Глава VIII: Подземный комплекс

      "Я открываю глаза и вижу их всех перед собой. Их взгляды, полные тревоги и ожидания, словно тяжёлые облака, нависают надо мной. Они шепчутся, но звуки их голосов сливаются в неясный гул, словно я нахожусь под водой. Пирс сидит рядом, его рука бережно поддерживает мою голову на своих коленях, а он спорит с Джейком о чём-то важном, но слова их теряются в шуме. Когда они замечают, что я пришла в себя, внезапно наступает тишина. — Ты как? — спрашивает Джилл, прикладывая к моему лбу холодную тряпку. — Вроде нормально… я долго была в отключке? — Я поднимаюсь, ощущая удивительное облегчение, что кажется странным после такого долгого сна. — Почти месяц. — Злобно заявляет Клэр, её взгляд устремлён в окно, где за стеклом танцуют тени от деревьев. Я поворачиваю голову и вдруг осознаю, что не вижу их лица. Они отворачиваются от меня или пытаются скрыться в полумраке. Я щурюсь, пытаясь сфокусировать взгляд, но мир вокруг меня начинает расплываться. — Ты всегда тяготишь нас. — Заговорила Джилл, её голос теперь звучит издалека, словно она стоит на втором этаже здания. — Всегда заставляешь бросать свои дела и мчаться к тебе на помощь. — Из-за тебя я оказался тут. — Бубнит Пирс, скрестив руки на коленях. — А мог бы наслаждаться заслуженным отпуском. — Ты хорошо устроилась, сестрица. Имеешь такие связи. Каждый готов защитить и помочь. — Джейк стоит у стены, его поза привычно расслабленная, но в голосе слышится нотка зависти. — А я был вынужден голодать и бороться за свою жизнь. — Ты всегда всё портишь. — Клэр вновь заговорила, теперь сидя на подоконнике, её силуэт кажется призрачным. — Свалилась нам на голову. Убегала из дома, пытаясь решить свои дела. Но вместо решения всегда находила всё новые проблемы. Знаешь ведь, что Крис прикроет, поэтому рвёшься на рожон. Никого не жалеешь кроме себя. — Что случилось? — Мой голос предательски дрожит, а тьма начинает сгущаться вокруг меня. Теперь их голоса кажутся более зловещими, будто им удалили голосовые связки. Они шепчут и кричат одновременно, а я стою с закрытыми глазами, прижимая к ушам руки. Паника разрастается внутри меня, и я жадно глотаю воздух, пытаясь хоть как-то успокоиться. Вдруг наступает тишина, и я, собравшись с мыслями, открываю глаза. Они находятся на прежних местах, но теперь сами выглядят как мертвецы. Я смотрю на Джилл: её тело бездыханно болтается из стороны в сторону, покрытое трупными пятнами и увечьями. На её шее красуется толстая верёвка, а в глазах больше нет ничего живого. Я отшатываюсь назад и спотыкаюсь обо что-то мягкое и липкое — это ещё не засохшая кровь. В панике пытаюсь подняться, но скольжу по ней и падаю лицом вниз. Поднимая глаза, я встречаюсь с его взглядом: белые глазницы смотрят прямо на меня, и я с криком отпрыгиваю в сторону. Пирс сидит так же, но теперь его голова отрублена и поставлена на его руки. Кровь до сих пор брызгала из среза на шее, окрашивая его руки в алый цвет. Мои глаза округляются от ужаса и я приложила руку ко рту, чтобы не закричать. Теперь я смотрю на Джейка: его тело проткнуто сотнями ножей, а на лице вырезана улыбка, придающая ему вид циркового клоуна с двумя глубокими шрамами на глазах. — Вот что ты с нами сделала. — Раздаётся голос из темноты, и я оборачиваюсь к Клэр. Её тело пробито стеклом и арматурой; кажется, кто-то пытался утащить её через окно. Изо рта течёт чёрная жидкость, а на коже появляются красные волдыри. Она смотрит на меня с такой ненавистью и горечью, словно проникает мне в самую душу и говорит в моей голове: «Это ты убила нас». Но потом чьё-то холодное касание резко разворачивает меня к себе. Я смотрю в жёлтые глаза, полные ярости и обвинения. — Это ты убила их, Кэролайн."       Я резко подрываюсь с места, и в этот момент мой лоб сталкивается со лбом парня, заставляя его отшатнуться и упасть на пол прямо напротив меня. Глаза мои широко открываются, словно я увидела призраков, и в этот миг мир вокруг меня теряет свои очертания. Я отползаю немного назад, когда они приближаются ко мне, и в голове всё ещё мелькает тот странный, тревожный сон, из-за которого не удается развидеть мёртвые лица.       — Теперь ты решила набить мне шишку? — произносит парень, потирая лоб, а затем замечает мой испуганный взгляд. — Кэролайн, ты…       — Не трогай её. Дай ей прийти в себя, — говорит Клэр, положив руку ему на плечо и не позволяя ему подойти ко мне ближе. Её голос звучит уверенно, но в нём чувствуется тревога.       Я держу руку на волосах, убирая их с лица, и закрываю глаза, стараясь успокоить дыхание и вернуть себе ясность. Внутри меня вновь появляется ощущение, будто что-то ползает и копошится, вызывая мурашки по коже.       — Она в моей голове. Она говорит со мной, и я не понимаю, чего именно хочет, — произношу я, и мой голос дрогнул, как будто на грани слёз. — Почему я слышу её голос?       — Успокойся, Кэри, всё будет хорошо, — шепчет Джейк, присев рядом на корточки. Его голос звучит мягко и обнадеживающе. — Ты просто… даже не знаю, как сказать.       — Что я? Что со мной? — Я открываю глаза и смотрю на них всех с недоумением, ловя их странные взгляды.       — Она ввела тебе прототип вируса Т-Фобос, — начинает Джилл, поглаживая затылок, как будто пытается найти правильные слова. — Видимо, что-то тебя напугало, поэтому ты сейчас не в лучшей форме.       Я смотрю на них с недоумением и вдруг поднимаю руки. Мои глаза открываются ещё шире. Словно вместо вен по моему телу растеклись чёрные полосы, напоминающие червей. Они извиваются в разные стороны, и только теперь я вспоминаю ситуацию в угольных шахтах.       — Тогда я вытащила их из своей кожи, разодрав всё в мясо… — пробубнила я, доставая нож и глядя на себя через лезвие. — Они повсюду.       Мои руки по инерции тянутся к ним, чтобы вновь достать эти ужасные создания. Но Пирс хватает меня за запястья и опускает вниз, вертя головой в отрицательном жесте. Я глубоко вздыхаю и выдыхаю, стараясь успокоить себя и вытеснить страх из головы. Словно волна, накатывающая на берег, тревога постепенно отступает, оставляя после себя лишь лёгкое волнение. Через пару минут я вновь прихожу в норму, будто ничего и не было. Следы на моём теле исчезают, но слабость даёт о себе знать, словно тень, следящая за мной. Я смотрю на Клэр — её глаза полны заботы, а на лице играет слабая улыбка, но в её взгляде явно читается что-то далёкое, как будто она потерялась в своих мыслях. Я поднимаюсь на ноги, слегка пошатываясь и опираясь руками об стол, который скрипит под моим весом. Кажется, будто мозг в моей голове перекатывается из стороны в сторону при каждом движении, как мячик в пустой комнате.       — Значит, я заражена дважды. Именно поэтому инъекция так плохо подействовала, — произношу я, размышляя вслух, словно пытаюсь собрать разрозненные кусочки головоломки. — Она управляет заражёнными существами через вирус. Именно поэтому в моменты сомнений и страха я начинаю видеть её образ и слышать её голос. Но почему только я?       — Наверное, потому что ты боишься? — произносит Джейк. Я поднимаю на него усталый взгляд, полный вопросов и неуверенности. — Просто я не особо боюсь того, что здесь происходит. А у тебя свои тараканы в голове, сестрица.       — Тут есть какая-то другая связь, но… я никак не могу понять какая, — шепчу я, чувствуя, как сверху на меня капает вода, словно дождь решает напомнить о себе.       Я поднимаю голову и замечаю через дырку в потолке, что пошёл дождь. Капли стекают по моему лицу, холодные и бодрящие, растекаясь по коже и словно смывая остатки страха. Я прикрываю глаза, позволяя этим холодным каплям прояснить разум и сбросить наваждение.       — Раз уж мы идём на базу Вескер, то можем осмотреть её. Возможно, там мы найдём вакцину или способ, как вытащить этот вирус, — проговорил Пирс, его голос звучит уверенно и решительно.       — У нас не остаётся другого выбора. Мы будем искать, а тебе, Кэра, нужно просто не бояться, — отвечает Валентайн, похлопав меня по спине с такой теплотой и поддержкой, что мне становится легче. — Всё будет хорошо.       — Разумеется, — отвечаю я и ловлю пару капель языком, ощущая их свежесть. Открываю глаза, и вижу мир вокруг себя в новом свете. — Тогда нам нужно идти. До заката дойдём до туда.       Я выдохнула, когда все вышли на улицу, и ещё раз обвела взглядом дом. На столе лежал револьвер — холодный и блестящий, тот самый, который мне дала Клэр. Я осторожно забрала его с собой и вышла на улицу, следуя за остальными. Дождь усиливался с каждой минутой, превращаясь в мощный ливень. Тяжёлые капли барабанили по деревьям и земле, создавая глухой шум, который заглушал все другие звуки. Я посмотрела на парня рядом, промокшего до нитки. На фоне остальных мы выглядели самыми целыми, ведь наши раны быстро заживали, словно это были лишь мелкие царапины. Он, как обычно, надел повязку на глаз — этот маленький секрет, который он старательно скрывал от всех. Чем дольше я смотрела на его лицо, тем яснее в моём сознании возникал образ мертвеца из сна, и по моему телу пробежали мурашки.       — Нравится любоваться мной? — произнёс он, слегка повернув голову в мою сторону. В его голосе слышалась игривость, но в то же время — что-то более глубокое.       — Ну конечно. Чем же ещё любоваться здесь, как не тобой? — ответила я с сарказмом, но внутри меня разгорелось тепло от его присутствия. Он усмехнулся в ответ, и эта лёгкая улыбка придавала мне уверенности.       — Пирс, ты можешь кое-что мне пообещать? — спросила я, стараясь сделать голос серьёзным.       — Смотря что именно. Если это будет просьба, нарушающая мои принципы, то нет.       Я сделала глубокий вдох, собирая мысли.       — Если меня поймают или что-то произойдёт, не пытайся спасти меня. Просто уходи с остальными, уведи их. — Теперь он полностью смотрел на меня, его взгляд стал хмурым и напряжённым.       — Нет. — Он произнёс это так твёрдо и холодно, что по спине пробежали мурашки. — Я уведу их, но вернусь за тобой. И даже не думай возникать по этому поводу. Если нужно будет, вырублю и на спине утащу.       Я тяжело вздохнула и посмотрела на остальных. После чего лишь кивнула ему и немного ускорила шаг, стараясь догнать их. Казалось, что лесная чаща никогда не закончится и мы просто пройдём от одного конца острова к другому. Но в конечном итоге, вдалеке стали виднеться очертания пещеры. Вскоре мы вошли внутрь и холодный дождь остался позади, сменяясь темнотой и прохладой пещеры. Стены, покрытые блестящими каплями воды и мхом. Путь извивается, ведя вглубь подземного мира. Сначала мы идём по широкому коридору, где потолок высок и сводится к куполу, украшенному сталактитами, свисающими как натянутые струны. В воздухе слышен тихий звук капель, которые падают в небольшие лужи на земле, создавая ритмичный фон. Пол усеян мелкими камнями и песком, а иногда встречаются гладкие плиты. По мере того как мы углубляемся, коридор сужается, и приходится осторожно маневрировать между низкими сводами. Здесь тишина становится более ощутимой, и кажется, что даже наше дыхание звучит громко. Вдруг мы входим в небольшую пещерку, где стены излучают мягкий свет — это кристаллы, которые преломляют лучи света, создавая волшебную атмосферу. Продолжая спускаться, я замечаю, что температура становится всё ниже. В воздухе появляется лёгкий холодок.       — Если после этого я заболею, ты будешь оплачивать мне лечение. — Бубнит Джилл, обнимая себя за плечи и смотря на Клэр.       Та лишь похлопала по плечу и пошла дальше. Наконец, мы достигаем самой глубокой части пещеры. Здесь царит полная темнота, и единственным источником света остаётся фонарь Клэр. Я оглядываюсь вокруг и замечаю огромные каменные образования, которые выглядят как древние статуи. Между ними находится железная дверь, которая кажется, хлипко держится на петлях. Я подхожу ближе, смотря через небольшое оконце внутрь. Желтоватый свет освещает пустую комнату.       — Там никого нет. Думаю, можно выбить. — Я уже встаю в позу, как вдруг рука Джейка ложится на моё плечо и мягко отталкивает назад.       