Часть 2

— О, друг, я погляжу, ты выполнил просьбу, — довольно протянул торговец и с жадным блеском в глазах стал осматривать принесённый золотой шлем. — За хорошую работу полагается хорошая плата. Выбирай, что хочешь. Список необходимых вещей заранее был продуман в голове. Леон выбирал с тщательностью, тогда как Эшли стояла в стороне, решив не вступать в разговор. Ей, в принципе, и сказать было нечего, иногда только с любопытством просматривала товары. Но тут живот больно скрутило, он жалобно проурчал, как бы говоря: «Не забывай меня кормить, хозяйка!» Неловко улыбнувшись, девушка уточнила: — Леон, мы… купим же еды? На озвученный вопрос торговец раскатисто засмеялся. — О, леди! Вы желаете перекусить? Прошу, подойдите ближе и выберите, что вам по душе. Если желаете полноценные горячие блюда, конечно, придётся немного подождать. — Спасибо, а… — Эшли с просящими глазами обратилась к агенту. — Мы купим горячую еду, да? Мы довольно долго не ели чего-то такого, а есть одни батончики — мазохизм. — Условия заметно изменились, — Леон не без любопытства и настороженности взглянул на торговца. — В замке оказалось больше возможностей и товары расширились? — О, друг, ты мыслишь в верном направлении, — хохотнул мужчина. — За дополнительную плату будет и возможность дух перевести. Позади торговца находилась комната. Она была той самой безопасной зоной. — Тогда мы согласны, — кивнул Леон. — Что ты можешь предложить на скорую руку? — Омлет с беконом, — с готовностью ответил торговец. — Было бы здорово! — уже мечтая о вкусном, мягком омлете, выпалила голодная Грэм. Её живот снова издал песнь кита. Заказ был принят и торговец на время оставил свою лавку. Леон перепроверял своё снаряжение и распределял купленные запасы по своим карманам. Эшли же сидела на стуле, рядом с пишущёй машинкой, и с любопытством нажимала на клавиши. Её удивляло то, что такая техника всё ещё существовала, в их современном мире. — Такой раритет, и пропадает зря, — вздохнула с некоторым разочарованием. Внимание переключилось на занимающегося своими делами Кеннеди. Раскачиваясь от скуки на скрипящем стуле, который, и без неё на ладан дышит, Эшли тихо полюбопытствовала: — Леон. А почему ты решил стать агентом? — Во-первых, перестань качаться, — мягко осадил её, заметив ребяческие движения. Когда же он отвечал на вопрос, взгляд стал серьёзен, а движения медленными, пока проверял пистолет. — В Раккун-сити моя жизнь полностью изменилась. Тогда я был офицером полиции и первый же рабочий день обернулся кошмаром. Мне чудом удалось спастись, но… сотни тысячам повезло меньше. После тех событий мне предложили работу в группе USSTRATCOM, занимающейся борьбой с биоорганическим оружием. Предполагалось, что у меня есть выбор, но это не так. Тяжёлые тренировки, опасные миссии… Я едва не погиб. Но они хотя бы помогали на время забыть тот ужас, и ту боль. — Боже… Грэм не ожидала, не готова была к тому, что на неё свалится столь откровенная информация о прошлом её спасителя. Нервно теребя белокурый локон, она и слова из себя не могла выдавить. Не знала, что делать в такой ситуации. Робко, боясь сделать что-то не то, она подошла к Леону и аккуратно дотронулась до напряжённых мышц. Это прикосновение начало становится чем-то привычным, она всегда касалась его руки когда волновалась. — Ты… Тебе, наверное, тяжело говорить об этом? В улыбке Леона читалась благодарность и лёгкая уязвимость. Он сжал пальцы Эшли в ответ, очень осторожно. — Сейчас не так тяжело, как раньше. Прошло уже шесть лет. — Тогда… хорошо наверное? — неловко улыбнулась Эшли и с нежностью посмотрела на Кеннеди. Сейчас она хотела оказать хоть какую-то поддержку. — Рассказывай мне что-то такое, ладно? Ну, если хочешь, конечно. Я всегда выслушаю. Она даже не представляла, как её слова глубоко тронули измученную, одинокую душу Кеннеди. Который всегда справлялся самостоятельно, без поддержки со стороны. Не было людей, которые его бы