Идентичность

Я так и не приходила в сознание. Не знаю, сколько времени прошло – день, два, неделя. А может и вовсе один час, не знаю. Все это время я сидела, поджав под себя колени, и бесконечно думала. Взгляд мой застыл в одной точке – огромной лапе Ниби. Я смотрела прямо на нее, а ее владелица на меня. Я чувствовала это. Хвостами она больше не двигала, лишь изредка выдыхала. Протяжно и прохладно. Странно, ведь по сути Ниби – это сотканная из самого огня кошка. От нее должно веять убийственным жаром, но я ощущала только мертвый холод. Он был мягким и в то же время язвительным, пробирающимся к самому сердцу. Будто я Кай, а она Снежная Королева. И сейчас все превратится в острые льдинки, из которых я должна буду собрать слово «вечность» за весь мир и пару новых коньков. Перед глазами промелькнул цветочный магазин Ино с алыми розами на витрине. Интересно, белую посадила бы она в наш «сад» или кто-то другой? И посадила бы вообще? Я тихо легла набок, всколыхнув потоки голубоватой чакры. Она объяла меня неосязаемо, как обнимает теплый воздух в хорошую погоду. Я оторвала взгляд от неподвижной кошачьей лапы и подняла его выше – к глазам. Они смотрели на меня. Неотрывно и будто потухшие. Желтый и зеленый цвета словно потускнели, омертвели. Потеряли интерес. Я не шевелилась, застыв в позе эмбриона с полусогнутыми ногами. Будто попала под гипноз этих темных глаз. Они завораживали и одновременно с этим отталкивали. Выжигали глазницы замогильным холодом. «Может, она говорит из-за отсутствия кислорода в моем подсознании?», пронеслась в голове очевидно глупая мысль, но ни одна лицевая мышца не отреагировала. Возможно, потому что ей этого не хотелось. А многое ли , что было совершено мною, было ее желанием? Я снова погрузилась в уже осточертевшее болото из тоски, непонимания и прогорклого стыда. Ладони были влажными, в висках сильно стучало. Но внутри, там, где ещё минуту назад была горькая муть, теперь было... пусто. Тихая, странная, измождённая пустота. Я тогда так и не поняла, зачем это сделала. Просто не могла пройти мимо. Просто... не могла. Flashback: Sakura Н. ...Год после разрыва с Ино. Академия. Пыльный коридор после уроков. Сакура шла, угрюмо уткнувшись глазами в пол, стараясь быть невидимкой. В ушах ещё звенел её собственный голос, говоривший Ино «мы соперницы». В горле стоял горький ком - не слёз, а какой-то едкой, горелой резины. И тут - знакомый звук. Приглушённый хрип, удар о шкафчик, сдавленный смешок. Она подняла голову. Трое старшеклассников теснили к стене щуплого мальчишку из класса помладше. У того на пальцах блестели чернила - видимо, испортил чей-то свиток. «Идиоты», - мелькнуло у неё в голове. И тут же, прежде чем она (точно она?) успела подумать: А какая разница? - ноги уже понесли её вперёд. Всё произошло быстро. Она вклинилась между задирой и мальчишкой неловко, толчком. Её собственное сердце колотилось так, будто хотело вырваться и встать между ними вместе с ней. - Отстаньте. Её голос не дрожал. Он прозвучал странно глухо и угрожающе, будто и не её вовсе. Один из старшеклассников фыркнул, оглядел её с ног до головы - розовые волосы, большой лоб, бант и совсем детское лицо. Ничего угрожающего - А ты кто такая? В этот момент в груди у Сакуры что-то оборвалось. Не страх. Что-то горячее и острое, подступившее из самой глубины, где копилась обида на Ино, на Саске, на себя, на весь мир. - Я сказала, отстаньте!, - это уже был крик. Не громкий. Сорванный, хриплый, полный такой чистой, недетской ярости, что сами задиры от неожиданности по очереди отшатнулись. Они ушли, бросая через плечо едкие оскорбления. Она не слышала. Она стояла, всё ещё дрожа, спиной к