Часть 3

В последнем вагоне было так тихо, спокойно, умиротворённо. Никто не мешал курить такую желанную сигарету, и Вриль никому не мешала запахом табака. Тёмное полотно с мерцающими точками завораживало, давало понять, насколько каждый живой организм ничтожен по сравнению с самой бесконечностью. Где-то в этом бесчисленном скоплении звёзд прячется родная планета, на которой не осталось ничего живого. Кадел подумать не могла, что любовь может привести к катастрофе такого масштаба. Король одного из государств грезил лишь об одном — воскресить свою возлюбленную. Старший мудрец мирно пытался доказать, что живительный источник создан залечивать смертельные раны только тогда, когда сам человек ещё жив. Но кому нужно мнение чужого, когда на руках держишь труп жены? В итоге король, что не умел чтить правил жизни и смерти, поплатился не только своим физическим телом, но и миллионами других. Каждое существо достойно на упокоение. Поэтому обязательно нужно найти способ отправить в мир иной всех призраков Гелии. Вторая причина, по которой захотелось уединиться так далеко — меч. Однажды Старший мудрец дал его в женские руки с уверенностью, что те защитят родной дом. Вриль усмехнулась, наблюдая за зелёными переливами Шамшир-э. Чтобы раскрыть весь его потенциал, нужно принести огромную жертву, и такую бывшая защитница Гелии принесла сполна. Точнее, ей «помогли». Аура клинка способна высасывать жизненную энергию. Кадел пыталась сдержать её своей способностью, но она была настолько буйственной и разгневанной на всё живое, что экипаж Звёздного Экспресса почти потерял сознание. Лишь Стелла осталась стоять на ногах. — Ну, чего злишься? — Меч стал переливаться ярче. Вриль надеялась, что хотя бы одна душа наконец с ней заговорит. Хотелось бы услышать голос своей подруги, которая обрекла себя на вечное молчание ради помощи планете — одна из многих душ. Наверное, все они были недовольны продуктивностью хозяйки меча, которая так и не приблизилась к спасению их родных от ловушки пограничья жизни и смерти. На душе как-то стало паршиво и оружие тут же оказалось в ножнах. Чтобы оттолкнуть неприятные чувства внутри, Кадел сделала долгую затяжку. Лёгкие почувствовали дискомфорт, но это не помешало довести вдох до болезненного кашля. В глазах поплыло, горло драло так, словно пропустило через себя лезвия. Вриль осознавала, что так делать нельзя. Нельзя доводить всё до крайностей, погружать себя в пучину отчаяния. И она правда пытается следовать своему жизненному правилу. Помогает ли? В большинстве случаев. Но чувства бывают настолько сильными, что начинают разъедать изнутри, отравлять разум. Курение заглушает их. Отключать нет надобности. Путешествуя по планетам в одиночку, была возможность со столькими людьми познакомиться, славно провести время с ними. Но никого близко Вриль так и не подпустила, с кем могла бы провести всю жизнь вместе: путешествовать, узнавать уголки Вселенной. В те времена, когда существовала Гелия, Кадел так хотела идти по пути Акивили, сбежать с родной планеты. Её мечта сбылась. Только вот при отвратительных обстоятельствах, которые мучительно проживала мысленно и душевно. Взгляд падает на немного дрожащие ладони. Глубокий вдох и выдох. Всё ведь относительно хорошо, нечего жаловаться, надо просто перетерпеть. Просто нужно вспомнить что-то положительное, яркое, не утерянное. Вриль смотрит на пепел, который всё ещё не упал с сигареты, и поразительно для себя понимает, что в голове застыл только один образ: чёткий, красивый, статный, высокий. Их знакомство произошло так внезапно и неуклюже. Если бы не друг с Пенаконии, то и она бы осталась с командой в Лофу Сяньчжоу.

