Глава 31: Ультиматум

Ремус закатил глаза и спустился с деревьев. Все шло так хорошо. Он даже не удивился, увидев здесь Гермиону, и если ему удастся убрать с дороги Рона и Гарри, все получится как нельзя лучше. Он планировал позволить ей и… Малфою, как он полагал… продолжить сражаться с теми, кто был одет в белое, а затем совершить обмен и убраться отсюда. Все шло хорошо, пока на Малфоя не напали. За все годы знакомства Ремус ни разу не видел, чтобы Гермиона Грейнджер потеряла самообладание. Но когда Малфой упал на землю, Гермиона пришла в ярость. На секунду Ремус подумал, что стрелял оставшийся солдат, но с их точки нахождения на земле это было невозможно. Тогда он посмотрел дальше и увидел приближающуюся толпу стражников. Черт. Пора было уходить. Это был не бой Ремуса, совсем нет. Он спрыгнул с ветки, на которой сидел, и помчался к Гермионе. Он миновал Малфоя; мальчик кашлял кровью, когда над ним склонился солдат в белой одежде. Ремус проигнорировал свое любопытство и бросился за Грейнджер. Его ноги были намного длиннее, и даже в ярости она не могла обогнать волка. Прежде чем она успела расправиться с ним, Ремус схватил ее за плащ и оттащил за дерево. Она вскрикнула и вскинула кулаки. К счастью, у Ремуса был опыт борьбы с ней. Не теряя времени, он с силой прижал ее к коре, схватив за подбородок. Он заставил их взгляды встретиться. — Обмен. Сейчас же. А потом можешь идти защищать своего дружка. — Глаза Гермионы расширились от узнавания, и за несколько секунд на ее лице промелькнула дюжина эмоций. Страх, ярость, растерянность, расчет и облегчение. В конце концов она лишь кивнула и сунула ему в руки разбитую вдребезги диадему. В ответ он достал из сумки плащ и протянул ей. Обмен занял всего мгновение, а затем Ремус повернулся, чтобы уйти в противоположном направлении. — Рад тебя видеть, Гермиона. Она усмехнулась. — И я тебя тоже. Ремус фыркнул и побежал прочь. Пригнувшись, чтобы избежать проклятий, он перепрыгнул через трясущегося Малфоя и, не оглядываясь, помчался вниз с горы. Пробираясь мимо антиаппарационной зоны, Ремус думал о том, как он объяснит это Гарри. Да… Гарри собирался его убить.

***

Гермиона заглянула за дерево и быстро пересчитала головы. Тридцать три. Тридцать три стражника шли к ним, подняв палочки, и стреляли, чтобы ранить. Возможно, даже на поражение. Нехорошо, нехорошо, нехорошо. Она развернулась лицом к Драко. Он с трудом поднялся на ноги и яростно встретился с ней взглядом. «Не смей ввязываться в драку без меня. Не смей, Грейнджер…» «Я справлюсь.» Она подняла плащ-невидимку и накинула его на плечи, не сводя с него глаз. «Доверься мне, хорошо? Я верну тебя домой.» Драко вздрогнул, когда она исчезла из виду. «Грейнджер? Гермиона!» «Все хорошо. Я обещаю, что все хорошо. Держись крепче.» Гермиона побежала к солдатам и через секунду услышала рядом с собой шаги другой женщины. Хотя она знала, что та женщина не видит ее, она, казалось, чувствовала присутствие Гермионы. Девушка нахмурилась. — Ты знаешь, что он думал, что тебя пытали и держали в тюрьме все это время. — Я в курсе. — Это довольно хреновый поступок. — Да, но и лишать кого-то свободы тоже. Гермиона задыхалась, пока они приближались к скоплению стражников. — Я провела свою долю времени в подземельях Малфоев. Я даже не виню тебя. Нарцисса захихикала и достала палочку, в то время как Гермиона вытащила кинжал. — Он будет. — Да. Обязательно, — согласилась Гермиона. Нарцисса опустилась на колени, чтобы избежать неприятного красного проклятия, а затем поднялась, как ни в чем не бывало. — Что ж, это не первый раз, когда мой сын недоволен мной. Это радость материнства. Итак, ты готова уничтожить… около тридцати человек? — Тридцать три. — О, — сказала Нарцисса с ухмылкой, — ты мне уже нравишься. — И с этими словами они ринулись в бой. Гермионе хватило примерно тридцати секунд, чтобы посеять панику, прежде чем стражники поняли, что на них