поняли и поддержали. Протягивая руку, он осторожно взял девушку за подбородок и приласкал большим пальцем, прежде чем отпустить. — Спасибо, Эш. Я приму это к сведению. Сердце пропустило удар. Грэм выглядела оцепеневшей, она завороженно смотрела в голубые глаза. Прикосновение пришлось ей по вкусу, в груди разлилось блаженное тепло. — Я рада, — улыбка вышла натянутой из-за нового приступа боли в животе. — Как думаешь, еда скоро будет? — Зависит от умения повара, — с шуткой произнёс Леон и перевёл взгляд на дверь, за которой скрылся их таинственный друг. — Будем надеяться, что вот-вот. — Да, я уже проголодалась. Мы же сегодня остановимся на ночлег? Думаю, после еды поспать будет самое то. Ты не видел каких-нибудь спален или диванов по пути? Мне помнится, я видела что-то похожее на диван, но уже не уверена, что помню где это было. Опустившись на тот же стул, Эшли облокотилась на спинку и прикрыла глаза. В самом деле, их путь был долгим. С тех пор, как они попали в замок, отдыха себе не позволяли. В ночное время передвигаться по замку будет во много раз опаснее. Ганадо особенно активны с заходом солнца. — Нам не нужно ходить далеко. Торговец сказал, что мы можем остановиться у него за дополнительную плату, — Леон пошарился по карманам и достал браслет с украшениями. Для более высокой цены не хватало найти сапфир или же рубин. Но раз у них особый случай, он готов расстаться с драгоценностью уже сейчас. Хоть Эшли и неплохо воодушевилась, терпение она начинала терять. Хотелось проведать торговца, спросить, скоро ли он там? К её большому счастью, таинственный друг вскоре появился с двумя тарелками горячего омлета. От них исходил горячий пар вперемешку с прекрасным запахом. — Спасибо вам! — заранее поблагодарила девушка. — И тебе, Леон, спасибо! Оба мужчины усмехнулись такому воодушевлению. Но если Кеннеди ничего не требовал взамен, то торговец обычную помощь не предлагал. Припасы и еду он предоставил им за выполненное поручение с рыцарем и золотой шлем. А чтобы получить возможность у него передохнуть, Леон расстался с украшением, которое охотно было принято торговцем. С тарелками в руках парочка спустилась по лифту и оказалась в безопасной, уютной комнате. Здесь они могли как перевести дух, так и несколько часов покемарить. А то и испытать себя в деле. Довольно быстро перекусив, Леон спустился в тир. Торговец для такого случая представлял своё оружие и предлагал испытать себя в деле. Стрельбы, конечно, Леону хватало, но… здесь это представлено в виде развлечения. Эшли была не менее заинтересованной. С тарелкой омлета в руках, кушая медленно и растягивая каждый кусочек, она взобралась на бочку и подбадривала Леона, когда тот стрелял по движущимся мишеням. — А можно мне тоже попробовать?! — с воодушевлением спросила, когда доела, и спрыгнула с бочки. Ей хотелось попробовать себя в чём-то новом. А если ещё и будет получаться, может быть, Леон возьмётся тренировать её в свободное время? А потом и оружие своё даст. Она сможет полноценно прикрывать его! Удивление в глазах Кеннеди было неподдельным. Он ожидал услышать чего угодно, но не такого предложения. Торговец, имеющий возможность связываться с ними в помещении тира, удивлённо воскликнул: — О, леди! Конечно, вы можете испытать свои силы! Ваш спутник поможет вам правильно обращаться с оружием! — Да, — ещё немного не отошедший от удивления пробормотал Леон. А как вернул себе обладание, проверил обойму, зарядил пистолет и поставил на предохранитель. — Подойди ко мне. Повинуясь, Эшли подошла поближе. Теперь они стояли почти вплотную друг к другу. Внутри неё всё горело от любопытства и предвкушения чего-то нового. — Что дальше? — Держи его крепко, — Леон оказался позади и вложил в руки Эшли пистолет. — При правильном держании улучшается прицел и твоя безопасность усиливается. Хват двумя руками лучше всего, — он наклонился и следующую инструкцию говорил почти на ухо. — Когда ты держишь