Глава 12: Последствия

Дерут позаботился о том, чтобы приобрести самое лучшее оборудование, в деньгах он не испытывал недостатка, но после того, как Лили рассказала ему о том, что слуги говорили за их спинами, они стали испытывать недостаток в рабочей силе, хотя это и не имело значения, но Деруту было стыдно, что такие ядовитые змеи гнездились прямо у него на глазах, а он об этом не знал. У него было много вещей, на которые он до сих пор не обращал внимания, и он сожалел о каждой своей ошибке. В прошлом, когда он смотрел на рыжие волосы сына, у него болело сердце, его черты так сильно напоминали мать, что Дерут не мог с этим справиться, и в результате отдалился, совершив первую ошибку. Он считал, что Кейлу будет так же хорошо в новой семье, поэтому поспешил и никогда не спрашивал его мнения и не принимал во внимание его чувства, решив, что если это хорошо для него, то будет хорошо и для его сына. В итоге после повторной женитьбы его внимание было направлено на Виолан и Лили. Оба, Басен и Кейл, должны были делать все возможное в условиях враждебного окружения, но Басена поддерживала его мать, и, следуя своему плану, Кейл превратился в единственную мишень для ненависти, действуя не так, как он есть на самом деле. Даже Виолан с самого начала заметила, что что-то не так, и попыталась помочь, но каждый раз, когда она пыталась приблизиться, Кейл отталкивал ее, и не только ее, он отталкивал всех, и после ссоры с Дерутом, он подвел черту. Однако Дерут обязан был исправить свои ошибки, когда придет время, ведь это была его вина, он не знал, но именно его ошибка и эгоизм привели их к этой ситуации. Его решение закрыть глаза на своего сына, полагая, что с деньгами, которые он ему давал, все будет хорошо, но вместо любви он укусил его в ответ, забрав того, кто был ему дорог, снова оставив его с сожалениями и отсутствием приятных воспоминаний, к которым можно было бы вернуться. Он понял, что стер собственного сына с портрета, над которым так старался, и тихо заплакал от пустоты в сердце. Теперь он не мог извиниться, не мог попросить прощения, потому что даже если бы он искренне раскаялся в своей забывчивости, никто не смог бы ответить ему, никто не смог бы простить его, тот, за кем было последнее слово в этом деле, был без сознания, и только бог знал, когда он очнется, а может, и никогда не очнется. Весть о том, что первый сын графа болен, быстро распространилась по поместью, в основном благодаря уволенным служащим, у которых развязались языки, однако настроение горожан не было тоскливым, скорее наоборот, некоторые активно ликовали, лишь немногие грустили, да и те не из-за самого Кейла, а потому что знали, как сильно граф заботится о нем. В целом население сохраняло нейтралитет, но, поскольку это была сочная сплетня, слова достигли ушей северо-восточных дворянских глав, и некоторые восприняли ее как возможность перетянуть на свою сторону семью Хенитьюз, считавшуюся самой сильной на северо-востоке, если только они смогут вылечить старшего сына, граф с готовностью преклонит колени перед лидером их фракции, и, следуя не очень связному ходу мыслей, разделенные фракции скоординируют усилия по получению более полезной информации. Кейл был знаменитостью в округе Хенитьюз, он был неиссякаемым источником неприятностей, особенно для алкогольного бизнеса, да и другие отрасли страдали от его беспокойства, но он не был груб ни с кем и часто ввязывался в драки с бандитами и бандами, доставляя им неприятности. Как ни смешно, он слыл красавцем, поэтому для многих девиц он был как богатый плохой мальчик, о котором они читали романтические романы, а теперь загадочная болезнь только прибавила ему популярности в этих кругах. Некоторые дворяне слышали о нем, но никогда не видели его лица. Кейл старался держаться в тени, чтобы не подвергать опасности положение своего брата, и сводил свое появление в светском мире к тем случаям, когда его присутствие было необходимо, например, к привычным вызовам в столицу. К счастью, это были редкие случаи, и любопытство дворян к его истинной личности никогда не возникало, он не был достаточно интересен, чтобы взбудоражить дворян, поэтому новости о его болезни успели распространиться по округе, подвластной дому Хенитьюзов, но не продвинулись дальше. Чхве Хан и его команда были приглашены во дворец после инцидента с бомбами, их поиски привели их вовремя, чтобы предотвратить еще одно ужасное деяние, многие жизни были спасены благодаря им, и теперь корона нуждалась в них как в маяке надежды, ну а отвлечение было лучшим определением их роли, Рон, Бикрокс и рыжеволосая магесса по имени Розалин знали, чего от них ожидают в этой ситуации, но молодой и неопытный мальчик-волк Лок и неопытный