Глава 43

— Бай Роу Джи? — удивлённо вздохнул Хань Юй, когда невидимая сила уничтожила дверь перед ним. Он не сразу догадался, чьих это рук дело, но, почувствовав угнетающую ауру позади, обернулся, чтобы проверить свои догадки. Казалось, вся тьма в крепости летела к телу, жадно поглощая каждую частицу. Тело было украшено пятнами и чёрными трещинами, а седые пряди окрасились в чёрный. В чёрных безднах засиял багровый свет. Сила не исходила от девочки, а от чего-то другого. Хань Юй схватился за рукоять меча, боясь, что свершилось то, чего так боялся Альянс — Бай Роу Джи снова потеряла контроль. — Отойди, — голос был холодным, а губы тронулись в улыбке, от чего у рыцаря пробежали мурашки по телу. Мгновение — и она уже была позади него. — Стой! Её убьют за потерю контроля! — крикнул Хань Юй, желая остановить незнакомку, но та лишь громко рассмеялась. — Мальчик, кто же меня убьёт? — усмехнулась она, подходя к нему ближе. Её пальцы коснулись чужого подбородка, заставляя поднять голову вверх. — Даже Остин Гриффин пал от моей руки. Что уж говорить о простых смертных? — Я не понимаю тебя. — Меня не нужно понимать. Мои слова, взгляды, действия нужно чувствовать, слышать и видеть, — шептала демонесса, отпустив рыцаря. — Так смотри же на меня. Она обернулась к выходу и пошла дальше. После каждого шага туман вокруг становился гуще, не давая вздохнуть полной грудью. — Брат, пока рано, — прошептала демонесса, когда остановилась недалеко от сражения людей с Заганом. — Дождись Лонг Хао Ченя. Она подняла руку вверх, как позади неё образовался круг из мечей. Лёгкие движения руками — как мечи, словно живые, полетели в бога-демона. Пусть целилась она метко, но это вряд ли бы убило массивного Загана. Заган на эту выходку взревел, ища виновника. Когда в глаза попалась девочка, его морда скорчилась от злости. Как простая девчонка могла его ранить? — На колени, — приказала демонесса. Её голос был спокойным, а короткая улыбка раздражала глаз демона. Но в миг он широко раскрыл здоровый глаз, чувствуя невероятную мощь, исходившую от человека. Аура — схожая с дьявольскими драконами, но при этом была намного мощней, жестокой и обжигающей. — Неужели меня так легко забыли? В памяти бога-демона промелькнул смутный образ. Глядя на человека, он понял, что силуэт становился отчётливее. И от этого становилось страшнее. Тем временем демонесса шла вперёд, поднимаясь по воздуху, словно по лестнице. Её алые зрачки сияли ярче, как белая луна вмиг окрасилась в этот цвет. — Да кто ты такая? — взревел Заган, готовый напасть. Девчонка, что не должна была быть сильнее пятого уровня, села на трон, который материализовался позади неё. — Кто я такая? — усмехнулась демонесса. — Ну так уж быть, напомню. Я — Вторая Императрица, Богиня Мечей. Три столпа замерли, услышав это имя. В памяти каждого появился чёткий образ молодой девушки и чёрного массивного дракона. — Советую вам убираться по-хорошему, а иначе в бой вмешаюсь я. — Мы пришли за убийством Остина Гриффина, — зарычал Заган, так как был единственным столпом, кто оказался рядом с Богиней. — Так ваш ответ «нет»? — Вторая Императрица даже не стала слушать оправдания демонов. Знала ведь, что им дай повод — они уничтожат всё на своём пути. — Ну раз так, то нам ничего не остаётся, кроме как убить вас. Богиня подняла руку вверх, как по всей крепости над демонами появились шипы, пронзая их насквозь. Пока она использовала простые техники, ожидая Лонг Хао Ченя, который должен был активировать проекцию Божественного Трона. «Лонг Хао Чень, тебе бы поторопиться», — подумала демонесса, чувствуя, как это тело не продержится слишком долго. — Никогда бы не подумала, что снова буду сражаться за людей. — Богине было всё равно на исход боя, она лишь исполняла желания той, у кого забрала счастье. Демонесса надеялась, что хотя бы так искупит свою вину перед невинным ребёнком, как бы это сделал её любимый. — Ли, ещё не время. Она видела, как земля дрожала, тени сгущались, но её дорогой брат сдерживался, ожидая своего выхода. Богиня закрыла глаза, понимая, что маленькому рыцарю нужно время, но этого времени нет у девочки. Каково же было её удивление, когда парень и вправду справился — призвал жалкую копию артефакта, тем самым усилив