напал кто-то, кого они не могли видеть. Гермиона не стала с ними шутить, а выбрала наиболее эффективный способ обезвредить их. Она чертовски устала и хотела домой. Привет, дешевые трюки. Первый охранник упал, когда она так сильно ударила его ногой в промежность, что услышала, как что-то хрустнуло. Воспользовавшись моментом, она сделала сальто вперед, выкидывая обе руки при повороте. Еще двое упали с кинжалами в горле. Приземлившись, она быстро вернула ножи и продолжила движение. На другой стороне Нарцисса держалась молодцом. Судя по всему, любимым приемом Нарциссы был удар по лицу. Было забавно наблюдать, как чистокровная волшебница с таким ликованием разбивает костяшки пальцев. После удара она быстро накладывала проклятие, связывающее тело. Быстро, чисто, эффективно. Гермиона одобрила. Гермиона ударила другого охранника ногой по коленям и наложила щитовые чары, как раз в тот момент, когда в нее полетел противный зеленый луч. Он безвредно отскочил. В конце концов ей надоело уворачиваться от летящих проклятий, и она опустилась на корточки. С таким же успехом она могла сражаться и с земли. Она бросилась сквозь редеющую толпу, на ходу рассекая лодыжки кинжалами. Добравшись до середины, где сражалась Нарцисса, она откинула капюшон плаща и с ухмылкой поднялась на ноги. Нарцисса встретила ее взгляд с блеском в глазах, и они встали спина к спине, расправляясь с оставшимися десятью. У этих бедняг не было ни единого шанса. Когда последний охранник со стоном упал на землю, Гермиона потеряла улыбку и бросилась бежать в обратном направлении. К Драко. Они добежали до него, пытающегося встать самостоятельно, и обе женщины схватили его за руку. Не говоря ни слова, Гермиона и Нарцисса помогли Малфою встать на ноги и бросились вниз с горы. Со стороны входа в башню уже слышались крики новой группы стражников. Они не успевали. — Быстрее, — шипела Гермиона. Нарцисса презрительно фыркнула. — Леди никогда не теряет самообладания, дорогая. Постарайся держать себя в руках. — Я уверена, что леди никогда не ударит незнакомца ногой, но ты сделала это пять минут назад. — Да, но он был не слишком вежлив. Гермиона фыркнула и ускорила шаг. Драко смотрел на обеих женщин, словно не мог решить, на кого из них в данный момент злиться больше. «Спор подождет, Драко. Постарайся не кричать на свою мать.» «Я бы и на тебя хотел накричать, Грейнджер.» «Оставь это. Ты можешь злиться дома, просто сейчас постарайся двигаться немного быстрее.» «Черт возьми, Гермиона! Я сейчас смертельно ранен!» «Отвали, Малфой. Это всего лишь царапина.» «Я кашляю кровью. Прямо сейчас!» Она вздрогнула. Он действительно сейчас кашлял кровью. Гермиона обменялась обеспокоенным взглядом с Нарциссой. — Еще чуть-чуть, — прошептала Нарцисса. Над плечом Гермионы просвистело проклятие, и она поспешно заблокировала его. Повернувшись, Гермиона обхватила Драко спереди, чтобы встретить их приближающихся врагов. Драко издал хрип, когда она сжала его прямо над раной, но она не обратила на него внимания и сосредоточилась на том, чтобы доставить их в безопасное место. — Бомбарда! Земля между приближающимися солдатами и их маленьким трио взорвалась, и Гермиона молилась, чтобы этого было достаточно. Еще два метра, и они будут в безопасности. — Маленькая птичка, — задыхалась Нарцисса, — я не приду. Отвези его домой в целости и сохранности, хорошо? Я скоро свяжусь с тобой. Не думай, что я не знаю о твоей миссии для Темного Лорда. Уверена, мы сможем что-нибудь придумать, да? Гермиона в замешательстве помотала головой. — Что? Что ты имеешь в виду? Нарцисса покачала головой и вытолкнула их за линию щита. — Идите! Отвезите моего сына домой! — Она посмотрела на Драко, чье лицо исказилось от боли. — Я люблю тебя, мой дракон, и мне очень жаль. До скорой встречи. — С этими словами Нарцисса исчезла. Гермиона смотрела в пустоту, потом встряхнулась и грубо схватила Драко. — Прости. Сейчас будет больно.

