Глава 9 - Об эльфах и женщинах ... .

Гарри перевернулся на спину и уставился на полог над головой. Ещё не наступило утро, но молодой волшебник обнаружил, что сон никак не идёт. Ночь была не слишком приятной, так как сны, мучившие его в течение долгого времени, были крайне ужасными. Гарри снилась война, последняя битва, и ему снова пришлось стать свидетелем гибели многих из тех, кто был ему дорог и кто не выжил в борьбе с Волдемортом. Сириус, Ремус, Фред, Нимфадора, Альбус и многие другие павшие собрались вместе. Они не разговаривали, только стояли и смотрели на него, словно оценивая, каким человеком он стал. Помимо того, что он чувствовал, что подвёл их всех, он ещё и ощущал себя недостойным под их взглядами. Гарри закрыл глаза рукой, пытаясь отогнать от себя эти образы. - "Я обещаю вам. Я обещаю вам всем, что проживу жизнь достойно", - прошептал он вслух. Они пожертвовали всем, чтобы он мог жить, и Гарри чувствовал, что должен отдать им долг. Я должен прожить достойную жизнь, сказал он себе, не довольствуясь меньшим. Его мысли обратились к его нынешней жизни, и он задумался о том, действительно ли эта жизнь является достойной. Гарри хотел прожить долгую, благополучную и счастливую жизнь. Помогать нуждающимся и оказывать положительное влияние на окружающих. Я хочу оглянуться назад в свои последние дни и увидеть, что моя жизнь что-то значила. Что она стоила тех жертв, которые были принесены. Что я был хорошим человеком. Молодой волшебник знал, что проект в Блэк-Мэноре - это шаг в этом направлении. Позже утром у него была назначена встреча, на которой он должен был обсудить помощь, которую нашел для него Боб. Размышляя о своих планах и о том, куда катится его жизнь, Гарри не мог не думать о женщинах в своей жизни. Он не был таким уж невежественным в отношении окружающих его женщин, каким казался, но был довольно неумелым и крайне неопытным. Это, конечно, делало его неловким и слишком стеснительным в своих действиях. Как и большинство молодых людей, он боялся отказа, но в случае с Гарри он скорее опасался задеть чувства других. Он не покупал поместье Уэстфилд с намерением поселить в нём группу ведьм, просто так получилось. Ему хотелось иметь место поближе к Блэк-Мэнору, где можно было бы разместить друзей, когда они приедут в гости. Может быть, это и не было запланировано, но он был рад, что здесь было столько места, так как, похоже, он уже был на пути к заполнению поместья. Разумеется, совершенно непреднамеренно. Прошло почти две недели после свидания с Полумной, и почти неделю он не мог согнать с лица ухмылку. Это было, без сомнения, лучшее свидание в его жизни. Счастье Гарри было настолько заметным, что и Дафна, и Энди стали расспрашивать его о хорошем настроении. Трейси лишь нахмурилась, как обычно. Некоторые вещи никогда не меняются, подумал он, желая хотя бы подружиться с девушкой. Но поведение Трейси не мешало Гарри с нетерпением ждать следующего свидания с яркой рейвенкловкой. Его мысли переключились на Дафну, первую жительницу Уэстфилд-Мэнора, помимо него самого и эльфов. Ему хотелось бы сказать, что она оказалась совсем не такой, как он ожидал. Однако он действительно не знал, чего ожидать от бывшей ученицы Слизерина. Чаще всего в её присутствии Гарри смеялся и шутил, чего обычно не мог сделать его внутренний застенчивый гриффиндорец. По крайней мере, война принесла одно хорошее изменение. Игривая натура Дафны и флирт, которым они обменивались, показались ему увлекательными и, если быть до конца честным с самим собой, довольно приятными. Гарри знал, что всегда был несколько застенчив и неловок в общении с девушками. Не самое лучшее детство и ограниченное общение со сверстниками во время взросления, благодаря Дадли, не позволяли ему понять, как общаться с девочками. Дружба с Гермионой во многом способствовала его знакомству с противоположным полом, но, пожалуй, именно Дафна с её игривостью и Полумна с её причудливыми, но прямолинейными наблюдениями помогли укрепить уверенность Гарри в себе, как это ни удивительно. Не то чтобы я не ходил на свидания, сказал он себе. Был же Святочный бал и его ужасное отношение к Парвати Патил. Свидание с Чжоу Чанг, которую он бросил, чтобы уйти к Гермионе. Потом рождественская вечеринка у Слизнорта, где он бросил Полумну, чтобы погнаться за Малфоем. Он даже не хотел думать о своих отношениях с Джинни и о том, как они прошли. Почему все мои отношения складываются неудачно? Он задумался, размышляя о том, что, возможно, с ним самим что-то не так. Если сила, о которой он не знал, - это любовь, - задался вопросом Гарри, вспоминая пророчество и то, что победило Волдеморта, - то почему же я не могу найти любовь к себе? Юноша тяжело вздохнул, начав сомневаться в том, что когда-нибудь найдёт