боевой дух людей. Она лукаво улыбнулась — ей всё же не придётся идти на крайние меры. — Лонг Хао Чень, ты не подвёл свою сестру, — громко объявила Императрица, опершись щекой об кулак. Она слегка прищурилась, как тьма вокруг сгустилась. — Ли, оторвись как следует. После её слов земля задрожала — многие демоны и люди не смогли удержаться на ногах и упали на землю, но снова поднимались. Мир будто на миг замер, а все оглянулись на девочку на троне, а после — на тьму позади неё, что разрасталась и принимала форму восьмикрылого дракона. Когда воплощение дракона закончилось, он громко взревел, будто объявлял о своём приходе миру. Алые зрачки дракона с гневом и презрением смотрели на демонов. Ему ничуть не было жаль их — тех, кто заставил впасть в отчаяние малышку Роу Джи. Ёжик этой ночью никого не пожалеет. Его лапы, упавшие на стену крепости, согнулись для толчка. Дракон поднял голову, раскрыв свою пасть, дабы снова зарычать, а уже потом сделать шаг к крепости. Каждый человек, через кого проходил дракон, чувствовал, будто смерть дышала ему в затылок, но благодаря броне Трона Защиты и Милосердия они могли не бояться устрашающей силы Ёжика. Но демонам повезло меньше. Те, кто оказывался в его тьме, мигом были съедены магией Бога, который не оставлял после себя ничего. Целью двух Богов был Заган. Будь они по-настоящему призваны или Роу Джи была бы на седьмом уровне, то бог-демон был бы песчинкой, на которую Боги бы никогда не обратили внимание. С ограничением им всё же придётся сразиться с быком. Ёжик вгрызся в шею бога-демона, желая быстро покончить с ним. В ответ Заган оттолкнул бесформенного дракона, явно не желая отступать. Пока два великана сражались, Богиня Мечей не сидела без дела. Она встала со своего трона, который тут же распался на мелкие частицы тьмы. К удивлению людей, Богиня стала танцевать, но каждое её движение было сопровождено техникой, после которых демонов становилось меньше. — Брат, время на исходе, — предупредила Императрица, скрепя зубами от пронзающей боли. — Хватит играть с ним. Ёжик недовольно рыкнул, но тут же ударил лапой Загана, повалив его на землю, затем его тело стало бесформенной массой, поглотившей бога-демона. Богиня убедилась, что со столпами и демонами разобрались, а после мягко спустилась на землю, оседая на пол. Ёжик, чувствуя нарастающую угрозу, ещё оставался в своём настоящем облике, слегка уменьшив себя, как и его сестра, но та больше не могла управлять чужим телом без вреда его владельца. — Роу Джи! Телу не дал упасть Хань Юй, наблюдавший за всем боем Императрицы. Он опустился на колени, поняв, что одержимая не сможет стоять на ногах. Одной рукой держал её плечи, а вторую схватила Роу Джи, сжимая её. Боль была удушающей и становилась лишь сильнее с каждым её вздохом. К голубым глазам подступили слёзы, а в горле стоял ком — душил её. Она вся сжалась от новой волны боли, не сдерживая хрипа. Была готова потерять сознание, но не могла. Что-то подсказывало не сдаваться и быть в сознании. — Роу Джи, держись! Тебе помогут! Только не теряй сознание! — кричал рыцарь, но понимал по мутным глазам, что его не слышали. — Хань Юй! — сквайер поднял глаза, увидев, как к нему бежали две команды. — Как Роу Джи? Хао Чень тут же осел на пол, разглядывая состояние близняшки. Он коснулся её ладони, но тут же отпрянул, когда та закричала, а на коже остался ожог. — Больно, больно… — шептала одержимая, уже не выдерживая мучений. Роу Джи не смела жаловаться, ведь знала, на что шла, но точно не была готова к двум Богам. Она снова вздрогнула, когда чужая энергия рвала сосуды и органы внутри. — Что нам делать? — обеспокоенно крикнул Ляо Ю, смотря на других, будто они знали. Но никто не знал. Пока все радовались победе, они боялись за жизнь Роу Джи. Девочка нашла в себе крупицы силы и подняла голову, глядя на своего демона. Она чувствовала, что тот не расслаблялся, ожидая чего-то худшего. — Ёжик… — она протянула к нему руку, в надежде найти в нём утешение. Бай никого не слышала, видела лишь тёмные пятна, её внимание было приковано к её демонёнку. — Ёжик. — Руру, потерпи немного, пожалуйста. Совсем немного, — голос Ёжика был глубоким, бархатным и слегка резким. Он понимал, что своими выходками мог покалечить тело