***

За неделю до прибытия Экспресса на Пенаконию. Пусть Вриль за долгое путешествие по планетам и не смогла обрести крепкие узы в виде любовных отношений, но завести товарищей и друзей смогла в больших количествах. И, наконец, с одним из них за столько времени разлуки собирается увидеться. С этим человеком было пережито многое, повидано столько всего, что устанешь рассказывать. Из простого собеседника у барной стойки, следующего по пути Освоения, превратился в верного товарища, а их дружба навеки скреплена совместно пройденными трудностями. Но в один момент ему просто захотелось спокойной и умеренной жизни. Старый пыл приключений иссяк, а на место его пришло желание стабильности. Его мысли давно занимала Пенакония. От стольких случайных людей слышал о планете празднеств, что не смог сдержаться и наконец отправился туда. Так и остался там. Аврам был весьма смышлён и сообразителен, тая в себе огромный потенциал, который не стал скрывать на новом месте жительства. Таким образом оказался в клане Дубов. Сейчас там занимает приличную должность благодаря упорству и настойчивости. Вриль даже не смела в нём сомневаться, знала, что старый товарищ добьётся всего, чего пожелает. А Аврам только недавно узнал, что Кадел теперь является частью Звездного Экспресса. Экипаж был приглашён на Фестиваль гармонии, но бывший последователь Акивили захотел встретиться с подругой пораньше, чтобы наверстать упущенное за рассказами у барной стойки. Прям как раньше. Поэтому Безымянная стоит около стойки регистрации Отеля «Грёзы» и ждёт Аврама. А пока её взгляд направлен на гало над головой у администратора. Перед тем, как отправиться на Пенаконию, Вриль решила изучить данное место лучше, прочитав записи Пом-Пом. Там было рассказано и о расах, и о пяти правящих кланах, а также об истории бывшей тюрьмы КММ. Быть честной, в некоторых заметках она запуталась, пытаясь понять, что и как устроено на этой планете. — Вриль, перестань так откровенно пялиться на Элли, ты её смущаешь. — Кадел резко выпрямляет спину и выходит из раздумий. Поворачивается на звук, видит перед собой мужчину с щетиной. Стабильный — так бы она описала нового его. Горячая кровь поутихла, на смену пришло четкое виденье будущего. В глазах пропал тот бушующий огонь и ярая страсть к новым визуальным опытам. Но разве это плохо? Наконец, дорогой ей знакомый обрел счастье и уверенность в завтрашнем дне. — Добро пожаловать на планету празднеств! Здесь сбываются грёзы и ждёт вечное лето! Вриль радостно улыбнулась, и они впервые за столь долгое время разлуки пожали друг другу руки. Аврам отвёл подругу в номер отеля, по дороге рассказывая о своей новой жизни. О совместном прошлом они начнут ностальгировать лишь под чем-нибудь крепким. И чтобы осуществить задуманное, договорились встретиться в Золотом миге у статуи Часика через час. Кадел как-то настороженно смотрела на чашу для погружения в мир сновидений, попробовала воду рукой. Холодная. Тело отреагировало на это мурашками. Тяжело вздохнув, погрузилась в воду. Она от многих слышала о Мире грёз. Кто-то терял там всё, кто-то приобретал многое. Но это было удивительное место, которое не хотелось покидать. Побег от реальности, который Вриль могла понять. Может в реальности ты инвалид, так пусть же сон станет для тебя спасением. Всё вокруг источало помпезность, хотелось изучить каждый сантиметр Золотого Мига. Поэтому Безымянная первым делом взялась за проверку своей удачи. К тому же, нужно было скоротать время, пока Аврам занимался срочными делами. Подкидывая игровую фишку в руке, взглядом выбирала игровой автомат. Может, интуиция наконец подскажет что-то правильное. И так фишка за фишкой закидываются в слот-машину, теперь интерес представляли картинки перед глазами и надежда, что