мальчишке, которого защитила. Не обернулась. Не спросила, как его зовут. Просто стояла, слушая, как его хриплый голос тихо благодарит и торопливые шаги затихают где-то в конце коридора. Потом медленно пошла прочь. Ладони были влажными, в висках стучало. Но внутри, там, где ещё минуту назад было болото, теперь было... пусто. Тихая, странная, измождённая пустота. Она тогда так и не поняла, зачем это сделала. Просто не могла пройти мимо. Просто... не могла. End Flashback: Sakura H Я вынырнула из яркого омута воспоминаний и зажмурилась. Стоило ли мне доверять своей памяти? Могла ли Ниби подменить что-то? Но для чего? Я села. Чакра расступилась, будто вырисовывая воображаемый выход из этого запутанного комка моих мыслей. А могла ли эта самая чакра как-то влиять на меня прямо сейчас? Может, все мои домыслы не более чем бред и сейчас я проснусь у себя дома, в светлой и теплой спальне? Сдавленно хихикнув, падаю спиной назад и смотрю в потолок. Даже если Ниби и может менять мои воспоминания, то зачем ей именно это? Там, где я альтруистично защищаю ребенка от злых подростков, есть какая-то выгода? Но какая? Поворачиваюсь набок и вожу пальцем по водянистой глади чакры. Едва заметные нити кружатся, сливаются в одну и рассыпаются в несколько десятков таких же светлых нитей, плывущих куда-то. А куда они собственно плывут? И откуда.. Со всего размаха бью ладонью и не слышу ничего. Никакого всплеска, хлопка или звука рвущихся ниток. Ничего. Устало выдыхаю и снова поворачиваюсь на спину. Может, она и сейчас управляет моим разумом? Дергает за такие же ниточки, которые сливаются в одну и тут же рассыпаются… Может, специально подкидывает мне такие воспоминания, чтобы я поверила в полную управляемость моего тела мною же. И будто никакую жизнь я ей не отдавала, и все как прежде. Прежде… Резко сажусь и поднимаю настороженный взгляд на Ниби. Она также смотрит на меня своим потухшим взглядом кошачьих глаз. - А что было во время боя с Ино? Громкий вопрос разрезал плотную тишину этого места. Липкие ладони похолодели, а спина покрылась потом. Что происходило, пока я не была в сознании? Что? Что Ниби могла сказать от моего лица Ино? Какие увечья могла нанести? Плечи задрожали и стало вдруг омерзительно страшно. Чем занималась Ниби, будучи в моем теле целые сутки? - А ты сама как считаешь?, - отвечает вопросом на вопрос. Снова. - Ты не сделала с ней ничего… Страшного?, - формулировка вопроса оставляла желать лучшего. Что хорошего может быть в бою? Особенно такого направления. - Что для тебя значит «страшное»?, - глаза будто стали ярче, - Это когда ломают руку или шею? Может все вместе? Или выбивают сердце из груди? Губы задрожали и я прикрыла рот ладонью. - Но, быть может ты имела ввиду лишь слова? Те самые, которые ты никогда не посмеешь произнести даже во сне. Слова о горькой несправедливости, жгучей злобе и склизкой ревности? Зубы заскрипели и сцепились, отдаваясь тягучим напряжением в мышцах. Страх, панический страх никуда не отступал – он был тут, передо мной. Олицетворение первобытного ужаса. - Однако, я все же не стала тратить свои силы на подобные мелочи, - Ниби холодно закончила мысль, - Но я дала ей доступ. К твоей невысказанной правде. Судя по тому, как она смотрела на тебя в конце… она ее услышала. И кто теперь чудовище, дитя? Я, которая лишь открыла дверь? Или ты, в чьей душе эта самая дверь вела в такой тёмный чулан? Это был не ответ. О, это была даже не подсказка – плевок в лицо, прямое издевательство и мучение назло. Она снова играла в свою странную игру, где заведомо была единственной победительницей. А я проигравшей. Позорной, даже без чести и достоинства. Хотя… Точно ли