человека, но не мог отступить сейчас. Роу Джи услышала его просьбу. Она, не раздумывая, доверилась ему, вся сжалась и поджала губы, готовая к новой боли. Ёжик был благодарен ей за безграничное доверие. Он взлетел, будто ожидал гостя. Его ожидания длились считанные секунды, как в воздухе пространство стало трескаться, словно хрупкое стекло. Мощная аура тут же уничтожила проекцию, заставив людей встать на колени. Казалось, эта сила могла убить каждого, но на агрессию дракон ответил агрессией. Он взревел, как две пары крыльев исчезли с его спины. Чёрный туманный купол появился над крепостью, давая людям вздохнуть. Каждый чувствовал странный прилив сил и уверенности — они были готовы снова идти в бой. Вокруг купола ударяли гром и молнии, усиливая купол. — Не ожидал вас видеть, Великий Пожиратель, — признался Фэн Сю, остановившись напротив дракона. Император был удивлён и озадачен появлением Бога. Его вряд ли призвали люди. Это было невозможно по многим причинам: о Пожирателе многие позабыли, даже сами императоры мало что знали о нём; и Бог был слишком капризным, чтобы появиться и сражаться, особенно в одиночку. Единственной обоснованной причиной могло быть появление наследника Бога. Фэн Сю нахмурился. Почему Бог выбрал наследником кого-то из людей, а не демонов? — Хань Юй, защищай сестру! — приказал Хао Чень, прижимая к себе Цай Эр, которая сама была на грани. Сквайер кивнул, прижимая одной рукой к себе Роу Джи, второй крепко держал рукоять меча. — Глупо будет уничтожать Перевал. Фэн Сю был удивлён, что старые записи оказались правдой. Голос Великого Пожирателя звучал, как если бы тысячи искажённых голосов говорили одновременно — без интонации, без души. И в этот миг звук вокруг будто исчез, оставляя после себя холодную пустоту. — До меня дошли сведения об Остине Гриффине, — Фэн Сю говорил мягко и уверенно, не отрывая взгляда от эталона силы для демонов. В давние времена, когда Великий Пожиратель был лишь дьявольским драконом из королевской семьи, у будущего Бога не было противников. Он уступал лишь троим по силе, и тогдашний император демонов даже не входил в эту тройку. — И я решил проверить. — И всего-то? — Ёжик был в бешенстве. Только из-за слухов, которые оказались правдой, император устроил весь этот цирк, заставил его Роу Джи идти на риск. — Глупец! Из-за рёва в пространстве появилось больше трещин, а осколки падали, растворяясь в воздухе. — Ты сам чуть не пробудил бедствие, гораздо страшнее Остина Гриффина! Пожиратель боялся, что он снова очнётся. Он не был милосердным, потому бы не оставил никого в живых. Ему было бы всё равно кого убивать, даже будь это близкие жертвы, лишь бы защитить свою малышку. Фэн Сю задумался, поняв, что речь шла о тех трёх сильнейших существах. Кем же был тот, о ком говорил Бог — и кого он так сильно боялся? — Великий Пожиратель, даже с вашим присутствием я должен проверить слухи, — император понял, что дракон не желал, чтобы его наследника нашли. — Я буду рад взглянуть на того, кого вы признали. Ёжик зарычал, а охотники встревожились. Все они понимали, о ком говорили демоны. Хань Юй вздрогнул, прижимая одержимую к себе ещё сильнее. Вэнь Чжао и Чен Си незаметно прикрыли рыцаря, чтобы Фэн Сю не заметил её. Вдалеке Зиан Линг и Эрза нахмурились. Они были готовы сражаться насмерть, если император возжелает их ученицу. Яркий свет озарил тьму. Рядом с драконом остановилась команда охотников. Они с непониманием смотрели на двух демонов, один из которых был готов напасть в любой момент. — Рад вас снова видеть, ребята, — улыбнулся Император Погибели Демонов. — Не ожидал, что на вашей стороне будет сам Пожиратель. Охотники взглянули на чёрную массу энергии, принявшую облик дракона. Они были удивлены, что демон защищал крепость от императора, но причины этому не понимали. — Сдайте мне трёхглавого зверя, что вы прячете, — потребовал Фэн Сю, чем лишь разозлил дракона. — А иначе я убью всех. «Нельзя позволить ему использовать силу», — пронеслось в голове каждого члена Погибели Демонов. Они сразу поняли, что этот демон — союзник. — «Он не должен найти её». «Но иначе он убьёт всех нас», — предупредила жрица. «Зверя он не найдёт. Но если заберёт мой сосуд — жди беды», — предостерёг Ёжик. — «Бай Роу Джи