Глава 15

Для вампирского бала Карлайл, как оказалось, арендовал целый остров. Зачем? Всё просто: чтобы старые вампиры, которые уже разогрелись танцами, кровью и групповым сексом, смогли поохотиться на свежем воздухе, как в старые-добрые времена, напасть на жертву и при желании разорвать её на части. — Звучит... грязно, но на деле это хорошо помогает нам выпустить пар. Донна слушала Роуз, бледнея с каждым словом. Они стояли на улице, ожидая, когда машина вампирши как следует прогреется и попутно разговаривая. В тонком платье было холодно, Донна куталась в пальто, но помогало слабо. Бал неумолимо приближался, и чем меньше времени до него оставалось, тем сильнее Донне хотелось сбежать. И, что страшнее всего, с ней была Тонни. Тонни, которой ещё только предстояло узнать о вампирах. — Раз ты за рулём, Роуз, я отвечаю за музыку! — воскликнул Джаспер. — Не сме..! Но из машины уже раздались низкие басы, бит, мелодия. От вампира-аристократа ждёшь утончённого вкуса и эстетики, манер, изыска и тонких чувств. Джаспер же включил ровно то, что от него и ожидали. Рэп "Nigga, nigga, nigga". — Я убью его, — процедила Роуз. Однако в машину она садиться не спешила. Джаспер дирижировал пальцами и вовсю наслаждался музыкальной композицией. Донна выдохнула облачко пара. — К чему ещё мне нужно быть готовой? — А ты готова ко всему остальному? — Роуз хмыкнула, затягиваясь сигаретой через мундштук. — Думаю, Карлайл объявит о вашей свадьбе. — Я отказываюсь! — Ради Бога, не ляпни это королю вампиров при всём вампирском обществе, — в голосе вампирской леди зазвенела сталь. — За унижение он тебя не убьёт, но Ад на Земле устроит. Как бы сильно он тебя ни любил. Разговор был окончен. Роуз прошла к автомобилю, села за руль. Донна тяжело вздохнула, бросила последний взгляд на окно своей квартиры и, кусая губу, села на заднее сидение рядом с Тонни. К тому моменту Роуз уже отвесила Джасперу подзатыльник и включила мелодичный готический металл. Донна вновь вздохнула и сжала руку Тонни. — Послушай, — негромко произнесла она. — Прозвучит безумно, но... но ты должна знать, с чем мы имеем дело. Тонни... это не люди. — Это вампиры, — Тонни счастливо заулыбалась. — Здорово, правда? Донна нахмурилась, а Роуз влепила брату ещё один подзатыльник. После этого лицо Тонни изменилось, стало обычным, усталым, равнодушным. Ясно. На неё воздействовал Джаспер. — Дон? — Да. Это вампиры. И Роуз, и Джаспер... и Карлайл. Тонни промолчала. — Я надеялась, что ты никогда об этом не узнаешь, — вздохнула Донна. — Надеялась, что быстро с этим разделаюсь. Но Карлайл... решил окончательно испортить мне жизнь. Тонни не шевелилась. Опешив, она смотрела на старшую сестру, не произнося ни слова. — Тонни, — Донна тяжело вздохнула. — Прошу. Не разговаривай с вампирами, старайся держаться в стороне. Я заставлю этого урода обеспечить тебе безопасность. — Господи, Дон... Она до боли стиснула зубы, вцепившись в платье. — Там ничего хорошего не будет. Кровь, смерть и оргия. Это единственное, что интересно Карлайлу. Тонни в ответ сжала её руку, и это вывело Донну из гипнотического транса. — Дон... почему ты молчала? Почему не рассказала мне сразу? Мы бы могли решить проблему. — И что бы мы сделали? — Сбежали бы, — Тонни мягко улыбнулась. — Не домой, так в другое место. Да хоть на край света, Дон! А там уже придумали бы что-нибудь ещё. Донна повесила голову, упираясь локтями в колени. — Ты всегда... брала на себя слишком многое. Работа, учёба, родители, теперь ещё и это. Я очень за тебя беспокоюсь, Дон. Донна в ответ тряхнула головой. — И не знаю, как к тебе подступиться, — Тонни тяжело вздохнула, коснувшись её плеча. — Ты ведь вечно огрызаешься со мной, кричишь, бесишься. Когда родители решили... короче... мне было так же паршиво, как и тебе. Тонни ненадолго замолчала, глядя на старшую сестру, потом вздохнула и перешла на шёпот. — Ну вампиры, и вампиры. Подумаешь. Если их бояться, ты всегда будешь для них не более чем сочным куском мяса, Дон. Донна обомлела. Она вытаращилась на младшую сестру, похолодев от такого умозаключения. Тонни в ответ откинулась назад, сорвала с зелёных волос шпильки и разворошила элегантный, сдержанный пучок, превратив его в привычное и знакомое гнездо на голове. А ведь Тонни права. До отвращения права! Карлайл ничего не знал о Донне, даже узнавать ничего о ней не хотел, и все их свидания сводились к грубому, насильственному сексу. Донна боялась его, ненавидела, как