в общении Чхве Хан были не в курсе и не поняли скрытого умысла в проявлении заботы со стороны наследного принца, и у них сложилось благоприятное впечатление о нем. Как следствие, наемничество Розалин было раскрыто, и ее близкие отношения с королевством также были раскрыты. Зная, что помощь Чхве Хана и Лока может пригодиться, она попросила их об этом, она доверяла им, даже после короткого путешествия она признала их своими надежными друзьями, пока их не было, Рон и Бикрокс собирали информацию и ждали их возвращения. После того как все было улажено и определена линия поведения, они предстали перед кронпринцем Альберу, который лучезарно улыбнулся, пытаясь расшифровать их характеры. Он будет обращаться к ним по мере необходимости, конечно, он отблагодарит их, но только после того, как найдет им хорошее применение, для него это была ситуация «давать и брать», когда он стремился дать меньше, а взять больше, однако он был искренне благодарен этой кучке незнакомцев плюс принцессе, благодаря им раненых было минимальное количество, а жертв почти не было. Зная, что ему придется взаимодействовать с ними в будущем, он был уверен, что предоставит все необходимое, а после разговора с ними поддержит принцессу Розалин из тени и будет ждать их, чтобы вручить им заслуженную награду, также ему сообщили о тайной организации и их злодеяниях, он был удивлен, что в Роане бесчинствуют разбойники, и обещал помочь им с глубоким расследованием. В таком духе дела решались одно за другим, и настроение на банкете поднималось, пока Рон не спросил о том, о чем хотел спросить с самого начала. Остальные в силу обстоятельств не знали, но он и Бикрос знали, что Басен был послан как представитель Хенитьюзов, но они не видели его ни до, ни после нападения, более того, они подозревают, что его вообще не было, но с чего бы ему отсутствовать, они бы узнали об этом еще до отъезда из поместья, если бы это было так. –Ваше высочество, позвольте узнать, известно ли вам об отсутствии второго сына семьи Хенитьюз, — его голос был строго официальным, но вопрос оказался неожиданным. Фамилия заставила Чхве Хана и Бикрокса обратить внимание на кронпринца, и их взгляды словно прожигали дыру от одного только взгляда. Альберу показалось странным, что они проявляют такой явный интерес, затем он вспомнил информацию, которую ему удалось собрать об их личности, о чем ему сообщила разведка. Двое из них были бывшими слугами в доме Хенитьюз, и их внезапная отставка была загадкой для их работодателей, однако основная гипотеза заключалась в том, что они плохо обращались со старшим сыном и нашли лучшую цель в слежке за черноволосым человеком, который появился в особняке Хенитьюз, но Чхве Хан, как говорят, был в хороших отношениях с первым сыном графа. "Значит, есть и другая причина". Альберу решил, что все происходящее в поместье Хенитьюз можно использовать в дальнейшем, и ответил на вопрос тем, что знал. –Молодой господин Басен Хенитьюз пришел ко мне после окончания банкета и извинился, сказав, что что-то случилось и что ему нужно вернуться домой, по его бледному лицу было видно, что все очень серьезно. После некоторого молчания Рон снова заговорил, он не заметил, как у него пересохло в горле. –Понятно... — он сглотнул, чтобы прочистить горло, а затем продолжил: –Он сказал, что случилось или что-то связанное с этим? Альберу наблюдал за их реакцией и заметил, как Чхве Хан напрягся, он начал нервничать, с другой стороны, старик и его сын были спокойны, как будто ничего не случилось, но жемчужные капельки пота на лбу выдавали их, и, тщательно проанализировав их, он нанёс последний удар. –Помнится, он говорил, что с его старшим братом что-то случилось. И снова он смотрел спокойно, и, как он и ожидал, их бледные лица дали ему понять, насколько сильно они переживают за старшего сына семьи Хенитьюз. Приняв решение, кронпринц решил поглубже изучить биографию Кейла, рассчитывая раскрыть пару секретов, если только он сможет как-то помочь, он так и сделает, ведь Альберу не пытался контролировать их, но если позже они почувствуют себя в долгу перед ним, он сможет снова попросить их о помощи. Заметив, что в комнате стало прохладно, Альберу объявил о прекращении совещания и направился в свой кабинет - у него было много дел. Бикрокс подошел к отцу, последний кусок разговора с его высочеством остался у него в памяти, он сказал, что нанесет визит раньше и сразу же сообщит о нем, Рон разрешил ему это сделать, но сказал, что вскоре последует за ним, Чхве Хан придумывал разные сценарии, и ни один не имел счастливого конца, он уже дал обещание, но хотел вернуться и проверить, как дела у его друга. Лок и Розалин не понимали, что происходит, но держали язык за