слишком слаба, а скрыть её тело я не смогу». После слов Пожирателя охотники поняли, о ком речь. Одержимая, вызвавшая шум во всём Альянсе, была сосудом для некого Пожирателя. Вот почему этот демон встал на сторону людей. «Стоит рискнуть, Пожиратель», — предложил воин. «Мы поможем тебе скрыть её особенность», — согласилась маг. После короткого обсуждения Ёжик всё же согласился на их план. — Если вы не создадите нам проблем — ищите. Мы препятствовать не станем, — сказал Чен Зидиан, и Ёжик ослабил защиту. Аура императора тут же охватила всю крепость. Обыск длился всего несколько секунд, но этого хватило, чтобы он заметил интересных людей. — Любопытно... Ёжик рыкнул, поняв, что план не сработал. Император заметил близнецов — а значит, скоро узнает про Роу Джи. — Роу Джи! — взревел Пожиратель, но уже было слишком поздно. *** Никакой боли. Первое, что пришло в голову, когда почувствовала себя настолько лёгкой, словно пёрышко. Без труда я открыла глаза, удивившись, что оказалась в странном мире. Мне было так хорошо после адской боли, что не хотелось думать, где я, так ещё и беспокоиться. — Сестра! Голос Хао Ченя вывел меня из мыслей. Я не могла повернуть голову, что-то сковывало тело, а лишь видеть его боковым зрением. Брат тоже не мог двигаться и усердно сопротивлялся, но всё было бесполезно. — Поднимите головы. Чужой голос был прекрасен. Нет. Меня привлёк не тон голоса, а сила, скрытая в нём. Мягкая и тёплая энергия, которая крепко держала наши тела, дарила странное умиротворение и даже восхищение. От собственных мыслей мне стало тревожно. О чём я только думаю, Роу Джи? Пришлось поднять голову на мужчину невероятной красоты. Я даже потеряла дар речи при виде него. — Император демонов, — голос Хао Ченя был твёрдым, но в конце он надломился, выдавая его страх. Хотите сказать, что передо мной император Фэн Сю — сильнейший демон? — И впрямь, вы очень похожи на неё, — пока он говорил, его драконы летали вокруг нас слишком близко. Пасть одного из них была в нескольких сантиметрах от меня, а его зубы чуть не задели лицо. — Только ещё слишком молоды. Император в миг оказался рядом с нами, смотрел, будто оценивал, нас по очереди. Взгляд его голубых глаз остановился на мне, затем коснулся пальцами моего лба, как в глазах заиграло неверие. — Увидимся через несколько лет, пацан, — после его слов близнец исчез, а я же осталась одна с демоном Фэн Сю, что очень напугало. Я не могла ему противостоять. — Как твоё имя, дитя? Хватка ослабилась, но вырываться не рискнула. Что я могла сделать этим? — Роу Джи. Меня настигло осознание. Я совсем не боялась императора, скорее даже хотела быть ближе, но разум отдёргивал от столь нездоровых мыслей. — Красивое имя, дитя, — продолжал говорить император. — Ты ведь сосуд? — Да, — отрицать это было бесполезно. Он и так всё понял. — Роу Джи, дитя — ты невероятный подарок судьбы для меня, — мягко улыбнулся демон, что встревожило меня. — Я дам тебе выбор. Ты пойдёшь со мной в Моду, а я оставлю Заставу. Или же мне придётся уничтожить заставу, дабы ты никому не досталась. Он даже не дал мне времени подумать, как я снова оказалась в реальности, как боль заглушила мой разум, как отовсюду послышались крики. Скрипя зубами, я подняла голову вверх, увидев, как команда охотников с Ёжиком сражались против императора, но явно проигрывали. Неужели император Фэн Сю вправду уничтожит Храм из-за меня? — Роу Джи, что ты делаешь? — сдавленный голос Хань Юя только укрепил мой страх. Я оглянулась, дабы видеть, как трупы солдат исчезали под давлением ауры императора, а более слабые солдаты умирали медленно и мучительно. Молодые охотники тоже не выдерживали такой мощи, готовые пасть. От этой сцены боль словно усилилась. Нет. Они не должны умирать только из-за моего тела. Разве я виновата, что родилась пустой? Разве виновата, что император возжелал меня? Но разве другие должны платить своей жизнью за мою жизнь? — Я согласна! — крикнула так громко, как позволило мне моё тело. К горлу подступила кровь, которую я тут же выплюнула, что было зря. Горло горело, а перед глазами всё размывалось. Мучения остальных прекратились, как все взглянули на меня. Мне было страшно идти с императором в столицу демонов, но он просто не дал мне