добыча ненавидит хищника — это правда. Но всё же в глубине сердца, в самом потаённом его уголке теплилась любовь. Безумная и жестокая, тесно сплетённая с яростью и непреодолимым ужасом. — Карлайл нам за всё ответит, — произнесла Тонни. — Нет, Тонни, — Донна вздохнула. — Ты его не тронешь. Потому что он принадлежал ей. Потому что был её вампиром, её одержимым маньяком, её мучителем. Её любовником. — Я сама убью его. Дорога всё тянулась, тянулась и тянулась. Они давно выехали из Сиэтла, и сейчас шоссе с двух сторон окружали высокие деревья; густой мрак ночи рассеивал только свет фар. Донна окончательно сбилась с пути ещё полчаса назад, и теперь даже не представляла, где они. И как бежать отсюда? Донна не имела представления: Роуз везла их без навигатора, других машин по пути не было. К тому же, по словам вампиров, ведущий к острову мост был подъёмным. Бежать не получится даже при большом желании. Донна запретила себе паниковать. Во всяком случае, её Карлайл не убьёт, а вредить Тонни она не позволит. — Ты точно помнишь карту? — в который раз проворчал Джаспер. — Слушай, умник, ещё одно слово и ты сядешь за руль, — потом Роуз хмыкнула. — Ах, да. Единственное, что ты можешь водить — повозку с лошадьми. — Можно подумать, твоё корыто чем-то отличается от повозки. Он заёрзал и достал из кармана брюк своё приглашение. Буквы сверкнули в полутьме салона раскалённым золотом. Джаспер перечитал послание. — Сама перечитай указания. Свернуть на семидесятой миле по шоссе, — произнёс он. — Здесь так и написано: афроамериканцем по белому! Роуз закатила глаза что было сил. — А ты следи за дорогой и поймёшь, что поворот будет... здесь. Они свернули на неприметную, утопающую во тьме дорогу. Пара поворотов, и их автомобиль выехал к мосту, за которым и виднелся злосчастный остров. Из густого леса в небо били лучи прожекторов. У моста был расположен контрольно-пропускной пункт с тремя полицейскими. Точнее, с тремя вампирами в полицейской форме. Донна и прежде охотно верила, что Карлайлу принадлежит целый мир. В лишний раз убеждать её в этом не было нужды. — А знаете, — произнёс Джаспер, обернувшись к сёстрам, — кто обгонит даже их? Ему не требовалось продолжать. С его расизмом шутка была очевидной. Донна надеялась, что полицейские не пустят их с Тонни без приглашений. Увы. Услышав фамилию А'Лаур вампиры отсалютовали им и велели проезжать. Машина Роуз остановилась среди десятков дорогих автомобилей, стоявших у гигантского готического поместья. Три этажа, но комнат, должно быть, сотня — не меньше. Всё здание украшено статуями вампиров: нападающих, соблазняющих, убивающих и сношающих своих жертв. Донна старалась на них не смотреть, но не могла — они были повсюду. Тем более, некоторые статуи были подозрительно похожи на Карлайла. Они прошли внутрь по ковровой дорожке. Тонни взяла Донну за руку, и от этого простого, а главное тёплого прикосновения девушке стало гораздо легче. Она глубоко вздохнула и направилась в бальный зал. Первое, что бросалось в глаза, — обилие золота. Оно было повсюду: на стенах, на барельефах, на колоннах, поддерживавших зеркальный потолок. Гости — мужчины в чёрном, женщины в белом — собрались вокруг фонтана. На фонтане была установлена статуя мужчины в полный рост, с раскрытых ладоней которого в огромную чашу стекала густая кровь. Конечно же, этим мужчиной был Карлайл. Он не страдал от нарциссизма. Он им наслаждался. За фонтаном на сцене играл оркестр, а на ступенях у сцены лежали в наркотическом сне обнажённые юноши и девушки. Донна перестала дышать, узнав среди них своих коллег Оливера, Рикки и пару однокурсников. — А вот и моя любовь. Она до боли сжала челюсти и обернулась. Карлайл был в красном шёлке, как и она, — словно алое божество среди чёрно-белой толпы. Он не был обнажён, но шёлк стекал по твёрдому, холодному телу, и это выглядело по-настоящему похотливо, вульгарно. — Тебе нравится? — спросил он, кивнув в сторону её знакомых. — Я говорил, что собирался разорвать любого, кто пытался флиртовать с тобой. И вот, в честь праздника решил удовлетворить своё желание. — Они просто мои знакомые. — Которым ты слишком сильно нравилась. Не спорь, Донна. Преподавателю виднее. Действительно, с ним лучше не спорить — будет только хуже. Прикусив губу, Донна посмотрела на накаченных наркотой ребят, на Тонни и, подойдя к Карлайлу, прильнула к нему и поцеловала в губы. Это ему понравилось — вампир ответил на поцелуй, заключив