проходили флюорографию? — Если я верно помню, то чуть более года назад. — Значит записываю вас и на нее. На издевательства над моим телом ушло не менее пяти часов. То и дело заходили медсестры, чтобы помочь Бернсу с некоторыми процедурами. И что было удивительно, других поситителей у мужчины не наблюдалось. Это было немного странно, однако, лишь хитрый Вернан знал, сколько заработал сегодня доктор за этот единственный прием. Слава богам, что мне не придется платить из своего кармана. Во время осмотров больше никаких особо значимых разговоров не было, нам попросту не хотелось трепать языками. Со временем даже мысли о письме улетучились, заменившись мыслями о том, когда же всё это закончится. — Держите, это всё, что просил господин Фрост, — доктор протянул мне мою медкнижку и итоговые результаты медосмотра, — с вами… все хорошо… — Спасибо, — показалось, что Бернс ведет себя странно и нервничает. Может ли в моих анализах быть что-то не так? Даже если может, доктор не имеет права утаивать это от пациента, — я могу идти? — Да, конечно! Всего вам хорошего! — улыбнувшись, попрощался мужчина и нервно принялся искать что-то на своем столе. — До свидания, — я вышла из кабинета, — наконец-то, — вслух произнесла я, отчего мимо проходящая медсестра закатила глаза, но мне было всё равно. Я поспешила быстрее покинуть клинику, дабы очистить свои легкие от всяких медицинских примесей, от которых уже голова болела. Уже находясь на улице, присела на ближайшую скамейку и откинулась на ее спинку, но неожиданный звонок в телефон заставил меня встрепенуться. — Господи, что опять? — разозлилась я еще больше и вытащила телефон из сумки. На экране высветилось «Вернан Фрост». — Алло, добрый день, — засунув свою злость куда подальше, ответила. — Добрый, Эйприл, — от того, как Вернан резко перешел с «мисс Хилл» на имя, по телу прошелся ток, и было не ясно, приятно это или не очень, — Бернс сообщил мне, что вы всё прошли, если вы еще не успели далеко уйти, могу я вас подвезти? — через телефон его голос казался еще более теплым и манящим, отчего предложение показалось не таким уж и плохим. — Не хочу вас затруднять этим… — Это совсем не так, помните, что я пообещал брать на себя все расходы? — Да, помню, — немного разочарованна выдала я, в глубине души надеясь, что за этим действием не стоит «долг». — Я настаиваю, — вежливо продолжал Фрост, из-за чего я в конце концов сдалась. — Хорошо, если конечно вы найдете время, — слова выходили из уст неловко. — Скажете, где вы сейчас находитесь? — Буквально в двух шагах от клиники. — Сейчас подъеду, кладу трубку. Через несколько минут перед клиникой остановилась черная спортивная машина. На вид она была слишком дорогой, чтобы я могла посадить туда свой нищенский зад. Из водительского места сразу вылез Вернан, всё такой же солидный и аристократичный, даже несмотря на то, что сегодня был лишь в однотонной белой футболке и черных брюках. Волосы были причесаны в бок, а черные солнцезащитные очки и дорогие часы на запястье буквально кричали: «Посторонитесь, идёт бог!» — Здравствуй, Эйприл, — я, смотревшая на него с открытым ртом несколько секунд, резко пришла в себя и вскочила со скамейки. — Ой, привет… То есть, здравствуйте, господин Фрост, — глупо затороторила я как все те, кого терпеть не могу. — Предлагаю перейти на ты, иначе, я полагаю, нам будет трудно, — стягивая очки и подходя ко мне, предложил Вернан, — не против? — Думаю, нет, — уже спокойным тоном произнесла я и улыбнулась, — договорились, Вернан. — Отлично, тогда пойдем в машину, — Фрост подождал, пока я подойду к машине, и открыл мне дверь, — садись, не стесняйся. — Спасибо, — я смущенно юркнула в машину, и за мной захлопнулась дверь. Водитель обошел машину спереди и сел за руль. — У тебя есть возможность переехать в мой дом уже сегодня? — застал врасплох Вернан. — Ну… Я предполагала, что так может произойти, поэтому да. — Отлично, сегодня работы не будет, я просто покажу тебе дом, — сворачивая с обочины на дорогу, произнес мужчина, — так где ты живешь? — На окраине Ист