другого выхода. — Девочка, не стоит беспокоиться! — крикнул кто-то из охотников, как довольный блеск промелькнул в глазах императора. — Роу Джи, они смогут его задержать, — говорил Хань Юй, но аура демона тут же оттолкнула его к ближайшей стене. Рыцарь хрипнул от боли, сплёвывая кровь, смотря, как меня подняла с земли чужая энергия. Я хотела ему помочь, но не могла, скованная силой Фэн Сю. — Роу Джи! — Сестра! — крикнул Хао Чень. Оказавшись в руках Фэн Сю, я была рядом с ним, удерживаемая его силой. Меня трясло от страха и обиды, что моя жизнь закончится вот так. А всё из-за того, что я родилась сосудом. Почему мир наказывал меня моим же телом? Что я такое сделала? Я посмотрела на Ёжика, который не смел нападать. В его глазах плескался гнев и отчаяние. Он не спасёт меня. Не рискнёт, ведь иначе император навредит мне. Затем взгляд упал на братьев и друзей, а в конце и на Зиан Линга и Эрзу. Видеть в их глазах страх за мою жизнь и решимость умереть, дабы освободить меня, было невыносимо. Они все были готовы умереть. Почему никто не спрашивал, готова ли я видеть такие жертвы? — Пятнадцать лет, — мой голос в полной тишине прозвучал, как гром среди ясного неба. Император одарил меня взглядом, намекая, чтобы я продолжила. — Дай Храму Убийц пятнадцать лет передышки. Это всё, что я могла сделать в данный момент. Раз я — его подарок судьбы, то он исполнит моё желание. Мне стоило смириться со своей судьбой. — Как пожелаешь, дитя, — императоры никогда не лгали и держали своё слово, потому я была спокойна. — Но перед уходом надо избавиться от лишнего. Я не поняла смысла его слов, но тут же сжалась, пытаясь остановить утечку энергии. Боль, притупившаяся с помощью ауры императора, многократно усилилась. Эту боль нельзя ни с чем сравнить. Император разделял меня и Ёжика, а боль сопровождала этот процесс. Физическая боль была ничем перед болью от разлуки. Я не боялась боли, тьмы, смерти — они всегда шли вместе со мной, потому к ним даже привыкла, но точно не к одиночеству и слабости. Я не могла идти в столицу Моду, не имея силы, поддержки и Ёжика. Мне было страшно и больно одновременно. Я кричала и плакала, больше не могла скрывать ужасную боль. Я даже не надеялась, что мои слёзы смягчат мой приговор. Тяжело дыша, я смотрела, как моего демонёнка поместили в мои собственные мечи. А после настала ужасающая пустота, пожиравшая меня изнутри. Разум был затуманен болью и пустотой, потому я не заметила, как меня взяли на руки и унесли с границы. *** Следующие дни пролетели в тумане для всех. Заставу постепенно восстанавливали для условий, пригодных жизни. Но никто не радовался. Столько солдат полегло в этой битве. Разве каждый заслуживал смерти ради того, чтобы отбить атаку трёх богов-демонов? Каждый бы ответил, что да, но внутри себя не согласился бы с этим. Такие жертвы были не заслуженными. И особенно так считал Лонг Хао Чень. Он не хотел верить, что его сестры больше нет, что дни до битвы были последними в её жизни, что ей была уготована такая смерть. Но всё было реальностью, вынуждающей принять потерю. Хао Ченю нужно смириться, но разве он может забыть её: фигуру, которая всегда защищала его; мягкий голос, отрезвлявший его и в то же время даривший покой; глаза, полные жизни; тяжёлый характер, из-за которого он хотел быть похожим на неё. Разве он мог забыть собственную сестру? Все говорили ему соболезнования, веря, что девочка больше не вернётся живой. Никто ещё не оставался в живых после того, как их забирал император демонов. От их слов, утешений и поддержки подростку становилось только тошно. Что они могли знать? Вот именно — ничего. Роу Джи не только спасла Перевал, но и дала мир в пятнадцать лет. Хао Чень видел в глазах солдат радость того, чему пришлось пожертвовать собой его сестре. Вскоре он чуть не сломался, когда Цай Эр потеряла сознание. Он боялся, что меч Сансары навредит любимой, а ещё хуже — заберёт её у него. Шэн Юэ успокоил парня, объяснил, что его правнучке нужно несколько дней на восстановление, и волноваться не стоило. Старик видел, как парню было плохо от потери родной сестры, потому старался успокоить его, скрыв возможные опасности. Рыцарю нужно было отдохнуть, потому заботу о Цай Эр Шэн Юэ взял на себя. — Капитан, держите. Хань