человека, который полюбит его настолько, что захочет жениться и завести семью. - "По крайней мере, отношения с Энди складываются достаточно удачно", - произнёс Гарри, и на его усталых чертах появилась небольшая улыбка. Старшая ведьма жила в поместье Уэстфилд всего чуть больше месяца, но за это время они успели сблизиться. Со временем Гарри смог увидеть разницу между Андромедой и её сестрой-маньячкой Беллатрисой. Погибшая сестра Пожирательница смерти была так же красива, как и Энди, но в её глазах был безумный блеск, а на лице - диковатое выражение, которое затмевало всю возможную красоту. У Энди ничего подобного не было, и Гарри считал ее очень привлекательной ведьмой. Если бы не тот факт, что они были родственниками и у него не было абсолютно никаких шансов, он, возможно, влюбился бы в неё. Всё-таки прошло уже почти два года с тех пор, как умер муж Энди Тед. Энди все еще за сорок, что в нашем мире считается молодостью, не раз ловил он себя на этой мысли. На самом деле зрелая ведьма была очень доброй и необыкновенно милой, чего так не хватало в жизни Гарри до этого момента. Молли Уизли, конечно, старалась, но иногда могла быть слишком властной, а также немного удушающей. Гарри очень нравилась та близость, которая возникла между ним и Энди. Затем была Трейси, которую он пока не мог понять. Эта пурпурно-волосая ведьма, казалось, временами прижималась к бедру Дафны. Гарри был рад, что эти двое были такими близкими подругами. Если бы я только мог выяснить, чем я не нравлюсь Дэвис, подумал Гарри. Из разговоров с Дафной ему удалось выяснить, что между Трейси и кем-то из их факультета что-то произошло. Вероятно что это было нечто весьма неприятное, что еще больше затрудняло расспросы. Мне не нравится, когда люди лезут в моё прошлое, поэтому я сомневаюсь, что Трейси тоже, - рассудил он, и это не позволило ему задавать Дафне дальнейшие вопросы на эту тему. И, наконец, конечно же, Гермиона. Губы Гарри изогнулись в улыбке только от одной мысли о подруге. В глазах Гарри не было никого лучше Гермионы. Будь его воля, он бы с радостью женился на этой умной ведьме, которая спасала ему жизнь столько раз, что и не сосчитать. Есть только одна проблема: Гермиона любит Рона, - с горечью вспомнил Гарри, когда слишком знакомая боль на мгновение запульсировала в его груди, прежде чем снова утихнуть. Гарри довольно рано понял, что испытывает чувства к своей единственной на тот момент подруге. Проблема заключалась в том, что, будучи незнакомым с подобными чувствами, он не знал, что это такое и что с этим делать. И только в конце второго задания Турнира Трех Волшебников Гарри сделал поразительное открытие. Он сидел, завернувшись в одеяло, и пытался согреться, пока Гермиона сушила его волосы полотенцем. Юная ведьма остановилась и, наклонившись, поцеловала его в макушку. Как будто выглянуло солнце, и он почувствовал тепло во всём теле. Гарри усмехнулся, лежа в постели, и вспомнил, что в тот момент он думал о том, каково это, если бы Гермиона поцеловала его в губы. Именно в тот момент у него зародилась мысль о том, что то, что он чувствует, может быть зарождением любви к его лучшей подруге. Затем погиб Седрик, и Гарри узнал о пророчестве. Существовала вероятность того, что он погибнет в войне с Волдемортом. На пятом курсе Гарри был настолько зол на всех и вся, что оттолкнул от себя и Рона, и Гермиону. Потом Сириус погиб во время инцидента в Отделе тайн. На шестом курсе, судя по реакции Гермионы на отношения Рона и Лаванды, стало ясно, что ей нравится рыжий долговязый парень. Это было гораздо больнее, чем он думал, когда осознал этот факт, хотя он делал все возможное, чтобы скрыть это и быть рядом с Гермионой. Бывали моменты, когда Рон и Лаванда целовались в общей комнате, а Гарри видел, как Гермиона убегала в безопасное место в своей комнате или в библиотеку, и ему хотелось ударить Рона за то, что он так обидел Гермиону. Сейчас, оглядываясь назад, став немного старше и, возможно, немного мудрее, Гарри понимает, что в тот момент Рон был не виноват. Просто так сложились обстоятельства. К счастью, к концу войны Рон, судя по поцелую, который они с Гермионой разделили и о котором ему рассказал Рон, пришел в себя. Надеюсь, они наконец-то сделают всё правильно, - подумал Гарри, откидываясь на подушки и понимая, что заснуть ему уже не удастся. Несмотря ни на что, он хотел, чтобы его друзья были счастливы. Девушка, которую я люблю, любит другого. Дафна, с которой Гарри, возможно, видел бы себя, тоже любит другого. Трейси хочет иметь со мной как можно меньше общего, полагал он, признавая, что если бы не было Дафны, то не было бы и Трейси. Энди, конечно, должна хотеть кого-то более зрелого и близкого ей по возрасту, полагал Гарри. Если она вообще кого-то