выпадет три в ряд одинаковых. Вриль никогда не была супер удачливой, но и невезучей её назвать было сложно. Всё по стандарту. Лудоманией никогда не боялась заболеть. Казино представляло лишь небольшое развлечение, чтобы получить острые ощущения предвкушения. Рассчитывать на большее не было смысла. Последняя фишка падает в разъём, пальцы нажимают на спин, но совсем ничего не происходит. Безымянная оцепенело уставилась на автомат. Понимала, что казино — обман, но не настолько топорно же. Недовольные нажатия на кнопку не прекращаются до тех пор, пока не слышит с боку крик «вор». Вриль поворачивается на шум и успевает выставить ногу. Воришка, не заметив препятствие внизу, спотыкается и падает на живот, разбрасывая вокруг фишки. А затем злобно смотрит снизу на виновницу, и клубок на голове начинает мотаться из стороны в сторону, подтверждая внутри этого маленького тела бушующую ярость. Кадел читала о Пепеши в заметках, но там бывали факты наподобие: «Однажды в ресторане на краю вселенной Пепеши рассказал шутку, так и появился Аха» и тому подобное. Он быстро встал и начал отчаянно собирать фишки. Но дальше ему помешала сильная рука, схватившая его за шкирку, и начала трясти. Но Пепеши до конца держал награбленное. За этим даже было забавно наблюдать. Скорее всего этот мужчина был из клана Гончих, что отвечали за безопасность в Пенаконии. Выглядел он потрёпанно, устало, словно его уже всё задолбало. Скорее всего, так и было. В таком возрасте уже задумываются о смысле прожитых лет. Смотря на экран телефона, рука тянется за сигаретами, а другая за зажигалкой, но её в кармане плаща не оказывается. Она осталась в отеле, когда Кадел выкладывала вещи, и нечаянно захватила электронную зажигалку. Но тут же перед носом оказывается пламя, от которого отказаться было бы глупо. Вриль благодарно кивает. — Не подскажите, где находится резиденция клана Дубов? — Аврам прислал недавно сообщение, что через десять минут будет ждать в назначенном месте. Детектив тяжело вздыхает и кивает в сторону. — Раз помогла, то и я помогу. Как хорошо, что за этим чудиком бежать не пришлось. Мужчина идёт неспеша, с заправленными в карманы руками. Кадел пыталась уловить эмоции идущего рядом, но они были какими-то размытыми, нечеткими, как тусклое разлитое пятно топлива на поверхности водоёма. Что самое интересное, его жизненную энергию совсем не чувствовала. Может, это и сон всего лишь, где не реально ничего, но ведь все эти существа живут в реальности. Например, у Пепеши энергия текла от их клубка на голове. — У Вас там с кем-то встреча? — Его вопрос Вриль сочла за обычный для такой профессии. — Да, с другом, он там работает. Его зовут Аврам. — Член клана Гончих кивнул. Разговор что-то совсем не клеился, только вслух были произнесены редкие вопросы. Видно было, что ему всё до лампочки. — Откуда прибыли? — Я путешествую по планетам вместе со Звездным Экспрессом. — Теперь мужчина смотрел на рядом идущую боковым зрением. — Да ну? Я слышал, у вас там целый экипаж. Где же остальные? — Прибудут ближе к началу Фестиваля гармонии. Я прибыла раньше, чтобы повидаться кое с кем. Оказавшись рядом с назначенным местом, Безымянная увидела Аврама, поглядывавшего в экран смартфона. Затем мужчина представился следом за Вриль, попрощался и сказал напоследок, что будет ждать Звездный Экспресс в полном составе — вопросики есть. Последовательница пути Освоения задумчиво смотрела в спину уходящего, пытаясь понять, что именно в Галлахере вызывало тревогу. Но решила этот вопрос отложить в долгий ящик. У старого знакомого и тут были дела. Весь в работе. Раз принял решение строить стабильную жизнь, то обязанности нужно было выполнять в полной мере. Зайдя в здание, Аврам подошёл к Галовианке за стойкой, чтобы взять