Новый шаг в неизведанное будущее

      Благодаря прибывшим в замок подопечным Новы и стражам королевской гвардии, принцесс и молодых героинь благополучно доставили в Понивиль, заливающийся рассветными лучами. Не сложно догадаться, как народ был рад возвращению своей покровительницы и защитницы, а когда узнал, что в их мир вернулась и достопочтенная принцесса Луна, и вовсе оголтели, приветствуя королевских особ. — Супернова, — окликнула сонного пегаса Селестия, заметив оживление со стороны бэтпони. Рядом с ней, точно маленький ребёнок, стояла рассеянная сестра, видимо, питающая к странному жеребцу некий интерес. Во всяком случае голубой взгляд всё не сходил с тёмной фигуры, продолжая её изучать. И дело даже было не в его расе, ведь остальные фестралы, что временно навестили Понивиль, её совсем не волновали. — Да, ваше величество, — он был весьма скуп на эмоции, ввиду усталости и разъедающего на куски желания вернуться домой. Оттого и не проявлял к монархине должного уважения, используя лишь вынужденные обороты речи. — Ты не останешься на праздник? — спросила принцесса, заметив подошедших героинь, которым сегодня достался свой момент славы. — Как же так?! — возмутилась Пинки, чуть не подлетев к облакам. — Мы такую пирушку забабахали! Или вы не любите яблоки?! Может, вам не по душе наша музыка?! Только скажи! Стоящие недалеко от Новы фестралы, устало опуская головы, пытались всем своим видом не показать, насколько вымотаны, однако в отличие от капитана, имели более скудную выдержку. — Боюсь, дело не в яблоках или музыке… — заговорила Луна, всё это время смотря на жеребца без тени страха или сомнения. Почему-то она знала — ему можно доверять, ведь он первый, кто протянул ей копыто за последнюю тысячу лет. — Конечно же, нет, — хмыкнула Эппл Джек, сложив копытца в характерной себе манере. — Наши яблоки не могут кому-то не нравиться. Пони заулыбались, в то время как Нова с удивлением смотрел на странную незнакомку, будто видящую его насквозь. Это пугало, даже порождало желание убежать куда подальше, фестрал не мог себе этого позволить, храбро стоя на четырёх копытах. — Вы вымотаны… — Луна понимающе оглядела жеребцов, зная о них куда больше остальных неведающих. — Простите, госпожа, но нам нужно вернуться домой. Мои сородичи, скорее всего, очень напуганы и нуждаются в объяснениях, поэтому нам нельзя прохлаждаться. — Я об этом совсем не подумала, — тут же признала свою ошибку Селестия, порой поглядывая на сестру и замечая некие странности, которые с ней происходили. — В этом нет вашей вины, принцесса, — вздохнул Нова, уже готовый отправиться к сородичам, но его вновь остановили. — Супернова, — он оглянулся на правительницу, желая знать, чего же ещё она хочет. — За столько лет присмотра за дневными пони я совсем позабыла о твоём народе… Нова ничего не сказал, но по глазам было видно, что он не спешит отрицать её слов. — Поэтому я хотела бы исправить и эту ошибку. — Я передам ваши слова главнокомандующему, — заверил жеребец, после чего уважительно кивнул на прощание, скомандовал сородичам отчаливать и взмыл в яркую голубую гладь. Пони, проводив странных гостей взглядами и радостными криками, разошлись кто куда, продолжая празднество, однако Селестия, несмотря на целую очередь поклонников, не спешила отрываться от сестры. — Занятный жеребец, не правда ли…? — хохотнула та, смотря на притихшую принцессу, не сводящую глаз с небосклона. — Очень… — шепнула Луна, не в силах выкинуть из головы яркий образ фестрала.       Через некоторое время отряд вернулся в родные края, обрадовав разволновавшихся бэтпони. — Капитан! — уставшего Нову окрикнула встречающая отряд рядом с мэрией Денсер. — Можете быть свободны, — огласил Супернова, распуская подопечных. Жеребцы устало поплелись в казармы, в то время как Нова взял курс к главнокомандующему. — Как обстановка? — спросил он, мельком глянув на подругу. Невооружённым взглядом было понятно, что Денсер напугана, однако старается это скрыть. Подобное забавляло, но сейчас у Новы не находилось сил даже посмеяться над ней. — Мы смогли успокоить гражданских, но среди гвардейцев царит суматоха по поводу твоего долгого отсутствия. — Я ведь отправил телеграмму, — вздохнул жеребец, быстро пересекая длинные коридоры. — Да, но мы готовились к худшему. — Не хороните меня раньше нужного срока… — Дурак! Ты хоть понимаешь, как мы перепугались, когда узнали, что ты в одиночку отправился сражаться с Лунной пони?! Да господин Санс уже начал собирать войска! — Вам стоит быть спокойней… — Какой ты холодный… — фыркнула та, заслышав грозный голос Итера. Из зала совета доносился весьма громкий баритон главнокомандующего, пугающий многих его подчинённых, но только не Нову. Всё же под одной крышей с этим грозным пони Нова так привык к его характеру, что уже не испытывал страха в