девушку в слишком тесные, слишком развратные объятия. Шёлк был слабой преградой между двумя телами, ненадёжной. Донна прекрасно это чувствовала. Она отпрянула, тяжело дыша, ощутив ледяную руку у себя на груди. — Брось, — улыбнулся Карлайл. — Этой ночью скромность тебя не красит. Действительно. Этой ночью скромной быть нельзя. Иначе он так и продолжит уничтожать всё, что ей дорого. — Вы меня очень расстроили, мистер Каллен. — О? — А я как раз собиралась сделать для вас кое-что особенное. В подтверждение своих слов Донна выскользнула из холодных объятий Карлайла, прошагала к фонтану, виляя бёдрами и громко цокая каблуками, и посмотрела на вампира. Убедившись, что он наблюдал за ней, девушка подняла юбку, шагнула в густую, тёплую кровь и встала под рукой статуи. Металлический запах ударил в ноздри, кровь потекла по бледной коже, пропитала шёлк и волосы, скользнула по телу. Вампиры ахнули, глядя на неё, а извращённый и искушённый в удовольствиях Карлайл застыл в изумлении. Донна провела языком по губам. Вкус крови ей неожиданно понравился, и потому она слизала её с пальцев. Вампиры смотрели на неё так, словно хотели наброситься, и в глазах живых мертвецов горело пламя первобытного вожделения. Карлайл не был исключением. Он единственный из толпы приблизился к фонтану крови и протянул руку девушке. — Обворожительно. Правда, смешивать твою кровь с любой другой — значит портить твой естественный аромат. Донна долго смотрела в глаза Карлайла, потом на его руку, потом снова в глаза. — Вы сказали, что в честь праздника исполнили своё желание. У меня тоже есть одно, — она окинула взглядом толпу и произнесла гораздо громче. — Не может же наш щедрый король быть настолько жадным, чтобы отказать в одном желании матери своего ребёнка! Вампиры переглянулись, по их чёрно-белой толпе прошёл гул шепотков и возгласов. — Я знаю, чего ты хочешь, Донна. Я не отпущу твоих друзей. — Отпусти всех людей! Доставь домой в целости и сохранности! Избавь от наркотика в крови! Я знаю, ты можешь это сделать! Она скрежетала зубами. Донна часто бывала зла на Карлайла, но впервые за долгое время её ярость нашла выход. — А не станешь — так лучше убей меня! Потому что этого я тебе никогда не прощу! Впервые на её памяти лицо Карлайла изменилось. Надменность и самодовольство схлынули с него, и под ними показалось некое подобие человечности, сострадания, да даже любви, в которой он так часто уверял Донну. Верила ли она ему? Верила. Потому что сама испытывала такую же извращённую, такую же неправильную любовь. — Поздравляю, Донна, — он улыбнулся, и его лицо исказилось тенью мрачного торжества. — Сегодня ты звезда моего бала, королева, к которой приковано всеобщее внимание. Его силы вновь подействовали на неё. Донну дёрнуло вперёд и, едва не падая, она не по своей воле рванула к Карлайлу — прямо в его холодные объятия. Кровь капала на золотой пол, стекала по телу и даже не думала свёртываться. — Донна-Донна, — прошептал вампир, опустив ладони ей на талию, зарывшись носом в волосы. — Давай я тебе тоже кое-что расскажу? Чтобы ты знала, почему сегодня я так строг с тобой. Он выдержал паузу. — Ты так хотела избавиться от меня, что перестала бояться смерти. Ты пыталась подговорить мою дочь выступить против меня. И даже, будучи в ужасном отчаянии, связалась с моей бывшей. Как же ты очаровательна. Донну вновь затрясло. Как он узнал? Роуз не могла ему позвонить, Донна следила за ней всё это время, а Джаспер был слишком увлечён флиртом с Тонни. Но как он узнал об Эсми?! — Неужели ты думала, что... эта между багровым королём и пугливой студенткой выберет тебя? Донна... я её создал. Я же её и воспитал. И с ней у меня было гораздо меньше проблем, чем с тобой. Донна прерывисто задышала, когда Карлайл скользнул своими силами вдоль каждого кровеносного сосуда. Ей не было больно, это была всего лишь простая, но внушительная демонстрация силы. Он втянул поглубже её запах и с наслаждением улыбнулся. — Как же ты хороша во время стресса... — Как же ты жаден и отвратителен! — процедила она. — Я тебя ни о чём никогда не просила! Просто сохранить людям жизнь! А ты... ты... Карлайл коснулся её губ своими, заставив замолчать. — Хорошо. Ты меня убедила. Твоим, — он скривился, — друзьям не грозит смерть. Это мало утешило Донну. Он их не отпускал, но пообещал, что их не убьют. Ещё неизвестно, что из этого хуже. — А что касается тебя, — вампир поцеловал её руку. — Пойдём. Тебя ждёт наказание.