Новые враги

— Не на такое я рассчитывал от Маля, — с отвращением произнес кто-то.       Песочные клубы пыли, поднятые из-за жесткого приземления, стремительно оккупировали легкие, заставляя подруг откашливаться. Когда вся муть осела — показался очень знакомый Виктории демон. — Люцифер, приветствую, — почтительно склонила голову Мими. — Ну и кого ты привела? — от его тона мороз по коже пошел. — А здороваться в ответ нас не учили? — фыркнула Виктория, складывая руки на груди. — Я вместо Мальбонте. — Надо же, щенок тявкать умеет, — хмыкнул тот, склонившись к псевдо-Виктору. — Запомни раз и навсегда: не раскрывай рот, пока не позволят.       Виктория уже хотела было съязвить в ответ, как наткнулась на его взгляд: алый, горящий и такой холодный… Оттого и чудно, что глаза, которые вобрали в себя все могущество и ужас Ада, покрыты толстой коркой ледяного озера Коцит. Люцифер и есть Ад — горячий, ужасно красивый и могущественный, не сразу скажешь, что где-то в сердце есть лед. — Люци, мы на минутку, только носик припудрим… ой, то есть… не важно, сейчас придем! — нервно прощебетала Мими, рывком оттаскивая подругу. — Ты что творишь?! Твой гнев тебя погубит, милая!       Все свое сознательное существование Мими равнялась и считала Уокер идеалом: стойкая, мудрая, волевая, сильная и всегда, всегда мертвецки спокойная! Конечно, были моменты, когда окружающие события выводили Вики из себя, вызволяя безудержный гнев, как пару дней назад. Но это были единичные случаи и почти сражу же перерубались на корню, возвращая Уокер веками выработанную непоколебимость. А тут две вспышки подряд, так еще на одной неделе!       «Не нравится мне это…» — протянула про себя Мими, кидая странные, понятные только ей взгляды на подругу. Она знала, что Граф Велиал в первую очередь учил дочь постоянно держать голову холодной, отключать эмоции. Без этого умения, без самоконтроля он даже близко к власти не подпустил бы. Внезапно, думая о Виктории, Мими поймала себя на мысли, которая будет мучать ее очень-очень долго: «Странно, что такая железная выдержка трещит из-за слов пылкого Наследника.» — Ми, я-я… — начала растерянно Виктория, но тут же собралась. — Не знаю, что со мной. Стоило Люциферу подойти и что-то сказать, как я потерялась. — Помни уроки отца, и, что гнев — не твой грех, милая, — выдохнула Мими, кладя руку на плечо Вики. — Иди, тебя ждут.       Больше демонесса ничего не сказала, лишь указала на недоверчиво поглядывающих на них существ и ушла. Виктории не оставалось ничего, кроме как идти туда. — Как тебя зовут, парень? — спросил какой-то ангел, когда она подошла. Он был почти единственным, кто не смотрел на демонессу с призрением. — Виктор. — Он не подходит, — задумчиво проговорил Люцифер, оглядывая Викторию своим леденящим взглядом. — Не хочу, чтобы его ненароком убили. Проблем только не хватало. — Я согласен с капитаном. — Вставил свое слово какой-то рыжий демон. — Ничего личного, клоп. Ты низкий, по сравнению с нами, и такое ощущение, что тебя сейчас сдует. — Может, хотя бы посмотрите? — с упреком спросила Виктория, чуть расправив крылья.       Люцифер ненавидел две вещи: вранье и тех, кто не понимал с первого раза. Если первого сейчас не присутствовало, то второе прям сквозило от этого наглого демона. Наследник Ада искренне не понимал: почему некоторые индивиды не понимают обычное «нет»? И дело вовсе не в гордыне или какого-то отвращения к новенькому. Он тупо не потянет — видно сразу. Синюшный, хилый, тощий — все в лучших традициях анорексии. Его парни были крепкие, накаченные и знали свое дело, а вот что ждать от этого чуда — неизвестно. — Пацан, набери массу сначала, тогда поговорим, — сухо посоветовал Люцифер, отворачиваясь к команде.       