Хиллса, на ист Хилл драйв. — Далеко же тебя занесло, — усмехнулся Фрост. — Да уж, окраина Питтсбурга… Остальную часть дороги мы молчали, каждый думал о своём. Лишь изредка я украдкой поглядывала на профиль мужчины, который всё же казался мне немного подозрительным. — Ты всегда такая угрюмая? — неожиданно слетело с уст Вернана, он мельком взглянул на меня своими зелеными глазами и улыбнулся. — Я не угрюмая, просто нейтральная, — фыркнула я, отчего тот лишь засмеялся. — Так значит швейцарский нейтралитет, — задумчиво произнес мужчина, — ты могла бы стать отличным судьей. Я посчитала это забавным, но ничего не ответила. Подъехав к нужному дому, Вернан заглушил мотор. — Я быстро, только соберу вещи, — кинула я, торопясь выйти из машины. — Не пригласишь к себе? Я помогу донести вещи. — Хорошо… — я не хотела этого делать, так как даже после тщательной уборки, квартира выглядела неопрятной, и для такого человека, как Вернан, возможно будет не так уж и приятно находиться в полной противоположности богатому особняку, — там не слишком чисто. — Ничего, я когда-то жил в похожем месте, — Фрост вылез из машины и запер ее, затем последовал за мной. — Никогда бы не подумала, — честно сказала я, — кажешься человеком, который всю жизнь прожил в бассейне с деньгами, — Вернана рассмешил такой вывод, отчего до меня дошло, что возможно я пересекла черту между работодателем и работником, — извини за мой неугомонный язык, забываюсь. — Разве не я сам просил тебя быть честной? — мужчина приподнял одну бровь и уголки его губ снова взмыли вверх. — Мышцы твоего лица когда-нибудь отдыхают? — Я даю им выходной по воскресеньям. Ответ Фроста заставил меня проникнуться его забавной стороной, однако я не показала этого и просто зашла в подъезд, придерживая за собой дверь для Вернана. Этот человек поначалу показался немного напыщенным, однако со временем раскрылась его простота, что симпатизировало мне. Какой же ты на самом деле, Фрост? Доехав на лифте до нужного этажа, мы вышли из стальной кабинки и подошли ко входной двери моей квартиры. Старая ворчливая соседка, живущая в квартире напротив, приоткрыла свою дверь и следила за нами. — Совсем совесть потеряла, малолетняя проститутка, — она плюнула в пол и, что-то еще проворчав себе под нос, с громким хлопком закрыла за собой дверь. — Не обращай внимания, она просто выжила из ума, интерпретирует абсолютно любое мое действие как аморальное, — как ни в чем не бывало произнесла я и отперла дверь, — проходи. — На твоем месте я бы дал отпор, — задумчиво произнес Вернан. — Поначалу пыталась, но это бесполезно, поверь, — я зашла внутрь, а за мной Фрост, — разувайся здесь. — Понял, — односложно ответил мужчина на всё сразу, — и давно ты тут живешь? — пытаясь сменить тему, задал он вопрос. — С тринадцати, когда бабушка отыскала меня и наконец забрала с приюта. — Ты жила в приюте? — удивился Вернан и одарил меня жалостливым взглядом своих голубых глаз. — Давай не будем об этом, пожалуйста, — отрезала я, — мне больше нравится думать о том, что моя жизнь началась с момента появления бабушки. — Прости, — Фрост прошел вглубь квартиры и оказался вместе со мной в гостиной, — а что насчет бабушки? — Она лучший человек, который когда-либо мне встречался, — от этой мысли я тяжело вздохнула, и на моем лице появилась грустная улыбка, — она была всем для меня. — Была? — в непонятках спросил мужчина, но, вдруг опомнившись, поспешил извиниться, — прости, я не хотел. — Ничего, переставай извиняться за всё подряд, это не сделает твою жизнь лучше, — из меня вылетела усмешка, — будешь кофе? — Пожалуй не откажусь. — Не пожалеешь, — гордо добавила я, — я забрала кофемашину вместе с хорошими сортами кофе из своей кофейни, так что тебе повезло попробовать его бесплатно, — моя самодовольная ухмылка заставила Фроста улыбнуться, и, проследив за моей показной уверенной походкой, он последовал за мной на кухню. — Значит у тебя свой бизнес? — Бизнес, который не состоялся, — с усмешкой ответила я, — было глупо пытаться. — Ошибаешься, — протестующим тоном выдал