Юй, как полагалось сквайеру, помогал Хао Ченю как мог. Брал на себя его обязанности, руководя командой; сражался в спаррингах, когда капитану нужно было выплеснуть эмоции; иногда приносил еду, ведь тот имел похожую привычку Роу Джи — пропускать приёмы пищи. И сегодня, глубокой ночью, он принёс остывший ужин. — Спасибо, — кивнул Лонг, поставив поднос недалеко от себя. Явно не хотел есть. — Как там брат Ян? — Всё довольно плохо, — признался рыцарь. Вторая команда отчаялись из-за потери их младшенькой. Да, они были знакомы всего пару месяцев, но этого времени хватило, чтобы привязаться к Роу Джи. Каждый был подавлен, особенно Вэнь Чжао. Тот и вовсе винил себя, что не смог уберечь сестру. — Прости, что не смог защитить её. Ведь ближе всех к ней был именно Хань Юй. Он должен был остановить Роу Джи. — Император не дал выбора Роу Джи. Если он захочет, то возьмёт интересную вещь, — сказал Хао Чень. — А сестра — сосуд, неудивительно, что она привлекла его внимание. — Ты винишь себя за её тело? — уточнил Хань Юй, попав прямо в точку. — Есть вероятность, что ещё в утробе я украл силу сестры. Если с помощью неё я обрёл тело Сына Света, то обрёк её на тело сосуда, — признался младший. — Лучше бы мы оба родились обычными. Тогда она была бы здесь. — Если бы такое случилось, мы бы никогда не встретились. — По крайней мере она была бы счастлива. Дальше Хань Юй ничего не говорил. Понимал, что вряд ли чем-то поможет. *** — Вэнь Чжао! Парень остановился и обернулся к Хао Ченю и Ин Эр, которые шли ко второй команде. В их казарме была мёртвая тишина — тишина была редким явлением для них. Обычно Син Сюань и Вэнь Чжао спорили с Роу Джи, а иногда вмешивалась Ли Йон, встававшая на сторону младшенькой. Или Роу Джи ругалась с Ляо Ю и Хуан И, которые разводили ужасный беспорядок в комнате, а грязи и хаоса девочка никогда не терпела. За всем этим с улыбкой наблюдал Чен Си, предпочитавший выбирать нейтральную сторону. Сейчас же никто не говорил, обдумывали всю ситуацию и пытались принять свою потерю. — Что такое? — блондин пытался говорить мягче, но потускневшие карие глаза выдавали его состояние. — Главнокомандующий зовёт к себе, — ответил Хао Чень. Почему вызвали их двоих, он не знал. Скорее даже знать не хотел. Вэнь Чжао оповестил о своём уходе команде и вместе с младшим братом отправился к Шэн Юэ. Добрались они быстро и молча. В башне их уже ждали. Как же парни были удивлены, когда в незнакомце, что ожидал их, узнали Чен Зидиана. Было секундное замешательство, а после оба представились. — Капитан и брат Бай Роу Джи? — уточнил титулованный охотник, обводя взглядом сначала Ян Вэнь Чжао, а потом Лонг Хао Ченя. — Соболезную вашей утрате. Хао Чень поджал губы, а Вэнь Чжао сжал кулаки — оба пытались не выплеснуть собственные чувства. — Зачем вы звали нас? — спросил Вэнь Чжао. — Хотел больше узнать о Бай Роу Джи, — Чен Зидиан никак не отреагировал на резкие слова парня. — Расскажите мне о ней. — Сестра родилась сосудом. Изначально её относили к типу людей, чья энергия была неукротимой. К сожалению, мы слишком поздно узнали правду, — начал Хао Чень. — К этому моменту её демон — Ёжик — уже был в её теле. Отец считает, что Ёжик давно был в теле сестры, потому не мог избавиться от него. — Лонг Синь Юй скрывал свою дочь от Альянса — это знают все. Но как он тренировал её? — поинтересовался старший рыцарь. — Отец изучал поток энергии и действия Ёжика, а после нашёл закономерность силы и тела. Он обучал её не высвобождать чужую энергию, а приказывать демону использовать энергию. Затем подробно объяснял, как течёт энергия по телу для каждой техники. — Нелёгкую работу он проделал, — заметил Шэн Юэ. Мало кто из мастеров, даже он сам, задумался о том, как течёт энергия, а Лонг Синь Юй сделал это ради дочери. — Вы смогли установить личность демона? — Нет. Но в той битве, — нахмурился Хао Чень, ещё помня, как сестрой овладел кто-то иной, — император Фэн Сю называл Ёжика Великим Пожирателем, а также была Богиня Мечей. Хао Чень посмотрел на Вэнь Чжао, убеждаясь, что ничего не перепутал. Ян лишь кивнул, подтверждая слова младшего. — Теперь всё ясно, — выдохнул Чен Зидиан. — Бай Роу Джи была сосудом для двух Богов. — Вы что-то знаете? — спросил Вэнь