хочет, в этом он не был уверен. Это, конечно же, вернуло его к последней девушке в его жизни, Луне. Когда Гарри впервые встретил эту миниатюрную светловолосую ведьму, она показалась ему довольно странной. Большинство людей так и думали, ведь это было первое впечатление, которое она произвела на окружающих. Однако это не оттолкнуло его, а наоборот, понравилось Гарри, ведь он и сам был довольно странным. Сколько ещё людей выжило после убийственного проклятия? Если это не делает человека другим, то уже ничто не сделает! Теперь, после войны, они оба были немного другими, чем в момент их первой встречи. Однако они стали гораздо ближе друг к другу. Со временем их дружба стала крепнуть, поскольку они поняли, что у них много общего. В детстве над Гарри издевались, тот факт, что он узнал о Луне и ее соседках по комнате. Гарри попросил Добби позаботиться о том, чтобы собрать пропавшие вещи Луны и вернуть их, хотя он позаботился о том, чтобы сделать это, когда младшей ведьмы не было рядом, чтобы услышать его просьбу. Полумна потеряла маму в раннем возрасте, и поэтому ей были понятны чувства Гарри, который потерял обоих родителей из-за Волдеморта. Они оба видели Фестралов, которые тянули кареты в Хогвартс и Хогсмид и обратно. Как и Гарри, Полумне было безразлично, что думают о ней окружающие. У обоих было лишь небольшое количество настоящих друзей. С Полумной у Гарри была связь, которую он чувствовал. Это было нечто иное, чем то, что он чувствовал к Гермионе, Дафне или даже Энди. Если бы ему нужно было дать этому название, он мог бы сказать, что это было на духовном уровне. Младшая девушка часто, казалось, обладала удивительной проницательностью в отношении его эмоциональных переживаний и могла помочь ему в трудную минуту откровенным советом и довольно проницательными вопросами. Если Гермиона иногда была довольно властной, чтобы донести свою мысль и сэкономить время, то Полумна, наоборот, подводила его к правильному ответу, чтобы он сам увидел его. Вспоминая их свидание, Гарри вспоминал ощущение губ Полумны на своей щеке, совсем рядом с его губами. Ещё немного, и это был бы настоящий поцелуй, подумал он, когда улыбка, сошедшая с его лица, вернулась в полную силу. Гарри с удивлением осознал, что ему действительно хочется поцеловать Полумну, причем не по-дружески. Насколько он знал, Полумна ни с кем не встречалась и не увлекалась каким-то другим парнем. Конечно, он никогда не спрашивал, но, с другой стороны, он не мог представить, что Полумна пойдет с ним на свидание, если в ее жизни есть кто-то еще. Это осознание обрадовало его и одновременно немного обеспокоило. Но я же люблю Гермиону, не так ли? Но она любит Рона, - возразил он сам себе, оправдывая свое внезапное желание поцеловать Полумну и, возможно, построить с ней отношения. Но это же не значит, что я должен перестать любить её? Что мне делать с Дафной? Спросил он, признавшись, что у него возникли чувства к прекрасной ведьме, которые не имели ничего общего с ее внешностью. Ну, может быть, с внешностью это немного связано, - признался он себе. Он не назвал бы это любовью, но что-то между ними было, и он был уверен, что она тоже это чувствует. Она тоже любит другого, - ответил ему внутренний голос. Того, о ком она говорила, что никогда не сможет быть с ним, - поспешил заметить Гарри. А как же мои чувства к ней? Неужели я должен забыть и о них? И снова он не получил ответа на свой вопрос. Как это получается, что я могу одновременно заботиться обо всех этих женщинах? спросил себя Гарри, в очередной раз ощутив, что он сильно отличается от других. Конечно же, ни у кого в жизни не было такой путаницы! Разве мы не должны любить только одного человека до конца своих дней? Из всего услышанного он был уверен, что его отец любил только маму. Истории, которые Сириус и Ремус рассказывали ему о его родителях, по крайней мере, свидетельствовали об этом. Правда, во время учёбы в Хогвартсе его отец был немного повесой. Так вот кто я? Повеса? Мысль о том, что он может играть с их эмоциями и вести их за собой, не давала Гарри покоя. Меньше всего ему хотелось причинить кому-либо из них боль. Чем больше он думал об этом, тем больше казалось, что ему придется выбрать только одну из них. Прямо сейчас это должна была быть Луна, подумал он только для того, чтобы понять, что на самом деле он не хотел выбирать одну, или двух, или кого-либо из них, поскольку это означало бы превратить остальных просто в друзей и ранить их чувства. Какой-то части Гарри нравилось, что в его жизни есть девушки, и он пока не был готов отказаться от этого. - "Неужели это делает меня плохим человеком?" - спросил Гарри вслух, думая о своём желании вести хорошую и достойную жизнь. - "Хозяин Гарри - не плохой человек", - ответила