Пирс подходит ближе к нему и кивнув друг другу, они синхронно делают удар ногами и выбивают дверь. Мы осторожно входим туда, осматриваясь по сторонам. Только сейчас я осознаю, что это помещение больше похоже на заброшенную подсобку, чем на отдельную комнату. Повсюду валяются швабры, которые с оглушительным звоном падают на холодный железный пол, создавая ощущение хаоса. Я не теряю времени и направляюсь к следующей двери, осторожно снимая засов. Дверь открывается с тихим скрипом, и я вхожу внутрь, держа пистолет наготове, будто он — моя единственная защита в этом мрачном месте. Здесь воздух кажется немного чище, благодаря яркому белому освещению, которое безжалостно высвечивает все детали. Мой взгляд притягивают рентгеновские снимки, разбросанные по доске. Я подхожу ближе и внимательно разглядываю их: на изображениях запечатлены деформации и изменения черепов нескольких людей — жуткие свидетельства ужасных экспериментов. Внизу каждого снимка значатся разные названия, вызывающие мурашки по коже. Мой взгляд падает на документ, лежащий на столе. Я поднимаю его и начинаю вчитываться, сердце стучит в унисон с нарастающим напряжением.       "Эксперимент №24 Жизненные показатели в норме. Девочка выглядит здоровой, её кожа сверкает, словно фарфор, а глаза, глубокие и выразительные, светятся внутренним светом. Нет никаких признаков мутации — ни шрамов, ни изъянов. В отличие от других своих копий, она выглядит совершенной. В её крови присутствуют антитела к любому вирусу, словно она стала живым щитом против всех болезней, что когда-либо существовали. Идеальный экземпляр для меня, моя гордость и надежда. Как только она достигнет двадцати лет, я смогу осуществить свой план — грандиозный замысел, который давно витает в моем сознании, как тень, не дающая покоя. Я смогу показать Спенсеру, что я не просто игрушка для выполнения его поручений, не просто пешка на его шахматной доске. Я нечто большее, неуловимый гений, до чего ему никогда не достучаться. Он умрёт, так и не узнав секрет бессмертия, который будет принадлежать лишь мне. А я буду жить вечно, наслаждаясь плодами своего труда и свободой от оков, которые он пытался наложить на меня. Каждая секунда приближает меня к моменту триумфа. Я вижу её — девочку с безмятежным лицом и невинным взглядом — и понимаю: она станет ключом к моему величию. Её судьба переплетена с моей, и вместе мы изменим мир.".       В голове мгновенно всплывает догадка о ком идет речь. Я переворачиваю лист и замечаю несколько строк, написанных импульсивным почерком — они выделяются среди аккуратных записей. "Альберт украл её у меня. Он уничтожил то, над чем я работала годами!"       Слова словно обжигают меня. Я скомкала бумагу и, полная гнева и разочарования, бросила её в угол комнаты. Она приземляется на пол с тихим шуршанием, словно отражая мой внутренний конфликт — желание разобраться во всём и одновременно страх перед тем, что может быть дальше. Только осознание того, что таких, как я было ещё двадцать три человека, заставляет так реагировать. Я всего лишь жалкая копия, не имеющая прототипа. Я поднимаю небольшую колбу и виду как в ней что-то шевелится.       — Это Уроборос. — Шепчу я и замечаю ещё множество пробирок с разными вирусами. — Она имеет при себе все штаммы. Скрещивает их и создаёт монстров.       — Главное ничего не разбейте. Иначе нам всем придётся туго. — Проговорила Джилл, вертя в руках колбу с G-вирусом.       — Неприятные воспоминания? — Мимо неё проходит Клэр с многозначительной улыбкой и идёт дальше, выходя в коридор.       — Тиран тоже был создан с помощью этого вируса. — Отвечает ей женщина и идёт следом.       