***

Драко кричал. Он кричал несколько часов, пока Вигги работала над ним. Проклятие, которым он был поражён, было очень неприятным, но вдобавок к этому его ещё и посекло, когда они перемещались. Гермиона знала о риске, но даже дальнейшие травмы были лучше, чем то, что ждало бы их, если бы они остались. С каждой аппарацией его состояние только ухудшалось. Когда они приземлились в поместье, Гермиона рыдала, а Драко был без сознания. Тео пришлось оттаскивать ее от тела Малфоя, чтобы Вигги могла забрать его для лечения; теперь они стояли возле двери. Пэнси прислонилась к стене, скрестив руки, пока Гермиона рассказывала подробности задания. Она коротко рассказала о башне, не вдаваясь в подробности ни одного из уровней, и упомянула, что цель была уничтожена. Они поняли, что она имела в виду диадему, и вздохнули с облегчением. Далее она рассказала о побеге, сообщив, что все было хорошо до самого леса, когда они… и тут Гермиона замерла на месте. Тео врезался ей в спину, и Пэнси подняла голову. — О боги… о боги… о боги… о боги… о боги, — пробормотала Гермиона. Ее плечи затряслись, и Тео тут же обхватил ее руками. — Эй, эй, эй. Что случилось? Поговори со мной, детка. — Тео наклонил ее подбородок и заглянул в глаза. Гермиона не могла дышать. Она не могла дышать, как они могли забыть? Что случилось, как это могло произойти… — Они исчезли… — наконец выдохнула она. Пэнси подошла к ней и слегка сжала пальцы Гермионы. «Кто изчез, Миона?» Гермиона дико затрясла головой и попыталась вырваться из рук Тео. Он лишь крепче сжал ее. — В башне мы пытались спасти кое-кого. Двух человек. И нам удалось, удалось, мы вытащили их и отвели в лес, но нам пришлось оставить их, пока мы сражались, а потом драка разгорелась, и Драко ранили, и нам пришлось пропустить его через защиту, чтобы он аппарировал, но я даже не заметила, что их нет, и куда они могли деться, и, о боги, Драко будет так расстроен, а Ремус… — Ремус? — Наш профессор? — Бывший профессор, — огрызнулась Гермиона. Она глубоко вздохнула, пока Тео растирал успокаивающие круги по ее спине, а Пэнси сжимала ее руку. — Да, по какой-то причине профессор Люпин был там… я понятия не имею, как и почему, но мы совершили обмен… а потом он сбежал. Тео наморщил нос. Это было его задумчивое лицо. — Мог ли он забрать их? А он бы их забрал? Гермиона задумалась. — Да. Ну, по крайней мере, одного из них. У меня такое чувство, что он действительно был рядом с одним из них. Другой… нет, я не представляю, чтобы Люпин пожалел его. — Там был кто-то еще? — Нет, насколько я знаю. И я не видела. — Люпин работает один? Вы с ним общались, нет? — спросила Пэнси. Гермиона медленно кивнула. — Да… Я общалась с ним довольно долго. И все это время он был с… о Мерлин. Гарри. Это Гарри. Гарри не может не спасать людей, независимо от его личных чувств. Если бы Гарри увидел их, он не смог бы вынести спасения только одного из них. Он бы забрал обоих, без вопросов. — Ладно, — выдохнул Тео, — тогда Поттер в помощь. Пэнси закатила глаза. — Идеальный Поттер. Гермиона успокоилась. Утром она первым делом отправит сообщение Ремусу, чтобы узнать, как дела. Он сможет сказать ей, есть ли у них пленники… и тогда они смогут решить, что делать с Люциусом. С этими мыслями она уже собиралась повернуть в комнату Драко, когда ее рука начала жечь. Гермиона