Винки, прежде чем распахнуть шторы и впустить внутрь утренний солнечный свет. После восхода солнца прошло совсем немного времени, поэтому свет был не слишком ярким, но он достаточно осветил комнату, чтобы можно было хорошо видеть. - "Хозяин Гарри - великолепный волшебник". Гарри был настолько поглощён своими мыслями, что не заметил появления домового эльфа. - "Дело не в том, чтобы быть хорошим волшебником, а в том, чтобы быть хорошим человеком. Поступать правильно", - ответил он и увидел, что маленькая эльфийка смотрит на него, ожидая продолжения. - "Я должен выбрать одну из женщин в своей жизни, и я действительно не хотел бы этого делать", - признался он. - "Думаю, это как-то делает меня плохим человеком. Просто чертовски трудный выбор!" - расстроенно признался Гарри. - "Тогда не выбирайте", - сказала Винки таким тоном, который явно указывал на то, что ответ должен быть очевиден даже для её тугодумного хозяина. Губы Гарри изогнулись в ухмылке. - "Боюсь, Винки, так не делается", - сказал он ей. - "Мы можем выбрать только одну женщину, с которой проведём всю оставшуюся жизнь". - "Почему?" - спросила Винки. - "Потому что так принято", - ответил Гарри, не зная, как объяснить это миниатюрному созданию. Он же не был экспертом в вопросах любви, отношений и брака, в конце концов. Где же Гермиона, когда она мне нужна? Подумал Гарри, уверенный, что она знает, как всё правильно объяснить любопытной эльфийке. - "Почему?" - спросила Винки, всё ещё не удовлетворенная ответом своего хозяина. Она поражалась тому, как запутанно люди всегда всё объясняют. Гарри открыл рот, чтобы ответить, но понял, что у него действительно нет другого ответа, кроме как повторить то, что он сказал в прошлый раз. Внезапная мысль пришла в голову Гарри, и, прежде чем он успел остановить себя, он спросил: - "А как спариваются домовые эльфы?" - Винки покраснела, что, в свою очередь, заставило Гарри покраснеть от того, что он задал такой личный вопрос, да ещё и женщине. - "Винки спаривается так же, как ведьмы и волшебники", - ответила покрасневшая эльфийка после нескольких секунд неловкого молчания. - "Нет, я имею в виду, вы женитесь? Ну, знаете, находите хорошего эльфа-мужчину и оседаете, чтобы вместе создать семью", - быстро уточнил Гарри, глядя куда угодно, только не на краснеющую эльфийку. - "А как вы выбираете, с кем вступить в брак?" - спросил он, чувствуя себя очень неловко, поскольку разговор шёл совсем не так, как он планировал, не то чтобы он вообще хотел, чтобы это произошло! - "Винки присоединяется к тому, к кому скажет мастер Гарри", - сообщила ему Винки. - "Что?" - недоуменно спросил Гарри. - "Разве ты не можешь выбирать?" - "Эльфы спариваются только по желанию хозяев. Винки будет спариваться, когда Хозяин Гарри даст Винки свое разрешение и подберет для Винки подходящего партнера", - сказала она ему. - "Я? Я даже не могу решить, с кем мне спариваться!" - беззастенчиво сказал он ей. - "Ты должна определить, с кем ты будешь спариваться, а также когда ты будешь спариваться", - заявил Гарри, ошеломленный открытием, что владельцы домашних эльфов принимали такие решения в отношении их жизни. "Если таково желание хозяина Гарри?" спросила Винки. - "Да, это так! Это касается всех моих домовых эльфов!" - заявил Гарри. - "Женитесь на ком хотите, лишь бы они были согласны". Винки хихикнула, но не из-за того, что Гарри решил позволить эльфам самим выбирать, это её не удивило, так как она уже знала, что Гарри - добрый и замечательный хозяин. Но именно его последний комментарий заставил её хихикнуть. Увидев недоумённое выражение лица Гарри, она пояснила. - "Хозяин Гарри, домовые эльфы не женятся". - "Не женятся?" - спросил Гарри, более чем удивлённый этим фактом. - "Эльфы не ограничивают себя одним партнером", - пояснила Винки. - "Было бы печально не знать радости и удовольствия от общения с другими", - сказала она ему довольно прямолинейно. - "На свете есть много хороших партнеров. Почему мы должны ограничивать себя только одним?" Гарри на мгновение задумался над этим вопросом, пока маленькая эльфийка ждала. - "Как... как ты тогда решаешь, с кем спариваться?" - Гарри заикался, его щёки слегка покраснели от того, что он задал ещё один личный вопрос, но, похоже, в данный момент это был основной вариант его поведения. Винки забралась на изножье кровати и уселась, прежде чем начать объяснять. - "Когда эльфийка будет готова, она узнает об этом. Она выберет себе эльфа, и они поделятся друг с другом, магией, телом и сердцем. Если им повезет, то родится ребенок. Это радостное событие," - пояснила она, - "но оно случается редко, поскольку Хозяева не часто позволяют эльфам спариваться.