пистолет, обрати внимание на то, как ведут себя твои плечи. Если они напряжены, нужно их расслабить. Твои руки должны быть единственной частью тела, в которой ты чувствуешь напряжение от хвата. — Поняла, — выдохнув, Грэм постаралась сосредоточиться на руках. Пистолет был увесистый. Боясь уронить, она сильно сжала его в руках, даже, кажется, слишком. Стоять тоже было неудобно, а всё потому, что она не знала, как правильно, и нервничала из-за этого. Чуть раздвинув ноги, для большего удобства, Эшли перевела внимание на плечи. С ними, кажется, было попроще. Но стоило ей отвлечься, как они снова напрягались. Пришлось немного повозиться. Облизнув пересохшие губы, она наконец добилась своего. — Всё. Так хорошо? — Отлично, — одобрительно улыбнулся Леон. От его дыхания светлые волосы девушки двигались, а по шее ползли мурашки. — Теперь обрати внимание на хват пистолета. Если он слишком свободный, будет слишком сильно отбрасывать назад. Но если хват слишком жёсткий, это может нарушить прицеливание или привести к слишком быстрому утомлению рук. От осознания того, что она всё делает правильно, Эшли становилось легче, нервозность исчезала. Чуть ослабив хватку, она пробовала ещё несколько вариантов и, наконец, нашла баланс. — Далее, правильно следи за расположением рук. Как правило, обе руки должны находиться как можно выше на оружии. Тебе нужно зафиксировать центр тяжести или точку опоры, чтобы пистолет не перевернулся во время отдачи. Если будешь держать пистолет слишком низко, не сможешь стабилизировать его в этот момент. — Выше руки, — пробубнила себе под нос девушка. — Ага. Так? — Ты правильно держала, — Леон чуть усмехнулся и вернул верное положение. — Старайся оставаться в этом положении. Не ослабляй хватку. А теперь, давай прицелимся. Обязательно сними пистолет с предохранителя. Торговец следил за ходом их разговора и после слов Леона активировал три мишени в форме пиратов. Они стояли в ряд, по горизонтали. Расстояние было небольшим. Эшли направила пистолет на первого «пирата». Того азарта, что испытывал Леон, когда стрелял по мишеням, она не разделяла, потому что сейчас старалась полностью сосредоточиться на своём первом выстреле. Когда Леон придерживал её руки, чтобы находились в правильном положении, пистолет не казался таким тяжелым. Сейчас, когда она должна была следовать рекомендациям и сделать первый выстрел, руки немного дрожали. Она также прикрыла один глаз, чтобы прицелиться лучше и… нажала на курок. Пуля задела мишень, но угодила в «пузо пирата». — Хм, — Леон одобрительно хмыкнул. — Неплохо для первого раза. — Да? — В глазах появился задорный блеск. — Тогда ещё раз? — Она почувствовала себя более уверенно. Не дожидаясь ответа, снова прицелилась, сделала вдох и… вторая пуля прилетела во второго «пирата», чуть-чуть выше. — Ты видел?! — Да ты просто снайпер, — в голосе Леона звучала как похвала, так и лёгкая, совсем безобидная, насмешка. Ему нравилось видеть воодушевление своей спутницы. Сейчас, когда они находятся в безопасном месте, складывалось ощущение, будто оказались на ярмарке. — Я бы была не против посмотреть, как ты стрелял, когда впервые взял оружие в руки. Сто процентов я бы лучше тебя стреляла! — звонко рассмеялась Эшли и тыкнула агента под ребро. Тот изобразил боль, но улыбка так и рвалась. — Всё так. Мои прошлые навыки не сравняться с навыками юной, талантливой леди. — Мгм, — всё ещё хихикая, охотно согласилась Грэм. — Какой же вы всё-таки джентльмен, мистер Кеннеди! Продолжим стрельбу? Или вас уже в сон клонит? — Это вызов? — в глазах агента загорелся азарт. Шуточно, но он мог бы посоревноваться со своей спутницей. Естественно, дав ей фору. — Ох, как вы догадливы! — Эшли проверила магазин, помня, как это делал мужчина, и радуясь, что получилось без инструкции. — Пять патронов. Достаточно, мистер Кеннеди? — Поразите меня, мисс Грэм, — Леон взял другой пистолет, приготовленный торговцем, и уступил место спутнице.