закрыла глаза. Она была не в настроении для беседы с Темным Лордом. — Это худший день в моей жизни. Тео и Пэнси обменялись взглядами. Тео неловко прочистил горло. — Эм, Грейнджер? Она вздохнула. — Что? — Э… — Тео нервно начал: — Будь осторожна. Темный Лорд… как следует разозлился. — Он пьян? — в замешательстве спросила Гермиона. Пэнси поморщилась. — Так было бы лучше. Но нет. Он… скорее всего, сейчас в отличном настроении. Возможно, мы уничтожили трех его любимых последователей, а возможно, и нет. — Пэнси! — Гермиона повернулась лицом к подруге. — Меня не было меньше недели! Тео пожал плечами. — Мы сказали, что позаботимся об этом. Это не наша вина, что мы эффективны. — Черт возьми, — простонала Гермиона, — он меня убьет. Пэнси перевела взгляд на Тео и сглотнула. — С тобой все будет в порядке? Гермиона кивнула, чтобы успокоить их, но, честно говоря, она не была уверена. Он наверняка знает, что не она и не Драко убили Пожирателей Смерти… но если он слишком подозрителен, то не сомневалась, что он воспользуется легилименцией. И в этом случае ей придется действовать очень, очень осторожно. Он не должен узнать о последней части их миссии. Оставалось надеяться, что вручить ему мантию-невидимку будет достаточно. Так и должно быть. Она с тоской посмотрела на дверь Драко и расправила плечи. — Со мной все будет в порядке. Увидимся после. — Гермиона? — Хм? — Ты… ну… — Тео запнулся, и Пэнси вздохнула и взяла это на себя. — Ты вся в крови. Теодору от этого не по себе. Гермиона моргнула и оглядела себя. Вот это да. Они были правы. Все оставшиеся кинжалы были покрыты засохшей кровью, а вся форма была забрызгана. Кое-где пятна были еще влажными. — Приведу себя в порядок позже. Лучше не заставлять темного лорда ждать. Друзья пробормотали прощальные слова, и Гермиона поспешила вниз по лестнице. К этому времени она уже знала дорогу по туннелям и шла по извилистым поворотам так быстро, как только могла. Рука снова горела. Нет. Он был недоволен. К тому времени, как она добралась до импровизированного тронного зала, она вся вспотела. Гермиона сделала успокаивающий вдох и высоко подняла подбородок. Сейчас было не время проявлять слабость. Она поправила маску и распахнула двери. После стольких лет наблюдения за тем, как Северус Снейп театрально скользит по коридорам, Гермиона знала, как сделать эффектный вход. Она уверенно прошла через вход и быстро направилась к главному проходу. Волдеморт уже восседал на своем троне. Она дошла до помоста, опустилась на колени и протянула на вытянутых руках Мантию Невидимости. Она ждала. И ждала. И ждала. Наконец Темный Лорд сдвинулся с места. — Так скоро вернулась, Кукушка? — Да, хозяин. Я принесла Вам Плащ. — Понятно. — Его когтистые пальцы вырвали плащ из ее рук, и она опустила их на бок. Гермиона не отрывала взгляда от пола. — Посмотри на меня, — прошипел он. Гермиона тут же подняла глаза к змееподобным глазам. Он холодно улыбнулся ей. — Сегодня нет Драко? Она выдержала его взгляд, прогоняя страх. — Мы столкнулись с небольшими проблемами на обратном пути, и его сейчас восстанавливают. Не о чем беспокоиться. Мы позаботились об этом. — Она скривила губы в ухмылке. Его взгляд лениво пробежался по ее забрызганной униформе. Он не был впечатлен. — Неприятности, — размышлял он, — какие же неприятности могут навредить