Но когда это случается, это очень красиво, и в нашем роду царит ликование. Отец ребенка останется жить и помогать ему в воспитании, но он никогда больше не сможет зачать ребенка с той же самой эльфийкой. В следующий раз, когда эльфийка будет готова к спариванию, она выберет себе в партнеры другого эльфа. Именно так это делалось с незапамятных времен, еще до того, как мы были связаны узами с волшебниками и ведьмами". - "Почему же первые двое больше никогда не спариваются?" - спросил Гарри, заинтригованный тем, что ему стало известно. Он был уверен, что Гермиона с удовольствием узнает обо всём этом, и сделал мысленную заметку о том, что обязательно напишет ей об этом. Понимая, что эта информация, скорее всего, снова подтолкнёт её к крестовому походу за спасение эльфов, он должен был придумать, как это сформулировать. Может быть, после того, как она закончит свои ЖАБА? Винки ответила ему: - "Не по своей воле", - чувствуя, что именно это хотел узнать ее господин. Хозяин редко спрашивал о таких вещах, и Винки хотела убедиться, что объяснила все правильно. - "Чтобы сделать ребенка, между двумя партнерами происходит обмен магией, которая соединяет их навсегда", - пояснила она. - "После соединения они уже не могут быть не связаны друг с другом, а значит, не смогут родить еще детей. Поэтому для рождения нового ребенка она выбирает другого партнера. Но очень редко у эльфов рождается второй ребенок," - немного грустно добавила Винки. В большинстве семей, где жили эльфы, было в лучшем случае один или два эльфа. Чтобы разрешить своим эльфам спариваться во второй или хотя бы в первый раз, если оба эльфа были мужчинами или женщинами, им приходилось заключать договор с другой семьей. Это приводило к спорам о том, кому в таком случае принадлежал родившийся ребенок. В прошлом случалось, что младенцев забирали у матерей сразу после рождения. Богатые семьи волшебников, владевшие несколькими эльфами, не хотели кормить лишние рты и поэтому вообще не разрешали своим эльфам спариваться. Гарри не совсем понимал, что Винки имела в виду, говоря "связаны", но предполагал, что это некая связь, возникшая впоследствии между двумя эльфами. Гарри не сразу понял, что чем больше у эльфа было друзей, тем сильнее он был связан с другими эльфами. Гарри пришла в голову ещё одна тревожная мысль, которая ему очень не понравилась. - "Винки, так вот как волшебники контролировали эльфов всё это время?" В этом есть смысл, подумал Гарри. О том, как именно домовые эльфы оказались привязаны к миру волшебников, почти ничего не было известно. Гермиона провела исследование по этому вопросу для Г.А.В.Н.Е., но не смогла найти ничего особенного. Казалось, что вся информация, касающаяся домовых эльфов, исчезла с течением времени. Избирательное размножение, как и изоляция, были проверенными тактиками, используемыми для контроля над другими. Гарри, который сам был изолирован в детстве, прекрасно понимал, что чувствует человек. Винки посмотрела на Гарри со страхом в глазах, понимая, что сказала слишком много. Эльфам не разрешалось обсуждать, как они попали в волшебный мир, чтобы служить ведьмам и волшебникам. Это была печальная история, которую знал каждый эльф, но о которой ему не разрешалось говорить. Если бы волшебники захотели, они могли бы приказать всем эльфам никогда больше не спариваться, и это был бы конец всей их расы. Гарри наклонился вперёд и ободряюще похлопал дрожащего эльфа по плечу. - "Всё в порядке. Забудь, что я спрашивал", - сказал Гарри Винки, заметив, как эльфийка немного расслабилась. Он видел страх в её глазах и не хотел заходить слишком далеко. - "Винки, я хочу, чтобы ты оказала мне услугу. Я хочу, чтобы ты дала понять, что любой эльф, работающий на меня, может спариваться с кем угодно и как угодно часто. Я хочу, чтобы это решали они, а не я", - сказал он ей. - "Все рождённые дети останутся в нашей семье. Ты можешь проследить, чтобы все эльфы Поттеров и Блэков знали об этом?" - "Винки передаст им слова хозяина Гарри", - сказала она, вставая и спрыгивая с кровати, чтобы закончить работу. Слова хозяина привели её в восторг, ведь ни один волшебник ещё не говорил своим эльфам, что они могут производить потомство по своему желанию. Маленькая эльфийка сделала паузу и слегка обернулась, чтобы посмотреть на Гарри. - "Мастер Гарри должен быть эльфом, чтобы он мог нарожать много детей своей хозяйке, за которой будет присматривать Винки", - сказала она. - "Мастер не ограничен своей магией и может сделать много детей с каждым из них". - "С... спасибо", - заикаясь, пролепетал Гарри, краснея от последствий того, что предложила Винки. Мысль о большой семье с большим количеством детей была для него очень привлекательной. Однако именно мысль о том, чтобы сделать этих детей, заставила его покраснеть. Все-таки он был еще девственником, и ему очень не хватало знаний