проигравшей? Я медленно встала. Чакра, ее нити слегка отступили, образовав идеальное кольцо. - Ты говоришь загадками. Снова, - поднимаю взгляд на нее, - Ты не даешь мне однозначного ответа, только чтобы я мучилась еще дольше. Чтобы тебе было интереснее смотреть меня. Я вдруг все поняла. Осознание холодным стеклом лупы вошло в мозг и я увидела очевидное – она не сделала ничего серьезного. Она не рассказывала никакие мои секреты, не издевалась над Ино. Она играла лишь по правилам и справилась на отлично. - Ты бы похвасталась передо мной, если бы убила ее. Если бы замучила или нанесла тяжелые увечья. Чтобы сделать еще больнее и затянуть меня поглубже в этот адский котел, - сжимаю кулаки, - Но вместо этого ты пускаешь пыль в глаза и пытаешься запутать меня еще сильнее. Настолько, чтобы я приползла к тебе на коленях и униженно вымаливала истинный ответ, которого бы ты никогда мне не дала. Великолепно. Выдыхаю и продолжаю на нее смотреть. Никакой реакции – глаза также смотрят на меня с хищным спокойствием. - Браво, девочка. На этот раз ты справилась действительно хорошо, - мягко укладывает хвосты на лапы, - Но это была лишь часть твоей расплаты за мою силу. Тяжкой расплаты. Её слова повисли в воздухе не как угроза, а как сухая констатация факта. Я ждала насмешки, злорадства или презрения. Но в её взгляде была лишь холодная, безэмоциональная оценка. Как тренер, подтверждающий, что подопечный наконец-то выполнил базовое упражнение верно. - Часть?, - переспросила я, и голос мой звучал чуть хрипло от напряжения,  - Значит, есть и другие «части»? - Всё имеет свою цену, - Ниби медленно моргнула, - Ты хотела смою силу, чтобы защитить своих товарищей. Ты её получила. Первый платёж - позволить мне взять контроль. Второй… второй - научиться выносить неопределённость. Не знать, что я сказала твоей подруге и сказала ли вообще. Жить с этим. Это тренировка. Слабое, паникующее сознание - ненадёжный партнёр. Ты должна закалиться. Партнёр. Она назвала меня партнёром. От этого слова стало ещё холоднее. - Я не хочу быть твоим партнёром. Я хочу, чтобы ты оставалась в своей клетке. - Слишком поздно, - в её голосе впервые прозвучала... усталость? Нет, скорее, скука от необходимости объяснять очевидное, - Клетка треснула в тот миг, когда ты попросила о помощи. Теперь у нас общая крыша. Можно рыдать в углу и бояться сквозняков, а можно научиться делить пространство. Твой сегодняшний вывод - это первый шаг к ремонту. Шаг в правильном направлении. Я молчала, переваривая это. Это не была победа. Это было поступление в академию, учебный план которой писала она. - И каков следующий шаг?, - наконец спросила я, ненавидя себя за этот вопрос, но отчаянно нуждаясь в карте этой новой, ужасной территории. Ниби отвернулась, укладывая голову на лапы, и её форма начала медленно темнеть. - Наблюдай, - прозвучал её последний, затухающий голос, - Наблюдай за своей подругой., за реакциями лиса. За собой. Ищи не то, что я сделала. Ищи то, что изменилось. Потому что изменилось всё. И это - твой следующий платёж. Жить с этими переменами и не сломаться. Увидимся, когда будешь готова к третьему взносу. Тьма сгустилась, а потом резко посветлела. Я почувствовала тяжесть век, запах антисептика и далёкий голос Наруто. Но прежде чем открыть глаза, я поняла главное. Битва за то, чья это сила, закончилась. Она проиграна в момент сделки. Теперь начинается бесконечно более сложная война — битва за влияние. За то, чьи цели будет преследовать эта сила, чьими принципами будет ограничена и чьей волей направлена. И моим первым заданием в этой войне было наблюдать. Собирать данные. О ком? В первую очередь - о себе. Я открыла глаза.