моему наилучшему? Гермиона напряглась. Она знала, что это произойдет. Но одного знания было недостаточно для нарушения. Подготовка не избавляла от холода, который она почувствовала, когда Бузинная палочка прижалась к её коже и она услышала это жалкое слово. — Легилименс. И темный лорд ворвался в ее разум. Самые последние воспоминания были рядом; у нее не было времени, чтобы надежно их сохранить, и это сыграло в ее пользу. Он искал правду, доказательства того, что она верна, что она предана его делу. Что ж, она могла дать ему это. Гермиона небрежно повела его в сторону леса. Осторожно, напомнила она себе. Она должна быть очень, очень осторожной. Она показала потасовку с безликими солдатами, и ее взгляд упал на тела у ее ног. Артур Уизли появился в поле зрения, но когда изображение переместилось на Люциуса, она размыла детали, вызвав другой фрагмент. Словно все еще переваривая события битвы, она мысленно перенеслась в тот момент, когда на Драко напали. Она сфокусировалась на летящем проклятии, от которого его тело отлетело назад и упало на землю. Она позволила гневу того момента просочиться внутрь, полностью затуманивая зрение, так же как он затуманивал ее собственный разум в тот момент. Она должна была быть деликатной, словно приветствовать ментальное вторжение — это целое искусство. В последний раз, когда Темный Лорд проник в ее сознание, Гермиона была слишком логична, слишком точна в избегании секретов. Как и предупреждал Малфой, воспоминания приобрели некую сероватую плёнку, которая предупреждала легилименса об обмане. На этот раз она знала лучше. Темный лорд был жесток. Он с остервенением кромсал каждое её воспоминание, и Гермиона чувствовала, как её тело бьётся в конвульсиях на полу. Волдеморт был вне себя от ярости… он был на грани мании. Возможно, он понял, что его верные последователи вышли из-под контроля, что хватка, которую он когда-то имел на войне, ослабевает. Возможно, он предчувствовал уничтожение диадемы, а может, обнаружил, что Орден Феникса все еще действует. Возможно, он просто досадовал на то, что не знает, кто уничтожил три его Золотые маски. Палочка ещё сильнее упёрлась ей в висок, и Гермиона на мгновение потеряла контроль над собой — её начало тошнить. А затем её снова затянуло в вихрь внутри её сознания. Змеиный крик эхом отдавался в черепе, и Гермиона едва успевала прокручивать в голове последние воспоминания: она дралась со всеми стражниками. Их лица расплывались, и вдруг Темный Лорд в отчаянии вырвался из ее сознания. Гермиона оставила слезы, катившиеся по щекам, и начала подниматься на ноги. «Грейнджер?! Гермиона, что происходит, я чувствую боль по связи, но я не знаю, где ты, и Тео не говорит мне…» «Я с Тёмным Лордом, и мне нужно, чтобы ты оставалась на месте. Я собираюсь полностью открыть тебе свой разум. Ты можешь проскользнуть внутрь и послушать?» Она потянулась к нему через связь и сразу же почувствовала его присутствие. «Да. Я внутри. Что тебе нужно от меня?» «В какой-то момент мне придется солгать. Ты можешь позаботиться об этом?» «Предоставьте это мне, Грейнджер.» Гермиона сохраняла нейтральное выражение лица, но внутренне вздохнула с облегчением. Одно осознание того, что Драко рядом с ней, придавало ей мужества; а если она действительно оступится, он сможет все исправить со стороны. Надеюсь. Она