Чжао. — Нет. Я сам впервые слышу эти имена. Парни были подавлены. Два новых Бога заставили всех врасплох. Дабы установить их личности, Зиан Линг и Эрза поспешили в Храм Оружий, открывать все возможные архивы. — В этих мечах заключены Боги, — рыцарь указал на стол, где лежали знакомые парные мечи. — Так как Бай Роу Джи нет, то… — Не говорите так! — не выдержал Вэнь Чжао, зло смотря на всех. — Вы не знаете её, потому не смейте так говорить. — Капитан Ян, — хотел приструнить парня Шэн Юэ, но его остановил Чен Зидиан. — Роу Джи не из тех, кто примет такую абсурдную смерть! Она вернётся рано или поздно! — продолжал блондин, сжимая кулаки. — С её упрямством и безумием она выживет. Но если не сможет сбежать, то вторая команда станет сильнейшей, дабы спасти её. Слова Вэнь Чжао отрезвили затуманенный горем разум Хао Ченя. В его голубых глазах что-то заискрилось — вера. — А ты, ублюдок, почему так легко похоронил её! — гнев Вэнь Чжао уже был направлен на брата. — Не заставляй меня разочароваться в тебе, Лонг Хао Чень! Вэнь Чжао долго держался, очень долго. Сначала было тяжело, особенно когда каждую ночь ему снился кошмар, где Роу Джи кричала и плакала от боли, а он ничего не мог сделать. Блондин ещё винил себя за то, что не спас сестру тогда на турнире от огненного шара, хотя видел в её глазах страх, который казался чужим для Роу Джи. Но этот страх не мог сравниться с её слезами, которые он видел впервые. Когда он пришёл в себя, то обдумывал ситуацию и верил, что сестра ещё жива. Она не позволит себя убить никому и никогда. Потому Ян Вэнь Чжао поставил себе цель — стать с командой сильнее, чтобы однажды вернуть её. — Могу смело заявить, что Бай Роу Джи сильнее каждого из нас в этой крепости. Раз не силой, то духом точно! Чен Зидиан был удивлён уверенностью парня, но в его взгляде что-то было такое, что заставило рыцаря задуматься. — Раз ты так уверен, то Богов отдадим тебе. Слышал, ты уже сражался вместе с Ёжиком. Чен Зидиан кинул мечи Вэнь Чжао, который легко их поймал. Знакомая тьма уплотнилась на рукояти, подстраиваясь под блондина, а вскоре на поверхности лезвий сформировался кот. Ёжик был в бешенстве, потому просто оглядел всех и снова пропал. — Капитан Ян, подойди. Вэнь Чжао не сопротивлялся и подошёл, протянув руку, как Чен Зидиан перевёл ему очки заслуг. От их количества молодой рыцарь опешил. — Бай Роу Джи дала пятнадцать лет спокойствия Храму Ассасинов — это очень большой срок, — объяснил Шэн Юэ. — Миллион очков — это всё, что мы можем дать вам. После этого Вэнь Чжао отпустили, а Хао Чень ещё остался. *** — Это Роу Джи? — удивлённо спросила Цай Эр, разглядывая фотографии. Несколько дней назад она очнулась, вернув себе зрение. Это было радостной новостью за последние дни. Девушка восстановилась и отдыхала под присмотром Хао Ченя и своей семьи. Сейчас она делала то, что давно желала — смотрела на Роу Джи, хотя хотела увидеть её вживую, а не через фотографии, которые были у Хао Ченя и Вэнь Чжао. — Я её по-другому представляла, — призналась Цай Эр, рассматривая фотографию, где Роу Джи с Хао Ченем были с аквагримом на лице и улыбались. Ей даже не верилось, что они были так похожи лицом: те же глаза, та же улыбка, даже небольшие ямочки и прищур глаз. — Ужасным чудовищем со скверным характером? — усмехнулся Линь Синь, который тоже не отказал себе в желании поглядеть на маленького капитана. — Капитан, а почему она ела из крышки? Рядом сидящие Хань Юй и Сыма Сянь заинтересованно посмотрели на фотографию в руках мага. На ней явно довольная Роу Джи держала одной рукой крышку от кастрюли, на которой были макароны, и ела их. — Джи Джи не любила мыть посуду, а папа решил проучить её, не дав чистую тарелку, к тому же не разрешал нам есть прямо с кастрюли. Она тогда себе на крышку налила обед, — рассказал молодой рыцарь, найдя фотографию их дня рождения. Им тогда исполнилось одиннадцать. Роу Джи была в забавном платье ведьмы с неаккуратными хвостиками, которые, как оказалось, заплёл Синь Юй. Он перевёл взгляд на фотографию, которую протягивал Вэнь Чжао с вопросом. — Она тогда впервые убила магического зверя сильнее её. Роу Джи так радовалась тогда, что хотела голову повесить дома, но передумала. — А кто это? — спросил Хуан И, указав