Теперь мы идём по узкому коридору подземного комплекса, стены которого покрыты облупившейся краской, а потолок низкий и давящий. Свет тусклых ламп мерцает, создавая зловещую атмосферу. Каждый шаг отзывается эхом в пустоте. Мы с Пирсом останавливаемся у первой двери. Он осторожно толкает её, и она открывается с тихим скрипом. Внутри — небольшая комната, заполненная старыми коробками и аппаратурой, покрытой слоем пыли. Я присматриваюсь к предметам: здесь лежат ржавые инструменты и документы, пожелтевшие от времени. На одной из коробок видно название «Исследования», но содержимое не вызывает доверия. Мы уходим, оставляя за собой тишину. Следующая дверь ведёт в длинный зал, где когда-то, похоже, проводились эксперименты. В центре стоит массивный стол, обклеенный защитной пленкой. На стенах висят фотографии, запечатлевшие моменты из прошлого — лица людей, полные страха и отчаяния. Я чувствую, как мурашки бегут по коже. Пирс подходит к стене и внимательно изучает снимки, а я осматриваю помещение. Мы продолжаем двигаться дальше, открывая одну дверь за другой. Каждая комната рассказывает свою историю: одна заполнена старыми медицинскими инструментами, другая — лабораторным оборудованием, которое давно не использовалось. В одной из комнат мы находим странные записи на доске — формулы и схемы, которые говорят о каких-то жутких экспериментах. В конце концов, мы находим карту комплекса.       — Значит нам нужно идти прямо и после свернуть направо. — Джейк внимательно рассматривают карту. — А после спуститься ещё глубже и немного попетлять. Что ж, теперь мы хотя бы знаем куда идти.       — Да уж. Только сначала нужно будет вновь пройти по пещерам. Комплекс поделён на блоки. — Говорю я и беру карту с собой.       Мы покидаем подземный комплекс, и, проходя через последнюю дверь, оказываемся в знакомом нам пространстве — в пещере. Но теперь она выглядит совершенно иначе. Свет, пробивающийся сквозь трещины в потолке, освещает грандиозную пропасть, которая разрывает землю пополам. Внизу темнота поглощает всё, что может упасть, и лишь редкие звуки капающей воды нарушают тишину. Сердце колотится в груди, когда мы подходим к краю обрыва. Пропасть бездонна, и её размеры внушают страх. На другой стороне виднеется контур второго комплекса, но добраться до него можно лишь по узкому мосту, который перекинут через бездну. Он выглядит хрупким: изношенные доски скрипят под ногами, а перила из тонких верёвок едва ли смогут удержать даже лёгкий ветер. Пирс останавливается на краю, глубоко вздыхая.       — Идите первыми. Мы пойдём следом. Обычно нам не очень везёт с пропастями. — Говорю я и подталкиваю их вперёд.       Когда они оказываются на другой стороне, приходит наша очередь. Я делаю шаг вперёд и осторожно ставлю ногу на первую доску моста. Она слегка прогибается под весом, но выдерживает. Пирс следует за мной, его шаги осторожны и расчетливы. Мы движемся медленно, стараясь не смотреть вниз — это только усиливает страх. Мост качается от нашего движения, и я чувствую, как адреналин закипает в венах. Каждый шаг даётся с трудом: ветер свистит вокруг нас, заставляя мост трястись. Я сосредотачиваюсь на том, что впереди — нас ждёт свобода. Пирс идет рядом, и я чувствую его поддержку. А после слышу слабый рёв, который сотрясает тишину пещеры, словно сам воздух дрожит от его мощи. Мы обмениваемся взглядами — в них читается ужас и понимание: мы не одни. Внезапно, словно по зловещему приказу, из щелей в скале начинают выползать существа, похожие на гигантских пауков, которых мы видели в лесу. Их многослойные глаза блестят в полумраке, а тонкие, изогнутые ноги шуршат о камень, создавая зловещий звук, который заставляет волосы на затылке вставать дыбом. Мы срываемся на бег, сердца колотятся в унисон с шагами. Звуки выстрелов разрезают тишину этого места, и я вижу, как одна из тварей, с её длинными щупальцами и острыми клешнями, прыгает со стены и оказывается прямо за нами. Мост под нашими ногами начинает трещать, словно предчувствуя надвигающуюся беду. Я чувствую, как паника охватывает меня, когда верёвки, держащие мост, начинают рваться. Мы успеваем схватиться за доски, и теперь висим на краю пропасти. Мой взгляд мечется в поисках спасения, и я вижу Джейка — он протягивает руки, чтобы помочь мне взобраться. Я начинаю ползти вверх, чувствуя, как мускулы натягиваются до предела. Но вдруг слышу голос Пирса — он кричит от боли. Эта тварь вцепилась ему в ногу своими острыми зубами и тянет за собой вниз, в бездну. Но через несколько секунд мост обрывается с оглушительным треском, и мы с криком падаем в самый низ, в объятия мрака, который поглощает нас целиком.