могла это сделать. Она выплюнула кровь изо рта и выпрямилась, чтобы встретить взгляд Волдеморта. — Как вы приобрели Мантию? — Мы столкнулись с Ремусом Люпином, который шел спасать Артура Уизли из Нурменгарда. Пока Люпин хватал Уизли, я схватила плащ. — Почему за вами гнались стражники? — Наша потасовка обострилась. Люпин пришел не один. Судя по всему, Орден полуактивен. Мы сражались с шестью из них, и это было далеко не тихо. Стражники заполонили вход в Нурменгард. — Кто возглавлял Орден? — Я не знаю. — Почему вы были в Австрии? — Мы отследили местоположение Люпина, получив наводку от Боргина и Беркса. Боргин утверждает, что оборотень пытался продать плащ в обмен на информацию о палочке. — И он просто рассказал вам эту информацию? — Я могу быть очень убедительной. — Она постучала пальцем по своим ножам. — Понятно. Вы выбирали какие-нибудь обходные пути? — Нет. — Вы столкнулись с Гарри Поттером? — Нет. — Почему вы действительно вернулись в мэнор сегодня? — Только из-за травмы Драко. Если бы не это, мы бы продолжали следить за Люпином в надежде, что он приведет нас к Поттеру или Воскрешающему камню. Как только Драко вылечат, мы продолжим. — Вы знаете, какое задание сейчас выполняют Кэрроу? — Насколько я знаю, они находятся в Хогвартсе. — А Гойл-старший? — Нет, хозяин. Его миссии всегда были секретными. — Вы знаете, что все трое были найдены мертвыми сегодня утром? — Нет, — она слегка сузила глаза, наклонив голову. Осторожно, напомнила она себе. Кого он здесь ищет? Кто ему нужен? — Кто тот счастливый ублюдок, который их убил? Наступила тишина, и она выдержала его взгляд. Прошло десять секунд, и тут уголок его рта дрогнул. Гермиона медленно выдохнула с облегчением. — Спокойно, птичка. Не стоит всегда высказывать свое мнение. Что, если бы я оплакивал их? Ты можешь навлечь на себя мой гнев. Она вскинула бровь. — Правда? Он не рассмеялся, но резкий вдох выдал его веселье. — Боже, Боже, ты так оживляешь Кукушка. Гермиона глубоко поклонилась. — Спасибо, милорд. Когда она поднялась, он подозвал ее ближе. Когда она опустилась на колени у его ног, Темный Лорд провел пальцем по ее подбородку. — Могу ли я быть с тобой откровенным? Гермиона позволила себе кивнуть, слегка задыхаясь: — Конечно. — Мммм, — промурлыкал он, — очень хорошо. В тебе есть что-то такое, — он погладил перьевой край ее маски, — что заставляет меня хотеть доверять тебе. Довериться тебе. Притянуть тебя к себе. Гермиона попыталась подавить желчь, поднимавшуюся в горле, и продолжала пристально смотреть на него. Он крепче вцепился в ее подбородок, впиваясь ногтями в кожу. — Дело в том, что… я не могу никому доверять, не так ли? Ее сердцебиение участилось. — Милорд? Он безмятежно кивнул и приблизил свое лицо. Его несвежее дыхание коснулось ее ноздрей. — Позволь мне внести ясность. Я не позволю своим ученикам выходить из-под контроля. Я не допущу никаких ошибок. Если к концу октября Камень не окажется у меня в руках, я уничтожу твою маггловскую семью прежде, чем ты получишь возможность умолять. Ты поняла? Гермиона замерла, кровь стекала по подбородку, где ее держал Темный Лорд. Она заставила себя встретить его взгляд. — Мы не потерпим поражения. Волдеморт с улыбкой отпустил ее подбородок и резко встал, смахнув пыль со своей темной мантии. Не сказав ни слова на прощание, он исчез.