Внезапный хлопок и радостные свистки заставили Наследника обернуться обратно: — Как мой ученик? — с веселой ухмылкой спросил Маль, облокачиваясь на дерево. — Что ты тут забыл, придурок?! — шепотом проворчала Виктория, зажмуривая глаза и тяжело вздыхая. — Друг, ответь мне: ты серьезно думал, что «это» сможет учавствовать? — уголок губы Люцифера приподнялся в оскале. — Он точь в точь, как Энди! — Более чем, — хмыкнул Маль, подойдя к ним. — Я его сам тренировал, можно сказать, что ручаюсь. — Ну-ну, посмотрим, — все еще недоверчиво протянул Люцифер. — На позиции, живо! — внезапно рявкнул он и поднялся в небо. — Не подведи меня, сестренка, — шепнул Виктории брат. — Я рассчитываю на тебя. — Обижаешь, не забывай, кто тебя всему научил. — Обнажила белоснежные зубы Виктория и унеслась ввысь. — Разбиваемся на две команды по трое: я, Дино и Астр. — Раздавал команды демон, после которой вышеупомянутые залетели за спину. — Клоп, Ади и Сэми вместе. Даю минуту на обсуждение. — Ну что, мальчики, покажем силу крыльев? — заговорщически проговорила Виктория. — Боюсь, тебя собьют, не заметишь даже, — досадно покачав головой, ответил Сэми. — У меня припрятана парочка тузов… — подмигнув им, демонесса отлетела на позицию. Отлетая от них она чуть ли не треснула себе за женскую привычку кокетничать. Сатана упаси не спалиться.       «Сэми, левый фланг, Ади — правый. Чуть поддайтесь им и неожиданно начните падать. Пусть на секунду почувствуют победу.» — Ангел и демон не ожидая внезапной трансляции в голове, уставились на Викторию, которая с вызовом крикнула: — Мы готовы!       Неизвестно почему, но парни все-таки прислушались указа новенького. Ади начал в пол силы бороться с Дино, а Сэми с Люцифером. Виктории достался Астр, который был отчего-то ужасно зол: — Тебе тут не место, сукин сын! — рыкнул ангел, кидаясь на Викторию, которая успешно увернулась и, расправив крылья, двинула ими по голове соперника. — Да что ты говоришь! — наигранно удивленно воскликнула демонесса, готовясь к атаке.       Первый и, пожалуй, самый важный совет в Крылоборстве: держи противника в подвешенном состоянии. Все существа — рабы закономерности, нуждающиеся в поиске повторяющихся действий в других. Предсказуемость дает им ощущение контроля, чувство полного знания всех ваших действий. Смешайте карты: заставьте оппонента уловить картину вашей тактики, а потом станьте умышленно непредсказуемым. Вместо ожидаемого выкиньте то, к чему противник не будет готов. Поведение непредсказуемое или с виду глупое будет выводить его из равновесия и утратит концентрацию в попытках прогадать ваши намерения. — Мы не в догонялки играем! — психанул Астр и накинулся на Викторию, предугадывая, что она снова отлетит. Та в свою очередь приняла неожиданный, как казалось Астру, удар и притворилась, что потеряла сознание, скрываясь за облаками. — Так-то. — Уже развернувшись, чтобы помочь союзникам, он обратил внимание на тень, мелькнувшую сбоку. — Что за.? — Бу! — появившаяся из ниоткуда Виктория хватает ангела за крылья и со всей силы швыряет в сторону земли. — Тоже мне, позер.       Ади проделал такую же работу, и Дино, казалось, уже летел вниз, как вдруг зацепился за ногу рыжего, утащив того с собой. На плаву остались лишь трое: Люцифер, Виктория и Сэми… а, нет, он выбыл.       Вместо слов и прелюдий красноглазый сразу кинулся в атаку: выпад, блок, выпад, блок — и так по кругу.       Второе и тоже не маловажное правило: обезоруживай и путай врага, копируя его поведение. Когда вы, как в зеркале отражаете действия оппонента — им не понятна ваша стратегия. Это помеха и издевка лишает внимания и полностью дезориентирует его в пространстве. — Ты долго будешь за мной повторять?! — злобно крикнул Люцифер, отражая атаку, которую точно так же нанес секунды назад. — Завязывай!       На секунду остановившись, ожидая, что новенький скопирует его действия, Люцифер пропустил крыло, которое прилетело ему точно в голову. Помутнение и полная потеря ориентиров сделали свое дело — демон полетел вниз. — Слабаки, — фыркнула Виктория, начиная снижаться с триумфальной улыбкой. Даже странно, что такой демон как Люцифер проиграл.       Последний совет: не заходи дальше поставленной цели, знай когда остановиться. Миг победы — момент наибольшего риска. В это мгновение самонадеянность и чрезмерная уверенность могут столкнуть с намеченной цели, а переступив черту вы получите врагов больше, чем сможете победить.       