ключи от какого-то кабинета. Снова Вриль придётся ждать. Но тут в разговоре двух женщин уловила ненавязчивую тему об одной старой и пыльной вещи, что мозолит глаза на протяжении столь долгого времени. Безымянная аж подняла голову от смартфона, где рассматривала странное приложение, появившееся внезапно после регистрации в отель. Они говорили про орган — единственную вещь, что вызывала внутри взбудораженность и заставляла внутри всё вспыхнуть. Музыка этого инструмента дарила столько воспоминаний из детства: как она неуклюже перебирала по клавишам, а папа тогда её подбадривал; как после силовых и умственных тренировок для восполнения сил исполняла любимые композиции. Этот музыкальный инструмент для Кадел был символом её процветающей родины. Она пыталась найти его на некоторых планетах, но, как оказалось, не таким уж и популярным он был. Поэтому тут же пошла тормошить старого товарища дать ей возможность поиграть на нём. — Ну хотя бы применю его по назначению, а то стоит пылесборник, всем проходу не даёт. Аврам знал, насколько ценны ассоциации Вриль с органом. А также понимал, что получит по голове, если кто-то застукает чужака не во время службы. Покорённо выдохнув, направил подругу к её давнему желанию. — Только веди себя тихо, — Кадел нажала на клавишу, тем самым ставя его просьбу под сомнение. — Я в общем. Стены почти не пропускают шум. Немного только, если к двери подойдёшь. Можешь развлекаться, но только в рамках этой комнаты, и ничего лишнего не трогай. — Ты за кого меня принимаешь, а? — Усмехнулась Вриль. Аврам сморщил лоб сильнее. Похоже, он был настроен скептически к данной затее. — Я поняла-поняла. — Нужно было успокоить друга. Кинув напоследок ещё правил, он наконец ушёл по своим делам. Если бы не срочность, то остался бы послушать игру знакомой, о которой частенько упоминала Безымянная в давних совместных приключениях. Но такую роскошь не мог себе позволить из-за работы. Вриль села на стул, начала рассматривать мануалы и педальную клавиатуру. Надеялась, что настраивать ничего не придется и всё осталось в здравии. Скорее всего, с ним всё хорошо. Это же Мир грёз. И пыли тоже не было, просто выражение «пылится» служит подчеркиванием ненадобности органа здесь. Наверное, они просто не нашли того, кто умеет на нём играть. Кадел наконец задумалась о том, что хотела бы исполнить. В голову приходили возвышенные мелодии для размышлений о Богах, рассказы о великих, о Космосе. На самом деле, хотелось просто погрузиться в глубины своей души. За такое большое количество времени столько произошло, столько хотелось рассказать и поделиться через музыку, раскрыть и понять внутреннюю печаль. Орган мог передать даже самое тонкое интимное отражение души. По началу Вриль не думала утопать с головой в свой внутренний мир — губительный и ядовитый — но не сдержалась. Слишком много накопилось невзгод вперемешку с проблесками чего-то прекрасного. Музыкальный инструмент, столь величественный, непоколебимый, грандиозный, подчинялся тонким женским пальцам, рассказывая всему неслышащему миру её откровение. Музыка обволокла сознание, тело, душу. Схватила в цепкие, но столь желанные когти. Они не душили, только снимали огрубевшие клетки с поверхности сердца, давая наконец ему забиться с облегчением. Глаза были прикрыты, чтобы прочувствовать все эмоции внутри, даже самые незначительные. Хотелось их просто прожить, возможно выплакать, но понимала, что слёзы, как бы она не старалась, не пойдут. Завершающим актом её исповеди стали воспоминания о людях, которые всё ещё живы и находятся рядом с ней: Звёздный Экспресс, друзья и товарищи с разных планет и просто те, которых придётся ещё защитить и выпить с ними чашечку чая за знакомство. Вриль уверенно, с вызовом смотрела в будущее, не