Вернан, — только те, кто пытается, всего достигают. — Буду знать, — улыбнулась я, не оборачиваясь к нему. — Я так и не спросил, сколько тебе лет? — мирно сидя за столом и мня оборванный уголок клеенки, спросил Вернан. — Двадцать три, — не отвлекаясь от работы с кофемашиной, ответила я, — а тебе? — Двадцать восемь. — Правда? — ответ меня удивил, — думала ты старше, несмотря на то, что выглядишь молодо. — С чего ты так решила? — Иногда ты начинаешь разговаривать как старик, — я засмеялась, но в тот же миг заставила себя успокоиться. — Ты не первая, кто мне это говорит, — усмехнулся мужчина, — просто такое воспитание, да и чувствую себя намного старше, чем я есть. — Понимаю, тоже иногда кажется, что мне шестьдесят. Фрост лишь улыбнулся, ничего не ответив. Тем временем я подала ему горячий и ароматный кофе, отчего самой захотелось пригубить пару чашек, однако времени на это, к сожалению, не было. — Выглядит довольно неплохо. — На вкус еще лучше, — подхватила я и автоматически подмигнула, — пробуй. Бесполезно подув на краешек чашки, Вернан сделал маленький глоток, сумев не обжечься. Удивленно вскинув брови, он взглянул на меня, все это время терпеливо ожидавшую его реакции. — Ну как? — Кажется это лучшее кофе, что я пробовал, — улыбнулся он. — Да ну, а как же дорогущие кофе из ресторанов? — подтрунивая, произнесла я. — Даже рядом не стояли, — Фрост засмеялся, — серьезно говорю, если не веришь, то твое дело, — наигранно обиделся он. — Ладно, верю, — я расставила руки по бокам и довольно осмотрела своего гостя, — а теперь я пойду собирать вещи. — Хорошо, можешь не спешить. Оставив гостя одного за столом, я начала копаться в шкафу, в поиске нормальной одежды, коих было не так уж и много. На всякий случай захватила официальную одежду, всё же не отдыхать еду. Неожиданно вспомнив про косметику, которой пользовалась очень редко, поспешила закинуть в потрепанный желтый чемоданчик и ее. В конце концов собрав всё, что было необходимо, встала посередине комнаты и оглядела всё вокруг. Было грустно прощаться с успевшей стать крепостью квартирой. Бабушкины часы, одиноко висящие на стене, будто говорили мне о быстротечности времени. Эта мысль была печальной, но в то же время немного интригующей, ведь возможно с этого дня моя жизнь станет лучше. Мой босс, Вернан Фрост, казался хорошим человеком, добрым и прилежным, что придавало надежду. Присев напоследок на диван, я пыталась еще раз прокрутить в голове содержимое чемодана, пока взгляд не упал на дверь, ведущую в комнату Элизабет. С последнего посещения, я решила больше не запирать комнату, так как сравнила это со своим сердцем. Все выглядело так, будто я закрыла свое сердце и пыталась стереть плохие воспоминания, но случившееся в конце концов нужно было принять, и смириться с этим. Я встала с места и подошла к деревянной двери с облезшей белой краской. Открыв ее, зашла внутрь. Комната была чистой и вызывала неугомонное чувство ностальгии. Подойдя к одной из коробок, я подобрала лежащую сверху книгу в кожаном переплете под романтичным названием «Влюбленная в мертвого» и стряхнула с нее тыльной стороной ладони пыль, которая успела поднакопиться за один вечер. — Ты идешь со мной, — хитро улыбнулась я. Хотелось взять с собой что-то, что напоминало бы о бабушке, и что позволило бы узнать Элизабет получше, книга подходила по всем параметрам. Покинув комнату, я засунула книгу в боковой отсек чемодана и, вытащив удлиняющуюся ручку, потащила этот тяжелый желтый кусок «бетона» в прихожую. Вернан уже стоял там, обувшись и листая что-то на своем телефоне. — Готова? — Да, долго ждал? — Нет, не беспокойся об этом, если что, я помыл чашку, — он подмигнул и потянулся за чемоданом, уловив мой благодарный взгляд, — пока спущу к машине, не торопись, обувайся спокойно, — теплым тоном произнес он и, открыв дверь, вышел из квартиры. Я осталась наедине со своими мыслями и, обувшись в белые кроссовки, напоследок обернулась. — Увидимся позже, трухлявая старушка, — таким образом я попрощалась с квартирой и с улыбкой на лице покинула ее.