Как Чейз стал личным курьером Кармен.

Чейз Девино, агент АСМЕ с репутацией человека, который способен превратить любую погоню в комедию ошибок, на этот раз умудрился уронить свой пакетик с мятными леденцами прямо на тротуар, преследуя мелькнувший в толпе красный плащ. Пока он копошился, пытаясь подобрать рассыпавшиеся конфетки, его взгляд упал на блестящий телефон, валявшийся под скамейкой. На корпусе — едва заметная наклейка в форме буквы «S». «Сандиего…» — прошипел он, сжимая гаджет в руке. Первым делом Чейз проверил последний вызов. Неизвестный номер с канадским кодом. Не раздумывая, он набрал его, прижав трубку к уху с таким выражением лица, будто готов был арестовать саму судьбу за пособничество преступнице. — Алло? — раздался голос на другом конце. — — Инспектор Чейз Девино! — отчеканил он, поправляя галстук, словно собеседник мог его видеть. — Вы связаны с Кармен Сандиего? Знайте: я близок к её аресту! — О, это вы, — Игрок фыркнул. — Слушайте, Девино, если вы хотите вернуть телефон, лучше оставьте его в ближайшем почтовом ящике. — Не смешите меня! — Чейз зашагал по аллее, нервно поглядывая по сторонам. — Я не курьер! Скажите этой… этой авантюристке, что её игры закончены! — Игры? — Игрок притворно ахнул. — Вы же видели её последний «трюк» в Стокгольме? Она вернула украденную картину в музей, подменив её… кексом с кремом! Это гениально! — Кексом? — Чейз замер, представив, как шедевр эпохи Возрождения лежит в коробке из-под пончиков. — Это… это вандализм! — Ну, если вам не нравятся кексы, могу передать, чтобы в следующий раз использовала ваши мятные леденцы. Чейз судорожно сглотнул, нащупывая в кармане запасную упаковку. «Откуда он знает?..» — Хватит болтовни! — прорычал он, стараясь сохранить профессиональную холодность. — Где она сейчас? — Хм… Может, в Париже? Или на Марсе? Она любит менять локации, как перчатки. Кстати, о перчатках — не находили чёрную кожаную? Она её нелавно потеряла. — Я не служба потерянных вещей! — Чейз едва не раздавил телефон в кулаке. — И хватит меня отвлекать! — Ладно, ладно, — Игрок вздохнул. — Слушайте, Девино, если вы такой упрямый, почему бы не встретиться? Кармен как раз ищет кого-нибудь, чтобы… э-э… обсудить дизайн новых наручников. — Наручники — моя специализация. Передайте ей: в следующий раз я надену их ей лично. — Обещаю, она оценит жест, — засмеялся Игрок. — Но учтите: она предпочитает розовое золото. Прежде чем Чейз успел ответить, из динамика донесся звук сирены, а связь прервалась. Агент замер, разглядывая экран. Уведомление: «Координаты обновлены: кафе «Лавандовый Единорог», 15:00». — Сандиего… — проворчал он, пряча телефон во внутренний карман. — Вы думаете, это игра? Спустя час он сидел в упомянутом кафе, нервно постукивая пальцами по столу. Напротив лежала записка: «Спасибо за возврат. P.S.: И за мятные леденцы тоже.». Чейз судорожно ощупал карман. Пусто. — Чёрт — вырвалось у него, пока официантка ставила перед ним латте с сердечком из пены. Где-то на другом конце города Кармен, слушая запись разговора через наушник, усмехнулась.