о представительницах слабого пола. - "Я думаю, что пока останусь просто человеком". Винки кивнула, уверенная, что из ее Хозяина получится отличный эльф, и не понимая, почему он не хочет им стать. Не обращая на это внимания, она повернулась и начала выбирать одежду для своего Хозяина, пока волшебник скрылся в ванной комнате, чтобы подготовиться к предстоящему дню. - "Эдвард Ремус Люпин, немедленно поверните назад, молодой человек!" - поприветствовал Гарри, выходя из камина, когда строгий голос Энди разнёсся по гостиной. Молодой волшебник как раз возвращался со встречи в Гринготтсе со своим управляющим Бобом. Энди стояла над Тедди, обращаясь к мальчику, и, чтобы подчеркнуть каждое своё слово, поводила пальцем в воздухе перед ребёнком. - "Арри!" - воскликнул Тедди, увидев своего любимого волшебника. Неугомонный малыш бросился к Гарри с протянутыми руками, спасаясь от разгневанной бабушки в абсолютной безопасности на руках Гарри. - "Вверх!" - потребовал он, добравшись до своего крёстного отца. Гарри едва удержался от смеха, когда поднял мальчика на руки, и маленькие ручки Тедди почти мгновенно обхватили его шею. Обычные глаза Тедди были гораздо круглее и вдвое больше своих обычных размеров. Уши мальчика выросли непропорционально его голове и дико хлопали, когда он бежал по комнате. В целом его крестник стал похож на домового эльфа, разве что нос был по-прежнему крошечным и очень похожим на свой собственный. - "Эй, малыш! Ты не даёшь бабушке покоя?" - спросил Гарри. спросил Гарри. - "Не-а", - отрицал Тедди, энергично тряся головой, отчего его огромные уши мотались туда-сюда, каждый раз ударяя себя по лицу. Но малышу это не мешало, а, видимо, нравилось, потому что он продолжал это делать, находя весьма увлекательным зрелище собственных ушей перед тем, как они в очередной раз ударят его по лицу. Гарри не мог не ухмыльнуться, глядя на выходки Тедди. - "Ну и ладно! Ты можешь с ним разобраться!" - Энди надулась, увидев улыбку Гарри и поняв, что помощи от волшебника она не дождется. - "Мне нужно идти на занятия, а сегодня у меня первый вечер на стажировке", - сообщила она Гарри. - "Будь добр, посмотри, не сможешь ли ты вернуть ему прежний милый вид, Гарри". - "Конечно", - ответил Гарри, когда волосы Тедди почернели, а его большие глаза приобрели изумрудный оттенок. - "Удачи тебе сегодня с уроками и работой, Энди", - пожелал Гарри, когда ведьма собрала свою учебную сумку и подошла к Тедди, чтобы поцеловать его на прощание. - "Спасибо, Гарри, - сказала Энди, наклоняясь к нему, и они обменялись поцелуями. - "Будь хорошим мальчиком и не доставляй хлопот своему крестному", - сказала она Тедди, чьи глаза и уши уже уменьшились до размеров Гарри. - " В последнее время он такой непоседа", - ласково добавила Энди, поцеловала малыша в лоб и, вспыхнув зелёным пламенем, исчезла в камине. - "Может, пойдём и выпьем чего-нибудь?" - предложил Гарри маленькому мальчику, который сейчас был почти точной копией самого Гарри, хотя и немного младше. Получив восторженный кивок Тедди в знак согласия - мальчик был неравнодушен к шоколадному молоку, - Гарри направился на кухню. Когда они подошли к двери на кухню, Гарри услышал повышенные голоса и остановился, чтобы прислушаться. - "Отцепись от меня!" - Голос Кикимера звучал как смесь раздражения и страха. Что бы это могло быть, недоумевал Гарри. - "Хозяин дал свое разрешение", - ответил настойчивый голос Винки. - "Кикимер уже слишком стар для таких глупостей", - поспешил ответить эльф из семьи Блэк. - "Винки следовало бы взять эльфа помоложе". - "Винки знает, чего хочет Винки", - ответил меньший эльф, не обращая внимания на возражения Кикимера. - "Кикимер не настолько стар, чтобы не поделиться своей магией. Не поделится ли Кикимер с Винки?" - спросила маленькая эльфийка довольно низким и соблазнительным голосом. Гарри почувствовал, как его щёки запылали, когда он вдруг понял, что они обсуждают. Юноше стало неловко, что он подслушивает столь интимную тему. Более того, было довольно тревожно слышать, как Винки говорит таким тоном, поскольку это противоречило довольно назойливому образу матери, который сложился у него в голове. - "Винки будет лучше с кем-то другим", - упрямо ответил Кикимер. - "У Винки будет Кикимер! Винки приняла решение!" - сказала она ему таким тоном, что было ясно: она не отступит от своего курса. Раздался тихий хлопок эльфа, но Гарри не мог понять, ушла ли Винки или Кикимер в ужасе убежал. Гарри надеялся, что это Винки ушла, так как войти в комнату с эльфийкой было бы гораздо более неловко, чем если бы там был только Кикимер. - "Винки заслуживает лучшего", - услышал Гарри бормотание Кикимера, когда Тедди начал извиваться в его руках. Юный волшебник толкнул дверь и услышал, как Кикимер