Красная неловкость под парижским небом.

Лувр погрузился в тревожную тишину. Кармен Сандиего, застывшая под светом фонарей в окружении полицейских, медленно подняла руки. Ее алый плащ, обычно реющий как знамя, теперь казался ловушкой. Из тени вышел Чейз Девино, его пальто развевалось за спиной, но вместо торжествующей улыбки на лице читалась борьба. Агент Зари, всегда безупречная в костюме ASME, нахмурилась, заметив его напряжение. — Наконец-то, мадемуазель Сандиего, — голос Чейза звучал жестко, но глаза выдавали сомнение. — Вы арестованы за кражу... — он запнулся, взгляд скользнул к ящику в ее руках — древнему артефакту, который VILE планировал продать на черном рынке. Кармен усмехнулась, прижав находку к груди: — Вы же знаете, кому это на самом деле принадлежит, агент. Зари шагнула вперед, игнорируя странную паузу: — Хватит болтать, Девино. Конвейер ждет. Но Чейз не двигался. Воспоминания всплывали обрывками: Венеция, слова Джулии, поддельные улики от VILE, его собственные ошибки, десятки возвращенных ею реликвий... Он вдруг резко закрыл расстояние между ними. — Вы всегда усложняете всё, — прошептал он, прежде чем его губы неожиданно коснулись ее. Тишину разорвал холодный голос Зари: — Агент Девино, что все это значит? Кармен отпрянула, впервые за годы теряя дар речи. Ее щеки пылали, а пальцы судорожно сжимали ящик. Чейз же, сохраняя ледяное спокойствие, провел рукой по воротнику пальто, будто поправляя невидимую пылинку: — Что? Вы же хотели отвлечь ее внимание. — Этот метод не значится в протоколах ACME! — Зари почти говорила сурово, в то время как полицейские перешептывались, не решаясь вмешаться. Кармен, отдышавшись, выпрямилась: — Вам... пора обновить методы, Девино, — голос дрогнул, выдавая смятение. Он усмехнулся, нарочито медленно доставая ключи от наручников: — О, я только начал. В этот момент из вентиляции выскочили Зак и Иви, запустив дымовую шашку. Кармен, используя замешательство, исчезла, оставив артефакт у ног Чейза. — Вы отпустили ее НАМЕРЕННО! — Зари яростно ткнула его в грудь документом. Чейз поднял реликвию, пряча улыбку: — Неправда. Просто... она слишком быстро бегает. На следующий день в досье ACME появилась запись: "Артефакт возвращен. Подозреваемая скрылась. Инцидент с... тактическим отвлечением — требует расследования."