Уже чувствуя терпкий вкус победы на языке, Уокер летела к команде. Предвкушение лицезрения рассерженного лица капитана совсем расслабили демонессу, которая по своей наивности не заметила притаившегося в облаках демона. — Рано радуешься, дрыщ, — хмыкнул где-то за спиной девушки Люцифер и, взмахнув посильнее крыльями, сбил Викторию. — Если умирать, то вместе! — рыкнула она, успев ухватиться за штанину Люцифера. Привычная непоколебимость дала трещину в виде кулака в носу Наследника.       Снизу смотрящие наблюдали картину свободного падения двух существ, которые успевали ездить по лицам друг друга. Все замерли. Никто не мог понять, что делать. С одной стороны капитан и будущий Король, а с другой молоденький пацан. — Разнимай их! — первым опомнился Ади и крикнул, откашливаясь от пыли, поднятой демонами, которые даже при приземлении не переставали бойню. — Это все что ты можешь? — хрипло рассмеялся Люцфер, удерживаемый Дино и Астром. — Да отпустите вы! — резко откинул руки ангелов. — Это все, чего ты достоин! — сплюнув кровь, рыкнула Виктория, которую Ади и Сэми оттаскивали подальше. — Ну, давай же, покажи свою силу! — распахнув руки в стороны, злостно сказал Люцифер. — Давай, сука! — заорал он, вырываясь из хватки вновь подскочивших друзей. — Не стоит, — смерив взглядом сестру, сказал Маль, будто зная ее дальнейшие действия.       Видок у обоих был не очень: у Люцифера рассечена бровь и, предположительно, сломан нос; а у Виктории разбитая губа гармонично смотрелась с фиолетовым синяком под глазом. Мальбонте переживал за сестру и, в некотором роде, корил себя. Зная натуру друга, он и представить не мог такое развитие событий. — Отвалите уже! — окончательно психанув, гаркнул Люцифер, отпихивая Дино в сторону. — Не советую попадаться мне на глаза, дрыщ. — Плюнул под ноги и мрачно сказал Малю: — Чтобы я здесь его больше не видел! — Упс, а я его уже внес в список… — глупо хохотнул брат Виктории, получив яростный взгляд алых глаз. — Ну всякое бывает, да?       Ничего не ответив, скорее, чтобы не рушить столь ценную дружбу обоих, Люцифер испарился с поля. — Ты прости его, клоп, — невинно зажмурился и почесал затылок Сэми. — Не знаю что с ним, обычно он менее импульсивный. — Что-то не видно, — на выдохе произнесла Виктория. — Я тоже хорош, не стоило его доводить. — Да тебе вообще рождаться не стоило. — Повторив плевок командира, Астр удалился с поля. — Мы, пожалуй, пойдем, друзья. — Спешно пожав всем руки на прощание, Маль схватил Виктори. за плечо и поволок с поля. — Ну ты даешь, сестра! Интересно, твой рубильник эмоций заклинило или же это сугубо чистый гнев? — Не знаю, когда этот рядом — я теряю рассудок! — воскликнула Виктория. — Все старания отца Церберу в пасть. — Ты переоцениваешь эту трехголовую собачку. — Хохотнул Маль и переместил их домой. — Я тебе еще нужен? — Нет, иди в кабинет отца, — сказала Виктория, стирая жижу морока с лица. — я поговорю с Аидом и приду.       Смыв до конца действие зелья, из душа вышла привычная демонесса: с темными длинными кудрями и лукавыми голубыми глазами. Быстрая регенерация почти убрала следы драки, со стороны могло показаться, что Виктория не выспалась и очень любила кусать губы. — Кортни! — позвала она фрейлину, надевая пиджак на тоненький красный кружевной топ, который отлично сочетался с черными брюками. — Да, Госпожа? — ждала указаний служанка, материализовавшись около Виктории. — Позови Аида ко мне. — Поклонившись ей, Кортни отправилась на поиски юного Господина.       