смея думать о нём в негативном ключе. Возможно, придёт время, и она станет такой же, как Аврам, но это будет только её искреннее желание. Никто не посмеет управлять её судьбой. Медленно открыв глаза, словно после прекрасного сна, ещё несколько секунд туманным взглядом смотрит на трубы органа и размышляет. Пока не заметила чью-то чужую энергию за дверью. Вриль настолько была сосредоточена на себе, что сначала не заметила невольного слушателя. Она повернулась и внимательно посмотрела на щелочку между дверей. В этот же миг почувствовала накатившие чужие эмоции. На это лишь хитро ухмыльнулась. Кто бы мог подумать, что её игра настолько сильно кому-то понравится. А затем слышит неловкий голос. Кадел высовывает голову в коридор и тут же встречается с серьезными золотыми глазами, но их внимание затем переводится на Аврама. Вриль засмотрелась на крылья за ушами этого юноши. С ровной спиной нависал стеной над ними. От него исходила аура властности. Только краем уха Безымянная слушала, как строго со спокойным голосом Галовианец отчитывает Аврама. — Резиденция — не проходной двор. Сегодня не день исповеданий. Так что же тут забыл посторонний? — Он с укором поглядывал на Безымянную, но больше всего его недовольству был подвержен соклановец. По мнению Галовианца порядок должен быть во всём, особенно в таком важном месте, куда ни в коем случае не пускают чужаков. Такую нервозность Вриль никогда не чувствовала от друга. — Но Вам же понравилось. К тому же, Аврам не виноват. Это я его заставила под предлогом расстрела. — Кадел была интересна реакция недавнего слушателя на всё, что она скажет. Ведь то, каким казался снаружи этот Галовианец, не сходилось с его внутренним миром. А Вриль нравилось выводить на истинные эмоции. И что-то интересное в нём было закопано где-то в самой закрытой части его души. Тут же поймала на себе высокомерный взгляд, заставляющий прикрыть рот. Правда не хотелось подкидывать неприятности дорогому товарищу. Аврам дёрнул подругу за руку и направил в сторону выхода. — Не слушайте её — контуженная. Такого больше не повторится, клянусь. — И чтобы объект раздражения больше не мельтешил перед глазами начальства, решил наконец вывести виновницу его стыда. Перед тем, как выйти в другой коридор, Вриль язвительно посмотрела через плечо и ухмыльнулась, с вызовом беря в губы сигарету. Наблюдающий за этим Галовианец, пребывал в смятение. От той строгости больше не осталось и следа. Выйдя наконец на улицу, давний путешественник облегченно выдохнул. — У тебя нет случайно зажигалки? — Аврам укоризненно посмотрел на неё. — Бросила бы ты это дело наконец, — Вриль закатила глаза, — нет, в наличии не имеем. — Прискорбно. Кстати, кто это был? Начальник, что ли? — Знакомый вопросительно изогнул бровь, но затем осознал, что подруга совсем не поняла, кто был перед ней тогда. — Господин Сандей, глава клана Дубов. И тут Кадел осознала: Химеко ведь говорила не нарываться на неприятности, лучше пусть разведает обстановку перед их приездом, познакомится с кем-то дельным, узнает что-то полезное. Но, похоже, теперь Семья будет не очень-то хорошо относиться к Экспрессу. Если только узнает, что Вриль оттуда. Заметив замешательство рядом стоящей, член главного клана тяжело вздохнул. — О, Шипе, и так всегда: сначала делаешь, потом думаешь. — Ну не знаю, как по мне, не всё так плохо. Просто не говори, что я со Звездного Экспресса. Аврам и забыл совсем, какая Кадел на самом деле. Если приключения не находят её, то она сама их создаёт. — Ладно, пошли хоть выпьем по бокальчику. Наконец почувствуешь «вкус» мира Грёз. Вриль напоследок посмотрела на резиденцию. Если не попадаться этому крылатому на глаза, то он и забудет. Верно? Но новая переменная в её жизни появилась на долгое время.