на фотографию, где Роу Джи танцевала с мужчиной. — Это их дедушка. Они оба любят танцевать да так, что музыка начинает стесняться их, — мягко ответил Вэнь Чжао. Тогда втроём они были в небольшом городе. В дверь постучались. Две команды обернулись, заметив Мо Яна, который тоже сильно пострадал, но был в гораздо лучшей форме, чем Гао Инцзе. — Шпана, пора на выход! Сегодня был их последний день стажировки в Храме Ассасинов. *** — Твои дети даже сильнее, чем мы в молодости. Сын смог призвать и сесть на Божественный Трон, а дочь призывает двух Богов, — голос Ян Хао Ханя был глубоким и печальным. До него дошли известия, что маленькую Бай забрал с собой Фэн Сю. — Мне жаль. Из тени вышел Синь Юй. Его лицо не выражало никаких эмоций, а серые глаза пристально смотрели на проекцию рельефной стены. Он внимательно читал текст на ней. — Они оба были избраны Богами, — добавил глава Альянса. Казалось, это хорошая новость, если не знать личностей тех, кто выбрал Роу Джи. Лишь после таких знаний эти слова покажутся издёвкой. — Богиня Мечей и Великий Пожиратель, — Синь Юй смотрел на образ демона, с которым был дракон. Два чёрных силуэта, ничего особенного, он даже бы не обратил на них внимания. Но сейчас пытался понять, почему именно эти Боги выбрали Роу Джи. За шесть тысяч лет только три демона смогли стать Богами. Первым из них стала Первая Императрица. Она — первая девушка, что воссела на троне и развила цивилизацию демонов так, что люди однажды чуть не погибли. Что за сила у неё была — никто не знает, не осталось ничего, кроме строчки на стене напротив. Первая Императрица родила сына и дочь, ставших позже Богами. О них известно гораздо больше. Вторая или Младшая Императрица, некоторые зовут её Богиней Мечей или Искусства, стала следующим монархом демонов. Она продолжила путь матери, но также привила демонам чувство красоты и эстетики. Есть легенда, что Богиня говорила только на языке мечей и была намного сильнее собственного брата, потому стала следующим монархом. При её правлении были самые кровавые войны, не было ни дня, когда бы битвы не велись, а в один день она чуть не сожгла весь мир. Её брат — Великий Пожиратель — был менее известной фигурой. О нём говорили как о тени собственной сестры, что всегда следовал за ней и исполнял любой каприз. Позже он открыл в себе способность поглощать энергию природы, живых существ и неживых вещей, что после развил до такой степени, что в итоге стал Богом. Богиня Мечей и Великий Пожиратель были парными Богами, которые вознеслись вместе и умерли в один день. И снова легенды гласят, что их поодиночке никогда не встретить. Если есть один, то обязательно будет и второй. И они могли полагаться только на одну фреску и легенды, легенды, снова легенды. Синь Юй был зол, что не было больше информации о демонических Богах. Даже эту чёртову стену они еле нашли, но толком ничего не узнали. — Почему именно Роу Джи? Синь Юй чувствовал некое облегчение, когда узнал, что девочку забрал император. Было жаль, что она не стала сильнее и не могла с ним сразиться, но даже так часть его мести была исполнена. Но после он узнал, что Ёжик оказался Пожирателем, а её телом овладела Богиня Мечей. Тогда рыцарь решил узнать больше о них, но информация его никак не обрадовала. Его вера в то, что близнецы были детьми демонического императора, укрепилась из-за Роу Джи. Два Бога были из императорской семьи дьявольских драконов, потому они бы не выбрали простого человека, а кого-то, в ком течёт схожая с ними кровь. От этого становилось тошно, особенно когда перед глазами появлялся образ маленькой и смешной девочки, которая была той ещё затычкой в бочке. Его обида и ненависть противостояли сожалению и чему-то ещё большему. Он не хотел признавать свою привязанность к детям, отрицал до конца. Он принял их только ради Юэ. Рыцарь вспомнил, как несколько месяцев его Трон использовали, да ещё в больших количествах. Тогда Роу Джи израсходовала половину его силы. Он мог прервать поток, но почему-то не стал этого делать. Может, надеялся, что её убьют? Скорее всего. — Не говори ничего Хао Ченю, — попросил Синь Юй, протянув старому другу частицу силы своего Трона. — Не хочу тревожить его. «И видеть Хао Ченя», — промелькнула мысль в голове.