А тем временем, пока младший Уокер шел, Виктория заварила чай, разлив на две кружки, ожидая брата в уютном кресле. Алые глаза никак не хотели выходить из головы девушки, она все думала: «Почему ты такой холодный, когда в сердце огонь?». — Звала, Ви? — постучав в дверь, зашел Аид. — Да, садись. — Указав на диван, ответила она. — Хотела поговорить на счет того, что ты увидел утром. — Голубоглазый ничего не ответил, внимательно слушая сестру. — Ты у меня совсем большой и поэтому, надеюсь, умеешь хранить тайны. — Вроде как… — Помнишь, чему я тебя учила? — отпив ароматного напитка, стрельнула в брата глазами. — Никакой неопределенности — это обнажает перед врагами, я помню. — Скучающе качал головой в разные сторон он. — Так что, да, унесу твою тайну в Небытие. — Смешно. — Цыкнула Уокер, откладывая чашку на столик. — Так вот, по некоторым причинам я обязана Мальбонте, поэтому участвую вместо него в Крылоборстве. — Досадно хмыкнув, продолжила: — Предугадывая твой вопрос, скажу: да, можно только мужчинам; и, да, я облачилась в морок. В связи с этим прошу тебя: любого, кто спросит о моем нахождении, отправляй в кабинет, предварительно спросив о моей осведомленности. Если будет какой-то внезапный визит — срочно говори мне или брату. — Хорошо… — обескуражено промолвил Аид. — Не ожидал, признаю. Без меня все самое интересное происходит. — Надувшись, буркнул он. — Вырастешь — будешь и похуже заговоры строить, — мягко улыбнулась Виктория. — Если мы все обсудили, то, думаю, тебе пора. — Еще кое-что, Ви… — замялся голубоглазый. — Отца ведь наделили ложью? — Виктория неуверенно кивнула, догадываясь о чем говорит брат. — А на земных заданиях я чувствую непреодолимое желание подтолкнуть людей к гневу, но никак не к обману. Что со мной не так? — Ох, родной, я с тем же столкнулась, один Мальбонте у нас без изюминки. — Стараясь разрядить обстановку, подмигнула демонесса. — Почему у нас прорастает агрессия? Нам в школе объясняли, что после падения с Шепфалумом, некоторые ангелы в наказание получили свой порок. — Да, верно. — Утвердительно кивнула Виктория. — Вселенная, когда-то ужасно давно, создала Землю, Рай и Ад с двумя правителями — Шепфой и Шепфалумом. На тот момент Эдем кишил ангелами и богоподобными существами, а низший мир был… как бы помягче сказать? Свалкой, проще говоря: туда ссылались все ужасные, неудачно созданные твари. Наш основатель взбунтовался против брата и Матери — Вселенной, за что был с позором низвергнут в Преисподнюю. Все последователи Шепфалума были прокляты грехом, как, например, наш дедушка Дезмон — ангел истины, получивший обратную сторону своего дара. Наши предшественники заново отстроили Ад, инфраструктуру, экономику и все было хорошо, пока прародитель демонов не пошел войной на Рай. — О, дальше я знаю! — горделиво ответил Аид. — Шепфалум погиб, оставив править своего сына — Сатану. — Опять-таки, да, ты прав. — Виктория присела к брату и погладила по волосам. — В те времена и по сей день создаются браки, смешивая пороки. Возможно, наша мама или бабушка была обладательницей такого греха, как гнев. Кто знает? — Ты? — с надеждой взглянул в глаза сестры Аид. — Ты самая старшая и очень умная, не удивлюсь, если тебе известно и это. — Пока не могу тебе ответить на этот вопрос, родной, — Виктория прижала его к груди. — То, что в тебе появляются неведомые ранее силы или чувства — не означает, что ты с дефектом. Наоборот, ты уникален, помни это. — Внутренне она ощущала, как Аиду стало легче. Он больше не ощущает себя сломанным. — Тем более, Сатана унаследовал от отца все грехи, которые можно представить, и как-то живет с этим. — Спасибо тебе, Ви, ты мне заменила маму. — На то я твоя старшая сестра, — Умилившись этим признанием, промолвила старшая Уокер. — Я всегда рядом, знай это.       Радостный Аид выпорхнул из комнаты сестры, а та пошла в кабинет отца. — Долго ждешь? — спросила Виктория, прикрыв дверь. — Не очень, но как видишь: глифт скрасил ожидание. — Маль развалился на стуле и попивал синюю жидкость, закинув ноги на стол. — Видел бы тебя отец — без конечностей остался бы. — Хохотнула демонесса, подходя к горе свитков. — Что это? — Макулатура, которая скопилась за пару часов твоего отсутствия. — Довольно улыбнулся Маль, на что получил укоризненный взгляд. — Что? Я не подписывался на твои обязательства. — Вали уже, бездарь, — прогнав брата с кресла, села за стол. — Спроси у советника: не пришел ли кто с жалобой, если такие есть — шли в главный зал, я скоро буду.       Брюнет скрылся за дверью, а Виктории предстояли часы разгребания бумаг и прошений.