зубами. Чхве Хан упоминал о Кейле во время их поездки, но не рассказывал о его болезни и трудностях, а представлял его как счастливое воспоминание, ожидающее их возвращения. Как только отец кивнул головой, Бикрокс уже вышел, они шли по коридору первого этажа, окна были достаточно большими, чтобы выйти из здания, и он просто сделал это, так было быстрее, Чхве Хан секунду смотрел ему в спину, прежде чем исчезнуть. Чхве Хан хотел пойти с ними и уже собирался, но Рон удержал его и напомнил о его обещании: у него есть работа, как и у них, и в отличие от сбора информации в его миссиях требуется сила, Розалин и Лока не хватит, чтобы перевернуть королевство, к тому же Рон и Бикрокс всегда заботились о Кейле, еще до того, как Чхве Хан присоединился к ним, они могут делать все, как всегда, однако он не был убежден, потому что Кейл стал важной персоной, но Рон тонко успокоил его. Спустя четыре дня, после неудержимой езды, Бикрокс прибыл в поместье Хенитьюз, взволнованный, он влез внутрь через другое окно, залы были безжизненны, а обстановка в целом мрачна, он мгновенно достиг этажа Кейла, забыв объявить о себе, это было неважно и он не был в нужном состоянии духа, приоритетом было насытить свою нервозность, он не заметил охранника снаружи, пока не оказался прямо перед дверью, когда их глаза встретились с его худшими опасениями, все они, казалось, стали явью. "Он обманул нас." "Почему мы его бросили?" "Мы знали, что он нуждается в нас." "Он жив?" Подобные мысли пронеслись в его голове, и, не обращая внимания на существование стражника, он быстро открыл дверь и едва не выругался: Кейл был худ, как никогда, вид его больного и слабого тела был таким, каким он видел его много раз, но так и не смог привыкнуть. Бикрокс прекрасно понимал, что с давних пор считал Кейла младшим братом, которого у него никогда не было, и невозможность сделать что-то большее, чем наблюдать за его страданиями в стороне, больно резала ему сердце, это вызывало недоумение даже у него самого, как и в случае с Чхве Ханом, Кейл стал для него незаменимым человеком, раньше у него был только отец, на которого можно было положиться и заботиться о нем, и, честно говоря, было страшно найти что-то ценное, не зная, когда оно может исчезнуть. Жизнь преподнесла ему много уроков о том, как терять близких людей, и он не хотел упускать еще одного, хотя не мог ни предотвратить этого, ни что-либо предпринять. Беспомощность переполняла его душу, и он почувствовал, как подкосились колени: скоростная поездка и сбывшиеся опасения разом взяли свое. Он попытался подойти ближе, но, когда он уже собирался сделать шаг, ноги подкосились, и он упал на колени, не отрывая взгляда от Кейла. В тот момент, когда он услышал новости от кронпринца, он ожидал худшего, ведь если он отослал их, то должен был спокойно умереть, он готовился к этому и, как дураки, Рон и Бикрокс были обмануты слепым доверием к нему, но это была их вина, все это было на них. Четыре или пять магических устройств были размещены рядом с ним, буквально поддерживая его жизнь. Одно из них было отключено, так как Кейл мог дышать без посторонней помощи, но никто не знал, когда ему понадобится что-то, чтобы продолжать дышать. Однако не только у его семьи был горький привкус во рту. "Это совсем не весело." Он внимательно изучал выражение лица Кейла. Обычно он облизывал губы в знак удовлетворения от хорошо выполненной работы, но с этим мальчишкой ему стало приятно находиться рядом, его радовала гримаса борьбы и отчаяния, когда он замечал, что мир вокруг него - иллюзия, он властвовал над отчаянием, и для него было вполне естественно получать удовольствие. Даже когда это был его излюбленный способ собрать отчаяние, казалось, что это не соответствует его характеристике, но если переосмыслить ситуацию, то это было похоже на последнюю еду перед казнью, последний вкус надежды перед глубоким падением в вечные страдания, по иронии судьбы они продали свои души дьяволу под обещание исполнения. Люди жадны и злы, их внутренние желания раскрывают их истинную природу и отражают точку зрения бога на человечество, он ничем не отличался, будучи человеком. Но Кейл был другим, он забыл, когда в последний раз кто-то хотел чего-то такого обычного, и уважал усилия, которые тот каждый раз прилагал, чтобы проснуться, вот почему ему нравилось мучить его, лучше сказать - искушать, это было хитро, и он был готов бросить вызов, но его желание проснуться пропало, это было совсем не весело, он победил, но это было похоже на пустую победу, его эго требовало идеальной победы, и, напустив на себя сожалеющий вид, он продолжил иллюзию. "Полагаю, теперь мне остается только ждать" - теперь, когда его воля исчезла, все пойдет гладко.