моменты его гнева. Жеребец знал: отцу нужно лишь дать время на успокоение, и тот быстро придёт в норму. — Капитан Супернова! — Капитан! — Вы вернулись? — оживились члены совета, завидев знакомого пони в компании Сворд Денсер. — Сын! — громко огласил Санс, спрыгнув с кресла. В пару широких шагов он оказался рядом с подопечным, оглядывая его обеспокоенным, заботливым взглядом. — Я вернулся. — Слава Луне, всё обошлось, — сдержанно улыбнулся Итер, слегка кивнув головой. — Как обстоят дела в Эквестрии? — запереживал один из членов совета. — Что с принцессой? — внемлил ему другой. — Прошу, господа, успокойтесь и вздохните полной грудью, ведь беда миновала, — огласил Нова, направившись к столу совета. Быстрым взглядом он дал понять, чтобы Денсер встала в стороне, но не уходила, ведь та, видимо, ему ещё понадобится. За уставшим, но храбрящимся сыном направился и Санс, чувствуя приятную гордость за столь умного и сильного жеребца, которого правильно воспитал. Всё же Нова стал для Санса отдушиной. Тем немногим, что позволяло грозному вояке оставить полевые истории, переживания за сородичей и межрасовые распри, вернувшись домой к любимой жене и талантливому сыночку. Когда члены совета расселись, показав всем своим видом, что готовы слушать, Нова продолжил: — В письме я уже сообщал, что мой путь был изменён и до Понивиля не добрался, встретив в Вечнозелёном лесу группу дневных пони. Убеждённый словами их лидера — Твайлайт Спаркл — я отправил отряд в город, сам взяв курс к замку двух сестёр. — Ты писал, что там якобы находились некие мощные артефакты, называемые Элементами Гармонии, — заговорил один из слушателей. — Что это? — спросил другой. — Своим видом они напоминают драгоценные камни, в которых заключена невероятная сила. Как объяснила Твайлайт: данные артефакты представляют из себя физическое воплощение созидательных чувств. — Можешь объяснить? — поинтересовался Санс, видя в услышанном не очень хороший звоночек. Всё же дневные пони всегда обладали куда более мощной ударной и магической силой, нежели немногочисленный народ фестралов, однако сейчас этот разрыв лишь увеличивался, что беспокоило Итера. В случае возможной войны его народ никак не смог бы противостоять соседствующей расе, вынуждая подчиняться продиктованным правилам. Попахивало узурпацией, однако то лишь были тёмные мысли Санса, воспитанного во времена хаоса и раздора. — Доброта, честность, верность, веселье, щедрость и магия. — Вот значит как… — протянул Санс, хмуря густые брови. Нова тут же уловил его боевой настрой, поспешив развеять сомнения отца насчёт соседей. — Они нам не враги. Зал всполошился, глянув на уверенного жеребца, готового отстаивать свою правоту. — Отчего такие выводы? — с должным холодом ответил Санс. — Ты ведь совсем не знаешь этих пони. — Мы сражались бок о бок против общего врага, поэтому я знаю, о чём говорю, отец. Могу заверить, что ни у принцессы Селестии, ни у принцессы Луны нет желания как-то вредить нашему народу. Напротив, корона хочет наладить между нашими расами связь, о чём принцесса Селестия самолично мне сообщила перед нашим отлётом. — Самолично? — удивился Итер, уже и позабыв характер древнего аликорна. Супернова лишь утвердительно кивнул. — Погодите, капитан, о какой принцессе Луне вы говорите? — спросил один из советников, припомнив лишь одну монархиню. — Принцесса Луна — младшая сестра Селестии, некогда заключённая на спутнике Земли. Она была одержима тёмной магией, отчего представляла для всех народов Эквестрии угрозу, но с недавних пор, благодаря Элементам Гармонии, смогла избавиться от скверны и вернуться домой. Советники начали шептаться, гадая, что станет с королевством, ведь теперь им будут управлять две принцессы. А если и нет, то что тогда станет с младшей из наследниц? Как всё это отразится на их народе и к чему им готовиться, чтобы защитить родных и близких? — Господа, прошу успокоиться! — огласил Санс, призвав всех к тишине. Те послушно притихли, устремившись на главнокомандующего. Они ждали от него ответов, но тот не спешил в чём-то убеждать своих сородичей. Всё же ему стоило самому во всём разобраться. — Насколько я понимаю, нынешняя политика королевства направлена на объединение некогда враждующих племён. А раз так, мы — бэтпони — должны воспользоваться этим шансом, чтобы улучшить условия жизни наших граждан, открыв им некогда закрытые границы! Судя по информации капитана Суперновы, в ближайшее время нам придёт приглашение в Кантерлот, и мы не упустим шанса воспользоваться дарованной нам возможностью! Пони быстро одобрили план Санса, вдохновлённые его речью и одурманенные возможностью наконец выйти из тени, напомнив миру о себе. Для фестралов, некогда считающихся такой же выдумкой, как сама Лунная пони, это был ужасно важный шаг, который позволит им войти в новую эру развития.