тоже ушел. Гарри усадил Тедди на стойку, закрепив его липкими чарами, и, отвернувшись, приготовил для малыша чашку шоколадного молока, а для себя поставил кипятиться воду. Тедди, получив в руки чашку с соской, остался сидеть на стойке, раскачивая ногами туда-сюда и попивая шоколадное молоко, пока Гарри занимался приготовлением чая. Гарри не мог не усмехнуться при мысли о том, что Винки скажет Кикимеру, что он будет у неё, несмотря на все его протесты. Гарри было совершенно ясно, что Винки не собирается сдаваться. Интересно, как долго он продержится, прежде чем сдастся? Усмехнулся Гарри. Юный волшебник был рад, что не только у него были проблемы с противоположным полом. Сам он всё ещё не мог решить, что ему делать со всеми ведьмами в своей жизни. От его внимания не ускользнул и тот факт, что ранее утром к этой группе добавилось еще три. В конце концов, он попросил Боба найти ему помощников, которым он мог бы доверять. Гарри был вынужден признать, что гоблин именно так и поступил. Единственным спасением было то, что новые ведьмы, по крайней мере, жили не у него, а в Блэк-Мэноре. Конечно, это означало, что он будет видеться с ними несколько раз в течение недели и по выходным, но ничего не поделаешь. Тедди, видимо, допив шоколадное молоко, протянул пустую чашку для питья. Гарри, как подобает крестному отцу, послушно пошел и наполнил чашку для мальчика. Когда он обернулся, раздался хлопок, и Винки с неодобрительным выражением лица смотрела на наполненную чашку в его руке. - "Что? Это для меня", - соврал Гарри, делая быстрый глоток сладкой жидкости, так как под её пристальным взглядом он почувствовал себя немного виноватым, стоя с чашкой в руках. - "Молодому хозяину Тедди пора спать", - заявила Винки, ни на секунду не поверив словам Гарри. Не помогло и то, что чашка с чаем волшебника стояла прямо на стойке. Эльфийка сняла мальчика со стойки и исчезла вместе с ним. На следующее утро Гарри спустился в столовую в довольно скверном настроении. Ночь выдалась не слишком удачной, и ему почти не удалось поспать. Невыспавшийся волшебник пробурчал "доброе утро", не удостоив Энди и Тедди обычными утренними поцелуями, и направился к буфету, чтобы наполнить свою тарелку едой. - "Тяжелая ночь?" - с некоторым беспокойством спросила Дафна, заметив темные круги вокруг глаз Гарри и его довольно угрюмое поведение с момента его появления в комнате. Судя по небольшому количеству еды на тарелке парня, аппетита у него тоже не было. Гарри хмыкнул, подавая себе чай, и довольно долго отхлебывал из чашки, лишь затем наполняя ее, так как она была почти пуста. - "Бывало и лучше", - признался он, не желая говорить об этом. - "Ты сможешь сегодня прийти на игру по квиддичу?" - задумчиво спросила Дафна, доедая свой завтрак. Уставший волшебник застонал, поняв, что для того, чтобы попасть на игру, ему понадобится зелье бодрости или два. Он не собирался отменять встречу с ребятами и позволять такой мелочи, как отсутствие сна, помешать ему присутствовать на ней. - "Я справлюсь", - проворчал он. Появление Винки, несущей сумку с книгами Энди, прервало дальнейший разговор. - "Пора, мисс Энди", - объявила маленькая эльфийка, передавая сумку ведьме, когда Энди встала. - "Спасибо, Винки", - ответила старшая ведьма, принимая сумку как раз перед тем, как наклониться и поцеловать Тедди на прощание. - "Сегодня у нас будет много работы, так что вряд ли я вернусь домой раньше", - сказала она, обращаясь к Гарри, который подошел к ней и поцеловал ее в щеку. - "Вчера мне сказали, что в канун Хэллоуина всегда выходят сумасшедшие. Я уверена, что в больнице Святого Мунго будет очень много народу. Возможно, меня не будет дома до самого утра". - "Сегодня 31-е?" - спросил Гарри, его лицо потемнело от осознания этого факта. Неудивительно, что я не мог уснуть прошлой ночью, - заключил он. Последний день октября никогда не был для Гарри особенно удачным. В этот день, первый после смерти Волдеморта, он мог только надеяться, что всё будет иначе, чем в предыдущие годы. Но он не мог отделаться от ощущения, что очень даже зря. - "Весь день, к сожалению", - заверила его Энди, после чего поспешила воспользоваться камин, чтобы успеть на урок перед работой. - "Не самый лучший день для тебя, Гарри?" - спросила Дафна, заметив выражение лица парня рядом с ней. - "Если не считать случайных троллей, окаменевшей кошки, моего имени, вылетающего из кубка, и смерти родителей, то день удался на славу", - ответил ей Гарри, стараясь скрыть резкий горький привкус в своих словах. Не успел он закончить, как почувствовал себя виноватым, ведь Дафна не виновата в том, что его жизнь так испортилась. У Гарри не было причин срывать на ней злость. - "Прости, Дафна", - извинился он. - "С тех пор как я попал в магический мир, канун Хэллоуина всегда был для меня довольно тяжёлым днём. Как будто какая-то вселенская сила объявила его плохим Днем Гарри Поттера", - добавил он с легким разочарованием в голосе. "Ничего страшного," - сказала ему Дафна с прощающей улыбкой. Она чувствовала, что этот человек вправе сердиться на все, что с ним произошло за эти годы. - "Почему бы нам не пойти пообедать или, может быть, провести спокойный день дома", - предложила она, пытаясь развеять его опасения по поводу предстоящего дня. Как бы ни было заманчиво ее предложение, Гарри понимал, что не может подвести ребят и не прийти на их игру. - "Пусть это будет ужин и тихий вечер дома, и у тебя будет свидание", - ответил Гарри, натягивая на лицо улыбку. - "Обещаю не срываться ни на ком из вас", - добавил он, включив Трейси в свидание, к немалому удивлению ведьмы. Трейси долго смотрела на Гарри, их взгляды сцепились, что выглядело почти как поединок взглядов. - "Я буду держать тебя в курсе, Поттер," - сказала она, отводя взгляд. - "Не сомневаюсь, что так и будет," - ответил Гарри, заметив слабый румянец на щеках девушки, и его улыбка перешла в ухмылку. Может быть, мне это только показалось? Гарри вернулся в Вестфилд-Мэнор уже поздно вечером, гораздо более грязный и гораздо более счастливый, чем когда он уезжал. Быстро забежав в свою комнату, чтобы принять душ и переодеться, он вернулся в столовую к ужину. - "Добрый вечер, дамы," - обратился он к Трейси и Дафне, проходя в зал и присоединяясь к двум уже сидящим ведьмам. - "Надеюсь, вы хорошо провели день?" - "Кажется, ты в гораздо лучшем расположении духа", - заметила Трейси, когда Гарри уселся во главе стола. - "Да, ну, это довольно удивительно, что может сделать послеобеденная игра в квиддич, чтобы отвлечься от всего", - ответил Гарри, и улыбка не сходила с его лица. - "Так чем бы вы хотели заняться этим вечером?" - Послеобеденное время было настолько замечательным, что он был готов немного подразнить их по поводу их свидания. - "Насколько я помню, у нас свидание", - напомнил он им. - "Должен признаться, что я немного нервничаю - никогда раньше не встречался с двумя красивыми ведьмами одновременно". Дафна игриво ухмыльнулась. - "Слишком много для тебя?" - "Возможно", - ответил Гарри, не стыдясь признаться в этом. - "Если бы это была только ты, Дафна, думаю, я бы справился, но с Дэвис я не уверен, что у меня все в порядке с головой". Трейси не смогла скрыть румянец, проступивший на ее щеках при этих словах. Опустив взгляд на свою тарелку, она сказала ему: - "Мы теперь живем вместе. Ты можешь называть меня Трейси, Поттер". Гарри сел на свое место, и на его лице появилась широкая ухмылка, когда он вспомнил похожий разговор с Дафной. Вместо того чтобы повторять его, Гарри решил немного поразвлечься с довольно замкнутой ведьмой. - "А что, это предложение, мисс Дэвис?" - поддразнил он, увидев, как лицо девушки стало ярко-красным, и она начала бормотать, не в силах вымолвить ни одного связного слова. Дафна подыграла ему, не желая упускать возможности поддразнить Трейси, особенно теперь, когда она знала, что ведьма в свое время была неравнодушна к Гарри. - "По-моему, это прозвучало так, будто она хочет стать следующей миссис Поттер!" - На эти слова Дафны Трейси, которой в данный момент было трудно дышать, ответила лишь взглядом, полным недоверия. Гарри было очень забавно наблюдать за тем, как рот Трейси открывался и закрывался, как у рыбы, вытащенной из воды, при виде предложения Дафны. Гарри чуть не потерял дар речи, когда Дафна посмотрела в его сторону и подмигнула ему. Их веселье за счет Трейси прекратилось, когда появился Кикимер с листом пергамента. Гарри, не задумываясь, взял послание и перечитал его, при этом улыбка быстро сползла с его лица. - "Прошу меня извинить", - сказал он обеим ведьмам, бросая бумагу на стол. - "У меня возникли кое-какие дела". Дафна и Трейси в недоумении смотрели, как Гарри бежит к камину и бросает туда немного порошка, после чего называет место назначения. Дафна и Трейс с некоторым недоумением наблюдали за тем, как их собеседник исчез, не сказав больше ни слова. - "Он сказал "больница Святого Мунго?" - растерянно спросила Трейси, все еще глядя на пустой камин, в котором мгновение назад исчез волшебник. Дафна протянула руку и взяла отброшенный клочок пергамента. Ведьма прочла его вслух для Трейси. Уважаемый мистер Поттер. Ваше присутствие необходимо в больнице Святого Монго. Пожалуйста, приходите скорее, так как дело очень срочное. Целитель Робертс. - "А разве Энди не работает сегодня в больнице Святого Мунго?" - спросила Трейси, внезапно забеспокоившись о старшей ведьме. Дафне оставалось только кивнуть, понимая, что Гарри придётся ждать ещё целый год, чтобы спокойно отпраздновать Хэллоуин.